***
- Кансель! Кансель, ты не видел генерала Сефирота? - Дерьмо... – второклашка испуганно подскочил, когда Зак подошел к нему сзади и схватил за руку. - Ты меня испугал! - Сефирот, - настойчиво повторил Зак, - ты его видел? - Мм, он ушел из казарм пару минут назад, я думаю. И направлялся к лифту. Что происходит? Не желая делиться поспешными выводами, Зак заставил себя успокоиться и сказал своему другу полуправду. - Я просто должен ему отчитаться. Боюсь, я его упущу, если вскоре не перехвачу. Спасибо, друг! Зак побежал к лифтами, оставляя Канселя смотреть ему вслед и чесать голову. Он, не останавливаясь, достал телефон из кармана и выбрал номер Сефирота из своего списка контактов. - Ну же... поднимай. Не делай этого со мной, чувак.***
Сефирот закрыл и запер за собой дверь своей комнаты и только потом достал телефон посмотреть, кто звонит. Он покачал головой, сбросил вызов и положил телефон на журнальный столик. - Мои извинения, Закари. Мне нечего больше сказать. Он извлек на свет спрятанный и закрытый ящик с оружием. Существо, живущее в нем, зашевелилось, выходя из гипнотического сна из-за его действий и намерений. Дженова была недовольна тем, что она ощущала, когда он открыл замки ящика и откинул крышку. Сефирот был приличным стрелком, но он предпочитал полагаться на свое владение мечом, свою подвижность и, возможно, Материю, если ситуация того требовала. Он никогда не брал на задания огнестрельное оружие, если не ожидал решительного сопротивления. - А ты, кажется, волнуешься, - размышлял вслух Сефирот. Он достал пистолет из ящика и внимательно его изучил. Хотя тому было уже шестнадцать лет, он все еще выглядел совершенно новым, словно только что из оружейного магазина. Сефирот хорошо заботился об оружии, даже если никогда и не использовал его. Он извлек из специального отделения ящика полностью готовую к использованию обойму. Улыбка изогнула его губы, когда Дженова спросила его, что, по его мнению, он делает. Она говорила ему, что его друзья лгали, что она его настоящая мать, а смертная женщина, родившая его, была простым инструментом... его инкубатором. - Значит, у нас с Лукрецией есть нечто общее, - прошептал Сефирот, его зрачки сокращались, когда он изо всех сил боролся за сохранение контроля. - Мы оба – всего лишь инкубаторы. Она родила меня, а я вынашиваю существо, смеющее называть себя моей матерью... существо, которое вообще никогда не стоило извлекать из земли. Конечно, Дженова возразила. Она говорила, что он стал бы богом, что она любит его, и хотела его только защитить, чтобы он мог с ее помощью управлять Гайей. Сефирот прижал прохладный металлический ствол ко лбу и закрыл глаза. - Да, я уверен вечные блуждания в космосе на мертвом камне в полном одиночестве могут в конечном счете надоесть. Он открыл глаза и взял обойму в руку. - Теперь мне все понятно. Я исключение в твоем плане по уничтожению человечества, потому что ты не хочешь снова остаться совершенно одна. Он скривился, ее голос стал громче и настойчивее. Искушение отступить было велико. Он слышал Дженову в своей голове с самого детства, вплоть до поступления в академию и знакомства с Анджилом и Генезисом, она была его единственной подругой. Он не испытывал к ней особой ненависти, не больше, чем к какому-то хищнику или вирусу. Она была существом чистого, базового инстинкта, так он видел ее. По-настоящему он ненавидел того, кто нес ответственность за помещение в него Дженовы... того, кто забрал его у биологической матери и без колебаний бросил ее умирать. Ходжо не мог оправдаться инопланетным происхождением. Он не мог объяснить сотворенное им своими природными инстинктами или необычными потребностями. Рука Сефирота стиснула обойму, губы поджались. Ходжо точно знал, что творит, когда вводил беременной Лукреции чужую ДНК из тела Дженовы. Его вера, что Дженова была Древней, не извиняла сознательных экспериментов на своей жене и их будущем ребенке. Больше всего Сефирота тревожило, что Лукреция, по какой бы то ни было причине, позволила ему это. А теперь он обречен делить жизнь с этой чуждой сущностью в нем... всегда стремящейся захватить контроль... всегда ставящей под удар все, к чему он прикасается. - Я знаю один надежный способ заставить тебя замолчать, - решительно пробормотал Сефирот, загоняя обойму на место. - Я буду сам управлять своей жизнью или не буду жить вообще.***
