Cyberspank

      - Что это за хрень? – отвернувшись от окна, Меган посмотрела на Анору, на лице которой читалась такое же недоумение, как и у подруги.       - Я бы ответила тебе, если бы понимала. – ответила Анора. – Но, мне почему-то кажется, что это как-то связано с тем ритуалом, который проводила Вел.       - Хочешь сказать, что Вел устроила апокалипсис, пытаясь помочь мне пробудить силы? – в ужасе спросила Меган.       - Не знаю. Это лишь предположение. – Анора внимательно смотрела в окно, пытаясь увидеть хоть что-то, кроме разрушенных зданий и разбитых автомобилей. – Далеко отсюда до дома Вел?       - Если идти пешком - примерно час. – немного подумав, ответила Меган. – Думаешь, она может быть там?       - Не знаю. Но, других вариантов у нас все равно сейчас нет. – пожав плечами ответила Анора и девушки направились обратно к лестнице.       - И как тебе удается оставаться такой спокойной. – следуя за подругой, удивилась Меган.       - Я пришла в сознание немного раньше тебя и уже успела собраться с мыслями. – осторожно спускаясь по ступенькам, ответила Анора. – Сейчас паника это последнее, что нам нужно. Хотя, когда мы хоть немного поймем, что же тут произошло, мне нужно будет долго приходить в себя.       Когда девушки вновь пересекали бар, Меган зашла за стойку и достала оттуда тяжелую сделанную из прочного сплава биту. Вернувшись к ожидающей ее подруге, Меган выглядела немного более спокойно, чем минуту назад.       - Откуда ты знала, что там есть оружие? – спросила ведьма.       - Под барной стойкой всегда должно быть какое-то оружие. – пожала плечами Меган. – Думаю это уже своего рода традиция. Хотя я надеялась найти там дробовик.       - Не уверена, что дробовик помог бы нам с тем, что может ожидать снаружи.       - В любом случае, с ним бы я чувствовала себя увереннее. Не у всех тут есть магические силы, знаешь ли. – в голосе Меган было слышно явное разочарование.       Подойдя к дверям, девушки остановились и, переглянувшись, медленно положили руки на ручки дверей.       - Ты готова? – глядя в глаза подруге, спросила ведьма.       - А к такому можно подготовиться? – нервно усмехнулась Меган.       - Постарайся держаться поближе ко мне. Если вдруг разделимся, то…       - Давай лучше просто не будем разделяться. – попросила Меган, которую такая перспектива совсем не радовала.       - Просто будь осторожна. – ответила Анора и медленно открыла дверь, впуская внутрь горячий сухой воздух с улицы.       С осторожностью покинув здание, девушки, внимательно прислушиваясь, вышли на заваленную обломками улицу. Повернув голову, Меган неожиданно наткнулась взглядом на обугленные останки и закрыла рот рукой, стараясь подавить тошноту.       - А я уже начала надеяться, что люди просто исчезли, оказавшись где-нибудь в безопасном месте. – подойдя к Меган, произнесла Анора и, развернув ее, прижала к себе, стараясь успокоить.       - Я в порядке. – немного постояв, Меган отстранилась от подруги и перевела дыхание. – Просто, это первый раз, когда я вижу подобное в живую. Спасибо, что ты со мной.       - Разве может быть иначе? – слабо улыбнулась Анора. – Давай двигаться дальше. Не хочу задерживаться на одном месте дольше, чем следует.       - Ты права. – согласно кивнула Меган и девушки осторожно продолжили путь.       Озираясь по сторонам, Меган старалась держаться как можно ближе к подруге, крепко сжимая пальцы на рукояти биты. По мере того, как девушки двигались вдоль улицы, они все чаще натыкались на останки, некогда принадлежавшие жителям города. Некоторые тела выглядели относительно свежими, тогда как другим на вид было не меньше нескольких месяцев.       - Я не понимаю. – негромко произнесла Меган. – Мне казалось, мы были без сознания не так долго.       - Я и сама ничего не понимаю. Похоже, произошел какой-то сдвиг реальности. – напряженно осматриваясь, ответила Анора. – Либо так, либо нас забросило в будущее.       Через пятнадцать минут девушки вышли на большую площадь, перед местным торговым центром. От ударившего в нос зловония у Меган закружилась голова и она едва не потеряла сознание. Анора, которая чувствовала себя не намного лучше, едва успела подхватить ее под руку.       Тут и там по всей площади лежали разлагающиеся тела, где поодиночке, а где целыми десятками. Источаемый телами запах был просто тошнотворен и Меган, запустив руку в карман, спрятанный в складках платья, извлекла оттуда небольшой пузырек духов. Достав из другого кармана большой носовой платок, девушка разорвала его напополам и щедро полила духами. Отдав один кусок ткани Аноре, Меган повязала его на лицо, соорудив своеобразную маску, которая помогала перебить зловоние. Анора, которая последовала примеру подруги, одобрительно посмотрела на Меган и подняла большой палец.       