that's, like, a hundred miles

Дрим сунул Томми в левую руку четыре белые таблетки, а в правую-наполовину наполненный стакан воды. Томми взял их без вопроса. Ему не следовало этого делать. Он знал, что не должен был этого делать. Это могло быть снотворное, или яд, или… Он не знал. В любом случае, это не имело значения. Он не собирался сопротивляться. Сопротивление вызовет подозрения у Дрима, сопротивление снизит его шансы на побег. Побег. Это был забавный способ выразить это, как будто он был в тюрьме, а не у себя дома. В каком-то смысле это стало тюрьмой. Он не был уверен, когда это произошло… Это могло произойти, когда Дрим сломал лодыжку Томми. Или когда он разорвал последнюю фотографию Уилбура, которая была у Томми. Или… Это могло быть ещё в те времена, когда Томми только переехал сюда. Когда Дрим рассказал ему правила жизни в его доме. Когда Дрим впервые накричал на него. Когда Дрим впервые ударил его. Временами эта домашняя тюрьма казалась неодолимой. Он был заперт в своей комнате, обычно ему было слишком больно, чтобы двигаться, и единственное внимание, которое он получал - это когда Дрим приходил посидеть с ним и время от времени приносил ему еду. Он знал, что Дрим плохо обращается с ним. Знал, что это плохо, знал, что во всем виноват Дрим. И всё же он не мог не быть благодарен за это. Дриму не нужно было посещать его комнату, но он всё равно это делал. Это было мило с его стороны. Нет, прекращай это. Это не было мило с его стороны. Изначально, это вина Дрима, что он застрял здесь. Томми ожидал, что от таблеток ему станет хуже. Ожидал почувствовать себя более усталым, или более растерянным, или более болезненно, но вместо этого… Он почувствовал себя лучше. Боль всё еще была, его нога всё ещё была онемевшей, он всё ещё едва ли мог ходить, но боль уменьшилась. “Это обезболивающие.” Объяснил Дрим. Он сидел на кровати рядом с Томми в течение… Он не знал, как долго. Достаточно долго, чтобы подействовали лекарства. “Ты вёл себя действительно хорошо в последнее время, я хотел вознаградить тебя." Это была ещё одна ложь. Он знал, что это не так, потому что только вчера он вышел из своей комнаты, чтобы пойти увидеть Техноблейда, несмотря на то, что Дрим специально говорил ему не делать этого. Он нарушил правила, и его следовало наказать. Его должны были избить, или не накормить, или что-то в этом роде, но ничего из этого не последовало. Так почему Дрим награждал его? "Оу." Всё, что Томми смог выдавить в ответ. "Что ты сказал?" "Я имел ввиду- спасибо, Дрим.” “Так-то лучше.” Дрим потрепал его по голове. Они говорили - или Дрим говорил, на самом деле, в то время как Томми едва слушал, ещё некоторое время. Пока Дрим не упомянул что-то о звонке другу или о чём-то таком и не вышел из комнаты. Томми не сопротивлялся, ему было всё равно. Он определенно стал предпочитать одиночество, чем быть с Дримом. Лекарство поначалу подействовало великолепно, смягчив боль в лодыжке и позволив ему мыслить почти ясно. Примерно в течение десяти минут после того, как Дрим ушел, прежде чем он начал чувствовать себя хуже, чем до этого. Голова у него закружилась сильнее, чем раньше, и к горлу подступила тошнота. Стук в дверь прервал его размышления, и Томми всем сердцем понадеялся, что это Техно пришел спасти его. Что было глупым желанием, потому что Техно не хотел его, и это была вина Техно, что он застрял здесь в первую очередь. И всё же он скучал по своему брату. Что было странно и неправильно, но он не мог найти в себе сил, чтобы беспокоиться. У двери не было Техно. Это был… Кто-то другой. Леди. Дрим долго говорил с ней голосом, слишком тихим, чтобы он мог понять. “И могу ли я поговорить с Томми наедине?” "Конечно. Ничего, если я подожду за дверью? Он слишком… Волнуется, когда меня нет рядом.” Нет, он это не так. Дрим просто хотел подслушать, чтобы знать, что Томми говорил ей. “Да, хорошо.” Дверь спальни Томми открылась, и вошла женщина. На ней было платье, а в руках она держала планшет. Она выглядела профессионально, если не сказать, что немного скучно. Женщина посмотрела на него грустными глазами и с фальшивой улыбкой. “Привет, Томас.” “Я предпочитаю Томми.” Улыбка дрогнула. “Привет, Томми. Я просто задам тебе несколько вопросов, и мне нужно, чтобы ты честно ответил мне, хорошо?” Дрим, должно быть, дал ему слишком много таблеток по ошибке (или нарочно, подумал он), потому что его зрение слегка затуманилось, и в ушах раздавался тихий, отдаленный звон. Он изо всех сил старался не обращать на это внимания и сосредоточиться на женщине, подавляя сонливость, которая начинала накатывать на него. “Хорошо, конечно.” Почему он не мог