that's, like, a hundred miles

Техно быстро переключался с наблюдения за Томми и попыток ободряюще кивнуть ему, пока Томми объяснял, что произошло, на наблюдение за Филом, который выглядел испуганным, на наблюдение за ещё худшим выражением лица Дрима. Пока Томми говорил, то он также выглядел испуганным, как будто шёл по минному полю. Вероятно, так оно и было - по крайней мере, в его голове. Техно не знал подробностей того, через что прошел ребёнок, но, услышав, как Томми сам описал это, Техно захотелось плакать. Фил плакал. Совсем чуть-чуть, и он быстро вытер слезы, прежде чем большинство людей это увидели. Техно действительно видел, хотя и не упоминал об этом. Дрим выглядел… Это было трудно описать словами. Не сердитый, не раздраженный, даже не самодовольный, каким он был, когда появился в доме Техно. Он выглядел спокойным, расчётливым. Он не был удивлен тем, что Дрим сказал о Томми. Рассказывал о том, как запутан был мальчик, как он боролся психически, и именно поэтому он убежал. Техно на это не клюнул, ни капельки. Не после всего, что он видел и слышал от Томми. Он молился, чтобы судья тоже увидел сквозь ложь Дрима. А потом Томми вызвали на трибуну. Квакити был тем, кто задавал ему вопросы, тщательно выманивая ответы у Томми. Как ему удавалось оставаться таким спокойным на протяжении всего мероприятия, Техно не знал. Долгих пауз, которые Томми делал, прежде чем ответить на вопрос, как будто раздумывая, действительно ли он в безопасности, чтобы ответить на него, было достаточно, чтобы заставить Техно немного запаниковать. Он не знал, что произошло, когда приходила служба защиты детей (если они вообще приходили), но что-то подсказывало ему, что Дрим сделал что-то, чтобы убедить Томми никому не рассказывать о том, что с ним происходит. Настоящие ответы, которые Томми давал на эти вопросы, были ужасными. Не то чтобы Томми делал что-то не так, потому что он говорил правду, но правда причиняла боль. Томми прошел более ста миль до офиса Техно из-за телефона. Телефона. Ребёнок хотел писать своим друзьям, а Дрим уничтожил его собственность и избил его за это. Техно собирается убить его. Он собирался встать посреди корта и ударить Дрима прямо здесь и сейчас. Это было бы полное преднамеренное убийство (возможно, добровольное непредумышленное убийство), и оно того стоило бы. Его руки сжались в кулаки, ногти грубо впились в ладони. Он не мог убить Дрима. Не сейчас, не тогда, когда Томми всё ещё нуждался в нем. Руки Техно начали дрожать к тому времени, когда Томми объяснил, что случилось с его лодыжкой. Дрим был тем, кто сломал её. Техно уже некоторое время с подозрением относился к этому, но Техно также предполагал, что это был, по крайней мере, какой-то несчастный случай. Он решил, что Дрим столкнул его с какой-то лестницы, подставил подножку - что-то в этом роде. Но нет. Это было продумано. Даже спланировано. Дрим сломал её тупым предметом. Он намеренно причинил боль младшему брату Техно самым худшим из возможных способов. Не говоря уже о том, что травму не лечили больше месяца. Техно не успел среагировать, как Фил схватил его за руку. Это не было утешительно, как обычно, - не чтобы успокоить его дрожащие руки или как-то поддержать его. Это было полностью для помощи самому Филу. Техно бросил взгляд на Фила и был удивлен, увидев, что мужчина смотрит на Томми, его глаза были полны ужаса. Тихие слезы текли по его лицу, а грудь поднималась и опускалась неуверенно. Он также казался бледнее, чем обычно. Он позволил своей руке расслабиться, прежде чем схватить руку Фила обратно, слегка сжимая её при этом. Если бы Техно не подумал о жестоком обращении с того момента, как увидел Томми, он отреагировал бы точно так же. Честно говоря, внутри себя он всё ещё реагировал