Молодая Справедливость: Вторжение

Честно говоря, экскурсия по «СтаркИндастриз» проходила скучновато. Сами подумайте: Коннер с М’Ганн в свое время — прозвучало как-то по-стариковски — исследовали здесь все, что только можно. Как, в принципе, и Дик. Как-то раз он с Петрой чуть ли не до инфаркта напугали Тони, внезапно вывалившись в его мастерской из вентиляции — они, во-первых, слегка заблудились и ориентировались только на воображение Петры, а во-вторых, были слегка покрыты пылью и паутиной (Дик хотел сказать, что нужно бы вентиляцию почистить, но Тони так смотрел, что он решил сделать это чуть позже, да так и забыл). Дик подавил зевок. Последнее время все происходило так быстро, что на элементарный отдых времени было катастрофически мало. Например, пришлось срочно переезжать из полюбившегося Блюдхейвена обратно в Готэм и громогласно заявлять, что Брюс отправился в путешествие на неопределенный срок. Дэмиан — который, как он и предсказывал, обиделся — помогать не спешил, только язвил и огрызался. Дика такое поведение мало устраивало, поэтому он пригласил к ним в гости Джона и Морган. Он так и не понял, какие отношения связывают этих троих: Морган и Джон, невинные и наивные души, искренне считали Дэмиана своим другом несмотря на то, что тот частенько шипел и рычал на них. Сам Дэмиан — едва ли не топая ногами — заявлял, что никакие они не друзья: «Это всего лишь выгодные знакомства на будущее, Грейсон, не более того». Дик откровенно не верил ему, но покорно кивал, соглашаясь. Кэсси, Ла’гаан, Хайме, Карен (которая Пчела, а не ИскИн) и Гарфилд были в восторге, Тим тоже скучал — он тут может, и не все знал, но достаточно: чтоб Петра, и не потащила кого-то знакомится с «великолепным Нью-Йорком»? (Джейсону больше всего нравилось кататься на паукоцикле) — Барбара и Мэл смотрели на все с вежливым любопытством, не более того. Начало экскурсии обещало быть довольно неинтересным, но что поделать — большая часть нынешней команды никогда здесь не бывала, а Петре только в радость рассказать про нежно любимый ею «СтаркИндастриз». Он больше ждал второй части обещанной им экскурсии. Интересно, он сможет немного «поозорничать» с системой безопасности Щ.И.Т.а, или Брюс плохо его обучил? Если что, на крайний случай у него есть Тим. И Барбара. Ну, Альфред и Люциус на самый-самый крайний, но до такого вряд ли дойдет.

***

Тим был в восторге. Нет, Пещера тоже хороша, но она не выглядит настолько же… современно и высокотехнологично. Тут же все буквально сияло современностью. Хотя… У них не было зета-порталов. Или чего-то из арсенала Бэтмена. Так что не они тут самые крутые. Но в остальном тут было невероятно круто. Здание Трискелиона было большим — высокое и широкое, плюс территория вокруг и подземные ярусы — так что обойти все они не смогут, да это, наверное, не особо нужно — тут явно должно быть очень много лабораторных, кабинетов руководителей, тренировочных залов и тому подобного. В любом случае, они, по идее, будут частенько сюда наведываться, так что еще найдется время все исследовать. — Эй, Петра, — выбежав вперед, позвал девушку Гарфилд. Кончик зеленого хвоста дергался из стороны в сторону. — А мы же еще и Хелликериер посетим верно? Или сегодня уже не успеем? — Конечно успеем, — заверила его Петра. — Я уже говорила, что Хелликериер может не только летать и погружаться в воду, но и бороздить космическое пространство? — В космос то зачем? — удивился Хайме, чувствовавший себя слегка неудобно. Тим толкнул его в плечо, ободряюще улыбнувшись. Ничего, вот они тут немного освоятся, и исследуют все, что только можно (да и что нельзя тоже). — Понятия не имею, нам это пригодилось только раз — когда необходимо было спасти группу астронавтов на лунной станции, — пожала плечами Петра. Ла’гаан присвистнул, и Тим готов был его поддержать — по словам Дика, раньше они частенько поднимались на орбиту Земли на биокорабле, сейчас же, почему-то перестали этого делать. А ему очень хотелось бы посмотреть на Землю с нового ракурса. Фотки были бы просто космос, хах. — А от чего их нужно было спасать? — поинтересовался Мэл. Кстати да, что могло случится на Луне, что потребовалась помощь Щ.