Между прошлым и настоящим | Ничья

День уже начался не с хорошей ноты, всю неторопливую дорогу до машины две сестры Дюбуа ссорились, практически переходя на жестокую ругань. Крис лишь сдерживала дочь, что шла с ней с за руку. Не хотела сбивать настрой Ненси, и порождать беспокойство. Фиону же остановил её муж, говоря: «Как маленькие! Давайте, подеритесь ещё и разойдитесь по углам с обидой!». Но, что сделано, то сделано, отступать Крис уже не видела смысла, потому села в машину. Всю дорогу две сестры молчали, даже не переговариваясь друг с другом. Джейсон молча вёл машину и только детские разговоры разбавляли напряжённую тишину. Робин и Ненси с восторгом в голосе болтали о своём, и оба рассказывали, как им очень хочется побыть вместе, поиграть. Искренняя радость малышей топила заледеневшие тонкой коркой сердца двух матерей. Дети всегда ждали встречи, расспрашивали родителей, когда же Фиона с Робином приедут в Оштен. Факт такой разлуки не раз вызывал стыд у взрослых, ведь их дети в сотнях километров друг от друга и скучают. А встречи им приходится так ждать, выпрашивать. В душе Крис томилась неприятная боль вперемешку с чувством стыда уже перед Эдрианом. Что уехала, противилась, конечно, но всё же покинула квартиру. Эдриан просил подождать, чего они не сделали. Нутром Крис чувствовала, с каким взглядом с его стороны они встретятся. И слова осуждения не скажет, но первый вопрос из его уст точно будет: «Почему уехали, меня не дождавшись?». Он за пару минут до того, как покинул квартиру, высказал своё мнение, как он не поддерживает идею оставлять любимых лис без своего ведома. А сейчас так и случилось. Какими будут его эмоции, когда он, вместо них, обнаружит пустую квартиру и записку, и гадать не надо, итак ясно. Виды из окна родных районов даже не успокаивали тоску. Хотелось видеть их, проезжая с Эдрианом. Рассказывать Ненси, как они семь лет назад гуляли по этим улицам, какие места для них символичны. Но промолчала, оставляя это на потом, будет случай. В голову закралась пугающая мысль, что почему-то именно этот город, эта обстановка, семья… Всё медленно, но верно откатывало её в состояние, когда она ещё жила в Барбадесе. Когда её голос ничего не давал, волю подавляли… Решали за неё. И уж точно бы она осознала этот «звоночек», если бы поток мыслей не сбил заезд на участок, где уже во дворе их ждали Жасмин и родители Джексона — Далия и Август. Смущённые приветствия, большое внимание к Ненси, ведь помнили её ещё такой малышкой. Она же, держа Робина за руку, дружелюбно поприветствовала «знакомых незнакомцев», ведь забыла их, не видя столько лет. — Добрый день, меня зовут Ненси! Приятно познакомиться! — говорила лисичка всем, кого встречала. Крис без неприязни, в то же время не показывая заинтересованности в общении с матерью, холодно поприветствовала её и перевела взгляд с неё на козырёк. — Заходите в дом! Стол готов! — Гости, стоящие там, не торопились выходить из дома, что обеспокоило Крис и она обернулась на сестру. Ненси взяла бабушку за руку и пошла с братом вперёд. — Мы же на кладбище все вместе собирались, — уточнила она, глядя на сестру. — Такой план был, а потом уже застолье. — Сказали же тебе, — прошипела Фиона, не остыв до сих пор после ссоры с сестрой. — Стол уже готов, приехали бы до этого — успели бы. Сейчас уже поздно, потом поедем, раз так вышло. — Не разговаривай со мной в таком тоне, пока я тебя не ударила, поняла? Достала уже… — тихо прошептала Крис, шагнув к сестре. — Что-то в командирши