В тумане.

В гостинице Хонджуна встречает его комната, долгожданная кровать и Сонхва, который всегда должен быть в курсе событий. Капитан уже привык к его присутствию, поэтому без задней мысли скидывает с себя верхнюю одежду и лишние украшения, после чего приземляется на кровать, и, раскинув руки в стороны, со стоном выдыхает. Переход от моря к суше его всё ещё утомляет. - Нужно чаще сходить на берег, а то скоро вообще начнёшь задыхаться от городского воздуха, - Пак переводит взгляд к расплоставшемуся телу. Тон, с которым он постоянно упрекает команду за те или иные выходки, всем сильно напоминает недовольство матери, из-за чего мало кто отказывает себе в удовольствии сделать на этом акцент. - Всё нормально, я ещё пока не присмерти, оклимаюсь. Хва закатывает глаза, он прекрасно понимает, что никакие поучительные разговоры не заставят Джуна всерьёз задуматься о своём здоровьи, поэтому даже не берётся за них. - Что там у знакомого? - переводит тему Пак, полностью разворачиваясь к сокоманднику. - У него ничего нет, но он дал адрес какого-то астронома, завтра туда схожу, - Хонджун наклоняет голову вправо, прислоняясь щекой к мягкой простыни. Серьёзный взгляд квартирмейстера впечатывает его в матрас, и вставать не хочется ещё больше. - И ты ему веришь? - Он обязан мне жизнью, потому что именно я тогда вытащил его из воды. Это дело благодарности. Тут Сонхва возразить нечем, тем более потому, что о самом человеке ему не известно ничего, кроме того, что он знаком с капитаном. - Тогда ложись спать, твой убитый вид абсолютно не радует, - бросает старший и снова отворачивается, возвращаясь к бумагам. - Спасибо за заботу, мамуль, но куда ж тебе без меня разбираться с планированием? - Ким деловито поворачивается набок, опираясь на локоть. Он прямо чувствует, как напрягаются плечи брюнета, и нагло растягивает губы в усмешка. - Захлопни сундук и спи, - рявкает Хва, на что младший смеётся. - Ладно, ладно, сам хоть не засиживайся сильно. Спокойной ночи. Квартирмейстр снова закатывает глаза, но уголки его губ всё же подскакивают вверх.

***

Ещё с вечера Хонджун планировал ранний подъём, потому что астрономы – люди ночные, и утро будет наиболее удачным моментом для встречи с одним из них. Ёсана будить он не стал, просто тихо собрался и пошёл в назначенное место. Город только готовится к пробуждению: улицы пустые, большинство магазинчиков закрыто. Из за водной глади медленно поднимается огненное свечение, обжигая тёмные небеса своим пламенем. Ким неоднократно наблюдал за рождением дня в море, когда вместо чёрной бездны корабль начинала омывать лазурно-синяя вода, слепящая серебристыми бликами. На суше это ощущалось по-другому, и Джун поспешил скрыться за зданиями так, чтобы не было видно океан. Как и сказал Канмин, адрес привёл к астрономической обсерватории. Входная дверь оказалась заперта, поэтому капитан постучал. Никакой реакции не последовало, и тогда он повторил действие ещё раз, только гораздо сильнее. За стеной послышались шаги, а после звук ключа, проворачивающегося в замке, в проёме показался юноша в длинном поношеном камзоле и свободных штанах заправленных в сапоги, он недоумённо смотрел на пирата. - Здравствуйте, Вам чем-то помочь? - быстро проведя ладонью по спутавшимся волосам, парень вежливо поклонился. Ким ответил тем же. - Здравствуй, моё имя Ким Хонджун. Ю Канмин сказал, что здесь работает его знакомый, который может мне кое с чем помочь. Глаза учёного расширяются. - Вы капитан корабля "Сумрак" ? Тот самый благодетель Ким Хонджун? - юноша прикрывает рот рукой, подходя всё ближе и всматриваясь в черты лица пирата. Тот от такой реакции тоже ошеломлённо раскрывает глаза, вжимая голову в плечи. Впервые кто-то так ярко реагирует на его имя. - Да, это я. Не знаю, что насчёт благодетеля, но всё остальное точно про меня, - взяв себя в руки, выдаёт Ким. - А Вас как зовут? - Ким