* * *
Конференция оказалась на удивление интересной и плодотворной, и доктор Маккой вернулся в приподнятом настроении. На этой конференции доктор Маккой ознакомился с удивительной работой некого Арнольда Боклина. Параметры, по которым ученый проводил систематизацию изменчивости гена Икс, показались Зверю довольно занятными и жизнеспособными, и если бы у Генри было больше времени на подобные изыскания, возможно, он и сам создал бы нечто похожее. Доктор Маккой даже написал на статью весьма и весьма положительную рецензию. Жаль, что мистер Арнольд Боклин не смог присутствовать на конференции, Хэнку многое хотелось бы обсудить с ним с глазу на глаз и наконец-то познакомиться лично. В любом случае, он непременно воспользуется этой работой для собственных нужд и наведет-таки порядок в базе данных. Приподнятое настроение доктора Маккоя сохранялось ровно до тех пор, пока он не переступил порог своей чудной, своей прекрасной лаборатории. Взору его тут же предстали такие неутешительные изменения в интерьере, как просыпанные и пролитые реактивы, битое стекло на полу, большие, местами разноцветные лужи, разорванный будто клочок картонки выключатель дистиллятора, и сброшенный со стола,каким-то чудом удержавшийся на проводе подобно подвешенной за хвост огромной дохлой мыши уникальный спектрометр. Все вышеперечисленное свидетельствовало о том, что некто, ведомый злым роком или недоброй совестью, намеревался наградить доктора Маккоя разрывом сердечного клапана или как минимум кровоизлиянием в мозг. Но наиболее странный сюрприз ожидал доктора Маккоя в глубинах его вотчины, а именно, в медотсеке, где в самом центре на белоснежной кушетке лежало пристегнутое массивными железными хомутами за руки, ноги и шею мужское тело бледности настолько завораживающей, что вполне могло быть рассмотрено как призыв срочно подключить капельницу с физраствором. Что доктором Маккоем и было сделано, как только он проверил наличие пульса, а, следовательно, целесообразность своих действий. Для большей же достоверности доктор Маккой подсоединил к исследуемому телу некоторое количество датчиков, дабы унять свои опасения относительно жизни этого неизвестного ему, но, вероятно, нужного члена общества. Лишь убедившись, что мужчина чувствует себя вполне здоровым, хоть и пребывает в бессознательности, доктор Маккой наконец-то заметил в большом угловом кресле мирно спящую Шельму. Зверь легонько потряс девушку за плечо и, когда она нехотя разлепила сонные глаза, спросил. - Друг мой, не удосужишься ли объяснить, что здесь происходит? - Черт, я все-таки отрубилась, - сонно ответила Анна. Маккой указал на распростертое на кушетке тело. - Что за имитация распятия Христа в моем медотсеке? - Это? Этот псих хотел стащить наш портативный церебро, – зевнула Шельма, и, потирая глаз, спросила, - кстати, что это за штука и почему мы ей не пользуемся? - Портативный церебро? - переспросил Зверь, - это такой прибор, который... - Ты отвязал его?! - перебила Анна, наконец осознав, что ее подсознательно беспокоило, едва она взглянула на креола, - ты отвязал его, Хэнк! Быстрей, назад, как было! Шельма пронеслась мимо удивленного Зверя, на ходу поправляя перчатки. Все еще латексные, потому что за своими так и не слетала. - Но зачем такое варварское обращение?! - Он взрывает все, до чего дотрагивается, и поминай как звали, - не поднимая головы от хомутов, разъяснила Анна, - быстрей, помоги мне! - Интересно, – Зверь задумался, закрепил последний металлический обруч вокруг мужского предплечья, проворчал на своем нецензурно-научном что-то про выключатель и сопротивление и попросил, - останься здесь, последи за показаниями приборов, пока я не придумаю что-нибудь более подходящее. – Надо было припрятать его где-нибудь до обеда и выспаться по-человечески, – пробормотала Шельма, провожая взглядом закрывающуюся за Хэнком дверь. Анна конечно же так не думала на самом деле, она и заснула-то случайно - действие препарата наложилось на напряжение, необходимое чтобы привязать Гамбита к койке, не подорвав при этом креола да и себя заодно, и не разнести особняк его силой. Шельма взглянула на ночного вора, глаза которого все еще были закрыты, но девушка помнила – они совершенно