Эндрилы

flashback: Южная Калифорния (после матча с Троянцами) Вопль в подвальном помещении отдавался эхом, даже в закоулках соседних улиц. С наступающими сумерками всё угнетение и чуждые эмоции пробуждались и проявлялись в этих криках и безудержных ударах соперников на ринге. Все нормальные люди обходили это место стороной, но чтобы никого не убить, Эндрю пришел именно сюда. Избить какого-нибудь незнакомца лучше, чем сорваться на команду… На Аарона… На чёртова Нила. Эндрю был зол, но эта злость смешалась с испугом. Он чувствовал свою слабость, а это самое мерзкое и ужасное, что с ним может произойти. Когда на поле, он увидел под шлемом вместо брата, лицо Джостена, ноги подкосились. Хорошо, что клюшка выдержала его вес и он не упал при всех как слабак. Он даже на счёт не посмотрел, по счастливому, красному лицу Нила было и так всё понятно — Лисы выиграли. Эндрю сделал шаг от ворот к парню, но его уже все окружили, обнимая и шокировано крича его имя, а голкипер стоял с такой тяжестью в груди, что мог запросто провалиться под землю. Когда Миньярд чуть не вынес дверь в раздевалку, Лиззи подскочила с дивана, а Аарон спокойно встал с места, выключая телевизор с прямым эфиром матча, который только что закончился. Эндрю не расслышал, что сказал ему брат, он не заметил когда девушка оставила их одних и так же не понял в какой момент набросился на него. — Ты знал и молчал? Ты понимал как он рискует, выходя на поле?!  — Эндрю... — Заткнись, сука, поэтому я тебе ничего и не говорю. Ты слушаешь, но не слышишь меня! Не слышишь, о чем я тебя прошу. Он просил его приглядывать за Джостеном в колледже, тогда, когда Эндрю нет рядом. Ведь состояние Нила далеко от идеала, врачи при виде его результатов МРТ качают головой, выписывая кучу лекарств, и справку о запрете на любую физическую активность. Справку Нил разрывает на мелкие кусочки каждый раз, когда её дают ему. — Я сам узнал недавно! И не соглашался быть его нянькой. Ваза летит на пол и разбивается, пара осколков прорезают голени Миньярда и тот шипит на брата. — Что ты творишь? Успокойся. — Ты обещал следить за его состоянием. Один удар и он может остаться инвалидом. Ты это знаешь и всё равно… — Эндрю не мог отдышаться. Он выпустил из лёгких весь воздух и теперь просто рычал, хватая Аарона за шею. — Он тебе не нравится — мне плевать. Он тебя бесит — мне плевать. Плевать, потому что тебя это не касается. Все что мое — никого не касается, слышишь меня?! Аарон хватается за горло, когда начинает задыхаться и оседает на пол, когда брат отпускает его и отступает назад. — Мне просто интересно, ты так реагируешь на то, что я тебе не сказал о его плане или то, что Нил врал тебе прямо в лицо изо дня в день? — произнёс Аарон, перед тем как блондин чуть не вынес дверь, уходя со стадиона через запасной выход. Сейчас, стоя на ринге, Миньярд пытается понять это. Он раздумывает, в тот момент, когда уворачивается от ударов и это его сильно отвлекает. Массивный кулак прилетает в переносицу, а локоть врезается под дых. Зрители, довольные зрелищем, наблюдают, как Эндрю приподнимается и делает подсечку в ногах. Соперник поскальзывается на крови и падает затылком вниз. Мужчина лет тридцати лежит в отключке, с закрытыми глазами и не двигается. Несчастный случай. Упал, получил сотрясение, ничего страшного, но почему Миньярд подходит к нему и осматривает череп на повреждения? Переживет за громилу? Встряхнув головой, Эндрю хмурится. — Игрок номер шесть покидает ринг. Играем дальше, парень? Ты здесь новичок, но публика уже тебя любит, не так ли? Подтверждающий свист и крики доказали это. Звенит гонг, опять победа на его стороне. Он понимает, что через полчаса у него уже самолёт. Ваймак наверняка психует и ищет его, а лететь одному в Пальметто навевает лёгкую панику, которая никак не отражается на лице. — Нет, я пошёл, — отрезал как ножом парень и начал спускаться под разочарованное мычание публики, зажимая кровоточащий нос рукой. — Подожди, у нас давно не было такого зрелища. Тебе вообще сколько, чтобы здоровых мужиков валить в нокаут?! Всегда успеешь забрать выигрыш, а сейчас позабавь нас еще немного. Эндрю резко вырвал руку из хватки выставляя между незнакомцем руку с