***
Диппер всегда знал что он невезучий. Не то чтобы он верил в судьбу, рок или что-то а этом роде но тот факт что он всегда попадал в передряги бил его прямо в лоб. Нередко в прямом смысле. Мальчик сидел на земле, прижимая руку к разодранной во время падения щеке и думая о том как поскорее бы вернуться в лагерь и продезинфицировать её. Последнее что ему было нужно это заразиться чем-нибудь от попавшей в рану пыли. Трое хулиганов стояли немного в стороне смеясь и повторяя уже приевшиеся клички. Диппера они не сильно задевали, он слышал их уже десятки и сотни раз. Больно было от другого. Нет, и не от раны. Подумаешь, досадная неприятность. Приклеил пластырь и дело с концом. Обидно было за новенькую книгу что ему купили родители прямо перед отъездом чтоб как-то компенсировать обиду Диппера за нежеланную поездку. Он успел прочитать её лишь наполовину. И теперь красивые белые листы с ровными печатными буквами рваными клочками уносил ветер. Мальчик наблюдал как он подхватывал драгоценные знания и швырял их в обрыв с утеса, лишая его всяких надежд хотя бы собрать и склеить книжку заново. Она была бы уже не такой новой и красивой но хотя бы была. Теперь это уже не являлось возможным. — Неудачник, — донеслось до него от одного из мальчиков. Диппер опустил взгляд. Да, он Неудачник. Он знал это. Даже без чужих напоминаний прекрасно знал. Ему хотелось быть как сестра ярким и общительным. Уметь ладить с людьми и поддержать любой разговор. Но он не умел. Все попытки приводили лишь к неловкости и казусам, которые в свою очередь выливались в последствия виде насмешек и задирства. Двое мальчиков видя что более интересной реакции не добьются развернулись и ушли. Но третий остался, всё ещё сжимая в руке истончившуюся книжку. Он медленно подошёл к Дипперу, и швырнул её мальчику под ноги. Мерзкая усмешка рассекла его миловидное лицо, что выглядело вдвойне жутко. — Это будет тебе уроком. Такие жалкие неудачники как ты… — Что тут происходит?! — тоненький девичий голосок оборвал паренька не дав закончить предложение, и из-за дерева на утёс, задыхаясь выскочила Мейбл. — Ей, отвали от него! Мальчик снова усмехнулся, покосившись на успевшего подняться Диппера. — Ты настолько жалок что тебя девчонка защищает. — Чего сказал? — Мейбл подошла вплотную угрожающе подняв кулак. — Хочешь в глаз получить? Диппер подскочил к ней, потянув девочку за рукав. — Мейбл, успокойся, всё нормально. Пойдем отсюда. Халиган снова засмеялся: — Что и требовалось доказать. Лузер лузером и останется. — Ну все! — девочка замахнулась по-настоящему врезав невысокому мальчишке по щеке. Хоть силы у неё было немного это всё равно заставило мальчика вскрикнув отшатнуться. Он прижал руку к покрасневшей щеке а потом зло посмотрел на Мейбл, и закричав уже бросился вскинув собственный кулак. Диппер рефлекторно встал перед Мейбл. Какой бы бесстрашной не была девочка, он знал та не сможет выдержать удары хулигана в отличии от него. Кулак больно врезался в челюсть с той стороны где уже была садина. Диппер пошатнулся в сторону и застонал: — Хватит… Второй удар пришелся на плечо. Позже там наверняка выскочит синяк. Мальчик почувствовал как в груди начинает наростать непонятное чувство жжения. Он всегда чувствовал нечто схожее когда злился или плакал, но сейчас оно казалось более ощутимым. — Хватит… — выдохнул он тише. — Отвали! — Мейбл настырно выскочила из-за его спины и с силой пихнула хулигана в сторону. Мальчик схватил ее за рукав и двое повалилсь продолжая осыпать друг друга тумаками. — Хватит… — Диппер всхлипнул, попытавшись разнять их но лишь получил локтем в живот и упал на зад. Мейбл и мальчишка продолжали катиться по земле, дёргая друг друга за волосы, кусаясь и осыпая обидными словами. Диппер вновь вскочил, пытаясь их остановить и проклиная себя что втянул сестру в проблемы. Чувство в груди стало почти обжигающим. Словно по венам текла не кровь а раскаленные потоки лавы, разъедая плоть, причиняя почти реальную боль. — Пожалуйста хватит, — он потянул девочку за её свитер пытаясь оттянуть в сторону. Слезы размывали обзор но он был уверен что обрыв стал гораздо ближе чем раньше и чувства буквально кричали об