так. Его убило то, что Томми просто продолжил. Что он продолжал говорить, продолжал объяснять, через какой ад ему пришлось пройти, жестокое обращение, манипуляции. Ещё хуже было то, что он продолжал пытаться отступить и извиниться, бросая при этом нервные взгляды на каждого человека в комнате. Потому что, как понял Техно, Томми манипулировали. Несмотря на всё, через что он прошел, он всё ещё отчаянно пытался оправдать действия Дрима. Он всё ещё называл Дрима хорошим человеком, даже другом. Он всё ещё говорил, что во всем, что произошло, он сам виноват. Техноблейд не плакал, когда умер Уилбур. Он также не плакал на похоронах. Ему потребовался месяц, чтобы разобраться в своих чувствах настолько, чтобы даже пустить одну несчастную слезу. Но прямо сейчас Техно хотелось плакать. Он хотел напасть на Дрима. Ему хотелось подбежать к трибуне, обнять Томми и сказать ему, что в случившемся никогда не было его вины. Он хотел стереть всё, через что Томми прошел за последние четыре года. Но он не мог. “Дрим не… Он неплохой человек." Сказал Томми. Его голос дрожал. У Техно перехватило дыхание, когда мальчик продолжил. “Я знаю, что сказал… Я много чего наговорил, но он хороший опекун.” Это не так. “Он мой друг.” Это не так. “Он не хочет навредить мне." Он навредил ему. “Я просто иногда всё порчу.” Техно заставил себя сделать глубокий вдох. Он не хотел это слушать, но должен был. Ради Томми. “Родители должны исправлять своих детей." Ему хотелось схватить Томми за руки и встряхнуть его, чтобы сказать ему, что то, что сделал Дрим было за тысячу световых лет от ‘исправления’, и что Томми не сделал ничего плохого. Томми не потребовалось много времени, чтобы его увели со стенда и усадили рядом с Техно и Филом. Или- о… Не Техно и Фил. Только Техно. Как только Томми вернулся к ним, Фил пробормотал какое-то слабое оправдание и вышел из комнаты. Томми посмотрел на него со страхом. Он выглядел грустным, и это снова разбило сердце Техно, и он даже не смог утешить его, прежде чем самого Техно вызвали для дачи показаний. И именно это он и сделал. Он объяснил всё, что знал об этой ситуации - Томми, появившийся в его офисном здании из ниоткуда. Как ребёнок прошел сто миль (сто две, поправил Томми). Его исчезающий синяк под глазом и засохшая кровь на лбу. Паническая атака у Томми, когда Техно даже упомянул о том, чтобы позвонить Дриму. Он говорил о воровстве. Фотография Уилбура, которую взял Томми, а также еда с кухни Техно. Он рассказал о том, как Томми упомянул, что Дрим морил его голодом, и он целыми днями сидел взаперти в своей комнате. Пока Техно говорил, он не мог справиться с охватившим его горем. Потому что ему было о чём сказать. В этой ситуации не должно было быть так много всего. Томми был с Дримом всего четыре года. Техно знал о положении Томми всего месяц. Он пробыл у Техно всего неделю. Тут не должно было быть так много информации, но она была. Техно почувствовал, что снова задыхается. Он заставил себя продолжить. Он должен был быть сильным, но это было так трудно. Он даже не заботился о ребёнке два месяца назад, почему он не мог просто вернуться к тому времени? Не успел он опомниться, как его сняли с поста свидетеля. У них был пятнадцатиминутный перерыв, пока судья решал их судьбу. Как только они вышли из комнаты, Техно заставил себя замедлить дыхание. Он был на грани панической атаки, и сейчас было не время. Томми, несмотря на его протесты, отвели обратно к социальному работнику, оставив Техно искать Фила. Найти Фила было нетрудно. Он стоял прямо за дверями, прислонившись к стене. Несмотря на то, что его голова была опущена, по тому, как дрожали его плечи, было ясно, что он плачет. “Фил." Тихо произнес Техно, вставая рядом с отцом. “Техно. Как… Они уже…?” “Пока