Между прошлым и настоящим | Ничья

День начался слишком хорошо, так и длился. Даже погода, на которую Эдриан не рассчитывал, не портила планы: солнце слепило глаза, а тёплый ненавязчивый ветер едва колыхал волосы. Взяв Ненси на руки, Эдриан переступил с каменной кладки на скользкую тропинку, и подал свободную руку Крис, чтобы та, как она любит делать, не поскользнулась. — Иди по траве, обувь пачкаешь, — пробубнил Эдриан, с неприязнью глядя себе под ноги и видя, как противная грязь пачкает его обувь. — Могли бы уж протянуть кладку до здания… — Это Барбадес, Эдриан, — рассмеялась Крис. — Это простая скупость. Здесь любой бизнес держится на людской жадности, грабеже. Люди понимают, что в таком захолустье ничего прибыльного не построить. Но без их вклада Барбадес давно бы умер, с населением из одних стариков. А молодёжь покинула бы город, уезжая в те места, где есть хоть какой-то шанс не прожить свою жизнь в простом быту, держа скот и собирая на хлеб. — К этому всё идёт… Ой! — поскользнулась Крис, но Эдриан её вовремя подхватил за локоть. — Я предупреждал, что сапоги надо была прямо в машине надеть. — Не бубни. Как моё платье будет смотреться с резиновыми сапогами? Да и у нас другая сменная обувь. — Подол твоего платья ни одна обувь тоже не спасёт, — вздыхал Эдриан, доходя до козырька здания и опуская Ненси на ступеньки. — Прекрати… Я ещё не испачкалась. Лучше расскажи, что мы сейчас делаем вообще. — Поднялась за дочерью Крис, оборачиваясь на Эдриана, ворчащего себе под нос проклятия. — На завтрак, потом в лес. Там не должно быть такой грязи. Это тут растоптали… Втроём они зашли в здание, где интерьер был почти похож на лыжный курорт. Но сейчас людей здесь не встретить, совершенно не сезон и чем воспользовался Эдриан. Они быстро прошли стойку на входе, минуя коридоры с раздевалками и помещения с выдачей оборудования в часовую аренду. С дальнего прохода уже доходили ароматы выпечки, от которых у малышки Ненси зазвучал живот. Столовая пестрила таким же интерьером. Вырезки из газет с новостями о лыжном спорте висели на стенах. Картины со спортсменами также украшали стены. С кухни доходила мелодия из граммофона и разговоры самих поваров. Совсем безлюдное место, а столик на открытой веранде ждал только их троих. Усаживая лисиц за стол, Эдриан направился обратно в здание для заказа к их прибытию, который он оставил этим утром. Вид на лес добавлял неописуемой атмосферы, а тишина пуще красила утро. Тёмный и такой знакомый лес ничуть не пугал, наоборот, смешиваясь с тёплым, ярким солнечным светом становился ещё прекраснее, навеивая воспоминания. Куда Крис не раз ходила за грибами с сестрой и мамой. Где сам Эдриан не раз бывал с отцом и Оскаром, только в другой части леса. И где они вместе, вдвоём, не раз проводили часы, в спокойствии, где никто их не увидит, и они даже об этом не беспокоились. — Чего задумалась? — Эдриан прервал размышления Крис, замершей с вилкой в руках, коснувшись под столом её колена. — Я так давно здесь гуляла… Да и лыжной базы здесь не было раньше. — Ты не ходила сюда перед переездом? — Нет… А хотя-я… Ходила, да, когда была беременна. — Между слов Крис с умилением глянула на Ненси. Она хрустела печеньем с аппетитом, запивая молоком, и краем ушка подслушивала родителей. — Один раз зашла, но вглубь не ходила. — Лыжную базу как раз построили в то время. — Ну, при мне её не было… Прибыльно, наверное. — Не сказал бы. Возможно, если