Зак считал, что лучше бы Сефирот попытался повеситься или спрыгнуть с крыши, упустив из внимания факт, что подобное не представляет особой опасности для умеющего летать парня. Он сам двинется, если весь этот бедлам происходит на пустом месте. Зак не мог дозвониться Сефироту, но каждый раз надеялся, что после очередной попытки генерал поднимет трубку хотя бы для того, чтобы велеть ему прекратить названивать. Он не мог никого попросить о помощи, потому что, если он неправильно понял Сефирота, то наверняка создал бы проблему распространения слухов о его склонности к суициду. Взволнованный Зак остановился перед лифтами. Он понятия не имел, с какого этажа ему следует начать. Он вспомнил одну уловку, которую использовали полицейские, пытаясь найти преступников, и решил ее попробовать. - Ладно... Я - Сефирот. Я - великий воин с волосами и глазами, вызывающими зависть у супермоделей. Мне нравится раздавать подчиненным подзатыльники, а вот веселиться я не желаю. Мой меч такой длинный, его можно использовать для прыжков с шестом… Интересно, а я так им когда-нибудь пользовался? Это не работало. Он попытался подражать спокойствию Сефирота, вспомнить его гипнотический голос, но добился лишь того, что стал казаться готовым к драке. Зак застонал и поступил привычным образом, потому что честно не знал, к кому еще обратиться. Он нетерпеливо подпрыгивал на месте, ожидая, когда его наставник ответит на звонок.***
- А я говорю вам, что отдел Общественной Безопасности нуждается в этих деньгах больше, чем отдел СОЛДЖЕР! - Хайдеггер впился взглядом в Лаззарда, и собрание с опаской наблюдало за крупным, бородатым мужчиной, имеющим склонность в расстройстве раздавать оплеухи направо и налево. Лаззард стоически выдержал поток гнева Хайдеггера, хотя выражение его лица и противоречило его спокойной позе. Он не отпрянул от более крупного человека и бросил предупреждающий взгляд на двух Солджеров, готовых вмешаться. - Я понимаю, что регулярная армия понесла потери во время войны с Вутаем, но я думаю, что президент согласился бы, что жертв было бы намного больше, если бы не мои подчиненные. Отдел СОЛДЖЕР - жизненно важная часть наших войск, его уничтожение негативно повлияет на всю армию в целом. Я не прошу сократить бюджет других отделов для покрытия стоимости восстановления моего. Я прошу распределения ежегодного бонуса туда, где он необходим больше всего. Его доводы был абсолютно логичны, и Руфус задумчиво сощурился. Он побарабанил пальцами по лакированной поверхности стола, окидывая взглядом других участников. Это совещание могло затянуться на неделю, пока будут согласованны и улажены все вопросы. Каждый нерешенный спор означал больше встреч и времени на переговоры и больше денег, потраченных компанией. Каждый день, который они проводили в этом дорогом отеле, обходился «Шин-Ра» в тысячу гил за номер для начальников отделов. Президент Шинра будет из-за этого в особенности зол и, вероятно, обвинит Руфуса в том, что он не был достаточно убедительным и не закончил эту встречу быстрее. Поэтому он принял решение, основанное на выгоде и логике, а не личном желании. - Я соглашаюсь с Дейсерикусом, бонус этого года следует отдать отделу СОЛДЖЕР для вербовки, обучения и процедур инициации. Сидящие вокруг стола замолчали. Турки, инвесторы, управленцы, их помощники и бухгалтеры - все удивленно уставились на Руфуса. Бледные брови Лаззарда тоже взлетели, его поразила неожиданная поддержка. - Ты... согласен со мной? Руфус положил руки на стол и откинулся на стуле, ухмыляясь про себя и наблюдая шок, увиденный краем глаза на лице Скарлет. Она выглядела почти обиженной, он безмолвно похвалил себя за то, как ловко осадил ее. - С чем здесь можно не согласиться? Отдел СОЛДЖЕР - ценный актив корпорации «Шин-Ра». Он посмотрел на этих двух Солджеров, которых Лаззард притащил с собой. Они подпирали дверь, выступая солидным гарантом безопасности. Большой массивный парень выглядел так, словно мог разорвать человека голыми