И.Т.а? Нашли на темной стороне разбившийся корабльТрансформеров? — Неужели нападение марсиан?! — комично округлив глаза, предположил Гарфилд. М’Ганн заговорчески подмигнула ему и приложила палец к губам, словно прося не раскрывать тайну. — Это был сын Джей Джоны, который из-за найденных их группой инопланетных самоцветов превращался в волка-оборотня и напал на своих и на нас, в том числе, — невозмутимо, даже слегка скучающе, рассказала им Петра. — … Что?! — непроизвольно хором выкрикнули Тим, Хайме и Ла’гаан. Гарфилд стоял разинув рот. Барбара, Карен и Мэл смотрели немного недоверчиво. Тим посмотрел на Дика, М’Ганн и Коннера. Они не выглядели удивленными — либо знали, либо их уже мало чем можно удивить. Петра рассмеялась. — Это, в принципе, обычное задание Щ.И.Т.а, — хихикнула девушка. — А вот граф Дракула, охотник на вампиров, вампиризированные парни, команда монстров, и это все на позапрошлый Хэллоуин — вот это было странновато даже по моим меркам. Теперь и Тим еда сдерживался от того, чтобы тоже смотреть на Петру раскрыв рот. Он знал, что иногда — не очень часто — Бэтмен сталкивался с чем-то, сильно отличавшимся от «повседневного» режима патрулирования: инопланетяне/маги/прочее вместо обычных грабителей/убийц/психапатов, но это… Нечто такое — повседневность Щ.И.Т.а? … он хочет знать больше. Нужно будет как-нибудь расспросить Петру об этом. Ему интересно. — Можно мне хотя бы в одной такой миссии поучаствовать? — негромко спросил Ла’гаан, чуть ли не хныча (Тим не мог понять — притворяется, или правда не может сдержаться?). Честно говоря, Тим был с ним согласен, пусть вслух этого и не сказал. Что Брюс, что Дик — оба крайне редко брали его на стоящие задания, а не «повседневную» борьбу с преступниками. Хотя и их можно было понять — после Джейсона они боялись, что и с ним случится что-то ужасное. И Тим понимал, но это не значит, что он был доволен таким раскладом. Интересно, а раз теперь у них будут смешанные команды, он сможет попасть на какое-нибудь задание с Юными Мстителями? Нужно будет сперва спросить Петру, а уж она, в случае чего, уговорит Дика. — Hermano, тебе что, кролотеанцев было мало? — шепотом напомнил Хайме. — И остров Малина, не забывай про него! — Всего две интересные миссии за все время, что я в команде! — возмутился Ла’гаан. — Конечно мало! Хайме застонал, спрятав лицо в ладонях. Барбара строго на них посмотрела, безмолвно призывая к тишине. — У вас тогда хоть что-то веселое было, — шепнула Кэсси. — Мы же всего лишь спугнули парочку инопланетян… — А на чем я остановилась? — сведя брови к переносице, тем временем спросила Петра, остановившись. Выглядела девушка слегка рассеяно, и Тиму пришла в голову мысль, что она вполне могла слушать их все это время, а потому и отвлечься. — Тренировочная программа, — напомнила Карен. — Что-то на счет дронов. — Точно, спасибо, — кивнула Петра, продолжив идти. — Не знаю почему, но здесь не особо приветствуются спарринги между людьми. Наверное потому, что Фьюри собрал себе команду из особенных деток, и он опасается, что мы покалечим других агентов, — хмыкнула девушка, подойдя к стальной двери в конце коридора. Она прислонила руку к небольшой панели в стене, и створки двери раздвинулись в стороны. Петра кивком головы указала им зайти внутрь просторной кабины, и продолжила: — Так вот, поэтому во время тренировок используются особые дроны-ЛМД: Ложная Модель-Двойник. Они воссоздают голографический образ какого-либо человека — однажды на нас так напал «сам» Фьюри, у которого вместо руки был бластер — и, при наличии модели ведения боя выбранного противника, эта информация загружается в дрона, если же такой информации нет, то им дается стандартный образ и программируемая модель поведения. Плюс в некоторых залах благодаря тем же голопроекторам могут создать и подходящие декорации. Так называемое «полное погружение в ситуацию». Щ.И.