таких, как мы, гостей вдоволь. А здешние в большинстве своём держат на чердаках, да в пыльном углу лыжи для зимы. Никому не хочется отдавать и копейки, когда своё есть. Такой бизнес прибыльный в больших городах и отдельных туристических и развлекательных деревушках. Помнишь, мы ездили в Шотнхейн? Вот там прибыль есть. А здесь… Загнётся это место года через два, если не меньше. Совсем не то, что нужно этому городу, — размышлял вслух Эдриан. — Мы бы даже за такое место не взялись. Тут нечего ловить. — Ну да, другим-то смысла нет сюда приезжать… И получше места есть для лыжного спорта. — Здесь только школьники, да любители катаются… — Ох! А в Шотнхейн мы ездили вообще почти два года назад… Как время-то летит! — Это где? — поинтересовалась Ненси, сглатывая сухой ком печенья во рту. — Не помнишь? Мы ездили в горы в двух часах езды от Оштена? Эдриан сюрприз устраивал на мой день рождения. Ты ещё на горках каталась, мы тебя на коньки ставили. — Не помнит. — Отпил чай Эдриан, поглаживая колено Крис. — Недавно разговаривали, что она не помнит всё до начала наших отношений. — Я помню, как я на коньках каталась вообще-то! — покривлялась Ненси и демонстративно сунула печенье в виде рыбки в рот. — Ну это может быть… — Ты была ещё меньше тогда. Сейчас костюм лисички на тебя не лезет. — Надо новый купить, кстати говоря. — Да! Надо! — Купим-купим, потом решим это. Ты наелась? — Крис указала на пустую тарелку со стороны Ненси. — Ты сама толком ничего не съела, — кивнул Эдриан на тарелку Крис. — Ешь, не спеши. Мы всё успеем сегодня. Доешь, тогда пойдём в лес. — Мы зайдём в ле-е-ес? — прожёвывала Ненси, пихая за пухлые щёки печенье. — Зайдём и дойдём до поляны, где мы с мамой не раз проводили время вместе… Завтрак подошёл к концу, и пришло время переодеться в раздевалке, которую для них открыли. Пока Ненси убежала в туалет, Эдриан поймал момент и сам быстро сменил одежду и обувь. Крис с хитрыми глазами наблюдала за ним, стоя у зеркала и заплетая косу. — Я вижу, куда целится твой хитрый взгляд лисица, — затягивал ремень брюк Эдриан, медленно повернулся к Крис, которая быстро перевела глаза на своё отражение. — И куда же? — Я такое не озвучиваю. — Сам попой своей красивой светишь, я невиновата, притягивает взгляд. — Я при тебе больше переодеваться не буду. — Не ври. — Запомню. — Ну! — обиженно повернулась на него Крис, отпуская заплетённую косу и подходя ближе. — Не запоминай. Я больше не буду-у, — протянула она, обнимая его через бока. — Какая ложь, Кристин Дюбуа, сотню раз слышал. — Я не умею врать. — Это да, поэтому я тебя всегда на ней ловил. Эдриан с ухмылкой схватил Крис за щёки и прервал её смех поцелуем, намеренно оттягивая губы и прикусывая их. Словно оставленный на потом десерт смаковался в нежнейшем, пропитанным любовью поцелуе. Сладкие, как мёд, а не скучать по ним невозможно. Хватка сползла со щёк к шее с едва ощутимым нажимом пальцев. Мурашки осыпали всё тело, вызывая протяжный стон из женского горла, срываясь на смешок, что тоже был прерван ещё одним поцелуем. А после страстный поцелуй сменился на спокойные короткие касания губ с теплотой в приоткрывшихся глазах. — Прикрой меня… — только прошептал Эдриан в губы Крис, схватил её за талию и встал позади, обнимая. В секунду с ним из двери в туалет вышла Ненси, возвращение которой он предугадал в доли секунд. — Малыш, ты всё? — еле сдерживала смех Крис, чувствуя на пояснице возбуждение