Осторожно лавируя между телами, девушки почти пересекли площадь, когда Меган почудилось движение в одной из мясных куч. Подойдя ближе, девушка начала всматриваться в разлагающиеся останки, когда рука одного из мертвецов неожиданно сомкнулась на ее запястье. Пронзительно завизжав, Меган опустила тяжелую биту на голову ожившего трупа, окончательно успокаивая его.       - Только оживших мертвецов не хватало. – тяжело дыша, произнесла Меган, и, внезапно ощутила, как рука Аноры легла на ее плечо и настойчиво потянула назад.       - Все хуже, чем ты думаешь. – голос ведьмы звучал на удивление спокойно, учитывая что именно она видела перед собой.       Проследив за взглядом подруги, Меган непроизвольно попятилась. Из под сваленных в кучу гниющих тел, среди которых был и беспокойный мертвец, чья голова встретилась с металлической битой Меган, пульсируя и подрагивая, тянулось нечто, больше всего напоминающее пожарный рукав, сделанный из плоти. Этот отвратительно выглядящий отросток тянулся к стене торгового центра и уходил по ней вверх, соединяясь с большим наростом, расположенным на уровне второго этажа. Внезапно нарост дрогнул и зашевелился, раскинув сотни рук и ног принадлежавших некогда людям, из сплавленных воедино тел которых и состояло это существо. На одной стороне бесформенного тела, располагались десятки голов, на которых непрерывно корчились в бесконечной агонии человеческие лица.       Когда тварь заметила стоящих внизу девушек, Все головы разом издали душераздирающий вопль, едва не оглушивший Меган и Анору. Массивная туша грузно упала на мостовую и медленно двинулась в сторону незваных гостей. Схватив застывшую от ужаса Меган, Анора выпустила в сторону приближающейся твари огненную сферу. Достигнув цели огненный снаряд оглушительно взорвался, заставив тварь завопить от боли и ярости. Потянув за собой подругу, Анора смогла добежать до входа в торговый центр и девушки нырнули в перекошенный проход, который был явно мал для их противника. Решив не искушать судьбу, подруги прошли вглубь здания и остановились, внимательно прислушиваясь. Убедившись, что тварь не стала их преследовать, обе девушки облегченно вздохнули.       - Что это было? – тяжело дыша от пережитого ужаса, спросила Меган.       - Думаешь, я каждый день сталкиваюсь с подобным? – нервно усмехнулась Анора. – Я без понятия, что это было. Но оно явно хотело попробовать какие мы на вкус.       - Просто предположила, что ты могла сталкиваться с чем-то таким раньше. – нервно засмеялась Меган.       - Если честно, я бы предпочла никогда не сталкиваться с таким. – Анора несколько раз нервно провела пальцами по длинным черным волосам.       На секунду закрыв глаза, девушка надела на голову возникшую из воздуха остроконечную шляпу с широкими полями и открыла глаза, которые ярко светились алым и синим, пока ее одежда менялась на более откровенный ведьминский наряд.       - Отличное сочетание: конец света, монстры, ожившие мертвецы и красивая девушка в откровенном наряде. – несмотря на происходящее, Меган смогла найти в себе силы что бы улыбнуться.       - Сказала та, кто одета как готическая Лоли. – усмехнулась в ответ Анора.       - Откуда ты вообще знаешь это слово? – удивленно спросила Меган.       - Эй! Я же не из каменного века. – обиженно произнесла ведьма.       - Прости, прости. – примиряющее подняла руки Меган. – Я все время забываю, что ты не из такого уж далекого прошлого. Но, все же, что будем делать дальше?       - Выходить там, где мы вошли не вариант. – подумав, ответила Анора. – Остается только идти дальше внутрь. Где-то там должен быть служебный вход. Будем надеяться, что там будет более безопасно.       Внимательно прислушиваясь, девушки продолжили путь по разрушенному торговому центру, подозрительно вглядываясь в полумрак длинных коридоров. Проходя мимо одного из торговых павильонов, Меган неожиданно скрылась за разбитой витриной и, спустя пару минут вернулась, держа в руках увесистый топор.       - С ним я буду чувствовать себя еще спокойнее. – произнесла девушка в ответ на вопросительный взгляд Аноры. – К тому же, у меня стойкое ощущение, будто мы попали в какой-то низкобюджетный фильм ужасов и сейчас из-за угла на нас выскочит толпа безмозглых зомби.       - А я думала, что только у меня подобное. – ответила Анора и обе девушки посмотрели вглубь коридора, ожидая, что после их слов произойдет именно то, о чем они говорили.       - Да, это было весьма глупо с нашей стороны. – выдохнула Меган и неожиданно кровь в ее жилах застыла от ужаса, ведь с противоположного конца коридора до подруг донесся заливистый детский смех. – Я ведь не одна это слышала?       - Я бы предпочла, чтобы это были слуховые галлюцинации. – дрожащим голосом ответила Анора.       Спустя секунду смех раздался вновь, но уже гораздо ближе. Переглянувшись, девушки молча, бросились бежать подальше от источника этого смеха. Чем бы он ни являлся, им совсем не хотелось это выяснять. По мере движения источник звука стал понемногу отдаляться, пока совсем не замолк. Решив немного перевести дух, девушки остановились и Меган устало прислонилась к стене.       