that's, like, a hundred miles

Он ненавидел то, как он все еще замирал при упоминании Уилбура, даже спустя столько времени. Ну, дело было не только в упоминании о нем. Это было то, как Дрим использовал Уилбура против него. Как легко он использовал Уилбура против него. То, что сказал Дрим, было неправдой, и Техно знал это. Но это не означало, что это не было больно. Техно уронил голову на руль. Он не мог поверить, что ушел вот так. Снова. В довершение всего, отправив ребенка прямиком обратно к своему обидчику в первый раз, теперь Техно ушел и оставил его наедине с Дримом. Он чувствовал себя ужасно. Его затошнило. Он чувствовал, что должен вернуться к двери и потребовать, чтобы Дрим передал Томми. Он делал это не потому, что не смог спасти Уилбура. Что бы ни говорил Дрим, Техно знал, что это неправда. Когда Томми только пришёл, отчасти Техно приютил его из-за Уилбура. Потому что, если Уилбур мог провести четыре года (на самом деле десять лет, Уилбур практически растил Томми с тех пор, как тот родился) с этим гремлином, конечно, Техно смог бы справиться одну ночь. Это было бы похоже на… Улучшения себя в глазах Уилбура, почти. И да, он чувствовал себя ужасно из-за Уилбура… Нет, он не собирался идти по этому пути. Он отказывался идти по этому пути. Этот путь вел к ужасным мыслям и плохим решениям, и он не мог справиться с этим прямо сейчас. Не тогда, когда Томми нуждался в нём. Он запомнил номер горячей линии в первый день, когда Томми остался на ночь. Техно не был самым доверчивым насчёт воспитания Дрима, и действия Томми почти подтвердили это. Для душевного спокойствия Техно на всякий случай запомнил номер опеки. Это был тот самый случай. Он набрал номер и прижал телефон к уху. "Алло? Да, я хотел бы сделать донос. Насчет моего брата, Томми, эм...” По крайней мере, человек на другом конце провода был дружелюбен. Ну, во всяком случае, звучал дружелюбно, хотя это было своего рода их работой. "Конечно. Какое полное имя Томми?” “Томас Тесей Ватсон.” “И сколько лет Томасу?” “Четырнадцать. Я думаю.” “Знаете ли вы, где он проживает в данный момент?” Он легко назвал адрес. Он все еще мог видеть дом со своего нынешнего места парковки. “И вы сказали, что вы его брат? Вы тоже живёте с ним?” “Что? Нет, я взрослый. И он не живет с нашим отцом, на самом деле, он был усыновлен несколько лет назад Дримом. Это… Собственно, почему я и звоню. Я думаю, что он, по крайней мере, пренебрегает ребенком.” “Пожалуйста, дайте мне немного больше информации о степени пренебрежения." Она говорила так, словно читала сценарий. Может быть, так оно и было. Техно на мгновение задумался. Может быть, эта женщина отчитала бы его, как Фил, или вообще повесила бы трубку. Может быть, Техно все неправильно истолковал, и с Томми действительно все было в порядке, а звонить в опеку - это отнимать у всех время. Но Шлатт поверил ему, как и Квакити. Он не мог поверить, что сейчас доверяет суждениям Шлатта из всех людях, но это всё, от чего он мог отталкиваться. Кроме того, Квакити более или менее заверил его, что служба опеки увидит проблемы и поможет ему. Поэтому он дал ей информацию. Он рассказал ей о том, как недоедал Томми, как он воровал еду и (что более важно) рассказал Техно о том, как Дрим не кормил его. Он рассказал о синяках, которые были на Томми, когда он впервые появился, дрожа, под столом Техно. Он рассказал о том, как мальчик прошел более ста миль, чтобы увидеть своего отчужденного брата. Конечно, было и еще кое-что. За последнюю неделю Техно заметил так много подсказок, что, говоря это, он начал задаваться вопросом, почему он не заметил это раньше. Только когда он упомянул о сломанной лодыжке, человек на другом конце провода остановил его. “Думаете ли вы, что это Дрим сломал его лодыжку?” Техно застыл. Он даже не рассматривал такую возможность, Дрим никогда бы не сделал этого. Не