***
Мальчик робко постучал в дверь. Ему скоро открыла встревоженная тётка. Она выглядела такой же напуганной, как и он сам. — Где мой Дадличек?! Где он, мальчишка?! - Она высунулась из-за двери и схватила Гарри за руки. — Мы встретились перед площадкой… — Петуния? Дадли пришёл? — Прогрохотал голос дяди Вернона откуда-то сверху. — Нет! Это Поттер! — Она не пыталась успокоиться. Она набирала побольше воздуха в лёгкие, дабы как следует раскричаться. — Где мой сынок, спрашиваю я тебя, ублюдок! Гарри попытался быть более напуганным. Он выпучил глаза и начал плакать. — Мы встретились перед площадкой! Вышел… Пирс! И накинулся на Дадли! Я пытался их остановить, но они так сильно толкались и я упал, — Гарри показал на свои колени: джинсы были целы, но залиты кровью. Можно подумать, что мальчик прокатился по асфальту на коленках. — Пирс бил его, бил и бил! Я ничего не смог и побежал за вами! Тётя Петуния растеряла свой цвет. Раскрыв рот и тоже выпучив глаза она развернулась к своему мужу. Тот стоял такой же шокированный. — Боже…. Дядя заторопился в спальню за штанами, собирая по пути все косяки, но воинственно терпя причинённую стенами боль. Ведь где-то там его мальчик, которого оставил немощным этот паршивец! Совсем одного! Три дня голодовки уроду обеспечено. Нет, недели! Или… — Что ты воротишься! Одевай свои портки и бегом за Дадликом! — Да! Да, я одет! Поттер провожал взглядом мельтешащих вдали родственничков и ел хлеб с сыром. Наконец-то у него получилось. Он, правда, не понимает как, но мальчик в кои-то веки сумел поставить Дадли ниц. Да ещё как! Одним своим видом. Гарри откусил ещё кусочек и запил его оставшимся чаем. Теперь эти твари получат по заслугам.***
Наступила полночь. Дурсли всё ещё не вернулись домой. Гарри счастливо вздохнул и предположил, что они торчат в больнице. Бедный… Бедный Дадличек… Гарри было жутко представлять, что стало с лицом его кузена, однако он продолжал чувствовать это противоречивое удовольствие от содеянного. Теперь дом на тисовой улочке на целую ночь в его распоряжении. – Браво, Гарри! Я знал, что ты справишься, причём так хорошо! – заорал мальчик. Потом он развернулся в сторону чулана. – Спасибо, я сам не ожидал! Ему стало неловко. В доме сём было ужасно тихо и от жуткости атмосферы, глубокой ночи за окном, по спине, подобно мышкам, побежали мурашки. Поттер встряхнулся. Слишком тихо. Понадеявшись, что всё-таки Дурсли этой ночью не вернутся, он отчего-то прокрался в гостинную, чтобы включить телевизор. Осознав свою глупость, Гарри начал топать. Как включить этот самый телевизор — вопрос, конечно, сложный. Но все навыки приходят на практике, а что-то новое в жизни человека, конечно, в порядке вещей. Тыкнув на первую кнопку, совсем рядом с дисплеем, мальчик чуть было не упал – загалдели новости! На экране возбуждённо лепетал мужчина новости Лондона. Он был одет с иголочки, в какой-то пиджак, его русые волосы были привлекательно зализаны накось, а его зубы были белоснежнее снега. «Безобразие», подумал Гарри и переключил канал, экспериментально нажав на следующую кнопку. Он заметил серую циферку наверху – после нажатия она убавилась – похоже, он переключил канал назад. Теперь внутри телевизора сидели непонятные женщины на диване, сверкали своими дотошными улыбками и что-то всё время быстро говорили. Кажется, они рассказывали о новой швейной машинке. «Это нам никчему». Далее были странные мультики… На мгновение, вместо яркого вида дятла, Гарри узрел недавнюю сцену с братом. Вместо смеющегося персонажа из мультика был булькающий Дадли. Его щека прямо-таки вздулась, глаза налились кровью, а нос посинел! Интересно. Изо рта выливалась горячая кровь. Любопытно. Это было похоже на наваждение. Гарри чувствовал подобное, когда был в продуктовом и смотрел на красивую обёртку шоколада. Дадли стал кряхтеть, когда его руки зашевелились — он надеялся отползти. – Знаешь, Дадли, – сказал тогда ему мальчик. – Я тоже мечтал сбежать. Он пригнулся, чтобы