без вердикта. Пятнадцатиминутный перерыв.” “А.” Они постояли немного, наслаждаясь тишиной здания суда. “Он… Дрим правда… Я доверял ему...” Пробормотал Фил, в основном про себя. Техно уставился на него на мгновение, затем положил (он надеялся) успокаивающую руку ему на плечо. “Я знаю.” “Он причинил боль Томми… Он причинил боль моему… Он причинил боль моему сыну.” Когда Фил в последний раз называл Томми своим ‘сыном’? Должно быть, это было до того, как Уилбур съехал, но Техно не был уверен, что он когда-либо называл Томми своим собственным ребёнком. Нет, он не называл его так. Теперь Техно вспомнил, как Уилбур и Фил ругались из-за этого. Уилбур продолжал кричать о том, как это ‘подло’, как Фил зашёл так далеко, что отказывался сказать, что он отец Томми. Техно не обращал на это особого внимания, больше сосредоточившись на том, чтобы увести Томми и отвлечь ребенка от криков. Он совсем забыл об этом. Как он обычно затаскивал пятилетнего ребенка в свою комнату и играл с ним в игры или надевал наушники на уши Томми под видом того, чтобы заставить его слушать ‘классные песни’, когда на самом деле это было просто для того, чтобы заглушить выкрики. “Я знаю.” Выражение лица Фила потемнело, он бросил взгляд на Техноблейда. “Я собираюсь убить его.” Он не мог сдержать легкой усмешки, расплывшейся по его лицу. “Тебе нужна помощь с этим?” “Конечно.” “Отлично.” Мгновение, затем, “Как Томми держится?” "Я не думаю, что они позволят мне увидеть его до вынесения вердикта.” Фил кивнул. “Но как он выглядел?” “В ужасе.” ‘В ужасе’ - недостаточно сильное слово для того, как он выглядел, но это было лучшее, что Техно смог придумать за короткое время. “Я просто… Я никогда не думал… Я оставил его с этим… С этим монстром.” “Это так.” Что он должен был сказать? Он не собирался утешать Фила, когда это было его ошибкой в первую очередь. Конечно, это также была ошибка Техно, и он ругал себя за это последние несколько недель. “Я не могу поверить, что вообще думал, что Дрим был хорошим человеком. Даже когда вы оба были детьми, ты…” “Мы всегда ввязывались в бои, да. Но я думал, что он повзрослел с тех пор. Он выглядел таким… Нормальным. Даже хорошим.” “Он звонил мне, знаешь.” Техно нахмурился. “Нет?” “Ещё тогда, когда он впервые взял Томми к себе. Примерно раз в две недели он рассказывал мне, как дела у Томми - всегда говорил, что у него всё хорошо, - и спрашивал, не хочу ли я с ним поговорить. Я... Я говорил, что не хочу. Я говорил ему, чтобы он перестал звонить мне всё время.” Фил поднес руку ко рту. “Это всё моя вина.” “Фил-” “Уилбур постоянно кричал на меня за то, что я игнорировал Томми. И… Он был прав, я действительно игнорировал его. Даже когда он был с Дримом, я игнорировал его.” “Фил-“ Попытался он снова, но его оборвали. “Если бы я хотя бы попытался проверить его, всего один раз, может быть-” “Ты не мог знать, Фил. Никто не мог.” “‘Никто’ это кто? Ты и я?” “Его учителя. Его доктор. Фил, сделай вдох, я знаю, что ты паникуешь.” Фил медленно и глубоко вздохнул. “Я хотел бы увидеть это всё раньше.” “Я тоже.” Еще один момент молчания. Их молчание раньше было таким уютным, но теперь оно стало удушающим. Клаустрофобным даже. Потому что, когда наступала тишина, Техно оставалось думать о Томми. О Дриме. О- “Знаешь” Фил, должно быть, прочитал его мысли, “Он бы гордился тобой.” “Что?” Если голос Техно и дрогнул немного, то ни один из мужчин не упомянул об этом. “Уилбур был бы так горд тобой. За всё, что ты сделал. За то, что приютил Томми, за то, что арестовал Дрима. Если бы он был здесь, он бы...” Фил замолчал, по-видимому, не зная, что делать с последним заявлением. Если бы Уилбур был тут, никто из них с самого начала не оказался бы в такой ситуации. С другой стороны, Фил не назвал