Эндрилы

— Вороны проиграли! О боже, зовите Кевина и Нила скорее! — Дэй смотрит игру престолов в туалете, чтобы мы ему не мешали. — А Нил сейчас в классе астрономии, его дрочат по билетам. — Но почему судьи пересмотрели решение, у них же… — Да какая разница?! Мэтт смеялся и лупасил по столешнице рукой, так, что тарелки подпрыгивали на месте. В столовой университета был такой гул, что приходилось перекрикивать его. Учителя хлопали глазами и разворачивались обратно к себе в тихие классы, понимая, что успокаивать толпу подростков сейчас бесполезно. Все, кто следил за новостями спорта распространяли слухи со скоростью звука. Лисы переглянулись, не веря своим ушам, поэтому сразу же вытащили телефоны, позабыв о своём обеде. Ну, все, кроме Колби и Джека, те набили рты салатом и теперь были похожи на хомяков. Они отыскали быстрее всех статью из свежих новостей и потрясённо замычали. Элисон нетерпеливо выхватила у Дункана телефон, листая информацию в ленте и читая вслух: — «Всем известная команда Эдгара Алана, отыгравшая в воскресенье со счётом 17:18, была признана победителем раньше времени. Как заявили болельщики и главные дикторы игры, в самый разгар матча не были учтены важные правила, совершённые ошибки были не зачтены судьями. Неужели все настолько привыкли к победам Воронов, что забывают о том, что и эти способные игроки могут совершать ошибки? Что касается другой команды, Альбиносы заявили в интервью, что выходят из соперничества за место на национальных играх, также как и Койоты. Очевидно, причиной являются травмы игроков на поле. "Вороны калечат соперников, не жалея. Это игра, а не битва на реке Сомма. Что за войну ведёт команда Эдгара Алана, не знаю, но с такими темпами им не попасть на национальный уровень это точно. Только не таким подлым способом, как этот" — заявил тренер команды Альбиносов. И правда, новость о том, что большинство заявок на новую игру отклонены, а оставшиеся стоят под большим вопросом, мы не знаем, как Вороны будут зарабатывать новые очки. Но пока у других команд есть шанс вырваться вперед, никто не будет медлить. С вами был Грейс Дженкинс, ждём новых новостей и держим вас в курсе дел». — Етишкин корень, я сейчас ослышался или Рико реально облажался? — Хэммик закусил губу, прыгая на стуле от радости. Остальные тоже терли ладошки и злорадно улыбались. Даже Аарон заметно подбодрился и теперь потягивал сок из трубочки с таким видом, будто весь мир у его ног. — Рико облажался ещё давно, просто сейчас все это наконец увидели. Он срывается на своих, злится на весь остальной мир, бедолага, — Даниэль достала из сумки шоколадные палочки с корицей, щедро угощая ребят. — У нас теперь ещё больше шансов попасть на национальный отбор. — Да! —воскликнули новички даже громче, чем старшекурсники. Все были так рады, что не заметили странного поведения Эндрю. Рене отложила ложку с жаркое, вытирая рот салфеткой. Миньярд даже к запечённым яблокам не прикоснулся, он сидел на месте и как-то странно сверлил свой телефон взглядом. — Эндрю, ты хорошо себя чувствуешь? — тихо спросила девушка, чтобы не привлекать внимания. Парень поднимает медленно голову с таким видом, что волосы встают дыбом. Это выражение лица Рене знакомо: что-то определённо не так. Она кивнула на двери из столовой и аккуратно выбралась из-за скамьи, удаляясь в коридор. Не успела она выйти, как Миньярд её уже нагнал и, схватив за руку, проглотил ком в горле. — В малом зале через десять минут. — Ты хочешь рукопашку прямо в спортзале университета провести? У меня с собой нет эластичных бинтов. В чем дело? Миньярд долго смотрел куда-то в конец коридора, потом на шкафчики, не зная как сосредоточиться. В конечном итоге он сдался и холодно взглянул на Уокер. Ранее карие глаза превратились в тёмные, словно чернозем. Девушка думала, что привыкла к этому, но сейчас это её немного пугало. — Ничего особенного. Плохо себя чувствую. — Эндрю, я волнуюсь за тебя, вот и всё, ты можешь сказать мне и быть уверенным, что я никому не скажу. Просто ответь честно, когда ты последний раз был у Би? — Причём здесь наш психолог? — приподнял он бровь, покачиваясь на ступнях взад-вперёд. — Был несколько дней назад после игры с Шакалами. Девушка примирительно кивнула и почесала ключицу через ткань рубашки. Нет, это не от нервов, просто татуировка трех маленьких черепашек ещё не зажила и зудела. Она проиграла по пьяне в желания, и Хэммик сказал ей набить любое тату к концу недели. Что ж, она сделала это, на что Ники хлопнул себя по лбу, говоря, что даже не помнит, как загадывал это. Но тату было милым и необычным, поэтому