взять расплывающееся лицо кузена в руки и посмотреть в его пропадающие глаза. – Но не смог.. Гарри смеялся одновременно с мультиком. Засмотревшись, он стал пятиться и вскоре сел на диван, едва в нём не утонув. Устроившись поудобнее, мальчонка стал воображать чтобы он сделал дальше… В голову ничего не шло. Он стал рассматривать затемнённую комнату. Всюду были фотографии… Некрасивое зрелище. Хотя и приманивающее, контрастное. Морж, лошадь и поросёнок. Везде неприятно довольные. Гарри наткнулся на единоличное фото Дадли Дурсля и показал ему язык. Фото были не только на стенах, но и на журнальном столике, на шкафах и на подоконнике у большого окна… Прищурившись, Гарри почудился силует. Было ужасно темно, что в доме, что на улице, лишь яркий телевизор и зябкие отражения фонарных столбов. Силует не двигался, можно подумать — не человек и не какое-то другое живое создание, однако у силуэта были глаза. Глазища. Узкие и белые, как луна. Черный линейный зрачок. И смотрят прямо в глаза Гарри. Он бесстрашно поднялся и мощной стопью проследовал к окну. Силует развеялся. На улице не было ни души. Лишь ветерок ласкал деревья да кусты. – Дадли сам был виноват. Нечего на меня глазеть. – Сказал Поттер и свернулся калачиком на диване. Он стал засыпать… Он, казалось, всё засыпал и засыпал, подобно снегу, и в его глазах стала собираться влага, а мысли стали блуждать по дому, воображая себя живими. Они бродили тут и там, трогая всё и сразу, изучая каждый уже изученный уголок, и возвращались обратно. Гарри видел, как он шёл в продуктовый магазин, где взял тележку и приказал продавцу насыпать в неё большую горсть шоколадок. Девушки улыбались ему и гладили кроваво-красных кроликов с голубыми глазами, а мальчишки расступались и кланялись в ноги. На их головах красовались крысиные ушки, которыми они забавно хлопали, когда начинали кланяться Гарри. Одного из них мальчик погладил по голове и подарил ему шоколадку. Потом Гарри отошёл в сторону и стал наблюдать, как на крысиного парня стали кидаться другие такие же, чтобы оторвать ему голову, которую гладили руки Гарри, съесть глаза, в которые смотрел Гарри, и, конечно, отобрать шоколад. В одном из таких мальчиков он узнал Пирса и задорно подмигнул ему. Тот благодарно смотрел на него в ответ и растирал от волнения по рукам чужую кровь. Замок угрожающе щёлкнул и Гарри, выпучив глаза, до смерти напугавшись, почувствовав, как громко забарабанило сердце, вскочил и спрятался за диван на пол. Послышалось ворчание, в котором он узнал голос Дяди Вернона. Тот тяжело топал до кухни и замер, выглядывая в гостинную. – Не понял. – Еле перебирая ногами, дядя добрался до телевизора. На него смотрел дятел Вуди и громко-громко смеялся, забивая в концовке буквы… Дядя Вернон с минуту озадаченно смотрел на телевизор, сильно сгорбившись, а потом его выключил. – Наверное, перепутал кнопки, когда торопился за… Тяжело вздохнув, он собрался вроде бы пойти спать, но Гарри случайно шаркнул ногой, когда попытался посмотреть на него. Вернон стал приближаться. Его рука опустилась на бочок дивана и он нагнулся, но никого не нашёл. Хмыкнув, он вспомнил, что решил пойти на кухню. Гарри пришлось очень тихо заползать обратно в угол, чтобы дядя его не заметил. Поттер минут пять выжидал. Зашипел чайник и негромко бухнул холодильник. Он решил выдвигаться под шумок. Чулан был невыносимо близок. Тихонечко, он стал открывать дверцу, но та раздражённо щёлкнула и всё вокруг снова стало невыносимо тихим. Гарри продолжил и вскоре открыл дверцу так, чтобы смог пробраться внутрь. Когда ему удалось, Вернон снова стал идти, и он захлопнул свой чулан. Дядя Вернон решил, перед тем как подняться до спален, дойти до комнаты Гарри. Он стоял, совершенно недвижимый, несколько минут и вдруг постучал. Гарри чуть не заскулил и схватил ручку двери, чтобы Дядя не смог открыть дверцу. – Я знаю, что ты не спишь, уродец. И ушёл. Гарри попытался восстановить дыхание и медленно осел на пол.