бы Томми своим сыном. Техно бы вообще не узнал Томми. В его жизни были времена, когда Техно так отчаянно хотел вернуть своего брата-близнеца. Когда это было всё, о чём он мог думать, и как он сделал бы всё, чтобы вернуть его, даже на минуту. Это несправедливо, думал он, что Томми проводил так много времени с Уилбуром, а Техно - нет. Он больше так не думал. Потому что, даже несмотря на тяжелое отсутствие Уилбура, они были больше похожи на семью, чем за последние восемь лет. Может быть, с тех пор, как родился Томми. С тех пор, как умерла их мама. “Они скоро позовут нас обратно. Ты пойдёшь?” Фил кивнул, казалось, снова собираясь разрыдаться. Довольно скоро они обнаружили, что сидят на трибунах. Томми сидел рядом с социальным работником, и Техно попытался ободряюще улыбнуться ему, но его брат отказался встретиться с ним взглядом. Вошёл судья. Все встали, затем сели. Они произнесли туманную речь о справедливости, о которой Техно меньше всего беспокоился. Всё, что его волновало - это исход судебного дела. О том, чтобы отправить Дрима в тюрьму. О том, чтобы вернуть Томми домой. О том, чтобы заставить Уилбура гордиться. Судья заговорил. "Дрим будет приговорён к пяти годам тюремного заключения с возможностью условно-досрочного освобождения по обвинению в жестоком обращении с ребёнком, угрозе жизни и пренебрежении над ребёнком." Он заслужил больше пяти лет. Он заслуживал гораздо большего, чем просто пять лет. Но это было, по крайней мере, начало. "Томас Ватсон будет передан на попечение государства и немедленно помещён в приемную семью," Нет. Нет. Техно хотелось кричать, орать, спорить. Он хотел объяснить, почему Томми не мог находиться в приёмной семье, как Техно ему обещал, что он сможет жить с ним. У него не было возможности это сделать, так как судья продолжил свой приговор. "Временно." О. О. Неужели ему действительно нужно было сделать паузу перед этим? "До тех пор, пока его брат, Техноблейд Ватсон, не сможет надлежащим образом подготовить своё жилье. Когда он будет готов разместить ребенка, определит государственная инспекция." Ему хотелось рассмеяться. На самом деле, искренне, рассмеяться. Не из-за юмора, а от счастья. Слёзы защипали ему глаза, но он быстро смахнул их. Сейчас нет смысла проявлять эмоции. Он был в восторге. Следующие мгновения пролетели быстро, и не успел он опомниться, как социальный работник заговорил с ним и Филом, объясняя, что будет дальше и что нужно сделать, чтобы ‘приютить’ Томми. Он не ожидал, что Томми рассердится. "Ты сказал, что позволишь мне остаться.” "Я позволю, Тесей." Убедил он. "Просто это займёт немного времени." Томми дико замотал головой. "Я не могу. Я не- я не могу жить с незнакомыми людьми.” "Это только до тех пор, пока я не подготовлю твою комнату." "Почему я не могу жить со Шлаттом до тех пор? Или Сэмом и Паффи?" "Потому что, легально, они не могут позаботиться о тебе." "Ты сказал, что я останусь с тобой." "Ты останешься. Обещаю, Тесей." Томми долго смотрел на него, его глаза оценивали. Техно не мог не заметить, что они казались немного розовыми. Неужели он плакал? Почему он задавался этим вопросом - конечно, ребёнок плакал. Он только что пошёл и засвидетельствовал о своём жестоком обращении перед всеми, это должно было быть ужасно для него. “Это не займёт много времени, я обещаю.” Техно сказал немного мягче, чем раньше. “Ты переедешь сюда раньше, чем успеешь опомниться.” “Ты уверен?” “Я уверен. И ты можешь звонить мне в любое время, ладно? Я дам тебе свой номер и-” “У меня уже есть твой номер. На записке.” Точно, записка. Маленький клочок бумажки, которую Техно спрятал в рюкзаке Томми. Но если Томми нашел её, то… “Почему ты не позвонил мне, когда снова сбежал?” Томми тут же уставился в пол, слегка покачав