необыкновенные. Генри раздел его до пояса, чтобы подключить датчики и поставить капельницу, и обнаженный торс Реми Лебо вполне ожидаемо оказался потрясающим. Конечно, Анну на каждой тренировке окружали физически развитые, крепкие мужские тела, но фигура Гамбита в сравнении с тем же Росомахой или Циклопом отличалась едва уловимым тонким изяществом, и Шельма едва удержалась, чтобы не коснуться - самыми кончиками пальцев - его рельефного пресса. – Кажется, мы поменялись местами, но я все равно рад тебя видеть, ma chérie. Анна вздрогнула - она не заметила, что Гамбит уже пришел в себя и тоже с интересом ее разглядывает. Улыбался он все так же неподражаемо и несмотря на неприглядность ситуации буквально лучился весельем. – Не могу ответить взаимностью, красавчик, – отозвалась девушка, – ведь мсье Лебо собирался украсть наш мини-церебро, а это не лучший повод для знакомства. Но рада, что ты так быстро пришел в себя. Улыбка креола едва не потеряла свою наигранную беспечность, которая и без того давалась непросто. Гамбит чувствовал себя хуже, чем после доброй славной пьянки, но даже после такой пьянки с ним не случалось настолько глубоких провалов в памяти. Вот он целует руку этой девушки, а вот уже лежит, связанный, на больничной койке в одних штанах. А она, к тому же, уже знает, кто он и зачем здесь. – Какая настораживающая осведомленность. Могу я поинтересоваться откуда? Креол, не особо рассчитывая на удачу, проверил надежность креплений, как и предполагалось - намертво. Несмотря на его кажущуюся беззаботность, вся эта ситуация его очень даже заботила. Гамбит позволял красивым девушкам себя связывать только с одной-единственной абсолютно конкретной целью. А это был явно не тот случай. – Конечно, сладкий, – хмыкнула Шельма и игриво ткнула в него указательным пальцем, – все из твоей головы. – Но... но у меня же ментальный щит, защита от телепатии! – А у меня способность перенимать силы и память людей путем прикосновения к обнаженной коже, –усмехнулась Анна и выжидающе посмотрела на мужчину, давая ему время осознать ее слова. Он не подвел, соображал быстро. – Ты хочешь сказать..? – креол выглядел совершенно ошеломленным, – что я сам… Mеrde! Не может быть! Что когда я целовал твою прелестную ручку, ты меня отключила? MonDieu, Гамбит - идиот! Шельма кивнула, вполне соглашаясь с его самокритичностью. – Ничего так, смышленый. Меня зовут Анна. Пить хочешь? Уверена, хочешь. Девушка налила в пузатый стакан воды, она примерно представляла, какого ему сейчас. Логан всегда называл последствия ее силы похмельем без предшествующего ему удовольствия. - Лучше б чего покрепче, - отозвался Реми. Яркий искусственный свет отдавал резью в красных глазах, в вене торчала игла и что-то неизвестное вливалось в Гамбита. Все это мешало сосредоточиться, а хотелось бы понять для начала сколько вообще времени он тут прохлаждается. - И как часто тебе по утрам хочется покрепче? - рассмеялась Шельма. Реми усмехнулся - значит, все-таки уже утро - и снова взглянул на Анну. Анна все еще была восхитительна, даже в бесформенном белом лабораторном халате размера на четыре больше необходимого - плечи его свисали до локтей, а из-под закатанных едва ли не вполовину рукавов топорщились медицинские перчатки. Креол повстречал на своем пути немало прекрасных девушек, но еще ни одна не вырубала его настолько непредсказуемым образом. - Только после встречи с такой сногсшибательной во всех смыслах красотой. Шельма хмыкнула, нажала на педаль, и изголовье кушетки плавно приподнялось на уровень, удобный, чтобы поднести стакан к губам Гамбита. Не то чтобы он скончался бы без воды или Анна испытывала хоть малейшее угрызение совести за его нынешнее состояние - он все это вполне заслужил - но гуманность в этом доме настойчиво лезла из всех щелей. К тому же, легко быть великодушным, когда не ты проиграл и закован в железо. За свое великодушие девушка была вознаграждена красивой картинкой: креол пил жадно, вкусно, завораживающе, от всей души наслаждаясь теми крупицами удовольствия, что были ему доступны в этой не в его пользу сложившейся ситуации. - Магнит знает о моих способностях, - пожала плечами Шельма и убрала пустой стакан на место, - тебя что же, не