девушка лишь пожала плечами, улыбаясь на растерянный вид друзей. Перемена заканчивалась и все начинали заполнять коридор, толкаясь и крича. Миньярд попытался ускользнуть, но Рене его перехватила и затащила в туалет, не торопясь идти на пары. — Это мужской, Рене, ты что-то попутала, — галантно напомнил ей парень. — Ты странно себя ведёшь. Никогда не лезла в чужие жизни и проблемы… — И не начинай. Целее будешь. — Не собиралась, но есть и то, что требует объяснений. Например, с каких пор ты снова носишь с собой ножи? — Уокер очень наблюдательна, поэтому с ней было трудно спорить. — Хочу и ношу. Для того чтобы пиздить Кевина не помешают. — Я серьёзно! — Почему бы тебе не спросить, как и остальные: "почему ты поддался Шакалам на той игре"? Или… "Ты правда порвал с Нилом"? — Может потому что, — она посмотрела на напряжённые скулы и ходящие желваки на лице блондина и искренне его пожалела. — Потому что ты мне не скажешь правду. У тебя есть веские причины, я уверена, ты сам знаешь, как правильно поступать, но… Иногда, то, что мы выбираем оказывается ошибкой, самообманом. Парень хмыкнул, будто знал, что она возразит. Но в отличие от некоторых, она относилась к его выбору с уважением, хоть и не понимала… Вдруг, девушка мотнула головой и скрестила руки на груди, будто что-то вспомнив. — Но это не правильно. Ты бы не порвал с Нилом, если бы даже был так сильно зол. Ты хоть видел себя? — Рене… — Подожди, кто-то должен тебе это сказать. Ты становишься рядом с Нилом счастливым, просто посмотри на наши летние фото, ты прямо-таки светишься. Сейчас ты мне напоминаешь увядшую розу. Эндрю хотел что-то сказать, но в последний момент передумал и только спросил: — Почему роза? — Когда она увядает, то лепестки один за другим сыплются, показывая, что конец её близок, бутон темнеет и опускается пока окончательно не погибнет, но шипы остаются всегда острыми и колкими. Они огораживают её как щит даже после смерти цветка. Ты огородился шипами, Эндрю, снова. Парень смотрел на своё отражение в зеркале, пытаясь что-то разглядеть в нём. — Удивительно, — хмыкнула Уокер. — Нил тоже роза, только другого типа. Эти цветы очень придирчивые и не могут уживаться с другими цветами, но они благоприятно расцветают, когда вместе на клумбе. Не знаю с чем это связано, но это так. По одиночке они часто погибают уже на вторую неделю цветения. Возможно, причина в корнях. — В корнях… — повторил непонимающе Эндрю. Он мало когда понимал метафоры Уокер. — Да, в них. Никто не видит, но под землёй корни этих цветов часто переплетаются, словно лозы, и когда одному из цветков становится плохо, то другая роза делится своими питательными веществами. Так они вместе и уживаются. Эндрю прекрасно всё понял. Он сжал в кармане руку в кулак, вонзая ногти в ладонь. Этот разговор его немного успокоил, но волна злости вперемешку с паникой снова возвращалась, стоило только вспомнить недавние новости. — Прекрасно, Рене, твоя любовь к цветам передастся и мне. А теперь, мне нужно подумать, — отстранённо сказал он. — Не пойдёшь на пары? — Нет. Из туалетной кабинки слышится стук и тихое бормотание, перерастающее с каждой миллисекундой в предложения из отборных матов. Открывается дверца и Кевин с наушниками на голове, не отрывая глаз от экрана телефона, идёт к выходу. Пока не сталкивается с двумя сокомандниками. Он ахает и быстро снимает аэрподсы, ставя девятую серию шестого сезона сериала на паузу. — Пиздец, — наконец выдыхает он и Рене кивает, улыбаясь. Она тоже смотрела этот сериал. — А вы почему не на парах? Звонок был минут десять назад. И… Рене, ты, похоже, ошиблась туалетом. — Ой, точно. Как же так… — хихикнула она и быстро погладила Эндрю по плечу, пытаясь хоть как-то помочь. Девушка убежала в свой класс вместе с Кевином, оставляя Миньярда одного со своими мыслями. Он стоял и смотрел, как на улице сгущаются тёмные тучи, заслоняя солнце и не оставляя ни единого просвета. Он вышел на улицу и, вдыхая морозный воздух, подошёл к машине, которую Нил так и не взял. Пришло сообщение от Аарона: « Джостена нет на парах, ушёл куда-то, Ники сказал, что, возможно, его позвала Би». В таком случае, как Нил доберётся до неё? И далеко ли он уже успел уйти, может, Эндрю успеет его… Парень замер, сжимая в ладони ключ зажигания, он быстро отдергивает себя от этих мыслей. Ему нужно отстраниться от Джостена, теперь именно на Миньярда нацелился Рико, поэтому так будет лучше. Эндрю сел в машину и надавил на газ, решая поехать бездумно: куда глаза глядят. *** Его тянуло в одно из самых родных мест, именно здесь он чувствовал себя по истине хорошо. Его дом в