головой. “Я не знаю. Я не хотел, чтобы ты опять отправил меня к Дриму.” "О, Томми...” Он сделал короткую паузу, прежде чем обхватить Томми руками в объятиях, слегка приподняв ребенка (подростка) над землей. Честно говоря, это было неудобно. Томми был худым как палка (над этим им придется поработать), и костыли, на которых Томми стоял, в настоящее время упирались в ребра Техно. И всё же он не осмеливался отпускать. Техно не собиралась отпускать его когда-либо снова, если он сможет он сделать. ---- Шлатт, Фил и Сэм были назначены ответственными за уборку кабинета Техноблейда. Обычно он не доверил бы людям, копающимся в его вещах, особенно учитывая, что он общался с Сэмом ровно один раз, и это было, когда он вступил с ним в физическую перепалку, но Фил пообещал, что все они будут очень осторожны с его вещами. Он также заставил Шлатта пообещать вести себя наилучшим образом. Это оставляло Техно делать покупки. Он думал, что сделает это один, но сестра Шлатта (имя которой Техно, честно говоря, забыл) настояла на том, чтобы пойти с ним. “У него действительно не так много вещей, так что нам нужно купить самое основное, а потом еще немного." Сказала она, начиная черкать список в блокноте, который держала в руках, пока они шли по магазинным островам. “Да, конечно.” Техно никогда раньше не воспитывал детей. Это всегда было обязанностью Уилбура. “Что считается основным?” Она бросила на него быстрый взгляд. “Одежда. Гигиенические принадлежности. Лекарства. И, конечно, кровать, комод, простыни и одеяла и так далее.” “Ладно, легко. Мы можем сделать это.” Им потребовалось шесть часов, чтобы всё купить, но, учитывая, что им пришлось посетить несколько магазинов, он счёл это довольно неплохим временем. Они купили ему новые футболки, брюки, носки и даже несколько пар обуви. Техно также позаботился о том, чтобы сделать несколько подтяжек для лодыжки, вполне уверенный, что они понадобятся Томми, как только он снимет гипс. Зубная паста, зубная щетка, шампунь, дезодорант и тому подобное тоже были куплены. Они купили ему матрас двойного размера, хотя Паффи сказал, что он, вероятно, вырастет слишком высоким для этого, как только снова начнет регулярно есть. Техно также купил ему пару дополнительных предметов. Он вспомнил, как был опустошён рюкзак Томми и всё, что Томми считал ‘важным’. Там было не так уж много. Он хотел это изменить. Проигрыватель компакт-дисков, nerf gun (о покупке которого Техно был уверен, что пожалеет), несколько постеров с фильмами и несколько игрушек (разве nerf gun уже не должен считаться игрушкой?) были добавлены к постоянно растущей куче вещей на заднем сиденье машины Томми. Потребуется больше времени, чтобы матрас и каркас кровати прибыли в квартиру Техно, но этого было достаточно, чтобы Техно почувствовал себя по крайней мере несколько удовлетворенным в течение дня. Томми позвонил ему в тот вечер, когда Паффи (да, он узнал её имя) и Шлатт обсуждали, как должен выглядеть дизайн интерьера комнаты Томми. Туббо тоже появился в какой-то момент и разговаривал с Филом неизвестно о чем. Техно быстро извинился и ушёл в пустую (за вычетом всех пакетов с вещами) спальню, прежде чем ответить на звонок. В то время он на самом деле не знал, что это Томми, но это был неизвестный номер, и Техно не знал, кто ещё мог ему звонить. “Алло?” “Техно?” Он не мог сдержать улыбки, которая появилась на его лице. “Привет, Тесей. Как ты держишься?” “Всё… в порядке.” На мгновение грудь Техно сжалась от беспокойства. Томми также описал свою жизненную ситуацию с Дримом как ‘нормальную’, и было ясно, что ребенок всё ещё не был полностью убеждён, что Дрим сделал что-то не так. “Они странные, Техно.” “Кто? Приёмные родители?” “Ага.” “В каком смысле странные?” “Дрим говорил, что