напряжёнными мышцами, похожими на рельефы. Тот поднял ладони перед собой и послушно отошёл, увидев оскал на лице. Эндрю подходит к стойке, забирает из кейса свои вещи и выигрыш. Он не теряет времени на умывание, а заходит в ближайший бар и, протерев лицо салфетками, затыкает ноздри. Выпив бокал виски со льдом и колой, он чувствует как алкоголь растворяет боль в мышцах и удовлетворённый хотя бы на какое-то время, собирается поймать такси до аэропорта. — Номер три? Он не обратил внимания на парня, окликнувшего его в странной манере. Ещё тупых фанатов ему не хватало. Только он вышел на улицу, тот догнал и встал прямо перед ним, заслоняя собой свет фонаря и машину такси, проехавшую только что мимо. — Эй, Миньярд, кто тебя так разукрасил? Парень наконец понимает, кто перед ним стоит и снисходительно фыркает, обходя его стороной. — Жан Моро, говори на английском. Французский мне не к лицу. Парень насупился и немного невнятно начал что-то говорить. Эндрю слушал в пол уха, пытаясь поймать машину. И не вдаваясь в подробности нетрезвой речи. — Ты бухой. Для твоего сведения, я ненавижу запах алкоголя. — Как же ты терпишь Кевина тогда? — Я и не терплю. Спроси у него, может, он поведает забавную историю про шрам у него на боку, а мне некогда. Жан стоял вместе с ним на обочине, его должен забрать Джереми из бара, но, похоже, он задерживается. — Джостен и Дэй уже в аэропорту? — неожиданно спросил он, глядя куда-то в даль. — Не знаю. — Я могу… То есть, Джереми может подбросить тебя до туда. Миньярд смерил Моро взглядом, не понимая, что ему от него надо. Не в силах размышлять об этой хрени, Эндрю спрашивает его об этом напрямую. Тот тупит взгляд и ворошит волосы на затылке. Сейчас можно было разглядеть маленькие шрамы на подбородке и шее парня, оставшиеся после рук Воронов. Они сильно выделяются на загорелой коже лица. — О, знакомое выражение. Где-то я его уже видел, кажется, у Кевина. Вы двое похожи. Когда дерьмо настегает вас, вы прямо-таки скукоживаетесь. Это бесит. — Рико в городе, — выпаливает Жан неожиданно. — Он был на матче, я лично видел, поэтому и спросил о твоих сокомандниках. Всё-таки я обязан Нилу за нынешнее положение у Троянцев, поэтому не хочу чтобы он ещё больше ощутил на себе гнев Воронов. Эндрю втягивает носом воздух и резко поворачивается к нему лицом, от чего Жан немного пятится назад. — Морияма? Что ему нужно в Южной Каролине? — А мне от куда знать? Мы никогда не выезжали смотреть вживую на матчи других, но в этот раз он, видимо, решил изменить свои планы. Эндрю нахмурился, раздражаясь ещё больше. Машины проезжали мимо, не реагируя на автостоп. Не зная нормально город, он вряд ли доберётся до аэропорта быстро, поэтому удрученно вздыхает. — Когда Нокс подъедет? — Эм… — Жан хлопает себя по бокам и задним карманам джинс, пытаясь найти телефон. — Чёрт, забыл на столе. Сейчас приду, а ты жди здесь. Моро скрылся в здании частного клуб-бара, который с каждой минутой наполнялся всё больше с наступлением темноты.Эндрю ждал минуту, две, а затем прислонился к кирпичной стене, доставая из дорожной сумки полуразряженный телефон. Больше шестидесяти пропущенных вызовов от Нила. Эндрю сжимает сотовый в руке, а затем открывает список контактов, разыскивая номер тренера, который смог бы его забрать из этой залупы. Палец повисает над кнопкой вызова, так и не коснувшись экрана, когда неоновая вывеска вспыхивает над его головой, от чего парень замечает боковым зрением чёрный силуэт. В боковом кармане сумки лежит складной нож, за которым Эндрю уже потянулся свободной рукой. — Миньярд, какой сюрприз. Натаниэля здесь нет? Как жаль. А я то собирался поговорить. — Говорить с пробитым лёгким будет трудно, наверное, — Эндрю дёрнулся в сторону Рико, намериваясь воткнуть лезвие прямо в грудную клетку, но сзади его схватил другой Ворон и пригвоздил к стене. Двое втолкнули его в переулок, шириной не больше двух метров, выбив из рук нож и телефон. Морияма наклонился, поднимая его с асфальта. Эндрю почти удалось пнуть его ногой, но громилы держали парня пришпиленным к стене, поэтому удар пришёлся мимо. — Ну привет, сходил к дантисту? Видимо нет, шепелявишь как последняя сука, — Эндрю согнулся по полам, когда