Ёнсын, и да, я знаком с Канмином. Вам нужна моя помощь? - астроном тут же успокаивается, скрещивая руки на груди. Похоже, поведение, проявленное секундой ранее, в повседневной жизни ему не свойственно. Он жестом приглашает капитана внутрь здания и закрывает за ними дверь. В помещении стоит несколько столов, сундуки, разбросанная бумага, чернила и телескоп. Учёный выуживает откуда-то два простых деревянных стула, предлагая один из них Джуну. Тот отказывать не собирается, поэтому тут же усаживается на предмет мебели. - Итак, я знаю, звучит как бред, но сейчас среди детей разошлась песня, очень схожая по смыслу с легендой о хранилище Марка Ли, - начал Хонджун, поудобнее устраиваясь на стуле. - Это та, что "три части в одну соберут, ляжет ключ к нужным вратам" ? - напел Ёнсын. - Именно, дальше в ней речь идет о несметных богатствах разной масти, а как известно, Марк Ли отовсюду собирал артефакты, имеющие не малую стоимость на рынке. - Верно, но как же я могу помочь? - глаза учёного сверкнули странным холодом, что не ускользнуло от внимания пирата, привыкшего тщательно следить за собеседником. Астроном укладывает голову на упёртую в колено руку, исподлобья глядя на гостя. Он явно что-то не договаривает - Вы знаете то, чего не знаю я и теперь проверяете, правдивы ли слухи обо мне. Могу предложить, что у Вас есть либо информация, либо артефакты, - Джун складывает ногу на ногу, не сводя с юноши взгляда. - Может есть, а может нет. Я должен сказать Вам правду? Капитан копирует позу парня, и теперь между их носами остаётся всего пара дюймов свободного пространства. - Мне нужно что-то сделать, чтобы получить её? - вопросом на вопрос отвечает Хонджун. Губы учёного искажаются в усмешке. Он поднимается с места и скрывается за небольшой дверью. Не успевает пират растеряться, как Ёнсын снова возвращается в комнату, держа в руках бумажный свёрток. - Если найдёшь сокровища, отдай и мне немного, лишь звёздные карты, не более, - парень протягивает вещь гостю и наблюдает за его реакцией. Тот избавляется от лишней бумаги, и его глаза мигом приобретают округлую форму. - Грот-мачта? - правая бровь дёргается вверх, выдавая замешательство человека. - Мне её передал наставник, тебе нужно найти ещё два артефакта, - поясняет астроном, в добавок показывая два пальца. Охохо, звучит интересно, ты как? Хонджун выставляет ладонь перед собой, и Ён сразу понимает зачем. Они пожимают друг другу руки, заключая неофициальный договор. Через какое-то время учёный провожает гостя к выходу, а когда они останавливаются на крыльце, ложит руку на его плечё. - Будь осторожен, нынче в море гуляет мрак, - с твёрдой серьёзностью предупреждает юноша. Джун кивает и удаляется в сторону гостиницы, по каким-то причинам его сильно настораживает такое напутствие, сильнее, чем стоило бы. За всё то время, проведённое в обсерватории, солнце успело полностью вынырнуть из толщи воды, а улицы заполонили люди – город проснулся. Боишся, что Уол ещё не вышел из игры? - Я уверен в этом. Микаэль тоже знал много легенд и постоянно искал подсказки к ним, как итог: его убили. Ким пробегается взглядом по судам в бухте и сворачивает на свою улицу. А с мачтой что будешь делать? - Это я обсужу с командой. Двери отеля распахиваются, и Хонджун проходит вглубь помещения, где за одним из столов завтракают его сокомандники. Завидев капитана, Уён принимается активно махать рукой, привлекая его внимание. Сан, поняв, что происходит, присоединяется к Чону и весело приветствует старшего, когда тот подходит к их компании. Сонхва пододвигает к нему миску каши, а сам двигается чуть в сторону, оставляя свободное место. - Как я понял, ты пошёл к астроному сам, - прерывает молчание Ёсан, ни капли не сомневаясь в своих словах. Джун отодвигает от себя пустую посуду. - Твоё присутствие оказалось необязательным, никаких карт он мне не дал. - Получается, встреча