Между прошлым и настоящим | Ничья

Прогулка в лесу подошла к концу, тучи сгущались над ним, поторапливая троих вернуться обратно к лыжной базе. Попытки малышки отвлечься на пролетевшую мимо букашку или майского жука были прерваны уже не имевшей сил их терпеть матерью. Эдриан же их обеих поторапливал, лишь бы не попали под дождь. И, к их счастью, он начался через пару минут после того, как они вошли в здание. — Хорошо промыла руки? — обратилась Крис, как только Ненси вышла из туалета. — Да-а-а, — недовольно прошла к ней дочь, садясь рядом и позволяя матери осмотреть её. — Так… В волосах вроде ни клещей, ни муравьёв… Слава богу… — Вижу разочарование в лице лисёнка, — ухмылялся Эдриан, поглядывая на них и доставая из ящика вещи. — Я только потрогала их… чуть-чуть. Ай, больно, мам! — Ненси пропищала и обиженным видом подняла взгляд к матери. — Ой, прости, малыш, у тебя волосы запутались. Я стараюсь аккуратно расчесать. Правда, прости. — Ладно-о-о, потерплю. — Эдриан, там сильный дождь? Мужчина прошёл к окну, отдергивая занавески и глянув в окно. — Моросит… Мы вовремя зашли, но больше пяти минут он не продлится. Так, немного туч. — Хорошо, переодеваемся и поедем дальше. — Муравьёв в одежде с собой не повезём? — Ну, я только чуть-чуть потрогала! — Скрестила руки на груди Ненси. — А они шустрые, могли и в обувь заползти, и в одежду. — Ненси, снимай обувь, живо. — Откладывая расчёску, самая серьёзная и строгая в этот момент мама помогла неторопливой дочери снять обувь. Эдриан покинул раздевалку, позволяя им переодеться первыми. Последний раз оборачиваясь на тропинку ведущую в лес, Крис невольно вздохнула от не имеющих конца воспоминаний в голове. Вернула взор на любимого, идущего за руку с Ненси к машине, и пошла следом. Хотелось побыть в этом месте подольше, растянуть удовольствие, но их ждали другие места в городе, пропитанные не менее тёплыми воспоминаниями. Центральная часть города встретила совсем не кишащими городской суетой улицами, а атмосферой увядающего города. Да и городом Барбадес уже толком не назвать. Из раза в раз на глаза попадались дома, которым давно требовался ремонт. В пригороде десятки заброшенных домов, забор которых едва виднелся за разросшимися кустами и плющом. А в палисадниках ещё не брошенных участков занимались, одним из немногих дел скрашивающих скуку, посадкой цветов те бабушки, что остались одни. Внуки наведываются крайне редко, если они вообще горят желанием их навещать. В центре от силы пять человек встречалось по пути, до поворота, где встретятся точное такое число людей, перебегающих от лавки к лавке или мирно идущих по своим делам. На повстречавшейся детской площадке, которую давно пора отремонтировать, был одинокий мальчик. Качался на скрипучих, до неприятных ощущений в зубах, качелях. На вид не знавший, чем ему заняться. Дома ничего интересного, как и на улице. Выходной, а проводить его негде, скука. От видов, будто с каждым годом умирающего, города Крис наткнулась на мысль, что поступила правильно, когда решилась переехать. Подбирала более развитый город, где дочь будет развиваться, иметь возможности к этому. Где её не будут посещать мысли о том, в каком захолустье она живёт. Где она сможет не только окончить среднюю общеобразовательную школу, но и сможет выбрать дополнительные кружки, в которых будет развивать полюбившееся хобби. А в более осознанном возрасте сможет получить высшее образование, которое сможет выбрать самостоятельно. Оштен стал городом мечты, где было всё такое простое, но одновременно нужное для жизни. И Крис гордилась собой, что хватило духа сделать этот сложный, взрослый шаг к светлому будущему. В Барбадесе передвигаться не было трудно, достаточно быстро, если не брать в расчёт дырявые дороги, которые давно нужно было отремонтировать. Но даже за центральные улицы администрация города не бралась давным-давно. Так они добрались до неописуемо родных улиц, по которым в будние дни Крис не один раз ходила по своим делам. А спустя пару минут машина остановилась у места, куда она, в общем-то, и держала свой путь в те времена. Школа, такая родная и не менее потрёпанная временем. Ворота закрыты, а забор красил единственный