они будут… Другими.” “Что ты имеешь в виду? Когда ты разговаривал с Дримом?” Он не мог не почувствовать легкую панику. Насколько Техно знал, Томми не общался с Дримом с тех пор, как снова сбежал. Он был в доме Паффи, и после того, как его доставили в больницу, Дрим был взят под стражу. Не было никакого способа, чтобы- “Это просто то, что он всегда говорил. Он был типа: “Если ты думаешь, что я плохой, ты ничего не видел по сравнению с воспитанием в приемной семье”,” От этой фразы у Техно защемило сердце. Однако теперь это имело больше смысла, так как это Дрим напугал Томми, заставив его скрыть жестокое обращение. Это объяснило бы, почему он никогда раньше не убегал. “Но эти парни не так уж плохи." “Они хорошие?” “Я так думаю. Я не знаю, я едва с ними познакомился, но ты… Ты же не собираешься оставить меня с ними, верно? Я всё ещё собираюсь остаться с тобой?” “Конечно, Томми. Мы готовим твою комнату прямо сейчас, это должно быть сделано в течение недели.” “Обещаешь?” “Обещаю.” Они ещё немного поговорили. Техно описал свой день шоппинга, как это было самое большое количество людей, которых он когда-либо видел в своей квартире одновременно, и как он был очень ждёт приход Томми. Ему пришлось повторить этот последний пункт несколько раз. Казалось, что Томми сложно в это верилось. Томми рассказал о приёмной семье, в которой он был. Очевидно, это были двое мужчин, хотя Томми не знал, были ли они женаты, или просто друзья, или что-то в этом роде, кого он называл ‘Мистер Хэйло’ и ‘мистер Скеппи’. “Томми,” Услышал Техно мужской голос на заднем плане, приглушенный, но всё ещё достаточно отчетливый, “После того, как ты закончишь со своим телефонным звонком, мы со Скеппи хотим взять тебя за мороженым, всё в порядке с этим?” Техно мог поклясться, что услышал улыбку, растянувшуюся на лице Томми, когда он ответил. “Да, звучит неплохо.” В его голосе всё ещё слышалась нотка неуверенности. Следующим заговорил Техно. “Уже поздно, я должен скоро тебя отпустить. Но, э-э, могу я поговорить с мистером Хэйло, прежде чем уйду?” Послышалось какое-то шарканье, вероятно, Томми пытался прикрыть микрофон телефона. ” Техно хочет поговорить с вами." Затем снова шарканье и голос, который он слышал ранее. “Алло? Это Техноблейд?” “Да, вы мистер Хэйло?” “Можете звать меня просто Бэд. Томми много рассказывал нам о вас. Он действительно рад переехать к вам." “Оу, правда?” Он не ожидал этого. “Это… Это хорошо.” “Да… Этот ребёнок прошёл через многое, не так ли?” “Так и есть. Вот почему мне нужно, чтобы вы знали,” Он понизил голос до чуть более низкой октавы, ровно настолько, чтобы звучать немного более устрашающе, чем обычно, “Если хоть один волосок упадёт с головы этого ребенка, я выслежу вас и убью, и это обещание.” “Ваш брат здесь в надежных руках, я обещаю. Знаете, Томми сказал, что вы живёте за пределами штата, но мы более чем рады вашему визиту, если захотите.” “...Стоп, правда?” “Конечно.” “На самом деле, я думаю, я так и поступлю.” ---- Техно в итоге не навестил Томми, но это было по собственной просьбе Томми. Это было полностью по настоянию Томми, потому что Техно убедился, что на самом деле это был выбор ребёнка, а не приемных родителей, которые говорили Техно, что Томми не хочет его видеть. Это было то, что сделал Дрим, и он не собирался позволять этому случиться снова. Но нет, Томми хотел, чтобы они просто закончили его спальню, чтобы он мог приехать раньше. На отделку спальни ушло четыре дня. Один, чтобы вынести вещи, другой, чтобы перенести вещи, один день ожидания, когда придет социальный работник и убедится, что всё в порядке, и один, когда на самом деле пришел социальный работник. В целом это был быстрый процесс, и это должно было быть самой простой вещью, с которой