Под сенью весеннего древа

      Времена года неизменно следовали один за другим. Кажется, совсем недавно я смотрел, как оранжевые и желтые листья кружат в порывах осеннего ветра, прежде чем лечь на землю шуршащим покрывалом. Сегодня же я смотрю на то, как маленькие набухшие почки лопаются, едва почувствовав первое весеннее тепло. Темная шершавая кора впитывает солнечные лучи, заставляя сок внутри ствола бежать всё быстрее. А вот и первые перелетные птицы на тонких ветвях.       Я всегда любил это время года - весну. Пробуждение нового напоминает мне о том, что жизнь не остановилась, словно камень, что она движется и я сам двигаюсь вместе с ней. Эта весна стала особенной, хотя я это не сразу понял. В один из первых теплых дней, по своему обыкновению, я сидел под сенью раскидистого дерева далеко на границе Ли Юэ. Мягкий ветер неожиданно стал горячим, даже слишком: он испугал птиц и обжег нежные лепестки первых цветов. Мне пришлось подняться на небольшую гору, чтобы понять в чем же дело, хотя силу Пиро я почувствовал почти сразу.       Посреди сожженного луга стоял и тяжело дышал красноволосый человек. Рядом с ним я увидел обломки лагеря: наверняка он только что закончил свой налет на хиличурлов. Одни жизни взамен других. Я уже хотел уйти, когда увидел его рассеянный взгляд. Рассеянный и грустный: человек видел результат своего боя и, похоже, ему это не слишком-то нравилось. Эти его смешанные чувства почему-то заставили меня улыбнуться. Жизнь, сколь бы ни была порой странной, волновала каждого.       После этой встречи, я не раз возвращался к границам. Сам не до конца понимая зачем. Весна успела превратиться в лето, прежде чем мне удалось уловить тонкие нити раскаленного воздуха. В этот раз, я увидел как огонь слетает с края лезвия его меча. Короткий танец пламени ознаменовал сокрушительную победу над разведывательным отрядом Фатуи. Моё внимание, как и человека, привлёк жалобный писк из зарослей на границе сожженной травы. Он подошел на звук и осторожно поднял на руки маленького рыжего лисёнка. Лапка животного была повреждена, и я совсем не ожидал от обладателя столь разрушительного пламени, что вместо того чтобы прервать эту крохотную жизнь, он достанет из-за пазухи какую-то небольшую баночку с мазью. А после, человек и вовсе забрал лисенка с собой. Хоть мне и не видно было этого на расстоянии, но я уверен - рана была серьёзной, а значит помочь животному теперь могли только люди.       Я смотрел на него и понимал, что в этот момент нашел свою новую весну. Жизнь и смерть, похоже, были его вечными спутниками. Одна бежала впереди его пламени, другая же пожинала плоды позади. Он же просто шел по своей тропе, приняв свою суть. В первых лучах позднего заката, мне показалось словно его и без того красные волосы искрятся ярким светом.       Мне начало удаваться встречать его чаще. Иногда даже раньше, чем первое пламя слетит с лезвия, ведомое его силой. Кажется, к этому моменту я уже знал почти все лагеря врагов на границах и мой ежедневный путь неизменно пролегал через них. А еще я стал замечать, как на местах старых сражений уже во всю росла свежая зелень, зачастую куда более буйная, чем там где огонь не касался земли. Это новое знание заставило меня улыбнуться.       Только осенью я понял, что он все это время был один. Не все его сражения были просты, мне часто хотелось броситься на помощь. Но, пока я лишь раздумывал о том как бы ворваться в бой и не испугать человека, он уже сам выпутывался из опасных ситуаций и выходил победителем. Всегда победителем. Свои раны он перетягивал чем попало тут же, на месте, хотя иногда они и казались тяжелыми. А может, они и были такими, но я все еще был слишком далеко, чтобы успеть помочь.       