устроилась. Приехала ко мне, заставила сделать, как ТЫ хочешь… — Прекратите уже! — крикнул Джексон, закрывая гараж. — Я вас сейчас разделю, и будете обитать в разных частях дома, раз не умеете сдерживать на людях свою тупую ссору! — Мам? — обратилась Ненси, подбегая к Крис, когда она глянула на Жасмин, которая подняла на руки Робина и ожидала отступившую внучку в стороне. — Что случилось? — А когда Эдриан приедет? М? Мы будем без него праздновать? — Я уверена, он скоро приедет и присоединится к нам, не переживай. — Крис огладила волосы дочери и огляделась, рассматривая участок. После обернулась к Джексону. — А где Каприз? — В будке за домом. Туда передвинули. — Мама! Я хочу посмотреть на Каприза! — Сначала за стол, — произнесла Фиона. — Еда стынет, потом и Эдриан приедет, и поболтаем все вместе, и к Капризу сходим, и на кладбище съездим… В доме царила уютная атмосфера, а в голове суета, ибо не знала Крис куда податься. И с одними родственниками хотелось пообщаться, и на кухне помочь, и стол помочь накрыть, и за дочерью присмотреть. Разрывалась между всеми, когда её не раз подзывали то одни, то другие. Две семьи наполняли дом — Вилсон и Дюбуа. По одной она уж точно соскучилась, когда с другой боялась соприкасаться. Не один Робин из детей был в доме — целый детский сад располагался в одной из комнат наверху. Детский смех и визг доносился с этажа, а взрослые вели беседу перед едой в столовой. Крис утонула в этих разговорах обо всём, слушая смешные анекдоты и рассказы пожилых родственников. Тысяча сравнений, какими крошками были сёстры Дюбуа и какие сейчас взрослые, обзавелись детьми и строят своё будущее. Неприятно было слушать Крис такое — в словах людей такая гордость, будто именно они помогали ей, поддерживали. Еле сдерживала нервные смешки, ведь говорили это те, кто не раз осуждал её за прошлые ошибки (естественно, слухи по семье Дюбуа поползли с тех самых событий с Эдрианом и Ливерпуль). Фиона не раз рассказывала, приезжая в Оштен, как за столом, когда Крис не было там, родственники сплетничали про её переезд. Осуждали, за безответственное, наплевательское отношение к родителям. А в этот самый момент они корчат дружелюбные улыбки. Отвратительное зрелище, но Крис посчитала, что лучше будет проигнорировать такое лицемерие, ответив и им безразличием. Не желая находиться в обществе Дюбуа, она всё же покинула столовую, где находились все гости, и прошла через коридор в кухню. Остолбенела в миг на полпути, видя, как в дом вошли два младших брата Жасмин. Успела лишь переглянуться на секунду с одним из них и ускользнуть в проход в кухню. Там стояли кузины Джексона, Фиона, Жасмин и Далия. — Жасмин! — За спиной Крис послышался крик одно из тех прибывших братьев, после чего она с радостной улыбкой откинула полотенце и обошла Крис, выходя в коридор. — Дядя Уильям? — нахмурилась Фиона, отдавая тарелку сестре Джексона, а та понесла её в столовую. — Да, Уильям и Кори приехали. Не должны были? — ответила Крис и без слов начала вытаскивать в корзину столовые приборы, которых не хватало за столом. — Не так рано я их ждала… — Жаль. — Чего? — Сама знаешь, — с хмурой улыбкой ответила Крис, глянув на обернувшуюся к ней сестру. — Да уж. — Не переживайте. Не станут они ворошить прошлое, — поддержала беседу Далия, коснувшись плеча Крис. — Вообще никто не станет. Не ради этого встречаемся за общим столом. А если начнут — мы в обиду не дадим! — Спасибо, Далия, — вздохнула Крис. — «Не в той семье я родилась…» Через десяток минут стол был