Серебряная Эпоха

В королевство пришёл сезон дождей. Это была радостная пора для фермеров, и совершенно безрадостная для высших сословий. Дождь шел без перерыва уже пять дней, лишь изредка ослабевая. И эти пять дней, для некоторых людей стали настоящим испытанием. Люсиль, так и не приходила в сознание с того самого момента, как оттолкнула от себя брата. У ее кровати дежурили все, кто состоял в отряде Соколов, и это не считая лекаря. Но чаще всего свою вахту нес Джудо. Он не поддавался ни на какие уговоры отдохнуть, пока в конце концов его буквально не вынес Гатс, оставив Люсиль на попечение Каски. И за все это время, Гриффит так ни разу и не появился. Причина, из-за которой девушка попыталась покончить жизнь самоубийством была известна лишь некоторым. Для остальных, это была всего лишь случайность. Девушка поднялась на колокольню и подскользнулась. Однако, слухи распространялись. От самых нелепых, до тех, что были крайне близки к правде. На четвертый день, в лазарете появилась Шарлотта. Известие о том, что её бывшая фрейлина едва не скончалась, оказалось для принцессы сильным ударом. Официально еще не было объявлено, что Люсиль, служившая верой и правдой у Шарлотты, была сестрой сэра Гриффита. Ведь еще не было известно, очнется ли она. Принцесса просидела у кровати девушки до самого вечера. Она старалась не плакать и рассказывала о том, как проходили дни без Люсиль. Непонятно зачем, она постоянно подправляла одеяло, пыталась взбить подушку. В этот день дежурили Каска и Гатс. Оба не переставали удивляться тому, насколько теплые чувства принцесса испытывала к своей фрейлине. Вечером, когда Шарлотта уходила, она подозвала к себе Каску и настоятельно просила, сразу же оповестить её, когда Люсиль очнется. -И совершенно неважно, буду я спать или нет, - закончила она, и кивнув на прощание, удалилась в сопровождении одной из своих нянечек. И вот, когда шестой день подходил к концу, Люсиль открыла глаза. -Воды, - слабо проговорила девушка, не в силах пошевелить головой. Рикерт, что недавно сменил Джудо, буквально упал со стула. Он тут же бросился к столику с кушином, и налил в стакан немного воды. Опыт ухода за ранеными, не оказался бесполезным. Приподняв девушку, парень поднес к губам девушки стакан, медленно его наклоняя. Он знал, что воду нужно давать маленькими дозами, иначе человек может закашляться или того хуже, захлебнуться. После, он опустил Люсиль на подушку, и пользуясь моментом, выбежал из лазарета. Возле двери, всегда дежрил один стражник. -Передайте принцессе, что Люсиль очнулась, - быстро выпалил он и вернулся в палату. Девушка лежала, тяжело дыша с приоткрытыми глазами. Спотыкаясь, Рикерт подбежал к кровати, и взял девушку за руку. -Люсиль, как ты себя чувствуешь? - голос дрожал от волнения. Видимо, девушке стоило больших трудов, повернуть голову, чтобы посмотреть на парнишку. -Я ужасно хочу принять ванну, - медленно и тихо проговорила она, улыбнувшись одними уголками губ. Было совершенно не удивительно, что первой в лазарет прибежала не Шарлотта, а Джудо. Рикерт уже помог Люсиль, чтобы та могла полусидеть. Радость, выражавшаяся на лице парней, не могла не вызвать улыбку на лице девушки. Понимая, что не стоит утомлять Люсиль расспросами, Джудо просто присел на край кровати, взяв девушку за здоровую руку. -Сколько я спала? - Люсиль первая нарушила тишину, которая уже начинала давить на уши. Парни переглянулись и Рикерт приглушенно произнес: -Сегодня пошёл шестой день... Однако сказать девушка ничего не успела. Двери лазарета широко распахнулись. Чинным шагом в помещение зашел лекарь. Одного его взгляда было достаточно, чтобы понять, что всем посторонним стоит покинуть помещение. Перед уходом, Джудо наклонился и прошептал: -Мы обязательно придёт утром. Не скучай.