Я захотел большего. Мне показалось, что прикосновение весны было бы столь же прекрасно, как и дуновение теплого ветра. Жаль лишь, что впереди нас ждала зима. Хоть я и продолжил бродить вдоль границ, оставляя глубокие следы на целине - кому бы еще в голову пришло ходить здесь в столь пронзительный холод? Я успел посмеяться над самим собой как раз перед тем, как наткнуться на него. Впереди был жаркий бой, один из тех, где ему приходилось сражаться со своей же стихией. Конечно же, он снова был один. От неожиданности, я не сразу понял, что стою темным пятном на белоснежном фоне. Меня отрезвил короткий, едва заметный, внимательный взгляд его красных глаз. Несколькими секундами позже от его руки пал последний огненный маг бездны. Я подумал, что было бы глупо сейчас уйти, а потому пошел прямо к нему. Как ни странно, но никакой враждебности я не заметил. Все еще тяжелое, но ровное, дыхание человека достигло моего слуха вместе с его приветственными словами: - Ну что ж, здравствуй, мой тайный наблюдатель.       Я смутился. Если честно, до его слов, мне и в голову не приходило то, что человек мог бы меня заметить. Уж тем более столь умелый воин. Интересно, как давно он чувствовал на себе мой взгляд? Неужели с самой первой встречи? - И тебе здравствуй, дикое пламя.       Он тоже смутился. Неловко отвернулся и заправил длинную красную прядь волос за ухо. Я улыбнулся, чем, похоже, смутил его ещё больше.       Мы не знали как прервать затянувшуюся паузу в разговоре, которого не должно было быть. Холод начал добираться до его разгоряченного битвой тела, а он все так же стоял и смотрел то на меня, то куда-то в сторону. Мне хотелось спросить его о чем-нибудь, но я так и не мог придумать о чем. Он все еще был весной на этом растаявшем снегу, которая словно пришла слишком рано - дней до тепла еще нельзя было сосчитать на пальцах рук. Я вдохнул побольше морозного воздуха, выбирая из всех слов самые простые: - И, думаю, до встречи. - Пожалуй, - короткая смущенная улыбка сверкнула искрой и пропала, - и правда до встречи.       Он ушел сразу после прощания. Только теперь я заметил нетвердую усталую походку, легкую дрожь от холода. А ещё понял, что почти вся граница находится в гористой местности и из-за недавних метелей снега было очень много. Неужели он специально пришел сюда сегодня? Эта мысль удивляла меня столь сильно, что я старался прогнать её прочь, но возвращался к ней снова и снова. Его силуэт удалялся дальше и дальше, а я все еще стоял на том самом месте, где мы распрощались, не в силах сдвинуться с места. Легкое далекое дуновение весны среди холодных снегов стало словно драгоценным камнем в моей памяти.       Год пролетел с того мига, как я впервые встретил его. Щебет перелетных птиц разбудил меня, они будто на крыльях своих принесли эту новость. И почему этим днем я спал столь долго? До границ я добирался в спешке, почти бежал, удивляясь самому себе. Лишь перед самым последним отрезком пути, я смог остановить сам себя и умерить шаг. Высоко в небе над головой парил ястреб. Птица закружила на месте в тот момент, когда я наконец дошел до высокого дерева с раскидистой кроной, на котором едва начали лопаться почки. Кора вновь была теплой, как и каждую весну. Я услышал шаги и обернулся. - И снова здравствуй.       Его голос был не таким усталым, как тогда далеким зимним днем. Ястреб сел на его руку, а я вновь смог увидеть мимолетную искру улыбки на его лице, когда он осторожно погладил птицу по перьям. Мне показалось, что эта искра метнулась куда-то мне в грудь, совсем рядом с сердцем и стала тихонечко тлеть. - Здравствуй.       Я дал ему только это слово и сел на траву, прислонившись к стволу дерева. Мне было интересно многое о нем, но в то же время я чувствовал, что это совершенно не важно. Весна пришла тихими шагами и мягким голосом. Обжигающий жар остался где-то позади. Я все еще с сожалением думал о том, что скорее всего пропустил сегодняшнее сражение, когда он отпустил птицу обратно в небо и тоже сел на траву. Совсем рядом со мной. Отголоски тепла его тела коснулись меня, и я вздрогнул. - Я думал, что ты больше не придешь, - человек говорил тихо. Его глаза смотрели в чистое синее небо, - уже успел пожалеть о той зимней авантюре. Мне показалось, я испугал тебя тем, что посмотрел прямо. - Неужели я так похож на того, кто так легко испугается? - слова человека казались мне забавными, даже чуточку смешными. Но, с другой стороны, если он с самого начала знал обо мне, то что еще можно было подумать? - Скорее похож на того, кому хотелось бы оставаться и дальше далеким.       