Яд и изумруды.

Окрестности Лондона. Блэк-мэнор. Свадьба. — Мисс Блэк, — тихо проговорил молодой мужчина, элегантно поклонившись невесте. — Лорд Слизерин, — немного испуганно сказала девушка, но уже через несколько секунд на ее лице появилась искренняя улыбка, первая за весь этот день. — Рада видеть Вас на нашем торжестве. — Ну что вы? Как я мог пропустить такое событие? Но если честно, то я не ожидал свадьбы так скоро! Тебе только исполнилось пятнадцать, о чем только думает Эдмондо!? — молодой человек был возмущен, ведь совсем недавно он сам планировал поговорить с главой семьи Борджиа по поводу сватовства его младшей дочери. — Мы же не магглы какие-нибудь! Да и вы еще даже совершеннолетия не достигли! — Вы же знаете, что это договорной брак и все было решено еще до моего появления на свет, — тяжело вздохнула девушка. — Похоже, отец не знает о том, что кровь вейл в моих жилах решила проявить себя, ведь старших брата и сестру не коснулась такая напасть. — Девушка печально вздохнула. — Скорее всего, через год я войду в наследие, и, если честно, даже не представляю, как смогу не откликнуться на зов партнера! — Сложная ситуация, но позвольте, вы говорите так, как будто уже знаете о пробуждении наследия и имеете представление кто ваш партнер, — юный глава семьи Слизерин явно был взволнован тем, что сердце девушки может уже принадлежит кому-то. Много лет назад, когда они были детьми, он решил, что юная итальянка обязательно будет его возлюбленной. А одна из змей нашептала о том, что его выбор правильный, потому что наги, моногамны по своей природе и могут быть счастливы только со своим избранником. — Да, имею. Но мой отец заставил нас заключить магическое соглашение, хорошо ещё, я не старшая дочь и он не отдал нам родовые обручальные кольца, что связали бы наши души, — гневно проговорила невеста. — Не хотелось бы умереть молодой. — С удовольствием поддержу все ваши начинания, моя леди. — Лорд аккуратно взял девушку за ручку и прикоснулся губами к изящным пальчикам. — Еще не ваша. — Проговорила невеста, но не смогла сдержать кокетливую улыбку, а золотистую кожу окрасил легкий румянец. — Значит, я могу на что-то рассчитывать? — Юноша был рад, что не ошибся в своем выборе, и благосклонность девушки была явно на его стороне. — Милорд, у семьи Борджиа есть свои секреты, и, надеюсь, через год другой я смогу поделиться ими с вами. — С нетерпением буду ждать сей чудный момент, а пока позвольте преподнести вам этот небольшой подарок, как знак твердости моих намерений, — молодой человек протянул даме маленькую бархатную коробочку с вензелем Слизеринов на крышке. — Это одно из обручальных колец моей семьи, и я хотел бы когда-нибудь увидеть его на вашей изящной ручке. — Я... Я не могу принять этот подарок, это ... Ох! — Но вопреки своим словам девушка продолжала все крепче и крепче прижимать коробочку к груди. — Я настаиваю! — Благодарю, но вы сами понимаете, что смерть супруга через неделю после свадьбы будет чересчур подозрительна. — Я все понимаю и не жду поспешных действий. Просто я хочу знать, что это кольцо у вас, и вы принимаете мои чувства. — На глазах девушки выступили слезы, и молодой человек поспешил отвлечь ее от тягостных дум. — Позвольте спросить, — юноша дождался неуверенного кивка и продолжил, — вы знаете условия брачного соглашения? — Боюсь, я вынуждена вас разочаровать. Отец не счел нужным ознакомить меня с ним, — тень грусти снова отразилась во взгляде молодой особы. — Но я обещаю, в скором времени узнать обо всем и обязательно рассказать вам! — Буду ждать вестей. А сейчас, я и так на слишком долго забрал ваше внимание, вас уже ищет супруг. С нетерпением буду ждать следующей встречи. — Prima