***
— Я кстати Пуха не нашёл… Миска пустая, — спускаясь и проходя к Крис, что стояла уже одетая и завязывала пояс лёгкого плаща, отметил Эдриан и торопливо склонился к обуви. — Не знаю, носится где-то. Домой поесть забегает и пропадает. — Весна наступила. Бегает по кошкам соседским. — Надев обувь, мужчина выпрямился и поднял своё весеннее пальто. — Зато котят не принесёт… Ты всё? Поправляя воротник и не застегиваясь, Эдриан оглядел Крис, которая будто виновато не глядела ему глаза. Вздохнул после молчаливого кивка девушки и взялся за её пояс, перевязав его самостоятельно. — Так лучше — вечереет, простынешь. — Эд… — Пошли, — перебил мужчина, когда Крис подняла на него взгляд, и подал ей сумку, а затем открыл незакрытую за замок дверь, пропуская вперёд. — Ты не посадишь меня сегодня за руль? — Нет. — Ладно. В машине никто не заговорил первым, когда Эдриан закинул рабочие документы с торпеды на заднее сидение, а Крис чуть ли не дёрнулась от его резкого и молчаливого действия. Эдриан сразу напрягся от реакции девушки и глянул на неё. — Крис? — М? — Ты сейчас так дёрнулась, будто я тебя бью и зашугал, что ты каждого моего движения боишься. — Нет-нет… Ничего, я просто задумалась и потому испугалась твоего движения, — заправляя волосы за ухо, ответила Крис и поправила рукав, не поднимая взгляда. — Всё хорошо? Пару секунд молчания и кивки Крис ещё сильнее напрягли мужчину. Он воспользовался моментом, когда остановился и пропустил пешеходов, повернулся на девушку и аккуратно коснулся щеки. — Крис? — обратился он, когда Крис приподняла голову и повернулась на него с опечаленным видом. — Прости меня… Я такую чушь сказала… Огорчила тебя… Я не хотела… Не хотела… — Мысли о вине, что грызли Крис, слишком уж давили на неё, до такой степени, что стоило ей глянуть на любимого и глаза блеснули накатившимся слезами. — Крис, Крис… Всё хорошо. Слова мужчины оборвал гудёж сигналов стоящей позади машины, ибо он не обратил внимания на прошедших дорогу людей и перегородил другим проезжую часть. Потому оторвался от щеки девушки, надавил на педаль, проехал дальше и дёрнул руль, припарковавшись у ближайшего места. После сразу вернул внимание Крис, накрыл щёки обеими ладони и повернул к себе, успокаивающе поглаживая. — Крис, всё хорошо… Слышишь? — Прости меня… Это просто всё здесь… Мои тараканы… — покрутив пальцем у виска, Крис бегала глазами по лицу любимого и подбирала слова с заиканием, как бы объясниться. — Я просто обратила внимание ещё в ванной на эти следы… Накрутила себя… И… Правда, это так глупо всё, что я сказала. Будто сомневаюсь в тебе, хотя это не так… Это не так!.. — У тебя нет повода мне не верить. Я только и живу мыслями, как бы поскорее к вам. Ничего не вижу кроме вас, моих лис, работы, Семьи и Яна. Я приехал, быстрее решил пару вопросов и к вам. К тебе. Мы великолепно занялись любовью, провели время в ванной вдвоём. Ты такая у меня прекрасная и в голове никого нет, и не будет. Нет повода для ревности. — Я знаю, знаю… Крис обвила руками его плечи, притягивая в свои объятия и утыкаясь носом в воротник, вдыхала запах любимого, что неосознанно успокаивал. — Прости меня. Просто… в последнее время… — Что? Что случилось? — опуская голову на её, прошептал Эдриан, успокаивающе поглаживая макушку, спину и плечи. — Я… Меня иногда такая тревожность берёт. Сердце не на месте, когда думаю о тебе. Не знаю, что и думать… — Тревожность? Из-за меня? Эдриан поднял любимую с плеча и глянул в