***

Новость о том, что Люсиль пришла в сознание, молнией пронеслась по замку в узких кругах. Юная наследница яростно порывалась навестить её, но девушку убедили, что не стоит тревожить больную, пока та еще слишком слаба. И Гриффит так же был осведомлен о данном событии. Сон и так никак не приходил, а после такой новости, о нем и вовсе забыли. Чтобы собраться с мыслями, Гриффит ушёл в свой кабинет, распустив охрану. Приглушенный свет, в большом помещении, множество книг в массивных шкафах, резной стол и мягкий широкий стул - здесь он всегда мог найти успокоение. А сейчас молодой мужчина в нём особенно нуждался. Зачем-то расстегнув верхнюю пуговицу на рубашке, он неспешно пошел мимо полок, разглядывая корешки книг. Они явно не помогут найти ответы, на мучившие его вопросы. Нет, даже скорее на один. Эти мучительно долгие дни, Гриффит пытался понять, почему сестра пошла на такой поступок. Подойдя к столу, он тяжело вздохнул. Почти всю его поверхность покрывали многочисленные бумаги, нуждавшиеся в прочтении и сортировке. Кто бы мог подумать, что когда-то босоногий деревенский мальчик, сможет достичь таких высот. Но ведь он всегда мечтал о такой жизни. Какой бы сложной временами она не казалась. Его внимание привлекла маленькая фигурка деревянного рыцаря. Сердце дрогнуло. Сев на стул, он взял игрушку в руки, пристально её рассматривая и погружаясь в воспоминания... -Гриффит! Гриффит! Смотри! - светловолосый мальчуган, лет 15-ти на вид, с улыбкой смотрел на бегущую к нему сестру. -Что у тебя там? - продолжая улыбаться, спросил он. Раскрасневшаяся от бега девчушка, с довольным видом протянула брату какой-то предмет. -Джудо научил меня! Это тебе! - она вложила в руку брату фигурку. Рассмотрев ее, Гриффит улыбнулся и потрепал девочку по голове. -У тебя определенно талант, - сказал он, протягивая деревянного рыцаря. Но девочка покачала головой, накрыв руку брата своими руками. -Это талисман. У вас завтра бой, и я очень хочу, чтобы вы победили! И чтобы ты остался цел, - чуть тише добавила она, опуская взгляд. Уже была середина осени и землю покрывал золотой ковер из листьев. Гриффит опустился на колени, крепко прижимая к себе сестру, которая на голову была ниже его. -Пока ты рядом, со мной ничего не случится, - улыбнувшись, проговорил он. Еще теплый осенний ветер, привел в движение засохшие листья. Шелест их был подобен недовольному бурчанию старика, которого потревожили. Люсиль и Гриффит простояли так, казалось целую вечность, не обращая внимания ни на ветер, ни на падающие листья, ни даже на начинавшийся дождь. -Я люблю тебя, Гриффит, - прошептала девочка, ещё сильнее прижимаясь к нему. -И я люблю тебя, моя маленькая сестрёнка, - парень отстранился и коротко поцеловал её в щеку. - Нам надо идти в лагерь. Но, твой подарок я всегда буду брать на каждое сражение... Наверно это было единственное обещание, которое Гриффит сдержал. Он крутил фигурку в руке, осознавая, как жестоко на самом деле поступил с собственной сестрой. Вновь бросив взгляд на кипу бумаг, одним движением, сопровождаемым глухим криком, он сбросил все на ковер. -Желая добиться своей цели, я сам чуть не отправил ее в гроб, - прошептал он, опускаясь на стул. - Но ведь я все делал ради нас, Люсиль... - рыцарь упал на пол, рядом со стулом. - Где я допустил ошибку... Сильно углубившись в свои мысли, он задремал. Но в его голове отчетливо звучало одно:"Я должен навестить сестру".