любимого и даже не дёргаясь с места от его крепкой хватки по бокам. — Да, пойдём? — прошла к своим вещам Ненси. — Пойдём, сейчас… У тебя там конфеты же в сумочке лежали, да? Сунь их в карманы. — То-о-очно! — Ненси отошла к скамейке, становясь спиной к родителям, чем воспользовался Эдриан и улизнул в приоткрытую дверь в туалет. Когда он вернулся, в раздевалке уже не было Ненси, а Крис складывала аккуратно вещи в шкафчик. Глянув на вернувшегося любимого, она накрыла ладонью рот, скрывая смех и наблюдая, как он закатил глаза. — Успокоился? — Подошла она к нему, с покрасневшими щеками. — Не издевайся… Не-не, не целуй меня, — отстранился он, стоило Крис потянулся к нему для поцелуя. — Опять успокаиваться придётся, задержимся. — И что теперь, мне тебя вообще не целовать? — Не так хотя бы, как было сейчас. Я терплю до Оштена. Там и наверстаем поцелуетерапию, которой сегодня утром не было. — Эх… — Не печалься, пошли… Как Эдриан и предполагал, тропинка в лесу не растоптана, потому и грязи, портящей им прогулку, не было. Свежий, едва прохладный воздух и запах листвы били в нос, а ноги сами вели их по знакомому маршруту. В макушках высоких деревьев слышалось пение птиц, а где-то вдали пробивал клювом кору дерева дятел, стук которого едва доходил до ушей. Морось после ночного дождя поблёскивала на траве и стекала к земле, проиграв порывам ветра. Ненси, приходящий в восторг от любой живности ребёнок, так торопилась быстрее зайти вглубь леса, увидеть как можно больше и надеялась, что, чем глубже в лес, тем он станет живее. — Мама! Смотри! Там паутина! И паук! — Убежав вперёд по тропе, указывала пальцем малышка на два дерева, в ветках которых была видна паутина и её шестиногий хозяин. — Ага, дочь… Паук… — напряглась Крис, которая до ужаса боялась насекомых, особенно таких пугающих на вид. Эдриан еле сдержал ухмылку от медленно расширившихся глаз любимой, зная, как она такое недолюбливает. Приобнял через плечо и ступал дальше по тропе в один шаг с ней. — Ненси, не ходи к нему, не трогай! — приостановила Крис дочь, что сошла с тропы и с манящим любопытством подходила поближе к паутине. — Почему-у? Мама, ну посмотри, как он красивы-ы-ый! — вздохнула Ненси и обернулась на них. — Потому что в лесу мы гости, а он — дом всех живущих здесь. Не тревожь его. Ещё испачкаешься в мороси. Иди с нами рядом, — объяснил Эдриан. — Как скажешь, Эдриан, — Ненси поняла его и спокойно дождалась пока они дойдут до неё по тропе. Взяла за руку маму. — А вы были же в этом лесу, да? — Да, и не один раз. — А что вы тут делали? — Ну-у… — Перевела взгляд на любимого Крис, а её губы поджались от смущения и вспышек воспоминаний в голове. — Просто гуляли, — заговорил Эдриан. — Как мы сейчас. Дойдём до поляны дальше, там мы летом утраивали пикники. Там стоит высокий дуб и с него я собирал жёлуди. — Зачем? — Просто так, один жёлудь — один пикник. Так у меня собралось дома около десяти или больше желудей. Но они были неспелыми. — Ты очень ловко вскарабкивался по дубу и срывал несколько. Самый красивый забирал. — Ух ты! Я тоже хочу жёлудь! — Сейчас их нет, малыш. Это уже старый дуб, а значит и созревает он позднее. — Жа-а-лко… — загрустила Ненси. — Будет возможность — я привезу тебе жёлудь прямиком из этих лесов, — утешил её Эдриан, огладив макушку. — Как? — Ну, я же бываю в Барбадесе. Поймаю случай и заеду за ним. — Обещаешь? — Обещаю, не переживай. — У меня тоже будет