инструктировали совсем? Гамбит не ответил, он все еще думал, какой он идиот и как ему теперь выбираться из этой идиотской ситуации. Впрочем, Реми не первый раз попадал в идиотскую ситуацию, отвлекаясь на красивую девушку, извернется как-нибудь и сейчас. Анна сама ответила на свой вопрос, выудив в воспоминаниях креола обрывки из событий давностью в несколько часов. «Эрик, ты же говорил, что ни Ксавье, ни Росомахи, способных обнаружить Гамбита, нет сейчас в школе. Что еще мне нужно знать? Охранную систему я изучил досконально». Это Реми, курит в окне, балансируя на самом краю. «Лебо, ты неосмотрительно небрежен и ставишь под угрозу всю операцию! В академии в достатке других сильных мутантов». Это Магнит, он встревожен, он злится и негодует. «Mongénéral, ты говоришь, дело безотлагательное, а если я буду читать про каждого школьника, мы вообще с места не сдвинемся. Гамбит сегодня в беззаботном настроении, но он всегда приносит то, что обещает». Креол улыбается обезоруживающе и, не отводя от Эрика взгляда, спрыгивает в пустоту. Шельма усмехнулась - даже с преподавательским составом не удосужился закончить, выпендрежник. - Инструктировали, - соврал Гамбит, и голос его потек сладкой патокой, - но ты, ma belle, одним своим видом свела меня с ума, заставила презреть опасность. Такой красоты мне еще не доводилось видеть, а я… - Ой, перестань! – со смешком перебила его Шельма, - когда я говорю, что могу перенимать память, это значит, что я знаю и как ты самонадеянно отказался от наставлений Магнита, и что подобную лапшу ты вешаешь каждой встречной. – Как грубо, – закатил глаза Гамбит, всем своим видом демонстрируя глубокую оскорбленность, – но ты знаешь больше, чем я обычно рассказываю девушкам на первом свидании. – Если это было свидание, то весьма хреновое, - хмыкнула Шельма, - так что ты сам виноват. Веселье вернулось к мужчине, лукавая улыбка снова появилась на его симпатичном лице. – Согласен. Не смог удержаться, чтобы не поцеловать пальчики такой красавицы. И сейчас меня удерживают только эти штуковины, – креол пошевелил руками, насколько это было возможно в его положении, – может, все же освободишь Гамбита? – Размечтался, – фыркнула Шельма. Мужчина на это только улыбнулся, довольно щурясь, и будто сделался еще привлекательнее. Девушка невольно залюбовалась. Может, в самом деле, отпустить его? Ну и что, что вор, зато какой обаятельный и очаровательный. И украсть ведь ничего не успел. Хотя, если он будет также улыбаться, то пусть хоть всю лабораторию Зверя забирает. Он ведь даже не виноват, его Магнит заставил, ему нужно помочь. Анна потянулась к креплениям, но в последний момент все же отдернула руку. Какого хрена? Кому помочь? Этому проходимцу?! Шельма сосредоточилась, создавая равновесие в душе, очищая свое сознание, как учил Ксавье, и все встало на свои места. Он – вор, давно и по собственному желанию, работает на Магнита, и быть ему пленником, пока профессор не решит, что с ним, мерзавцем, делать. Анна отступила на два шага и требовательно спросила, выделяя каждое слово. – Что.Это.Было?! Гамбит разочаровано усмехнулся, прикусывая нижнюю губу. Железные хомуты впивались в предплечья неуютным металлом, но даже кончиками пальцев до них было не дотянуться. А тонкая медная проволока, заткнутая за манжет как раз для таких вот непредвиденных случаев, благополучно отсутствовала, впрочем, как и сам манжет и большая часть одежды. – Маленький фокус, только он почему-то не удался, – процедил Реми сквозь зубы, потом ласково попросил, – развяжи меня. Обещаю, второе свидание будет гораздо приятней. – Зачем тебе второе свидание, дурачок? – весело рассмеялась Анна, чуть приподнимая подбородок и невольно подставляя взгляду креола заманчиво нежную шею, - не належался еще без сознания? – Это недоразумение можно опустить. – Это недоразумение нельзя опустить. Оно в комплекте. – Брось, – с притворным недовольством возмутился Гамбит,– ведь ты хотела отправить меня в нокаут? – Даже если бы не хотела. Видишь это? – Шельма оттянула тонкую латексную перчатку на левой руке, – это защита от дурачков вроде тебя. Мои способности неизменно со мной, хочу я того или нет. Лучше скажи, зачем Братству портативный прибор для телепатии? У них завелся телепат? – Ты плохо покопалась в голове Гамбита, ma chérie? Гамбит ничего не знает. - Будешь умничать, я покопаюсь там еще раз, - проворчала Анна, но появление Зверя прекратило все пререкания - доктор Маккой со свойственной ему бдительностью принялся осматривать, ощупывать и опрашивать неожиданного пациента.* * *