Меня поразили его слова. Как точно ему удалось попасть в цель! Я действительно хотел бы и дальше ускользать от его взгляда. Но, если бы сбывалось это желание, разве был бы хоть один шанс у той части меня, что желала быть ближе к весне? Я повернулся, чтобы посмотреть на него, в тот же момент, что и он. Наши взгляды столкнулись, хотя скорее сошлись. Я не почувствовал всплесков, не ощутил вспышек. Это было словно тишина и гармония неожиданно решили сплестись в красном и янтарном. Теплая искра у сердца снова дала о себе знать. - Твои глаза столь необычного цвета, - только и сказал он мне.       Его внимательный взгляд изучал меня столь пристально, что хотелось убежать. И вместе с тем не хотелось. Я словно стал пленником каждого движения его зрачков и совсем не желал освобождения. На краткий миг моё тело вопреки разуму подалось вперед, но я смог сдержать порыв. Оковы его взгляда покинули меня, зарождая бурю недоумения. Что же я делаю? И почему же я здесь, рядом с тем кого выбрал весной? Я отвернулся от него, почти сразу же об этом пожалев.       Мы недолго сидели так рядом, под сенью весеннего древа, в тишине и спокойствии. Когда пришло время уходить, мы не стали прощаться. Словно это было вовсе не нужно. Я был уверен, что вскоре мы увидимся вновь. Наверняка, он тоже это чувствовал. По крайней мере, я очень хотел в это верить. Мне же предстояло еще привести в порядок самого себя. Этот теплый день с самого начала был необычным, и самым необычным в нем был я сам.       Новые встречи с ним были точно такими же как и первая: тихими и спокойными. Это все еще казалось мне немного странным, когда он после столь жаркого боя, мог прийти и просто стать рядом, словно всего пару минут назад вышел из дома. Интересно, где его дом? В какой-то момент я понял, что это совсем не важно. Если бы я захотел, то наверняка бы узнал кто он такой, какая его жизнь, как его имя. Уверен, что если бы он захотел, то смог бы узнать тоже самое обо мне. Интересно, мог бы он докопаться до истины? Отчего-то мне казалось, что это не составило бы для него труда. Но нам обоим это было ненужно. Казалось, что это может сотрясти само основание того странного мира, который окружал нас каждую встречу.       Мы перестали здороваться, не только прощаться. Я стал приходить ближе, на самый край поля боя. Сперва он боялся, что его огонь ранит меня, но когда впервые увидел мой янтарный щит, то я услышал вздох облегчения. Быть может, именно поэтому он всегда один? Хотя я сомневаюсь, ведь обладателей различных Глаз Бога великое множество, не могло быть так, что ни один из них не смог бы защититься от его огня.       Отчаяние и устремленность, с которыми он каждый раз бросался в бой, всё ещё не позволяли мне помочь ему. Мне казалось, что любой шаг в эти сражения оскорбит его, заставит почувствовать себя слабее, чем он был. Я совсем не хотел этого, хотя с каждым разом становилось все невыносимее просто наблюдать. Особенно, после того как я помогал ему перевязать рану от тяжелого топора: он смог отбить удар, но вражеское лезвие скользнуло по клеймору, оставляя глубокий след на руке. Человек выглядел таким взволнованным, когда я осторожно заматывал порез слой за слоем. Ему явно было не по себе, и я уже догадывался почему. Быть столь долго в боях одному, значит забыть что такое помощь. Он выглядел смущенным ребенком, который набедокурил и ждал, что его вот-вот начнут отчитывать. Это улыбнуло меня. Мне захотелось обнять его, потому что рядом со мной он и правда был ребенком. Я едва сдержал себя. Что если после подобного он больше никогда не примет мою помощь? ***       Возможно, все так и продолжалось бы. Сезон за сезоном, встреча за встречей. Я впервые не желал, чтобы время года сменялось: зима стала невыносимо длинной. А снег, это белое одеяло земли, почти перестал мне нравиться. Снег, что мешал мне увидеть весну.       