Т. просто обожает всяких боевых или учебных дронов для нашего мучения. Карен и Мэл начали задавать уточняющие вопросы, явно заинтересовавшись услышанным. Тим размышлял. Брюс иногда тоже использовал дронов для его обучения — Дик при этом просил быть его нежнее, потому как дроны не на грядках в саду Альфреда растут — но эти дроны были куда круче. Интересно, он сможет узнать принцип их работы? В смысле, понятно, что они просто следуют программе, копируют то, что уже существует, комбинируют, скажем, десять приемов, а не создают новое, а значит, пропадает элемент неожиданности (или человеческий фактор), и возможность к импровизации будет снижена, но это все равно любопытно. — И как вон та громадина погружается в реку? — шепнула Кэсси, глядя на медленно пролетавший мимо города авианосец. — С чего ты взяла, что погружается? — спросил Ла’гаан. — Да в этой зловонной реке места столько нет, чтобы погружаться в нее! — Он правда в воду погружается, — сказал им Тим. Ла’гаан сморщил нос, а Кэсси победно посмотрела на него. — И делает это довольно быстро, и всплывает тоже быстро. И я не могу этого понять, ведь тогда уровень воды будет постоянно скакать, что не очень хорошо скажется на береговой линии и… — Хей, ese, оставь лекции ей, — кивнув в сторону продолжавшей что-то рассказывать Петры, сказал Хайме, хлопнув его по плечу. — Мне сейчас показалось, или тот пляж шевелился? — тихо выругавшись, спросил он, бросая взгляды на песок, укрывавший территорию Трискелиона с видимой им стороны. — Что вообще на этом механическом острове делает песок? Тим нахмурился. Песок, он точно слышал о чем-то, связанном с песком и Девушкой-Пауком… Песок за окном взметнулся вверх — Кэсси вскрикнула, увидев это, а Ла’гаан восхищенно пробормотал свое фирменное «Борода Нептуна» — на миг образовав нечто, отдаленно напоминающее человека. Нечто, распрямившись, начало потягиваться, почти сразу же вновь распластавшись ровным слоем по металлической поверхности. — Ну конечно! — воскликнул Тим, прислонившись к окну. — Это же Песочный Человек! Способен принимать любую форму! Но что он делает здесь, если он преступник? — Это долгая история, парень, — хмыкнул кто-то у них за спиной. Тим развернулся на пятках, рассеяно моргнув. Кэсси неловко переминалась с ноги на ногу, Хайме провел ладонь по волосам, шепча что-то себе под нос, а Ла’гаан скрестил руки на груди. Остальные, кажется, не заметив «потери бойцов», скрывались за поворотом. — Может, расскажу тебе подробности, если догоните остальных. — А ты… вы… — нескладно попыталась задать незнакомцу какой-то вопрос Кэсси, но была слишком растеряна, а потому смущенно примолкла. — Харли, — сняв воображаемую шляпу, представился парень. — И мне, в отличии от вас, разрешено отлынивать от экскурсии. Бегом марш! Или я вас догоню, — обнажив на их глазах заострившиеся зубы, пообещал парень. Они решили не испытывать судьбу, а догнать своих. Не то, чтобы они думали, что кто-то в правду мог им угрожать (да и, наверное, вчетвером они бы смогли справится с ним, кем бы он ни был), но впечатление этот Харли производить умел определенно. — А вот и тренировочный зал! — раскинув руки в стороны, объявила Петра как раз в тот момент, когда они, незаметно, насколько это возможно, пытались зайти к остальным. Они стояли в небольшом помещении с панелью управления перед широким прозрачным стеклом, через которое можно было легко наблюдать за тренирующимися. В данный момент там находились некоторые члены Юных Мстителей, громящие небольшое стадо Носорогов. Тим прищурился. Они действовали по какой-то схеме, Тиму нужно совсем чуть-чуть, и он поймет метод их борьбы с этими дронами. — Где вы были? — негромко спросил Дик, естественно заметивший их отсутствие. — Мы чуть-чуть отстали, — прокашлявшись, сказал Тим, почувствовав себя тем самым Капитаном Очевидность. — В окно смотрели, — добавил он. — А еще столкнулись с жутким chico*, Харли, — сказал Хайме. Коннер, подошедший к ним, фыркнул. — Харли… безобидный, — улыбнувшись каким-то своим мыслям, сказал Дик. — Безумный в меру, но безобидный. Тим не то, чтобы не верил ему, но некие сомнения на счет «безобидности» этого Харли у него были. Ладно, у Ла’гаана тоже зубы острые, это не в новинку. Но они у него острые всегда, а не становятся такими по желанию! — Хей, Найт, не хочешь командами померится? — вдруг задорно предложила Петра. — Выбери своего бойца, — понизив голос, сказала