руками. Его напарник с темно-рыжими волосами казался смазливой рок-звездой, вероятно, вызывающей бурное слюноотделение у множества девушек, и не только. - Эта компания однажды будет моей, - прохладно объяснил Руфус. – Включая отдел СОЛДЖЕР и всех его сотрудников. Было бы глупо с моей стороны допустить ослабление самого сильного из находящихся в моем распоряжении воинского подразделения. Я хотел бы видеть его повторный расцвет. Удивленное выражение на лице Лаззарда сменилось затаенной обидой. Руфус не ожидал другой реакции и наслаждался, в очередной раз указав своему единокровному брату на его место, позволяя ему думать, что он управляет отделом СОЛДЖЕР. Хотя их отец четко дал понять, что хочет видеть Лаззарда во главе этого отдела, он никогда не давал ему набрать слишком много власти и силы. Он говорил Руфусу, что у руководящих сотрудников должно быть достаточно пространства для маневра, чтобы у них возникла иллюзия свободы... пока не дернут за поводок. Его нужно было время от времени натягивать, напоминая им, кто на самом деле босс. Президент Шинра также обещал, что скоро Руфус узнает все тайны компании. Пока он размышлял, какие именно «тайны» подразумевал его отец, зазвонил чей-то телефон. Как выяснилось, у сержанта Хьюли. Крупный парень достал его из кармана и принес извинения за шум. - Думал, что я его выключил, - объяснил Анджил. - Извините. Он наклонился и что-то тихо сказал на ухо своего одетого в красное напарника, тот кивнул, расслабленно прислоняясь к стене. Стоило Хьюли покинуть комнату, чтобы ответить на звонок, пристальный взгляд бирюзовых глаз Рапсодоса, до этого лениво скользивший по собравшимся, начал буравить некоторых, особенно Палмера. Руфус был заинтригован и немного удивлен, наблюдая, как тот сжимается, словно пытается спрятаться от этого наполненного Мако взгляда. - А теперь к делам, - объявил Руфус. Он удачно шокировал всех, теперь настало время заключать сделки и вносить предложения, пока они были сбиты с толку и уязвимы.***
Анджил ответил на звонок, стоило ему выйти за двери зала заседаний, и недвусмысленно сообщил своему ученику, что ему не рад. - Зак, кажется, я сказал тебе не звонить на этот номер до семи вечера. Я был на заседании совета. - Рад за тебя, - ответил Зак, очевидно игнорируя тон Анджила. - Послушай, я бы подождал, но кое-что случилось, мне нужен твой совет. Это действительно важно, Андж. Анджил вздохнул, зажмурился и потер веки пальцами. - И что это? - Я не могу найти Сефирота. - Что ты имеешь в виду? – нахмурившись, открыл глаза Анджил. - Именно то, что сказал, - нетерпеливо ответил Зак. – Помнишь, Джен велел опасаться пытающегося быть милым Сефирота? - Да. - Ну, сегодня он разговаривал со мной в раздевалке после тренировки и был при этом просто супермилым... Я имею в виду для Сефирота. Он был менее отмороженным, чем обычно. Анджил сомневался, стоит ли волноваться. - Веришь или нет, Сефирот может иногда улыбаться. И он способен быть приятным в кругу друзей. - Все не так, - настаивал на своем Зак. – Может, с вами, парни, но не со мной. Я все еще просто придурочный ученик, и я знаю, что действую ему на нервы. Слушай, я пытался позвонить ему, но он не поднимает. Мне сказали, что он уехал на лифте, но я не уверен, где начинать искать. Именно поэтому я позвонил тебе. Куда Сефирот пошел бы, если бы он был... мм... ну, знаешь... планировал сделать ту вещь, о которой мы говорили? Анджил подождал пока пройдет швейцар и тихо сказал: - Проверь сначала его комнату. Если он собрался причинить себе вред, то не станет привлекать к этому всеобщее внимание. Если его там не будет, поищи на крыше. - Понял, - ответил Зак. – Сначала комната, потом крыша. Есть идеи, куда он может пойти, если ради этого покинул штаб-квартиру? - Я не думаю, что он куда-то уехал бы из-за этого, - задумчиво свел брови Анджил, - но есть другая возможность, о которой мы с Генезисом беспокоились. Сефирот может решить вернуться в реактор Нибельхейма и закончить с Дженовой то, что он начал. Если ты не сможешь найти его в Штаб-квартире, проверь вокзал. Сефироту трудно куда-то пойти и остаться незамеченным, так что люди скажут тебе, если они его видели. - Чувак, я надеюсь, что до этого не дойдет, - вздохнул Зак. - Одной поездки в Нибельхейм мне хватило. Ладно, пойду, проверю его комнату. - Позвони мне, как только узнаешь, что происходит, - проинструктировал его Анджил. - И Зак... Я уверен, что ты это сам понимаешь, но не говори никому о происходящем, пока не будешь уверен, есть ли повод для волнения. Ложная тревога поднимет еще больше вопросов о способности Лаззарда управлять отделом, мы бы этого не хотели. - Да, понял я уже. Я свяжусь с тобой, когда все разузнаю, Анджил.***