жёлудь! Спасибо! — Не за что, малышка. — А что вы ещё делали здесь? — Я в детстве каталась на лыжах, — ответила Крис, и уловила момент, коснувшись веток согнувшегося дерева по пути. — А ты, Эдриан? — Ненси взяла с другой стороны за руку мужчину, который обошёл её. — Я не в этой части леса, но в другой, с отцом и дядей выходил на тренировки, просто гулял. — Не было страшно? — Вообще нет. Леса мне знакомы с раннего детства, были частью среды, в которой я жил и рос. — Ты жил в лесу-у?! — Можно и так сказать. — Ничего себе! — Это не так, как может тебе показаться. Просто деревушка… Да, пусть называется деревушкой, — подбирал слова Эдриан. — Она была окружена лесом. — Поня-я-ятно. Мам, а я когда научусь кататься на лыжах? — Да хоть этой зимой можем поставить тебя на лыжи, если захочешь. Коньки ты уже пробовала, горки тоже. — Ура!.. Спустя пять минут тропинка становилась уже и не такой заметной. Кусты стали за эти годы гуще, но не скрыли выхода на открытую поляну. Они почти не изменилась. Только от ворот, которые ставили школьники летом, и следа не осталось. — Не ходят уже сюда? — Кивнула Крис на место, где всегда была притоптана трава, а в разных частях стояли самодельные ворота из палок. — Не сезон ещё, через месяц начнут ходить. — Прошёл с ней, держа Ненси за руку, Эдриан. — Нет, ты посмотри, раньше всё равно вкопанные ветки оставались, как-то поляна по-другому выглядела. А сейчас полностью заросла, будто и не были здесь последние два года. — Ну, возможно… Пойдём дальше к дубу. — Эдриан кивнул на дерево в десятках метрах от них. Высокое, одинокое дерево скрывало их троих в своей тени от солнца, стоило пройти к нему. Взгляд пары одновременно опустился к траве под ним, где когда-то они стелили покрывало и проводили часы вместе. В объятиях, беседах и поцелуях. То время, когда так много планов о совместном будущем обговаривалось в часах бесед. Школа осталась позади, а впереди взрослая, самостоятельная жизнь. Даже не знали как перечеркнёт всё один день. Но именно сейчас они могли вспоминать те времена, вспоминая себя таких наивных, без тоски и боли в душе. Плевали на тёмное прошлое, ведь сейчас всё намного лучше их мечтаний, планов. — Вот здесь мы и проводили время… — С теплотой в голосе, вздохнула Крис, кивая на траву. — Сидели прямо на траве-е? — Нет, малыш, я собирала целую корзину с бутербродами, чаем в термосе и брала плед. — Сейчас не та атмосфера, какая была в те годы. Да и время года не то. Было очень жарко, от солнца у твоей мамы были ожоги на плечах, — вспоминал Эдриан. — А тебе было постоянно жарко… — Сейчас то же самое. — Ты тогда ещё училась в школе? — спросила Ненси. — Нет, я только выпустилась. Беззаботное время было, покой. Никакой подготовки в выпускным контрольным, мы только с Эдрианом планировали когда я буду поступать, куда мы переедем вместе. — Но сейчас всё ещё лучше тех планов, — перебил её Эдриан, не давая места тоске. — Да, ты прав. — Жалко, что мы не взяли с собой тоже плед, — оглянулась Ненси, рассматривая поляну. — Сейчас земля ещё холодная. Заболели бы. А вот летом можно было бы. — Дома я тоже устрою пикник! И мы посидим все вместе, ладно? — Конечно, малыш. Как пожелаешь. — Столько планов уже набрали за эту прогулку, — ухмылялся Эдриан, подходя к Крис и обнимая. — Хорошо же, все они связаны с совместным времяпровождением. — Любой каприз лисиц… — Зацеловал её щеку мужчина, наблюдая, как малышка разглядывала почти распустившиеся