глаза. — Да. Я не знаю, как описать… — Так, давай об этом поговорим дома, без спешки куда-либо, хорошо? Сейчас заберём лисёнка и дома обговорим спокойно. — Ладно. — Я хочу тебя выслушать, правда, не переживай. Просто не здесь. Всё, не плачь, я не виню тебя, всё хорошо. Склоняясь к любимой, Эдриан зацеловывал щёки и уголки губ, когда Крис молча кивала и глубоко дышала, успокаивая дыхание и сердцебиение после слёз. — Хорошо-хорошо, поехали. На лице девушки едва появилась улыбка, когда Эдриан коснулся подушечкой пальца кончика её носа и улыбнулся в ответ. Когда Крис открыла сумку и достала зеркальце, Эдриан взялся за руль и отъехал с места. — Вот зачем эти слёзы появились? Я же не хотела, только бы Ненси не заметила по глазам, что я плакала, — глядя в отражение, вздохнула Крис. — Сентиментальная ты у меня. — Уложив ладонь на бедро девушки, улыбнулся Эдриан. — И это неплохо. Такая ты по натуре, чувствительная даже к своим поступкам. И мне это в какой-то мере нравится в тебе, хоть и близко к сердцу принимаешь в разных ситуациях, как сейчас. И такая твоя реакция меня ранит и беспокоит. Твои слёзы мне небезразличны. Но это для меня ценно, когда ты живая во всех проявлениях. Ты искренне смеёшься. Этот мой любимый, звонкий смех, что и мне настроение поднимает. Как ты улыбаешься. Умничаешь, когда хозяйничаешь по дому. Жизни учишь меня иногда. И если ты плачешь… Не знаю, как объяснить и как я это чувствую. Ты просто… Такая живая: переживаешь, расстраиваешься и плачешь. Мне печально видеть тебя такую. Но… Когда окружают бездушные, жесткие и без доли морали люди, даже слёзы могут тронуть. Непривычно. И для меня и они что-то значат. Я вижу жизнь даже в этой эмоции. — Я поняла тебя. — Кивнула Крис, переплетая его пальцы со своими. — Да, я тоже не вижу ничего плохого в слезах. Нельзя сдерживать, и если хочется плакать — плачь. Не придерживаюсь такого строгого отношения к проявлению своих чувств в таких эмоциях. Подавление имеет накопительный эффект. Потом всё равно накопится и взорвётся. Так ещё если этим часто заниматься, то потом идёт непонимание собственных эмоций, что многих в тупик заводит и пугает. — Тогда почему к своим слезам так относишься сейчас? — указав на зеркало в другой руке девушки, спросил Эдриан. — Не хочу к Ненси заплаканной заходить. Ребёнок может почувствовать напряжение и запереживать. Дети всё видят… А хотя, она всё равно на меня сейчас внимания не обратит. — Почему? — Любимый долгожданный Эдриан приехал…***
Касаясь поданной руки Эдриана, Крис благодарно кивнула и вышла из машины. Первое, что она увидела, вызвало у неё смех. — Что смеёшься? — спросил он, закрывая машину. — Смотри. — Крис кивнула на здание за забором, а Эдриан обернулся и пригляделся к окнам. — Хах… Лисё-ёнок… — рассмеялся Эдриан, проходя к воротам с любимой. В окнах второго этажа виднелся маленький хитрый носик, что словно ждал, когда же за ней приедут. И когда любимые родители появились на горизонте, Ненси уже радостно и энергично замахала обеими руками, когда и Эдриан помахал в ответ и ускорил шаг. Коридор к группе. Эдриан шёл впереди Крис, быстро заворачивая за угол. — Эдриан, ну куда ты? — вслед смеялась Крис, когда они завернули в последний коридор, по которому уже разносился гул детских голосков из групп. Голос, что оба узнают из тысячи, донёсся до ушей и становился всё отчетливее. — Ненси, ты куда? — Там Эдриан! Эдриан! Эдриан и мама! Они пришли! Пришли! — кричала Ненси, когда