В активном поиске: кто - принца, а кто и проблем

      Снова озеро, окруженное защитной горной цепью, снова высоченные сосны, спускающиеся по каменистым склонам практически к самой воде, снова Даниил, стоящий немного поотдаль от нее. Парень не изменился с их последней встречи, разве что взгляд стал чуть более хмурым.       Девушка не осмелилась заговорить первой, поэтому просто смотрела на все вокруг, впитывая в себя красоту центра их мира — страшно спокойного, страшно мощного и страшно опасного стоит сделать хоть один неверный шаг.       — Твоя Дымка, — тихо заговорил Даниил, — ты понимаешь, что это значит?       Она закусила губу, вспоминая все, что произошло с их последней встречи. Дымкины надежды, попытки вызвать ее, Танин, интерес и желание действовать… Правдой. Черт побери, правдой при отсутствии информации.       И это вызывало страх.       Тане было больно расстаться с домом, она постоянно подавляла эмоции, чтобы не показать, как хочет назад, потому что должна была поступить именно так. Она, в отличие от Дымки знала, что стоит на кону, чем будет грозить ей возвращение независимо от того, найдет она Дракона или нет… и она поняла, почему нужен был именно этот мир, именно это измерение. Дымка не могла этого понять или почувствовать, потому что била наугад, поддаваясь интуиции и своему видящему оку. Она считала домом и родиной эти земли. Девушка снова обвела взглядом горы, озеро с отражавшимся в его глади соснам и небу.       — Понимаю, что она видящая и тут, рядом с истоком, ее дар был закрыт. — Она замолчала, дыша глубоко и медленно, чтобы успокоиться. Таня и хотела и боялась услышать подтверждение Даниила. Это были бы не просто ее догадки, а сухие факты, перевернувшие очень и очень многое. — Там наш исток.       — Да.       — Даниил, — позвала девушка, — как много тех, кто знает или догадывается об этом? Дымка сейчас бьет в истину наугад, весьма вероятно даже не догадываясь об этом, но когда Академия будет подтверждать хоть часть из них, она поймет. Я не говорю даже про то, что она тоже может ходить за грань и возвращаться.       — Что ты знаешь о заветах Древних по поводу этого места, — он кивнул на гладь воды, словно и не слышал ее.       — То же, что и все, — пожала она плечами. — Все собирает и все раздает, отзеркаливая. Все идет только от внутренней силы, только от сути…       — Я не про это, — Даниил мягко спрыгнул с камня, на котором стоял, и направился к ней. — Ты видела, во что превращается этот мир благодаря Драконам и тому, как они используют свои силы. Почему это место защищено? Почему к воде нельзя прикасаться? Почему ты никогда не видела ни малейшего нарушения его спокойствия?       Таня молчала, внимая каждому его слову. Даниил снова повернулся к озеру и продолжил.       — Когда-то все знали.       Таня открыла было рот, чтобы уточнить, но внезапно закрыла его руками, ошарашенно смотря на Даниила, который, посмотрев на нее внезапно расхохотался.       — А мы сделаем так, чтобы все узнали. И начнем с Дымки. — Он схватил Таню за предплечье и, наклонившись к самому ее уху, зашептал. — Ищи трижды не твоего.       И резко толкнул ее назад.