Колумбии. С ним связаны только хорошие воспоминания и энергетика здесь была приятная. Вот он останавливается рядом с фасадом и заглушает мотор. Сидит пару минут в салоне и ждёт, пока закончится одна песня. Нил на неё подсел и постоянно слушал летом. Она так надоела тогда Эндрю, что тот запрещал её врубать при нём. А сейчас… Сейчас он сам нашёл и переслушивает знакомые строчки. «Исполни симфонию, Ту, что для затерянных В городе несбывшихся грёз, Городе ангелов. Исполни мелодию, Ту, что для сердец, оставшихся в мечтах. Недосягаемый голос звучит В городе ангелов». Звучит последняя нота и парень выключает панель. Ему всегда нравилось, как она горит разными цветами, будто неон течёт между кнопок. Он роется в бардачке и вынимает оттуда ключ с тупым брелоком белки, который подарил ему Ники на новый год. Он его бесит, но почему-то снимать не хочется. Миньярд медленно поднимается на крыльцо и замечает, что здесь бы неплохо подошла бы небольшая клумба. С розами. Всё же метафора Рене ему понравилась, и он был бы не против иметь под балконом полянку с цветами. Но вот незадача он ненавидит садоводство, поэтому, видимо, не судьба наслаждаться по утрам запахом цветов. Он вставляет ключ в замочную скважину и слышит щелчок, после чего отпирает дверь и входит в коридор, сразу же вдыхая запах дома. Пахнет деревом, яблочным ароматизатором и… Нилом. Запах парня заставил блондина вдохнуть ещё раз и медленно выдохнуть, быстро закрывая дверь, чтобы не выветрился этот запах бергамота и кленового сиропа, который он так любил. Он проходит дальше в зал, пиная носком ботинка что-то на ковре, и слышит, как это с характерным звоном проскальзывает по шерстяному ворсу на пол и откатывается к дивану. Эндрю хмурится и подходит к поблёскивающему металлическому ключу в лучах солнца, льющихся из окна. Он подбирает его за оранжевую плетёную петельку и громко вздыхает с приглушённым звуком. Миньярд вдруг понимает, что на кресле не хватает пледа, который любил Джостен (подаренный на день благодарения от Мэтта и Даниэль). Разворачиваясь к телевизору, он не замечает так же маленькой укулеле возле стены, гирлянды с фотографиями команды под потолком, подсветки вдоль лестницы на второй этаж, нет и морских раковин на полках (которые Нил нашёл на песчаном берегу источников). Эндрю делает шаги к лестнице и не замечает, как взлетает по ней и оказывается в спальне с идеально застеленной постелью, где не лежит на привычном месте декоративная подушка с вышивкой из золотых нитей, нет походного рюкзака с множеством значков на кармашках в углу комнаты и что самое важное… — Нет! — удар приходится на дверцу полупустого шкафа, где не было ни одной вещи Нила Джостена, только витающий запах в воздухе. — Ты не мог. Конечно, он мог, придурок. Ты сам его послал. Нил уехал и оставил свой ключ, который был самой первой нитью, что связывало их. Самой первой вещью, которую доверил ему Эндрю — ДОМ. А Нил доверил ему свою жизнь. Впервые. Уже стоя на первом этаже в кухне, он не находит медикаментов, относящихся только к рыжеволосому парню, но замечает забытую всеми, выцветшую бумажку на холодильнике, которая висит здесь уже пол года. «Ешь всё, кроме грёбаных оладушек, я ушёл за сиропом в магазин. P.S. Если сожрёшь, я за себя не отвечаю и скормлю Ники всё твоё мороженое. Нил=) » Эндрю опустился прямо на ковер, прижимая к себе эту записку и не понимая, что с ним происходит. Он одновременно не хотел чувствовать этого чувства, но, понимал что просто не может… Горечь на языке и жжение в глазах. В голове вспыхивает воспоминание позавчерашнего разговора в башне: — Значит… Это всё? Ты не хочешь меня видеть и чтобы я прикасался к тебе? — Нил отдернул резко руку, когда Эндрю произнёс «Нет. Не хочу». И отошёл от него на достаточное расстояние. — Ты не скажешь почему? — Джостен, просто выметайся. Я освобожу твою комнату через час, можешь больше не ночевать у Мэтта. — Пожалуйста, скажи почему, — голос Нила был таким тихим, от него щемило в груди. Эндрю отвернулся, чтобы не видеть лицо, на котором отражалась боль. — Нил! Я не… — он сглатывает, но это не помогает пересохшему горлу. — Не хочу тебя. Больше нет. Он смог произнести эту ложь, но только не ту, на которую и сам был не способен. «Я не люблю тебя» — прозвучало бы странно, ведь он никогда не говорил вслух и того, что любит… — Понятно. И этот ответ просто был ударом для Миньярда. Он не понимал, почему каждое слово Джостена так сильно отпечатывается на нём. Может, из-за судорожного вдоха или отражения в окне, как Нил обхватил себя руками и сделал шаг к нему. — Я… Прости… — он хотел что-то