Марионетки иллюзиониста

Местные жители магловской деревушки Рокка обожали рассказывать всякие легенды. Вообще, это была такая деревня, где самые незначительные слухи переходили из уст в уста, преобразовываясь так, что понять, что есть правда, даже сам Соломон не мог, и поэтому она получила прозвище деревушки Слишком-Длинный-Язык. Жители деревни были болтливые, падки на сплетни, но, тем не менее, отчаянные и храбрые, но храбрость эта граничила с безумством.       Деревня располагалась рядом с лесом Пазлвуд. А лес привлекал всех своей таинственностью и невероятной красотой. В самом деле, поросшие мхом, поваленные или тянущиеся к свету, столетние, громадные стволы, мягкие от того же мха тропинки, какие-то частички, витающие в воздухе, переливаясь на серо-зеленом свету, едва чирикающие птицы… Только сейчас даже самые отчаянные не решались заходить в сердце леса на старые каменные развалины, бывшие в другие времена местной достопримечательностью. Все поменялось этим летом. Двое подростков пропали там, а через день их нашли мертвыми с диким застывшим ужасом в глазах. Что произошло, никто не знает. Отряд полиции, занимавшийся расследованием, пропал без вести, их всех до одного нашли в сарае на краю деревни мертвыми. Потом кто-то рассказал, что видел, как странное, черное существо метнулось из леса, быстро, скользящим движением пересекло дорогу и растворилось во тьме ночи. Как бы то ни было, видел его местный пьяница, поэтому ему никто не поверил. С тех пор в лес не ходили, а если и решались, то только на расстоянии ста метров от деревни. Дальше сам лес не пускал. Но в сердце леса лежали не просто развалины. Совершенно недалекие, невнимательные жители называли их так. То был заброшенный дворец, каменный, но не лишенный утонченной выделки. Крыша уже давно рухнула от времени; стены поросли ковром мха; что-то наподобие лиан протянулось от одной стены до другой. Дворец имел строение, схожее с базиликами Европы: длинную центральную комнату и полукруглую, глубоко выпячивающуюся наружу апсиду. Апсида была самой интересной частью базилики. Во-первых, стены – это открытая аркада с вырезанными на стенах древними рунами, во-вторых… каменный трон? Местные называли это именно так. На спинке вырезан герб, изображавший месяц и три звезды внутри. На полу были расчерчены два круга, один внутри другого, с теми же письменами между ними. В центре был еще один круг поменьше, в котором располагался идеально вытесанный камень в форме полусферы с трещиной наверху. В прежние времена мальчишки из Рокки любили вставать на него сверху. Вокруг стояла ранее спокойная, почти вакуумная, теперь зловещая тишина, птицы здесь никогда не пели. Дворец ждал. Уже семьсот лет он застыл в ожидании своего часа, а точнее – своего существа. Которое вернет то, что испокон веков принадлежало этим стенам. Без этой вещи произойдет непоправимое, его орудие уже вырвалось наружу. Оно обязательно найдет кого надо. Осталось только дождаться.