***

      — А ну вставай! — Дымка настойчиво впивалась костями в череп Матвея, пытаясь тем самым его разбудить. — Матвей, мне нужна твоя помощь, зараза, вставай!       — Слушай, я понимаю, если бы за окном цвела весна, — прокомментировала увиденное вошедшая в квартиру Таня. — Зима едва успела начаться. Ненавижу ее!       Девушка, закрыв за собой дверь, медленно сползла по стене на пол, попутно уронив с тумбочки календарь и стопку тестов. Ее шарф зацепился за дверную ручку, поэтому казалось, что она повесилась, тем более что высунутый язык и белая с синим отливом кожа не делали ее похожей на живого человека. На сумасшедшего — возможно, но не на…       — А ты что развалился? — Таня ботинком слегка попинала скелета в коленный сустав. — Что он развалился? — перевела она взгляд на кошку, — с утра был в работоспособном состоянии. Что случилось, пока меня не было?       Дымка, продолжая точить коготки о Матвея, посмотрела на хозяйку. Ей до зубного скрежета хотелось вставить в диалог что-то связанное с Принцем, ведь Таня могла что-то знать, но не делиться этим, ибо это, с ее точки зрения, не имело смысла, но это могло запросто сыграть против нее и всех приложенных усилий. Такого она допустить не могла, а значит надо вести стандартные беседы о ничего не значащих вещах и быте.       — Не поверишь, задаюсь теми же вопросами… А ты чего не раздеваешься?       — Еда дома есть? В плане макароны там, мясо, морковка, а не выпечка и сладости к чаю-кофе?       — Ну ты если проголодаешься, можешь тогда просто бумагу пожевать. Это и дешевле, и квартира менее захламленной станет — одни плюсы.       — Ладно, проехали, — отмахнулась Таня, начав разматывать шарф.       В прочем под шарфом оказался еще один шарф, и это не считая нескольких кофт и кардигана, которые каким-то чудом уместились под курткой, не делая Таню похожей на огромную бесформенную неповоротливую куклу. Захватив с собой рюкзак, девушка подцепила Матвея за крючок, держа так, чтобы его ноги не волочились по полу, и направилась к себе в комнату. Там, взобравшись на стол, она повесила скелет на люстру, закрепив его конечности таким образом, что он напоминал ленивца, и огляделась. В следующий миг она уже носилась по комнате, раскладывая вещи по своим местам и напевая что-то про лето и каникулы.       — Так зима-то только успела начаться, — прокомментировала ее действия Дымка. — Ау! Или у тебя сбой системы?       — Да какой сбой? Нет, конечно.       — А что тогда? А, нет, молчи, я помню. Черт тебе брат и сват, Тань, ты точно хочешь моей смерти!       — Если ты про Степу, то не угадала. — Девушка резко остановилась и, нахмурившись, присела на край кровати и постучала по свои ногам. Дождавшись, когда кошка запрыгнет и уляжется поудобнее, она продолжила. — Возможно, конечно, что услышанное на кафедре и мои мысли не связаны, но я хочу услышать твое мнение по этому поводу.       — А что ты услышала? — тут же насторожилась Дымка, поворачивая к хозяйке мордочку.       — Меня сегодня вызывали на кафедру, чтобы заменить рекомендацию, — девушка прикрыла глаза и выдохнула, — дважды за день. Еще выдали бумаги на перевод на матфак, который на грани закрытия из-за количества студентов на нем, и направление на работу в какое-то село. Я так и не поняла. — Таня помотала головой. — Так вот, я лично думаю, что услышанное мной было подстроенным диалогом, чтобы дать мне ложную надежду на возвращение к прошлой жизни и, собственно, тем самым увести как можно дальше от мест реального поиска.       — Ты про Дракона?! — Дымка так и подскочила, упираясь лапками в грудь Тане и практически упираясь носом ей в лицо.       — Возможно, что речь шла о нем, да. — Таня осторожно кивнула. Она говорила тихо и медленно, не то подбирая слова, не то борясь с охватившим ее волнением. — Наша главная и еще кто-то говорил, кого я не узнала по голосу. О том, что нужно освободить место «нашей первогодке», чтобы дать ей лишний шанс, ведь «пропажа имеет склонности к естественным дисциплинам».       Дымка задержала дыхание. Она тоже услышала то, что может понять только житель Семи земель, пусть и изгнанный. Простому человеку это напомнило бы сюжет какого-нибудь сериала, где фигурирует изнанка реальности или второе измерение, или же просто посчитали, что обитатели кафедры слегка заработались и у них произошел перегрев мозгов.       — Думаешь, что он в этом институте? — уточнила Дымка.       — Слишком мало информации, но исключать такую вероятность нельзя. Твое какое мнение?       — Тебя отправляют не на другой конец света. Скорее все подстраивают так, чтобы ты была, как же сказать-то? — Она забила хвостом по Таниным ногам, ища подходящие слова. — В соседней комнате? Ну чтобы ты и рядом была и тем не менее под ногами не путалась.       — Тогда уж лучше в подвале. Точно буду рядом и не под ногами. В каком-то смысле.       Дымка, имеющая желание задать еще несколько вопросов, не стала спрашивать, хотя они крутился у нее на язычке. Она ткнулась носом в Танину шею и направилась вон из комнаты, буркнув, что над всей ситуаций нужно подумать, но только до шести часов вечера.       — А сейчас сколько? — Таня встрепенулась и заозиралась, словно забыла о лежащем рядом с ней телефоне.       — 22 шестого, — Дымка несколько раз ткнула лапой по телефону, включая его. — И куча сообщений. — Она закатила глаза и бегом бросилась из комнаты. — И да прибудет со мной мяу до его ушествия.       Матвей на прощание слегка мотнул черепом и снова замер, когда раздался звонок в дверь.       — Будешь шевелиться — залью клеем все суставы, — бросила Таня, выглядывая на входную дверь. — Кто там, черт побери?       — Мяу, — Дымка крайне внимательно смотрела на шарф, висящий на ручке двери в ванную.       — Мяу блин, мяу, сейчас-то тут все свои. Мяу. Да тьфу на тебя.       Звонок прозвенел повторно. Таня метнулась к зеркалу. Лицо красное, короткие волосы всклокочены. Ниже девушка решила даже не смотреть. Кто бы это не к ней не ломился, пусть списывают все на то, что она человек науки, а значит бытовые заморочки находятся ниже ее уровня.       Кстати, а кто это может быть? Лиза как-то говорила, что заглянет после работы. К слову, про какой день она говорила? Про четверг вроде бы? А сейчас что?       — Да блин, — замок, наконец приветственно щелкнул и дверь распахнулась, открывая вид на площадку и стоящего посреди нее Степу с какой-то упаковкой из их студенческой кондитерской. — А... а...       — Привет, ничего если я чуть раньше назначенного времени?