в школе дворник, которому явно не заплатят за выход на работу в выходной. Эдриан оторвал руки от руля, столкнувшись с взглядом Крис. Ненси в это время отстегнулась от своего кресла и замерла, видя, как взрослые не торопились. — И куда мы приехали-и-и? — Села посередине лисичка, поглядывая то на одного взрослого, то на другого. — Школа… Да? — Очень тихо от нахлынувших эмоций промолвила девушка, не отрывая глаз от тёплого взгляда любимого. — Да, наша школа. Пойдём? Посмотрим, что с ней стало… Закрывая машину, Эдриан прошёл к лисицам, беря обеих с двух сторон за руки, и ступил к каменной плите, ведущей в школу. По которой в их школьные годы толпами ступали другие школьники, в числе которых они тоже были. Эдриан учился самостоятельно, посещая школу в свободное от его дел время. Сдавал долги, хотя бы делал вид, что ему нравится проводить там, по его мнению, бессмысленное время. Не раз сам говорил Крис, что ему достаточно самостоятельного изучения материала, заданного на дом, или часа чтения параграфов. А быть стадом, которому нужно десять раз повторить материал, ему не хотелось. Умудрялся быть отличником с первого до выпускного класса. С учителями проблем в старшей школе не было — достаточно письменного разрешения родителей и своевременной сдачи контрольных и домашних заданий. А вот Крис находилась в числе остальных школьников, кому велено было каждый являться в школу. Пока другие сбегали, иногда прогуливали, она один раз ушла со всеми, о чём узнал отец и после несколько раз провожал и встречал со школы. Дома в течении месяца это упоминалось, стыдив дочь. После отец умерил пыл, а Крис отбило желание прогуливать до самого окончания школы. Не была «зубрилой», стремящейся стать круглой отличницей. Лень не раз давала о себе знать. Не поддающаяся изучению математика тоже не давала места стремлению быть лучшей. Стабильная хорошистка, но никак не отличница. Какими бы ни были школьные времена, именно ради символа их знакомства они здесь. Хоть и познакомились в то «сногсшибательное» стечение обстоятельств, но именно школа стала местом, где отношения их в первую очередь развивались. Где не раз виделись, переглядывались, намеренно в назначенное время встречались в коридорах, чтобы увидеть друг друга. Для всех окружающих они были обычными прохожими, пока внутри них, стоило увидеть такой знакомый, будоражащий мысли силуэт, что-то однозначно ёкало. Так было, пока Эдриан не окончил школу, но всё равно наведывался, встречал Крис после уроков и дополнительных заданий. И в последний школьный день Крис встретил и проводил до дома именно он. — Вот по этой дороге мы шли каждый день в школу, учиться. — Прогулочным шагом вдоль забора шла Крис и разглядывала старый, местами уже испорченный временем, фасад. — Ну, ты ходила каждый день, а я с каждым годом всё реже её посещал. — А как ты учился, Эдриан? — Подняла на него голову Ненси. — Можно сказать, что познавал школьную программу на домашнем обучении. Не придерживаюсь мнения, что чтобы хорошо учиться, нужно каждый день посещать школу. Мне хватало обычного желания учиться, а где — не имело значения. — Тебя не ругали? — Нет, моих родителей поначалу вызывали в школу, но потом они написали заявление о моём свободном посещении, и ко мне вопросов не было. Приходил, когда хотел. — А я буду ходить в школу! И буду писать в тетрадях, выходить к доске и отвечать. Я очень хочу в школу! — Как быстро этот запал пропадает, да, Крис? — обратился к любимой Эдриан, зная, как ей порой сложно давалась учёба, а силы и желание покидали её. Но очень хорошо работало, что твердили родители, слово «должна». — И не говори… — горько вздохнула девушка, скривив губы. — Мама, а ты хорошо училась? — Ну как тебе сказать… — Глаза девушки забегали по дороге и зданию перед глазами, а Эдриан будто насквозь пронизывал её взглядом, ожидая ответа. — Старалась, как могла. Не была отличницей. Математика и история были совсем далёкими для моего познания предметами. Очень тяжело давались. А вот Эдриан… — Она глянула на любимого, с некой благодарностью. — Он помогал мне последние два года получше изучить математику. — Не один час сидели за задачами, дома у твоей мамы или у меня… — Да, мне