***
Рив поймал Зака в Штаб-квартире вскоре после его возвращения. Зак только зашел в лифт, чтобы подняться к себе в комнату и немного отдохнуть, когда тот, не дав дверям закрыться, присоединился к нему. - И где вы были? – спросил Зак, стоило лифту двинуться. Он заметил, что мужчина не нажал ни на какие кнопки, и нахмурился. - Мм... Вы собираетесь выбрать этаж или хотите, чтобы я это для вас сделал? - Я тут не для того, чтобы этажи выбирать, - объяснил Рив и многозначительно покосился на Зака. Зак испытал острый приступ внезапного дискомфорта и неловкости. Он отодвинулся от Рива подальше и попытался осторожно объяснить. - Мм, видите ли... Я в вашей привлекательности не сомневаюсь, меня не касается, чем вы в свободное время занимаетесь, но я не по этим делам. Рив уставился на него, открыв рот. Несколько ударов сердца выражение его лица было крайне удивленным, а потом он расхохотался и похлопал Зака по плечу. - Ты решил, что я к тебе подкатываю? Ах, Зак... имей ко мне хоть немного уважения, парень! - Рив вытер глаза, с трудом справляясь с собой. Он глубоко вздохнул, снова хихикнул и откашлялся, изо всех сил пытаясь унять приступ смеха. Зак смущенно усмехнулся и покраснел, осознавая, насколько неправильно он его понял. - Вот это я облажался. У вас было это странное выражение на лице, и я подумал... проехали. Простите. Это просто один из тех дней. - О, ты не представляешь, как я тебя понимаю, - Рив потер переносицу и кивнул. – Оставим забавные недоразумения, я угоню твой лифт, чтобы кое о чем поговорить. Он протянул руку и нажал кнопку экстренной остановки. - А мы не можем поговорить у меня в комнате? – нахмурился в ответ Зак. - Я хотел это предложить, но тут ты решил, что я тебя домогаюсь, приходится импровизировать. - Ладно, я понял, что вы не собирались, поэтому давайте запустим этот лифт прежде, чем кто-то неправильно нас поймет, - Зак снова расстроено вспыхнул. Рив хихикнул и подчинился.***
- Хотите чего-нибудь выпить? - Зак пошел к мини-холодильнику, открыл его и взял себе апельсиновую газировку. - Спасибо, нет, - Рив заложил руки за спину и бродил по комнате, собираясь с мыслями. - Так о чем вы хотели со мной поговорить? - Зак открыл свою банку и с любопытством за ним наблюдал. - Сефирот, - ответил Рив. Зак опустил свой напиток и настороженно на него посмотрел. - А что с ним? Эй, если вы волнуетесь, что он снова слетит с катушек, то не стоит. У него теперь все под контролем. - Но как надолго? – Рив спокойно встретил пристальный взгляд Зака. – Сефирот не только продукт эксперимента, у него есть и более серьезные проблемы. - Какие это? - нахмурился Зак. - Я не могу рассказать тебе все детали, но он должен полагаться на Ходжо, чтобы держать эти проблемы под контролем, - Рив в сомнении отвел взгляд. - Я уверен, ты понимаешь, какой это удар по его гордости, Зак. Солджер вздрогнул, представив, как трудно Сефироту принимать помощь от скользкого ублюдка. Он задавался вопросом, о чем ему не рассказали, но знал, что генерал поделился бы той тайной, на которую намекал Рив, если бы считал необходимым. Его немного задело, что кто-то знает больше, чем он, но Зак не сомневался, что на то были причины. - И вы думаете, с этим можно что-то сделать? - Да, - уверенно кивнул Рив. – Или, по крайней мере, я привел того, кто, вероятно, сможет. Если Сефирот согласится сотрудничать, он избавится от необходимости полагаться на Ходжо. Как мне кажется, это хорошие новости. - О, да, - согласился Зак. - Так кто тот человек, на которого вы намекаете? Какой-то суперврач? Ох, он гипнотизирует людей или типа того? Он собирается дать Сефу какие-нибудь таблетки... или, возможно, он может сделать для него то же, что и Ходжо? - Если ты успокоишься, я все объясню, - попытался прекратить бомбардировку вопросами Рив, выставив перед собой руки. Зак отвесил себе мысленный подзатыльник, напоминая лишний раз о собственном решении, перестать так тараторить. Люди никогда не станут относиться к нему серьезно, если он продолжит вести себя как щенок. - Ладно, молчу. Кто этот парень... или дамочка? - Друг, - заверил его Рив. - Вы уже встречались... при неудачных обстоятельствах. Ты помнишь наш ночной разговор в подземной кладовке нибельхеймского особняка? - Той, что