***

Через день, после пробуждения девушки, в палату стали пускать посетителей. Никого собственно не удивило, когда в комнату влетела Шарлотта, запинаясь о подол собственного платья. Увидев, что голова девушки перемотана, а рука на перевязке, юная наследница заплакала, судорожно сжимая здоровую руку девушки. -Люсиль... Я не могла нормально спать, зная что с тобой произошло, - сквозь слезы проговорила девушка. -Все в порядке принцесса, - Люсиль улыбнулась, протягивая один из множества платков, лежавших на прикроватной тумбочке. - Не стоит плакать о простой фрейлине, - даже сейчас, после всего, она продолжала держать маску. -Но, ты больше не фрейлина! - воскликнула Шарлотта, принимая платок из рук девушки. - Вчера утром, моим отцом была подписана бумага, где официально ты имеешь статус аристократки. Изобразить удивление было не сложно, ведь она следовала своей роли, что была отведена ей. Принцесса продолжала что-то говорить, а Люсиль лишь кивала или качала головой, слыша лишь отдельные фразы. Надеяться на то, что Гриффит поймет хоть что-то после ее поступка - бессмысленно. То, что после падения, она осталась жива, казалось Люсиль жестокой насмешкой судьбы. -Совсем скоро, мы станем сестрами Люсиль, - восторженно сказала Шарлотта, хлопнув в ладоши. - Я почти не удивилась когда узнала, что ты и лорд Гриффит родственники, вы ведь так похожи! Хотя, признаюсь честно, немного ревновала, видя вас вместе. Но теперь все встало на свои места! Почему ты раньше мне не сказала Люсиль? - принцесса обиженно надула губы, расправляя юбку приятного малинового цвета. -Принцесса, раньше были совсем другие обстоятельства. Вы ведь можете понять, чем руководствовался мой брат, не так ли? - Шарлотта неуверенно кивнула. - После травмы на поле боя, сражаться я уже не могла, а кому при дворе нужна простая деревенская девушка, да еще и наемница? Надеюсь, что данный разговор останется исключительно между нами, - Люсиль уселась поудобней, поправив плед. Незамедлительно принцесса закивала, пугливо посмотрев на дверь. -Хорошо что я запретила Нэн заходить, теперь она моя фрейлина... -Что?! Это... -Ужасно! - в один голос произнесли девушки, после чего засмеялись. Принцесса пробыла у девушки до самого вечера. Единственным посетителем за это время был лекарь, пришедший проверить состояние Люсиль. Они говорили обо всем и ни о чём. Единственный плюс, который увидела девушка, это то, что за столько долгое время службы у принцессы, они наконец-то могли поговорить по душам. От нее она узнала, что в честь их с Гриффитом помолвки готовится большой бал и что она ни в коем случае не хочет проводить его без сестры будущего мужа. Замять эту тему самой Люсиль не пришлось. В дверь постучали и после Шарлоттиного "Войдите", в палате появилась Нэн, как всегда хмурая и недовольная. -Принцесса, ваш отец желает видеть вас на ужине, - как можно сдержанее проговорила женщина, заправляя за ухо выбившуюся прядь седых волос. -Надо идти, - вздохнула девушка, взяв напоследок Люсиль за руку. - В ближайшие дни я не смогу тебя навестить, столько дел. Но как только... -Ваше высочество, - повторилась женщина сжимая губы. -До встречи, миледи, - златовласая девушка опустила голову в знак уважения. Как только дверь закрылась, Люсиль откинулась на подушку, закрывая лицо ладонью. Слишком много всего навалилось. А ведь прошло всего ничего. На этой ноте девушка забылась беспокойным сном.

***

Для Гриффита последняя неделя выдалась нервной. Он ничего не успевал, не говоря о том, что до сих пор не видел сестру, с момента пробуждения. Лишь вскользь удалось побеседовать с Шарлоттой, о ее самочувствие. Но сегодня, он твердо решил, что придёт к ней. Распорядившись прислать ей букет белых роз, командир элитный войск с головой ушел в работу. Тем временем Джудо, на удивление не уверенно переминался с ноги на ногу, стоя перед кабинетом командира. Бумага, зажатая у него в руках, была уже до неприличия измята. -Йо, Джудо! - парень наскоро затолкал бумагу в карман и помахал Гатсу. -Ты чего тут забыл? - несмотря на статус, мечник продолжал расхаживать в свободной майке и штанах из грубой ткани. А так как в замке появлялся он редко, никто ничего и не говорил. -Хотел с командиром повидаться, - рассмеялся парень, почесав затылок. - Да вот только он настолько занят, что даже дверь закрыта. Что поделать. -А я тут, цветов в саду нарвал, - Джудо только сейчас заметил, своеобразный букет у Гатса в руке. - Надеюсь не заметит никто. -Зачем же? - хитро спросил парень. Они медленно шли вдоль стены, оставляя кабинет Гриффита позади. Уши Гатса заметно покраснели. -Ладно-ладно, можешь не отвечать, - Джудо хлопнул парня по плечу, слегка посмеиваясь. - Не забыл, что у Люсиль сегодня день рождения? Вместо ответа, Гатс достал из кармана небольшой сверток, небрежно обмотанный красной лентой. -Что, тоже в саду собрал? - прыснул Джудо, уворачиваясь от оплеухи. -Остается надеяться, что наш командир не забыл об этом, - невесело продолжил Джудо, когда они спускались по лестнице, ведущей во внутренний двор. Погода выдалась теплой и безветренной, несмотря на то, что сезон дождей еще не миновал королевство. Поправив зеленый жилет, веснушчатый парень потянулся. -Еще столько сделать надо, - протянул он, косясь на окна лазарета. Гатс хмыкнул и отсалютовав, ушел, направившись в сторону тренировочного поля. -Ты наверно еще спишь, - с улыбкой произнес он, все еще смотря на окна. - Зайду позже.