так ли? Когда Техно слишком быстро приближался к Томми, мальчик дёргался. Обычно он пытался скрыть это, как будто он просто двигался, или полностью игнорировал это, но Техно все равно замечал. Люди не вздрагивают при каждом движении без всякой причины. “Я не знаю." Честно сказал он. Врать не было смысла. “Я действительно не знаю. Но лодыжка выглядит сломанной, и, независимо от причины, Дрим отказывается отвезти его в больницу.” Их разговор продолжался еще некоторое время, человек время от времени останавливался, чтобы сделать пометки на листе бумаги. Это казалось устаревшим, но Техно не знал их системы, и его это особенно не волновало. “Я думаю, что у меня есть вся информация, которая нам сейчас нужна. Мы немедленно сообщим об этом, и кто-нибудь придет и проверит его.” “Подождите- подождите. Могу я дать вам свою контактную информацию или что-то в этом роде? Так чтобы я знал, что с ним происходит.” “Конечно. Мы всегда берём контактные данные в случае, если нам понадобиться больше информации.” В итоге Техно сообщил им свое имя, адрес, номер телефона и адрес электронной почты. Он повесил трубку только тогда, когда ему пообещали, что ему сразу же позвонят, как только что-то обнаружат. Это было… Начало. Шаг в правильном направлении. Потому что, если служба сможет вытащить Томми из-под текущей опеки, то, возможно, Техно сможет в конечном итоге получить опеку над ним. Техно все еще не был до конца уверен, что хочет, чтобы Томми был под его опекой, но мысли о том, что его передадут незнакомым людям (снова), было достаточно, чтобы решить оставить его у себя. Учитывая, что они все равно смогут забрать его из-под опеки Дрима. Посидев немного в машине, Техно нахмурился. Что ему теперь делать? Он не мог просто сидеть здесь, но и не мог просто поехать домой. Техноблейд провел шесть часов в приемной комнате больницы, сидя рядом с встревоженным Филзой и извивающимся ребенком. Переживание было ужасным, и не только из-за мыслей. Нет, это было потому, что Техно, несмотря на то, что ему нравилось притворяться, ненавидел сидеть сложа руки и ничего не делать. И это было совсем как в больнице. Техно застрял, ожидая, когда кто-то другой сделает свою работу, молясь, чтобы это в конечном итоге спасло жизнь его брату. Иронично, что это произойдёт дважды. Прежде чем он понял, что делает, он набрал номер Фила. Ну, не набрал. Фил всегда был в его списке последних звонков (на самом деле единственными людьми, от которых он получал звонки, были коллеги и Фил). “Фил?” “Хэй, приятель. Как всё идёт?” “Что, ты не хочешь сказать мне, что с ним все в порядке, даже не увидев его?” Рявкнул он. Он не хотел этого делать, но все равно это случилось. “Техно…” “Он казался не в себе. Я не знаю, накачал ли его Дрим наркотиками или чем-то ещё, но его глаза были затуманены.” Томми казался слишком маленьким в том коридоре, когда его удерживал Дрим. Его нога была забавно согнута (менее забавно и более тревожно), и каждый раз, когда он даже слегка двигался, он морщился. Он посмотрел Техно в глаза ровно один раз за все (короткое) время, что он был там, но глаза мальчика никогда полностью не фокусировались на нем. Они ни на чем не были полностью сфокусированы, если быть честным. “Накачал его?” Фил казался обеспокоенным, но Техно, честно говоря, было все равно. “Возможно, ему просто было больно.” “Больно.” Он повторил. "Его лодыжка... Ну, Дрим сказал, что у него растяжение, но я не… Как по мне, она выглядела сломанной.” На том конце провода последовало долгое молчание, прежде чем Фил заговорил снова. “Хм.” Конечно. Техно говорит Филу, что у его ребенка была необработанная сломанная кость, и все, что он смог выдавить, было “хм”. Даже сотрудница службы казалась более обеспокоенной. Кстати, об этом. “Я позвонил в службу опеки.” “Когда?” “Прямо сейчас. Я… Я не слишком много могу сделать сейчас.” “Ясно. Тогда, ты