сказать, но передумал и, быстро развернувшись, почти бегом направился в коридор. Эндрю обернулся только тогда, когда услышал звук хлопнувшей двери. Он мудак. Кусок дерьма. Гребаный трус. Всё это относилось к Миньярду, который сейчас покачивается из стороны в сторону как сумасшедший. Глядя на бумажку в руке и ключ, он на миг представляет, как проводит выходные в клубе, а затем едет сюда и бухой ложится спать. Как проводит все дни напролёт в одиночестве. Как место рядом с ним на крыше пустует, пока он затягивается сигаретой, и он один стоит в ванной комнате в полной тишине. Прямо как сейчас. Один. — Когда же ты блядь успел... — кричал Эндрю в пустоту, сжимая ручку кресла до хруста в пальцах. — Когда я успел полюбить... * * * Просидев на одном месте неизвестно сколько, парень заметил, что в окне, которое выходит ровно на бампер его машины, проскользнула тень. "Нил?" Он встал с места и быстро направился к крыльцу. Джостен мог что-то забыть из вещей и вернуться… Но нет. Когда он вышел из дома, спускаясь к машине и осматривая гравийную дорожку, он никого не заметил. Даже соседская собака перестала лаять, уступая место тишине пустой улицы. Слишком тихо. Синицы, что постоянно щебечут на ветвях кустарниках и близ стоящей яблони, теперь затихли нахохлившись. Чувствуя себя странно, Миньярд медленно направился обратно в дом, где по-прежнему была открыта нараспашку дверь. Поднимаясь по крыльцу, он уже заметил, как странно сдвинут коврик на входе, но не это заставило остановиться его прямо на пороге. Мокрый от растаявшего снега след был едва виден на полу, возле самой стены. Эндрю напрягся, прислушиваясь к каждому шороху и доставая спрятанное лезвие из рукава. Кто бы тут ни был, он явно не был званным гостем, и угрозой здесь прямо-таки пахло отчётливо. — Я гостей не звал, да и вообще, тебя не учили снимать обувь, перед тем как зайти в дом? Тишина в ответ. — Что, неужели хочешь испытать судьбу? Ну и кто же ты, посланец Мориямы? Парень проходит всего на шаг вперёд и резко наваливается на открытую дверь, за которой и стоит тёмный силуэт в маске. Миньярд прижал его к стене, выпуская из тела весь воздух и пользуясь эффектом неожиданности, пытается дотянуться и в слепую полоснуть того ножом. Незнакомец пинает дверь ногой с невероятной силой. Благодаря отдаче, Эндрю отбрасывает прямо на спину, пока мужик ростом в два метра направляется к нему и хватает за грудки, впечатывая в косяк. Мимолетная боль в спине сменяется ударом под дых. Рука не способная как следует замахнуться, совсем на сантиметр вводит лезвие в бок мужчине. Он не издал ни звука, так же как и парень, которому, мягко говоря, было неприятно, ибо ему наносили череду ударов. — И что, изобьёшь до смерти? — сплюнул блондин пока что ещё прозрачную слюну. — Передай этому куску дерьма, что таких, как он, я уже повидал за свою жизнь, и нихуя. Человек остановился, видимо запоминая послание Эндрю, а потом недобро усмехнулся, вынимая нож из своего бока. — Раз ты знаешь, кто меня послал, то задача становится намного легче. Но нет, своё послание, сам скажешь ему лично. Было сказано, чтобы доставили тебя и твоих дружков живыми, хоть и потрепанными, — мужчина пнул по ноге Миньярда, от чего тот чуть не упал на колени.  Сердце на мгновение перестало биться. Сейчас он мог легко провернуть несколько приёмов и положить мужика на пол, но вместо этого он подчинился и упал на колени, когда его снова пнули по ногам. — Какие дружки? У меня нет друзей, — спокойно ответил Эндрю, увидев, как из кармана наёмника показался пистолет и изолента, чтобы связать парня. — Заткнись. — Ответь, если знаешь. Я ведь всё равно умру, так хотя бы буду знать кого ещё порешают, — странная интонация в голосе, заставила мужчину задуматься. — Не знаю. Двух пацанов, таких как ты возрастом. Ты — моя задача, а те — забота других. — Там был рыжий парень? — проглотил ком в горле Миньярд, хоть уже и так знал ответ. — Да, вроде. А ещё один на тебя похож, братья что ли? Не знаю, как ваша троица насолила моему заказчику, но мне плевать. Морияма и меня прикончит, и мою семью, если я не сделаю этого. — Эй, слушай, — приподнялся медленно Эндрю, чувствуя, как в крови закипает адреналин. — Твои руки будут запачканы в крови, как ты будешь детям своим в глаза смотреть? — Мораль читать мне не надо, сопляк! — фыркнул грубо он. — Мои руки пусть и в крови, зато жена и дети чисты. Их ждёт хорошая жизнь в достатке, в отличие от тебя или меня. — Сколько он тебе пообещал? Я заплачу больше, если отпустишь и скажешь, как именно и где будет похищение других парней. — Издеваешься? — прошипел наёмник