сосредоточиться? Возможно, он был немного под эффектом от обезболивающих. Было ли это правильным описанием? Уилбур немного рассказал ему о наркотиках, но недостаточно, чтобы он полностью понял, а Дрим в основном отказывался говорить на эту тему. Неважно, он был совершенно уверен, что Дрим дал ему слишком много таблеток. Это может быть опасно, но с ним всё будет в порядке, верно? Дрим не причинил бы ему вреда нарочно. “Хорошо, итак, каково твое полное имя?” “Томас Тесей Ватсон.” Он смутно задавался вопросом, кто этот человек и почему она задает ему вопросы, но это казалось не очень важным. Наверное, так и должно было быть. “У тебя нет общей фамилии с твоим отцом?” "Есть. Дрим не мой отец.” “...Ладно. И как тебе живется с ним?” “Всё в порядке, я думаю.” Конечно, это был не самый лучший уровень жизни, но он знал, что могло быть гораздо хуже. “И ты живешь с ним уже четыре года, верно?” “Мгм.” “Тебе нравится здесь жить?” “Всё в порядке.” Сказал он чуть более твердо, чем раньше. “Как ты думаешь, Дрим хороший опекун?” Опекун. Не родитель. Именно использование этого конкретного слова заставило его осознать то, что происходило. Эта женщина была послана службой защиты детей*, чтобы расследовать их дело. Дрим научил его лгать им много лет назад, когда он только переехал. Рассказал Томми ужасные истории о приемных семьях и заверил его, что он никогда не захочет проходить через это, что гораздо лучше остаться с Дримом. Дрим рассказал ему, какие вопросы они будут задавать, и какие ответы они хотели бы получить. Они часами репетировали, что сказать, и всякий раз, когда Томми ошибался в ответе, он получал буквально пощечину. Это было в те времена, когда наказания были легкими, еще до того, как Томми голодал или ему приходилось по-настоящему усомниться в своей безопасности. Томми долго смотрел на женщину. Он мог бы рассказать ей все. Он мог бы рассказать ей обо всех тех случаях, когда Дрим кричал на него и бил его. Он мог бы объяснить сломанную лодыжку. Он мог бы сказать ей, что Дрим не кормил его целыми днями, что Дрим запирает его в комнате и отказывается выпускать. Он мог бы рассказать ей о том, как Дрим заставлял его чувствовать себя таким, таким одиноким, и как он хотел быть где угодно, кроме этого дома. Слова застряли у него в горле. “Да," Сказал он вместо этого. “Он отличный.” Каждое слово, которое слетало с его губ после этого, было ложью. Каждый раз, когда она спрашивала его о Дриме и его домашней жизни, он отвечал именно так, как хотел Дрим. “Дрим добрый?” “Он очень добрый.” И, “Ты когда-нибудь боялся возвращаться домой после школы?” "Нет." И, “Дрим когда-нибудь причинял тебе боль намеренно?” "Нет." “Твоя лодыжка забинтована, можешь рассказать мне, что случилось?" Она выжидающе посмотрела на него. “Я вывихнул её несколько дней назад. Я выходил из машины и споткнулся." Он повторил оправдание Дрима, подражая тону, который использовал Дрим, когда солгал Техно. Женщина улыбнулась ему. “Ну, я думаю, это всё, что мне нужно знать. Я собираюсь поговорить с Дримом еще минуту, а потом, думаю, я пойду.” Она снова оставила его одного в комнате. Он задавался вопросом, принял ли он правильное решение. Ложь. Потому что она, возможно, была единственным человеком, который мог бы избавить его от опеки Дрима… Но он попал бы куда-нибудь похуже. Он знал, что так и будет, так всегда говорил Дрим. Говорил, как Томми повезло, что он оказался в таком доме, как у Дрима, потому что для Томми всё могло быть намного хуже. Как ни странно, Томми все еще не сомневался в том, что сказал Дрим. Может быть, ему и следовало сомневаться, но теперь было уже слишком поздно. Он услышал, как закрылась и заперлась входная дверь, когда женщина ушла. Томми был уставшим к тому времени, когда они закончили свой разговор на полпути. Теперь он был совершенно измотан. Теперь у него раскалывалась голова, а тошнота только усиливалась, и не только от таблеток. Он должен был сказать ей. Надо было умолять её забрать его отсюда, отвезти куда-нибудь еще. Теперь он снова застрял в своей запертой комнате, ожидая шанса на побег, который, как он начинал думать, не представится. ---- После этого Дрим больше не давал ему обезболивающих. Он задавался вопросом, сделал ли он это только из-за службы- но как он вообще узнал, что они придут? Это не имело смысла. В любом случае, это не имело значения. Это было в прошлом, и Томми снова было больно, но, по крайней мере, он мог видеть ясно. Дрим стоял в дверях своей комнаты. "У меня есть для тебя еще один подарок." Томми удивлённо вздохнул. “Правда?” Дрим очень редко дарил подарки, особенно не ожидая чего-то взамен, что, как утверждал