– Окажите нам любезность, мсье Лебо, побыть под домашним арестом до возвращения профессора, – добродушно проговорил Генри, открывая перед креолом дверь в одну из комнат испытательного блока. Доктор Маккой походил на синюю помесь дикой гориллы и снежного человека, которую какой-то недалекий шутник нарядил в тонкие изящные очки и снабдил мягким, беззлобным и очень терпеливым характером. Но пистолет с транквилизатором в его огромной когтистой лапе очень настойчиво советовал Гамбиту не отказываться от гостеприимства. – То есть в камере? – уточнил Реми. – Как тебе больше нравится, - усмехнулась Шельма, подталкивая узника к входу, - здесь тебе нечего будет взрывать. Гамбит осмотрелся. Комната выглядела самой обычной - кровать, стол, стул, дверь, видимо, в душевую, вот только все казалось как-то странно пластмассовым, будто кукольным, правда, в натуральную величину. Окон в комнате не было. – С чего вы взяли? – С того, что каждый предмет здесь пронизан специальным волокном с повышенным уровнем сопротивления, которое должно препятствовать твоей способности перераспределять энергию, – пояснил доктор Маккой, и хотел было пуститься в объяснение подробностей строения инновационного материала, но вовремя подумал, что сейчас это явно будет неуместным. - Теперь понятно, почему у Гамбита отняли все его вещи, - креол усмехнулся, мимоходом разглядывая серую незамысловатую пижамку, которую ему выдали его тюремщики. – Не отняли, а изъяли на время, - поправила Шельма и добавила, подергивая перчатку, – так что располагайся и не дури, иначе отправишься обратно на кушетку. Креол посмотрел на девушку и следом на дверь. Замок виднелся только с наружной стороны, изнутри поверхность походила на лысину Ксавье - такая же ровная и гладкая. Если все было так, как они говорили - дело плохо, Гамбиту не помогут ни силы мутанта, ни воровские навыки. Реми прикинул шансы прорваться прямо сейчас и решил все же дождаться лучшей возможности. Креол сощурился и улыбнулся. – Ради твоего общества, ma chérie, Гамбит готов и не на такие жертвы. Анна только покачала головой, вышла вслед за Зверем, и доктор Маккой тут же закрыл дверь на кодовый замок. – Генри, ты уверен? Это же опытная модель, - негромко спросила девушка. – На девяносто восемь процентов. К тому же, ни одно помещение в особняке, кроме этого, его точно не остановит. А мы ведь не можем держать его пристегнутым долго. -То-о-очно не можем? - протянула девушка. - Ну, если только ты не хочешь поближе познакомиться с особенностями функционирования его организма, - Зверь хмыкнул и указал на дверь. Шельма закатила глаза – от всегда учтивого Хэнка это было довольно грубовато, зато доступно, но девушке все равно казалось, что заставить нового постояльца сидеть смирно у них едва ли получится. - Под мою ответственность, - добавил Зверь.* * *
Анна ловко просочилась в открывшуюся щель, и дверь тут же захлопнулась за ней. Чтобы не проносить в одно помещение с вором магнитный ключ, для выхода она установила таймер, может, это и излишняя перестраховка, зато так спокойнее. Девушка застыла на пороге, осматривая комнату, в которой все оказалось перевернутым с ног на голову. Гамбит сидел верхом на стуле посреди беспорядка, изучающе разглядывая хаос из небольшого количества найденных в комнате вещей. – Принесла тебе завтрак, но вижу, ты очень занят. – Проходи, ma chérie, – креол в ответ вальяжно махнул рукой, – прости, у меня немного не убрано. – Бедняжка, не нашел ничего, что могло бы взорваться? – с наигранным сочувствием спросила Шельма, ставя поднос на стол. – Ждал, пока ты придешь и принесешь что-нибудь подходящее, и - какое чудо! - это случилось, – мужчина уже крутил в руках вилку. – Зря ты радуешься, все предметы из того же материала, – серьезно сказала девушка. Реми поочередно взялся за чашку, тарелки и даже поднос, но ничего не происходило. Анна наблюдала за его попытками