была бесполезна? - встревает Пак. - Нет, но эта информация не для лишних ушей и глаз. Все понимают, к чему клонит старший, и, по одному, выходят из-за стола, направляясь в комнату капитана и квартирмейстера, которые сначала оплачивают завтрак и только потом следуют за остальными. Шесть человек размещаются на двух кроватях, с нетерпением ожидая новостей. Хонджун усаживается на стул, предварительно передвинув его в центр помещения, а Хва втискивается на свою койку. Все взгляды приковываются к Киму, который в свою очередь достаёт спрятанную за пазуху грот-мачту и выставляет её напоказ. Повисает тишина. - Я вчера у дворца был, туда в стеклянном куполе тоже часть корабля тащили, - озвучивает свои мысли Сан, и тут же ощущает всё внимание на себе. - Похоже король не брезгует пиратскими легендами, - усмехается Чонхо, а за ним и Ёсан: - Кто бы сомневался, англичане всегда отличались своей тягой ко всемогуществу, им всё не почём. - Но нужно собрать все три части, иначе богатства не найти, - Джун возвращает разговор в начальное русло, артефакта в его руках уже нет. - Значит выкрадем одну из них у правительства, - заявляет Уён, на что получает гневный взгляд Сонхва. - А что? Пираты мы или нет? - Это слишком рискованно. Неужели тебе не дорога голова на плечах? - возмущается Юнхо. - Но тогда мы не сдвинется с мёртвой точки, - подмечает канонир, а остальным и возразить нечем. По комнате разносится тяжёлый вздох. - Хорошо, допустим. Если артефакт всё ещё в городе, у нас есть шанс не гоняться за ним по всем континентам, - Хонджун наваливается телом на спинку стула, - но кто это сделает? Все снова замолкают, в голове каждого проходит целый отборочный тур: кто из них ловче и незаметнее, а, если что, ещё и с хорошо подвешенным языком. Ты же понимаешь, что выбор очевиден? <Конечно понимаю, и, кажется, не я один> По быстрым переглядкам становится ясно, что многие уже готовы высказать своё мнение по этому поводу. - Кто, что думает? - капитан хлопает в ладоши. Парни ещё пару раз перебрасываются взглядами, первым открывает рот Чонхо. - Я бы сказал, что выбирать нужно между Уёном и Саном, но наш кок с большей вероятностью наломает дров, поэтому Сан – лучший вариант. - Согласен, - кивает Минги, также отвечают и Юнхо с Ёсаном, и даже сам Чхве, Уён фыркает на притензии в его сторону, но тоже соглашается. - Квартирмейстер? - зовёт единственного не ответившего Ким, тот встряхивает головой и быстро промаргивается. - Простите, я просто рассматривал не Уёна, как второй вариант, а капитана, но раз уж все за Сана, то и я тоже, он действительно наиболее подходит этой миссии, - Хва хлопает сидящего рядом канонира по плечу. - Осталось лишь продумать план. Команда в недоумении смотрит сначала на Хонджуна, затем на Сана, и опять на Джуна, только сейчас понимая, что он справился бы вообще-то тоже неплохо. - А лучше всего будет идти вместе, - отмахнулся Ким, - тем более мы ещё ничего не придумали, так что давайте приступим к разработке плана. Если артефакт принесли вчера, то скоро точно прибудут послы. Для удобства парни отодвигают кровати в плотную к стене, освобождая пространство на полу, где усаживаются в круг, положив в центр несколько листов бумаги и чернила. Начинается бурное обсуждение основной линии действий и, на случай если что-то пойдет не так, нескольких запасных, включающих в себя срочное бегство или вынужденные жертвы со стороны правительства. Составление плана заняло у них несколько дней, потому как не один раз пришлось выходить на разведывательную прогулку, подслушивать разговоры работников мэрии и даже допрашивать некоторых особо разговорчивых сотрудников. Однако старания не прошли даром, ведь через три дня должны прибыть двое послов из английской колонии, которые, по всеобщему ожиданию, заберут часть себе и отвезут её в Англию, но у пиратов на это своя точка зрения. Выследить нужную карету не