***
— Ладно, нормально, — бубнила себе под нос Дымка, размышляя над историей побега Принца, а также тем, как выбранные накануне характеристики, которые, по идее, должны были помочь Дракону выжить в мире людей, на самом деле могут это сделать. — Внешность — тут мне-то не влюбиться, чего про Таньку говорить, — сделана, характер, исходя из имеющихся черт, не пригоден для жизни, или же у меня просто старая или неверная информация, но тоже сделан. История. — Она задумалась и автоматически принялась лапой легко постукивать себя по уху. — Ладно, занимаемся историей. Если вспомнить заявление Андрея, то его наследника похитили, но ни денег не потребовали, ни голову Принца родителям не прислали, а значит, что версия Таньки верна: он сбежал сам или сам организовал своё похищение, что по сути одно и тоже. Возникает интересный вопрос: зачем? У Драконов есть все, если не больше. Если юнец был не похожим на родителей, обществом бы это принялось, потому что это Драконы и этим все сказано. Многие из них, если вспомнить историю, были непохожими на прежних Драконов: кто-то любил ездить повсюду и выступать с магическими шоу, кто-то безвылазно сидел в замке, кто-то жил в деревне с простыми трудягами или же в лесу, чтобы постоянно не дергать на другой конец государства своего советника. Некоторые внезапно появлялись на реках или на сухопутных торговых путях и охраняли рабочих от разбойников, спокойно разговаривали с каждым, а к некоторым было жутко подойти: так и плевались сарказмом. И это не считая того, что среди них были Драконы отдельных стихий, а были те, которые повелевали ими всем, не считая других способностей, так называемых тайн, которые должны быть скрыты как можно более продолжительный период времени. Мотивация Принца покрыта мраком и вряд ли даже она, Дымка, с её большой и неуемной фантазией сможет придумать что-то похожее на истину. К тому же это будет и достаточно опасно: ни у кого нет никакой информации, а тут в какой-то левой газетенке полная биография парня. Даже минуя мотивацию, остаётся вопрос: как ему удалось сбежать не просто из замка, а за пределы Семи Земель? Имел ли он пластинку перехода между мирами, или такими же свойствами обладала его тайна? Однозначно что-то да было, но пока он не пойман, вряд ли у общественности появится правдивый ответ на данный вопрос, хотя догадка одна имелась. Все пластины создавались и хранились в академии, а заряжались у Драконов, причем не у любого крылатого, а у главы семейства. При этом, несмотря на то, что Драконы были главными на Семи Землях, они единственные из всех не имели права отлучиться из родного измерения: за это можно было расстаться с крыльями. Это значит, что в замке не могло быть ни одной пластины, и мало вероятно, что кто-то принес её Принцу: очень сложна была процедура выдачи перехода, а это значит, что одну его тайну она разгадала. Довольная собой кошка быстро занесла свои выводы в чистый файл, не забыв упомянуть об отсутствии сообщников, и снова погрузилась в размышления. Куда бы он мог переместиться? Им нужно, чтобы он был на Земле, а если он где-то еще? Есть места куда более привлекательные, чем Земля, даже для такого весельчака, каким его создала кошка. В любом случае он знал, куда будет перемещаться, и это вряд ли было спонтанным решением, а значит, чисто теоретически, он мог где-нибудь обронить фразу другую про Землю. Можно будет на это опереться, как на один из главных фактов. Как долго он это планировал? Черт его знает, может всю жизнь. Есть еще крайне любопытные вопросы, например, почему Драконы не искали сына? Ведь если бы искали, то где-нибудь обязательно бы случилась утечка информации, а тут не было даже слухов о том, что Принц куда-то делся. — А могло быть так, что этот рогатый зараза просто спит где-нибудь в темном уголке? — принялась она рассуждать вслух, перескакивая со стола на подоконник и вглядываясь в даль. — Нет, у них нюх такой, что все собаки обзавидуются, нашли бы быстро. — Она замотала головой. — Потом доделаю, а сейчас по плану… В списке, открытом на тарелке, был виден список пунктов её плана. После проработки Принца нужно было найти новостное издание, от лица которого можно будет залить все в информационное пространство, а перед этим… Да, взломать эту самую редакцию. Кошка довольно хмыкнула себе под нос. Наконец-то ей удастся проверить, сохранила ли она свои навыки. На удивление, изданий, которые писали что-то о Драконах, было всего два, что несколько усложняло задачу, лишая кошку выбора, но в данной ситуации выбирать не приходилось. Она зашла на официальный сайт «Актуальность рядом» не забыв прокомментировать, что идиотизм гораздо ближе, судя по всему, и начала медленно изучать страницу за