выбежала в коридор, оббегая воспитательницу. Мгновение — Ненси влетела в крепкие объятия долгожданного Эдриана, что подлетел к ней, сразу зацеловал щёчки и оторвал от пола, поднимая на руки. Детские ручки обвивали шею, а душу мужчины грел смех соскучившегося лисёнка. — Э-э-эдриан! Я так ждала-а! Стоило Эдриану перестать зацеловывать щёчки, как Ненси сама прижалась губками к его щёчке и с протяжным «Муа-а-а!» чмокнула его. — Я тоже так соскучился по тебе, лисёнок… — Эдриан огладил рыжую макушку с колосками, поцеловал в висок и обратился к воспитательнице, что вышла из арки в группу: — Здравствуйте. — Здравствуйте, Эдриан и Крис. — Здравствуйте… — поприветствовала Крис, подошедшая к Эдриану со спины. — Мама! Приве-е-ет! — Привет, малыш…***
Ненси второпях натягивала через воротник кофту, пока ей застегивал ботинки Эдриан, склоняясь к её ножкам. — А… Эдриан, почему ты приехал на вечернем поезде, когда раньше всегда приезжал утром? — выныривая из воротника, спросила Ненси, когда мужчина приподнялся и аккуратно помог ей, вытянул косички из воротника и усадил на скамейку. — Э-э… — Эдриан поднял взгляд на Крис, когда её глаза забегали по помещению в поисках ответа, а после столкнулась с его взглядом и нервно хихикнула. — Работа, Ненси… Задержался… — Подал Ненси кофту и позволил застегнуться самостоятельно. — Понятно. Ты же бизнесме-е-ен, — рассмеялась малышка, протягивая слова, и с милой улыбкой застёгивала пуговицы. — Да, так занят был. — Так, хватит, — закатила глаза Крис, скрестив руки на груди. — Что? Не так? — А что, мам? Эдриан же работает! Я тоже работать хочу. Зарабатывать, де-е-еньги… — Успеешь ещё. — А ну-ка глянь на меня, — чуть прищурившись, попросил Эдриан, коснулся подбородка Ненси и повернул к себе лицом. — Улыбнись. Ого, зубик отрос, а другой зуб кто украл? — Я сама его выдернула! — Сама? Без моей помощи? — удивленно спросил Эдриан. — Да-а! Передний зубик отрос, а нижний начал шататься. Было больно! — Ага, она вечером ко мне зашла на кухню, губа вся в крови, а на ладони зубик, — добавила Крис, поднимая сумку, когда Ненси начала застегивать куртку. — И не боялась? — Когда Ненси застегнула куртку, Эдриан взял её за руку и встал со скамейки. — В прошлый раз только мне ведь разрешила помочь зубик вытащить. — Нет! Я сама его расшатала! — Уф… Умничка. А сколько визгов и криков было с другим зубом? Как плакала, помнишь? — Тогда было страшно, а сейчас нет! Пустяк! Взяв с другой стороны маму за руку, Ненси вприпрыжку вышла с родителями в коридор. — Храбрая какая… — До свидания! — крикнула Ненси воспитательнице. — Пока-пока, Ненси!..***
Дом снова пропитался тем самым уютом, когда все наконец-то вместе. Дома, втроём. Ненси помогала Крис разбирать авоськи. Стояла на стульчике возле кухонной тумбы, Крис отдавала ей продукты, а Ненси знала в какие полки и ящики их раскладывать. За этот год росла и словно пользовалась этим, когда и её возможности на кухне становились шире. И Крис старалась процесс превращать в игру, чтобы дочери раньше времени не стал скучным быт. И это же Ненси — тот самый любознательный ребёнок, что любил заваливать тысячей вопросов. Ребёнок, что никогда не скучал и находил себе дело. Старалась копировать всё с мамы, помогала ей в силу своего любопытства ко всему. — Это торти-ик! Ва-а-ау! — увидев коробку в руках мамы, Ненси вздохнула, уже мечтая полакомиться им. — Это на завтра, — ответил зашедший Эдриан, подходя к ней со спины, оглаживая прядки свисающие