под маской, продолжая заматывать руки изолентой за спиной. — У такого сопляка нет и половины из того, что мне предложили. — Сомневаюсь. Ты знаешь, кто я? Звезда спорта, приятно познакомиться. Я выпишу чек прямо сейчас или кину на карту, ты только перестань вести себя как последний мудак. Забирай свою семью и поезжайте хоть на другой континент, а я спасу свою. Звук отклеивающийся ленты замедлился, а через секунду и вовсе прекратился. — Так это всё-таки твой брат, — хмыкнул мужик. — Я мельком увидел его фото, но вы близнецы, так? — Верно. — А второй? Который рыжий. Эндрю не знал, как отреагирует этот человек на новость о нетрадиционной ориентации, поэтому сказал просто: — Друг. Самый лучший друг, без которого я сам скорее вскроюсь, чем позволю ему страдать или умереть, — признался честно Миньярд и нетерпеливо дернулся, пытаясь достучаться до наёмника. Если бы даже он сейчас вырубил его и сбежал, то он не узнает, как и когда Нила с Аароном схватят. — Хм… Но что вы такого сделали, из-за чего с вами хочет поквитаться Морияма? — Родились, — тут же ответил Эндрю, а потом понял по тишине в комнате, что этого недостаточно. — Мой друг перешёл дорогу Рико и поставил ублюдка на место, а тот навредил ему. Я пару раз чуть не избил того до смерти, а мой брат в этом помогал. Вот. Друг за друга горой и бла-бла-бла, понимаешь? У нас ещё вся жизнь впереди. Один хочет стать врачом и спасать жизни, завести детей, а второй… Второй толком то и не жил! Он хочет… « Хочу быть счастливым. Но я, кажется, счастлив вместе с тобой, Эндрю. Поэтому не знаю чего еще желать» — голос Нила из прошлого заставил снова дернуться и замолчать. Хватит чесать языком. Если этот идиот не собирается его отпускать, то он вырубит его и сам уйдёт. Найдёт остальных, и они уедут. Нахуй всё, они возьмут Кейтлин с собой и Лисов, если Нил захочет. Возьмут Ваймака и Эбби. Всех возьмут и свалят в другую страну. Где не будет всей этой хрени. — Знаешь, мне немного рассказали о тебе. И сейчас я вижу в твоих глазах готовый план побега. Может, с виду по мне и не скажешь, но я убиваю уже долгое время, только более безопасным для меня способом. Я вообще механик, — наёмник перевязал той же изолентой себе ножевое ранение, стискивая челюсть. — Но ты мне нравишься. Миньярд скорчился, и мужчина издал смешок, доставая перочинный ножик из кармана.  — Всегда уважал людей, готовых защищать свою семью. Ты что-то говорил о сумме… Эндрю кивнул, быстро подсчитывая примерную сумму, которую мог предложить. Всё-таки он откладывал долгое время сбережения. — Десять тысяч. Лезвие остановилось в миллиметре от связанных рук, и Миньярд рассмеялся у себя в голове. Ну, конечно же, этого мало. Гадать он не хотел, поэтому напрямую спросил: — Просто скажи сколько. — Три с половиной миллиона. Эндрю аж присвистнул, он, конечно, был готов на огромные траты, но этот щипач загнул конкретно. — Эй, ну ты и сука. Совесть имей! — Я не только сохраняю твою жизнь, но и делюсь информацией о твоём брате и друге. Не забывай. Терпение парня было на исходе, он хотел перерезать глотку этому мужику. — Согласен! Давай быстрее, — рыкнул он и брови того, взметнулись вверх. Он перерезал изоленту, немного задев кожу блондину, но Эндрю не обратил на это внимания. Он быстро нашёл бинт и замотал наспех ладонь. Выписал чек и расписался, чуть ли не бросая его в лицо мужчине. Тот просмотрел документ еще раз пять, ища подвох, но его не было. Убрав бережно в карман бумажку, он кивнул и написал только один адрес. — Здесь твоего брата должны будут застать одного. Эндрю кивнул, узнавая адрес «Лисьей норы». Сегодня Аарон должен был помогать Ники, красить лестницу и ступеньки, ведущие на трибуны. На поле будут только те двое, но Хэммика устранить из свидетелей будет проще простого. Достаточно запереть его или вырубить… — А второй? — Не понял. — Рыжий который. Где он? — А вот тут проблема. Миньярд сжал кулаки, слушая дальнейшие оправдания. — По плану мы должны были схватить его прямо за зданием общежития вечером, во время пробежки, когда он устанет. Но в последний момент сообщили, что он уехал с пар. Уверен, что его сейчас ищут по всему городу. Эндрю быстро одевается и, спрятав по всем карманам дополнительные лезвия, выходит из дома, выпроваживая незваного гостя. Тот без лишних формальностей, набрасывает капюшон на голову, не собираясь снимать маску, и удаляется вверх по улице, обходя кусты и забор. В последний момент он смотрит, на то, как Миньярд садится за руль автомобиля и заставляет двигатель заурчать. Парень делает всё быстро, и уже через пару минут едет по автостраде в Пальметто. Колени