Техноблейд имел дело с тех пор, как он обнаружил, Томми прячущегося под его столом. Тем не менее, когда ему сказали, что его дом соответствует стандартам, с его плеч свалился огромный груз. Всего несколько часов спустя он ехал в дом Хэйло, чтобы забрать Томми и привезти его… Домой. Может быть, ему пока не следует называть это ‘домом’, но так оно и было бы на самом деле. Томми встретил его у двери с рюкзаком за плечами и костылями под мышками. После того, как он увидел, как Томми страдал от боли, когда ему впервые сломали лодыжку, видеть, как он легко передвигается, было облегчением. Конечно, он знал, что из-за большого количества времени, когда рана была не ухожена возникнут осложнения, но сейчас, по крайней мере, Томми выглядел довольным костылями. Потребовалось полтора часа, чтобы добраться от приемной семьи до Техно. Полтора часа тишины, если не считать тихой музыки по радио. Когда он посмотрел на Томми, то увидел, как тревога отразилась на его лице, а также как его пальцы тревожно сжали ремни рюкзака, который он держал на коленях. “Как ты себя чувствуешь, Томми?” “Я в порядке." Был тихий, почти шёпот, который он услышал в ответ. “Ты выглядишь нервным.” Он чувствовал на себе взгляд Томми, который долго смотрел на него, словно ища что-то. “Я чувствую, что это не по-настоящему. Как будто я сейчас проснусь и вернусь к Дриму… Я не хочу возвращаться к Дриму." Конечно. Техно не был уверен, почему он не подумал об этом раньше. После многих лет жизни в кошмаре было бы трудно снова проснуться. “Это реально. Теперь ты в безопасности. На этот раз я собираюсь защитить тебя.” Он взглянул на Томми и увидел, как уголки его рта слегка приподнялись, а затем его брови нахмурились. “Следи за дорогой, придурок. Я не хочу попасть в ещё одну автомобильную аварию." После этого они ещё немного поболтали без дела, воздух стал немного легче, пока Техно не въехал на стоянку, и Томми снова замолчал. “Я могу понести тебя, если хочешь. Там четыре лестничных пролета, я не уверен, что ты сможешь сделать это на кос-” “Я большой мужчина, Техноблейд." Заявил Томми, внезапно набравшись храбрости из ниоткуда. “Я сам могу подняться по лестнице.” Им пришлось сделать небольшой перерыв после второго полета. Техно сдержал комментарий по этому поводу. Томми так много пережил в последнее время, что ему разрешили сделать небольшой перерыв. Кроме того, в конце концов им это удалось. Он попросил Паффи, Сэма и Шлатта не ждать, пока они с Томми вернутся. Все они были замечательными людьми, и Томми обожал их, но он также не хотел, чтобы ребёнок переутомился. Техно достал ключи и открыл дверь. “Добро пожаловать домой, Тесей.” Они вошли внутрь. “В основном ты уже знаешь этот дом,” Продолжил Техно, “Но не хочешь ли пойти проверить свою новую комнату?” Он указал туда, где раньше был его кабинет. Глаза Томми расширились. "Но твой кабинет...” “Я в любом случае собирался сделать его твоей комнатой, просто в этот раз это легально.” Томми взглянул на него, затем снова на комнату. Он был на удивление быстр для того, у кого сломана лодыжка. Туббо ждал в комнате, чтобы удивить его, и он услышал возбужденные крики мальчика, как только Томми вошел в комнату. Фил сидел за кухонным столом, и Техно сел напротив него. “Никогда не видел его таким счастливым за последнее время.” Пробормотал Фил, делая глоток из кружки, которую Техно не заметил. “Я тоже.” “Я также никогда не видел тебя таким счастливым.” Техно замолчал, сбитый с толку. "Хм?" “Ты выглядишь счастливым, Техно. Я не видел, чтобы ты так улыбался с тех пор, как мы потеряли Уилбура.” “Оу…” “Я имел в виду это, когда говорил это раньше. Он действительно гордился бы тобой. За всё, что ты сделал.” “Он бы гордился и тобой тоже, знаешь ли.” Фил быстро покачал