она, пародируя момент из многих компьютерных игр. Все перевели взгляд на своего невозмутимого лидера. Дик тонко улыбнулся. — Пожалуй, отложим это на следующий раз, — сказал он. — Сейчас хотелось бы уделить больше времени знакомству с новыми союзниками. — Не думай, что я забуду, — погрозив ему пальцем, заявила Петра. — Ты буквально утром забыла, что должна провести экскурсию, — внезапно зайдя в комнату, сказал Белый Тигр, стягивая маску с головы. — Эван Айяла, — кивнув им, представился он. — Хм, ну, я вовремя вспомнила, — щелкнув пальцами, выкрутилась девушка. — Тебе напомнил Кулак. — Он напомнил, и я вспомнила, — с нажимом сказала Петра. — Никто случаем не проголодался? — явно решив перевести тему, спросила она, хлопнув в ладони. — Я был бы не прочь перекусить, — влетев в ставшую довольно тесной комнату, сказал Нова. — О, Чудо, давно не виделись, — опустившись на пол возле Кэсси, широко улыбнулся парень. — Я Чудо-Девушка, — чуть ворчливо напомнила Кэсси со слегка порозовевшими щеками. — И я уже говорила об этом. — Слишком длинно, — беспечно пожал плечами парень, снимая шлем и растрепав короткие темные волосы. — Так что, мы идем есть? Сегодня день ягодного пирога. — Тогда уж зовите остальных, — предложил Дик. — Неформальная обстановка способствует быстрому нахождению общего языка, — пояснил он. Тим постарался сильно не фыркать. Какой официальный, ужас просто. — Согласна, — поддержала его Петра, кивнув. — Поболтаем, поедим, а потом на авианосец рванем. — Эй, amigo, — шепотом позвал его Хайме. — Я в этом всем новичок, так что объясни — это привычное дело у героев, звать друг друга на обед? — Ну-у, Бэтмен так не делает, — пожал плечами Тим. По крайней мере, при нем он так не делает, а там кто знает, может, и зовет. Внезапно раздался жуткий грохот, кто-то закричал. Тим уже машинально прикрылся плащом, в плотную ткань которого врезалось несколько осколков стекло. Стекло, разделявшее комнату с тренировочным залом, было разбито, а на пульте управления — смявшемся, как нечто куда менее прочное, чем металл, из которого он был сделан — на спине лежал крупный темнокожий парень в желтой футболке и съехавших на бок разбившихся очках. — Люк, твою мышь, Кейдж! — воскликнула Петра, паутиной залепив образовавшуюся дыру. — Ты чуть не пришиб тех, с кем нам предстоит работать в ближайшее время! Это не то, что должно было произвести на них хорошее впечатление! Тим хихикнул, пока стоящий рядом Хайме что-то бормотал себе под нос, зачем-то пряча руку за спину. Да уж, это не Пещера. Здесь жизнь бьет ключом. По голове. Иногда другим предметом по другой части тела. Сегодня, например, это ЛМД Носорога. Ему здесь определенно нравится.

***

Что ж, в кафетерии Щ.И.Т.а довольно хороший обзор. Через панорамные окна открывался красивый вид на прибрежную часть города, Гудзон и проплывающие мимо пароходы. От обычного кафе его отличало только то, что сидящие здесь люди все, как один, были одеты в однообразную темную форму с эмблемой Щ.И.Т.а на плече. О, и еще тут не было слышно музыки или звука работающего телевизора или радио — только тишина и негромкие переговоры агентов. — И-и, долго будем сидеть в тишине? — минут через десять после того, как они сдвинули пару столов вместе и набрали еды, спросила темноволосая девушка, пока рафинад через пол стола полз к ней и падал в ее чашку. — Вроде как общаться пришли. — Верно мыслишь, Кэсси, — кивнула Петра. — Может, у кого-нибудь есть какие-нибудь вопросы? Барбара пожала плечами. У нее была пара вопросов, но пока что она не хочет их озвучивать. Хочет понаблюдать за «союзниками». Союзники, хах. Как же это все-таки странно звучит. Неужели Лига — большая часть которой была на Земле — и они не смогли бы со всем справиться? — Ты тоже Кэсси? — удивилась сидящая радом с Барбарой ну, Кэсси. Девушка широко улбынулась. — И ты Кэсси? Круто! — оценила она. — Только, боюсь, будем путаться. Что будем делать? — деловито спросила Кэсси №2, пока к ней целенаправленно ползла ложка. — Я, эм, не знаю? — слегка растерялась от такого напора Кэсси №1. Боже, это и правда слегка путает. — И почему предметы вокруг тебя двигаются? Ты телекинетик? — Как на счет