Владыки вознесённых душ

      На часах было семь часов пополудни. Эльф находился на Земле уже три часа и сорок семь минут, последние тридцать минут из которых, он провёл в компании некой женщины.       Она что-то говорила и говорила, переводила на него время от времени обеспокоенный взгляд и, казалось, ждала от него чего-то. Сам эльф то и дело вертел головой то в одну сторону, то в другую, с интересом рассматривая всё вокруг.       Невысокие сооружения, почти все похожие между собой; на некоторых встречались яркие с насыщенным свечением надписи, которые сразу же притягивали взгляд; невысокие деревья и кустарники причудливой формы тянулись вдоль дороги. Множество существ сновали в разные стороны и, несомненно, все они были людьми. Лайрис не увидел ни одного дракона или фенрица, эльфа или гнома, фавна или кентавра — кругом одни люди.       Странные ездовые животные, внутрь которых забирались люди, оказались вовсе не животными. Эльф не чувствовал в них энергию жизни — они не были живыми существами, но их было очень много. Альв посмотрел на женщину, которая время от времени поворачивала круглый предмет в своих руках. Опустив взгляд вниз, он заметил, что та иногда будто бы на что-то наступает, и в зависимости от её действий они то останавливаются, то начинают двигаться.       Лайрис перевёл взгляд на небо. Тёплый свет солнечного заката проникал разовыми струйками через окно, слепя его. Он прикрыл глаза. Архитектура, обитатели, все эти мелкие детали: яркие надписи, столбы с огнями, цветные вывески с рисунками вдоль всей дороги, странные одеяния — всё это казалось эльфу таким незнакомым, но безумно интересным.       — Сынок, как твоя рука? Сильно болит? — вдруг услышал эльф.       Лайрис медленно повернул голову в сторону женщины и удивлённо посмотрел на неё.       Повисала минутная пауза.       — Сынок? — нарушив тишину, женщина обеспокоенно позвала его снова.       Эльф осознал, что вдруг начал понимать её речь. Сбитый с толку таким внезапным поворотом, он сначала даже не нашёлся с ответом.       — Всё в порядке, рана несерьёзная, — ровным тоном ответил Лайрис, внутренне пребывая в полнейшем недоумении.       Он выглядел спокойным и собранным, но в то же время очень осторожным. Взглянув на левую руку, эльф заметил, что рана полностью затянулась.       — Видите, — он показал руку женщине. — Рана уже затянулась, не стоит беспокоиться.       Машина резко остановилась.       — Что? — она схватила руку и в недоумении уставилась на неё. — К-к-как?       В этот раз эльф спокойно сидел, позволяя женщине рассмотреть свою конечность.       — Рана изначально была несерьёзная, неудивительно, что она так быстро затянулась.       Мог ли эльф знать, что в этом мире люди не обладают быстрой регенерацией, а уж тем более совершенной регенерацией альвов. Ответ сына прозвучал для женщины как минимум странно. Также он не знал о том, что заживший порез — следствие обмена душ. Теперь и сам Лайрис стал уязвимее.       Женщина продолжала удивлённо смотреть.       — Эй! — послышался звук клаксона. — Чего встала посреди дороги! Ехать не собираешься?! — мужчина раздражённо кричал и продолжал сигналить.       Женщина в последний раз бросила на сына недоумённый взгляд и, нажав на педаль газа, произнесла растерянным голосом:       — Что ж… Похоже в больницу нам теперь не надо, возвращаемся домой.

•• ≪────≪•◦⚜◦•≫────≫ ••

      — Лиам, вставай! Ты так в школу опоздаешь! — первое, что услышал эльф, открыв глаза.       После того, как женщина привезла его назад в то место, где он очнулся после прочтения заклинания, Лайрис почувствовал жуткую усталость и безумное желание прилечь. Он прошёл в первую попавшуюся по пути комнату, которая, как оказалось, и была комнатой Лиама, и без сил упал на кровать, почти сразу же заснув.       Дверь с громким стуком распахнулась. В дверном проёме стояла женщина с лопаткой в руке и в фартуке. Она смерила его изучающим взглядом:       — Мысли о суициде есть? — вдруг спросила она.       — Что? — непонимающе спросил Лайрис, садясь на кровати.       — Рука болит?       — Нет.       — Какие-либо другие боли есть? — продолжала она.       — Эмм…. Нет.       Эльф спросонья вообще ничего не понимал. Где он. Кто перед ним. И что за странные вопросы ему задают. Но вдруг воспоминания прошедшего дня нахлынули на него.       — Может, не пойдешь в школу?       — Нет… — на автомате ответил Лайрис, в мыслях вспоминая прошедшие события.       — Тогда иди завтракать, я отвезу тебя, — женщина ушла.       И вот Лайрис стоит перед воротами школы. Он сам не понял, как так вышло. Только проснулся и, о великий Ардхонадар, он уже находится непонятно где. Он даже слова не смог (не успел?) сказать, как та женщина, накормив его, заставила переодеться — сетуя на то, что он даже вчерашнюю одежду не сменил, которая, к слову, была грязная — и отвезла в место, которое она назвала «школой». Привезла, улыбнулась и оставила его, сказав на прощание: «Если что, сразу звони!».