подрагивают, когда он не может дозвониться до Аарона. Эндрю знает, где Нил. Он с Би и, пока что, в безопасности. В динамике телефона наконец слышится голос: — Эндрю, я не брал твои фисташки, спроси у Кевина. — Ники, ты сейчас с Аароном? — перебил кузена Миньярд, на что тот растянул ответ аж на две минуты. — Эм… Ну… Если честно… Короче, я надышался краской и мне начал казаться Эрик, я начал приставать к Аарону. Сейчас мне так паршиво… Я чуть не поцеловал его, понимаешь? Для него это было бы подобно смерти, а я хочу, чтобы он жил и… — Чтобы он жил, ты должен ответить на мой вопрос. — Воу, так, видимо что-то серьёзное. Аарон по-прежнему красит ступени, а я ушёл в магазин проветриться. Я хочу купить и ему что-нибудь, чтобы извиниться. Какие крекеры он обожает, не помнишь? — Сметана и лук, если есть, бери крабовые, не ошибёшься, — ответил на автопилоте Эндрю и завершил звонок. Миньярд пытался размеренно дышать и взять себя в руки. Возможно, он до сих пор отходил от удачной сделки с наёмным убийцей, не пролив (почти) ни капли крови. Деньги решают всё, а дар убеждения закрепляет это правило. Но как же его трясло. Он только и думал, как верно поступить, нужно ли сейчас позвонить Ваймаку и всё рассказать, чтобы он присмотрел за Кевином, чтобы созвал всех Лисов в безопасном месте и вызвал копов… Но тогда поднимется шумиха, репортёры и новые проблемы. Это может только ухудшить положение. Проезжая 61 километр, Эндрю начал ускоряться и давить на газ, чтобы проверить кое-что. Его волновала чёрная машина с затемнёнными стёклами, что ехала за ним чуть ли не всё это время. Появилась из ниоткуда и следовала по пятам, не приближаясь слишком близко. Это может быть тот убийца. Он мог передумать, или же позвать подмогу. Автомобиль ускорялся так, чтобы не отставать, но продолжал держать дистанцию. — Чёрт, — сплюнул Эндрю, закрывая окно из которого бил прохладный ветер, отрезвлявший рассудок. Если это правда подмога, то они явно ожидают, что Эндрю приведёт их прямо к Нилу. Нет, он не настолько глуп. Нужно было оторваться от них, поэтому он вдавливает педаль газа до упора. Панель засвечивается голубым, и голос девушки оповещает, что сейчас скорость достигает опасного уровня, а с учётом того, что через 500 метров поворот, нужно убавить скорость, чтобы в него вписаться. — Блядство… — Эндрю пытается понять в чем проблема, потому что, несмотря на то, как он давит на педаль тормоза, машина продолжает ехать с той же скоростью. «Через 300 метров поверните направо» — раздался снова голос навигатора. Вдалеке показалась река и каменистый склон. — Давай же… Малышка, давай, — парень пытался вдавить газ под разным углом, а затем нажал на аварийную кнопку, понимая, что отказали тормоза окончательно. Экстренная кнопка тоже не работала, она не издала ни звука, ни характерного щелчка и голоса диспетчера. Он не выживет. Если разбиться со склона на такой скорости… Авто просто расколется пополам, превратив Миньярда в фарш. «Может, с виду по мне и не скажешь, но я убиваю уже долгое время, только более безопасным для меня способом. Я вообще механик». И тот взгляд, который бросил тот мужик ему напоследок. Он должен был догадаться! Так быстро соглашаться на сделку и идти против Мориямы профессиональный наёмник не стал бы. Поэтому он заранее испоганил Мазерати, на случай, если Миньярд всё же сбежит. Умно… Эндрю хватает свою старую сумку с заднего сиденья и быстро скидывает туда все вещи из бардачка. " Через 100 метров…" — Да знаю! — проревел Эндрю, видя, как поворот приближается с невероятной скоростью. Он закидывает на спину сумку, решая все-таки защитить позвоночник нежели ребра от удара. Дернув рычаг, кресло отъезжает назад, позволяя развернуться всем корпусом и разблокировать дверь, распахивая настежь. Набрав воздуха в лёгкие, Эндрю на выдохе выпрыгивает из машины, группируясь. Секунда полёта, а затем первый удар приходится на спину, второй, конечно же, на бок и колени. В большей степени страдают руки с ногами, когда его тело, словно перекати-поле, катится по автостраде ещё с десяток метров. Он останавливается за счёт фонарного столба, который хорошо саданул по плечу и виску. Недалеко слышится грохот и лязг железа. Эхо от того, как острые валуны таранят бампер, и машина тонет на мелководье реки. Эндрю сжимает ободранными руками свою порванную куртку и снимает её, чтобы начинающийся снегопад остудил ушибы и порезы, полученные за счёт столкновения об асфальт. Он сжимает в ладонях снег, окрашивая его в алый и пытаясь остановить кровотечение. Парень поднимается, борясь с головокружением и, оценив себя относительно