прозвищ? — спросила Кэсси. — Я — Высота, а ты же Чудо-Девушка, непротив, если я буду звать тебя просто Чудо? Сэм тебя так и звал, когда пересказывал события в ООН, — Кэсси №2 бросила недовольный взгляд в сторону Новы, который преспокойно ел пирог, но кивнула, похоже, смирившись с новым прозвищем. — И нет, это муравьи, — хихикнула она, подняв яблоко. Барбара прищурилась. На темном столе, пусть и с трудом, но можно было разглядеть цепочки ползающих туда-сюда муравьев. Судя по всему, все остальные привыкли к ползающим вокруг их еды насекомым, потому что ни Денни, Железный Кулак, ни Тэнди, Кинжал (похоже, никто из их команды не собирался хранить тайну личности, если они вообще знали о таком понятии), не обращали на них никакого внимания, продолжая спокойно обедать. — Мой отец Человек-Муравей, — пояснила она. Глаза Кэсси загорелись фанатским восторгом. Барбара закатила глаза. Все, об этих тезках можно забыть на некоторое время: одна будет занята тем, что будет удовлетворять любопытство второй. — Ну, раз начало положено, я, пожалуй, тоже задам пару вопросов, — с какой-то ленцой в голосе сказал Эван, бросив пронзительный взгляд янтарных глаз на Дика, Коннера и М’Ганн. — Вы же давно знаете эту балбеску, верно? Дик тепло усмехнулся, не смотря на обиженный восклик Петры, Коннер фыркнул, насмешливо посмотрев на насупившуюся девушку, а М’Ганн «сочувствующе» погладила ее по голове. — Да, довольно давно, — подтвердил Дик, взяв в руки стакан с водой. — Угу, — кивнул Эван, подцепив вилкой кусочек курицы. – И какой же она была? Остальные члены Юных Мстителей посмотрели на «ветеранов» их команды — им, честно говоря, тоже было любопытно. — Мелкой, вертлявой, любопытной и громкой, — перечислил Коннер, за что в него полетела шкурка от банана. — Значит, не изменилась? — хохотнул здоровяк, Люк, что до этого беседовал с Мэлом, кажется, о спорте. — Мог бы так и сказать. Многие — в основном Юные Мстители — рассмеялись. Звонкий смех звучал слишком громко в царившей здесь серьезной тишине. Петра эмоционально всплеснула руками и случайно опрокинула свой стакан и уронила на пол ложку, вызвав новую волну смеха. Девушка нырнула под стол, через секунду поднявшись с злополучной вилкой в руке и взлохмаченными волосами. — Я уже успел позабыть о твоей поразительной способности к разрушению, — хмыкнул Коннер, перегнувшись через стол и поставив стакан на место. — Удивительно, как ты еще Щ.И.Т. не разрушила. — Ну, вообще-то, первый Хелликериер утонул в Гудзоне, — уточнил Сэм. — Дважды. — Точно, как я мог забыть, — начал сокрушаться Коннер, улыбаясь при этом. — Во-первых, Хелликериер разрушила не я, а Гоблин, — возмутилась Петра, переводя грозный взгляд с Коннера на Сэма и обратно. — Во-вторых, Гоблина создал Док Ок, а значит, что если здесь и есть моя вина, то она косвенная. Я никогда ничего не разру… — Нотр-Дам, — коротко сказал Коннер, начав чистить апельсин. Петра осеклась, чуть покраснев. Разговоры за столом поутихли, все любопытно смотрели на девушку. Барбара удивленно вскинула брови. Пожар в Нотр-Дам больше года назад, новость, поразившая весь мир, шокировавшая общественность. Причина возгорания собора до сих пор не была установлена. — Ты сожгла Парижский Собор? — с едва ли не круглыми от удивления глазами спросил Сэм, с ложки которого упал кусочек пирога. — Нет! — Ты сожгла Парижский Собор! — то ли с восхищением, то ли с ужасом в голосе, кажется, едва сдержавшись от того, чтобы не закричать на весь кафетерий, проговорил Сэм, схватившись за волосы и вскочив на ноги. — Вовсе нет! — приглушив голос, ответила ему Петра, тоже вскочив на ноги, из-за чего ее стул упал на пол. — Мы пытались остановить террориста по заданию Бэтмена! Пожар — меньшее из зол! Мы? По заданию Бэтмена? Барбара нахмурилась. Значит, несмотря на то, что Девушка-Паук ушла из команды три года назад, что у него был выбор, он все равно позвал ее? Это, на удивление, было… немного неприятно. — Мне стало спокойней после этих слов, — внезапно раздался чей-то голос. Петра внезапно как-то успокоилась и чуть улыбнулась, обернувшись. К ним, ослепительно улыбаясь, подошел голубоглазый блондин в черных узких