Он пришел в Ли Юэ вместе с Путешественником. Когда мне представляли его, я совсем ничего не слушал - так необычно для меня самого. Я смотрел на его лицо, видя на нем выражение, которое ни разу до этого не встречал. Его брови сошлись на переносице, а губы были поджаты. Суровый взгляд дополнял образ сильного волевого, но отстраненного человека. Образ того, кем он на самом деле не был. Или все-таки был? Этот контраст настолько поразил меня, что я почти растерялся, когда он протянул мне руку для приветственного рукопожатия. - Дилюк Рагнвиндр, - сталь в его голосе заставляла воздух непривычно дрожать. - Чжун Ли, - я пожал его руку, слыша как разлетается на осколки та тишина, что всегда окружала нас.       Не таким я себе представлял прикосновение весны. Совсем не таким. Я потер ладонь, словно его рука ранила меня. Но больше всего беспокоило то, что он сделал вид, будто мы незнакомцы. Почему это так обидело меня? Я уверен, что у него на все были свои причины, но тем не менее… Искра от его улыбки уже перестала тлеть внутри меня и начала гореть тонкой свечой. Я чувствовал это, но продолжал отрицать. - Прости, - донеслось до моего слуха, когда Путешественник отправился дальше, к магазинчикам - Тебе не за что просить прощения, - я говорил ему эти слова, а сам радовался тому, что его беспокоили собственные действия, - в конце концов, я ведь просто тот, кто наблюдает за тобой.       Его хмурый взгляд сменился удивлением, а следом недоумением. Только теперь я понял, что сказал что-то почти непростительное. Какая бы обида не гложила меня, разве должен был говорить ему что-то такое? Разве я мог “просто” быть для него, для того него, которого я видел рядом с Путешественником? Разве этот хмурый человек стал бы приходить ко мне, если бы все было “просто”? Я смотрел ему вслед и не понимал, как же теперь исправить сказанное. Даст ли он мне шанс?       И он дал мне его. Куда быстрее, чем я ожидал. Тем же вечером. Я сидел за чашкой чая и слушал очередные небылицы о самом себе, когда он сел рядом. Я осторожно отпил напиток, прежде чем посмотреть на него. Он избегал прямого взгляда и я решил просто принять это. - Я увидел, что ты здесь и решил присоединиться. Ты не против, если я ненадолго составлю тебе компанию, Чж... Чжун Ли? - Вовсе нет, - я улыбнулся, потому что действительно рад был его видеть снова, - и если тебе хочется, ты можешь продолжать обращаться ко мне без имени. - Непривычно знать его, - на несколько секунд он словно забыл, что находиться среди города и выражение лица стало расслабленным, как то что я видел среди лугов и гор, под сенью деревьев.       Тишина накрывала нас куполом среди шума города за этим маленьким столиком. Мой чай давно остыл, а история сменилась на другую, может уже и вовсе на третью. Свеча разгоралась все сильнее, вместе с тем как небеса темнели и их заполняли звезды. Я никогда не видел раньше, как в его больших красных глазах отражаются пламенем ночные огни. Поразительное зрелище, которое заставило меня протянуть руку через стол, чтобы коснуться его. Он посмотрел сперва на мою ладонь, а потом мне в глаза, и легкий румянец проступил на его щеках. Он осторожно убрал мою руку своей свободной. - Я пришел потому, что хотел убедиться кое в чем, - он потер место, где я прикасался к нему. - В чем же? - я не знал что и думать, ему было неприятно? Или это было слишком? Или быть может дело в том, что вокруг столько много людей? - В том, что сегодняшним днем, мы оба были неправы.       