- Сефирот? Генерал? Зак стучал в дверь комнаты Сефирота, на самом деле не ожидая ответа. Он вздохнул, когда его ожидания оправдались, и настороженно оглянулся. Он собирался выбить дверь, но заметил камеру видеонаблюдения, висящую под потолком слева от него и застонал. И как, дохлый бахамут, он станет объяснять, почему вломился в личную комнату генерала? Он мог повредить камеру, но это только заставит службу безопасности отправить кого-то выяснить причину сбоя. - Думай, Зак... думай! - он стукнул себя пару раз по лбу, надеясь вытрясти блестящую идею словно кетчуп со дна бутылки. Звук выстрела, прозвучавшего с другой стороны двери, сделал это за него. Зак забыл о попытке придумать схему убеждения службы безопасности позволить ему использовать копию ключ-карты Сефирота. Он отошел подальше, несколько раз глубоко вздохнул и бросился на дверь. Стремясь попасть по замку так, чтобы сместить механизм захвата и вынудить его открыться, он ударил дверь плечом. Она дрогнула, но осталась закрытой. Зак потер плечо и подготовился попробовать еще раз. - Гадство! Почему в этом здании нет нормальных дверей с ручками и замками? Он действительно ненавидел эти раздвижные двери, хотя они были разработаны, чтобы открываться под давлением в случае землетрясения, взрыва или другой чрезвычайной ситуации, ему было бы намного проще вынести стандартную дверь ударом ноги. - Держись, Сеф, - буркнул он, снова тараня дверь. - Я иду! Он отказывался рассматривать возможность, что уже слишком поздно.***
Рука Сефирота дрожала, когда он боролся за контроль с Дженовой. - Больше тебе... не повезет, - пообещал он. Ей удалось сбить прицел, и теперь у него было аккуратное пулевое отверстие в потолке. К счастью, выше его комнаты ничего не было, это сводило возможность задеть кого-то этим выстрелом к нулю. Раздался еще один удар, и он повернул голову в сторону двери. Зак скоро прорвется. Ему нельзя еще раз промахнуться, если он собирается с этим покончить. Сефирот надежно сжал пистолет двумя руками и засунул его себе в рот. Он закрыл глаза, готовый к новой попытке и последующей темноте забвения.***
Четвертый удар Зака оказался достаточно силен, чтобы сместить механизм захвата и заставить дверь открыться. Он замахал руками, пытаясь поймать равновесие и не ввалиться кубарем в открывшуюся дверь. - Сефирот? - Зак оттолкнул дверь, быстро оценивая открывшуюся сцену. Хоть и больше обычных комнат военнослужащих, жилище генерала представляло собой студию с небольшой кухней и отдельной ванной. Он увидел живого Сефирота, сидящего на кровати, но его облегчение быстро сменилось тревогой. У генерала во рту был ствол пистолета, и он собирался нажать на курок. Зак не пытался понять, почему Сефирот все еще жив после прозвучавшего пару секунд назад выстрела. Он не спрашивал, почему парень пытается вынести себе мозги. Он просто бросился на Сефирота, начисто забывая, что тот его начальник, известный военный герой и возможно самый сильный воин на планете. Единственной целью Зака в тот момент было отобрать у Сефирота пистолет до того, как он снова выстрелит. Он повалил Сефирота на спину и попытался вырвать у него оружие. Выражение лица Сефирота напомнило Заку рассерженного кота. Больше он ничего заметить не успел: генерал так сильно отшвырнул его прочь, что он врезался в стену. Зак так ударился головой, аж искры из глаз посыпались, но все же заметил, что Сефирот собирается повторить попытку. Зак заорал и снова на него набросился, изо всех сил пытаясь сдержать его и вырвать пистолет из его руки. Обученный быстро адаптироваться, Зак изменил свою тактику, чтобы избежать повторения произошедшего ранее. Он обхватил тело