готов, и все покинули кухню, переходя в столовую. Но Фиона притормозила Крис, взяв за руку, и завела за угол. — Ты чего? Взгляд Фионы показывал её напряжение и некий стыд в опускающихся глазах. — Короче, прости меня. На нервах, пытаюсь всё сделать хорошо. Чтобы не было лишних проблем, несостыковок… Всё из рук валится в этой суете. Сама не своя. — Ладно, просто не бесись на меня. Могла бы сразу объясниться, а не цапаться. Я бы поняла, а так выглядела просто, как истеричка, которая много на себя берёт. — Ой, всё. Сходи за детьми, потом не садить рядом с Лиамом и Кори. — Знаю… Спускаясь с дочерью за руку, ведя за собой других детей, Крис прошмыгнула в дальнюю часть стола, лишь бы сидеть подальше от семейства Дюбуа, предпочитая общество Вилсон. — Кристин, а ты не хочешь сесть к нам? — обратилась одна из родственниц. — Пусть Робин и Ненси рядом сидят. Не сидеть же Крис вдали от дочери, — ответила за Крис Фиона. «Ситуация накаляется… Эдриан, пожалуйста, появись…». Общее желание Жасмин и Ненси исполнилось. Малышка не стеснялась обратиться к бабушке, сесть рядом с ней и поболтать о чём-то детском. Зоркий глаз матери не отрывался от этой парочки, но, к великому счастью Крис, Жасмин ни слова, что не устроило бы следящую за ними, не сказала. Спокойно шла на сближение с дальней внучкой, будто зная план воспитания без лишних слов. — Шокирована? — шепнула на ухо Фиона, садясь рядом. — Ты о них? — кивнула Крис на дочь и Жасмин. — Да, боишься? — Есть такое, но пока всё нормально. Я не отвлекаю, не мешаю им, но и не хочу, чтобы произошло необратимое. Не хочу портить всё ненужными фактами, которые многие могут взболтнуть. — Она не болтнёт лишнего. Мы с ней вчера до поздней ночи просидели. Джексон и я рассказали своё мнение об Эдриане, чтобы она не волновалась так. Не клеймила. В общем, пытались вразумить. Как видишь, она что-то да поняла. Кстати, прошло больше часа, Эдриан так и не появился. — Меня это тоже с каждой минутой заботит всё больше. — Я рассмеюсь в голос, если он не нашёл ключ под ковриком. — Глупость, найдёт… — Крис замолкла, когда в зал вошли другие гости, и проследила за ними взглядом, пока они расселись по креслам и диванам. Один из братьев Жасмин хотел сесть рядом с ней и Ненси, но Крис встала и быстро пересела к ним, этим самым заняв место. Демонстративно, не боясь осуждения. Простое нахождение этих двух мужчин Крис напрягало до мурашек. Двое, кто не раз вступал в защиту отца, поддерживали идею отдать в жёны сестёр Дюбуа. И кто что-то заподозрил в кончине Ливерпуль. Родственные узы скрепили мужчин семейства: отца сестёр, младших братьев Кори и Уильяма, а после и братьев Ливерпуль. Стали не только частью одной семьи, но и партнёрами. Непростые отношения в каждой щели этого семейства. И частью которой Крис не хотела быть до последнего. Осуждалась всем мужским полом, когда Фиона позже была под крылом Джексона и её выбор приняли. Жасмин приняла свою роль, внутри себя скрывая статус жертвы обстоятельств. А вот Крис встала под удар осуждения, когда начала бороться со своим характером трусихи и отстаивала свои права. «Не женское дело идти наперекор мужскому слову!» — не раз слышала в свою сторону, но старательно игнорировала. И добилась своего, вырвавшись из оков. Из клетки, которую возвела вокруг неё семья. Мужчина с безразличием заметил жест Крис, замер и сел на корточки перед ногами сестры, на которых сидела Ненси. Напряжение пробрало тело Крис. — Здравствуй, малышка. Я Кори. Брат твоей бабушки Жасмин, — обратился