Томми, на самом деле не считалось подарком, но это было ни здесь, ни там. "Да, правда." Дрим говорил так, как будто это было очевидно. Это было не очевидно. Или это было не так, пока он не вспомнил события двухдневной давности, когда Томми нагло солгал службе по защите детей (и сразу же пожалел об этом, но Дрим этого не знал). Дрим вышел из комнаты и через несколько мгновений вернулся с костылями. Костыли. Это был его путь к побегу. Это был его выход. Дрим протянул ему металлические костыли, и Томми вцепился в них мертвой хваткой, как будто боялся, что их вырвут у него из рук еще до того, как он успеет ими воспользоваться. На лице Томми появилась улыбка. Настоящая, искренняя улыбка. “Спасибо, Дрим.” Он тут же сунул костыли под мышки и поднялся на ноги, почти сразу же падая вперед. Дрим схватил Томми за руку, чтобы поддержать его. Это заставляло Томми чувствовать себя ужасно из-за того, что он планировал. Вот он, Дрим, был так мил с Томми, но всё это время Томми строил планы за его спиной, чтобы сбежать. Нет, перестань так думать. Дрим причинил ему боль и сейчас просто пытался загладить ее. Это не делало его хорошим человеком, и это определенно не означало, что Томми должен остаться. Если не… Это не имело значения. Это было прекрасно. Томми ещё даже не собирался убегать, несмотря на то, как отчаянно ему этого хотелось (почему он хотел уйти? Дрим был его другом). Сначала он должен был вернуть свой рюкзак, и ему нужно было захватить еду и деньги на дорогу. Он не мог этого сделать, пока Дрим не выйдет из дома. Однако это не означало, что он не мог делать другие вещи теперь, когда у него (вроде как) снова появилась способность ходить. Было два часа ночи, когда он поднялся на ноги и с помощью новых костылей, спотыкаясь, направился к двери своей спальни. Она была не заперта. Дрим, должно быть, доверял Томми достаточно, чтобы не запирать её, и теперь вот, Томми, действовал за спиной Дрима и предавал его. Было ли это предательством, если они никогда по-настоящему не были на одной стороне? Он не знал. Всё равно. Ну, ему было немного не всё равно, но сейчас это не имело значения. Добравшись до гостиной, он замер на месте. Входная дверь была прямо там. Было бы так легко выйти и… И что? У него не было ни еды, ни денег. Как бы ему ни хотелось немедленно уехать, он знал, что еще не время. Часть побега заключалась в том, чтобы на самом деле выжить после этого. Вместо этого он направился к компьютеру, съежившись от глухого стука костылей об пол. Томми опустился в кресло и прислонил костыли к столу. Он включил компьютер и тупо уставился на него. В последний раз Томми пользовался компьютером, чтобы найти Техноблейда, попросить его о помощи и безопасности. Очевидно, это не сработало так уж хорошо. Но это было нормально, вместо этого Томми мог связаться с… С кем? Техноблейд не хотел его. Как и Филза. Его школьные друзья просто отошлют его обратно. Туббо. Ну, не совсем так. Туббо жил слишком далеко от Томми и слишком близко к Техно, чтобы Томми мог туда поехать, но… Это был кто-то, с кем можно было поговорить. И это было то, в чем Томми нуждался в данный момент больше всего на свете. Он открыл онлайн-игру, в которую они с Туббо играли в последний раз, и вошёл в учётную запись, на которой настаивал Туббо. Туббо уже записал его в друзья, что было очень мило с его стороны, подумал Томми. Томми открыл профиль Туббо, который был подписан просто ‘Tubbo_’, и нажал на чат. Он не ожидал, что Туббо уже отправил ему сообщение, но, очевидно, он сделал это два дня назад. ‘Техноблейд сказал что ты уехал?? Он звучал взволнованно ты в порядке???’ Томми на мгновение уставился на сообщение, не зная, как ответить, даже не уверенный, хочет ли он отвечать. Томми изо всех сил старался не лгать своему новому другу, если не считать всей этой истории с "меня зовут Тео". Так что, Томми проигнорировал сообщение и отправил собственное. ’Туббо’ ’Туббо’ ’Тубооооооооо’ ’Туббо ответь мне придурок’ Туббо был не в сети. Конечно, было почти три часа ночи, почему Туббо мог вообще проснуться в- Рядом с фотографией Туббо в профиле была маленькая серая точка. Она сменилась на зеленый. Затем был символ того, что он печатает. ’Теео?’ Было сообщение, которое он получил в ответ. Как ни странно, первым побуждением Томми было отчитать мальчика за то, что он не спал в такое время. Вторым его побуждением было рассказать ему всё, что произошло. Вместо этого он повиновался своему третьему побуждению. ’Мне нужно чтобы ты пообещал никому не рассказывать об этом’ ’О чём?’ ’О том что я написал тебе’ ’???’ и ’Oк’ были быстро посланы в ответ и этого было достаточно для Томми. ’Я собираюсь сбежать из дома и я не знаю куда мне идти’ Долгое время ответа не было, и Томми уже представлял, как Туббо бежит за Шлаттом, который, конечно, расскажет Дриму о том, что он делает, и это плохо кончится для Томми, но в то же время- 'Ты можешь прийти сюда’ ‘Далеко’ ’Где ты’ ’Вайоминг’ ’Моя тётя живёт там!’ ‘Она случайно не хочет усыновить ребёнка?’ Томми фыркнул над собственной шуткой, но стал гораздо серьезнее, когда увидел ответ Туббо. ’Она пустит тебя если надо’ ‘Правда?’ ‘Да она супер добрая’ 'Тубоо я серьёзно' 'Я тоже' Прежде чем Томми ответил, Туббо отправил ещё одно сообщение. 'Я могу спросить её завтра если хочешь' 'Нет. Твоя тётя не должна узнать. Или Техно или твой отец или Фил или кто-либо ещё кроме тебя и меня’ 'Я смогу сохранить это в секрете' 'Ты обещаешь?' 'Клянусь собственной жизнью' Из комнаты Дрима послышалось шарканье. Томми не был уверен, ворочался ли он просто во сне, или что-то в этом роде, но он не собирался рисковать 'Мне надо идти' 'Напишешь завтра' 'Ок' Томми лихорадочно закрыл вкладки компьютера, выключил монитор и заковылял обратно в свою комнату. Слава богу, в ту ночь Дрим не пришёл навестить его. За следующие несколько дней Томми и Туббо придумали план. Тётю Туббо звали Тётя Паффи. Она работала в месте, расположенном в часе езды на автобусе (и, может быть, в пятнадцати минутах ходьбы) от дома Томми. Томми все еще не рассказал Туббо обо всей… Ситуации с Дримом, кроме того, что ему надо сбежать и что никто не должен узнать об этом. Он упомянул, что для него было бы опасно быть разоблаченным. Он поблагодарил свою счастливую звезду за то, что Туббо не задавал слишком много вопросов. Туббо даже предложил солгать своей тёте, чтобы убедить её позволить ему остаться. Томми мог пойти и попросить работу в пекарне, в которой она работала, и, по словам Туббо, Паффи была такой доброй, что не смогла бы сказать "нет". В течение нескольких дней Томми мог работать в пекарне (что дало бы ему деньги), и в какой-то момент он упомянул бы, что он бездомный, и в этом случае Туббо был уверен, что его тётя будет настаивать, чтобы Томми остался с ней. Мысль о том, чтобы остаться с другим незнакомцем, пугала его. Но, с другой стороны, у него было не так уж много вариантов. Он всегда мог просто сбежать от неё, если что-то пойдет не так. Томми наметил маршрут к её дому, и так как он не мог его распечатать (или написать, во всяком случае, не без того, чтобы Дрим не нашёл его), он в значительной степени запомнил маршрут. Весь план был готов. Оставалось только дождаться, пока Дрим покинет дом, прежде чем Томми сможет привести его в действие. ---- Как оказалось, ждать, пока Дрим уйдёт, было невероятно скучно. Или, может быть, просто Томми был невероятно нетерпелив. Или и то и другое. В его защиту, пребывание в доме было просто… Тревожным. Было ли это правильное слово? Просто он постоянно был на грани того, что Дрим что-то с ним сделает. Что даже не имело смысла, потому что Дрим не стал бы… Стоп, подождите. О, он ненавидел это. Ненавидел, как воспоминание о его лодыжке начинало расплываться, что иногда ему приходилось устно напоминать себе, что здесь он не в безопасности. Что он всё ещё защищал Дрима в своих мыслях, несмотря ни на что. --- Наконец, после безумного количества времени (две недели? Может быть? Это было лучшее предположение Томми), он услышал из своей комнаты, как Дрим закрыл за собой входную дверь. Томми едва заметил, что тот взял костыли с собой, когда уходил. Был час дня. Он собирался навестить друзей, так сказал Дрим, и вернется через два часа. Он сказал Томми, что если он выйдет из своей комнаты, Дрим узнает об этом, и будут последствия. Костыли тоже перенесли куда-то в другое место, но Томми было всё равно. Его руки начали дрожать, когда Дрим вышел из парадной двери, и с тех пор не переставали дрожать. Он заставил себя оттолкнуть панику- если бы он не смог, были бы плохие последствия, а он не мог пойти на такой риск. Если он остановится сейчас, то никогда не сможет уйти. Томми захромал к своей двери, не обращая внимания на огонь в лодыжке, когда делал это. Да, это определенно было хорошо, что у него были костыли (или были бы, неважно), потому что без них он бы никуда не добрался. Дверь была заперта. Конечно, так оно и было. Дрим больше не доверял ему, несмотря на то, как усердно Томми пытался быть “хорошим”. Однако Томми даже не вздрогнул от неудачи. Он знал, как вскрывать замки. Уилбур научил его этому. Оглядываясь назад это, вероятно, было нехорошо учить семилетнего ребенка вскрывать замки, так как Томми быстро начал это делать, чтобы проникнуть в их дом вместо того, чтобы