Ошибка или шанс всё исправить?

-Мама, ты плачешь? - Мать буквально вырвала её из рук ошарашенной Лори и выбежала на улицу. Но Джули ничего не ответила, поэтому Даниэль молча сидела на её руках, пока женщина искала свою палатку. Девочка устала. Не знает точно от чего. Возможно, от непонимания. Сначала она не понимала, почему у других детей есть папы, которые покупали им всякие сладости, подбрасывали на руках и забирали из сада. Потом, почему она больше не ходит в сад, почему они каждый день едят одну и ту же кашу и пьют только воду. Потом к ним пришли какие-то люди, и им с мамой пришлось ночевать на улице, на скамейке, а на следующую ночь в старом заброшенном доме. Наконец, через неделю, они поселились у какой-то бабушки, и всё наладилось. Только мама возвращалась очень поздно. А сейчас... сейчас она не понимала, почему одни люди кушают других людей, почему больше нет машин, горячей воды, телевизоров и магазинов. «Они болеют, милая. Практически все люди заболели, и некому больше водить машины и продавать в магазинах.» Но ей всё равно не было ясно, почему люди не лечат этих больных? Ведь когда Даниэль болела, мама всегда давала ей какие-нибудь таблетки. Джули уложила дочь и легла рядом, но почему-то повернувшись к Даниэль спиной. Раньше она никогда так не делала, всегда обнимала её и даже рассказывала сказки. А иногда, совсем чуть-чуть, буквально пару слов она говорила о папе. И этим она делала эту ночь лучшей ночью из всех ночей, которые видела девочка в этом мире. Очень редко мама, когда рассказывала о папе, улыбалась, но чаще всего она грустила и даже немножко плакала. -Мама, мы же здесь останемся? *** -Ты правда собираешься здесь остаться? - Пробормотал мужчина, буквально падая в объятия дивана и мгновенно вырубаясь. Джули огляделась. Да, это, конечно, не пентхаус. Она бы даже сказала совсем не пентхаус. Но если вымыть полы, вынести мусор и покрасить стены, будет хотя бы похоже на дом. Вот только нужно спросить разрешения у хозяина. Красивого, сексуального и побитого хозяина. Джули подползла на четвереньках к спящему мужчине. А если он наркоман? Не просто же так его отделали пятеро горилл. И вообще, оставаться в компании мужчины опасно. Он такой сильный и хорошенький, и сексу... Стоп-стоп-стоп. Девушка встала, взяла сумку и уже собиралась убраться куда подальше, когда услышала слабый стон. Каждое движение причиняет ему такую боль. Она должна ему помочь. *** Дэрил резко поднялся с кровати, а в следующую секунду повалился обратно. Голова немного кружится. Чёрт. Валяется тут, хныкая от боли. Он должен догнать её. Дэрил не знал, зачем ему это нужно. Убедиться, что это не галлюцинация? Попросить прощения? -Дэрил? - Рик застал его выходящим из комнаты. - Хершел сказал, тебе нужно лежать. Мужчина попытался вернуть охотника в постель, но Дэрил раздражённо оттолкнул его и тут же схватился за бок. -Женщина выбежала, - тяжело проговорил он, кажется, теряя сознание. Очнулся реднек уже в постели. Хершел сидел рядом с ним, закрывая какой-то дурно пахнущий бутылёк. Рик стоял в углу комнаты. -Надеюсь, это послужит тебе уроком. Если хочешь вернуться к поискам девочки, тебе стоит выполнять все мои указания, - сказал старик, выходя из комнаты. -Так Джули выбежала из дома, как ошпаренная, из-за тебя? - Подошёл Граймс поближе, кажется, только и ожидая, когда фермер покинет комнату. - Вы знакомы? - Не услышав ответа, Рик переформулировал вопрос. В конце концов охотник кивнул, не выдержав настойчивого взгляда исподлобья. -У нас будут проблемы? - Продолжил коп, не отводя взгляд. -Нет, - и почему Дэрил чувствует себя перед ним, как провинившийся школьник перед учителем? Увидев, что Граймс собирается уходить, охотник запаниковал. Нужно узнать что-нибудь о Джулс. Но что спросить? И как? -Она одна? - Плевать, что подумает Рик. Ну, интересно ему, кто ещё явился в лагерь вместе с ней. Что тут такого?! -Нет, с дочерью. Девочке 5 или 6 лет. Дэрил опешил. Последний раз он видел её лет шесть назад. Быстро же она нашла ему замену! Мэрл был прав. Богатенькие девушки не могли заинтересоваться им. Да кто вообще захочет всю жизнь провести в этом обшарпанном доме с неотёсанным реднеком, которого ни за что не приняли бы на нормальную работу?! Наверняка она уже подобрала себе какого-нибудь банкира ещё тогда, когда они встречались. Охотнику стало... обидно? И ещё он злился. На неё, на себя, на воображаемого банкира и злился на девочку, которая была ходячим продуктом их любви. И ему не было стыдно, когда он надеялся, что этого злополучного банкира разорвали на куски ходячие. Дэрил повернулся, чтобы узнать у Рика, что случилось с банкиром на самом деле, но того уже не было. И когда он успел выйти? *** Кто-то