опасности, в то время как грудь раздирало от жара. Колено хулигана ударило его в бок, в то время как Мейбл вскрикнула от боли. — Хватит! Обжигающая лава от груди устремилась к ладоням прижимавшимся к земле. Диппер почувствовал как некая сила отшвыривает его назад, а громоподобный взрыв оглушает барабанные перепонки. Мгновение мальчик лежал на земле слыша только мерзкий тонкий писк, спину и затылок обжигало болью но не так как секундами ранее, это была глухая ноющая боль от удара о землю. Диппер сел, пытаясь проморгаться, картинка перед глазами вращалась и размывались, как после разогнавшейся карусели. Наконец сквозь пелену писка начали прорываться и другие окружающие звуки. Первым что услышал Диппер был крик сестры. Его испуганный взгляд метнулся к обрыву. Пыль кружилась вокруг того места где лежало трое детей несколько мгновений назад. В самом же центре была яма с выжженной травой по краям. Не думая ни секунды Диппер бросился к обрыву, с ужасом заглядывая вниз. Мейбл с хулиганом висели отчаянно вцепившись в торчащий из выступа корень. — Диппер, помоги, — захныкала девочка, зажмурившись. В голове Диппера проскочила быстрая мысль сорваться и позвать взрослых, он не был уверен что сможет вытянуть хотя бы даже сестру. Но глядя на то как оба цеплялись покрасневшими исцарапаными пальцами за корень, он понимал что не успеет и вытянул руку навстречу, второй с силой впившись в землю с редкими пучками травы. Ладони обдало жаром как от ожога и он зашипел сквозь стиснутые зубы, пытаясь дотянуться и не соскользнуть с обрыва самому. Мейбл висела немного выше чем другой мальчик но даже так вытянув руку она едва могла коснуться пальцами пальцев Диппера. — Держитесь, — зарычал он свешиваясь ещё сильнее. Пальцы сильнее закрылись в землю, грязь с неприятной болью забилась под ногти, а тяжесть в груди не давала нормально вдохнуть но он не обращал на это внимание. Он должен был дотянуться. Нельзя было позволить этим двоим упасть. Как бы Диппер не ненавидел насмешки, как бы не боялся, и не завидовал сестре он не мог позволить чтобы она или этот хулиган погибли. Капельки слёз задрожали в уголках его глаз, когда он наконец обхватил вспотевшую ладонь сестры и потянул, помогая взобраться на край. Мальчик висевший позади неё схватился за то место где только что держалась Мейбл и попытался подтянуться сам но рука соскользнула и с оглушительным криком он сорвался вниз, отдаляясь. Эхо его крика ещё долго стояло у Диппера в ушах. Двое детей сидевшие на обрыве с ужасом смотрели вниз, не говоря ни слова. Какое-то время в мыслях Диппера блуждала блаженная пустота, адреналин шумящий в ушах немного снизил боль от ударов и странного взрыва, о котором мальчик будет вспоминать ещё не раз. Потом на смену пустоте начал подступать ужас. Из-за них. из-за него только что… погиб человек. Но… но он не виноват! Он пытался их разнять! И… и ведь изначально накинулись на него! — Нам… Н-нам нужно сказать кому-то, — дрожащим голосом прошептала Мейбл всё ещё широко раскрытыми глазами глядя в пропасть, где скрылся хулиган. Диппер мысленно согласился с ней, не в состоянии выдавить и звука. Да… Они должны сказать. Но как… Что будет потом? Они не виноваты но… Он все равно чувствовал вину. И страх.***
Вернувшись в лагерь они сбивчиво рассказали всё подскочившему вожатому. Говорила в основном Мейбл. Как иронично, даже тут за всё отдувалась она. Случившееся признали как несчастный случай и в то мгновение Диппер думал о том что если так и будет продолжаться, если он и дальше будет давать другим власть над собой рано или поздно нечто подобное может случиться и с Мейбл или кем-то ещё. Он сжал обожжённые ладони в куланы, глядя в пустоту перед собой и не замечая полный слёз и ярости взгляд белокурой девочки, сидящей укутавшись пледом в полицейской машине.***