джинсах, футболке с логотипом какой-то группы и кожаной куртке с красно-оранжевыми вставками. Он обнял вновь слегка покрасневшую Петру со спины и, никого не стесняясь, поцеловал ее. — А то уж было подумал, что нравлюсь тебе потому, что тебе нравится смотреть на пылающие достояния культуры стран мира, — хмыкнул он, разорвав поцелуй. — Привет, красотка. Представляешь, меня не хотели пускать! Юные Мстители начали фыркать, закатывать глаза и вздыхать. Кейт, лучница, предвкушающе улыбнулась, уперлась локтем в стол и устроила голову на ладони, словно в ожидании шоу. Коннер скептично смотрел на разворачивающуюся перед ним картину. Гарфилд хмурился, М’Ганн улыбалась. Дик же выглядел то ли слишком незаинтересованно, то ли слишком неестественно для человека, просто давно знавшего Девушку-Паука. — Потому что ты портишь казенное имущество, никаким боком не относишься к Щ.И.Т.у и из-за тебя то и дело срабатывает система пожаротушения, — язвительно сказал Эван. Джонни Шторм — а это был именно он — закатил глаза, пробормотав что-то на ухо Петре, и обвел их компанию заинтересованным взглядом. — А что у вас тут за собрание? — Экскурсия для коллег, — пожала плечами Петра. — Присоединишься? — Только если вечером мы посмотрим какой-нибудь фильм, — выдвинул условие Шторм, взяв стул от соседнего столика и поставив его рядом с поднятым стулом Петры. — Оу, ты не могла бы слегка пододвинуться, — попросил он М’Ганн улыбнувшись, и замер. — Меган? — удивленно спросил парень. — Привет. — Привет, — дружелюбно поздоровалась марсианка, не смутившись. Они что, знакомы? Хотя, если они с Петрой подруги, то, в принципе, она и правда могла познакомится с ним. — Ты что, родственница Женщины-Халка? — усмехнулся Шторм, сев между Петрой и М’Ганн. — В прошлый раз ты была более… светлой. — Марсианка, — усмехнувшись в ответ, пояснила М‘Ганн, подняв руку, на которой зеленый цвет кожи сменился телесным. Парень присвистнул. — Полезная способность, — оценил он. — Бену бы очень пригодилось, — фыркнул Шторм. Петра пихнула его локтем под бок, смотря как-то намекающе, на что он просто закатил глаза. — Ты… Ты же Человек-Факел! — восторженно воскликнул Гарфилд, глядя на парня. Шторм провел рукой по волосам, обезоруживающе улыбнувшись. — А кто же еще? — спросил он, приподняв бровь. — А ты у нас?.. — Я — Бистбой! — гордо задрав нос, представился Гарфилд. — А ты можешь, ну… — Воспламенится? — снисходительно закончил за него Шторм, польщенный дозой внимания со стороны мальчика. Гарфилд, с сияющим взглядом, закивал, как болванчик. Шторм, явно красуясь, выставил руки перед собой. На кончиках пальцев заплясали озорные огоньки, и сидевшая рядом с ним М’Ганн шарахнулась в сторону. — Ну что ж, я… — Нет! — выкрикнула Петра, толкнув его в сторону. Не ожидавший такого Шторм удивленно распахнул глаза и бессознательно ухватился за саму Петру в попытке не упасть, и в итоге они оба свалились на пол. Барбара, вместе с еще несколькими людьми, сидящими на одной с ней стороне, поднялась на ноги, посмотреть, что с ними (Дик, к слову, даже бровью не повел, продолжив неестественно спокойно сидеть на месте, словно робот какой-то). Шторм лежал на спине — взгляд был полон замешательства, а рот чуть приоткрыт. Петра же лежала сверху на нем, сурово глядя на парня, либо в своем непонятном порыве не заметив того, насколько неловкой казалась ситуация, либо сознательно игнорируя это. За то короткое время, что Барбара была знакома с ней — а это очень и очень короткое время — нельзя было понять наверняка, почему она делает что-то. — Знаешь, ты и впрямь удивительна, — взяв себя в руки, спокойно сказал Шторм. — Ты первая девушка, которая так буквально кидается на меня. — Дурак, — закатила глаза Петра. — М’Ганн видишь? — М’Ганн? — Ее настоящее имя произносится так, — пояснила Петра. — Так видишь или нет? — На зрение пока не жалуюсь. — Отлично, потому что запоминай раз и до амнезии: не воспламеняйся рядом с ней. О, и с Ла’гааном еще. И Гарфилдом. В общем, чтоб возле зеленых человечков не загорался, понял? — Я-то тут причем? — возмутился Гарфилд, забравшийся на плечи к Коннеру для лучшего обзора. Коннер отвесил ему легкий щелбан. — Ты