Однако долго отдыхать девушкам не пришлось, ведь спустя пару минут вдалеке вновь раздался уже знакомый детский смех, заставив обеих подруг вздрогнуть от неожиданности.       - Я не уверена, что смогу долго бегать от этого. – устало произнесла Меган и собралась было двигаться дальше по коридору, когда ее остановила поднятая рука Аноры.       - Тебе не кажется, что сейчас звук идет с другой стороны? – озадаченно спросила ведьма.       - Сейчас, когда ты об этом сказала, я поняла, что ты права. – прислушавшись, ответила Меган, по спине которой пробежал холодок.       Неожиданно девушка, которая хотела сказать что-то еще, осеклась, в ужасе глядя в темноту коридора. Проследив за взглядом подруги, Анора поняла, что именно так напугало ее. Вдалеке, на самой границе света, прищурив покрытые белесой пеленой глаза, на девушек смотрело детское лицо. Можно было бы предположить, что в том конце коридора действительно находится маленький ребенок, если бы лицо не находилось на высоте пары метров от пола.       Слегка качнувшись, голова существа, старательно старающегося выдать себя за младенца, неожиданно издала звук, похожий на детский плач, от которого у обеих девушек помутнело в глазах. Довольная произведенным эффектом тварь издала радостный смешок, слышанный подругами ранее, который вызывал желание забиться куда-нибудь поглубже и никогда не вылезать наружу.       - Думаю, нам бесполезно пытаться сбежать от этой твари. – решительно произнесла Анора и ее глаза начали светиться в полумраке коридора.       - Думаешь, мы справимся? – подняв перед собой топор, Меган крепко сжала его обеими руками.       - Это лучше, чем умереть, пытаясь убежать от этого существа.       Неожиданно, поняв, что стоящая перед ним добыча не пытается бежать в ужасе, тварь издала очередной вызывающий мурашки по всему телу смешок и сделала шаг вперед, появляясь на свет. Когда мертвенно бледное детское лицо оказалось на свету, стали видны многочисленные раны покрывавшие его. Из основания головы отходила длинная шея, выглядящая словно кусок плоти с которого сорвали кожу и которая лохмотьями свисала с него вниз. Короткое, покрытое мощным панцирем тело, оканчивалось длинным массивным хвостом. По бокам у твари располагались по шесть длинных тонких лап, на которых она весьма уверенно двигалась в сторону застывших и смотрящих на нее с отвращением девушек.       - Бей по ногам. – на удивление спокойно произнесла Меган.       Анора, улыбнувшись, взмахнула рукой и ярко-алая волна рассекла пространство коридора, начисто срезав четыре из шести ног приближающегося монстра. Меган, стремительно подбежав к упавшей твари, с силой опустила топор на ее голову, расколов ее надвое. Монстр сделал несколько конвульсивных движений и затих.       - Это было легче, чем я думала. – с удивлением произнесла Меган.       Словно услышав ее слова, залы торгового центра огласились многочисленным детским смехом, который шел, казалось, отовсюду.       - Ты не могла просто промолчать, да? – усмехнулась Анора и обе девушки бросились дальше по коридору в сторону служебного выхода, до которого оставалось не так далеко.       Выпустив в темноту коридора еще несколько заклинаний, Анора с удовлетворением услышала, как кричат от боли преследующие их твари. Добравшись до дверей, девушки обнаружили, что они были заперты на неработающий электронный замок.       - Да чтоб тебя! – выругалась Меган и с помощью топора начала решать возникшую проблему, пока Анора вполне успешно отбивалась от приближавшихся монстров. Наконец дверь поддалась и девушки оказались позади здания торгового центра. Анора прижала руку к месту, где соединялись створки дверей и они оплавились, запечатав вход с беснующимися внутри существами.       - По-моему, мне нужно сменить белье. – неожиданно произнесла Меган и обе девушки, помолчав несколько секунд, расхохотались выпуская накопившееся напряжение.       - Далеко нам еще идти? – отсмеявшись, спросила у подруги Анора.       - Думаю, мы могли бы срезать через парк. Но, не уверена, что там нас не ждет еще что-нибудь жуткое и опасное. – задумчиво произнесла Меган, оглядываясь по сторонам.       Внезапно, позади стоящей ближе к зданию Аноры откуда-то сверху на землю свалилась тварь, от которой они, собственно, и скрывались внутри. Девушка успела только развернуться, когда тварь раскрыла огромную пасть и стремительно бросилась вперед, с явным намерением сожрать ведьму.       - Нееееет! – голос Меган звучал как-то странно, словно задваиваясь.       Неожиданно все тело монстра пронзил электрический разряд, созданный алой молнией сорвавшейся с пальцев девушки и превративший существо в обугленный кусок плоти. Обернувшись, Анора посмотрела на подругу, которая шокировано разглядывала свою правую руку, вокруг которой все еще бушевали алые всполохи.       - Алая молния… - медленно произнесла Анора, подойдя к подруге.       - Что? – взгляда Меган, казалось, смотрел сквозь подругу.       - Это была алая молния! – все еще до конца не веря в происходящее, вновь произнесла Анора. – Алой молнией владели лишь несколько самых могущественных ведьм за всю историю!       Взгляд Меган постепенно сфокусировался на подруге и до нее, наконец, дошел смысл сказанного.       - Но… Я не понимаю… - пробормотала девушка. – Я просто боялась, что ты пострадаешь, и хотела спасти тебя.       - Меган! Меган!!! – Анора взяла тараторящую девушку за плечи и встряхнула, приводя в чувства.       - Прости. – Меган мотнула головой и окончательно пришла в себя. – Я постараюсь держать себя в руках.       - Сделай это еще раз. – Анора отошла в сторону и показала на дымящуюся тушу.       - Что? – непонимающе взглянула на нее Меган.       - Ударь его молнией еще раз.       - Но, он же уже мертв?       - Просто сделай это!       Меган немного нерешительно подняла руку и, к ее искреннему удивлению, с кончиков пальцев вновь, потрескивая, сорвалась искра, поразив бездыханное тело монстра.       - Похоже, я поняла. – Анора дала подруге знак, что можно остановиться и Меган устало опустилась на землю. – Оказывается, слухи были правдивыми.       - Какие слухи? – подняла голову на подругу Меган.       - Среди ведьм ходили сплетни, что обладательницы алой молнии, получили ее из-за связи с демонами. – задумчиво глядя на сидящую подругу, ответила Анора.       - И как это относится к нашему случаю? – было видно, что Меган все прекрасно поняла, но все равно решила удостовериться в правильности своих мыслей.       - Ты ведь отлично поняла про какую связь я говорю. – усмехнулась Анора. – Можно сказать, что Вел буквально наполнила тебя силой. Причем, думаю, не один раз.       - Если завидуешь, так и скажи. – улыбнулась Меган и, схватившись за протянутую подругой руку, поднялась на ноги.       - Иногда очень даже. – призналась Анора. – До того, как я оказалась в заточении, у меня был весьма скромный опыт в этом деле.       - Слушай, тебе не кажется это странным? – неожиданно спросила Меган.       - Что именно?       - Мы стоим в центре разрушенного неизвестной силой города, полного опасных чудовищ и обсуждаем сексуальный опыт.       - Ты права. Обсудим это в более подходящее время. – кивнула Анора и посмотрела в сторону входа в парк, который виднелся в квартале от них. – Думаю, нам стоит рискнуть и попробовать пройти через парк.       - Можно попробовать. – ответила Меган. – Я сейчас буду хоть немного полезной.       - Тогда идем? – Анора посмотрела на подругу, и они медленно двинулись в сторону парка.       Чем ближе девушки подходили к парку, тем сильнее возрастала внутренняя тревога, причину которой ни одна из них не могла толком объяснить. По мере приближения к входу в парк, Меган и Анора все явственнее ощущали сладковатый запах, который, тем не менее, не казался ни одной из них приятным. Войдя в парк подруги поняли, что именно стало источником запаха и почему на улицах так мало тел.       Весь парк, насколько хватала глаз, был буквально усеян человеческими останками. Почва под ногами была буквально пропитана кровью, а белеющие тут и там кости, позволяли предположить, что тут находилась большая часть населения Сансет-Сити. С ветвей пожухлых деревьев, красота которых некогда была гордостью местных садовников, свисали ошметки кожи и другие малоприятные части жителей.       В этот раз Меган не стала сдерживаться и, отвернувшись, выплеснула содержимое желудка на землю. Утерев губы носовым платком, девушка еще раз с отвращением осмотрелась и посмотрела на едва сдерживающую себя подругу.       - Может, подумаем еще раз? – с надеждой спросила она.       - Пожалуй, лучше нам и правда обойти это место стороной. – согласилась Анора и девушки вернулись на улицу под прикрытие высоток.       Осторожно двигаясь вдоль улицы, подруги то и дело слышали странные звуки, доносящиеся из-за забора с территории парка. За время пока они пересекли пару кварталов, обе они не один раз мысленно порадовались, что решили обойти парк стороной. Большая часть их пути прошла без каких-либо происшествий и, спустя примерно полчаса, девушки вышли к зданию, где находилась квартира Велантис.       - Будь осторожна. – предупредила подругу Анора. – Здесь средоточие магической энергии вероятнее всего будет сильнее, чем в других местах. Кто знает, что может встретиться нам внутри.       - Могла бы и не говорить. – крепче сжав рукоять топора, ответила Меган и девушки направились в сторону входа в здание.       Подойдя к дверям, подруги увидели, что вход затянут плотным слоем паутины, за которой абсолютно ничего не было видно. Создав в руке небольшую огненную сферу, Анора осторожно спалила мешающую паутину, стараясь не повредить стены и не устроить пожар.       - Не очень хороший знак. – входя внутрь, произнесла Анора.       - Да уж. Боюсь представить, что за паук мог сплести такую паутину. – поежившись ответила Меган, следуя за подругой.       Ответ на свой вопрос Меган получила достаточно быстро, когда они обнаружили труп огромного паука, хитиновый панцирь которого оканчивался человеческим торсом, половина которого была словно срезана огромным лезвием.       - Похоже, постаралась одна из подруг Велантис. – посмотрела на убитого монстра Анора.       - Судя по ране это вероятнее всего была Афина. Только у нее есть в арсенале энергетическое оружие. – со знанием дела ответила Меган и поймала на себе удивленный взгляд подруги. – Что? Я интересовалась современными системами вооружения.       - Рада, что со мной столь разносторонне подкованная девушка. – хихикнула Анора и получила ощутимый шлепок по заднице от возмущенной Меган.       К удивлению подруг, в здании практически не было тел, за исключением пары бедолаг, попавших в лапы пауку и погибших в его путах. Добравшись до лестницы, девушки начали медленный подъем, останавливаясь после каждого пролета и внимательно прислушиваясь. На третьем этаже из коридора доносилось какое-то едва уловимое чавканье и Анора, решившись, заглянула за угол. Спустя мгновение она отпрянула обратно и показала жестом продолжать путь наверх.       - Что там было? – шепотом спросила девушку Меган, когда они поднялись выше.       - Кто-то из жильцов решил перекусить своими соседями. – мрачно ответила ведьма.       - Похоже, мы все-таки не избежали встречи с зомби. – вздохнула Меган и девушки продолжили путь наверх. – Надеюсь только, что это существо не решит прогуляться вверх по лестнице.       Начиная с восьмого этажа, на стенах начали попадаться какие-то странные символы, написанные вероятнее всего кровью.       - Как думаешь, эти символы как-то связаны с Вел? – спросила Меган у подруги.       - Прости. Я не очень сильна в оккультизме. – ответила Анора.       - Я думала, ведьмы должны в этом разбираться.       - Не все ведьмы такие, как описывают в дешевых книжках. – усмехнулась Анора и неожиданно приложила палец к губам.       Где-то наверху, примерно в паре этажей, слышалось какое-то едва различимое бормотание, которое так вовремя услышала Анора. Поднявшись повыше, Анора потянула Меган к выходу на этаж и жестом показала ждать. Вернувшись к лестнице, девушка подобрала с пола обломок и бросила его вниз по лестнице. Когда, отскакивая от ступеней, обломок начал падать вниз, бормотание прекратилось и мимо притаившейся Аноры пронесся человек, выглядевший не лучше виденных девушками в городе трупов. Ведьма с отвращением отметила, что пальцы на его руках были почти полностью обглоданы, что, вероятнее всего, делалась как раз для рисования покрывающих стены символов. Подав знак ожидающей Меган, Анора подождала, пока подруга покинет свое укрытие и девушки продолжили свой путь наверх.       - Думаешь, это был живой человек? – постоянно оглядываясь, спросила Меган.       - Если и так, то он давно уже перестал быть собой. – с сомнением покачала головой Анора.       На одном из верхних этажей, ведьма неожиданно остановилась и Меган едва не врезалась в нее.       - Что случилось? – взволнованно спросила она у подруги.       - Не знаю. Но мне почему-то не по себе. - напряженно ответила Анора. – Тут есть еще лестницы наверх?       - Насколько я знаю, должна быть еще одна в конце коридора. Она ведет на крышу и там есть выходы на каждый этаж.       - Давай вернемся на этаж ниже и попробуем пойти туда.       Стараясь двигаться как можно тише, девушки спустились на один лестничный пролет и остановились перед массивной дверью, ведущей на этаж. Осторожно приоткрыв дверь, Анора убедилась, что поблизости никого нет.       - Куда? – шепотом спросила она у подруги.       - Налево. – кивнула в нужном направлении Меган и девушки медленно двинулись по коридору.       Пройдя примерно пятнадцать метров, обе девушки услышали тихий звук, словно вода капала где-то неподалеку. Дойдя до очередного пересечения коридоров, подруги обнаружили источник звука. Им оказалась весьма внушительная лужа, в которую с потолка падали тяжелые густые капли. Весь потолок при этом был влажным и слегка провис под тяжестью чего-то находящегося на этаж выше.       - Только не говори, что это… - начала было Меган.       - Кровь. – мрачно подтвердила Анора. – Теперь я поняла, что так беспокоило меня. Верхний этаж был буквально пропитан запахом крови.       - Постой. Но, ведь тут очень толстые перекрытия. Что должно быть наверху, чтобы под его весом продавился пол?       - Хочешь подняться и проверить? – нервно усмехнулась Анора.       - Только после тебя. – ответила Меган. – Кстати, а как мы планируем миновать верхний этаж. Вторая лестница ведь тоже проходит через него.       - Этот момент как-то вылетел у меня из головы. – Анора остановилась и ненадолго задумалась, после чего вновь продолжила движение. – Думаю ничего не поделать. Если столкнемся с кем-нибудь, то придется сражаться. Будь наготове.       - Я тебя прикрою. – кивнула Меган.       Без каких-либо происшествий девушки добрались до двери, ведущей на вторую лестницу. В этот раз первой на лестничную клетку выглянула Меган и прислушалась. Не обнаружив ничего подозрительного, девушки вышли на лестницу.       - Готова? – спросила у подруги Анора.       - По-моему мы это уже проходили? – слабо улыбнулась Меган в ответ.       - Тогда идем.       Осторожно поднимаясь по узкой лестнице, девушки медленно достигли следующего этажа, и замерли, не дойдя совсем немного до слегка приоткрытой двери. Сквозь щель можно было разглядеть что пол, стены и даже потолок на этаже были покрыты какой-то органической субстанцией, которая мерно подрагивала, словно живое существо.       - Думаю, мы не станем проверять, что именно на этом этаже. – произнесла Анора.       Меган лишь согласно кивнула, и обе девушки поспешили двинуться дальше по лестнице. Поднявшись еще на два этажа, они остановились и перевели дыхание.       - Теперь осталось пересечь коридор и мы окажемся в квартире Вел. – устало произнесла Меган.       - Последний рывок. – улыбнулась Анора и положила руку на ручку двери. – Готова?       - Да. – кивнула головой Меган.       Открыв дверь, девушки вышли в коридор и осторожно двинулись вперед. Когда они миновали большую часть пути, их взору предстало то, от чего Меган просто обессилено опустилась на пол.       - Как же так? – глядя на открывшийся вид на багровое небо, обреченно произнесла девушка.       Там, где раньше находилась квартира демонессы и несколько этажей, расположенных под ней, теперь не было абсолютно ничего, кроме чудом уцелевшей части стены. Оставшаяся целой стена выходила на внешнюю часть здания, поэтому девушки не могли увидеть истинное положение дел, когда входили в него.       - С каждой минутой надежда на счастливый финал все угасает. – помогая подруге подняться, произнесла Анора. – Но, мы не должны сдаваться.       - Что нам теперь делать? – спросила у подруги Меган.       Пока Анора пыталась придумать, как подбодрить подругу, здание содрогнулось от мощного взрыва, произошедшего, судя по всему, в нескольких кварталах от него. Внезапно воздух буквально переполнился энергией, заставив обеих девушек упасть на колени и схватиться за головы. Спустя секунду все прекратилось так же внезапно, как и началось.       - Ты тоже почувствовала это? – помотав головой спросила у подруги Анора.       - Если ты про чувство, что моя голова сейчас взорвется, то еще как. – пытаясь подняться, сказала Меган. – Но думаю, ты имеешь в виду что-то другое.       - Эта энергия. Она не показалась тебе знакомой?       - Я думаю, что понимаю, куда ты клонишь.       - Мне кажется, это была Вел. – Анора, не думая о возможной опасности, подбежала к краю разрушенного этажа и посмотрела вперед. – Кто бы сомневался.       - Что случилось? – спросила Меган, подойдя к подруге и проследив за ее взглядом.       Густой черный дым валил точно из центра парка, мимо которого девушки еще недавно с такой опаской проходили. Переглянувшись, обе подруги нервно вздохнули. Развернувшись, девушки двинулись обратно в сторону лестницы, намереваясь как можно быстрее покинуть здание и добраться до парка. Внезапно громкий треск заставил их остановиться и пол под ногами Аноры начал стремительно рушиться. Когда пыль немного рассеялась, девушка обнаружила себя сидящей посреди каменных обломков парой этажей ниже. Меган, которая также свалилась в образовавшийся провал, слабо застонала и постаралась встать. Когда девушка смогла сфокусировать зрение на окружающем пространстве, она непроизвольно вскрикнула, привлекая внимание подруги.       Оказалось, что подруги упали ровно на тот этаж, который так старательно пытались миновать. Все пространство вокруг них было покрыто пульсирующей субстанцией, больше всего напоминающей чьи-то внутренности. Тут и там на стенах и потолке виднелись какие-то наросты, из которых непрерывно сочилась кровь или что-то напоминающее ее.       Стараясь не касаться этой мерзости, девушки поднялись на ноги и оглянулись в поисках выхода. К их счастью дверь, ведущая на лестницу, оказалась совсем недалеко. Медленно двигаясь в ее сторону, спустя пару минут подруги подошли месту, где сходились несколько коридоров и, неожиданно для себя выяснили, что же именно так сильно продавила потолок этажом ниже.       Прямо в центре небольшого помещения на полу, который заметно просел вглубь, лежало нечто огромное, больше всего напоминающее сердце. Периодически этот отвратительный предмет содрогался, еще больше склоняя к тому, что являлся сердцем этого места и от него во все стороны по покрывающей все вокруг плоти расходились пульсации. Весь пол под «сердцем» был залит кровью и по всему помещению тут и там виднелись полупереваренные части тел.       