della riunione*. *** Несколько месяцев спустя. Бал. Лондон. — Сколько прекрасных дам, я так рад приветствовать вас. Мисс Блэк позвольте пригласить вас на танец. — С удовольствием. — Девушка немного покраснела и позволила увести себя в сторону танцующих. Зазвучала новая мелодия и пара начала вальсировать. Темно-зеленное бархатное платье со светлыми вставками, украшенное изумрудами, подчеркивало талию девушки и удачно гармонировало с серебряными украшениями. Светло-русые волосы, красиво прихваченные заколками с изумрудами, развивались в такт движениям танца. Мантия юного лорда Слизерина, пригласившего девушку на танец, была глубокого серебряного цвета с более темной вязью темно-серых, почти черных, рун по подолу и рукавам. Трудно было не заметить эту пару: их гармоничность и энергетика захватывали окружающих. Казалось, они созданы друг для друга, но судьба, к сожалению, не позволила им быть вместе. Мелодия закончилась, но пара не спешила расставаться. — Лорд, вам не кажется, что здесь слишком душно? — Юной деве совсем не хотелось возвращаться к супругу, особенно после того, что она узнала месяц назад. Она вообще старалась как можно реже пересекаться с мужем, а в ее душе с каждым днем все крепла ненависть ко всей семье Блэк. — Вы правы. Позвольте сопровождать вас? — Девушка кивнула и взяла кавалера под руку. Тихо переговариваясь, пара направилась в сторону больших стеклянных дверей ведущих в сад. Они шли все дальше и дальше по извилистой тропинке, и только когда гул голосов и звуки музыки стихли, юноша увел свою спутницу в сторону к раскидистому дубу. — Как же я скучала! — воскликнула девушка и бросилась в объятья возлюбленного, а тот в ответ начал ее страстно целовать. Когда первые страсти утихли, а губы уже болели от поцелуев, они смогли нормально поговорить. — Я тоже скучал, мой ангел. — Юноша никак не мог отпустить свою избранницу из объятий. — Как ты? — Как же я устала, — тихо проговорила девушка, когда, наконец, смогла отдышаться. Ее взгляд был устремлен на какой-то цветок, и она упорно отводила его от юноши. — Я хочу умереть. — Любимая, что такое случилось? Откуда такие мысли? — С волнение проговорил юноша. — Я уверен, что все не так плохо, и мы сможем все исправить. — Исправить? Ха-ха-ха. — На глазах девушки выступили слезы, а в голосе проскальзывали истеричные нотки. — Нечего исправлять! Нечего! — Не волнуйся, выход всегда есть. — Нет. Ты не понимаешь. — С каждым, словом голос становился все тише. Девушка не знала, как сказать возлюбленному о том, что их отношения скоро закончатся и если он после ее слов не откажется от нее, то через несколько месяцев магия сама заставит ее забыть возлюбленного и свяжет на ближайшие шестнадцать лет с совсем посторонним мужчиной. — Я беременна. — Но это же прекрасно! — Прекрасно? Что здесь может быть хорошего? — закричала девушка, вырываясь из объятий. — Это ужасно! Это... У меня нет слов, как противно носить ЕГО ребенка под сердцем. — Тише. Малыш не виноват в том, кто его отец. Да и мне все равно от кого у тебя ребенок, меньше от этого любить я тебя не стану! — Ты забыл один очень важный момент, — язвительно. — Я будущая вейла! — Прости. Но разве мы не можем сейчас, пока магия еще не вступила в полную силу, отравить твоего супруга. — Нет! Уже поздно! Если умрет он, умру и я. Хотя... — Девушка на момент задумалась. — Я буду защищать его до последнего, — тяжелый вздох, — но если не буду знать, то и защитить не смогу. Если ты все-таки решишься на преступление, мне ты не должен об этом говорить ни слова. — Ты уверена, что это безопасно для тебя? — Конечно, ведь кто-то должен воспитывать потомство. — Еще один вздох. — Защита потомства. Ну ладно, уже прошло много времени. Меня будут искать. — Девушка начала активно отряхивать платье. — Мне надо идти. — Подожди. — Юноша протянул ее какую-то баночку. — Возьми и намажь губы, это снимет припухлость. — И помолчав минуту.