бесцеремонно тёр тряпкой его лицо. Реднек замахал руками, пытаясь поймать этот несчастный мокрый кусок ткани, ползающий теперь по его шее. -Какого...? - Он открыл глаза и увидел перед собой улыбающуюся мордашку. Откуда здесь взялась эта девушка? Дэрил оглядел её с ног до головы. Тёмные волосы, собранные в хвост, зелёные глаза, обычная майка, шорты. Но он сразу понял, что она из богатеньких. Руки нежные, мягкие, не знающие, что такое тяжёлый труд, осанка, поднятый подбородок, цепочка явно не из дешёвых. И что эта принцесса забыла в его доме? - Ты кто такая? -Джули, вчера я спросила, можно ли мне переночевать у тебя, а ты сказал, что могу оставаться хоть навсегда. -Врёшь, - не моргнув глазом, опровергнул это объяснение Диксон. Даже напившись в хлам, он не мог такого предложить девушке. -Я увидела, как тебя избивают и решила помочь. Дэрил в недоверии поднял одну бровь. -Уложила их что ли? Звонкий смех Джули заставил уголки губ охотника немного приподняться. *** Остаться? Хочет ли Джули видеть его каждый день? Хочет ли ворошить прошлое? Но всё же женщина знала, что даже если ответ на этот вопрос "нет", а это не так, она не посмеет лишить свою девочку такого убежища. -Милая, - женщина, шмыгнув носом, повернулась и обняла свою малышку, - конечно, мы остаёмся. -А почему ты плачешь? - Даниэль тоже шмыгнула носом, готовая вот-вот заплакать. - Я думала, нас выгнали. -Нет, что ты, - Джули погладила девочку по голове. - Они хорошие люди. А мне просто стало грустно. -Из-за папы? Боже. До этого Джули даже не думала о том, что Дэрил совсем не знает о своей дочери. И она тоже не знает, что её папа совсем рядом, всего пара минут ходьбы и Даниэль достигнет того, с кем уже очень давно мечтала познакомиться. Так близко. Сказать ему? А если он оттолкнёт её? Что будет с её девочкой? Дэрил Диксон не из тех, что мечтают о ребёнке. Но разве это будет честно? Он имеет право знать. Хотя... черта с два он имеет хоть какое-то право. Дэрил бросил её. Одну без денег, без поддержки и с ребёнком. И то, что он не знал о нём, не снимает с него ответственности. Реднек, наверное, сбежал бы ещё быстрее, узнав о будущем отцовстве. Но это было бы ещё не так обидно. Ребёнок пугает многих, но Диксон бросил её просто так. На глаза снова навернулись слёзы. «Ненавижу, ненавижу, ненавижу», - тихо зашептала Джули. Поток её злости, возмущения и обиды прервало тихое сопение. Даниэль, так и не дождавшись ответа, заснула. *** -Но почему? - Бегала за реднеком девушка. - Я буду готовить, стирать, убираться! Сплю я тихо и не занимаю много места! Да и не страшная вроде. Охотник резко повернулся, и Джули, не успев сбавить темп, врезалась в мужскую грудь. -Ты что, больная? -Пожалуйста, мне больше некуда идти! - Умоляюще смотрела она на него. А потом, судя по выражению лица, девушку посетила ещё одна гениальная идея. - Я могу заплатить! -Мне не нужна компания и деньги, - сухо проговорил Дэрил. - Надеюсь, когда я вернусь, тебя здесь не будет. - Мужчина взял арбалет и вышел из дома. Вернувшись вечером, на секунду Дэрил подумал, что не туда попал. Нет, в доме вовсе не было идеального порядка и приготовленной еды. Пройдя через порог мужчина оказался в небольшом бассейне. Вода хлестала из кухни, от туда же доносились мольбы девушки. -Пожалуйста, закройся уже. - Она сидела под раковиной и что-то отчаянно крутила. -Что ты наделала? - от громкого мужского голоса Джули подскочила. Дэрил готов был уже схватить и вышвырнуть девушку прямо из окна, когда она повернулась к нему передом. Мокрая майка, прилипшая к телу и подчёркивающая все её изгибы и грудь... а если бы ещё не было бюстгальтера... Джули смотрела на него покрасневшими испуганными глазами и выглядела такой беспомощной и доступной. Что творит с ним эта девушка? -Прости... я... вода вдруг перестала уходить, я отвинтила трубу и задела другую трубу … два раза или четыре... и вода... начала хлестать, боже, прости. - Залепетала она, отчаянно жестикулируя и пытаясь показать ему те самые несчастные трубы. -Дай мне, - охотник вырвал из её рук ключ и, стараясь не смотреть на девушку, опустился под раковину, мгновенно промокнув. Через минут пятнадцать вода всё же перестала прибывать. Они заделали эту трубу всем, чем можно было, включая одежду, тряпки, скотч, совершенно случайно оказавшийся в сумке Джули. Ещё через три часа они убрали полы и выбросили диван, который теперь пришёл в полную негодность. -Я оставлю тебе деньги, и ты сможешь заменить трубу и купить кровать, - сказала осторожно Джули. Мужчина даже не посмотрел в её сторону. Она уже собиралась оставить деньги и уйти, когда он сказал то, что девушка меньше всего ожидала услышать. -Ты можешь остаться... ненадолго