страницей, разыскивая информационный адрес, страницы работников и запасной вход в систему. Если ничего не поменялось и дела у них обстоят также, как когда её с Таней только отправили в мир людей, то нужно только найти одну из рабочих ссылок, а дальше легче лёгкого. — Кто?! Эль?! — зарычала она, найдя наконец интересующую её ссылку и прочитав имя того, кому она принадлежала. А ведь все так хорошо начиналось… — Черт с ним! Все ради Таньки. Пресвятые ушастые, она мне жизнью обязана будет, — забубнила она, загружая ссылку на страницу кодификатора. Не успела она даже вчитаться в расширенный код, как перед её носом внезапно возник лист бумаги, закрывая собой тарелку. Она перевела на него взгляд, вчитываясь. «Что Таня говорила про свои проблемы? «Все плохо»?» Кошка сначала непонимающе моргнула, а затем перевела хмурый взгляд на друга. — Если ты про карту реального положения вещей, то ты тоже присутствовал, а что такое? Вместо ответа у неё перед носом появился другой лист, не исписанный Матвеем или самой Танькой, а официальный документ с подписью и печатью. Дымка быстро пробежала глазами по листу, а затем, очень медленно принялась перечитывать, останавливаясь на каждом слове. — Мне другое сейчас интересно: это из-за ноутбука, в котором она сидит сутками, из-за куратора, с которой у неё скандал, или из-за того, о чем мы ни сном ни духом? И ещё один интересный вопрос: как на это Лизон отреагирует? — задумчиво приговорила Дымка, перечитывая сроки отчисления. «На органы продаст», но Дымка лишь скривилась в ответ. — А мы с тобой тогда куда? На студенческие сосиски или на эксклюзивные брелоки на телефон? Нет, — она лапой ударила по заявлению дирекции. — Убери, мне работать нужно. — Помолчав некоторое время она снова подала голос. — Как вовремя я ей погадала, однако. Значения же можно трактовать широко, как по идее они и должны трактоваться, а можно, исходя из особенностей расклада и взаимодополнения картами друг друга, сделать акцент на некоторые сферы жизни, но это не значит, что только они и будут затронуты. — Она задумчиво-мечтательно положила мордочку на поднятую лапу. — Когда вернется, я с ней поспорю на личность, фигурирующую на четвёртой карте. Это точно Лобачева, зуб даю. Твой. «Не обнаглела?» Дымка отрицательно мотнула головой. — Давай и с тобой поспорим? — но теперь уже Матвей отрицательно мотал черепом. «Вернется — поспоришь». — Ну и ладно. Кстати, а пельмени еще остались? Можешь десяток отварить? Не заморачиваясь с тем, чтобы утвердительно кивать, Матвей просто открыл морозильную камеру и начал вытаскивать пакеты с заморожеными травами и фруктами, он, наконец, достал искомый. Затем он снял ковш и, налив горячей воды из-под крана, поставил его на батарею. Дымка, следивашая за его махинациями, удивленно склонила голову на бок. — В 21 веке ни одна сфера жизни не обошлась без модернизаций. Как вы можете увидеть, осваиваиваются инновационные методы готовки, значительных успехов где достиг наш уважаемый гость. И как ваши впечатления от нововведений, товарищ Суповой Набор? Поделитесь ими с нашими зрителями. — Попыталась она с пародировать ведущего одного кулинарного шоу. Скелет дернул плечем и, удостоверившись, что ковш не упадет без посторонней помощи, вышел из кухни, по пути легко схватив кошку за ухо и потянув. — Садист костлявый! Кастрюли на тебя нет! — заворчала она, снова переводя взгляд на тарелку. — Ну что, кодифткатор, чем ты удивишь меня на этот раз? Длинные ряды цифр заполнили собой все пространство, уходя куда-то за монитор. Изредка попадались символы и еще реже слова. Кошка вчитывалась в значения, иногда что-то вынося в отдельный файл или стирая прямо внутри кода. Наконец она выделила фрагмент и несколько значений выделились другим цветом, укрупняясь, они исчезли и почти сразу проявились в центре блюда в виде нужного Дымке названия для взлома. — Празднуем пельменями с хинкали под рыбкой! — она резко замолчала. — И все же я не горю желанием пиарить газетку Эля и Даринки, хоть к последней и испытываю симпатию. Она с тоской посмотрела на ковш, в котором топилась пища богов. Придется ждать возвращения Таньки.***