Боль. Он чувствовал адскую боль, растекающуюся от центра груди по всему телу. Жар раскаленным огнем растекался по венам, жжег кончики пальцев и кажется по-настоящему разьедал плоть. Он не понимал где находиться, не помнил кто он и что происходило. Была только боль и желание скорее её остановить. Кажется он кричал. Он не был уверен в этом так как перед глазами была сплошная белизна а в ушах стоял тонкий неутихающий писк. Как у аппарата сердечного ритма когда у пациента останавливалось сердце. Откуда вообще такие ассоциации? Он умер? Он слышал этот писк потому что был уже мертв и это последний доступный ему звук? Как абсурдно хотелось сказать ему вслух но казалось ничего не произошло. Боль по-прежнему была сильной но кажется он начал к ней привыкать. Возможно ли это? Привыкнуть к адскому жару разьедающему плоть и перестать замечать словно лёгкую садину? Вдвойне абсурдно. Её невозможно не замечать. Её? Ох. кажеться он что-то припоминал. Девушка. Красивая девушка с каштановыми волосами. Кого-то она напоминала. И казалась такой родной. Нечёткий образ возникший в сознании немного угасил боль, или скорее перекрыл её чем-то приятным родным. А потом появилось пятно. Ярко красное пятно расползающиеся по груди девушки всё шире и шире охватывая всю её фигуру алым словно её облили краской. Не краской… Кровью. Нет нет нет нет нет Больно больно больно БОЛЬНО. Он закричал снова но в этот раз отдаленный звук собственного голоса достиг его ушей так словно кричал вовсе не он а кто-то стоявший на отдаленном расстоянии. Жар вновь усилился, ему показалось что плоть начала кусками отваливаться от тела которого он всё ещё не мог видеть из-за яркой белизны. А затем голос. Не его. Более глубокий, бархатный с едва уловимой хрипотцой. Он тоже звучал издалека но с каждым мгновением словно приближался пробиваясь сквозь мерзкий писк. — Ди…ер… Д…ппер. Диппер… Диппер! Диппер? Кто это? Это его имя? Такое нелепое, будто кличка собаки. Ковш большой медведицы. Хотя нет, таким даже собаку не назвать, слишком поэтично. Ну и ладно, плевать вообще. — Диппер, очнись! Очнуться? Но он ведь не спит. Он слышит хоть и плохо. Он видит хоть и не понимает что. Он чувствует. Он по прежнему чувствует адскую боль. Почему она не прекращается? Он чем-то болен? Он умирает? Нет, это уже было… — Диппер! Да что ж такое… Слышит он, слышит. Вот бы и его кто услышал и помог снять эту боль. — Послушай, ты должен проснуться! Посмотри на меня! Что, так просто? Он попытался открыть глаза. Он их не чувствовал. Всё тело было сплошным комком нервов бившихся в агонии. Он не чувствовал ничего кроме этого. Он уже открыл глаза? Если да, то почему ничего не проходит? А если нет, как это сделать если он больше ничего не чувствует? — Диппер прийди в себя! Как будто он был не в себе… В белом свете начали появляться размытые очертания чего-то. Ему казалось что он моргал но он не чувствовал этого. Очертания начали обретать чёткость. Сначала тонкие губы которые лихорадочно что-то шептали но кроме своего имени он больше ничего не слышал. Потом изображение волнами проступило в сплошном белом обретая очертания золотых спутанных волос лежащих на чужих плечах. Мгновением позже начала возвращаться и чувствительность. Диппер почувствовал ладони крепко сжимающие плечи. Боль волнами то отступала то снова возвращалась но уже с меньшей силой чем в белой пустоте. Наконец взгляд сфокусировался на пылающих ало-золотых глазах с вертикальным зрачком в отчаянии смотрящих на него. Диппер моргнул наконец чувствуя как делает это и прохрипел: — Ч-что происходит? Горло першило словно по нему провели наждачкой. Пальцы крепко держащие его за плечи сжались сильнее и он почувствовал как приятная волна прохлады прокатилась по коже остужая ожоги. Мужчина приоткрыл разбитые губы но лишь тяжело выдохнул ничего не ответив. Вокруг кружилась пыль, заслоняя обзор но из того что Диппер мог разглядеть он сделал вывод что они стояли в небольшом кратере а вокруг них на расстоянии нескольких километров царила разруха. Здания покосились, испещренные трещинами, некоторые этажи были снесены словно ударной волной, деревья щепками лежали на вспаханной обожжённой земле. Диппер смотрел и не мог понять что могло вызвать подобное и что более важно почему он находиться в центре этого апокалипсиса. Он снова перевел рассеянный взгляд на мужчину перед собой наконец замечая что выглядел тот не в самом лучшем состоянии. Одежда рваными лохмотьями висела на его теле, руки сжимающие плечи Диппера дрожали из-зо всех сил не желая отпускать, глаза словно