на лоб, что за день вылезли из колосков, и чмокнул в макушку. — Ну-у! А так хоче-ется… — расстроено опустила глазки Ненси и надула щёки. — Там пирожное есть, мама ещё не достала. Я забрал последний торт в кондитерской, но знал, что ты захочешь чего-нибудь эдакого. Не расстраивайся. — Ура! Так… Это надо в кладовку. Поднимая плетёнку с морковью, Ненси обернулась, когда Эдриан спустил её с стула, пощекотал за бок, а она быстро-быстро в смехе убежала в арку. — Беги-беги… — ухмыльнулся Эдриан вслед и прошёл к Крис со спины, что отложила пустые авоськи в ящик. Убрал волосы с плеча, оголяя шею, и нежно поцеловал, поднимаясь к ушку и накрывая ладонями талию. — Эдриан, щекотно. — Не удивлён, — прошептал мужчина, останавливая поцелуи и обвивая руками любимую. — Эдриан-Эдриан! — забегая на кухню, Ненси подбежала к мужчине и задёргала его за домашнюю кофту. — Что случилось? — не убирая руки с Крис, Эдриан склонился, уложил щёку на её плечо и обернулся на Ненси. — А включи магнитофон, пожалуйста! Я хочу слушать музыку, когда мы будет готовить!.. Спустя десятки приездов Эдриана стало привычкой в первый день готовить какое-нибудь блюдо из книги рецептов, помимо блюд, что готовила Крис. И она уже привыкла готовить на один раз, чтобы потом готовить свежее и всем вместе. Готовка была превращена из скучного процесса в быту матери-одиночки в приятное и теплое времяпровождение всей семьёй. Когда Эдриан приезжает раз в месяц, все такие для кого-то привычные моменты сияли новыми красками. И даже для самой Крис такое было поначалу странно. Но после поняла, насколько это было прекрасно. Почему? Приезды Эдриана заканчивались по щелчку пальца, ведь проходили так приятно и незаметно, потому было принято решение даже в такие моменты быть вместе. И инициатива была именно от Эдриана. Три пары рук, и дела не были такими сложными, а наоборот увлекательными. Всегда было над чем посмеяться: как Ненси измажется в муке, Пух стащит со стола в пасти какой-нибудь ингредиент или Крис начнёт забавно ворчать, что всё не так. И весомым дополнением было, что Ненси училась готовить, медленно, но верно. Без сложностей. Когда еда, приготовленная Крис, была убрана в сторону, чтобы поесть её за совместным ужином, Ненси намывала овощи, Эдриан сверялся со списком ингредиентов, а Крис одевала на обоих фартуки, о которых постоянно все, кроме неё, забывали. — Ненси, помидоры ты будешь нарезать? — спросил Эдриан, уложив на доску овощи. — Да! — запрыгивая на стульчик, Ненси коснулась ручки ножа и подняла глаза на Эдриана. — Для пиццы нужно будет по-другому нарезать, не как я тебя до этого учил. Давай покажу. Эдриан встал позади и взялся помогать, пока Крис занималась ингредиентами для теста. За всё время именно Эдриан учил Ненси, как обращаться с ножом, пока Крис с умилением наблюдала за ними, ловя момент и желая запечатлеть его в памяти. Слишком уж нравился их тандем и как они с каждым разом всё лучше понимали друг друга. Когда поначалу Эдриан старался не навязываться Ненси и анализировал её поведение, лисёнок был его хвостиком. А сейчас это стало взаимно. Он сам словно стал хвостиком Ненси, помогал во всём, как и лисёнок всегда просила помощи только у него, и со временем и его мнение стало приоритетом. Когда-то Крис рассказывала, как медленно завоёвывала авторитет в глазах дочери, чтобы та к ней прислушивалась, так и Эдриан намотал это на ус и стал поступать так же. Столько времени прошло, как Эдриан первый раз появился на пороге их дома, как они много разговаривали о воспитании в те дни и последующие встречи. И сейчас, он как никогда показал, как всё сказанное Крис было проанализировано, и как он использовал это для сближения с ребёнком. Внимательный Эдриан, что навострил тогда уши и нашёл подход к малышке с первой встречи. И сейчас они пожинали плоды того подхода. Как Ненси полюбила его, что происходило так медленно.***