едешь домой?” “Нет.” Это был глупый ответ, и он не знал, почему он это сказал. Не то чтобы пребывание в штате помогло бы Томми, но мысль о том, чтобы снова оставить его одного, казалась еще хуже. “Тебе следует отправиться домой, Техно.” “Нет. Томми нуждается во мне.” “Наблюдение за домом Дрима ему не поможет, ты же знаешь.” Фил как будто читал его мысли. “Ну, я должен что-то сделать! Никто другой этого не сделает!” Воскликнул Техноблейд. После этого последовала долгая пауза. Это был не первый раз, когда Техноблейд кричал на него. Это было даже не в первый раз на этой неделе. Но было просто больно смотреть, как Фил ничего не делает. Отрицать что-либо было даже неправильно. Однако Фил всегда склонялся к отрицанию. Вероятно, это была его любимая стадия горя. Отказываться что-либо делать, пока проблема не уставится ему в лицо. Фил не плакал до похорон. Техно был почти уверен, что это произошло потому, что мужчина до того момента не верил, что Уилбур покинул их. “Друг-адвокат Шлатта будет здесь примерно через… Три часа. Я подумал, что, поскольку ты свидетель, тебе будет лучше поговорить с ним, чем со мной.” “...Что?” “Шлатт пришел и сказал… Как его звали? Что-то-кити. Он собирался навестить Шлатта и Туббо, подумал, что это будет хорошее время, чтобы встретиться и с тобой тоже. Впрочем, тебе следует поскорее вернуться, если хочешь успеть вовремя.” Техно постучал пальцами по рулю. Он не хотел снова оставлять брата одного, но сидеть перед домом не очень-то помогло бы Томми. Однако встреча с адвокатом, чтобы обсудить его усыновление, как только служба опеки избавит его от Дрима, поможет. “Я скоро приеду.” Они не вешали трубку, пока Техно не оказался на парковке у апартаментов. Когда он вошел внутрь, Квакити уже был там, болтая с Филом о чем-то, о чем Техно не хотел спрашивать. Квакити был намного ниже ростом, чем думал Техно, и носил… шорты. Снаружи на земле лежал снег, а этот парень был в шортах. Их разговор был скучным, Квакити говорил о юридической логистики ситуации, в основном о вещях, которые Техно уже знал и обсуждал с ним ранее. Техно рассказал ему о звонке в службу, и его заверили, что это лучшее, что он мог сделать, но теперь им просто придется подождать. Они подождали два дня, прежде чем Техно снова позвонил им, объяснив, как он составил донос, но после этого ему ничего не сказали. Голос человека на другой линии звучал растерянно. “Это... Странно. Подождите, я открою файл. Как зовут этого ребенка?” “Томас Ватсон.” На другом конце долго шуршали бумаги. Звук открываемых и закрываемых ящиков. Вздох. “Вы сделали донос… Два дня назад?” “Да.” Этот человек был гораздо менее терпелив, чем предыдущий. “Сэр, как только дело будет закрыто, вы получите письмо с сообщением о том, был ли подтверждён отчет или нет.” “Вы не можете сказать мне просто сейчас?” “Легально – нет.” "Даже не... Послушайте, он мой младший брат. Я очень беспокоюсь за его благополучие” Он выдавил из себя какие-то эмоции в голосе, “Пожалуйста." Был момент, когда он подумал, что другой человек повесил трубку. Когда он снова заговорил, он пожалел, что он просто не закончил разговор. "Ваш донос был помечен как необоснованный." "Что это значит?" Он знал, что означает это слово, он был специалистом по английскому языку, но он не совсем понимал это в данном контексте. "Не обнаружили никаких признаков абьюза или пренебрежения-" "Не обнаружили? Ребёнок весит на 18 кг меньше нормы!" "-Так что дело закрыто. Служба не нашла причин вмешаться." "Вы не можете быть серьёзным. У него необработанная сломанная лодыжка-" "Если вы считаете, что он в непосредственной опасности, вы можете позвонить в полицию." "Вы издеваетесь? Полиция не собирается-" "Хорошего дня, сэр." Телефон запищал, как только они повесили трубку. Следующие несколько дней в доме было тихо. Казалось, что все зашло в тупик. Техно