Рико подозрительно острыми костяшками выписал ему удар. Только потом он понял, что это был кастет на его руке. — Как тебе сегодня игра? А Веснински-то хорошо шатало, будто с похмелья, я от души посмеялся. Миньярд зарычал, вырываясь из хватки Воронов, и у него это почти получилось, когда Рико начал что-то искать в выпавшем телефоне Эндрю. — Посмотри последнее видео в сохранёнках, там Лисы тебя и твою команду хуесосят на территории колледжа под очень мощный трек. Рико растянул свои тонкие губы в подобие улыбки, что очень не понравилось парню. Что он искал в его телефоне? — Кажется, я кое-что понял. Сомневался, конечно, но теперь кое-что прояснилось. — Ух ты, загадками заговорил, ну давай, сказочник, рассказывай. Куда меня повезёшь? В свой сраный Эвермор? — Какой разговорчивый… Заткните его. В следующий момент рука в кожаной перчатке накрыла рот и сдавила челюсти вместе, не позволяя произнести ни одного членораздельного звука. Рико листает что-то на экране сотового, Эндрю напрягается с каждой проходящей секундой. А когда начинает говорить, голос до того довольный, что хочется вырвать ему язык. — Сейчас ты внимательно слушаешь меня, Миньярд, от этого будет зависеть не только твоё жалкое существование, но и жизнь одного калеки, — Рико сделал паузу, убеждаясь, что Эндрю поступит разумно. Так оно и случилось. Тот молча ждал, смотря пристально на Морияму, в этом взгляде читалась злость, которая верно и быстро перерастала в ярость с каждым последующим словом. — Натаниэль Веснински делает всем всё назло, он сам топит себя. Я не хотел его убивать. Наверное. Уже не уверен в этом, — улыбнулся он, увидев как сжал кулаки Миньярд. — Я тут немного покопался и понял, что этот маленький мальчишка всего лишь поверил в своё слово. Ему внушили, что он способен на всё. Тц, тц, тц, ну зачем же ты так сделал, Эндрю. Сейчас все расплачиваются за это. Хотел поиграться с ним, а потом сломить? — зашептал он прямо в лицо, рассматривая почти материзующийся сгусток неозвученной ненависти в глазах Эндрю. — Да… Понимаю, это очень приятный процесс. Люблю, когда люди ломаются, поэтому и забрал тогда Натаниэля в Эвермор. Точнее это была одна из причин, но не будем об этом. Речь сейчас о тебе. Ты не дал сломаться Кевину, своей рыжей сучке, брату и даже… Как там того педика звать? Неважно. Сейчас я предложу тебе сделку, и в твоих интересах выслушать меня и дать правильный ответ. Кивни, если понял. Эндрю напряжённо сделал движение головой и парень продолжил, расхаживая медленно вдоль стены. — Воронам сейчас непросто. Новый тренер, новые правила, новые проблемы. Лисы выставили нас не в очень хорошем свете на телевиденье и это меня… Огорчает. Так же, как и моего брата. От этого могут страдать все. На национальный этап Вороны обязаны пройти, но вот какой поворот, изгои вырываются вперёд и стоят на первых строках в списках лучших команд сезона. А все потому, что вам бедным отбросам сделали поблажки, — в кармане звякнул телефон, смс которое прочитал тут же Рико вызвало у него раздражение. — Как утомительно. Мне уже пора, поэтому придётся всё кратко донести до тебя, — щёлкнул он пальцами и Эндрю ударили сразу двое, он согнулся, но не упал. — Всё просто, ты должен всеми способами ограничить своё влияние на Кевина и Веснински. Сломать стержень. Не позволь победить Лисам и пройти дальше. Все довольно просто. — С какой кстати? — хмыкнул не добро Миньярд. — Во-первых "мою рыжую суку" зовут Нил Джостен. Во-вторых, какого хуя ты теперь решил доебаться до меня? В-третьих, мне не нравится слово «сломать» в одном предложении с именами некоторых ранее упомянутых людей, так что… Почему бы не завалить тебе ебало и не полететь в своё гнездо, долбаеба ты кусок. Рико опешил, что вызвало усмешку на лице блондина. Он воспользовался моментом и выбил ногой коленную чашечку одному из Воронов. — Ой, минус нападающий. Рико взревел, достав острое лезвие и подставил под горло Миньярду. Развернуться было негде в переулке, для Эндрю, который привык свободно двигаться и наносить удары, это было не лучшим положением. — Ты сделаешь так, как я скажу. Иначе Джостен сдохнет у тебя на глазах. Я сделаю это. — Нет. Ичиро заручился за него. Не будешь же ты