использовать свой ключ, а также проникать в комнату Уилбура. В его защиту можно сказать, что ему было семь лет. Уилбур, похоже, тоже не возражал, просто немного пожурил его и сказал, что он должен делать это только в чрезвычайных ситуациях. Это определенно считается чрезвычайной ситуацией, подумал Томми, открывая замок. У него это получалось не так хорошо, как раньше, но главное, чтобы работало, верно? Томми пришлось прислониться к стене, когда он шёл по коридору, изо всех сил стараясь держаться прямо. Его лодыжка всё ещё горела, и это вызывало приступы боли по всей ноге каждый раз, когда он переносил на неё вес, но он всё ещё ничего не мог сделать. Ещё один счастливый случай, его костыли были в гостиной, прислоненные к дивану. Томми быстро схватил их и переместился в более удобное положение, благодарный за то, что боль сразу же уменьшилась. Теперь он оглядел дом, пытаясь угадать, где Дрим спрятал рюкзак. Он остановился, когда его взгляд остановился на закрытой двери. Комната Дрима. Томми абсолютно точно не разрешалось входить в комнату Дрима. Но ему также не разрешили убегать, и вот он здесь. Он не тратил время на беспокойство об этом, зная, что у него было очень ограниченное время, чтобы сделать то, что ему нужно, и выбраться. Комната Дрима была обычной, если не сказать немного пустой. Там была кровать, письменный стол, несколько ящиков и т.д. На чем Томми больше сосредоточился, так это на рюкзаке, скомканном в углу комнаты. Он добрался до него за считанные секунды, открыв его, чтобы посмотреть, осталось ли что-нибудь внутри. И, к его облегчению, так оно и было. Томми вытащил предметы и положил их на пол, проверяя, что там было: плюшевая игрушка, компас и компакт-диски. Еда, которую он взял у Техно, исчезла, но этого и следовало ожидать. Он остановился, вытаскивая фотографию в рамке. Что? Это была фотография его и Уилбура, когда Томми был ребенком, та, которую он смутно помнил, видел, но, конечно, не владел ею. Где он видел её раньше? О, да… Стол Техноблейда. В его доме. Так почему она теперь была в рюкзаке Томми? Плевать. У него не было времени беспокоиться об этом. Он мог бы сделать это, как только выберется из этого дома и уйдёт от Дрима. Он быстро запихнул вещи обратно, но остановился, когда его рука коснулась прорехи на внутренней стороне сумки. Она не проходила полностью наружу, так что не было похоже, что что-то могло выпасть, но этой прорехи определенно не было, когда он в последний раз пользовался рюкзаком. Странно. Томми сунул в нее пальцы, пытаясь определить, насколько велика дыра. Он нахмурился, ощупывая бумагу. С небольшим усилием ему удалось вытащить вещь, чуть не выронив её от удивления. Это была сотня долларов. Сто долларов, и Томми знал, что это не был его первоначальными пятьюдесятью, потому что все те были двадцатки, а у Томми не было купюр больше десяти… Откуда она взялась? Очевидно, Дрим бы не положил это туда, но тогда кто...? Он перевернул пачку наличных, и его осенило. Или, нет, потому что было совершенно очевидно, кто положил её туда, из-за липкой записки на обратной стороне купюр. На ней был нацарапан адрес Техноблейда, который он на удивление всё ещё узнавал (несмотря на то, что пытался выбросить это из головы), а также номер телефона, который, как он предположил, также принадлежал Техно. Это не имело смысла. Зачем Техно давать это Томми? Техно не хотел Томми, никто не хотел, даже Дрим, вот почему Томми приходилось уходить. Тем не менее, он остановился на записке, прежде чем сунуть её в карман. Он не мог беспокоиться об этом прямо сейчас, потому что у него было всего полтора часа до возвращения Дрима, и он не хотел быть здесь, когда тот вернется. Томми застегнул рюкзак и с трудом поднялся на ноги. Он молился, чтобы в какой-то момент вспыхнул адреналин, потому что ходьба была пыткой, и он не знал, как бы он пережил прогулку к тёте Туббо, если бы простое перемещение по дому причиняло столько боли. Он найдёт способ. Он должен. На мгновение он подумал о том, чтобы поискать обезболивающие, которые Дрим дал ему ранее, но тошнота и туман, которые были после них, не были тем, с чем он хотел бы иметь дело, особенно если он один. Томми натянул тонкую красно-белую толстовку с капюшоном, не обращая внимания на то, что она уже изрядно поношена. Дело было не в том, что Дрим не покупал ему настоящие зимние куртки, потому что он покупал, но эта была любимой у Томми, и он чувствовал, что взять ее с собой важнее, чем любые теплые куртки. Он, вероятно, пожалеет об этом позже, но сейчас ему было всё равно. Он натянул ботинки, и ему пришлось сильно ослабить шнурки на правой. Его ступня и лодыжка все