составило труда, въездов в город не так много, а вот на охране приезжие точно сэкономили, её попросту нет, это опять же упрощает задачу. Нарядившись городовыми стражниками, Сан, Хонджун и Юнхо останавливают повозку. Чон подходит к окошку. - Кто такие? Один из них цокает языком и закатывает глаза. - Важные гости из большого города, вас должны были предупредить о нашем визите. - Несомненно. Только вот вы должны покинуть карету, чтобы мы её осмотрели, таков приказ, - также спокойно продолжает боцман. Мужчина фыркает от возмущения, но его напарник настаивает на выполнении просьбы, мальчишка выглядит изнемождённым – тёмные круги под глазами, нездорово впалые щёки, тощая шея, и он всё равно настаивает на своём, хотя по лицу видно, что старается не говорить чего-то лишнего в сторону старика. Хонджуну даже жаль, что прийдётся причинить этому человеку вред. Извозчик и два посла сходят на землю, выжидающе глядя на стражников. Сан, недолго думая, лишает сознания водителя, Ким проделывает тоже самое со старым ворчливым чиновником и становится напротив второго – жутко напугонного молодого парня. - Вы...хотите убить меня? - заикаясь, лепечет он. Капитан вздыхает, ну вот почему ему под руку попал этот малец? - Не убить, нет. Нам это ни к чему, - для убедительности Джун отходит от юноши на пару шагов и замечает, как мечется его взгляд по телам. - Они тоже не мертвы, успокойся. - Я никому ничего не скажу, п..правда, - посол сжимает руки в кулаки. Капитан снова подходит к нему вплотную и кончиками пальцев проводит по его щеке. - Прости, - шепчет он, резко ударяет ребром ладони по чужой шее и подхватывает безвольное тело под руки, удерживая его от падения. Какую-то одежду пираты заимствуют у чиновников, но в основном остаются в своей. В старого посла и извозчика заливают по бутылке крепкого рома, а младшему Хонджун прячет за поясом тряпочку с завёрнутыми в ней монетами и небольшой запиской. Все три тела остаются в ближайшем сеновале, а псевдо послы отправляются в город. Когда карета подъезжает к правительственному дворцу, её уже встречают солдаты, выстроенные в две линии. Сан поправляет парик и выходит первым, удерживая невозмутимость на лице, за ним спускается Ким, и они вдвоём следуют за мэром. Тот проводит их в свой кабинет, где и стоит сейф с желанным артефактом. - Его Величество желает как можно быстрее получить эту вещь, так что давайте к сути, - Чхве махнул рукой, не желая слушать лишнюю болтовню. Мужчина тут же напрягся и поспешил достать ключ, а когда справился с этой задачей, трясущимися руками стал прокручивать его в замке. Дверь отворилась, и глазам предстала корма из тёмного шлифованого дерева, накрытая прозрачным стеклом. Мэр аккуратно вытянул предмет из тесного пространства и положил его на стол. Капитан не мог оторвать от артефакта взгляда, но всё же взял себя в руки и накрыл купол плотной синей тканью. - Приятно иметь с Вами дело, господин, - напоследок улыбается Джун, разворачивается на каблуках и выходит из помещения, с намерением поскорее положить вторую часть в повозку. - И..Это всё? - растерянно хлопая глазами, интересуется мэр. - А у Вас есть что-то ещё? - Сан дёргает бровью. Мужчина отрицательно машет головой, а Чхве лишь издаёт тихий смешок, да роняет на поверхность стола мешочек монет. - На этом мы прощаемся, - подитоживает канонир и уходит вслед за старшим. В карете оба шумно выдыхают, с облегчением падая на спинку сидения. Чтобы не светиться на этой повозке, они пересаживаются на другую, там скидывают лишнюю одежду и заматывают корму в тёмно серую ткань, пряча её в сумку, стеклянный купол им больше не нужен, поэтому от него просто избавляются. Минги встречает парней в фойе, и они вчетвером поднимаются в комнату старших. Команда с трепетом смотрит на друзей, и тогда Хонджун достаёт из сумки свёрток. - У вас получилось! - восклицает Уён, радостно подпрыгивая на