перечить главарю преступной мафии с жалким ножичком в руках? — А я думал ты умнее. Разочаровываешь, — усмехнулся Рико, осматривая лезвие японского ножа. — Не обязательно, что это буду именно я. Людьми можно управлять. Снайпер, наёмный убийца, киллер, преступная банда, террор, насильник… Выбирай. Эндрю дернулся в сторону и смог задеть плечо Рико, порвав пиджак по шву, перед тем как его снова схватили и оттащили в сторону. Морияма наконец достал телефон Эндрю, показывая фотогалерею, где хранилось всего три фото и пара видео с прошедшего лета. И на всех них есть Нил. Он включил рандомное видео, где Джостен катается по песку, поборов свой страх пляжей. Вместе с ним катаются Ники и Рене, они смеются и кричат одновременно, когда Мэтт и Элисон обливают их холодной морской водой. Они с визгом бегут к сухим полотенцам, на которых лежит Аарон со своей девушкой и Кевин с пивом в руке. Слышны крики Лисов и тихий смешок Миньярда за кадром. Он подходит к Нилу, который мокрый с песком в волосах продолжает лежать на солнце и улыбаться, щурясь от яркого солнца. —Эндрю, пошли мстить? — Мстить? Не думал, что ты любишь это дело. Но, да. Я не против. — говорит он и отключает камеру. Всего лишь двухминутное видео, заставило что-то ёкнуть внутри парня. — Хм… Любопытно. Я вот просто обожаю мстить. Ты мне надоел, Миньярд. Нужно было прикончить тебя в той больничке на отшибе страны, было бы сейчас меньше проблем. Что ж, повторяю, ты делаешь то, о чем я говорил или же произойдёт несчастный случай. Скажем, у машины откажут тормоза, в салоне которой будут Николас Хэммик, Аарон Миньярд и Нил Джостен. Траур по трём игрокам Экси команды Пальметто. Эндрю стоял и впервые не мог ничего сказать в ответ. В голове сейчас было то видео с телефона, где все были счастливы. Где сам Эндрю был счастлив. Ведь так называется это чувство: "счастьем"? Будто скрежет в черепной коробке и холодный как сталь голос вырывают Эндрю из мыслей. — Ты как пёс привязан к Джостену. Такая привязанность приводит к любви, а любовь — это нескончаемый источник всех бед. И боли. Выбирай, Миньярд, что тебе по душе, я не каждому предлагаю сделки. Где-то за углом дома раздались крики Троянцев. Джереми Нокс приехал. — И что, Лисы проиграют, а Вороны попадут в топ лучших команд по очкам? И на этом всё? — Я же сказал. Ты, видимо, не расслышал, сломай стержень. По-своему, как ты умеешь это делать. Иначе это сделаю я. Своим методом, более эффективным. Эндрю молча смотрел, как Рико роняет на асфальт его телефон, пиная в сторону мусорных баков. В его голове, шёл сложный процесс, он искал выход. Любой выход из ситуации, который всегда находил раньше. Но сейчас ему мешали эмоции. Он был уязвим и осознание того, что всё это происходит по его вине, оказывали давление. Ведь это он позволил узнать о своих чувствах другим. Позволил случиться этому. Жан Моро вбегает в переулок, окрикивая уже сидящего на земле Эндрю, который так и не понял как упустил тот момент, когда ушел Рико со своей свитой, оставив его одного. — Твой рейс уже через… — Я остаюсь. Мне нужно побыть здесь пару дней. Всё обдумать,—  прошептал Эндрю, зарываясь руками в волосы. И смириться с выбором. * * * Настоящее время. — Миньярд! Что ты, блять, творишь?! Глаза разуй, он же перед тобой, перед тобой мяч! — срывается Кевин после третьего упущенного очка. Он долбит по прозрачной стенке, получая замечания судьи. Нил смотрит на Эндрю и пытается понять, что не так. Все его старания за этот сет идут под откос. Шакалы вырвались вперед на два очка, а времени осталось совсем впритык. — Я надеру тебе задницу, если мы из-за тебя проиграем! Если наложил в штаны иди на скамью и пусть выйдет Рене! — орала Элисон, краснея от злости. — Мы не можем произвести замену. Наш лимит исчерпан, — выдавил Мэтт, чувствуя как разочарование сковывает его раньше времени. Миньярд стоит с каменным лицом, не обращая внимания на команду и орущего Ваймака, пытаясь выражать всем своим видом безразличие. — Эндрю, тебе плохо? Если ты травмирован, то скажи сейчас, — Нил сам удивился как странно прозвучал его голос. Напряжённо, с хрипом и неестественно тихо. Миньярд не смотрит на него. Но зато Нил прищурив глаза изучает его с ног до головы. Пока