шерстью покрыт, — напомнил он. — Сгореть-не сгоришь, но неприятных ощущений получишь с головой. Мальчик вздохнул, почесав затылок. Спорить с Коннером временами было бессмысленно. — Если ты закончила его учить, — повысив голос, сказал Харли (светловолосый парень с немного безумным взглядом), привлекая к себе внимание, — то, может быть, поднимешься с Джонни? А то знаешь, присутствующие тут детишки еще не доросли до фильмов с таким рейтингом. Еще психику им поломаешь, извращенка. Петра вспыхнула и, под вновь зазвучавший за столом смех, вскочила на ноги, протянув руку Шторму, помогая подняться ему с пола. Удивительно, но если парень все еще словно вышел с обложки журнала (правда, взгляд, направленный на невозмутимого Харли, нельзя было назвать довольным), то вот она стала выглядеть еще чуть более помято. — Ну, кхм, у кого-нибудь еще есть вопросы? — очевидно надеясь перевести тему, с деланным энтузиазмом спросила девушка, вновь сев за стол. — А, эм, как образовалась ваша equipo? — прочистив горло, спросил Хайме, за что получил полный благодарности взгляд Петры. — Наша что? — переспросил Люк. — Команда, — опередив Хайме, перевел Сэм. — Он спросил, как образовалась наша команда. — И, раз я лидер этой команды, то вопрос явно адресован мне, — заявила Петра. — И так, однажды в светлую голову, ха, светлую, вы поняли, да? Пришла плагиатная идея: создать команду из подростков. Плагиатной она была потому, что на тот моменты уже существовали мы, — пояснила она. — И вот, отовсюду, куда он мог дотянуться — а дотянутся он мог много куда — он собрал трех парней и одного космо-дурика. Собрал и понял, что без лидера им никак, а сам он на подростка, увы, не тянет. И тут он заприметил меня, но, к его сожалению, на тот момент я уже была в команде другого крутого парня в черном, но… — Но потом ты, Паутиноголовая, все-таки поддалась его внеземному очарованию и пришла к нам, — мстительно сверкая глазами, перебил ее Сэм. — И после долгого, очень-очень долгого испытательного срока, я, скрепя сердце, передал бразды правления тебе, так как неблагодарное это дело, быть лидером. Все рассмеялись, услышав такую версию развития событий. Петра, прищурившись, резко вскинула руку, средним и безымянным пальцами надавив на центр ладони, и выпустила в довольного Сэма очередь небольших паутинных шариков сероватого цвета. Парень издал возмущенный вопль, схватил со стола первую попавшуюся тарелку и стал ею защищаться от града паутины, как бы странно это не звучало (и как не жалко столько паутины тратить в пустую, явно же не на каждом углу продается). Самое удивительное, что это ни для кого не было удивительным. Дэнни лишь в нужный момент отодвинул свою кружку от едва не попавших в нее шариков, продолжив разговаривать с Карен, у которой в этот момент глаза были круглыми, словно блюдца. Это могло бы еще долго продолжаться, пока в один момент Барбара не услышала отчетливое звериное рычание. Эван, что все это время раздраженно наблюдал за набиравшей обороты потасовкой — Сэм и Петра так увлеклись, что забыли о них, едва ли не по стенам начав прыгать — сверкнул янтарными глазами (зрачки которых вытянулся, как у кота), блеснули в воздухе стальные когти, распоровшие пару шариков, и массовики-затейники — из-за которых за столом уже успели устроить тотализатор (Барбара была уверена, что идея принадлежала Харли или Кейт, очень уж довольными выглядели эти двое) — замерли, как по команде посмотрев на парня. — Сели и успокоились, — удивительно по-человечески, без рычащих интонаций, сказал Эван Петре и Сэму, что так и стояли в неестественных позах, не шевелясь. — Живо. И те послушно сели обратно за стол, словно ничего и не было. Барбара наконец поняла, на что похож весь этот фарс. Безумное чаепитие, где правила меняются каждую секунду, а ненормальность так же естественна, как дыхание. Барбара слегка растеряно огляделась. Дик, М’Ганн и Коннер не чувствовали того же, что они и другие члены их команды. Они улыбались, глядя на то, что происходило вокруг. Они скучали по этому. В размеренной, дисциплинированной жизни Пещеры им не хватало вот этого самого безумия, которое она не успела застать.