репетитор порой не так хорошо объяснял, как Эдриан. Я такой глупой себя моментами считала. Иногда доходило до объяснений на пальцах, лишь бы я поняла. Терпение у тебя конечно, Эдриан, стальное. — Дело не в математике было, Крис, а в твоей усидчивости. Тебе её очень не хватало. — Закатил глаза он, останавливаясь у забора и поглядывая на окна. С ним же остановилась Крис и Ненси. — Тебе руки отбивали неудачи. Не раз бросала дело, если с первого раза не получалось. Я эту черту характера даже у Ненси заметил. Точно от тебя взяла. Вы обе быстро расстраиваетесь и бросаете: ты забрасывала изучение математики, набирая хвосты, пробелы в знаниях, Ненси с первой неудачи со слезами разрывает рисунки, которые стоило просто пересмотреть, в чём-то исправить. Но ты сейчас стала более терпеливой. Материнство тебя этим наградило. — Ну-у… с материнством я и правда намного терпеливее стала. — Ласково огладив волосы рядом стоящей дочери, Крис одобрительно закивала. — А чего мы тут остановились? — Ненси? — М? — Видишь окна на втором этаже, прямо перед нами. — Эдриан кивнул на здание, сунув руки в карманы брюк. — У которых кормушка висит? — уточнила лисёнок. — Правее, пря-ямо перед нами. — Да, вижу. А что? — Это окна моего класса, — объяснила Крис, смотря на окна вместе с ними. — Я в нём отучилась три последних года. А в младших классах училась вон там, на углу школы окна видны. Это часть младших классов. Половина этажа отдана тем малышам была, сейчас — не знаю как. — Эдриан, а у тебя, где окна? — Все годы я учился в классах, окна которых выходили во двор школы. Мы обойдём школу, и я тебе покажу. Обходя территорию, трое остановились у забора, за которым располагался двор и спортивная площадка, которую Крис терпеть не могла из-за ассоциаций со сдачей нормативов по физкультуре. А по правую часть была школа, с выходящими окнами на площадку. — А я отсюда вижу окна. — Хлопнула в ладоши Крис, накрывая ими губы и глянув на Эдриана. — Можешь сама теперь объяснить. — Пожал плечами он с лёгкой улыбкой на лице. — Дочь, видишь три дерева у правой части здания? Вот над ними, на третьем этаже. Там ещё рисунок какой-то на стекле. Три окна из класса Эдриана. — С зелёной… рамой? — Да. Точно эти окна, Эдриан? — Да, это они. На первом этаже в левом крыле… По-моему два окна левее от двери на выход в задний двор. Ну, там только одно из-за кустов виднеется. — Вот так… А на этой площадке в тёплое время года проходили уроки физкультуры. — Твоя мама терпеть не могла забеги по кругу. — Я в принципе не любила физкультуру, Эдриан. Это ты у нас спортивный, а я еле на четвёрку просила пересдать с десятого раза прыжки в длину и бег на скорость в сто метров. — Простительно. сейчас ты готова перестановку дома сделать без моего ведома, да тяжёлые пакеты из магазинов таскать, — недовольно произнёс Эдриан, а Крис лишь рассмеялась и приобняла его. — Вот именно когда меня нет. — Ну, я же согласилась всё-таки отучиться на права и на машине за продуктами ездить. — Но тяжёлым тебя иногда так приспичит позаниматься. Приезжаю домой, вижу, что мебель трогали, передвигали, а ты мне: «Ой, я шкаф двигала! Ну, пыль протереть надо было под ним, подумаешь!». — Не ворчи… — Целовала его в щёку Крис, пока мужчина не стал на вид мягче. — Ненси, — обратился он к лисёнку, что заглядывала за забор и с интересом разглядывала площадку со школой. — Пойдём к главному входу, последнее место покажем… Возвращаясь к главным воротам, они остановились снова у забора. Эдриан кивнул на вход, говоря: — Вот у главного входа твоя мама со всем классом выступала на последнем звонке, выпускалась из школы. Очень хорошо выглядела, стеснялась. А на голове были два хвостика. — Я помню, как пела… — добавила Крис, держа его за изгиб локтя. — Была расстроена, что Эдриан всё-таки не видит этого. А потом он пришёл. — Не поняла, мам. — Я тогда уехал на месяц по работе, хотя мы с мамой оба очень хотели, чтобы я был рядом в тот день. Стоял в толпе, где стояли другие учителя, родители. Важный этап в жизни, который сам не хотел пропустить. — И Эдриан нашёл момент, проехал двухдневный путь, чтобы меньше половины дня провести здесь, в Барбадесе. Он пришёл прямо в начале песни. В