И вновь мне пришлось смотреть ему вслед. С улыбкой и предвкушением новой встречи.       Я перестал бояться. Вот так, одним разом. Я знал его имя и, казалось, понимал чувства. Это давало мне свободу, которая так долго сидела на самом краю наших встреч, опасаясь присоединиться. Я пришел к границе в самый разгар битвы и сразу же бросил на него щит. Он ничуть не удивился, а лишь использовал новую возможность действовать жестче на полную. Едва он закончил, как сразу же подошел ко мне, даже не спрятав меч. Ближе, чем обычно. - Здравствуй, - он немного запнулся, прежде чем продолжить, - рад тебя видеть. - И я рад. - Пойдем, - он взял меня за запястье и потянул за собой, - я видел здесь недалеко озеро. В его кристальной воде столь красиво отражается небо, а ещё, - его голос стал звучать смущенно, слова давались с трудом, но он нашел в себе силы продолжить, - на нем утка учит своих утят нырять.       У меня закружилась голова. Я наконец получил свое прикосновение весны. Оно было именно таким, каким я его представлял. Вместе с этим, я начал узнавать другого человека. Словно он тоже ощутил, как свобода окутала нас взмахами размашистых крыльев.       Он стал говорить. Много говорить, улыбаться, смеяться, показывать мне что-то до безумия простое, но настоящее и зачастую трогательное. Теперь ребенком мне казался я сам, которому показывали другой мир. Тот самый, каким его видел этот человек. Тишина превратилась в мелодию его голоса. Я терялся, глядя насколько он изменился, освободившись от собственных границ. Мне не хотелось расставаться, когда солнце клонилось к закату, и я старался удержать его. Иногда это удавалось, а иногда он извинялся и почти бегом уходил прочь, словно куда-то опаздывал. Я задумывался о том, что ему наверняка было непросто тратить столь много времени на эти встречи. Быть может, мне следует пойти за ним? ***       Я нашел его промокшим и продрогшим в этот штормовой день, в который и сам не знал зачем пошел по привычному маршруту вдоль границ. Шквальный ветер старался сбить с ног, а каждая вспышка молнии сопровождалась оглушительным громом и новой порцией тяжелых крупных капель холодного дождя. Мне было все равно на эту сумасшедшую погоду, скорее всего мне больше не хотелось изменять собственной новой привычке, чем оставить одежду сухой. Но мне было вовсе не безразлично увидеть его здесь и сейчас. Почему? Зачем? Разве он знал, что я приду сегодня сюда? Наверняка же думал, что останусь дома.       Его плечо на ощупь было холодно, словно лед. Я коснулся его, едва подойдя. Он посмотрел на меня своими красивыми красными глазами, которые тут же заполнились каплям дождя, стоило ему поднять голову вверх. - Почему ты здесь? - он спрашивал меня так, словно не верил, что это действительно я. - Об этом лучше ты мне расскажи, - я сел рядом с ним и обнял. Холодным было не только его плечо. - Этот день, он такой же как и много лет назад, - он явно погрузился далеко не в лучшие свои воспоминания, - я не хотел быть среди тех, кто помнит сегодня другим. Я не хотел быть один.       Я обнял его крепче, когда почувствовал, как он прильнул ко мне. Холод не хотел покидать его тело под этим жутким проливным дождем. Мне надо было увести его прочь, но эти слова и то, как он прижимался к моей груди… Он разжег свечу в костер, когда пришел сюда, чтобы разделить свою боль со мной. Я поднял его на руки и встал, намереваясь уйти прочь из-под этого долгого плача небес. - Стой, куда ты несешь меня? - я слышал, как его голос ослабел. Как долго он был здесь до того, как я пришел? - Если ты еще станешь хоть немного холоднее, боюсь, что греть тебя придется в жерле вулкана. Хочу забрать тебя отсюда. - Огонь не может мерзнуть, - я не понимал, зачем он пытается воспользоваться этим странным аргументом. - Ты никогда не видел как пламя сковывает лед? - Видел, - дрожь пробежала по его телу, вовсе не от того, что он замерз. Похоже, что я сказал что-то совсем не то, сам того не желая, - но я все равно не могу пойти с тобой. - Тогда я пойду с тобой, говори куда, - я не собирался давать ему возможность отступить. Только не сейчас. - Я не могу пойти с тобой, потому что у меня жутко много дел и мне нельзя отлучаться надолго. Разве... у тебя не так же? - Даже если бы это было так, - я выдохнул с облегчением, понимая что он не отталкивал меня. Это было его проявлением заботы. Странным, но вместе с тем искренним и трогательным, - сейчас нет ничего важнее тебя.       