скептически, но насторожено, а, когда они, наконец, провалились, с облегчением выдохнула. – Сказки с чудесным спасением не случилось. – Что ж, – грустно вздохнул Гамбит и тут же задорно улыбнулся, – можно пока поиграть в другую сказку. Такую, знаешь, для взрослых. В которой я буду главным героем, а ты - главной героиней. Голос креола, низкий, мягкий, и без того обволакивающий, как звуки саксофона в темном джазовом баре, сделался совсем тягучим. Шельма усмехнулась - в такую игру можно играть вдвоем, тем более ей лишь подобный вид межполовых отношений и был доступен. Анна любила подразнить привлекательных мужчин, зная, что никто, будучи в здравом уме и в курсе ее способностей, не решится перейти грань. Гамбит был вполне себе привлекательным. – Тогда в этой сказке кто-то из главных героев точно пострадает, – улыбаясь под стать креолу лукаво, Шельма склонила голову к плечу, – как думаешь, кто? – Надеюсь, что не ты, ma chérie. Это разобьет мне сердце, и получится совсем печальная история. Гамбит сделал осторожный шаг к девушке. Анна инстинктивно уткнулась согнутым запястьем в бедро, выгодно подчеркивая изгибы. – Не огорчайся, милый, - усмехнулась Шельма, - пострадавшим будешь ты. Гамбит смотрел на нее, весело и безмятежно, сверху вниз, не отрываясь. Его красные с черным глаза не отражали ничего, и, казалось, даже поглощали свет. Креол взял ладонь Анны, и под ее настороженным взглядом поднес к своим губам, поцеловал подушечки пальцев, на этот раз затянутые в легкие атласные перчатки. – Я готов рискнуть, если получу в награду хоть один твой поцелуй. – Как банально и пошло, мсье Лебо, – промурлыкала девушка, высвобождая руку. На секунду он замер, потом стремительным движением притянул ее за талию так близко к себе, что между их лицами оставалось не больше дюйма, одновременно свободной рукой заправляя белую прядь волос ей за ухо. Шельма мгновенно вырвалась, взлетела на два фута от пола, зависла в воздухе, чуть подобрав ноги, и, зло сжимая кулаки, уточнила, как ей казалось, очевидный факт. - Ты, идиот, ты смерти, что ли, ищешь?! Гамбит опешил - она еще и летала! Теперь Реми было понятно, почему он не услышал шагов тогда, в лаборатории, и не заметил ее приближения, пока не стало слишком поздно, чтобы затаиться. - Смерти? – сложив руки в карманы серых пижамных штанов, рассеяно отозвался Гамбит, - нет, конечно, что за глупости? Только удовольствия от любой ситуации. Было, знаешь ли, довольно забавно, почти как балансировать на краю пропасти. Шельма неровно выдохнула, опустилась на пол, осторожно, будто под ногами были зыбучие пески. - Развлекаешься, значит? Смотри не оступись! Креол довольно улыбался, словно это не он только что испытывал свою судьбу на прочность, и проговорил нарочито сладко. - Гамбит готов разбиться вдребезги и осыпаться осколками к твоим ногам. Девушка на это только фыркнула и пожала плечами, ведь, в целом, какая ей разница, если этому психу хочется обратно в медотсек. Писк таймера на магнитном замке избавил Анну от необходимости продолжать подобного рода фарс – она мгновенно вылетела из комнаты. - Приходи еще, - донеслось из-за двери, прежде чем та, наконец, захлопнулась. Шельма тихонько взвыла. Креол, видно, не врал, когда говорил, что от опасности его удерживают только крепления, внутренних тормозов у него, похоже, не было вовсе. Девушка покачала головой - все же заигрывать с мсье Лебо оказалось не самой умной идеей, Гамбит в итоге не побоялся заходить гораздо дальше, чем Анна планировала. Шельма направила Бобби и Алекса, самых старших и самых опытных из оставшихся на каникулы в институте подростков, следить за камерой-гостиницей, строго-настрого наказав обо всем подозрительном сообщать и ни в коем случае не вступать в разговоры, а сама спустилась в лабораторию.* * *