Поздний ужин подошёл к концу, когда время уже неожиданно и так быстро подходило ко сну, а Ненси отошла от Эдриана только когда пошла переодеваться в пижаму. Выходя в спальню, Крис с умилением вздохнула, наблюдая, как Эдриан нависал над Ненси и щекотал её бока, пока она заливалась смехом и брыкалась. — Щеко-о-отно! — Всё-всё… Больше не буду. — Чмокая Ненси в видневшийся животик, Эдриан обнял её и пал на кровать, притягивая в свои объятия. — Мама! Иди сюда! — протягивая руку, Ненси указала на место рядом, когда Крис кивнула и легла поближе. Когда Эдриан начинал засыпать, его рука, что поглаживала спинку Ненси, приостанавливалась, а она, не открывая глаза, требовательно закидывала свою ручку себе за спину и дергала его руку, чтобы тот не останавливался и продолжал гладить, от чего Крис ловила ещё одну порцию умиления. Так все уставшие почти погрузились в сон, когда Ненси сонно пересела и начала тереть кулаками глазки. — Спать? — открывая один глаз, спросил Эдриан. — Угу… — Пойдём, отнесу тебя. — Сейчас… Ненси переползла к маме, чмокнула её в щёчку, от чего та проснулась и чмокнула дочь в ответ. После Эдриан поднял на руки Ненси и понёс в её комнату. — Доброй ночи, лисёнок. — Уложив Ненси, Эдриан чмокнул пяточку и спрятал под одеяло, которое подтянул выше, накрывая её. — Доброй ночи… — Ненси протянула руку к нему, когда он склонился и подставил щёку, в которую она его сонно чмокнула.***
Эдриан вернулся к двери в спальню, в темноте коридора между его ног пролетел Пушок и запрыгнул на край кровати, начиная вылизываться. — О, пропажа вернулась… Э-э! — Наблюдая, как вся шерсть кота была в пыли и с кусками грязи, Эдриан спустил кота с кровати. — А ну сиди здесь. Твой максимум, усёк? Завтра помою, и только потом полезешь на кровать. Весь непонятно в чём. — Что ты с ним так? — Всё он понимает, смотри какой взгляд обиженный. — Ухмыльнулся мужчина. — Весна на улице, грязища ещё не высохла, и вот извалялся весь. Ещё с котами подрался. Морда вся побитая. Бандюга. — Кто бы говорил. И даже из спальни не выгонишь? — Чтобы сгрёбся под дверью? Привык с нами спать, так уж пусть тут будет. Обходя кровать, Эдриан поднял свой чемодан, до которого не доходили руки до этого, и начал вытаскивать вещи, перекладывая в комод. — Эдриан. — М? — Тебе… понравился… минет? — Смущённо пересаживаясь и не находя себе места после заданного вопроса, Крис глядела в спину мужчины, что обернулся через плечо. — Спрашиваешь ещё? Да, мне понравилось. Ты умничка и у тебя прекрасно получилось. — Просто… Не знаю, как я справилась и получилось ли лучше остальных. — Остальных? — Остановился Эдриан, откладывая вещи из рук. — Ну… У тебя же были в этом плане другие девушки. Он тут же обернулся, глядя ей в глаза. — Нет, я никому не позволял и уже говорил, что кроме бездушной ебли там ничего не было. Ничего. Теперь поняла? — Да. — Мы с тобой не договорили. — Вернулся он к вещам, перекладывая в комод. — О чём? — Поджала ноги под себя Крис. — О твоей тревожности. Я помню и ждал, когда останемся