Шакалы ликуют у них есть время. — Если это из-за меня, то не нужно так поступать с командой. Я понял. Ты злишься за мой поступок. Понял, что ты не чувствуешь того же, что чувствую я, и тебе глубоко плевать, но… Пожалуйста, Эндрю, для них это много значит. Звучит предупреждающий гудок, от которого Нилу уже плохо. Ещё пятнадцать минут и всё закончится. Но как же ему сейчас хреново. Выпить бы энергетика... Да чего угодно, лишь бы не замечать дрожи в теле, першение в горле, разгорячённой кожи и мыслей пожирающих всё его внимание к игре. Его лихорадит и кажется, что Аарон это заметил и сказал что-то сидящему на скамье Кевину, который и так еле сдерживался от того, чтобы с болью в теле самолично выйти на поле. — Нил! — Даниэль, стоя на своей позиции показала жестом куда она направится, и подмигнула. Джостен кивнул. Обманка для Шакалов, они сейчас наверняка смотрят на них. Дэн хорошо придумала, но долго ли будет эта тактика работать? Не имеет значения. Нил уже бежит в то место куда должен прилететь по траектории мяч, но ему преграждают путь двое игроков. Ники не видно за ними, а Лиззи бежит сзади. Руки сами сжимают клюшку, готовясь к возможному столкновению, которое избежать не получится, поэтому замедляться Нил и не планирует. Он слышит как его с ужасом в голосе окликнула Даниэль, а в следующий момент за секунду столкновения, в блокирующих с обеих сторон врезаются два тела: Хэммик и Янг. Нила задевают только плечом и он всего лишь сбивается со счета шагов и спотыкается. Отдавая пас в стену, он снова подхватывает мяч и не оглядываясь, бежит к воротам. Взмах, вялый бросок, тем не менее вратарь тоже устал и не такой резвый, как в начале игры. Мяч касается линии ворот и это засчитывают как очко в пользу Лисов. Нил вскидывает руку вверх и поворачивается к ребятам. Он слышит рёв Кевина, который, кажется, перекрикивал самих болельщиков. Но взгляд Нила прикован не к ликующим Лисам, а к тем, кто только что помог ему протаранить защиту. Двое, благодаря которым и было заработано заветное очко, а не перелом. Лиззи пытается избежать конфликта с игроками, но Ники уже заведён и Шакалы начинают грубо толкать их в экипировку. Старый способ взбесить игрока и спровоцировать на драку. Нил подходит ближе и выставляет клюшку между двумя командами, борясь с желанием вывернуть этим мудакам руки. Лиззи шмыгнула носом, видимо её сильно задели слова соперников. — О, капитан отбросов… — Хватит. Я прекрасно понимаю, ради чего всё это шоу. К вашему сведению, моя команда одна из лучших по рейтингу за последний год, так что советую заткнуться сейчас, чем потом будете позориться перед СМИ. — Как же ты бесишь своими речами, вали в другое место языком чесать. — А вы валите на свою часть поля, игра ещё не закончена,—  так же резко ответил он, выходя из себя. Капитан команды Шакалов позволяет своим сокомандникам выйти вперед. Всё это грозило дракой, причиной которой являлась возможная победа Лисов. Счёт 26: 25 в пользу Шакалов, но за оставшееся время Лисы могли набрать и три очка. Если поднажмут. Если Нил выжмет из себя последние соки до последней капли. Причина смерти: истощение на поле. Или так: стёр пятки в порошок и упал замертво. Да, мысли сейчас были удручающими, но уголок рта Джостена дернулся. Такую смерть он бы предпочёл другим однозначно. Игрок под номером четыре толкает Нила в ограждение, удар приходится на лопатки и шлем, который он не снимал на протяжении всей игры, по указу тренера. Вряд ли его собирались избивать или как-то калечить, скорее запугать, поэтому он не собирался защищаться. — Это же ты бывший десятый номер? Инвалид, о котором все новости говорят… Джостена схватили за грудки приподнимая над землёй. — Повтори, что ты сейчас сказал, кусок дерьма?!