Сефирота руками и ногами, не давая снова себя отбросить, и едва избежал грязного удара головой. - Думал, что ты выше подобного, - проворчал Зак после неожиданного удара. Сефирот, конечно, ему не ответил. Фэйр всегда считал Сефа слишком благородным, чтобы обращаться к тактике барной драки, хотя зря он поторопился с такими предположениями. Этот парень не зря считался лучшим во всей армии, Заку не стоило об этом забывать. Сефирот смог вывернуться и придавить Зака, и тот получил еще одно болезненное напоминание о бойцовском мастерстве генерала. Он заорал от боли, когда Сефирот ударил его об изголовье кровати, пытаясь освободить свои руки. - Забудь! Я не позволю тебе это сделать! – зарычал на своего начальника Зак, сквозь слезы боли и злости. Его хватка слабела, а дикий, отчаянный взгляд изумрудных глаз Сефирота уверял Зака, что, если он не преуспеет, кого-то определенно застрелят, и не обязательно Сефирота. Он решил тоже прибегнуть к грязным приемам в ответ на более ранние действия генерала и ударил Сефирота лбом. Ему повезло... очень повезло. Сефирот сконцентрировался на освобождении руки с пистолетом из захвата Зака, хотя он и отдернул голову, уходя от серьезного столкновения, но оказался недостаточно быстр, чтобы полностью увернуться от удара брюнета. Зак взвыл, когда почувствовал столкновение носа Сефа и своего лба, но удар заставил сереброволосого мужчину ослабить хватку на пистолете, и Зак немедленно этим воспользовался. Он снова скопировал действия Сефирота и ударил его руку о спинку кровати, вынуждая выронить оружие. Сефирот зажал рукой нос и пытался прийти в себя после нападения, Зак отпихнул его ногой и стремительно бросился к пистолету. Он схватил его раньше Сефа и, увидев приоткрытое окно, выбросил наружу. Пистолет, кувыркаясь, полетел к далекому тротуару. Зак облегченно вдохнул и повернулся к Сефироту, намереваясь обсудить случившееся. Его слова задушила рука Сефирота, схватившая его за горло. Зак вцепился в нее обеими руками, отчаянно пытаясь вздохнуть, когда его прижали к стене и оторвали от пола. Он видел бешеные, расширенные глаза Сефирота, но все же старался добыть достаточно воздуха для разговора. На какой-то ужасный момент он подумал, что умрет. Он почти потерял сознание, когда Сефирот, наконец, понял, что творит, и остановился. Гнев генерала исчез, сменившись отчаянной решимостью. Он отпустил Зака и мотнул головой. - Уходи. Зак закашлялся и потер шею, но отрицательно покачал головой. - Н-нет, - он все еще задыхался, поэтому уперся руками в колени и наклонился вперед, пытаясь отдышаться. - Я не уйду, не дождешься. Не могу позволить тебе это сделать, Сефирот. - Ты дурак. Зак поднял голову и хмуро посмотрел на генерала. - Это почему? Желая сохранить жизнь тому, кого я уважаю и о ком забочусь? О, точно! В этой комнате есть дурак, но это не я. - Ты не понимаешь, - Сефирот отвел взгляд. - Нет, - Зак вздохнул и выпрямился. – И, наверное, никогда не пойму. Кажется, это моя судьба по жизни. Пусть я и не понимаю, почему ты так поступаешь, это не означает, что я был неправ, остановив тебя. - Ты же видел, каким я стал, - возразил Сефирот, все еще отводя глаза. - В Нибельхейме. Ты знаешь, что я могу натворить, если снова потеряю контроль. - Так не теряй его, - посоветовал Зак. Когда тот раздраженно на него посмотрел, он пожал плечами. - Слишком просто? Хорошо, давай разберемся. Ты хочешь снова так же потерять контроль? - Часть меня хочет, - Сефирот снова отвел взгляд. - А чего хочет другая часть? - Другая часть хочет пресечь мою жизнь и убедиться, что это больше никогда не повторится, Закари, - вздохнул генерал. - Я тебя не понимаю. Зак решился похлопать его по руке, подхватить под локоть и отвести назад к кровати, уговаривая сесть. Тот был настолько эмоционально опустошен, что позволил ему это. - Я хочу сказать, что ты ведь не злодей, Сефирот. Я знаю это, Анджил знает это, и, я думаю, что-то внутри тебя тоже знает это. Ты не должен умирать из-за того, что сделал Ходжо. - Но я угроза, - настаивал Сефирот. – Хочешь сказать, пусть гражданские умирают, раз Ходжо что-то со мной сделал, да, Фэйр? А так будет, если я снова поддамся безумию. Ты говоришь «не