еще были сильно опухшими и в синяках, и надевать ботинок было пыткой. Он подумывал о том, чтобы вообще не надевать эту обувь, но решил, что ходить босиком в долгосрочной перспективе принесёт больше вреда, чем пользы. Подойдя к входной двери, Томми остановился, его дрожащая рука зависла прямо над дверной ручкой. Это было оно. Он убегал и никогда не собирался возвращаться. Он не мог вернуться. В прошлый раз он бежал от страха и адреналина, слишком напуганный, чтобы что-то планировать. Вот тут-то он и ошибся в первый раз. Однако теперь у него был план. Он знал, куда идет и как туда доберется. К тому же, на этот раз человек, у которого он остановится, не был другом Дрима. Где-то в глубине души он знал, что Техно не дружит с Дримом. Он проигнорировал эту мысль и толкнул дверь. ---- Идти пешком было непросто. Его ноги устали после первых нескольких минут (вероятно, последствие того, что он неделями был заперт в своей комнате), руки болели и были в синяках от костылей, и каждый раз, когда он двигался, казалось, что его лодыжка снова ломается. Что даже не имело смысла, потому что это произошло, когда он даже не оказывал на неё давления. К счастью, Туббо нашел автобусный маршрут, который срезал большую часть пути пешком, и Томми добрался туда как раз вовремя, чтобы сесть на автобус. После поездки на автобусе потребовалось двадцать минут, чтобы добраться до места работы Паффи. Было бы десять, если бы ему не приходилось останавливаться каждые несколько минут, чтобы унять головокружение или просто отдохнуть от боли. Он уставился на здание перед собой. Пекарня. Точнее, та, которая называлась "Пекарня Ники". Томми не мог не обнадёжиться, когда толкнул дверь. Когда Уилбур рос, у него была лучшая подруга по имени Ники. Она была для Томми не столько родительской фигурой, сколько случайной няней, но почти постоянно общалась с Уилбуром и, как следствие, с Томми. Ники любила выпечку, и они с Уилбуром регулярно говорили о том, чтобы открыть для неё бизнес, вплоть до создания меню и осмотра зданий. Очевидно, что на самом деле они этого не сделали. У них никогда не представилось шанса. Это была не пекарня Ники. Ну, она называлась пекарня Ники, но он сомневался, что на самом деле это была её пекарня, потому что у кассы стояла не Ники. Это была другая женщина с копной вьющихся седых волос (должно быть, они были выкрашены, так как она не могла быть намного старше Шлатта). У неё были глаза, похожие на глаза Туббо, что, вероятно, означало… О, он мог видеть её бейджик с именем. Да, это была Паффи. Он подумывал о том, чтобы сразу же подойти к ней, но его нога протестовала, так что в итоге он наполовину рухнул на стул возле двери. Он мог позволить себе отдохнуть минутку. В итоге он просидел там пятнадцать минут. Казалось, что прошло не так уж много времени, но часы, висевшие на стене, заверили его, что так оно и было. Леди -Паффи- должно быть, тоже заметила, что он сидел там некоторое время, потому что она подошла к нему со слегка озабоченным выражением лица. "Хэй," она сказала, "Ты в порядке? Ты потерялся?" Томми уставился на нее. Он раздумывал, что сказать, но слова уже вырывались у него изо рта. "Вы продаете имбирное печенье?" "Эм… Да, мы продаём." "Сколько за одно?" "За счёт заведения." Она исчезла в подсобке и вскоре вернулась с двумя пряниками и маленькой бутылочкой воды. Она положила их на стол, прежде чем сесть в кресло напротив него. "Хотя серьезно. Ты в порядке? Если тебе нужно кому-то позвонить, ты можешь воспользоваться-“ “Мне не надо никому звонить. Я в порядке.” Паффи уставилась на него, не впечатленная. Она откинулась на спинку сиденья и скрестила руки на груди, бросая ему вызов. Он уставился на нее, затем медленно потянулся за пряничным печеньем. “Вы тётя Туббо, верно?” И вызывающее поведение при этом растаяло. Туббо не упоминал, что она была такой сентиментальной. "Да. Ты одноклассник или что-то в этом роде?” Томми откусил кусочек имбирного пряника. “Я его друг. Он говорил… Э-э, он говорил, что вы хороший человек.” Как он ему это сформулировать, чтобы это не звучало так подозрительно? Может быть, подозрительность была неправильным способом думать об этом. Слово "странный’ подошло бы лучше, так как он не делал ничего плохого. Нет, он делал. Он убегал от своего опекуна, своего друга. Он делал это раньше и делал это снова, и его собирались поймать и наказать, и- он выбросил эти мысли из головы. “Ну… Мне нравится думать, что я хороший человек. Туббо сказал тебе прийти сюда?” “Мне... “ он остановился, наклоняясь вперёд и шепча. “Мне нужна помощь.” Она приподняла бровь. “Какого рода помощь?” “Туббо сказал… Он сказал, что вы… Ну, видите ли, я типа… Эм… Бездомный…” “И Туббо сказал, что ты можешь остаться у меня.” Она закончила фразу за него, одарив его лишь намеком на улыбку. “Ну, я бы предпочла, чтобы меня предупредили, я могла бы немного привести в порядок свободную комнату заранее, или, по крайней мере...” Она замолчала. “Очевидно, я не собираюсь отказывать нуждающемуся ребенку. Ты можешь оставаться здесь столько, сколько тебе нужно.” Томми на мгновение уставился на неё, обдумывая только что сказанные ею слова. “Правда?” “Да, конечно.” “...