Лепестки Чёрного Лотоса

Из зарослей показались тёмные силуэты. Медленно выходя из укрытия на свет, они показали себя во всей красе. Монстры имели весьма крупное телосложение, как у тигров. Из их широко раскрытых пастей стекала непонятная черная субстанция. Тёмный мех прилипал к их телам, за счёт скверны, которая их «окутывала». Белые клыки сверкали в зловещем оскале, а в пустых глазах искрился красный огонёк. Бэйфенгвин Солонджан окружили практически со всех сторон, не давая ни единого шанса скрыться своей жертве.   Молодые адепты, улицезрев подобных чудищ наяву, о которых они только могли слышать из рассказов своих родственников или из уст наставника, ныне тряслись от страха. Они были похожи на маленьких овечек, которых загнали в тупик грозные волки. Только лишь Цзинь Лей Куан, который не растерялся при одном виде этих яомо, набрав полный грудь воздуха, крикнул на всю округу, стараясь, чтобы его услышали все его товарищи:   - Берите в руки мечи и сражайтесь! Не стойте столбом!   - Лианг Лиу! Пожалуйста, уведи отсюда Чванфон-мэй и остальных наших товарищей, которые не в силах сражаться! — повернувшись к своему другу, попросил Гонхуи Ксу.   Не смея терять напрасно время, Гун Минж незаметно кивнул и схватив за руку маленькую девочку, кинулся бежать вместе с ещё дюжинной человек в более безопасное место. Наблюдая как они все скрылись за зарослями, Йэдон Шуанхуа облегчённо вздохнул, но не думал раньше времени расслабляться. Крепко держа в руках Утоканду Утхе, он сражался бок о бок с товарищами, беспощадно рубая на мелкие куски опасных монстров.   Лианг Лиу резко притормозил, заметив отсутствие одного человека. Обернувшись, он заметил неподвижно стоящую девушку, хладнокровно наблюдающую за этим кровавым представлением. Тёмные волосы рассыпаны по её покатых плечах. Зеленное ханьфу сделанное из тонкого льна, подчеркивала её тонкую стройную талию, делая свою обладательницу похожей на нимфу неземной красы. До чего же была обворожительна эта девушка, но какие мерзкие планы ворошились в её маленькой головке — даже было трудно представить. Большинство людей, будучи заворожены её необычной красотой, даже не могут подумать, что эта девчушка может подложить им свинью!   Окинув красавицу озадаченным взглядом, Гун Минж искренно не понимал, почему его подруга не бежит и не старается спасти свою шкуру, как это сделали другие беглецы. Волнуясь, что в любой момент могут явиться монстры, он воскликнул:   - Что ты там стоишь, Ян Яню? Иди за мной, пока…   - Какой же ты противный! — фыркнула Циньхоу Дэйю. — Строишь из себя недотрогу, да и вообще, белую и пушистую овечку… в то время, как за этой маской добродушия, прячется тигр?!   - О чём ты говоришь? Я не понимаю…   - Я знаю твои планы! Ведь, ты это всё подстроил?! Нет смысла больше скрываться и просто признайся уже наконец!   - Я ни в чём, не виноват! Меня заставили пойти на этот риск! Я и вправду, не хотел никого подвергать такой опасности! Поверь мне… пожалуйста… Шицзе Циньхоу! — пустив слезы, кричал Гун Минж. — Я и вправду, не хотел…   - Нет тебе прощения! — грубо отрезала Ян Яню. — Из-за тебя, погибло слишком много людей! Ты заслуживаешь лишь одного, и это… Смерть!   Схватив ошеломленного парня за шиворот, Цинхоу Дэйю швырнула его как ненужную вещь, отправив в самую гущу событий. Болезненно ударившись головой об землю, Лианг Лиу на некоторое время впал в транс. Как только он вернулся в сознание, опершись на локти, попытался встать. Однако, в этот самый момент, встретился с хищным взглядом Бэйфенгвин Солонджан, которые его окружили. Юноша невольно облился холодным потом, рассматривая их уродливые морды, светящиеся нескрываемой радостью.   Накинувшись на свою жертву, монстры беспощадно впивались в его тело своими острыми клыками, разрывая на мелкие лоскуты как одежду, так и плоть. Гун Минж содрогаясь всем телом, кричал во всё горло от нестерпимой боли. С глаз потекли горячие слезы. Жертва всеми силами пыталась вырваться из крепкой хватки яомо, но те жадно впившись в него зубами, никоим образом не позволяли тому высвободиться, каково не было его сильно желание. Продолжая терпеть эти ужасные пытки, Лианг Лиу звал на помощь.   Краем уха услышав знакомый голос, Йэдон Шуанхуа оглянулся и его в тотчас парализовало, увидев какие страшные мучения приходилось терпеть его другу. Блондин хотел было кинутся на помощь, но кто-то крепко схватил его за руку. Гонхуи Ксу кинул удивлённый взор на Цзинь Лей Куана, который выглядел совершенно невозмутимым, словно не замечая творящегося вокруг него ужаса.   - Немедленно пусти меня! — нетерпеливо рявкнул Шуанхуа. — Гун Минжу требуется моя помощь! Ты слышишь меня? Отпусти мою руку!   - Ты ему не сможешь помочь. — горько произнёс Нианзу Фа. — Если ты вмешаешься, то только обречешь себя на смерть!   - Что ты такое говоришь? — возмущенно горланил Гонхуи Ксу. — Пока есть ещё время его спасти!..   - Оставь эту глупую затею! Лучше иди и сражайся, чтобы защитить остальных наших собратьев! — властным тоном рыкнул Лей Куан.   Окинув блондина изучающим взглядом, заметил как его лицо помрачнело. Золотоглазый впервые наблюдал в его голубых глазах, едва скрываемую панику, которая того охватила на некоторое время. Думая, что тот наконец смог успокоиться, Нианзу Фа немедленно его отпустил. Но, на его удивление, упертый Гонхуи Ксу не оставил надежды спасти своего первого и единственного, лучшего друга. Гун Минж был первым, кто не стал над ним насмехаться из-за каких-то незначительных мелочей за которые его все презирали, а протянул руку помощи, когда его душа находилась на грани саморазрушения. Можно сказать, в некотором степени он воодушевил его, заставил встать с колен на ноги и пойти дальше, не взирая на насмешки окружающих. Вот почему этот человек был для него так дорог…   Монстры схватив бедного парня за шиворот его одеяния, неумолимо потащили в густые заросли джунглей. Истекая кровью, Лианг Лиу всё продолжал кричать, но теперь уже хриплым голосом. Он всей душой надеялся, что товарищи его непременно спасут. Если всё так было бы просто! Йэдон Шуанхуа вновь бросился спасать своего друга, но внезапно его талию обвила рука. Не обращая внимания на мольбы и даже, громкие слова посланник ему в адрес, Нианзу Фа не смел того отпускать. Они вдвоём наблюдали, как силуэт бедного юноши исчез за густыми зарослями. Гонхуи Ксу ошарашенно глядя туда, где в последний раз видел своего друга, был ужасно потрясён.   Убедившись что блондин прекратил сопротивляться, наконец его отпустил. Удивительным образом, Шуанхуа всё ещё держался на ногах, хоть они и дрожали. Тем временем, другие заклинатели смогли победить Бэйфенгвин Солонджан. На их лицах сияла радостная улыбка, радуясь одержанной победе в столь нелёгкой схватке. Беглецы выглянув из своего безопасного укрытия, вышли, чтобы поздравить своих сотоварищей с очередной победой. Однако, когда Роу Чванфон подошла к своему старшему брату, она заметила грусть на его мрачным лице, вместо ликующей усмешки. Кинув по сторонам взгляд, девочка поняла причину его скорби. Не решившись задать вопрос, Сяомин Чуньхуа печально склонила свою голову.   Не успело солнце ещё и прикоснуться к земле, как адепты уже успели разбить лагерь. В той жаркой битве немало кто получил тяжёлые раны, но они скоро затягивались и исчезли, не оставляя ни малейшего следа. Небеса достаточно быстро окрасились в темно лиловые тона. Практически все заклинатели отправились спать. Цзинь Лей Куан страдая из-за неожиданно напавшей на него бессонницы, переворачивался то на один бок, то на другой. Когда же он оставил надежду на то, чтобы наконец заснуть крепким сном, он встал из своего нагретого места. У костра сидела маленькая девочка. Подперев голову руками, она томно вздыхала, уныло глядя на полыхающее пламя.   - Почему ты не спишь? Вообще-то, уже ночь! — невозмутимо спросил Нианзу Фа. — И где твой брат?   - Почему-то не спиться… — неохотно пробормотала Роу Чванфон. — А брат… Хах!.. Сейчас стоит на стороже, внимательно следя за тем, чтобы в наш лагерь не ворвались Бэйфенгвины Солонджаны…   - Вот как… — пробормотал себе под нос наследник престола. — Ты не знаешь, где его можно найти?   - Зачем тебе это? — подняла изумленный взор Сяомин Чуньхуа. — Чтобы вновь насмехаться над ним? Нет уж! Я не позволю тебе снова издеваться над моим братом! Тебе что, мало того чего он перенёс за сегодняшний день?!   - Ничего подобного! У меня есть к нему очень важный вопрос, на который, ответ может дать только твой старший брат!   Испытывая недоверяющим взглядом, девочка раздумывала по какой истинной причине, этому придурку понадобился её брат. Хочет посмеяться над потерей Шуанхуа иль же, в самом деле ему нужен дельный совет, который тот может ему дать? Не зная настоящей причины, Чванфон всё же решила рассказать золотоглазому. Однако, если выявиться что тот решил просто поиздеваться над старшим братом, тогда её совесть загрызёт её насмерть — что будет уже потом.   - Ладно, так уж и быть… Однако, если ты попробуешь обидеть моего брата, я…   - Знаю что ты сделаешь! — махнул рукой Лей Куан. — Говори уже!   - Обычно, он патрулирует совсем недалеко от самого лагеря. Ты его легко найдёшь!   Одарив благодарной улыбкой, Нианзу Фа скрылся во мраке джунглей, оставив Роу Чванфон скучать и дальше. Голоса животных, растаивали под симфонией других звуков. Бледная луна едва выглядывала из-за тёмных туч, не желая показываться сегодня на глаза простым смертным, но в тоже время, будучи не прочь понаблюдать за ими забавными выходками. Вокруг царила непроглядная тьма, хоть глаза выколи, но ничего не сможешь в ней таки разглядеть. Зажегши в правой руке незначительный огонёк, он освещал себе путь. Даже будучи рисковым заклинателем, который так и рвался в различные неприятности, чтобы только получить от этого гамму незабываемых эмоций, но всё же старался быть предельно осторожным.   Аккуратно ступая по земле, стараясь как можно тише передвигаться, он продолжал бродить по джунглям, ища глазами нужного ему человека. На мгновение, заклинателю даже показалось, что он слегка потерялся в этом лабиринте, но его предрассудки в тотчас рассеялись, услышав во мраке чьи-то тихие всхлипы. Слепо следуя лишь за звуком, который с каждым шагом слышался всё отчетливее, Цзинь Лей Куан находит Гонхуи Ксу, сидящего на одиноком камне. Тяжело вбирая ртом воздух, блондин вытирал своим длинным рукавом скатывающиеся вниз по щеке слезы.   - Оплакиваешь Гун Минжа? — задал неожиданно вопрос Лей Куан.   - Что ты здесь делаешь? Как ты нашёл меня? — недовольно прорычал Йэдон Шуанхуа.   - Мне тоже жаль Лианг Лиу. Ведь… не смотря на его причудливые увлечения, он тоже был моим другом…   - Неужели? — послав гневный взгляд, хмыкнул блондин, не доверяя словам своего собеседника. — Если он был твоим другом, судя из твоих слов, тогда почему ты позволил ему умереть?! Почему ты меня остановил? Возможно, если бы ты этого не сделал, тогда Гун Минж был бы всё ещё жив!   - Я скажу почему. — нахмурив брови процедил Нианзу Фа. — Если бы ты кинулся его спасать, тогда бы ты сгинул вместе с ним, идиот! Ты этого хотел бы? Какой же ты эгоист! Только и думаешь про себя! А как же твоя младшая сестренка, Роу Чванфон! Чтобы она делала, если бы ты погиб? Ты об этом подумал?!   Блондин вытаращил на него глаза, будучи потрясённым его словами. Сколько лет тот его знал, но это было впервые когда Лей Куан показал свою другую сторону. Не ту, противную и высокомерную, которую обычно показывал всем людям, а добрую и чувственную. Когда он успел так сильно повзрослеть и наконец осмыслить свои поступки, совершенные им в прошлом? Резко обернувшись, Нианзу Фа хотел было пойти прочь, вернуться назад в лагерь. Но не тут-то было. Внезапно, на него набросились и заломив руки за спину, прижали лицом к земле. Наследник престола мгновенно покраснел от переполняющего его возмущения.   - Что ты делаешь? Отпусти меня немедленно! — пытаясь выбраться из плена, воскликнул Цзинь Лей Куан.   - Угомонись! — отрезал Шуанхуа. — Твою ногу медленно пожирает скверна. Ты хочешь стать Ударэн и покончить свою жизнь, как вот те бедняги? Хоть сейчас спрячь своё высокомерие и упорство, и позволь мне избавить тебя от такой участи.   Наследник престола заметно затих, погрузившись надолго в свои мысли. Находясь под страхом того, какие последние могли ожидать его в будущем, от его халатного отношения к самому себе, Лей Куан неохотно кивнул. Как только Йэдон Шуанхуа избавил своего товарища от мерзкой скверны, которая распространялась с весьма удивительной быстротой, он немедля того отпустил.   - Отправляйся назад в лагерь. Возможно, кто-то уже заметил твоё отсутствие и поднял на уши всех наших товарищей. — с некой грустью промолвил Гонхуи Ксу. Но, когда золотоглазый уже собрался скрыться за деревьями, он неожиданно обернулся и воскликнул: — Спасибо!   - За что ты меня благодаришь? — озадаченно воззрился на блондина Нианзу Фа.   - Конечно, я благодарен тебе за моё, так скажем «спасение», но… Не могу тебе простить того, что ты вот так просто позволил погибнуть Гун Минжу. Возможно, тогда было ещё не всё потеряно, и, его можно было ещё спасти. Однако, ты мне не позволил этого сделать, за что я на тебя держу сильную злобу! — честно признался Шуанхуа.   Немного помедлив, Лей Куан хотел что-то сказать в ответ, но тут же сдержался. Опустив обиженный взор на землю, Гонхуи Ксу развернулся и плавной походкой ушёл, растворившись во мраке. Нианзу Фа всё также продолжал стоять на том самом месте. Поникнув головой, он никак не мог переварить ту ситуацию, которая только что с ним произошла.   Неужели его мучило внезапно проснувшаяся совесть или это была лишь видимость этого?