Душа в камне

Бывают дни, когда Хоук отлично понимает Андерса с его маниакальным желанием добиться равных прав для магов. Вот только они касались не возможности участвовать в выборах и свободно обучаться, а снятия этого долбанного клейма страшилки из тёмных веков, благодаря которому он, Хоук, так никогда и не найдёт себе никого. Уже с третьей пассией разговор как-то ненавязчиво перескакивал на тему «Дорогая, а что если бы я, ну только например, оказался магом?», и каждый раз ему приходилось выслушивать заученные речи о том, как опасны колдуны. Да, Киркволл был не самым лучшим пристанищем для мага, но, когда до их родного городка докатилась страшная эпидемия Мора, то выбирать особо было не из чего. Они уже потеряли отца, а по дороге сюда на окраинах столкнулись с какой-то бандой магоненавистников, которые растерзали сестрёнку-Бетани. Мать была вне себя от горя, а братец беспрестанно ныл о том, что это Гаррет затащил их сюда, хотя в выборе направления участвовали все, даже суровая бывшая военная Авелин, которую они встретили там же. Даже за одно право войти в город пришлось основательно побороться, благо у них нашёлся там родственник, дядюшка Гамлен, который просадил всё наследство и теперь жил в трущобах. Гаррет был вне себя, когда узнал, в каких условиях придётся жить матери и, чёрт с ним, брату, но выбирать не приходилось. Первый год был самым трудным, но природный талант к ваянию вкупе с магией помогали хоть как-то держаться на плаву. Их взяла под крыло нелегальная антикварщица Атенриль, разглядевшая талант Хоука к реставрации и даже подделке некоторых известных мастеров, за работы которых даже в Верхнем городе платили хорошие деньги. Многие полюбили и его экстравагантные работы, схожие с первобытной скульптурой. Постепенно дела налаживались, пока командор Храмовников, ещё один анахронизм, который неожиданно обрёл вес на мировой арене и стал полноценным государственным органом по контролю (читай борьбе) с магами, мисс Мередит Станнард не затянула петлю на шее всего города настолько, что приходилось выживать даже тем, кто казался неприкосновенным. Тогда-то Хоук и познакомился с Бартрандом Тетрасом, чёрным копателем, который набирал команду для экспедиции на полумифические Глубинные тропы, и его братом Варриком, владельцем антикварной лавки в Нижнем городе. С последним Гаррет не раз и не два встревал в такие приключения как поход в настоящий кочующий клан долийских эльфов по поручению той старой ведьмы Флемет, которая и разогнала банду, из которого они вернулись с колдуньей Мерриль, которая превосходно разбиралась в истории своего народа или раскрытие преступной схемы, которую организовал капитан городской полиции, на место которого теперь прочили Авелин, которая неплохо разбиралась в холодном оружии. В поисках карты Глубинных троп Хоук познакомился с Андерсом, бывшим членом организации Серые стражи, которые занимались ликвидацией Моров и их последствий, отличным хирургом, магом-отступником и просто хорошим парнем, который любит котиков и ненавидит храмовников. Его трагедию Гаррет воспринял как свою, возможно испытывая вину за то, что не успел помочь сестре, и предложил работу по восстановлению древних фолиантов, за которые светил немалый срок, но в случае успеха Андерсу больше бы не пришлось ночевать в клинике для бездомных. Была ещё и воровка Изабелла с такими формами, что казалось её тоненькая блуза вот-вот треснет. А ещё эта шикарная во всех смыслах дама умела на редкость хорошо восстанавливать модели кораблей и так художественно расписывать лица незадачливым ухажёрам. Трель телефона оторвала Хоука от счастливых и не очень воспоминаний. — Хоук, — с трудом ворочая языком после вчерашнего бурного расставания и такой же бурной пьянки, сказал он ненавистной трубке. — Дай угадаю, после расставания с красоткой Лиззи, которая сбежала после первого упоминания о магах, ты вчера напился как свинья и теперь валяешься дома, жалея себя любимого, — задорно заявил Варрик. — Всё, кроме последнего, — и никого он не жалеет, просто немного обидно, — Чего тебе? — К нам