— раздается голос Ники и хорошо-уловимое рычание Лисов. Нил только успел открыть рот, когда его резко опустили и разорвали хватку четвёртого игрока, сбивая с ног. — Я выцарапаю тебе глаза и не пожалею новый маникюр ради этого! Элисон, Ники, Мэтт и Эндрю с криком бросились на Шакалов, отталкивая в сторону Лиззи, чтобы ту ненароком не задело. Она упала возле своего капитана, который сидел в ступоре и не мог пошевелиться до тех пор, пока не услышал свисток и предупреждающий зов Ваймака. Джостен встряхнул головой, поднимаясь на ноги. Расцепили команды быстро, судьи неодобрительно присудили каждому по жёлтой карточке, так как никто никому сильно не навредил и отправили на минутную передышку. — Нил, ты как, в порядке? — Я не видела, что произошло, обернулась, а этот мудак уже тебя держит. Джостен качнул головой, чувствуя себя неловко при таком внимании к себе. — Всё нормально. Я просто немного… — Садись на скамью, хватит с тебя. — Осталось 8 минут, я не собираюсь оставлять первую линию без нападения, без обид Джек. Тот заботливо протянул Янг бутылку воды и кивнул. — Да, я сам не рассчитываю на себя. Эта игра даётся с трудом. — Если они будут быковать на нашего капитана, я и мокрого места не оставлю от них! — вскипел Хэммик, которого редко можно увидеть в ярости. Лично Нил видел его таким впервые. — Всё, собрались! Вы Лисы, а не дикие псы, так что возьмите себя в руки. Нил, точно всё в порядке? Сними шлем, чтобы тебя осмотрели. — Нет. Времени нет на это, я знаю, что всё хорошо поэтому, — парень оглянулся на Эндрю, который прожигал взглядом его затылок всё это время. — Нужно собраться и забить им ещё пару очков. У нас получится. Кевин встаёт со скамьи прямо перед блондином, возвышаясь над ним. — Что ты творишь? Ты никогда не лажал так, даже под таблетками защищал ворота из-за самолюбия. Эндрю с каменным выражением лица посмотрел на Кевина и оттолкнул его от себя. — Соблюдай дистанцию, Дэй. Ваймак напрягся, пытаясь понять Миньярда. Кто-то смотрел на Аарона, но и он не мог понять в чём дело. Сколько бы он не пытался узнать о резкой смене настроения брата, заканчивалось всё угрозами. « Просто разгребаю дерьмо, чтобы вы не утонули в нём» — сказал он ему, но смысла в этом не было. Аарон списал всё на ссору с Нилом. Голкипер берет клюшку в руки и, не дождавшись пока команда соберётся вместе, выходит на поле. — Пропустишь ещё один мяч и… — И что? — обернулся через плечо Эндрю, приподнимая угрюмо бровь. — Не угрожай мне, это звучит смешно. Кевин сжал руки в кулаки и со злостью долбанул по ограждению. Три пропущенных мяча подряд — это не шутки. Нил, становясь на свою позицию, не отрывал глаз от счёта на экране под потолком стадиона. Перед тем, как прозвучал гудок, Мэтт с Элисон в один голос крикнули в сторону Шакалов пару "ласковых" и дали друг другу пятерню. Игра заканчивается. Минуты идут, напоминая, что исход игры может быть любым: либо выиграет одна из команд или же ничья. Встретиться в конце года на еще одном решающем матче с этими дикарями Нил желанием не горел, но черт возьми, готов был согласиться на ничью сейчас. Джостену удаётся провернуть обход и сделать пас назад Элисон, которая чудом рассчитала силы и заработала 26-е очко. Нила хотят убрать из соперников. Его слишком рано списали со счетов, он не сдастся. Лисы будут бороться до конца. Нил делает над собой усилие, чтобы не кинуться следом за мячом, когда тот пролетает мимо его клюшки. Он не смог принять пас, из-за онемевших рук, которые покрылись потом под перчатками. К счастью, его страхует Ники и не растерявшись, начинает атаковать. Защитник атакует, да где это видано?! Но Хэммик очень сильно увлечён игрой, поэтому не обращает внимания на шокированное лицо Кевина. Как жаль, что его уже спустя пару секунд блокируют без каких либо усилий. Нил учащённо дышит. Им с трудом удалось дойти до равного счёта, его лихорадка только усилилась и сейчас только слепой не увидит как он дрожит. Шакалы сбавляют темп, опуская клюшки, Джостен с хрипом вздыхает и тоже расслабляет руку. Пусть даже ничья. Это неплохо. Баллы засчитают обеим командам. Они отыграются тогда, когда он будет в лучшей форме, а не полуживым как сейчас. Часто моргая от скатывающихся капель пота, он стоит посреди поля и смотрит как в последние секунды капитан Шакалов срывается с места и мяч взявшийся из неоткуда оказывается у него. Начинается наступление на голкипера. Обратный отсчёт последних десяти секунд высвечивается алой подсветкой, режущей глаза на большом экране. С болью в лёгких Нил смотрит как Эндрю вяло встаёт в позицию. Сглотнув слюну, Нил корчится. Горло совсем пересохло, вряд ли он сможет кричать. Он делает толчки от