теряй», но это не так просто. - Я знаю, - признал, вздохнув, Зак. - Но ты не можешь просто сдаться. Ты нужен нам, Сефирот. Ты нужен миру. Такие герои, как ты не каждую минуту рождаются, знаешь ли. Ну, и кроме этого, ты же величайшее достижение Ходжо, верно? Как ты думаешь, что произойдет после смерти его самого выдающегося успеха? Ты знаешь его лучше моего. Он позволит своей работе умереть с тобой? - Нет, - Сефирот грозно нахмурился и сжал кулаки. - Именно, - согласился Зак. - Он начал бы сначала. Он мог бы даже попытаться сделать твою улучшенную версию. Мужик совсем не в себе, кто-то должен его контролировать. Я не думаю, что компания собирается это делать, а никто его лучше тебя не знает. Он повторит то, что сделал с тобой, появись у него шанс. Подумай об этом. Сефирот склонил голову, серебристые волосы рассыпались по плечам, скрывая его лицо за блестящей завесой. - Хорошо, Зак. Мне вскоре придется посетить Ходжо, раз уж я тут остаюсь. - Да? Ты это о чем? - подозрительно прищурился Зак. Сефирот поднял голову и посмотрел на Зака сквозь светлые пряди. - Ты убедил меня, что на данный момент моя жизнь - наименьшее из зол. Молодец. Зак хотел ответить ему, но был прерван звуком шагов и бряцанием оружия, доносящимся из коридора. Он застонал и поглядел на окно, в которое выбросил пистолет. - Вот дерьмо... и как мы это будем объяснять. Сефирот медленное выдохнул и поднялся, возвращая на лицо привычное для Зака отстраненное спокойное выражение. - Я обо всем позабочусь. Охранники остановились перед дверью, спокойный и уверенный Сефирот вышел к ним. - Отбой. Нет причин для тревоги. - Генерал, сэр, - отсалютовал ему один из охранников. - Мы получили сообщение о стрельбе в вашей комнате, а служба безопасности зафиксировала, как капрал Фэйр взламывал вашу дверь. Вы можете объяснить, что произошло? - Конечно, - ответил Сефирот, оглянувшись на Зака. - Я разбирал свой пистолет для чистки. Магазин заклинило, оружие выстрелило. Пуля меня не задела, а попала в потолок. Капрал Фэйр прибыл для отчета именно в этот момент и выломал дверь из опасений за мою безопасность. Почему бы вам это не записать? Четверо охранников стояли разинув рот, слушая монотонное объяснение, но его заключительный вопрос вывел их лидера из этого состояния. Он снова отсалютовал Сефироту и начал неуклюже рыться в карманах в поисках пада. - Есть, сэр... немедленно, сэр. Никто не пострадал? - Только мой потолок, - Сефирот указал на небольшое отверстие. – Буду благодарен, если вы пошлете кого-то для ремонта. - Понятно. Ну, единственная причина моих вопросов состоит в том, - он явно проглотил объяснение, - что ваш нос кровоточит, сэр. Сефирот рассеянно вытер струйки подсохшей крови, а Зак виновато скривился. Генерал быстро предложил логическое объяснение, кроме того оно не было полностью ложным. - Это результат неудачного столкновения с головой капрала Фэйра. Он влетел сюда, не глядя, куда идет, и мой нос принял на себя главный удар. У вас есть еще вопросы, разве у вас нет другой работы? - Простите, генерал, - принес извинения начальник охраны. - Мы вас покидаем. Я пришлю кого-нибудь из техников отремонтировать вашу дверь и потолок. Хорошего дня, сэр. Сефирот кивнул, дождался их ухода и повернулся к Заку. - Я советую тебе подобрать мой пистолет с тротуара, пока кто-то еще его не нашел и не сообщил об этом. Зак по привычке собрался выполнить его приказ, но остановился и подозрительно посмотрел на Сефирота. А потом отрицательно покачал головой и скрестил руки на груди. - Прости, но я с тебя глаз не спущу, пока не поверю, что ты не ищешь короткий путь на тот свет. Ты идешь со мной. Я заберу твой пистолет, спрячу его в каком-нибудь безопасном месте, а затем обыщу твою комнату, вдруг у тебя там еще что-нибудь припрятано. - Ты правда думаешь, что я позволю тебе рыться в моих личных вещах? – удивленно поднял брови Сефирот. Зак вынудил себя спокойно встретить этот пристальный взгляд, хотя внутри у него все перевернулось. - Я пытаюсь помочь тебе, Сеф. Раз ты согласился остаться с нами, позволь мне убедиться, что это действительно так, ладно? На мгновение показалось, что генерал будет с ним спорить, но его покинула последние силы, и он, вздохнув, опустился на кровать. - Делай, что должен, Закари. Это согласие тревожило почти так же, как и его поведение в Нибельхейме. Было очень тяжело видеть одного из своих кумиров таким... сломленным. Он вздохнул, но неунывающий оптимист в нем настаивал, что в конечном счете все наладится.***