- Потому что это не портативный прибор в общепринятом понятии, - отвечал доктор Маккой на вопрос Анны, проверяя целостность и сохранность мини-церебро, - он работает в полевых условиях, да, но все известные источники питания настолько громоздкие, что требуемый эффект достигается только за счет взаимодействия способностей профессора с магнитными импульсами, которые генерирует, угадай, кто? Правильно, Эрик Леншерр. Мы пытались искусственно заменить энергию Магнита, но устройство получается настолько тяжелым и главное большим, что портативным его уже не назовешь. С тех пор как Чарльз и Эрик перестали сотрудничать, эта мощная крошка пролеживает без дела. Пока Анна переодевалась и разбиралась с завтраком, Хэнк успел привести свою лабораторию в божеский вид. Снова сияли первозданной чистотой кафельные столы и полы, идеально выровненные на полках колбы - те, что выжили - игриво поблескивали стеклянными боками, вот только дистиллятор восстановлению не подлежал, но доктор Маккой уже успел заказать новый. - Это значит, что у Братства появился телепат, и они с его помощью хотят кого-то найти или с кем-то связаться? – задала логичный вопрос девушка, - иначе зачем? Зверь лишь пожал плечами – такое же мнение имел и он сам, и уже оповещенный о происходящем Ксавье. И это был не худший вариант. Теоретически, с помощью церебро можно было запросто плавить чужие мозги. - Профессор вернется с минуты на минуту, тогда и узнаем, - сказал Хэнк, но Шельма его едва расслышала за страшным грохотом. Рвануло откуда-то снизу, с подземного этажа, как раз со стороны испытательного блока, рвануло так, что едва не заложило уши. Шельма, мерно покачивавшая ногой в лабораторном кресле в такт повествованию, выронила чашку с кофе, взвилась к потолку и молнией бросилась из научного отсека. Доктор Маккой, на всякий случай закинув ранец с прибором за спину, дабы не оставлять его без присмотра, огромными скачками двинулся следом. Зверь и Шельма отличались и типом мышления, и мироощущением в целом, но сейчас, пока они вихрем неслись к очагу происшествия, в голове у них вертелись примерно одинаковые мысли. Какого черта лягушатник – а в том, что это дело рук Гамбита ни один их них не сомневался - делает? Как он выбрался и какого черта ему надо? Ведь Анна отчетливо видела его задание – принести портативный церебро. На кой он взрывает их особняк? Шельма первой оказалась на нужном этаже, но Гамбита в коротком коридоре не обнаружила, зато массивная литая дверь, ведущая в испытательный блок, была раскурочена, развернувшись лепестками неизвестного ботанике металлического цветка. Подоспевший Хэнк сопел и недовольно ворчал рядом с девушкой, и в то же мгновение еще раз полыхнуло алым и рвануло в дверном проеме, уничтожая даже намек на бывшие здесь раздвижные створки. Мигнув, пропало освещение, обесточилась добрая половина крыла особняка - не выдержал один из основных генераторов. Хэнк в спешном порядке запускал аварийные источники питания, перенаправляя энергию, беспокойным светом вспыхнули красные тревожные лампочки, часто и протяжно заморгали, превращая пространство в декорации плохого ужастика. Анна шарила в кровавом полумраке по комнатам испытательного блока, но креола все еще не находила, а в следующую секунду легкий неслышный темный силуэт вынимал прибор из ранца на спине Зверя. - Хэнк, сзади! - крикнула Шельма, но было поздно. - Спасибо, док, - Гамбит кивнул Зверю и стал быстро, но осторожно отступать, а Анна была готова поклясться, что видит в красной полутьме чертовы белоснежные зубы его креольской ухмылки. - Ах ты ж ублюдок! - рыкнула Шельма, бросаясь в погоню. Рвануло пурпурным снова, огромный кусок потолка выдрало с мясом и расшибло надвое, один пласт металла ударил летящей иксменке в грудь, сбивая на спину, прижал и обездвижил, пусть не надолго, но когда каждая секунда на счету, пока Анна выберется, у креола будет фора. Другой обломок с дребезжащим лязгом скользнул по полу как доска для серфинга по гладкой волне, подрезая Хэнка, заставляя ученого кувыркаться и терять время, обходя препятствия. Еще два взрыва прогремели почти одновременно, один как будто из учебного крыла, другой со стороны парковки. Гамбит явно пользовался правилом - не можешь уйти тихо, уходи так, чтобы слышали все. - Как он это делает, черт возьми?! - снова выругалась Шельма, уже выбравшаяся из-под завала. Визжала сигнализация, падали пластинчатые стальные шторы, перекрывая окна и двери, запускалась система отслеживания по периметру поместья, Хэнк блокировал транспорт, Анна кружила над особняком, но времени прошло достаточно, чтобы Гамбит бесследно исчез. Они все-таки упустили вора. И его добычу.