он, с теплотой разглядывая Ненси. — Здравствуйте. А я Ненси! — Я знаю… знаю… — глянул Кори на Крис, а она нахмурилась. — Ты очень похожа на свою бабушку и маму. — Да. Я тоже рыжая. Ещё хочу быть такой же умной, как мама! — Хах… Твоя мама умна? Разве? Сердце пропустило удар, а Крис прокашлялась. — Мама очень умная! И красивая! — М-м… — Ненси, это не только брат бабушки, но и партнёр твоего отца, — выдала Крис, сжимая челюсть от нарастающей злости. Безумное желание поднять дочь на руки и увести из зала, лишь бы подальше от Кори и Уильяма, но что-то подсказывало, что это тоже не выход. Мужчина дёрнул уголком губ, хмыкнул и вернул взгляд на Ненси. — Мама не стала скрывать от тебя твоего папку? Похвально. Отца надо знать. — Мой папа плохой! — сжимая кулак, выдала Ненси, от чего Жасмин в испуге накрыла её кулак своей ладонью. — Мама так сказала? — Хватит. — Кори, не поможешь мне? — обратился вошедший Джексон, прерывая что-то наступающее и, несомненно, пугающее. Мужчина подмигнул малышке и встал с места. Как только он покинул зал, Джексон переглянулся с Крис и кивнул, говоря этим жестом, что понял всё с самого начала, и что его просьба — отвлечение и помощь. Крис улыбнулась ему и огладила макушку дочери. — Ненси, не обращай внимания на него. Он невоспитанный и такой же, как твой отец. — Хорошо, мам. — Зачем ты так говоришь? — обратилась Жасмин. — Потому что так и есть. Нужно понимать, что говоришь при ребёнке. Мне надо прояснять, чего я слышать не хочу рядом… с ней? — Нет… Твоё дело. Стоя на кухне и намывая посуду, Крис краем уха услышала, как к ней вошли Фиона и мама, потому сделала воду тише. — Только не пререкайся с ними, пожалуйста, Кристин… Не надо, — продолжила незаконченную тему Жасмин. — Сама не начну, если он не станут лезть к моей дочери с темой о Ливерпуле. Я сама решу, когда ей стоит всё узнать. Но это не их ума дело. Какая издёвка в словах Кори была, слышала? — Я всё пропустила, — вздохнула Фиона и начала вытирать посуду. — Я стараюсь, но такие фразочки точно не дам услышать моей дочери. Мне говорить — ладно, но не ей. Только не ей. — Кори уехал по делам. Уильям в гараже с Августом. — Почему они вообще здесь? — Это семейный праздник, Крис, сама понимаешь… Крис с тяжёлым вздохом взялась за раковину, замолкая. — Хочу, чтобы Эдриан приехал уже… — Он приедет?! — удивилась Жасмин. — Да. — Боже… — Мам. — Да я просто так… Предвкушаю, что не все рады будут. — И ты в том числе? — Дочь… — Ясно… Плевала я на ваше мнение. Хоть что-то произойдёт — мы уедем. Что хотите, можете сделать с этой информацией: предупредить остальных, подготовиться к его приезду… Но он приедет, а дальше не от меня и его зависит, а от присутствующих. Знайте, Эдриан в обиду не даст и за словом в карман не полезет. Фиона ничего не сказала. Приезд Эдриана ей не был неприятен, напротив, его видеть она всегда рада. Только вот, как раньше сказала, не хочет проблем в праздник. Потому лишь глядела в глаза обернувшейся на неё матери. Та вздохнула и ничего не ответила. — Все знают, что вы вместе, — призналась Жасмин. — И все знают про него. — Честно… не удивлена. — Но никто его здесь не ждёт из гостей. — Да мне плевать. Я всё сказала. Ему самому не по нраву сидеть за столом с лицемерами и твоими братьями-ублюдками, как и мне. Мы здесь только ради Ненси… Даже не ради тебя, — обернулась Крис и вышла из кухни, ступая в коридор, как в неё чуть ли не влетела радостная Ненси. — Ты чего, дочурка? — Там Эдриан! Эдриан приехал! Я в окно увидела! — Пойдём…