головой. “Нет, он бы не был горд. Я отрицал всё, что происходило, я был соучастником, я-” “Тогда загладь свою вину перед ним.” Техно положил руку на плечо Фила, глядя ему прямо в глаза. “Тебе не обязательно быть отцом для Томми, но ты можешь, по крайней мере, быть рядом с ним сейчас." Он сделал ещё один глоток своего напитка. "Я не знаю, позволит ли он мне...” “Он позволит.” “Я… Я подумаю об этом.” Слова повисли в воздухе, казалось, на целую вечность. “Тебе следует пойти проверить, как там мальчики. Там слишком тихо, и если они чем-то похожи на тебя и Уилбура, это означает, что они попадают в беду.” Они не попадали в беду. Во всяком случае, ничего серьезного. Туббо пробовал костыли Томми, зрелище было почти комичным, учитывая, что они были слишком высокими для мальчика. Томми балансировал на одной ноге, заряжая поролоновую пулю в пистолет нерфа. Они оба замерли, когда вошёл Техно. “Техноблейд!” Закричал Туббо, практически бросая костыли обратно Томми. “Мы ничего не делали, клянусь.” Техно слегка посмеялся. “Конечно, нет. Я просто хотел проведать вас двоих, посмотреть, как дела у Томми, понимаешь.” Томми фыркнул. Он изо всех сил пытался подхватить костыли под мышки. “Я осматривал свою новую комнату. Это-” Костыль выскользнул из его руки и упал на землю, самоуверенное поведение сопровождалось этим. “Это здорово. Я- спасибо тебе, Техноблейд, серьезно.” “Не благодари. На самом деле это только основное,” И немного больше, но Техно не стал бы упоминать об этом, “Мы пойдем по магазинам, чтобы купить тебе ещё кое-какие украшения и прочее позже.” “Подожди, ещё больше вещей?” "Конечно. Я считаю себя минималистом, и даже я думаю, что тебе не помешают хотя бы несколько плакатов здесь.” ---- Туббо задержался на ужин, но в конце концов Шлатт зашел за ним. Фил вышел на улицу, чтобы ‘очистить свои мысли’, оставив в квартире Техно и Томми. Они сидели на диване, на заднем плане шёл фильм, но Техно это не очень интересовало, у него на коленях лежала стопка документов, которые он заполнял. Томми сидел рядом с ним, завернувшись в одеяла, и внимательно смотрел фильм. Или, может быть, Техно думал, что он обращал внимание, пока тот не заговорил. “Я думаю, что Дрим и Уилбур ошибались." Сказал он достаточно громко, чтобы его можно было услышать за шумом телевизора. Техно приостановил то, что он делал, чтобы взглянуть на него. “О чем ты говоришь?” “Уилбур… Уилбур сказал мне, что он был единственным, кто заботился обо мне. Что Фил совсем не хотел меня, и что Уил был единственным человеком, в котором я нуждался. И Дрим сказал то же самое, и сказал, что я никому не нравлюсь, даже моим друзьям.” Это сбило Техно с толку. Почему… Почему Уилбур сказал ему это? Когда Уилбур сказал ему это? Как это Техно не знал этого? Томми продолжил говорить, прежде чем Техно смог. “Но они были неправы. Потому что ты волнуешься обо мне. И Туббо тоже. И Сэм. И Паффи. И, может быть, Шлатт, и, может быть, Фил.” “Томми… Так много людей заботятся о тебе. Когда Уилбур- ” “Уилбур на самом деле не это имел в виду.” Томми быстро оборвал его с той же неистовой энергией, с какой защищал Дрима. " Он просто злился на моего учителя. Или на меня, я не знаю.” “Уилбур бы никогда не смог злиться на тебя. Но то, что он сказал, было неправильно.” “Он не имел это ввиду.” "Ладно." Техно замолчал, не зная, что сказать. Поэтому он ничего не сказал. Вместо этого он отложил свои бумаги в сторону и развел руки, жестом приглашая Томми облокотиться на него. Томми поколебался, прежде чем сделать именно это. “Ты не собираешься отдавать меня, не так ли?” “Ни за что.” “Клянёшься?” “Клянусь своей жизнью, Тесей.” Он действительно имел это в виду, и рядом с ним лежала стопка наполовину заполненных документов об опеке, чтобы доказать это.