— Тань, — кто-то подошёл к ней, окликая, — Таня, просыпайся, а то шабаш проспишь. — Значит не надо его так рано организовывать, — она зевнула, поворачиваясь голову к Степе, но так и не поднимаясь с пола, где сидела на смятом рюкзаке, привалившись к стене и пытаясь поспать. — А ты что в общагу не пошел? — Моргачеву жду, — он остановился рядом с девушкой. Таня положила на пол рядом с собой пакет со спортивным костюмом, и жестом пригласила парня присоединиться, но он отрицательно мотнул головой и опустился на корточки. — Кстати, можно вопрос, почему на математический переводишься? Таня злобно сверкнула глазами, но не ответила, решив задать интересующий вопрос. — Слушай, ты как староста, часто бываешь в деканате, что там говорят по этому поводу? — То, что переводишься, молчишь о причине и из-за этого поругалась с куратором. — Вот щавель, — зашипела сквозь зубы Таня. Она догадывалась, что её куратор будет всячески себя обелять, но тем ни менее не была в полной мере готова к реальному положению вещей. — Лобачева явно не знает версию деканата, ибо хвалится на каждом шагу, что показала всем твой настоящий уровень. — Парень весело прищурил глаза, наблюдая за Таней. — Охотно в это верю, — она вздохнула. — Ладно, не хочу о ней сейчас. А что на курсах было, пока я не пришла? И сколько именно часов вы уже занимались? — Оборудование для лабораторий привезли, а рабочих в другой корпус на ремонт отправили, поэтому мы немного поработали грузчиками и распаковщиками. Помимо этого мы четыре вида спор сажали в раствор Чапека. Егор должен был его подогреть, а сам едва не пожарил. — Он снова тихо засмеялся, как в тот раз, в лаборатории. Девушка с интересом смотрела на него, наблюдая за изменениями в его внешности, и невольно заулыбалась. Искры в карих глазах и ямочки на щеках ему очень шли. — Еще зарисовки плесени делали, которая в прошлом году у ребят выросла. — Подожди, ты о спорах из пробирок к плесенью, которые на вытяжке стояли? — Таня старалась хоть ненадолго, но отводить от него взгляд, что было трудно, когда они были не заняты работой, а сидели в слабо освещённом пустом коридоре. — Да, о них. — Она снова на него посмотрела и спешно отвела взгляд, отчего-то смутившись. — Жалко, потому что, получается, вы петлями работали, а я все пропустила. — Девушка расстроенно вздохнула и опустила голову на колени. — Не совсем. Нам на следующей неделе должен Захаров несколько образцов дать, так что поработаешь еще петлями, не волнуйся. А работали мы почти четыре часа, а у нас, — он показал пальцем на потолок, где прямо над ними была лаборатория, — от силы минут сорок. Так что ты не много пропустила. — Знаешь, я бы лучше коробки таскала, чем целыми днями бегала то к директору, то к заведующей, то к делопроизводителю. — Это не женское дело, бегать с коробками по этажам, — возразил Степа. — Шабаш лучше? — Переводи на наш мир: девушки, сидя на кухне и готовят настои для волос из чабреца и крапивы. — Ладно, а почему все проходит ночью под луной? — уточнила Таня. Ей пришлась по вкусу его версия ведьминского шабаша. — Днём работа и учеба, а под луной, это чтобы свет не жечь. Сама подумай: электричество расходуется, соседи недовольны, да и глаза будут потом болеть. — Степ, ты не думал переписать хоть пару сказок на современный манер? У тебя это очень необычно получается, легко и без заморочек. — Лисавец, заходи, — послышалось из-за двери напротив. — Могу, если ты хочешь, — он поднял уголки губ в улыбке. — Удачи и поосторожнее, у неё настроение сегодня не очень. — Хорошо и спасибо за предупреждение.***
Ожидая хозяйку с занятий, с которых, судя по времени, их просто не отпустили, Дымка решила все-таки доработать хоть ещё один пункт истории беглого Дракона, а заодно сразу разместить свой пост в сети. Перезагрузка системы, особенно когда тарелка старая, побитая жизнью, молью и Танькой, — дело поистине долгое. Страница висела уже двенадцать минут, и когда это закончится, не могли предсказать даже Таро с кучей раскладов на ближайшее будущее. Пока страница в очередной раз пыталась загрузить внесенную кошкой информацию, параллельно скачав все письма за последние пол года, она решила прогуляться до Матвея, у которого было подозрительно тихо в последние несколько часов. В таниной комнате, где и должен был находиться скелет, он не обнаружился но зато была приоткрыта дверь в ванную, откуда, ко всему прочему, раздавалось тихое поскрипывание, шуршание и звякание. — Чем этот чертила там занимается? Довольный жизнью скелет стоял боком к двери в Таниных летних джинсах с цепями и просторной тунике, и ловко орудуя кисточками, распределял по черепу тени и румяна. К ключицам и шейным позвонкам были прицеплены брошки и значки на цепочках. Придирчиво осмотрев полученный результат в зеркало, Матвей полез в стиральную машинку, доставая оттуда короткую джинсовую куртку. Он аккуратно приложил её к себе, сверяя размеры и, отрицательно мотнув головой, просто закинул её себе на плечо, после чего снова довольно закружился перед зеркалом. Дымка молча наблюдала за происходящим через щелку ровно до того момента, как из кухни раздался щелчок. Она метнулась к блюду и радостно замурчала: статья загружена. Теперь оставалось только ждать, а она отправлялась спать. Хватит с её бедного организма на сегодня стресса.