Детективное агентство "Анна и её духи" - 2. История вторая. Неоконченная помолвка.

Штольман подхватил Аню, которая оступилась из-за появления духа, и упала бы, не окажись муж рядом. — Что, Анечка? Опять дух? — взволнованно спросил он. Очень уж он не любил, когда призраки приходили так неожиданно. Аня пугалась, а Якову это было совсем не по душе. — Яша, это Иоланда! Что же это? Получается, что они вовсе не сбежали? Она мертва! А жених? Тоже мёртв? Аня не могла прийти в себя. Она-то думала, что произошла просто некрасивая житейская история, а это и вовсе преступление. Штольман усадил жену на диван рядом с собой и тоже размышлял. Значит, господин Лоран и мадемуазель Маланфан оказались замешаны в деле с убийством. Или это несчастный случай? И что же мужчина? Убил и сбежал? Тоже стал жертвой? Слишком много вопросов! И нужно как-то деликатно обсудить этот вопрос с отцом невесты, ведь он тоже уверен, что это побег. Как же Штольман не любил приносить такие вести в дом! А став родителем, он эту долю просто возненавидел. Но делать нечего! Преступники должны быть пойманы и понести наказание, поэтому необходимо отправляться к господину Маланфану. Аня опять прильнула к мужу. Призрак Иоланды вновь появился перед ней, странно мерцая. Вдруг Анна догадалась. — Вы не мертвы? Девушка кивнула. Казалось, что говорить она не в силах. Вдруг очертания её тела стали размываться, и она начала исчезать. — Тьерри с вами? — успела выкрикнуть Анна. Дух кивнул и пропал. Анна в волнении повернулась к Штольману. — Яша, дело ещё серьёзнее, чем мы думали! То есть, лучше, конечно, но сложнее. Она не мертва, она где-то без сознания. То приходит в себя, то вновь проваливается в небытие. Господин Лоран с ней, по поводу его состояния сказать что-либо сложно, дух исчез. Я не знаю, где она и сколько у нас времени. Нужно скорее её искать! Штольман поднялся и протянул жене руку. — Да, как можно скорее едем к господину Маланфану! Время не ждёт! Их прервало появление Гислен, одной из их горничных. — Месье. Мадам. К вам господин Маланфан. Я проводила его в приёмную. — Спасибо, Гислен. Штольманы переглянулись. На ловца и зверь бежит. Большой, неповоротливый и непривычно взволнованный Обен Маланфан мерил шагами комнату не в силах усидеть на месте. Костюм его был небрежен, что для него было совершенно недопустимо. Он считал, что встречают тебя всегда по внешнему виду, поэтому одевался с шиком и по последней моде. Яков поприветствовал мужчину и всё же усадил его в кресло перед своим столом. Анна по обыкновению устроилась подле мужа, на уютном канапе, купленном специально для неё. Незадачливый отец невесты вздохнул и начал разговор: — Господин Штольман и вы, мадам! Мы знакомы столько лет, вы помогали мне в самых тяжёлых ситуациях, связанных с моим делом. И девочек моих вы знаете! Ну не могла Иоланда сбежать с этим Лораном, не могла! Вот хоть что мне говорите! Не такой она человек! Тут что-то нечисто! Помогите же мне разобраться с этим делом! Обен Маланфан с самого рождения знал две вещи: всё можно продать и всё можно купить. Отец его был богатым дельцом, хоть и не из благородных, и пользовался уважением в Париже. Сын его рос в атмосфере вседозволенности, но, как ни странно, вырос неплохим человеком. Двумя его серьёзными недостатками были вера во всемогущество денег и тщеславие. Пример отца, который ничтоже сумняшеся продал фамильный особняк, где прошло его детство и в котором жили несколько поколений его предков, ради выгодной сделки, и сумел купить участок государственной земли, которая по закону продаже не подлежала, говорил ему о том, что если ты богат, то ты можешь позволить себе всё, что угодно. Впервые он встретил противоречие данной аксиоме, когда встретил Мари, свою будущую жену. Она спокойно реагировала на его подарки и была равнодушна ко всем его капиталам. Её интересовал лишь хороший характер и твёрдые принципы своего избранника. Пришлось ему доказывать девушке, что он достоин её. В конце концов ему это удалось, они поженились и целых шесть лет были счастливы. После рождения третьей дочери женщина стала слабеть и умерла. Воспитывал девочек Обен в одиночестве. Ну, разумеется, няньки, гувернантки и учителя тоже присутствовали, но господин Маланфан всегда знал, что происходит в жизни его дочерей. Девочки выросли совершенно разные. Самая старшая, Кристель, была несомненной красавицей, гордилась этим и всячески лелеяла себя, делаясь только краше. Глубины характера Обен в ней не видел, как впрочем и глубоких чувств тоже. Девушка умела подать себя, привлечь внимание и купалась в лучах поклонения окружающих её поклонников. Иоланда была полной противоположностью сестры. Внешностью она пошла в отца. Крепкое телосложение, каштановые с рыжиной волосы, твёрдый взгляд и не менее стальной характер. Она точно знала, чего хотела и не поддавалась на насмешки Кристель в отношении её носа или фигуры. Девушка была незлоблива и воспринимала мир реалистически. Ну, не красавица она, ну и что. Значит, и такие как она на земле нужны, что ж теперь, слёзы лить? Именно Иоланда была той уравновешивающей силой, которая держала внешнюю благопристойность в отношениях сестёр: не давая Кристель дразнить Люсиль, а ей, в свою очередь, не позволяя расклеиваться от невзгод и поддразнивания. Младшая мадемуазель Маланфан была совершенно хрупким и сентиментальным созданием. Она могла заплакать из-за того, что кто-то раздавил бабочку или грубо высказал прислуге. Отец полагал, что трудно ей придётся в жизни, коли не найти ей мужа, который будет воспринимать эту чувствительность не за слабость, а за женственность. Этим он и планировал заняться в ближайшее время. Что касается Кристель, то на неё он сделал совсем другую ставку. Тут сыграл его второй порок. Он хотел, чтобы в его семье появились дворяне. На барона там или графа он не претендовал, но шевалье его вполне устраивал. Он был знаком с разорившимся Готье Лораном, сын которого дал бы им нужный титул, а он в свою очередь спасёт их от долговой ямы. Кристель, такая же тщеславная, как и отец, согласилась. Тем более, что Тьерри был красив и отлично сложён. Препятствий для брака она не видела. Жених же явно не был доволен сложившимися обстоятельствами. Ему было противно выступать в качестве товара на рынке. Хоть в зубы не заглянули и то спасибо, но другого выхода он не видел. И вот - сделка была совершена, и оставалось только объявить о помолвке, как произошла такая оказия. Штольман внимательно смотрел на Обена, который нервно мял в руках шляпу. Он решил пока ничего ему не говорить, а вначале осмотреться в особняке и опросить свидетелей. А дальше они будут действовать исходя из обстоятельств. — Разумеется, господин Маланфан. Мы вам поможем. Сейчас мы незамедлительно должны отправиться к вам домой и всё проверить! Обен радостно встал, и все втроём направились к выходу. Их ждало очень много дел!