наедине. — А-а… — Вспомнила она о произошедшем в машине. — Что тебя тревожит? — Знала бы я… Крис перелегла на бок и наблюдала за Эдрианом. — Ну, это связано со мной. — Я не знаю, просто… Люблю и переживаю за тебя. Задумываюсь о тебе, и резко тревога нападает. — Но тебе незачем переживать. Повода нет. — Разве? — В смысле? — Глядя на Крис через плечо, Эдриан едва нахмурил брови. — Эдриан, ты… Последние полгода сам не свой порой. Какой-то тревожный стал… Просто вид изменился. Уставший. Он промолчал, ничего ответить не мог, потому что и врать не хотел, понимая, откуда Крис сделала такие выводы. Всё напряжение сказывалось и внешне, что он не хотел привозить домой, но и иногда оно проглядывалось в нём. А Крис всё будто считывала, запоминала, что и сказалось на ней, и о чём так заботился Эдриан. Он так не хотел, чтобы Крис переживала о нём, ведь все его проблемы касаются работы или Яна. Крис же ничем не поможет, а переживания её будут бессмысленны. — Эдриан? — Возможно это обыкновенная человеческая усталость. — Пожал он плечами, не оборачиваясь. — Ничего больше. — Ты можешь мне рассказать, если тебя что-то тревожит. — Нет, Крис, всё хорошо. — У меня болит внутри… — Крис будто не слышала его, выговаривала, что носила внутри так долго и до последнего не поднимала эту тему. Пока переживания не вызвали паранойю, навязывая мысли, что Эдриан способен на измену. — Душа болит за тебя. Что бы ты ни говорил, я же вижу. — Если даже что-то происходит, что может меня заботить, я никогда это не привезу домой, не расскажу. — Но почему? Почему ты не хочешь мне рассказать? — Потому что это бессмысленно, и я знаю… Крис, я знаю, что тебе не о чем переживать. — Но это заботит тебя! Ты из-за этого страдаешь, а я хочу поддержать. Кто я тебе? Мы же вместе… — Да. Мы вместе, и я берегу наше счастье, несмотря на трудности, что окружают нас. Я просто… Могу устать, что ты и заметила, и что накопилось в тебе и заставило переживать за меня. Но не о чем тебе переживать… Закрывая комод и убирая чемодан под кровать, Эдриан встал с места на краю кровати и прошёл к стулу. Стянул с себя футболку и призадумался, пока Крис молчала, смотря ему в спину. — Я просто устал… Потёр лицо ладонью, оставаясь на месте. — Эдриан… Иди ко мне. — Крис поднялась к изголовью и протянула руки. Эдриан кивнул, обернулся и рухнул к Крис, переползая в её объятия. Вздыхая уложил голову ей на грудь, ощущая макушкой нежные поглаживания и поцелуи. С каждой секундой камень на душе переставал давить. Усталость, с которой Эдриан так долго жил в разлуке, рассеивалась благодаря поддержке любимой. Она больше не проронила ни слова на эту тему. Просто обнимала, гладила спину, массировала плечи и зацеловывала макушку. Покой, который был чем-то забытым и далёким, был здесь, прямо в его руках. В любимой женщине, которая услышала его и приняла его позицию без споров и навязывания своей точки зрения. — Всё хорошо… Ты у меня самый сильный… Мудрый… Всё пройдёт… И ты со всем справишься, — массируя плечи, тихо и ласково шептала Крис. — Что бы ни случилось, ты всегда находишь выход. Поступаешь правильно. И я верю в тебя. — Да… — целуя у выреза ночнушки, расслабленно вздохнул Эдриан, протягивая руки под спиной девушки и крепко обнимая. — Спасибо, Крис… — За что? — Что понимаешь меня. Веришь и вдохновляешь. Ты — мой источник сил. Часть моей души и без тебя я не смогу… Я люблю тебя… — И я тебя люблю, Эдриан. Всё-ё хорошо-о… — Да. — Ты дома. — Да, я наконец-то дома…