похоже решил переехать весь киркволльский исторический музей, а ещё на пороге оставили какую-то коробку с твоим именем, так что немедленно приводи себя в порядок и дуй сюда. — Не-а, — недовольно протянул Хоук. Это была их старая игра, по правилам которой Гаррет безумно устал и отчаянно не хотел работать, а потому искал себе замену, а Варрику требовалось отметать иные кандидатуры и вытаскивать именно его на работу. За это Хоук был ему безумно благодарен. — Попроси Авелин. Она разбирается в больших и возможно опасных штуках. — Занята с мечами. У меня вся мастерская трясётся. — Может Мерриль. — Ага, и как мне прикажешь оправдываться перед заказчиком? — эльфийка была очень милой и доброй, просто немного не от мира сего. — Ну ты у нас всегда что-нибудь да придумаешь, — обрадованно надавил Хоук. — Это не её специфика. Да и к тому же она до сих пор не закончила своё проклятое зеркало, — отбрил Варрик. — Андерс? — Не берёт трубку. Весь день занят в клинике. — Изабелла? — Ускакала по очередной наводке. Раньше чем через дня три мы её не увидим, — воровка отчаянно пыталась найти какую-то древность, от которой зависела её жизнь, и Хоук по мере сил пытался ей помогать, но дело осложнялось тем, что любую информацию из Беллы надо было тянуть клещами. — Карвер? Нет, сам знаю, что это плохая идея. Может Себастьян? — это было последней отчаянной попыткой улизнуть от работы. Хотя Хоук уже знал, что придётся ехать и уже искал глазами воду и аспирин. Доверить этому церковному сиротке и наследнику богатой корпорации по совместительству хоть что-нибудь было равноценно прилюдной кастрации для Гаррета. Ваэль как-то сразу умудрился не понравиться всем в их компании в большей или меньшей степени, но обычно через него они получали заказы от Церкви, а поэтому все, сцепив зубы, терпели его проповеди. Здравствуй, новый день в мире, в котором уживаются магия и технологии, древние традиции и современные тренды, и казалось бы что может пойти не так. *** В мастерской был действительно аврал. Несмотря на небольшие размеры, в ней умещалось всё что нужно для работы, но порой казалось, что мастерская вот-вот лопнет. — Хоук, ну наконец-то, а то эта коробка мешает Авелин ругаться на Мерриль, за то, что она пролила свои краски на комплект доспехов, хотя Маргаритка утверждает, что это древний боевой раскрас, — приветственно помахал рукой Варрик. Гаррет тяжело вздохнул и отправился распаковывать свой неожиданный подарок. Умилённо всплакнув от того, что коробка уже стояла на тележке, и ему не нужно будет корячиться, перетаскивая её в свой угол, скульптор радостно укатил к себе. На боковине была прикреплена записка. «Мистер Хоук, вам поручается отреставрировать эту скульптуру. Цена не имеет значения. Материалы и первоначальный вид статуи прилагается. Срок: месяц.» Магистр Данариус Магистр. Такой титул существовал только в Тевинтере, единственном государстве, в котором маги выбили себе права вместе с зубами храмовников и теперь установили свою диктатуру, держащуюся на всеобщем повиновении, рабстве и самой грязной области колдовства — магии крови. Хоука передёрнуло, но коробку он открыл. Гаррет медленно подобрал с пола упавшую челюсть и несколько раз ущипнул себя. Мираж не пропадал. Совершенный эльфийский воин из чистейшего чёрного оникса в шипастых доспехах, замерший во время взмаха непропорционально огромного двуручного меча, был вершиной скульпторского мастерства: прекрасное лицо было искажено столь живой гримасой ярости, что казалось, статуя сейчас зарычит и набросится на неведомого обидчика, алебастровые волосы развевались столь естественно, что Хоук с трудом преодолел порыв пригладить разметавшуюся шевелюру. Фронт работ оказался большим. На броне, которая неожиданно оказалась съёмной, было множество сколов и трещин, а искусно и натуралистично исполненное тело эльфа было покрыто причудливыми сияющими узорами, которые кто-то варварски пытался содрать. Хоук присмотрелся и ахнул. Свет исходил от линий не просто так — они были выполнены из чистого лириума. — Варрик! Что ты мне подсунул?! — взревел Гаррет.