Путь к его дому не был близким - уже успело потемнеть почти до черноты. Дорогу освещали лишь частые росчерки молнии. Как бы мне ни хотелось поскорее спрятать его от непогоды, двигаться с ношей быстрее у меня не получалось. А едва мы дошли до первых рядов виноградников, как он и вовсе заставил меня отпустить его. Я не стал спорить, смотря на то как его лицо с каждым шагом, который приближал нас к его дому, становится все мрачнее. Совсем как тогда, когда я встретился с ним в Ли Юэ. Этот контраст путал меня и я решил остановиться перед порогом его особняка. Он сперва сделал несколько шагов вперед, прежде чем обернуться. - Ты почему остался там, под дождем? - Мне кажется, что если я пойду дальше, то это может быть слишком неуместным для той жизни, которой ты живешь. Словно один шаг вперед может всё в ней изменить, и я совсем не уверен, что ты этого хочешь. - Иногда я и сам не знаю, чего хочу, - вместе с этими словами, он протянул мне руку. И я принял её, не медля ни секунды, потому что понял - в этот раз он точно знал, чего желает.       Внутри было тепло. На пороге нас встретила девушка в одежде горничной. Она поздоровалась с ним, назвав “мастером”, а после со мной - удивление в своем голосе она даже не пыталась скрыть. Похоже, что он не часто приводил кого-то домой, а уж тем более если задуматься о том, как мы выглядели, придя из ночи и шторма. Я снял с себя верхнюю одежду и отдал её девушке, которая обещала всё высушить. - А остальное? - он также сбросил свое пальто, - ты же промок не меньше меня. Адалинда подберет тебе что-нибудь сухое. - Не нужно, я буду в порядке, - мне совсем не хотелось снимать даже перчатки, не говоря об остальном, потому что до сих пор я не был уверен в том, как он отреагирует. Я даже еще не знал, успела ли болтливая подружка Путешественника рассказать ему обо мне больше. Быть может, новость о том кто же я такой оттолкнет его? И хотя я сомневался в подобном исходе, но рисковать не хотелось. Да и открываться перед другими людьми, вроде этой девушки, для которых я уже должен был быть мертв - не лучшая идея. - Ладно, тогда подожди меня. Я быстро, - он почти взбежал вверх по лестнице.       А я пошел к камину, который стоял тут же, в зале. Тепла тлеющих углей не хватало, чтобы просушить одежду, а потому я позволил себе докинуть поленьев. Огонь едва успел разгореться, когда он вернулся. Длинная белая рубашка и немного нелепые темные брюки - домашняя одежда смотрелась на нем уютно. Настолько, что я невольно улыбнулся. Его волосы были распущены, разливаясь красными волнами по плечам. А еще они были все еще влажными, а потому я взял полотенце из его же рук и принялся аккуратно высушивать их. - Но я принес это тебе, - я это понял и без его слов, конечно же.       Его смущение лишь росло с каждым моим движением, но он совсем не сопротивлялся. Когда я закончил, от жара камина моя одежда успела просохнуть и мы смогли вместе сесть на диванчик здесь же. Он все еще был холодный как лед. А ведь он Пиро мечник. - Разве ты не можешь нагреть себя своей силой? - Почему-то сейчас мне не удается высечь даже искру, - значит он промерз куда сильнее, чем я думал. Насколько же сильно он хотел в этот день увидеть меня в этот день? Что же вообще сегодня за дата?       