— Если магия вейл, по твоим словам, уже начала действовать то, как ты объяснишь твое сегодняшнее поведение? Мы целовались. — Ты моя пара, — на прощание выкрикнула девушка и быстро двинулась в сторону бальной залы. — Все равно, я попробую что-нибудь придумать, чтобы освободить тебя, — крикнул ее вслед юный лорд. Его сердце было переполнено радостью. *** Семь месяцев спустя. Одна из гостиных Блэк-мэнора. На софе в шикарной комнате, выполненной в светлых тонах, лежала девушка. Она пыталась читать книгу, но интересный сюжет не мог отвлечь ее от тягостного ожидания. Солнце, светившее в окно, в которое она периодически поглядывала, лишь слепило, не давая отвлечься на красоту сада. Весь день в воздухе особняка витало какое-то тревожное чувство чего-то неизбежного, все слуги-эльфы притаились и старались все делать как можно тише, а единственная оставшаяся хозяйка пыталась отвлечь себя чтением. Ее муж со своими родителями отправился в Лондон по делам, и хоть она была не совсем одна, отвлечь от тягостных дум ее никто не мог. Полуденный покой девушки и ее сиделки-медведьмы, которую наняли совсем недавно для присмотра за ходом беременности, прервал домовик. — Госпожа, к вам посетители из аврората. Примите? — Да, пригласи господ сюда. — Тихо, чуть нахмурившись, проговорила хозяйка особняка. — Что же им надо? Вопрос так и повис в воздухе. Через несколько минут дверь гостиной отворилась, и вошли два хмурых на вид мужчины. — Леди Блэк? — Присаживайтесь, — хозяйка указала на два свободных дивана. Обращение "Леди" в принципе уже говорило о цели визита, но верить в это упорно не хотелось. Для поддержания диалога все же стоило спросить, — Господа, что привело вас сюда? — По мрачным лицам пришедших скользнула тень скорби, девушка вполне понимала зачем весь этот театр, но старалась раньше времени не выдать своего волнения, а для того чтобы отвлечься приказала домовику подать чай. — Вы только не волнуйтесь, — примирительно сказал один из пришедших. — Миледи я капитан Мейсон, отдел по связям с маглами, простите моего помощника, он новенький. А теперь позвольте задать вам несколько вопросов. — Второй из зашедших был явно старше, и производил впечатление уставшего от жизни человека. Говорил он тихо и четко, но в каждом слове чувствовалась вся тяжесть прожитых им лет. С момента его появления в комнате стало заметно темнее, наверное, потому что именно такие люди обычно приносят плохие вести. — Я не понимаю! Объясните сначала, что происходит, а потом уже я отвечу на ваши вопросы. — В не магическом Лондоне произошел несчастный случай, карета вашей семьи разбилась. Выживших нет. — Как нет? Но... мы же волшебники! Почему они не аппарировали? — девушка не могла разобраться в своих чувствах. С одной стороны она была убита новостью о смерти супруга, а с другой безумно рада, ведь теперь она свободна! Осталось подождать положенный месяц скорби, и она сможет выйти замуж за любимого, хоть пока и не официально, но магический союз они закрепить в праве. Ей самой такое поведение казалось верхом лицемерия, но как говориться: сердцу не прикажешь. — Леди? — отвлек ее он размышлений голос старшего аврора. — Вы как? Может вызвать врачей из Мунго? — Нет, благодарю, не стоит. Моя сиделка сейчас принесет успокаивающее зелье. — Ещё минуту посидев молча, новоявленная вдова, наконец, сумела собраться и сосредоточить внимание на гостях. — Так какие вопросы вы хотели задать? — С вами точно все в порядке? — Еще один кивок от