этих воротах промелькнул, с букетом роз… — рассказывала Крис, бегая по площадке у здания глазами. — Я тогда так разволновалась, была безумно счастлива. Ты не пропустил. Сразу сказал перед отъездом, что не можешь обещать, что приедешь. Но приехал… — Я увидел возможность, воспользовался ею. Не всегда судьба располагает в такие моменты, но тогда повезло. — И приехал… — Повернулась на него Крис, целуя в щёку и протягивая руку через бок, нежно обнимая. — Это было очень важно для меня. До сих пор могу испытать те эмоции, будто вчера произошло. Эдриан промолчал, только разглядывал её выражение лица и поддался вперёд, лишь бы на секунду прикоснуться к её губам. Нежнейший поцелуй остался на губах, Крис опустила голову на плечо любимого, последние минуты, разглядывая здание. Приобняла подошедшую к ней дочь и тихо произнесла: — Почему у меня такая благодарность к этому месту внутри томится? — Не знаю, но могу сказать, что не у тебя одной. Когда-то я в коридорах этой школы видел девочку с рыжими косами, рисующую в своём альбоме. А сейчас с ней повзрослевшей делю свою жизнь… Почему бы не быть благодарным школе за те годы, за возможность видеть тебя там… — Всё начало наших отношений ассоциируется со школой. Мы ещё не знали, что нам предстоит пережить, вместе. — И даже подумать не могли, что в пятьсот пятьдесят третьем году будем стоять у ворот школы, вместе с маленьким лисёнком по имени Ненси, и вспоминать, как всё начиналось. — Это точно… Ещё с большей тоской прощаясь со школой, они отправились в следующее место, до которого добираться им пришлось меньше пяти минут. У каменной ограды городского парка припарковалась машина, а из неё они втроём прошли в почти опустевшую территорию. Глаза сами находили отличия с последнего посещения: на некоторых местах не хватало скамеек, урн, растительность стала значительно гуще, а на дороге десятки уже давно лежащих бычков от сигарет. — Дворник сюда давно не заглядывал, — отметила Крис, кивая на скорлупу от семечек у одной из лавок и пару бутылок под ней. — Дело не в дворнике, а в свиньях, что живут здесь… Всегда терпеть не мог таких людей. Насвинячат и не уберут за собой, будто кто-то за них это должен сделать. Сам пресекал такое, если на глаза попадалось. — Многие прохожие этого даже не замечают. Я замечала, но побаивалась кому-то из таких пьяниц что-то объяснять. — Окружающих, не желающих меняться, не переучить. Всегда надо начинать с себя и учить своих близких и детей. — А я выкидываю в мусорку, не бросаю на улице! — держа обоих за руки, гордо добавила Ненси и шла вприпрыжку вперёд. — Ты у нас воспитанная девочка. — Улыбнулась Крис, глядя на дочку. — А вы здесь тоже гуляли вместе? — Да, очень много раз, — ответил Эдриан. — Только в то время здесь было приятнее находиться, чище. Скамеек было больше, как и народу. Я здесь гулял и с твоей мамой, и с друзьями вечера проводил. — Как я помню, здесь много молодёжи собиралось, по вечерам, — добавила Крис. — Ты со своей компанией всегда был здесь, а потом шёл ко мне. Иногда наоборот, сначала встречал меня после репетитора, мы до заката гуляли вместе, а потом ты шёл сюда встретиться с ними. И, честно говоря, я очень ценила, что ты и мне время уделял, и находил время погулять с друзьями. Не жертвовал одним ради другого. — Особого труда не составляло, просто правильно расставлял приоритеты. И редко после тебя я шёл к друзьям. Часто шёл встречать сестру с её гулянок и работы. От слов любимого Крис чуть поморщилась, будто напоминание о Пенелопе ей доставило не меньше боли, чем Эдриану. Но сам он выглядел спокойно, уверенно шагал вперёд, не обращая внимания на упоминание о сестре. Или правда не заметил, как упомянул её, или сделал вид, что одно её имя не доставляет ему уже столько боли, смирился. Так они прогулочным шагом обогнули старый, незаполненный водой, фонтан и прошли к пруду, посередине которого был мост, делящий более густо заросший парк. Где и гулял Эдриан раньше с друзьями, и прогулочную пройденную часть. — Мама! А что тут написано? — спросила Ненси, указывая на столб с доской, стоящий перед ними на середине моста, и надписью на ней. — Место для поцелуев, — зачитала ей Крис и рассмеялась, поглядывая