***

Еще вчера Люсиль попросила никого не впускать. Еще один плюс теперешнего положения. Стражник дежуривший у палаты оказался одним из отряда Сокола, решившим посвятить себя военной службе. Девушка корила себя, что не знала его имени, но была благодарна, за то, что он не стал донимать лишними вопросами. С утра зашел лекарь. Рана на голове уже зажила и надобности в бинтах не было. А вот с рукой дела обстояли хуже. Перелом оказался сложным. Оказалось, что пока она была без сознания, пришлось вправлять кость. Лекарь только качал головой и что-то бурчал себе под нос, нажимая на разные участки руки и спрашивая где болит. Девушку по-началу удивляло, почему все процедуры проводит только он. Но, осознание пришло быстро, после того как Каска обмолвилась, что это личный лекарь принцессы. Обмывать девушку приходила кроткая девчушка, лет пятнадцати. Говорила она мало, даже когда Люсиль что-то спрашивала у неё. В конце концов она и вовсе бросила эту затею. Теперь, все смотрели на неё по другому.. Пожалуй именно это и послужило причиной апатии в, казалось бы, такой важный для неё день. Она не хотела никого видеть, не хотела подарков и поздравлений. Когда принесли обед, в палату зашел стражник, возвестив о том, что пришел посланник от сэра Гриффита. Девушка стояла у окна, облаченная в простую белую рубаху и штаны из темной кожи. Имя брата резало слух, но все же интерес переборол нежелание видеть кого-либо. -Впусти, - коротко бросила девушка, продолжая стоять у окна. Первой зашла та самая девчушка, носившая темно-коричневое платье с белым фартуком и шапочку на голове. Помимо обмывания, она носила Люсиль завтрак, обед и ужин. Сегодня на деревянном подносе красовалась вазочка с фиалкой. Как-то только девушка поставила поднос на столик, в палату зашел мужчина, лет сорока наперевес с огромным букетом белых роз. Сердце Люсиль екнуло. -Миледи, - мужчина поклонился в знак уважения, сняв при этом шляпу с пером. - Букет от вашего брата. Куда его поставить? -Сара, принеси пожалуйста вазу, - девушка вздрогнула от того, что Люсиль первый раз обратилась к ней по имени. Пролепетав что-то и поклонившись, она быстро покинула комнату. -Это лучший сорт белых роз, - не без гордости в голосе сказал мужчина, когда девушка подошла, чтобы понюхать цветы. - Мы зовем их Лунными розами. -Почему же? - поинтересовалась Люсиль, проведя пальцами по лепесткам. -Видите ли миледи, только этот сорт, распускается исключительно под светом луны. А самые прекрасные и благоуханные распускаются в полнолуние, как ваши, - действительно, аромат превосходил любые ранее встреченные девушкой розы. - И заметьте, они отдают легким голубым оттенком. -Вижу, - улыбнулась она. Вернулась Сара, с большой белой вазой, расписанной причудливыми синими узорами. -Хорошего вам дня миледи, - мужчина передал букет Саре и откланявшись, спешно вышел. -Что у нас сегодня на обед Сара? - настроение у девушки заметно поднялось. -Лосось запеченный с нежнейшими сливками, рагу с мясом молодого ягненка и свежайшие булочки с кремом, - отчеканила девушка, аккуратно ставя вазу с цветами возле кровати. -Сара, - Люсиль подошла к девушке, взяв ее за руку. - Раздели обед со мной. -Что вы, это... -Пожалуйста, мне не хотелось бы обедать в одиночестве в свой день рождения, - улыбка златовласой девушки окончательно обезоружила служанку. "Возможно, все не так плохо, как я думала."