девушки. — Ну что ж, начнем. Вы знаете, куда собрался ваш муж? — Он говорил про какие-то дела в Ист-Энде, сказал, что будет поздно. Стефи, мать моего супруга, говорила что-то о покупке магловского завода и расширения влияния семьи в не магическом обществе. — Дальше пошли подобного рода изматывающие девушку вопросы и только после того, как будущая мама непрозрачно намекнула на свою усталость, ее соизволили оставить в покое. *** Месяц спустя. Спальня Блэк-мэнора. Остаться единственной наследницей знатной семьи в шестнадцать лет тяжело. Пусть у большинства имений и принадлежащих Блэкам предприятий были свои управляющие, но без твердой хозяйской руки все в миг начало разваливаться, каждый стремился прибрать к рукам побольше. К счастью на помощь юной хозяйке пришел один из ее старших братьев. Он сумел быстро поставить на место нахальных управляющих, и найти новых на места особо дерзких, в этом деле ему очень помог Лорд Слизерин. Вместе юноши занялись и бумажной работой, полностью освободив от этой обязанности хозяйку. Казалось бы, ничего не предвещало новой беды, и у этой истории вполне мог быть мирный конец, но не зря говорят: не рой другому яму, сам в нее попадешь. Время летело стремительно, до срока родов оставалось все меньше и меньше времени, юная хозяйка уже перестала вставать с постели и проводила дни в чтении и приятных мыслях о возлюбленном. Все чаще и чаще в ее руках оказывалось красивое колечко в виде свернувшейся из белого золота змейки с изумрудами вместо глаз. Каждый раз девушка боролась с искушением надеть его, но уговаривала себя: еще не время, еще пара недель и мы будем вместе, надо только родить, ведь с магическими договорами шутки плохи, и тогда навязанные родителями обязательства будут выполнены, а потом... Очередные мечты девушки были прерваны волной удушающей боли, колечко выпало из вмиг ослабевших пальцев и закатилось в щель за массивным резным шкафом. Но юной леди было не до этого, её казалось, что она задыхается, все быстрее погружаясь в противное черное марево. Вокруг кто-то засуетился, закричал, но сил пошевелиться не было. Откуда-то пришло понимание о том, что смысл жизни потерян, хотя на краю сознания маячило мысль о ребенке, но она была ничтожна мала. Сознание постепенно угасало, девушку уже не волновало, что ее тело пронизано болью. Смерть стала освобождением, ведь только так можно вновь оказаться ближе к любимому. *** Запыхавшийся юноша попытался ворваться в спальню, но путь ему преградила вышедшая из комнаты повитуха с младенцем на руках, она категорично заявила — В комнату нельзя! — Но моя сестра...— немного растеряно смотря на ребенка, произнес молодой человек, хотя заранее уже знал ответ. — Как она? — Мы ее потеряли. Сожалею. Я так понимаю, вы единственный родственник ребенка. — Юноша поразился равнодушию в голосе женщины. Он до сих пор побывал в некой прострации из-за этих новостей. А она говорит так, как будто подобные события в магическом мире случаются постоянно. Смотреть на ребенка было больно. Он был как живое доказательство, что даже маги не всесильны и не могут победить смерть. А еще Борджиа беспокоила реакция лорда Слизерина на данное происшествие. Домовика с сообщением сразу же отправили к наследнику одного из основателей, а он до сих пор не прибыл. Только поздно вечером вернулся расстроенный домовик со словами о том, что не смог доставить сообщение, лорда Слизерина застрелили в немагической части Лондона во время деловых переговоров. Это случилось сегодня до полудня, точнее ничего эльф сказать не мог, но все и так стало ясно. Сестра ушла вслед за возлюбленным. ______________________________________________________________________________ * До встречи (ит.)