паркетного пола, чувствуя, как горит кожа стоп, и открывается даже не второе, а третье дыхание. Трибуны кричат и слуховой аппарат не помогает избавиться от шума в голове. Защитники и опорные полузащитники ничего не могут сделать, их обводят вокруг пальца. Янг даже не успела задеть бегущего, он будто изначально планировал застать всех врасплох, не предупредив даже свою команду. Миньярд оглядывается на рыжеволосого парня и переводит взгляд на соперника, затем снова на Джостена. Нил не пытается бежать за противником, он направляется прямо к воротам. Если Эндрю не поймает мяч, то он сам сделает это, заслонив собой ворота. В правилах игры об этом ни разу не говорилось, поэтому он не знал, будет ли это нарушением, плевать. Сейчас он об этом не думал. Противник делает замах, но Нил ещё не добежал до ворот. Он не успевает физически. Расстояние оставалось не больше пяти шагов, и в этот момент парень делает отчаянный прыжок. Подошва скрипнула об пол и время на пару мгновений замедлилось, парень в секундном полете увидел мяч прямо у себя перед глазами и лицо Шакала, который был так уверен, что забьёт решающий гол. Болельщики стоявшие на ногах и где-то на заднем плане Ваймак с Кевином, прислонившиеся ладонями в прозрачное ограждение. Затем время снова пошло своим ходом, как только произошло столкновение с вратарём всем корпусом. Мяч отскочил от руки Нила, доставляя вспышку боли и улетая в никуда, а двое парней пролетели пару метров и приземлились на пол, впечатываясь в ограждение. Долгожданный гудок сирены, оповещающей, что игра окончена. Шакалы стоят в неком шоке, а Лисы, несмотря на это, начинают долбить клюшками об пол, создавая дрожь по всему залу. Или это в голове так гудит? Нил открывает глаза и смотрит на экран под потолком, да, он не ошибся. Ничья. И боль в руке является подтверждением этому. Нил болезненно простонал хватаясь за неё, даже не пытаясь встать. Это было выше его сил, но голос Миньярда заставил его в оцепенении замереть. — Идиот. Какого черта ты полез?! Джостен, ты должен был стоять на своей позиции, сукин ты сын, — яростно отстёгивал ремешок шлема Миньярд, сбрасывая затем и перчатки. — Это был мой мяч. Облегчение Нила сменилось злостью, усталость переросла в обиду. Он поднялся на колени, прижимая руку к себе, отстегнул шлем и защиту бросая в сторону. Мокрые волосы прилипли ко лбу и шее, пот стекал за шиворот и, наконец, сквозняк из открывшихся на поле дверей охладил разгорячённую кожу. Парень медленно впустил в лёгкие воздух. — Твой мяч, говоришь… — Именно. Ты всё испортил. Опять. Эндрю поднял взгляд, зло смотря на него, будто обвиняя в чем-то. Джостен на миг забывает о боли и срывается с места. Толкает Эндрю снова на пол, тот удивлённо вскидывает брови и видит боковым зрением как шлем отскочил от пола, таким сильным был удар Нила. — Испортил?! Да мы на волоске были от проигрыша, я чуть не сдох за этот час, а чего добивался ты?! Просто стоял вторую половину игры. Ты даже не пытался, я видел, все видели! Нил сжал оранжево-белую форму Эндрю, встряхивая его. Лисы замерли на полпути к ним, в ужасе смотря на то, как Миньярд позволяет это делать и всё время смотрит в глаза Нилу. — Если тебе все равно на меня, на команду, так ради чего ты здесь тогда? ЧТО тебе надо? — Ничто. Мне ничего не надо, — как-то тихо произносит блондин и делает попытку, вырваться из хватки парня. Попытка была вялой, если бы он хотел, то уже давно бы заломал руки Джостену и положил в нокаут. Но он не хочет ему вредить. — И ты мне тоже не нужен. Отцепись. Инсайдер весь дрожит, и в какой-то момент сжимает руки в кулаки и начинает колошматить парня. Удары настолько вялые, что совсем не причиняют физической боли. Это продолжается недолго, потому что мышцы рук сводит от усталости, а сзади подбегают двое судей и хватают его с обеих сторон оттаскивая назад. — Ты мне врёшь. Лжешь прямо в лицо! После всего что было, ты готов порвать? Из-за того что я вышел на поле? НЕ ВЕРЮ, — Нил брыкается, и слуховые аппараты вываливаются из ушей, когда его дёргают за шиворот, чтобы тот успокоился. На него в миг обрушиваются сотни звуков, которые он не в силах переносить. Парень сгибается пополам, пытаясь закрыть уши руками. Но