Генезис с интересом смотрел и слушал, как его напарник говорит по телефону с Заком Фэйром. Лаззард с Руфусом все еще работали над какими-то документами, так что до его возвращения они были одни в номере. Из этого одностороннего наблюдения Генезис смог понять, что Сефирот попытался сделать нечто ужасное, а Зак успел просто в последний момент. Большинство ответов Анджила были «мгм» и «ясно». Мрачное выражение на его лице говорило больше, чем его ответы во время разговора. - Ты сделал все правильно, Зак, - сказал в заключение Анджил. – Ты быстро сориентировался, я тобой горжусь. Я прошу тебя продолжить присматривать за ним еще какое-то время. Нет, я не знаю точно, когда мы вернемся в Мидгар... именно поэтому я прошу тебя продолжить делать то, что ты делаешь. Я больше никому не могу это доверить, а его нельзя оставить без присмотра. Я обещаю, когда мы вернемся, я попрошу Лаззарда о предоставлении тебе нескольких выходных. Ты это заслужил. Да, он тут, - Анджил покосился на Генезиса и ухмыльнулся. - Нет, Зак. Он еще никого не убил. Да, у нас обоих уйма хлопот, верно? Постарайся отдохнуть. Тебе недолго осталось одному этим заниматься. Хорошо. До свидания. Анджил закончил разговор и положил телефон в карман. Рапсодос наблюдал, как тот идет к бару, выбирает одну из стоящих на полках бутылок и наливает виски в две рюмки. Генезис подошел к нему, и когда друг молча протянул ему одну из рюмок, он понял, что дела совсем плохи. - Ну? – Генезис выпил свой виски и поставил рюмку на барную стойку. – Что тебе рассказал Щенок? Анджил, скривившись, допил свою порцию и налил еще по одной. - Сефирот попытался покончить с собой. Вот так. Анджил не пытался как-то подсластить пилюлю, его темно-синие глаза встретились с бирюзовыми глазами Генезиса, когда он отвлекся от изучения янтарной жидкости в своем стакане. - Что-то, сказанное им Заку, того встревожило и он заволновался. Когда он позвонил мне несколько часов назад во время совещания, то спросил, куда может пойти Сефирот, если замыслил самоубийство. Я предложил проверить его комнату, что он и сделал. И нашел Сефа с пистолетом во рту. - Минерва... - Генезис опустил рюмку, не донеся до рта. - Я и не подозревал, что будет так. Анджил, нахмурившись, поглядел на него. - Я действительно не подозревал, - развел руками Генезис. - Я знаю, ты беспокоился, но из нас троих от Сефирота попытки самоубийства я ожидал бы в последнюю очередь. Я был уверен, что мы сдадимся куда раньше его решения самоубиться. - Тогда чего ты от него ожидал, Генезис? - Анджил закончил со второй рюмкой и снова налил себе. - Ты знаешь его столько же, сколько и я. Ты правда думал, что все закончится в Нибельхейме? - Нет, - ответил Генезис. - Я ожидал, что Сефирот сожжет Нибельхейм, затем вернется в Мидгар с оторванной головой своей «матери» и искупается в крови Ходжо. Я никак не ожидал, что вместо этого убийственного веселья он выберет путь саморазрушения. - В чем-то ты прав, - кивнул Анджил. – Я просто почувствовал это по тому, как он действовал после инцидента в реакторе. Мы знаем, что Сефирот придерживается практических взглядов. Я думаю, несложно согласиться с мыслью, что миру было бы лучше без таких монстров, как мы. Генезис наблюдал, как он откинул голову, выпивая третью рюмку, и что-то в нем сломалось. Перед ним был человек, который мог поднять грузовик, но никогда не использовал свою огромную силу, чтобы бесцельно навредить хоть одной живой душе. Сила его мышц позволяла без усилий сломать человеку шею голыми руками, но эти закаленные в битвах руки были всегда нежны. Он был благородным, вдохновляющим и самоотверженным. Ярлык «монстр» ему просто не подходил. - Ты не монстр, Анджил. - И почему это? - крупный парень выпил свой напиток и посмотрел на него с любопытством. Генезис пожал плечами и в поиске поддержки рассеянно погладил томик пьес, лежащий во внутреннем кармане плаща. - Вся ненависть пала, осталось в тебе наслажденье.Ты избран Богиней, смотрящей на мир с высоты, Рассвета Герой и всех бренных Миров Исцеленье.*