целым, он начинает бежать через лес. Ожидая, что начнётся стрельба со стороны тонированного гелика, он не оборачивается и ускоряется, пытаясь быстрее скрыться за деревьями. Ноги запинаются. Под снегом не видно ни камней, ни торчащих корней. Ботинки немного промокли, так же как и джинсы до середины икр. Выстрелов позади не последовало. Причиной могло быть неудачное местоположение в черте города. Хоть и на окраине, но ближайшие коттеджи и дома были неподалёку, люди могли услышать звуки выстрелов и вызвать полицию. Миньярд улыбнулся, радуясь, что до сих пор жив, но улыбка была скорее нервной и натянутой, даже сейчас он не чувствовал такой угрозы к себе, как угрозу в сторону своего брата и Нила. До города всего пара километров он сможет. Успеет. Сумка на спине спасла от травм и повреждений, но экран телефона треснул и теперь неприятно мигал. Было подозрение, что он скоро отключится. Выбегая на магистраль, парень восстанавливает дыхание и пересекает дорогу под гудки автомобилей, укрываясь в закоулках, огибая местных бомжей и бродячих собак, что неодобрительно рычат и принюхиваются к запаху крови. Миньярд быстро преодолевает неблагополучные районы, весь его вид отталкивает местных бродяг, которые смотрят на него с недоумением. Одет круто, на стиле, но со рваной курткой в руках и весь какой-то потрёпанный. Один отчаянный смельчак, которому едва стукнуло 17, попытался перекрыть собой дорогу Миньярду, угрожая балкой. Он что-то начал говорить про деньги, кошелёк и драгоценности, но блондин даже бровью не провел, оттолкнул того в сторону и вытащил из кармана штанов забытую двадцатку. Купюра прилетела прямо к ногам пацана, который с открытым ртом провожал удаляющегося парня. — Устройся на работу, имей хоть немного мужественности, сопляк. Из-за этих слов, которых бросил через плечо Эндрю, пацан нахмурился и подобрал купюру, сжимая в руках. Он бросил неловкое «спасибо», перед тем как блондин скрылся за поворотом и через минут пять уже добрался до нужного дома, напоминающего старую рухлядь. Хватило одного громкого стука в дверь, чтобы та слетела с петель, впуская его в кладовку старой знакомой. — Барри! Эй, Бар, пора платить по счетам! Кухонный шкаф, подпертый тремя книгами на месте сломанной ножки, зазвенел от того как девушка свалилась с гамака на пол и от испуга чертыхнулась, услышав голос, который уже не слышала как минимум полтора года. Она взглянула на парня, стоящего на входе в комнату, и потянулась за очками. Когда расплывчатый силуэт, наконец, стал чётким, она закинула в рот сырный читос из розовой миски, в которой пару минут назад рылся её любимый хорёк Ромка. Завидев парня, он привстал на две лапки, шевеля смешно носом, и ловко забрался на плечо своей хозяйки, оттягивая рукав кофты вниз. Будто оценивая Эндрю, он навострил ушки и мотнул головой. — Ты ему по-прежнему не нравишься, — улыбнулась Бар, приглаживая волосы и вставая с пола. — Я никому не нравлюсь, уж как-нибудь переживу мнение твоей крысы. Девушка хмыкнула, поспешно оглядывая раны парня и подозрительно щурясь. — Только не говори, что ко мне домой может в любой момент ввалиться спецназ и скрутить нас. Если что, я скажу, что ты меня принудил. Тем более я несовершеннолетняя. — Барри, если ты не заткнешься… — Ой, прости. Просто ты теперь звезда и аж неловко стало как-то. Играть ты наконец-то научился, каждый матч смотрю и болею, — в подтверждение она кивнула на старый телевизор и экран ноутбука. Ей было пятнадцать, когда они познакомились два года назад и он по великой случайности спас её от насильника, а затем и от нещадящего голода. Её семья погибла в аварии, а она, чтобы не попасть в детский дом, скитается по улицам. Сейчас ей 17, но мыслит как настоящий гений. Девушка откопала в ящиках бинты и пластыри, бросив их Миньярду, поставила на стол банку газировки и даже в честь гостя положила пару конфет. Эндрю подавил брезгливый вид, при виде недалеко валяющегося помета хорька. Тем не менее, сел на стул, принимая гостеприимство девушки. — Ой, ну я же не знала, что ко мне нагрянут гости, так бы прибралась. Ромка срет куда не попадя, не знаю, что с этим делать, но зато тараканов и пауков здесь нет, правда круто?! Миньярд кивнул и не успел ничего сказать из-за усталости, как Барри сама уже начала углубляться в самую суть дела. В этом она ему и нравилась. — Ну, рассказывай. Кого взломать, отследить или навести суету в соц. сетях? — Всё сразу и ничего из этого. Ещё мне нужна машина, срочно. Девушка потерла выбритые виски, массируя голову. — Так, расскажи, что именно тебе нужно, считай водитель тебе предоставлен, — она достала из-под стола допотопную рацию, вытягивая длинную антенну.