Первый день на лайнере.
Утро. Солнечные лучи уже проникли в каюту, и была слышна возня за пределами номера. Кто-то уже давно проснулся, например, чей-то ребенок, который носился по коридорам между каютами, сопровождаемый грозными словами родителей.
Лайя открыла глаза, почувствовав на себе что-то тяжелое. Рука Ноэ покоилась на её талии, а сам он лежал головой на её волосах. Ночью во сне они похоже как-то незаметно решили не лежать на разных краях кровати, а поспать в обнимку. Девушка потихоньку сняла мужскую руку с себя и попыталась осторожно подняться. А Локид продолжал лежать, почти что не подавая признаки жизни, только вздымающаяся грудь давала понять, что он все-таки жив.
Она засмотрелась на иллюзиониста. Сейчас ведьмак был таким… Незащищенным и милым, словно котенок. Светлые кудри упали на лоб. Внезапно ей захотелось обнять его до хруста костей, прижимая к груди. Так, ладно, это лишь потому, что он так мило спит, верно? Конечно…
Конечно нет.
Посмотрев на него ещё пару секунд, ушла умываться. А когда вышла, то застала беса уже сидящего на кровати.
— Доброе утро, ты так спал, думала завтрак проспим, — Лайя открывает чемодан и начинает раскладывать одежду по полочкам в шкафу.
— Доброе, но я столько не сплю, — смеется Локид, и падает обратно на кровать, — Давай закажем завтрак сюда? — предлагает он, закидывая руки за голову и внимательно следит за шатенкой. Каким бы он не был джентльменом, втихаря посмотреть на нее, когда она в ночных шортах и футболке все же хотелось.
— А красование перед Хаканом ради получения контракта?
— Такие дела за завтраком? Милая, не смеши. Сегодня или завтра предложу сходить Али в казино, и попрошу чтобы он захватил с собой своих бизнес коллег.
— Ты сказал — это мой отдых. А все время в каюте я не хочу проводить, — фыркает Бернелл, перекладывая очередную стопку вещей, — Да и эта каюта нам ещё успеет надоесть. Хотя, признаюсь, если бы не этот балкон, то она бы не так сильно понравилась. Даже жалею, что не взяла с собой скетчбук, могла бы зарисовать эти прекрасные пейзажи отсюда.
— Ладно, хочешь завтрак в ресторане — ноль проблем. Мое дело предложить, твоё дело отказаться, — улыбается он и, как только она поворачивается к нему лицом, строит лукавые рожицы. Реставратор под стать ему, делает также, но потом, закончив разбор своего чемодана, не отрываясь смотрит на мужчину, думая, чтобы одеть. И будет ли он раскладывать свой багаж.
— Не можешь от меня отвести взгляд? — Ноэ приподнимается на локтях. Знает, что она просто задумалась, но подтрунивать над ней ему ужасно нравится.
— Конечно, мой дорогой женишок, — воркует Лайя, как кошка подкрадываясь к нему походкой от бедра. Наклоняется над ним, останавливаясь в пару сантиметрах от его лица, —
Не могу насмотреться…
И в принципе, она не врет. Он правда красив собой, но важнее всего то, что внутри — твоя душа. Внешность лишь красивая оболочка, фасад. А он был и душой прекрасен, со своими минусами и плюсами, но прекрасен.
Локид выкидывает брови и сглатывает. Это что сейчас происходит? Да и она перенимает все его повадки, и к слову, это заводит.
Не успевает он сказать и слова, как она словно бабочка упорхает от него и заливисто смеётся. А ведьмак чувствует себя слишком странно. Сердце бешено быстро бьется об ребра, готовое выпрыгнуть. Такой резкий порыв с её стороны, аж неожиданно. Прерывисто выдыхает и встает одеваться.
И минут через двадцать они уже сидят в ресторане-буфете, уплетая яичницу с беконом, наблюдая, как лайнер входит в порт. А вот и Лесбос.
Лесбос — остров в северо-восточной части Эгейского моря. На Лесбосе есть все то, за что все любят Грецию, — пляжи, природа и еда, но этот остров еще не испорчен массовым наплывом туристов, поэтому здесь комфортная и спокойная атмосфера.