Стараясь сохранять спокойствие девушки двинулись мимо этого чудовищного органа, стремясь поскорее добраться до выхода на лестницу. Им это почти удалось, когда Анора, случайно наступила на лежавшую под ногами кость, которая предательски хрустнула под ее ногой. Показавшийся громогласным звук, заставил девушек замереть и в эту секунду они услышали приближающееся шелестение. Обернувшись, подруги увидели, как в противоположном конце коридора появилось нечто, напоминающее огромный язык, который занимал почти все пространство коридора и стремительно приближался к ним. Метнув в сторону коридора огненную сферу, Анора рванула в сторону дверей, потянув за собой подругу, которая перед тем, как они покинули помещение, от души прошлась по «сердцу» своей алой молнией. Результат оказался гораздо более впечатляющим, чем рассчитывала Меган. «Сердце» буквально взорвалось кровавым фонтаном, издав перед этим душераздирающий вопль, от которого содрогнулось все здание. Нырнув на лестничную клетку, девушки стремительно побежали вниз, преодолев все расстояние буквально за несколько минут. Оказавшись на улице, подруги остановились лишь тогда, когда отбежали от здания на несколько десятков метров.       - Ты совсем отбитая на голову! – тяжело дыша, Анора посмотрела на широко улыбающуюся подругу. – Но, это было круто!       - Я знаю! – глаза Меган были широко раскрыты и в них блестел озорной огонек, так контрастирующий с ситуацией, в которой они находились.       Стараясь не привлекать к себе еще больше внимания, девушки поспешили к парку, вскоре оказавшись перед центральным входом. Нерешительно остановившись перед тем, что некогда было газоном и дорожкой, а теперь превратилось в своеобразное болото, состоящее из останков погибших людей, девушки вновь переглянулись.       - Что будем делать дальше? – спросила Меган. – Я не горю желанием лезть туда.       - Знаешь… А пошло оно все! – неожиданно руки Аноры вспыхнули багровым пламенем и она, метнув нечто, напоминающее полупрозрачное лезвие, повалила стоящее неподалеку дерево.       Ступив на его поверхность, девушка решительно двинулась вперед, выкладывая себе и Меган дорогу из поваленных деревьев. Жижа, покрывающая поверхность парка забурлила от падающих в нее деревьев и в разных местах на ее поверхности стали появляться твари, выглядящие словно люди, с которых содрали кожу. Если кто-то из них появлялся слишком близко, Меган без раздумий испепеляла его своей молнией, даже не замедляя движения.       Наконец, девушки оказались на достаточно обширной земляной насыпи, возвышавшейся над окружающим ее «болотом». В середине насыпи был большой участок обугленной земли, вокруг которого виднелись обгоревшие части тела неизвестного существа. А прямо перед дымящейся воронкой на земле, к радости девушек, сидела держащаяся за голову Велантис.       - Вел! – Меган радостно бросилась к подруге и повисла у нее на шее, едва не сбив с ног.       - Меган? Анора? – удивленно раскрыла глаза Вел. – Вы все-таки живы! Я так рада!       Демонесса обняла рукой опустившуюся перед ней на колени Меган и с ее помощью медленно встала. Меган повернулась к Аноре и сделала в ее сторону пару шагов, радостно улыбаясь. Внезапно глаза ведьмы расширились от ужаса.       - Меган! Отойди от нее! – закричала Анора.       - Что? Но это же Вел! – Меган непонимающе обернулась к демонессе и, споткнувшись, упала назад, стараясь отползти как можно дальше.       Улыбка, украшавшая лицо Велантис, становилась все шире, пока кожа на ее щеках не начала трескаться, издавая противный звук. Из появившихся ран медленно сочилась кровь, а сами они становились все шире, пока, наконец, не достигли ушей. Нижняя челюсть демонессы отвисла, раскрывая огромную пасть, усеянную несколькими рядами кривых желтых зубов. Глазницы того, что раньше было Велантис провалились, превратившись в два черных провала, в глубине которых тускло мерцали маленькие красные зрачки. Руки демонессы удлинились, с мерзким хрустом выкрутившись в суставах, а на спине, разрывая одежду появилось множество костяных наростов черного цвета.       Тварь взмахнула рукой, намереваясь прихлопнуть сидящую на земле Меган, когда перед ней возникла Анора. Вокруг правой руки ведьмы сгустилась алая дымка, превратившись в длинный полупрозрачный клинок, которым девушка остановила предназначавшийся подруге удар. Следующий удар пришелся точно в корпус девушки, однако лапа чудовища зашипела словно попала на раскаленную сковороду. Тело Аноры начало покрываться тускло мерцающим красноватым барьером, который начал раскалять воздух вокруг девушки. Стремительно ринувшись вперед, Анора повалила на землю не ожидавшую такого сопротивления тварь и принялась беспорядочно обрушивать на ее тело удары, оставлявшие на противнике обугленные следы.       