- Это не я, - покачал головой Анджил. - Это ты, - возразил ему Генезис. - Эта роль словно под тебя написана, Анджил. Отрицай это, сколько хочешь, но я-то все вижу. - Ты видишь мир так, как я никогда не смогу, нет смысла с тобой спорить, - устало улыбнулся ему в ответ Анджил. - Договорились, - согласился рыжий. Он нахмурился, когда Анджил снова налил себе и попытался отобрать у него бутылку. – Оставь это ценителям, злоупотреблять алкоголем хорошо, пока ты не просыпаешься следующим утром, похожий на пугало и чувствуя себя еще хуже. Тебе хватит, Хьюли. - То есть ты хочешь сказать, что тебе можно напиться из-за парочки заносчивых богатеев, действовавших тебе на нервы, а мне нельзя, даже услышав, что один из моих самых близких друзей попытался застрелиться? - нахмурившийся Анджил выглядел раздраженным. - Ну, нет... – Генезис скривился, не найдя достойного возражения. - Я просто... Ты никогда не был любителем выпивки, я чувствую ответственность за то, что ты начал пить. - Я и раньше выпивал, - возмутился Анджил. - Я всего лишь не знаком с теми необычными коктейлями, которые подавали вчера. Все в порядке. - Но ты никогда раньше не напивался, - настаивал Генезис. - Я сомневаюсь, что ты знаком с похмельем. Я... ой, прекращай так на меня смотреть. Ты просто... тьфу... проклятие. - Он почти надулся, отпуская бутылку виски и приглашающее кивая, как всегда недовольный, проиграв любовнику в споре. - Прекрасно, пей. Только знай, где упадешь, там спать и будешь. Ты слишком тяжелый, я тебя до дивана не дотащу. - Буду помнить. Еще хочешь? - Мне и двух хватило... более чем, на самом деле, - скривился Генезис и помотал головой. - После вчерашнего и это, скорей всего, было лишним. Анджил согласно кивнул и налил себе. - Зак будет тенью ходить за Сефиротом, пока мы не вернемся. Он уже проверил его комнату на наличие острых предметов, лекарств и припрятанного огнестрельного оружия. - Ты пытаешься и пацана с ума свести? – спросил Генезис. - Ему всего семнадцать, Анджил. Обычно я первый говорю, что жесткая дисциплина идеальна для новичков, но тут ты уже переходишь границу разумного. Я думаю, хватит и того, что мы трое не в себе, нечего тащить к нам твоего протеже. - Я это понимаю, - пробормотал Анджил. - Если бы я мог доверить это кому-то еще, чтобы помочь Заку следить за Сефиротом, пока мы отсутствуем, я бы так и сделал. Мы не можем позволить этому выйти на поверхность, но и оставить Сефирота одного в его нынешнем состоянии тоже нельзя. Я верю в способность Зака справиться с ситуацией. - Ты знаешь его лучше, чем я. Будем надеяться, что ты прав, - пожал плечами Генезис. Анджил посмотрел на него с подозрением, а потом мягко усмехнуться. - Ну что? – потребовал Генезис. – Ты меня пугаешь. - Он тебя очаровал. - Кто? - нахмурился Генезис - Зак, - удовлетворенно ответил Анджил. – Он начинает тебе нравиться. - Не смеши меня, - фыркнул Генезис. - Просто я знаю, что, если твой вундеркинд надорвется из-за взваленного тобой на него груза, ты погрязнешь в печали на долгие месяцы. Откровенно говоря, мне бы этого не хотелось. Анджил тихо рассмеялся, быстро выпитый алкоголь уже начинал на него действовать. - Давай будем просто благодарны, что Сефирот жив и о нем заботятся. - Хмм... позволь мне предположить... это мы будем с ним нянчиться, когда вернемся в Мидгар. Улыбка Анджила погасла, он серьезно посмотрел на Генезиса. - Было бы лучше, если бы он себя убил? - А то ты не знаешь, - сощурился в ответ Генезис. - Тогда мы будем его опекать, пока он не пройдет эту стадию, - пожал плечами Анджил. - А что, если он никогда ее не пройдет? – не смог не озвучить беспокоящую его возможность Генезис. Анджил вздохнул и сел на один из барных стульев. - Если кто-то действительно хочет покончить с жизнью, то находит способ сделать это. Как его друзья, мы должны, по крайней мере, попытаться ему помочь. Ведь это же Сефирот. Генезис кивнул, не имея ничего возразить. - Я передумал, налей-ка мне еще рюмку. *Стихотворный перевод: Fluffball, благодарность Айе