Со вчерашнего рассказа Ноэ про этот остров и амфитеатр, стоящий там, Лайя хотела теперь своими глазами на него посмотреть. Греция ассоциировалась у неё с греческими богами, оливками и вином. Хорошее сочетание, верно?
— Отведешь меня к тому театру? — спрашивает Бернелл, допивая холодный чай. Здесь было чуть прохладнее, чем в Стамбуле последнюю неделю, и пусть она сидит в легком и дышащем платье, жарко было все также. Протерев пот со лба, сделала ещё один глоток.
— Конечно, — ухмыляется Локид. А он как обычно пьет что-то спиртное. В этот раз виски. Виски утром, угу. Но так как на него градус не действует, можно сказать, пьет как газировку.
Настроение у него сегодня было замечательное. Тёмный был полностью уверен, что весь день сегодня пройдет как по маслу. Утро и так началось прекрасно. Флирт от Лайи уже много чего стоил. Да и насчет сделки он не сомневался. Осталась лишь пару формальностей и контракт с Хаканом будет получен, да и вероятно, не только с ним. Но это вечером, а пока у него есть другая задача — сделать прогулку по Митилини (обычно свой остров местные жители предпочитают называть именно так) отличной для девушки.
— Интересно, Хакан тоже здесь заведет себе любовницу? — как ни в чем не бывало реставратор поправляет волосы, — Или все-таки побоится?
— Думаю, здесь не заведет. Но кто его знает, — блондин пожимает плечами, — Хочешь факт, о котором он не любит распространяться?
Лайя чуть заинтересовалась. Ого, она может узнать хоть один скелет этого деда. Наверное, один из сотен, если не больше.
— Севен — не первая его жена, — спокойно делает глоток виски, осматривая всех вокруг.
— Ну, судя по его возрасту, это было очевидно. Сколько ему? — Лайя старается говорить вполголоса. Мало ли что. Им лишние проблемы не нужны. А везде есть свои уши, даже когда вокруг огромная толпа людей за завтраком и плач детей, крики родителей и чей-то громкий смех.
— Ему пятьдесят пять.
— А знаешь, все-таки он неплохо сохранился. Но все равно похож на деда, — размышляет шатенка, но потом ловит пронзительный взгляд цветных глаз, — Так, ладно, продолжай.
— Так вот он развелся со своей первой женой лет десять назад. У них есть один общий ребёнок, их сын, но его Али не признает. В плане, он не хочет его видеть. Да, он знает, что это его кровный ребёнок, но исключает общение с ним, также, как и с экс супругой. Даже лишил наследства.
— Лишний раз доказывает, что Али ужасный человек. Изменяет жене, выставляя людям это, как идеальный брак. Пока не видела его жену в открытых платьях, может, ещё будут следы побоев, кто знает. Вдруг Севен знает о неверности мужа, а дабы она не портила ему репутацию, бьет её? Ноэ, он врет даже нам, которые видели его в объятиях куртизанок, — распыляется девушка. Мнение о Хакане каждый раз меняется. И каждый раз не в лучшую сторону.
— Мы не имеем права лезть туда, Лайя. Это абсолютно не наше дело. Но репутацию его и до этого портилась. Причем он портил её сам.
— И как же?
— Раньше он занимался продажей в рабство. Исключительно девушек и исключительно красивых. Заводил с ними отношения, обещал золотую жизнь, а как только они приезжали к нему, сразу отдавал продавцам. И не один раз это было, — он снижает голос до шепота, почти через весь стол наклоняясь к невесте, — Не знаю как, но об этом все благополучно забыли, вероятно, он потратил много денег и сил на это, а как только об этом узнала его жена, сразу же с ним развелась. Она испугалась. И за себя, и за своего сына, которому на тот момент было лишь девять лет.
Лайя сидела в полнейшем шоке. Али продавал девушек в рабство? Да таких как он сразу под гильотину. А Хакан ещё умудрился замести следы… Очень хотелось надеяться, что с этим мужчина покончил. Но бывших преступников не бывает. Быть может, оттого он на неё все это время так и смотрит? Если она права, то больше видеться с этим… Уродом она не хотела. Не то чтобы до этого хотела, но сейчас уж точно. А сегодня ещё и капитанский вечер, а после него казино, где как раз будет присутствовать Али. Что ж, шикарно.