Я уловил движение позади и попросил девушку принести нам каких-нибудь одеял. Она рассеянно перевела несколько раз взгляд с него на меня, словно ожидая чего-то еще, прежде чем кивнула и ушла куда-то вглубь дома. Похоже, снова произошло что-то необычное для того, как живет он. Девушка вернулась быстро и я встал ей навстречу, чтобы забрать одеяла. Мне показалось, что ей совсем не стоит видеть его таким: немного отстраненным и продрогшим, без тени мрачности и серьезности на лице. Хотя, может быть, она уже видела его таким?       Он совсем не сопротивлялся, когда я укутывал его. Тепло уже стало пробираться в него, это было видно по тому как начали все ниже опускаться его веки, явно став слишком тяжелыми. Я снова сел рядом с ним, думая о том, сколь сильно мне хочется обнять его. Костер превратился в пожар. Он положил голову мне на колени, пока я все ещё блуждал в своих мыслях. Мои пальцы утонули в красных волнах его волос. Мягкость весны и треск поленьев в камине усыпили меня почти сразу же после него.       Терпкий запах кофе разбудил меня. Я все еще сидел на диванчике рядом с уже потухшим камином. Почему я не почувствовал, как он проснулся и встал? Он принес мне кружку с горячим напитком, а я подумал, что он совсем не знает сколь мне не нравится эта горечь. - Буря совсем не желает заканчиваться, - он не стал садиться рядом, а подошел к окну, вглядываясь в далекие росчерки молний на небе. - Чем это таким занят Барбатос, что позволяет непогоде бушевать столь долго в Мондштате? - Наверное, снова напивается в моем баре, - мы засмеялись вместе. Да, это было в стиле Анемо архонта. Он еще немного посмотрел за окно, прежде чем продолжить, - ты… не пойдешь в этот шторм снова? - Ну, теперь ты в порядке. И, похоже, непогода никак не сказалась на твоем здоровье, - я встал и поставил кружку на ближайший комод, так и не отпив. Мне не хотелось уходить, но сейчас я отчаянно желал, чтобы он сам остановил меня, - так что думаю, мне предстоит еще немного промокнуть, прежде чем я смогу добраться до Ли Юэ. - Ты мог бы остаться, - слова, которые я так хотел услышать, слетели с его уст, - хотя бы до тех пор, пока погода не успокоится. Я уже отпустил всех по домам на сегодня, никто не будет беспокоить.       Он повернулся и подошел ко мне. Близко, ближе всего за все время. Его ладонь скользнула вниз, к моей перчатке. Я не стал одергивать руку, а лишь прикрыл глаза, спасаясь от его реакции. Жаль, что своё сердце мне так обмануть не удалось - оно стучало столь часто и громко, что почти оглушало меня. Я почувствовал прикосновение теплых пальцев на своей коже. - Убедился? - он рассматривал переливы коричневого с янтарем на моей руке, а я думал о том, что подруга Путешественника все-таки слишком болтлива. - Да, - его пальцы все еще держали мою ладонь. Приятное теплое чувство разливалось вверх по телу - ко мне никто не прикасался не сквозь одежду уже долгие годы. Я почти забыл каково это. - Все еще хочешь, чтобы я остался? - я сплел его пальцы со своими, понимая что последний бастион уже пал, стоило ему коснуться меня. Пожар захватил меня полностью, я больше не мог сопротивляться ему. Не хотел. - Хочу, но, - он посмотрел мне прямо в глаза таким взглядом, что сердце моментально сжалось в груди. - Ты боишься меня? - я обнял его за талию свободной рукой и притянул к себе, - или может своих собственных чувств, зная кто я такой? Думаешь о чем-то неуместном, вроде “достоин” или “мы из разных миров”? - А тебе самому не страшно связываться с кем-то вроде меня? С кем-то, - теперь я чувствовал, что его сердце тоже бьется столь же часто и громко, как и моё, - кто столь недолговечен? - Время - страшный противник. Непобедимый. Неумолимый. Непоколебимый враг, - я видел нерешительность в его глазах. Неужели это все, что держало его на расстоянии? Неужели только мысль о том, что я буду после, а он нет? - Разве ты хочешь отдавать ему хоть немного из тех минут, которые могут принадлежать только нам? Вместо ответа я почувствовал его губы. Мягкий, нежный и неуверенный поцелуй весны, что пришла ко мне однажды горячим ветром под сень просыпающегося древа.