***

Что ж, Петра была права — с взлетной площадки Хелликериера и правда открывался невероятный вид. Правда, ему, все же, больше нравились Готэм или Блюдхейвен, чем Нью-Йорк (честно признаться, он не особо любил этот город), но стоило признать — то, что он видел, было даже слегка величественным в лучах заката. Город слегка сбавлял обороты, чтобы к ночи вновь набрать их, к рассвету сбавить и к утру вновь набрать. Ритм жизни каждого современного города. Дик глубоко вздохнул, мельком оглядев немногочисленных людей, находящихся здесь же — почти все поддались, хм, вседозволенности, главенствующей в команде Щ.И.Т.а, а потому разбрелись по авианосцу кто-куда. Холодный воздух очень хорошо прочищает мозги и — ха-ха — остужает. Обычно. Сегодня же его едва ли не трясло от эмоций, бурливших внутри (почти как тогда, когда Брюс «уволил» его и в ближайшее же время нашел нового Робина). — Красиво, правда? — внезапно подойдя к нему, спросила Петра, уже переодевшаяся в костюм. Дик молчаливо кивнул, Петра закатила глаза. Они так часто устраивали жаркие споры о том, чем же город лучше, что не сосчитать. Среди ее аргументов всегда было то, что в ее прекрасном городе есть такие крутые супергерои, как Девушка-Паук, и нет жутких демонических летучих мышей с птичьими приспешниками. Среди его — то, что в его городе нет таких прекрасных супергероев, как Девушка-Паук. Обычно на этом все слова заканчивались, и начинался бой не на жизнь, а на смерть. Побеждали всегда Мэй или Альфред — зависело от того, у кого они устроили «смертельную битву». Петра вздохнула, пригладив растрепавшиеся ветром волосы, и повернулась к нему. — Дик, я… — Хей, красотка! — громко позвал ее Джонни, подойдя к ним. Дик помрачнел, глядя на то, как парень обнимает рассеяно улыбавшуюся Петру. — Вечер точно в силе? А то знаю я тебя, — легко пожурил ее парень. Дик мысленно фыркнул. Знает, ага, как же. Вот поживи с ней больше пяти лет, и вот тогда можешь утверждать подобное. — Да-да, конечно, — улыбнулась Петра. — Мне нужно забежать в пару мест, но к восьми жди меня в Бакстер-Билдинг. — Надеюсь, мне не придется ждать так же, как бедному Хатико? — пошутил Джонни, поцеловав ее в щеку. — Ну и чего же ты ждешь? — Просто любовалась видом, — отмахнулась Петра, прикусив губу. — Ладно, до вечера. Она бросила виноватый взгляд на Дика, натянула маску и, подойдя к краю площадки, сиганула вниз. Через пару мгновений можно было увидеть мелькающую между зданий красно-синюю фигурку. — Она невероятная, да? — мечтательно вздохнул Джонни. Дик иронично приподнял бровь. О, серьезно, ты обратил внимание на тех, кто рядом? Или ты сам с собой? — Ты же Найтвинг? — Да. — Петти про тебя рассказывала, — кивнул Джонни, убрав руки в карманы джинсов. Дик мысленно скривился. «Петти», чтоб тебя. Артемида так называла Петру, когда хотела поддразнить, потому что звучало это, на взгляд самой Петры, по-детски. Дик глубоко вздохнул. Надо успокоиться. Парень ни в чем не виноват, нельзя вести себя так предвзято только потому, что он сейчас встречается с его бывшей. Если бы Брюс мог, точно бы уволил еще раз за такой непрофессионализм. — Вы давно друг друга знаете, верно? — задал еще один вопрос Джонни. — Да, — все так же коротко ответил Дик. Не стоит говорить семь слов там, где можно сказать три. — А ты немногословен, — хмыкнул парень. — Слу-у-ушай, у меня к тебе есть одна небольшая просьба. Даже, наверное, не у меня, а у Рида и Коннорса: можешь присматривать за Петрой? Он сейчас издевается, что ли? Дик прекрасно понимал, почему Тони попросил его об этом. Но когда это успело стать флешмобом? — В каком смысле? — все же решил уточнить Дик. — В прямом. Они считают, что некоторое время после того, как к ней вернулись способности, стоит понаблюдать за ней, — пояснил Джонни. — Учитывая, что с ней происходило до этого… Дик насторожился. О чем идет речь? Нет, он знал, что Петра потеряла способности и каким-то способом вернула их пару месяцев назад, но что значит: «учитывая, что с ней происходило до этого»? — Погоди, ты же в курсе, о чем речь, верно? — вдруг спохватился Джонни, с сомнением глядя на него. — Конечно, — не моргнув глазом, соврал Дик. — Но Петра просила не распространяться об этом. Джонни кивнул, расслабившись. Дику было даже немного жаль парня — тот ведь совсем не знал, с кем сейчас говорит. Как однажды сказал Уолли: «Все, что вы скажите при бэтклане, бэтклан использует против вас». Когда Дик в качестве шутки пересказал это Брюсу, тот лишь серьезно кивнул, согласившись с этим утверждением. — Так ты присмотришь? — вновь спросил Джонни. — Попросил бы Меган, раз уж вы теперь будете чаще видеться, да найти ее могу. — Без проблем, — чуть улыбнувшись, пожал плечами Дик. – Это не составит труда. Они еще немного поболтали ни о чем, прежде чем Джонни улетел, точно так же, как и Петра, спрыгнув с авианосца. Стоило ему уйти, как «хорошее настроение» Дика как рукой сняло. Петра опять что-то скрывала. Совсем, как раньше. И, как раньше, он выяснит, что с ней случилось. Опять.