Спасибо, Паффи.” “Это не проблема, на самом деле… Извини, кажется, я не спросила раньше, как тебя зовут?” "О, это- эм… Тесей. Но вы можете называть меня Тео, если вам так легче.” Имело смысл назвать ей вымышленное имя на случай, если Дрим в конце концов начнет его искать. Кроме того, Туббо был убежден, что его зовут Тео, и это будет трудно объяснить позже. “Приятно познакомиться, Тео. Моя смена заканчивается через тридцать минут, сможешь подождать так долго?” Томми кивнул, и она вернулась обратно к работе. В конце концов он пересел со стула, на который рухнул, в кабинку в дальнем углу здания. Он подтянул колени к груди, не обращая внимания на то, как больно было сидеть в таком положении. Это заставляло его чувствовать себя меньше, более скрытым (и впоследствии менее уязвимым). Мысль о том, что Дрим войдет и найдёт его, снова и снова крутилась у него в голове. Дрим должен был быть таким злым. О, он будет так, так зол. Томми сначала думал, что Дрим убьёт его, когда он сбежал к Техноблейду, но теперь? Томми был в этом уверен. Он был мертв. В любой момент этот человек мог войти в дверь и просто... Дрим не вошёл и не нашёл его, и довольно быстро Паффи оказалась рядом с ним, с сумочкой, перекинутой через плечо. “Эй, малыш, ты готов идти?” Он кивнул. До дома Паффи было недалеко ехать. Она включила какую-то музыку, которую Томми никогда раньше не слышал, и хотя она несколько раз пыталась разговорить его, Томми действительно слишком устал, чтобы пытаться. Это был долгий день. Не успел он опомниться, как она уже устроила ему экскурсию по дому. Это был дом с тремя спальнями, что показалось Томми немного странным, так как она жила одна. Однако, по ее словам, у нее были друзья, которые часто навещали её, так что имело смысл иметь для них места, где они могли бы остановиться, и это было одной из причин, по которой она так спокойно относилась к тому, что Томми оставался у неё. Последней комнатой, которую она показала, была комната для гостей, в которой должен был остановиться Томми. Тут было мило- с зелеными стенами и кроватью, покрытой одеялами и подушками. Комната тоже была украшена лучше, чем его собственная, на стенах висели плакаты и фотографии. “Я не понимаю." сказал Томми. Он стоял в центре комнаты, тяжело опираясь на костыли. “Не понимаешь что?” “Почему ты впустила какого-то странного ребенка в свой дом вот так. Ты даже не знаешь меня. Я могу быть сумасшедшим." “А это так?” “Хм?” “Ты сумасшедший?” “…Нет?” “Тогда это не проблема. Послушай, Тео,” Она шагнула к нему, и ему пришлось заставить себя не отпрянуть, “Я всегда готова помочь тому, кто в этом нуждается.” "Почему?" "Ты еще ребенок. Ты не должен проходить через это… Через что бы ты ни проходил." “Я ни через что не прохожу-” “Хэй, чтобы с тобой ни случилось? Не мое дело, да? Но тебе не нужно лгать об этом." Дело в том, что ни через что он не проходил. Не совсем. Конечно, Дрим был немного грубоват, но- нет, он делал это снова. Преуменьшал то, что произошло, пытаясь защитить Дрима после всего, что тот сделал. Он не понимал, почему он продолжает это делать. “...Спасибо, Мисс Паффи.” Она одарила его улыбкой. "Всегда пожалуйста. Тебе следует немного поспать, ты выглядишь довольно усталым.” Он был измотан, но не думал, что это было так заметно. “Если тебе что-нибудь понадобится, я в конце коридора, хорошо?" “Ладно.” Томми ни по какой причине не собирался идти в конец коридора. Он планировал остаться в комнате с закрытой дверью до конца ночи (и, возможно, на следующее утро тоже). Несмотря на то, что он доверял Туббо, и Туббо сказал, что она хорошая, он все еще не знал ее правил. То, что он хотел доверять ей, не означало, что он собирался это сделать. Честно говоря, он беспокоился об этом. Сбежать, остаться с незнакомцем, солгать упомянутому незнакомцу. Всё, что он делал, было невероятно рискованно. Но он был находчив. Во всяком случае, Уилбур всегда так говорил. Уилбур сказал, что он умный ребенок и что он найдёт свой путь в любой ситуации, в которую его поставит жизнь. Хотя в то время Уилбур определенно имел в виду попасть в неприятности в школе, а