На секунду Бернелл задумалась. Получается, сейчас шатенка на борту вместе с работорговцем. Сколько ещё она может узнать об этом человеке? Хотя, человеком его было тяжело назвать.
— Я не просто так тебе это все рассказываю. Ходят слухи, что он не покончил с этим окончательно, — Ноэ берёт руку Лайи в свои, — Прошу тебя быть аккуратной. Обо всем рассказывай мне, если учуешь неладное. Да, с того времени прошёл десяток лет, но милая, ты понимаешь о чем я.
Реставратор одновременно польщена его заботой и одновременно разозлена. Её будто облили холодной водой, а сердце почему-то кольнуло так сильно, что воздух перестал поступать в легкие.
— Как давно ты об этом узнал? И ты молчал? — а в голове лишь фразы Влада…
— Это не отменяет проблем, в которые втянул тебя тем самым Ноэ.
— Ты попала к настоящему колдуну, Лайя. Ты нужна Ноэ для контракта, и он будет этим пользоваться, пока не получит желаемое. И какую цену ты готова заплатить за это?
— На днях. И я не хотел омрачать этим твое впечатление о лайнере. Да, Али такой, но никто не идеален.
— Ты пытаешься оправдать монстра?
— Ни в коем случае. Да и где я говорил, что поддерживаю его? Лайя, я понимаю, но…
Бернелл резко встала из-за стола, скрипнув стулом. Ноэ моментом замолчал.
— Ты не мог узнать об этом за пару дней. Обо всем этом. И ты знал, на какую опасность меня подвергаешь, — она говорила со злостью и раздражением, но довольно тихо, — Ты знал…
Локид встает вслед за ней, подходит ближе, берёт за плечи и старается увести из людного места, чувствует, как девушка дергает плечами в попытке сбросить его руки. Сейчас для всех это будет что-то вроде шоу, а видеть его необязательно.
— Я рассказал тебе, как только появилась возможность. Да и не смог бы просто скрыть эту информацию. И не смог бы простить себе, если бы ты этого не знала, — иллюзионист приводит Лайю к борту, где почти нет людей. Отпускает её, и она сразу же отходит на метра два. Её можно понять, она злится. Но и его можно понять. Не может же он разом на неё все вылить, а потом мол: Хотела правды? Получай!
Да, у неё есть все права злиться, обижаться, ругаться, но только не сейчас. Ноэ хотел лишь уберечь, предупредить. Она говорит, что он знал и до этого.
Не правда.
Перед круизом бес из своего мира вновь просмотрел всю информацию о Хакане и зацепился за один факт, что по какой-то причине не попадался раньше. И узнал об тёмном прошлом мужчины. А дальше вспомнил о том, как жаловалась ему Бернелл на этот странный взгляд со стороны старика. И пазл сложился. Дальше лишь он узнал чуть больше — отчего на самом деле произошел развод и новые слухи. Тут ему уже помогли темные. Свои связи — своя информация.
Девушка просто смотрит на морскую гладь и на то, как многие «сокруизники» идут на прогулки, экскурсии в город. Смотрит куда угодно, лишь не на Локида.
— Лайя, я рассказал тебе это, чтобы ты была более осведомлена, я и не хотел скрывать, поверь, — а вот ведьмаку и дела нет до остальных, он смотрит исключительно на шатенку. Плевать на всех, плевать на то, что он никогда таких вещей никому не говорил, для неё почему-то хочется быть лучшей версией себя.
Она в одну секунду к нему оборачивается. Понимает, что вспылила слишком резко, что Ноэ не желает ей зла, все-таки он снова не стал скрывать эту правду и даже запереживал за нее, ведь с ней могло, и наверное, всегда есть вероятность, что-то случится. Ладно, сейчас правда не на её стороне, это стоило признать. Но просто спокойно отреагировать на эти слова было невозможно.
Подходит к Локиду ближе и как-то грустно улыбается. Тянет мизинчик и заглядывает ему в душу.
— Мир?
— Мир, — он в ответ также протягивает мизинец и они «заключают» мирный договор.
Пара чуть смеётся, но молчит, просто смотря друг на друга. Да тут и слова не нужны, хватает лишь одного взгляда.