месте. Капитан отдаёт артефакт Ёсану и отходит всторону, у него всё ещё слишком быстро стучит сердце, из-за чего он накрывает грудь своей ладонью и пытается дышать глубже, благо окно здесь занавешено, хоть об этом волноваться не приходится. Сонхва следит, чтобы младшие ничего не натворили, и краем глаза посматривает на Кима, мало ли, сознание ещё потеряет. Хорошая работа, капитан <Ого, ты всё это время молчал> Не хотел отвлекать, ты ведь и без моей помощи справился отлично Губы Джуна растягиваются в лёгкой улыбке, туман умеет поднимать ему настроение. - Хонджун, всё хорошо? - Чонхо пристально смотрит на руку, приложенную к груди, что заставляет старшего переключиться на разговор вне головы. - Да, конечно. Я просто пытаюсь поверить в то, что нам всё-таки удалось это сделать, - улыбка на лице становится чуть шире. - Но всё же, почему ты сразу не вырубил того паренька, ещё и извинился? - вклинивается Сан, вызывая у всех недоумение. Пак слегка хмурит брови, а Ёсан наоборот приподнимает одну. И Хонджуну становится как-то странно неуютно. Ну он же хороший малый, правда не удивлюсь, если тот чмырь старый пользуется его добротой, простотой и красотой, подонок <Хорошенько ты его невзлюбил конечно, но вряд-ли мы ещё встретимся, так что не трать злость впустую> Взгляд капитана снова фокусируется на внешнем мире. - Он показался мне невинным мальчиком, запертым с тем стариком. Я не хотел делать ему больно, по его телу было видно, что для него боли в жизни и так слишком много, - Ким опускает голову. - Ты видел его тело? - Хва хмурится ещё сильнее. - Лишь запястья, шею и лицо. Под рубашкой скрываются шрамы и только затянувшиеся раны от верёвок. Юнхо прикрывает рот ладонью, сводя брови к переносице. - Кто может так поступать с детьми? - возмущается Минги, для такого человека, как он, это вообще зверские поступки. - Скорее всего церковь и строгие родители впридачу, могу поспорить, в нём нашли какие-то антирелигиозные отклонения, - монотонно отвечает Чонхо, хотя сам готов убить таких людей от ужасного отвращения к ним. - Меня тоже в церковь хотели отдать, - как-то невзначай бросает Кан, чем притягивает ошеломлённые взгляды абсолютно всех, - но я сбежал. Родители и так были для меня чужими людьми, а после этого просто умерли в моих глазах, думаю, тот парень чувствует тоже самое. На спину штурмана ложится ладонь, тепло которой пробирается к коже даже сквозь рубашку, единственная семья для него сейчас – это команда, и прошлое больше не сильно гложет. - Уверен, с ним всё будет хорошо, - ободряюще улыбается Уён. - Многим пришлось пройти через непонимание родни, даже мне. - Это точно, - полушёпотом соглашается Пак.

***

Времяпрепровождение на суше подходит к концу тогда, когда штурман зовёт Хонджуна в комнату. На столе разложено несколько карт, и капитан теряется в догадках, зачем его сюда позвали. - Ну и что за разговор? - Ким наблюдает за тем, как на поверхности стола раскрывают ещё несколько карт, и тогда Ёсан тычет пальцем в маленький чёрный крестик посреди моря. - Я давно заметил что-то странное в них, поэтому решил сверить координаты таких же отметин на других полотнах, и знаешь что? Они расположены примерно на одном и том же месте, это не может быть просто так – у карт разные масштабы и разные местности, захватывающие эту точку. Кто-то хорошо постарался, поставив столько меток. Джун сам исследует рисунки и, даже примерно прикинув координатную шкалу, соглашается со словами младшего – это слишком странно. Как он раньше не обратил внимания? <Скорее всего артефакт как-то связан с этим, я прямо чувствую, что так и есть> Не посмотрим, не узнаем, но я уже в предвкушении - Пора собирать корабль, мы должны проверить это место. Проложи наиболее удобный маршрут, я пойду к остальным, - направившись к двери, чеканит старший, в его голове уже складываются все поручения для команды. - Есть, капитан.