«Школа? Что это за место такое, зачем она меня сюда привезла?» — думал эльф, смотря на здание перед собой.

      Здание имело четыре этажа, с выделяющимися окнами в белых рамах на фоне коричневого цвета кирпичей. В целом, здание не было ничем примечательно.

«И что значит «звони»? Как это «звони»? Нужно быстрее разобраться в этом мире…» — рассуждал Лайрис, идя к входу.

      Не успел эльф зайти, как его сразу захлестнуло толпой и буквально понесло потоком людей по коридору. Эльф только и успевал быстро перебирать ногами, стараясь никого не касаться. Но даже в такой ситуации движения его были плавны, осанка безупречна, а подбородок вздёрнут.

«Да что происходит?» — Лайрис тяжело вздохнул, укрывшись за углом коридора.

      Большая часть людей разошлась по помещениям и коридор в один миг опустел. Лайрис прислонился спиной к стене и взглянул на потолок.

«Зачем я здесь?»

      С такими мыслями он простоял минут пять и стоял бы еще, если бы его не отвлёк звучный мужской голос.       — Лиам! Ты почему тут стоишь? А ну пошёл в класс! Если я опаздываю, это не значит, что вам тоже можно.

«Лиам? Так меня та женщина звала. Так значит, бывшего хозяина этого тела звали Лиамом?» — эльф пошёл следом за мужчиной.

             Войдя в класс, он обвёл присутствующих изучающим взглядом и сел за первый свободный стол.       Лайрис не понял ни слова, абсолютно ничего. Хотя вроде бы, как ему казалось, он начал понимать язык этого мира. Но этот язык был еще страннее заклинательского — буквы и цифры на доске вгоняли его в ступор. Так он и сидел все два урока, ничего не понимая, но пытаясь понять.

«Этот мир полностью отличается от моего», — Лайрис уже давно пришёл к выводу, что он находится в другом мире. Была ли эта так называемая «жизнь после смерти» или нет — эльф не знал.

      Альв прошёл за всеми на следующий урок под названием английский язык — прочитал табличку возле кабинета. На этом предмете он, по крайней мере, понимал, о чём идёт речь.       К слову, в мире Лайриса не было школ, но были аналоги. Начальные знания о мире и его устройстве дети получали внутри семьи. Затем, когда в ребёнке просыпалась магия, как правило, в промежуток между тринадцатью и шестнадцатью годами, его отправляли в так называемую Цитадель третьего ранга, которая была в каждом государстве. Там собирались дети всех рас и происхождений, где они проходили отбор по двум направлениям — заклинательская магия и магия боевого типа. Прошедших отбор обучали основам магии. После успешного прохождения экзамена их отправляли в Цитадель второго ранга, таких было всего три. Там они подходили к изучению магии более углублённо — им открывался доступ к книгам, которые были редки и доступ к которым имели лишь маги второго ранга. И самой главной была Цитадель первого ранга — единственная Цитадель во всём Лазарусе находилась на территории самого процветающего государства, и допускались в неё немногие — лишь те, чьи навыки и способности были действительно впечатляющими. По Лазарусу ходит молва, что в стенах этой Цитадели спрятана книга, заклинания в которой способны уничтожать миры, воздвигать проходы между ними и самое главное — подчинять своей воле самих Богов.       Лайрис на уроке английского вспоминал свои давно минувшие деньки, которые он проводил в стенах Цитаделей. И пока он витал в своих воспоминаниях, прозвенел звонок. Все тут же сорвались с мест и куда-то помчались. Эльф удивлённо проводил удаляющихся людей взглядом. Недолго думая, он направился в ту же сторону.       Когда он проходил мимо какого-то закутка его резко схватили за ворот рубашки и грубо потянули.       — Я не понял, где мои пятьдесят баксов? — эльф повернул голову в сторону говорившего. — И почему ты всё еще не на коленях?