на любимого, который разглядывал виды парка, облокотившись на перила. — И что вы стоите?! — Ненси дёрнула обоих за руки, требовательно привлекая внимание обоих. — Что? — Целуйте меня-я-я! Эдриан с умилительной улыбкой поднял на руки Ненси и чмокнул в щёку. За ним же повторила Крис, и самый довольный в этот момент лисёнок схватила их за воротники и поочередно поцеловала в щёки. Опустившись обратно на мост, Ненси подошла к перилам, разглядывая гладь воды, а за ней только хотела пройти её мама, но её приостановил Эдриан. Схватив её за кисть руки, он притянул её к себе, обвивая рукой у талии, и примкнул к губам, сорвав едва слышимым взвизг от неожиданности. Между поцелуями донёсся женский смех, а после мужчина нехотя оторвался от её губ, накрывая щёку своей ладонью. — Тебе и намекать не надо, да? — Поджимая губы, Крис глядела в его янтарные глаза, что любовались ею. — Именно… Как бы не хотелось, но коротко поцелуя пока хватит, — ответил он и склонился к её уху. — До сих пор принципиально жду возвращения в Оштен. — Ну-у-у! Не заставляй меня в нетерпении ждать поезда, — Крис с надутыми щеками схватила его за воротник, на что Эдриан оторвал её руку от него и сам медленно, словно издеваясь, начал опускаться к её губам. Ну, за издевательство приняла это именно Крис, пока он сам еле сдерживался, желая ещё хоть бы на секунду прикоснуться к её губам. И сдался. Покрывая короткими, но пропитанными нежностью, поцелуями, Эдриан не имел сил остановить это. Еле сдерживался, чтобы не уйти в страстный поцелуй. Женский смех ласкал уши, а крепкие мужские руки держали за бока, поглаживая от талии к лопаткам. — Всё… Нет, ещё один… Вот, всё… Чёрт, ну вот всё, последний, — сдерживая ухмылку, шептал Эдриан, снова и снова касаясь губ любимой. — Всё, точно последний. — Хочу домой, — опуская щёку на его плечо, вздохнула Крис. — Не думай об этом, наслаждайся моментом. Домой всегда успеем… Время утекало сквозь пальцы, пока они втроём обходили другие улицы, рассказывая Ненси, как гуляли по ним в своё время, под какими козырьками подъездов прятались от дождя. Эдриан рассказывал, в какие лавки забегал за сладостями для любимой, что для неё тоже стало новостью. А Крис сразу показала место на одной из улиц, где чаще всего встречалась с ним после репетитора. Не давая проголодаться лисицам, мужчина завёл их в небольшое, центральное кафе, что выглядело приятнее среди остальных. Лисёнок хоть и упиралась, говоря, что не голодна, но всё же быстро умяла за обе щёки круассан с миндалём, а за ним и второй. А закрепила перекус вафлей с чаем, приговаривая, что соскучилась по яблочной пастиле. Но её, к сожалению, в меню не было, как и в лавках со сладостями, повстречавшимся им на пути. — А вот здесь мы первый раз поцеловались. — Остановил машину у одного непримечательного перекрёстка Эдриан и указал на место под фонарём. — Разве здесь? Вообще-то немного дальше, вон там, — Крис указала на дом дальше по дороге, но Эдриан уверенно покачал головой. — Точно здесь, я помню всё в деталях. Я стоял перед тобой, а за твоей спиной был этот перекрёсток. Спиной ты стояла к сто девятому дому. Я всё помню. — Мама, не спорь с Эдрианом. Он знает лучше-е! — вынула голову к ним Ненси, аккуратно держа в руках букет, который сожрала на поляне в лесу. — Поняла? — рассмеялся Эдриан. — Вот как? Сговорились? Ну хорошо. — Крис с гордо поднятым подбородком повернулась к окну, облокотившись на дверь. — Обиделась? — Накрыл её колено ладонью Эдриан, ухмыляясь. — Нет. — Врёшь? — Да… — Мама шутит! Да, мам? — Повернулась на неё Ненси. — Конечно, малыш, шучу, — тут же рассмеялась Крис, поворачиваясь к дочери и целуя её в щёку. — То есть, на меня только ты обиделась? — спросил Эдриан, поворачивая руль и уводя машину с парковочного места к проезжей части. — Не-е-ет. Ну, я просто пошутила-а-а! Плохое чувство юмора у меня. — Ладно, проехали. Лисицы, у нас последнее место в очереди, и я хочу у вас спросить точно ли мы едем туда. — Какое-е-е? — На кладбище, к могиле дедушки. — Ненси? — Обернулась Крис к дочери. — Да, поедем. Мы же не опоздаем к Робину? — Нет, на кладбище-то и времени долго незачем проводить. Везде успеваем. Едем? — Да, едем…