с гробами? – Зака всего передернуло. - Да. В ближайшее время я ту поездку не забуду. - Ну, именно там ты и встретил моего друга, который собирается помочь Сефироту справиться с его проблемой. - Че-го? - уставился на него Зак. - Человек в красном плаще, - пояснил Рив. - Тот, который тебя так сильно впечатлил. - Вы имеете в виду мертвого парня? - Зак требовательно нахмурился. - Вы сказали мне, что я ударился головой и все придумал! - Эм, да... Я соврал. Это не какой-то там «мертвый парень». Это Винсент. - Винсент? - Зак снова уставился на него. - Винсент Валентайн, - кивнул Рив. – И он не мертвый, он спал. - В гробу? - Верно, - Рив снова кивнул. Зак начисто забыл про открытую банку у себя в руках и облился, размахавшись руками. - Кто, бахамутовы потроха, спит в гробу в каком-то жутком подвале, где «Шин-Ра» раньше проводили секретные эксперименты? - Винсент. Зак застыл, с было него достаточно. - Люди, да вы все больные. Неужели «Шин-Ра» нанимают только психов? - Более или менее, - пожал плечами Рив. - Нужно быть немного не в себе, чтобы работать здесь, Зак. - Ага, сейчас! - Зак вцепился в свои шипастые волосы. - Родители предупреждали меня, но я их не слушал. Вы, городские, действительно чокнутые! - Мне нравится твоя прическа. - Какое отношение моя прическа имеет…- Зак не думал, что его глаза смогут вытаращиться больше и при этом не вывалиться из глазниц. - Она помогает тебе выглядеть старше, - спокойно продолжил Рив, махнув рукой. – Согласен, это круче, чем тот «пушистый» вид, который был у тебя, когда я уехал за помощью Винсента, да и тебе подходит. Но во время землетрясения рядом с тобой я стоять бы не хотел. Эти шипы и глаз выколоть могут. Зак уронил челюсть. - Вижу, я преуспел и отвлек тебя от пафосных речей, - скупо улыбнулся Рив. - Теперь, пожалуйста, успокойся и выслушай. Зака хватило только на кивок. Часть его хотела собрать вещи и навсегда покинуть этот дурдом, но он слишком сильно беспокоился о друзьях, и ему было интересно услышать, каким образом какой-то парень с замашками вампира сможет помочь Сефироту. Он допил своей напиток и сел на кровать. - Ладно, валяйте. Как этот парень, Виктор… - Винсент. - Винсент... без разницы. Почему вы думаете, что он может помочь Сефироту? - У него есть некоторый… опыт борьбы с внутренними демонами, Зак. Я расскажу тебе его историю, если он позволит. Сейчас важно, чтобы Сефирот с ним встретился и начал обучение. - Обучение? – хмуро повторил Зак. - Тренировку разума, если быть точным, - кивнул Рив. - Винсент собирается научить его делать самостоятельно то, что делал Ходжо с помощью медицинского гипноза. Как я говорил ранее; если это сработает, Сефирот станет абсолютно самостоятельным, и это должно снять большой груз с его плеч. Я знаю, как хорошо он относится к тебе, и подумал, что тебе будет проще убедить его попробовать. Что скажешь, Зак? Молодой боец почесал затылок и неуверенно скривился. - Я скажу, что это полный бред, а вы клея нанюхались, если думаете, что он «хорошо ко мне относится», но сейчас я нравлюсь ему больше, чем кто-то другой. Я найду способ уговорить его попробовать и надеюсь, что вы правы.***
Сефирот снова задался вопросом, как Заку удалось уговорить его отправиться в эту часть города. Он, предположительно, встречался с «другом», и хотел, чтобы с ним поговорил генерал: у того могла быть какая-то информация относительно Дженовы. Он предположил, что его согласие вызвано любопытством, объединенным с тихим отчаянием из-за невозможности унять внутреннюю бурю. - Твой друг живет в трущобах? – покосился Сефирот на своего спутника, когда такси везло их по обветшалым улицам седьмого сектора. Зак пожал плечами и еще раз проверил адрес на телефоне. - Просто он не фанат благ цивилизации, как мне кажется. Парень может спокойно спать в гробу. Не догадываясь о необходимости понимать слова Зака буквально, Сефирот вздохнул и снова отвернулся к окну. Наблюдение за людьми, живущими в нищете, было дополнительным напоминанием, что, несмотря на его довольно существенные проблемы, все могло быть еще хуже. Совсем неудивительно, что Рив Туести постоянно стремится развивать социальные и жилищные программы. К слову о Риве Туести, Сефирот был удивлен и слегка насторожен, когда их