мог бы попытаться снова позвонить в службу опеки, но не похоже, чтобы что-то действительно изменилось с прошлого раза. У него не было для них никакой новой информации. Томми больше не появлялся на пороге его дома, как того в тайне желал Техно. Он даже не позвонил Техно, хотя Техно начал задаваться вопросом, был ли это его выбор или Дрима. Фил, который, казалось, действительно обратил внимание, когда разговаривал с адвокатом ранее, снова перешел в свое пассивное безразличное настроение, как будто он забыл обо всем, что сказал ему Техно. Хотя, честно говоря, Техно не мог его винить. Было проще просто игнорировать это, так как они ничего не могли с этим поделать. Они были беспомощны, и они это знали. Не то, чтобы они могли пойти и просто забрать Томми сами. У Фила не было законной власти, как и у Техно. Если они не могли доказать факт жестокого обращения (а, по-видимому, они не могли), они ничего не могли сделать. Но в то же время, они не могли просто оставить Томми одного. Фил стал звонить Дриму более регулярно, примерно раз в три дня, чтобы спросить, как там ребенок. Дрим перестал отвечать на телефонные звонки после третьего раза. ---- Прошло четыре года и пять недель со дня смерти Уилбура. Четыре недели с тех пор, как появился Томми. Три недели с тех пор, как Томми снова забрали. Две недели и шесть дней напряженной борьбы и проигрыша на каждом шагу. Техноблейд так просто не сдавался, но он не знал, что еще можно сделать. Томми был совершенно вне досягаемости для них с Филом, и Дрим продолжал уводить мальчика все дальше. Служба опеки заявила, что не было никаких признаков жестокого обращения. Квакити сказал, что они ничего не смогут сделать без службы опеки. Это было бесполезно, утомительно и Техно… Техно просто хотел, чтобы это всё закончилось. Он хотел сдаться. Он хотел решить, что это безнадежное дело, и вернуться к тому, что было раньше, когда он едва помнил, что десятилетний (не десятилетний, уже нет) мальчик существовал. Уилбуру бы это не понравилось. Если бы он был здесь, он бы накричал на Техно, он бы ударил, накричал и сказал бы ему, какой он идиот, раз решил бросить их младшего брата. Техно бы отмахнулся от него, сказав, что Томми вряд ли был его братом, а Уилбур… Уилбур выглядел бы обиженным. Техно всегда видел, как слезы наворачивались у него на глазах, прежде чем он отворачивался. Уилбур бы хотел, чтобы он продолжал сражаться. Уилбур всегда был бойцом. Что бы это ни было, ему всегда удавалось сплотить группу, чтобы идти за своим делом. Он всегда побеждал в войне (хотя и не всегда в битвах). Техно восхищался этим в нем. Похоже, Томми тоже был бойцом. Требуется большая храбрость, чтобы убежать от абьюзера (когда он начал так называть Дрима?), тем более, чтобы попросить о помощи незнакомого человека. И это даже не включало в себя все битвы, происходившие в голове Томми, потому что, несмотря на то, как мало Томми пытался показать это, было ясно, насколько он сомневался во всем. Как часто он возвращался и возвращался к решениям, между тем, чтобы назвать Дрима своим другом и сказать, что больше никогда не хочет его видеть. Техно не мог сдаться в этой битве. Ещё нет. Он уже потерял одного брата и не собирался терять другого. Поэтому он засиживался допоздна, читая судебные дела, пытаясь найти что-нибудь, что могло бы помочь Томми. Он записывал всё, что надумывал, свои теории, свои мысли, всё. Фил пытался уложить его спать, но он отказывался. Он был слишком занят. Ему нужно было сделать это ради Томми. Ради Уилбура. Было три час ночи, когда он услышал громкий стук в дверь. “Полиция! Открывайте!” Крикнул низкий голос, и Техно застыл. Полиция? Что? Он подошел к двери и открыл ее, уставившись на группу, стоявшую перед ним. Шесть полицейских стояли у его двери, и на мгновение тревога Техно усилилась. Он чувствовал себя так, словно ему семнадцать, и его снова поймали на драке, его собираются арестовать, Уилбур будет так разочарован- Нет, нет. Техно не совершал никакого преступления (может быть похищение, но он сможет объясниться). Время замедлилось на мгновение. “...