— Шон, это я, если не ответишь через десять секунд, я нашлю на тебя проклятье. Через пару мгновений рация зашипела, и приглушенный голос парня раздался из аппарата. — Чёрт, я сплю в такой час, ты же знаешь. Чего тебе, ведьма? Девушка улыбнулась своему прозвищу и быстро изложила всю информацию вкратце. Кажется, так кратко даже Миньярд не смог бы сказать. На другой стороне связи парень всё выслушал и без вопросов ответил: «хорошо, сделаю всё в лучшем виде, с тебя поход в макдак». Барри открыла рот, возмущённо фыркая, но Эндрю быстро отобрал у нее рацию. — Идёт. Делай, как сказано. Дальше все действия происходили за считанные минуты. Бар открыла двери в другую комнату. Она была обустроена как рабочий кабинет и выглядела очень неплохо. Особенно с учётом того, что на столе стояли три монитора и клавиатура с подсветкой. Девушка присела вальяжно в кресло, врубая технику, где ей не было равных. — Где ты это откопала? Она была явно удовлетворена удивлением парня. — А ты стал более… похожим на человека с последней нашей встречи. Жаль, а я правда верила, что ты робот в человеческом обличии с искусственным интеллектом, — её пальцы забегали по клавишам, будто играя на пианино. — Отвечая на твой вопрос, я смогла выиграть в турне геймеров, где призовой фонд составлял почти сто тысяч. Эндрю чуть не поперхнулся, оглядывая хрупкую Бар и наблюдая, как она начинает взламывать интерфейс системы безопасности. — Не думал, что ты профи в играх. — Так и есть, — пожала она плечами, не отвлекаясь от своей работы. — Я хакнула систему и просто добавила на свой счёт балов до первого места. «Вселенная Варкрафт» приняла меня с распростертыми объятьями, люди меня так не банили со времён… да вообще никогда. Тридцатипятилетние мужики меня крыли матами и прозвали… — Ведьма, значит. — Именно, — хихикнула она и щёлкнула по клавише с таким видом, будто ей принадлежал весь мир. — Странные помехи тут, не знаю пока в чем причина, но ты не переживай, я справлюсь. Парень кивнул, пиная тихонько ногой о косяк. Ему хотелось затолкать волнение куда подальше, но ожидание давалось ему труднее всего. Так продолжалось минут десять, пока девушка не хлопнула в ладоши. Экран вспыхнул и Эндрю встал с места, когда вся нужная информация появилась на экране. Камеры с парковки и самого поля Лисов показывали картинку в прямом эфире. Из колонок Барр раздался звук шагов, и в одном из главных коридоров показался силуэт в маске. — Раз, два, три… Выходи, а иначе когда я тебя найду, тебе не чем будет передвигаться, — второй наёмник пинал двери в раздевалки и осматривал каждый угол, в то время, как Аарон похрамывая, добрался до коморки и скрылся за дверью, в надежде спрятаться и позвонить в полицию. Но это слишком рискованно, его голос может услышать мужчина и тогда правоохранительные органы просто не успеют приехать. — Бар… — Ни слова, — шикнула она напряжённо, и в следующий момент включила рацию. — Шон, ты здесь? — Да, на перекрёстке. Можете выходить. — Я не пойду, — вставила она свои пять копеек, глядя на трансляцию с камер и что-то набирая в поисковой строке Яндекса. — Ты должен быстро доставить моего друга к Лисьей норе, это касается жизни и смерти. Её голос дрогнул, когда в следующую секунду раздался голос, только уже он был весел и отскакивал эхом от стен в безумной песне. — Раз… сегодня не уснул, два… часа без сна качнулся, три… подъёма на счету, на четвёртом ты споткнулся, пять секунд в глухом раю, шесть гитарных струн коснулся, семь реальных нот в ладу, на восьмой сыграл безумства… Мурашки прошлись по всему телу. Было понятно, что наёмник не из обычных ребят, и вряд ли находится в своём уме. Специально отобранный псих для грязной работы, которому в радость марать руки в крови. Эндрю оставил сумку с документами на попечение Барри, она кивнула и махнула ему рукой. — Иди скорее, я сделаю, что смогу. В её голосе слышался страх, тем не менее, она исполняла просьбу парня. Бар должна ему, поэтому сделает любое задание. Но сейчас она делала это не только поэтому, она хотела спасти человека. Брата Эндрю. Миньярд вылетел пулей из её дома-каморки, чуть не пнув хорька Ромку на пути. Девушка тут же подключилась к системе всех ближайших участков полиции. Нельзя терять ни минуты… «Раз, два, три, Эндрю, успеешь ли ты спасти своего любимого братца? А как насчёт двоих или может, троих жертв? Кого же ты выберешь?» — пришло СМС на телефон блондина от неизвестного номера. Рико знал, что Эндрю выкрутился и сбежал. И теперь, Морияма решил сделать главный удар по всем сразу.