не быть в бегах. Несмотря на всю тревожность из-за ситуации, он уснул довольно быстро. И проснулся в панике. Кто-то кричал. Громко. У него болела грудь, и он не мог дышать, и голова кружилась, и Дрим был там, и Дрим собирался убить его за то, что он ушёл, и Томми не хотел умирать, не совсем, но он был здесь и- Дрим положил руку на спину Томми. Томми яростно отпрянул, вскрикнув, когда движение задело его лодыжку. “Глубокий вдох, милый, ты в порядке.” Сказал Дрим, но только это не был голос Дрима. Оу. Кричал не кто-то. Кричал Томми. Он прекратил. ‘Прекратил", то есть перестал кричать. Он не перестал паниковать. Не мог перестать паниковать. Потому что Дрим нашёл его, и Дрим ненавидел его- нет, Дрим был его единственным другом- Дрим заберет его домой- или выйдет и застрелит его- нет, Дрим не сделал бы этого, это было смешно- “Ты слышишь меня теперь?” Сказал голос, который не был Дримом. “Он собирается убить меня, мне жаль- Я не- Я не хотел- ну, я хотел- но я не- Прости- пожалуйста, не надо- он причинит мне боль- не отсылай меня обратно- Прости-” Слова сорвались с его губ, все вместе. “Никто не навредит тебе, ты в порядке. Ты в безопасности. Ты знаешь, где ты находишься прямо сейчас, Тео?” Томми был в своей спальне. Только это была не его спальня, потому что Дрим не позволял ему развешивать плакаты на стенах, и его спальня не была зеленой. Где он? Этот вопрос заставил его остановиться, недостаточно, чтобы паника прекратилась полностью, но, по крайней мере, достаточно, чтобы понять, где он находится. Медленно, не доверяя себе, чтобы просто не выкрикнуть больше случайных слов, он покачал головой. “Ничего страшного. Ты в моём доме. Эм, в доме Паффи.” Сказал Не-Дрим. Не Не-Дрим. Ну, да, это не был Дрим, но голос принадлежал Паффи. Тёте Туббо. “Оу.” “Я хочу, чтобы ты глубоко вдохнул и выдохнул, хорошо? Ты можешь это сделать?” Как только он кивнул, она продолжила, “Вдох на пять, задержи на семь, выдох на восемь.” Она повторила этот счет, медленно и монотонно, и, несмотря на то, что ее голос был намного выше, на секунду это был Техноблейд, успокаивающий его в его кабинете. Вот только Техно ненавидел его. “Спасибо.” Пробормотал он, отказываясь встречаться с ней взглядом. Конечно, одно дело срываться на глазах у брата, но тётя Туббо? Вот тут-то он и подвел черту. “Не за что.” “Прости.” “Хэй, не извиняйся. У каждого бывают плохие ночи.” Краем глаза он заметил её улыбку, но не потрудился ответить ей тем же. “Я могу идти.” “Что? Нет, нет, тебе не обязательно уходить.” “Ты не собираешься ему звонить?” Он поднял на нее глаза и с удивлением обнаружил, что у неё на глазах слезы. Это было странно. Она даже не знала его. “...Звонить кому?” Томми снова отвернулся, уставившись на ковер. “Я… Я думаю, он убьёт меня. Если он найдет меня.” Прошептал Томми, еле говоря. Паника вернулась, как только он произнес их, сожалея почти мгновенно. Дрим определённо убил бы его сейчас, если бы он узнал, что Томми кому-то рассказал. Он подавил дрожь, когда Паффи положил руку ему на плечо. “Кому, Тео?” “Моему… Я не знаю, кто он точно. Опекун, наверное?” “Он когда-либо вредил тебе?” “Нет." Быстро сказал он. Слишком быстро. "Я не знаю- я не могу- Это не имеет значения, но если он найдет меня, он убьёт меня, и я не знаю, что делать, и-” Она оборвала его, прежде чем он снова смог накрутить себя. “Здесь ты в безопасности. Кем бы он ни был, он тебя не найдёт.” “Ты не знаешь этого.” “Я знаю. Мы можем пойти в полицию с утра, и-” “Нет, нет, мы не можем, он убедит их, что он прав, потому что он всегда так делает, а потом он снова заберет меня, а я не могу вернуться.” Его дыхание участилось. “Хэй, успокойся. С тобой всё будет в порядке.” Она сделала паузу. “Я… У меня есть друг, которого я могу пригласить, если хочешь. Он сильный, он мог бы защитить тебя.” Томми был настроен, мягко говоря, скептически. Тем не менее, она продолжила. “Кроме того, у него есть очень страшная атакующая собака." “...Ладно.” “Ладно?” “Да.” Она снова улыбнулась ему и слегка подтолкнула локтем. "Хорошо. Я позвоню ему через минуту, но думаю, Сэм тебе понравится. Он довольно крутой, как только ты узнаешь его поближе.” Томми кивнул, немного поерзав под одеялами, под которыми, честно говоря, был удивлен, что всё ещё находится. “Спасибо.” “Опять же, не за что. Ты планируешь снова поспать?” Он мог бы солгать. Но она… Она действительно казалась милой. Кроме того, в этом действительно не было бы смысла, не так ли? “Не совсем.” “Тогда пошли.” Она протянула ему костыли, которые были прислоненны к краю кровати. “Ты голоден? Я подумала, что было бы неплохо пробежаться за мороженым в полночь.”