Вам что-то нужно?” “Вы Техноблейд Ватсон?” “Да?” “Пожалуйста, руки за голову и выйдите из квартиры.” А потом время снова ускорилось. Техно был за пределами его квартиры. Его руки не были скованны наручниками, но они настояли, чтобы он все время держал их на виду. Фила тоже вывели наружу. В настоящее время копы находились в квартире Техно, разыскивая… Что-то. Он понятия не имел, что именно. Никто ему ничего не говорил. “Вы не можете просто так обыскать его дом, вам нужен ордер." Фил поспорил с одним из них. “Нам не нужен ордер с обоснованными подозрениями. Сэр, положите руки так, чтобы мы могли их видеть.” Фил нахмурился, но подчинился. “Техноблейд,” Полицейский продолжил, “Когда вы в последний раз видели вашего брата Томаса?” “Что?” “Когда вы в последний раз видел вашего брата.” Повторил мужчина. В этот раз это был не совсем вопрос. “А… Почти три недели назад. К чему вопрос?” Паника начала расти в его груди. “Он в порядке? Дрим навредил ему-” “У нас есть основания полагать, что вы похитили Томаса и держите его здесь. Мы вас пока не задерживаем, но вы все равно имеете право хранить молчание, всё, что вы скажете-“ “Да, да, я понял.” “Может и будет использовано против вас." Продолжил мужчина. “Если вас задержат сегодня, вы будете иметь право на адвоката, а если вы не можете себе его позволить, вам будет назначен бесплатный.” Техно просто уставился на парня. Он стоял неподвижно, но его разум мчался со скоростью тысячи миль в минуту. “Томми пропал?” “Да.” “Дрим сказал, что я его забрал?” Мужчина не ответил. Томми сбежал. Снова. Только на этот раз он пришел не к Техно… Не пешком, конечно. Техно сомневался, что ребенок вообще мог ходить, но он мог бы взять такси или что-то в этом роде… Но нет, потому что Томми здесь не было. Четверо оставшихся полицейских вышли из квартиры и подтвердили это. “Вам все равно придется явиться на допрос. Вашему другу тоже.” Тот, кто говорил раньше, сказал, указывая на Филзу. Техно кивнул. "Вы... вы понятия не имеете, где он? Вы же не-“ “Он даже не находится в нашей юрисдикции. Честно говоря, мы вообще сомневаемся, что он здесь, но мы должны проверить каждую зацепку.” Он снова кивнул. Он слышал, как внизу на стоянку въехала машина, но решил проигнорировать ее. Дрим, должно быть, тоже не знал, где Томми. Ему стало интересно, нашёл ли Дрим записку. Нет, он спрятал её достаточно хорошо, чтобы опасаться, что даже Томми её не найдет. "Он- Томми уже убегал раньше, знаете. Э-э, несколько недель назад." Он сделал паузу, ожидая, что они попросят его продолжить. Когда они этого не сделали, он все равно продолжил. “Он фактически ворвался в мой офис, но я все равно позволил ему остаться на некоторое время, пока не отправил его обратно к Дриму.” Послышались легкие шаги, поднимающиеся по лестнице многоквартирного дома. “Мы можем подождать, пока вы приедете в участок, чтобы получить ваши показания.” Было ясно, что офицера на самом деле не волновала вся эта ситуация. Но Техно еще не закончил. “На этот раз он не мог просто сбежать. У него сломана лодыжка.” Техно ненавидел то, куда вели его мысли. Казалось, что каждый раз он всегда перескакивал к худшей возможности. Но он слышал гнев в голосе Дрима, когда тот шептал Томми в коридоре. Он видел, как Дрим рывком поднял Томми на ноги. Дрим был зол в тот день. Злые люди совершают глупости. И если Дрим уже причинил ему боль… Что, если бы он убил его? “Значит, кто-то должен был забрать его?” “Нет- нет, я не это говорил. Я просто имею в виду… Вы уже спрашивали Дрима? Он мог бы отвезти Томми куда-нибудь и-“ Голос прервал его. Не просто чей-то голос, голос Дрима. “Где он?” Дрим