Темный в одно мгновение обнимает девушку, прижимая к своей груди. И глупо улыбается, когда понимает, что Бернелл обнимает его в ответ ещё сильнее. От неё пахнет ужасно вкусно, что Ноэ невольно наклоняется к её волосам, дабы вдохнуть такой сладкий запах персиков. И не сдерживается, почти невесомо целуя в макушку.
— Ноэ, спасибо ещё раз за всю правду, — Лайя чуть ослабевает объятия, вновь смотря в цветные глаза, — И прости, что я так…
— Не стоит извиняться, — бархатисто произносит блондин, заправляя одну каштановую прядку реставратору за ушко, — И благодарить тоже. Но если ты и вправду хочешь выразить свои благодарности, то я знаю как это можно сделать.
— Ну и как же? — улыбается она, наблюдая как искорка в глазах беса загорается ярче. Он явно что-то задумал.
Мужчина чуть поворачивает лицо, подставляя щеку, как бы намекая на чмок.
— Ну хитрюга.
— А ты как думала?
— Ну ладно-ладно, хорошо, — и шатенка оставляет легкий поцелуй на его щетине. А в голове мысль, что такой поцелуй — так по детски, и вообще,
хотелось бы чего-то более серьезного. Но это… Наверное потом.
Локид плавится как пломбир под июльским солнцем, лучезарно улыбаясь. Кое-что он для себя осознал, кое-что очень важное.
— Знаешь, милая, я обещал тебе прогулку по Лесбосу, а я свои обещания сдерживаю. Поэтому, вперёд навстречу античному театру и свежей рыбе с оливками!
— Вперёд! — смеётся Лайя, и Ноэ берёт её под локоть, уже начиная рассказывать все самое интересное, что он знает о Лесбосе.
***
После прогулки по городу, где Ноэ и Лайя успели попробывать жареные ребрышки ягненка в таверне, местный сыр «ладотири» и греческую водку — узо, с оливками, мидиями и маринованными овощами, они сделали пару фотографий на фоне театра Ассоса и вернулись обратно на борт.
Тему о Хакане не поднимали. Да и говорить об этом не хотелось. Где-то остался осадок от сегодняшней информации.
Бернелл одела нежно-голубое платье на капитанский вечер. Собрала волосы в низкий хвост и улыбнулась отражению в зеркале. Было интересно посмотреть на реакцию Локида, который тоже уже должен был собраться на вечер. Натянув туфли, вальяжной походкой вышла из ванной комнаты.
И застала мужчину в светло кофейном смокинге, который отчаянно пытался завязать галстук. Но только заметив девушку, обернулся к ней, бросив это занятие.
— Ты как всегда шикарна, — ухмыляется бес, подмигивая.
— Спасибо, но давай я помогу тебе, ладно? — она улыбается ему в ответ и подходит поближе, беря оба конца галстука в свои руки, делая поочерёдно три своеобразных узла, затягивая его ближе к горлу, — Ну вот, а то бы стоял ещё здесь час.
— Благодарю, — он шутливо кланяется и целует ей ладонь, а сам не может оторвать от неё и взгляда.
А в голову навязчиво лезет мысль — он влюблен. Причем по уши, до скрежета и слишком сильно, чтобы постараться об этом забыть. Ему ужасно хочется быть рядом с ней всегда, постоянно, просто стать одним целым, забыв про остальных. Показать весь ей весь мир, побывать в каждом уголке планеты. Ради неё готов даже потерпеть нудных временами экскурсоводов, и в принципе потерпеть всё, что не нравится,
но только ради неё.
И то, что никогда не понимал у людей — эти сладко приторные чувства, как любовь, захлестнули его самого. И, искренне надеялся, что это все взаимно.
Никогда бы и не мог подумать, что будет однажды надеяться, чтобы его чувства одобрили, но и не мог знать, что хоть когда-то полюбит всем сердцем.
— Ноэ? Мы идем? — на девичьем лице расцветает улыбка.
— Да-да, конечно, — Локид понимает, что вероятно завис на какое-то время и чуть нервно посмеивается.
Приобнимает Лайю за плечи, и они уверенно идут прямо на капитанский приём. Хаканы, куча неизвестных людей, улыбки и шампанское и по логике — хороший вечер. А дальше детали контракта, новые бизнес партнеры и, быть может, выигрыш в казино.