Когда твари удалось каким-то образом сбросить с себя ведьму, она выглядела весьма плачевно. Развернувшись, монстр кинулся было к краю насыпи, намереваясь скрыться в окружавшем их «болоте», однако не смог сделать и пары шагов, когда ему в спину ударила искрящаяся сфера, разорвав его тело на две половины.       Обернувшись, Анора увидела медленно поднимающуюся с земли Меган, глаза которой ярко светились двумя красными угольками, а тело потрескивало, словно высоковольтный генератор. Земля под ногами девушки обугливалась, покрываясь черными следами по мере ее приближения к противнику. Подойдя достаточно близко, Меган вскинула руки, и извивающаяся тварь буквально испарилась от ударившей в нее молнии, сорвавшейся с пальцев девушки.       Подбежавшая Анора, едва успела подхватить потерявшую сознание подругу. Неожиданно и сама ведьма ощутила невероятную слабость во всем теле и мир вокруг нее потемнел.       - Это было не слишком? – услышала Анора чей-то голос, звучавший, словно сквозь вату.       - Я понимаю, почему ты думаешь, что я перестаралась. – ответил другой голос.       Собравшись с силами, ведьма открыла глаза и увидела склонившуюся над ней светловолосую девушку, которую ранее видела за барной стойкой в «Полнолунии». На ее лице было выражение крайней тревоги, а в руках она держала влажное полотенце, которым, очевидно, протирала лоб лежащей у нее на коленях Аноры.       - Что? Что происходит? – Анора попыталась встать, но накатившее головокружение помешало ей сделать это.       - Прошу, не нужно напрягаться. Ты еще слишком слаба. – Габриэль нежно протерла покрытый испариной лоб ведьмы полотенцем.       Повернув голову, Анора увидела Меган, возле которой суетились Эри и Катара. С облегчением девушка поняла, что подруга жива и просто истощена так же, как и она сама.       Примерно через десять минут Анора нашла в себе силы принять сидячее положение и с помощью Габриэль, пошатываясь, поднялась на ноги. Подойдя к лежащей Меган, она осторожно опустилась рядом с ней и с нежностью посмотрела девушке в глаза.       - Похоже, мы справились. – слабо улыбнулась Меган.       - Похоже на то. – улыбнулась в ответ Анора. – Может, кто-нибудь объяснит, что все-таки произошло.       - Это все Вел. – немного помедлив, ответила Эри.       - Я не понимаю. – посмотрела на эльфийку Анора.       - Когда вы вошли в комнату для тренировок, вы попали в пространство, которое она подготовила для вас. Все, что происходило дальше, происходило в созданном ей портативном мире. – пояснила Эри.       - Точно! Это как тогда с пожирателем разума! – вспомнила Меган.       - Рада, что ты помнишь об этом. – повернувшись, девушки увидели стоявшую у дверей демонессу.       - Сейчас у меня есть лишь один вопрос. – Анора, шатаясь, сделала несколько шагов в сторону Велантис. – Мы могли погибнуть, находясь в твоем мире?       - Все, что происходит в созданном мире, абсолютно реально.       Было видно, как сжались кулаки ведьмы, когда она смотрела на абсолютно спокойную демонессу.       - На самом деле. – встряла в разговор Катара. – Я никогда не видела Вел такой взволнованной как в этот раз. А еще, вы просто не представляете, сколько ее теневых копий постоянно следовали за вами, готовые вмешаться.       - Я думаю, что монстры были в меньшинстве. – хихикнула Эри, но вдруг поежилась. – Но, если честно, это было очень жутко.       - Эри у нас не любительница фильмов ужасов. – засмеялась Катара.       - Стойте. Так вы видели все, что происходило? – удивленно спросила Анора и только сейчас заметила большой экран, на котором транслировались кадры из покинутого ими мира.       Судя по всему, когда девушки покинули его, Велантис решила отыграться на его обитателях. Прямо сейчас, почти сотня теневых копий буквально размазывала населяющих этот мир монстров, превращая их в кровавую кашу.       - Могу сказать только одно. – осторожно приподнялась Меган. – Я рада, что нам не пришлось иметь дело с теневыми копиями Вел. Судя по всему, они гораздо страшнее любого монстра.       Анора, которая за последние пару минут не проронила ни слова, внезапно стремительно двинулась в сторону Велантис, напугав окружающих, которые решили, что она хочет напасть на демонессу. И тем сильнее было удивление девушек, когда ведьма, подойдя к демонессе вплотную, впилась в ее губы, подарив ей наверно самый жаркий поцелуй, который видели окружающие.       Наконец, когда все, кто был в помещении, уже начали думать, что поцелуй будет бесконечным, девушка оторвалась от губ демонессы и, демонстративно отвернувшись, вышла из помещения.       - Это было неожиданно. – первой заговорила Катара.       - Да. Но еще это было очень горячо. – поддержала подругу Габриэль. – Я даже успела начать завидовать Вел.       - Что там говорила Анора? Что у нее почти нет опыта в любовных делах? – с усмешкой спросила Эри. – Мне кажется, этим поцелуем она даст фору нам всем вместе взятым.       Когда Меган наконец смогла твердо стоять на ногах, девушки покинули помещение и присоединились к ожидавшим их в баре подругам.