цветы. Молча начала собирать букет из того, что успело распуститься, украшая их листьями с опавших веток дуба. — Сейчас так на тебя похожа… — Букет собирает? Хах… Да… — Обняла его в ответ Крис, опуская голову на его плечо. — Незабываемое место… Спасибо, что привёл сюда… — Не за что, это только первое место. — А остальные где? — В городе прогуляемся. — Такой насыщенный день нас ждёт, а это только утро… — Да уж, у меня из головы не выходит, какими мы были молодыми, наивными. — Так говоришь, будто сейчас мы старые, — смеялась девушка, вздыхая и оглаживая спину любимого. — Сейчас мы зрелые, немало жизни повидали, мудрости набрались. А тогда были пустыми сосудами. Я жизни даже не пробовал, не бывал в трудных, заставляющих меня повзрослеть, ситуациях. — Ты был очень мудрым, не говори чушь. Я ровнялась на тебя, стремилась быть такой же. — Этого было недостаточно, и сейчас я это с уверенностью говорю. Был слишком молод и неопытен, чтобы брать на себя ответственность за целую семью. За дорогих и любимых мне людей. Хоть и не был вспыльчивым, но очень часто мной двигали эмоции, обиды, злость. Из-за этого я вёл себя глупо, не обдумывал. Я был хорошим наёмником, но не мужчиной. В чём-то был хитёр, физической силы хоть отбавляй, но ума было недостаточно, Крис… — тихо говорил Эдриан, глянув в поднявшиеся к его лицу глаза любимой, и поцеловал её в лоб. — Когда-то я рубил с плеча. Но сейчас взял себе за основу такое поведение, если меня что-то вводит в ступор, я не знаю, как поступить, а эмоции берут надо мной верх — я абстрагируюсь. Могу даже выйти из помещения, если случай позволяет, и обдумываю, как лучше поступить. Думаю наперёд, призываю себя к здравому мышлению, как могу. Это прямо в редких и крайне сложных случаях. В более простых моментах я уже могу мыслить трезво, подумывать на месте, как мне поступить. — Профессия этому научила? — И не только, жизненные ситуации тоже такие были. — В твоих словах я услышала описание прошлого, того молодого Эдриана. — Да, именно это и было в моей голове, — с одобрением в голосе, произнёс мужчина. — В ситуации… в те года я рубил с плеча и поплатился за это нашим расставанием. Но больше так не поступлю. Сберегу, как смогу и буду подходить к чему угодно мудрее. И больше тебя не потеряю. — Надеюсь, что таких ситуаций даже не будет. — Ещё крепче обняла его Крис, тяжело вздыхая. — Всякое бывает. Я даже не отрицаю вероятности тяжёлых моментов в будущем, настоящих испытаний на прочность. Но мы справимся. Вчера справились, можно взять как то самое испытание. — Да, несмотря на мою тупую семью, ты всё равно не причисляешь меня к их числу, — рассмеялась Крис, накрывая рукой глаза. — Ты умнее их всех вместе взятых, — зацеловал её щёку Эдриан. — До тебя ещё расти и расти… — Не сказал бы… Ненси? — Внимание мужчины привлёк притихший хитрый лисий нос, что медленно ступал в траву по другую сторону тропинки. — Что ты там делаешь? — Ненси? — Вместе с ним обернулась Крис. — Смотрите!.. Тут… Тут! Тут муравейник! — Запрыгала на месте Ненси и подошла ближе к своей находке, любопытным взглядом бегая по армии муравьёв. — Ненси, только не трогай, прошу тебя!.. Боже мо-о-й… — Поторопилась к ней Крис, которую передёрнуло от отвращения. А мужчина, пошедший за ней, не сдержал смеха. — Как ты, ненавидящая насекомых, родила такую их любительницу? — Сама в шоке… Ненси! Фу-у-у! Отойди от него, пожалуйста! — Ну, м-а-а-м, почему-у-у-у?..