звучал нехарактерно испуганно, и Техно не мог сказать, было ли это притворством или нет. Он снова стоял там в своей зеленой куртке, быстро оглядываясь по сторонам. “Его здесь нет, приятель.” Проворчал Фил. Дрим проигнорировал его, решив подойти прямо к Техноблейду. “Где. Он.” Он повторил. Потребовал. “Я не знаю. Если ты не можешь уследить за ребёнком, то это не моя вина.” “Я знаю, что ты прячешь его здесь.” “Полицейские уже всё обыскали-” “Тогда ты спрятал его. Я не знаю, чего ты хочешь добиться, пытаясь отнять его у меня-” “Может это потому, что ты ужасный опекун. Думал когда-нибудь об этом?” “Я ужасный опекун? Я хотя бы не похищал ребенка! Не думай, что я не рассказал им о твоей маленькой выходке с Томми несколько недель назад.” “Его здесь нет, Дрим. И я рад, что он и не с тобой.” Техно так надоело быть вежливым с этим человеком. “Ты лжёшь.” “Я не лгу.” “Ты очевидно лжёшь мне, Техноблейд. Ты знаешь, Уилбур бы не-” Может быть, дело было в том, что Дрим продолжал упоминать смерть Уилбура. Может быть, всё дело в его глупом, самодовольном лице. Может быть, это из-за Фила, отрицающего, что что-то было не так. Может быть, дело было в том, что Томми был тяжело ранен (и, по-видимому, пропал без вести), и Техно чувствовал себя беспомощным из-за этого. Независимо от причины, весь гнев, который Техно испытывал в течение последних нескольких недель, вырвался наружу сразу. Прежде чем он понял, что делает, его кулак с удовлетворительным треском врезался в нос Дрима, и Дрим оказался на земле, а Техно был на нем. Он попытался схватить Дрима за плечи, но тот был слишком быстр и послал резкий удар в живот Техно. И потом… Они дрались. Честный добрый бой, как тогда, когда они были подростками. Даже не тогда, когда они вместе посещали занятия по боевым искусствам, нет, это было тогда, когда они дрались за школой, когда одноклассники поддерживали их. Только в этот раз вокруг не было одноклассников. На этот раз там был Фил, отчаянно пытающийся стащить Техно с человека, полицейские, пытающиеся разнять их, и Туббо, наблюдающий за всем этим из своей открытой входной двери, хотя, как долго он там находился, Техно не знал. Техно снова попытался ударить Дрима кулаком в нос, но был встречен твердым бетоном, когда Дрим отклонился в сторону. Это выбило его из колеи достаточно, что Дрим взял верх, перевернув их так, чтобы Дрим был над ним. На заднем плане раздавались крики. Может быть, это был Туббо. Может быть, это был другой сосед. Дрим ударил его в глаз, достаточно сильно, чтобы Техно мог сказать, что там будет синяк. Техно ответил, схватив Дрима за плечи и- Дрим был скручен в то же самое время, когда скрутили Техно. Руки обоих мужчин были быстро скованны наручниками за спиной. Дрим усмехнулся ему, и Техно зарычал в ответ. Ублюдок. Было бы ложью сказать, что Техноблейд не любил причинять боль людям. Это не было его любимым занятием в мире, но ему это нравилось. Вот почему он всегда оказывался на занятиях боевых искусств, ММА и любых других видах единоборств, которые Фил мог найти для него в детстве. Если быть до конца честным, он хотел бы, чтобы бой длился дольше. В итоге Техно провел ночь в камере. Конечно, Дрим выдвинул обвинения, несмотря на то, что Фил отчаянно пытался отговорить его от этого. Техно был благодарен Филу за то, что он, по крайней мере, вытащил его, зная, что для этого, вероятно, потребовалось много денег и еще больше его терпения. Он ожидал, что поездка на машине обратно в его квартиру будет неловкой. Техно только что избил человека, которому Фил, очевидно, доверил своего ребенка. Кроме того, у Техно был неприятный синяк под глазом, а также несколько других синяков, что тоже не могло быть приятным зрелищем. “Мы найдём его.” Тихо сказал Фил. Техно посмотрел на него, но ничего не сказал в ответ. “Я не собираюсь терять ещё одного сына. Мы найдём его.”