были готовы закрыться. Струйка крови скользнула из-под челки прочертив линию до самого подбородка и задержавшись на мгновение упала вниз на рубашку. Диппер облизал пересохшие губы начиная понемногу вспоминать. Но это по прежнему не помогало восстановить картину произошедшего. Мейбл… Мертва? И он… он… Диппер нахмурился. Он не помнил. Он просто провалился в пустоту а очнулся с адской болью. Которая к слову до сих пор продолжала пульсировать в груди. Он опустил взгляд, не понимая что видит. Его грудь светилась?! Как?! — Какого черта, — выдохнул он продолжая смотреть вниз. Золотое свечение исходило из его груди подобно танцующему пламени и закручиваясь голубыми всполохами поднималось выше к плечам исчезая под трясущимися ладонями Билла. Диппер поднял на него взгляд. Сейчас мужчина уже едва стоял на ногах, сложно было понять что вообще его держало в сознании. — Про…росто… п-потерпи… — едва слышно выдохнул он казалось тратя на это последние силы. — Всё. почти за…кончилось. Сияние медленно начало гаснуть, как и боль в груди Диппера. Она таяла подобно снегу под весенним солнцем, а её место заполняло странное приятное тепло. Стоило последним всполохам погаснуть руки Билла соскользнули с его плеч и мужчина покачнулся, готовый рухнуть на землю. Диппер рванулся вперёд подхватывая его под плечи и едва сумев удержать. Билл был тяжёлым. Чертовски мать его тяжёлым. Они аккуратно осели наземь, Диппер продолжал держать его за плечо с тревогой пытаясь поймать чужой взгляд. В голову мгновенно вернулся образ Мейбл и темная лужа расплывавшаяся на земле под её телом. Парень вскинул голову судорожно оглядываясь и уже готовый сорваться с места но рука сжавшаяся на его собственной заставила снова взглянуть на Билла. — О…она в порядке, — выговорил тот облизав нижнюю губу. Он выглядел так будто ужасно хотел пить. Сознание с каждым мгновением покидало его мутнеющий взгляд. — Я… Успел остановить кровь… И…залечить рану. Он-на… Будет жить. Диппер смотрел на него широко раскрытыми глазами запутавшись ещё больше. Он… Верил? Чёрт возьми он верил этим бредовым словам. Залечил рану? Будет жить? Билл не был врачом. И что значит залечил? Он что маг из мира фэнтези? Что за бред он нес? Но Диппер верил. Как бы абсурдно и нелогично это не было он чёрт возьми был уверен в правдивости сказанного. Он не понимал почему. Он ничего уже не понимал. Он смотрел в эти устрашающе золотые глаза с кошачьими зрачками и пытался понять. Пытался вспомнить что-то. недостающий фрагмент чего-то. Он был уверен что знал что здесь происходит. Но не мог это вспомнить. И в этот момент в памяти всплыл изнуряющий рабочий день, внезапный ливень и вопрос так отчаянно сорвавшийся с его губ. Вопрос которого он казалось сам от себя не ожидал и не понимал его смысла но отчего-то отчаянно нуждался в ответе. Словно само его существо жаждало знать: — Кто же ты? — выдохнул он едва слышно, словно сам не был уверен хочет он спросить это или нет. В этот момент со всем случившемся казалось только этот вопрос (не считая состояние Мейбл) был жизненно необходим. Это было так абсурдно что он почти подскочил в желании отвести Билла в… больницу наверное? Выглядел он до безумия плохо. И он всё ещё хотел найти Мейбл. Правдивы ли слова Билла или нет Диппер хотел увидеть её, убедиться что та действительно жива. И разруха царящая вокруг наводила на откровенно пугающие мысли, хотелось как можно скорее покинуть это место. Но его тихие слова услышали. Какое-то время ответом была тишина, нарушаемая отдаленными криками и гудками сигнализации. А потом так же тихо как и вопрос прозвучало: — Билл Сайфер. Диппер хотел выкрикнуть что это ему ни о чем не говорит и что имел ввиду не имя, хоть и не был до конца уверен что хотел знать. Но крохотная искра вспыхнувшая на мгновение в сознании не дала этого сделать. Тело всё ещё ощущало отголоски недавней боли и поселившиеся в груди тепло но это имя вызвало в нем что-то. Какое-то…узнавание? С резкой вспышкой головной боли он отстранился застонав. Он помнил. Он всё помнил. И то что он помнил отнюдь не вызывало восторга. — Ты… — выдохнул он с неверием смотря на Билла. Билл вымученно усмехнулся: — С возвращением, Сосна.