одной из них не может даже пошевелить, поэтому слух остаётся не защищённый. Морщась от писка в перепонках он падает на пол. Он не мог даже представить, как раньше играл в таком шуме. Эндрю вмиг выходит из ступора, подрывается и бежит к шипящему Джостену. Остальные Лисы останавливают судьей и те отпускают наконец парня. Прямой эфир транслирует на экранах, как корчится на полу капитан команды и как вратарь подхватывает его за плечи и прижимает свои ладони к ушам, ограничивая Нила от всех окружающих звуков. Джостен кладёт поверх свою одну руку, сжимая голову сильнее, но Миньярд не даёт ему этого сделать, так как сильное давление может навредить ему. — Нил... — Отвали! Трус, ты гребаный трус, который боится. Что ты сейчас чувствуешь? Ты не бездушный кретин, которым себя выставляешь, так зачем всё это? Боишься показаться слабым, да? Боишься чувствовать, — эмоции Нила выливались как вода из ведра, он вылил всё на Эндрю, который даже при всём желании не смог бы сейчас отойти и позволить опять упасть Джостену. Он просто смотрел на него тяжело дыша, понимая, что следующий ход Рико может быть направлен именно на Нила. Он ненавидит себя за это, за то, что не может защитить, как и обещал когда-то. А сейчас, слыша эти слова, сердце начинает неприятно ныть. Миньярд резко вдыхает и выдыхает воздух. — Ты не виноват в том, что боишься. Тильда, Мария, Лютер, — Нил проглотил чуть не вырвавшееся имя Дрейка. Дрожь прошлась по всему телу. —  Но именно ты должен пересилить этот грёбаный кошмар, я сделал это только благодаря тебе и ребятам, а теперь хочу больше всего на свете, чтобы ты сделал то же самое! Почему ты не можешь пересилить себя? Предпочтёшь и дальше прятаться от любых чувств?! Нил даже не представлял как громко он сейчас выкрикивал это. Лисы не смели двигаться с места, даже Ваймак смотрел на двух парней с нескрываемой тревогой, обходя их и подбирая слуховые аппараты, которые чуть не раздавили, уходящие с поля Шакалы. Эндрю смотрел в глаза Джостена, где переливались все оттенки синего и голубого, он мог с лёгкостью утонуть в них, не сопротивляясь. Чувствуя кончиками пальцев стекающий по вискам пот, Эндрю издаёт непонятный звук, делая усилия, чтобы не закричать, что все это ради него. Что все его поступки только для того, чтобы Нил был в порядке. Сейчас Нил этого не понимал, после всего, что наговорил ему Миньярд. Ваймак протянул им аппараты, которые Нил быстро надел, а блондин отстранился, выдавливая слова с нечитаемым лицом: — Просто успокойся, Нил. Закрой рот и иди в раздевалку, я достаточно наслушался твоих речей. Нил прижимает к себе руку и с потерянным видом медленно встаёт. Чувствуя резкую усталость, накатившую на него.  — Я с Элисон дадим интервью, а вы идите. Нам скоро возвращаться и чтобы успеть на рейс… — начала говорить Даниэль, но замолчала, когда рыжеволосый парень развернулся и молча пошёл к выходу. Шакалы, стоящие в шеренге ждали по-прежнему традиционных рукопожатий, но Лисы прошли мимо, прямо, как и их капитан, считая, что те не достойны их внимания. Эндрю шёл последним, рядом с ним Аарон, который не упустил того, как неестественно бережно Миньярд поднял экипировку, шлем и клюшку Нила. Унося всё с собой в руках, он сложил в дорожную сумку парня, когда зашел в раздевалку. — Капитан, что с рукой? — спросил Джек прищурившись, чем и привлёк внимание всех, как только Нил вышел из душевой. — Нил, у тебя рука посинела, — ужаснулся Хэммик и хотел уже подойти, но его опередил Кевин, который осматривал руку с таким видом, будто проглотил гвозди. — Это может быть перелом. Нужно в травмпункт, — Дэй подозрительно смерил Джостена взглядом и приложил руку ко лбу. — Блядство, ты такой горячий. — Спасибо, наверное, — отстранённо сказал Нил одеваясь. — Ты дебил? У тебя температура и возможный перелом, вали к Ваймаку и поезжайте в больницу! Парень, одевшись в чистую одежду, спокойно вышел из раздевалки и по указанию пошёл к Дэвиду. — Бедный Нил, он даже Кевина слушать начал. С первого раза! Что ты с ним сделал Миньярд? — печально покачал головой Мэтт. Эндрю, сидевший в самом дальнем углу комнаты, задавался тем же вопросом, но что его ещё больше беспокоило, это то, что сделал Джостен с ним самим.