автомобиль дотащился до небольшой лачуги на Уокер-Стрит, а он увидел перед ее дверью главу отдела Городского развития собственной персоной. Он выглядел так, словно ожидал их прибытия, и Сефирот посмотрел на Зака сузившимися глазами. - Рив Туести – твой источник? - кажется, Зак не сможет предложить ему что-то новое, это вызвало горький вкус разочарования во рту Сефирота. - Неа, - ответил Зак, отстегивая ремень безопасности, - Рив убедил приехать одного парня. Думай о нас как о посредниках. Сефирот почувствовал слабый проблеск надежды. - Этот парень, о котором ты говоришь, никогда на имя Гаст не отзывался? - Прости чувак, это не он, - покачал головой Зак. – Хотя, если верить Риву, он знал твою мать… Заинтригованный Сефирот удивленно поднял серебристую бровь и вышел из автомобиля следом за Заком. Рив подобрался при их приближении и протянул руку Сефироту для приветствия. Генерал пожал ее, наблюдая за Ривом любопытными настороженными зелеными глазами. - Мне сказали, что у вас тут есть некто, знавший мою мать, - сказал Сефирот, глядя на дом. - Мне интересно, кто этот человек. - Это длинная история, - вздохнул Рив, оглядываясь на окружающие их трущобы. - Я предложил ему хороший отель, но кажется, ему удобнее в скромном жилье. По крайней мере, мы получим шанс увидеть, как живут простые люди под Плитой. Сефирот подозревал, что Рив уже великолепно осведомлен, как живут здесь простые люди, и задавался вопросом, сколь значительна его роль в этом их положении. Туести был непрост и всегда умел убедительно изложить свою точку зрения. - Я приехал сюда не для обсуждения социальной политики, - прохладно напомнил Сефирот, - поэтому, если вы надеетесь, что я поддержу вас против других отделов на основании того, что увидел на этих улицах, вас ждет разочарование. Под пристальным взглядом генерала Рив сохранял невинное выражение около двух секунд, а затем сдался и вздохнул. - Тобой нелегко манипулировать, Сефирот. - Погодите... то есть вы настаивали на встрече здесь, потому что хотели продвинуть свой отдел? - Зак потрясенно переводил взгляд с одного на другого. - Нет, - уверенно ответил Рив, - но место, выбранное Винсентом для жизни, действительно предоставило мне удобное оправдание для небольшого намека. Бессмысленно терять такую возможность. - Знаете, я вас не понимаю, - вздохнул Зак. - Я думал, что вы честный человек. - В защиту Рива, - задумчиво сказал Сефирот, - никто не поднимается до вершин в «Шин-Ра», не прибегая к обману, манипуляциям или жестокости. Он по достоинству занимает свое место, Закари. Однако он честнее большинства других управленцев... как и Лаззард. Только поэтому я еще не вызвал такси. - Я всегда считал тебя достойным человеком, Сефирот, - заявил Рив и похлопал Зака по руке. - Зак, мне жаль, если я тебя разочаровал. Я думаю, что ты хороший парень, мне жаль, что тебе пришлось узнать о темной стороне человечества из-за одного из моих действий. Однако, для тебя лучше быть разочарованным и знающим, чем пребывать в блаженном неведении. Поверь мне, последнее куда опаснее. - Мы можем обсудить тонкости восприятия действительности в другое время, - заявил Сефирот, демонстрируя первые признаки потери терпения. - Я хочу знать, зачем я здесь. Сейчас. Рив и Зак вздрогнули. Старший мужчина кивнул и указал на дверь. - Сюда, джентльмены.***
Винсент поднял на них взгляд, когда они вошли в плохо освещенную комнату. Он сидел на потертом диване и читал газету, пытаясь сориентироваться в настоящем. Его взгляд немедленно прилип к Сефироту, он принялся искать в нем черты Лукреции. Сходства было мало, разве что в форме скул и челюсти. Но больше Винсента удивило полное отсутствие в том черт Ходжо. Молодой человек был потрясающе красив, но какой-то чуждой красотой. Его странные глаза это только подтверждали. Сефирот тоже рассматривал его со скрытым интересом, подмечая все внимательным взглядом, но мало показывая в ответ. Около него Зак откашлялся и начал представление: - Сефирот, это – Вергилий… - Винсент, - хором исправили его Рив и Винсент. - Ммм, Винсент, - исправился немного смущенный Зак. - Винсент Валентайн... верно? Он с сомнением посмотрел на Рива в поисках подтверждения. Тот кивнул и слегка улыбнулся. - Если им верить, ты знал мою мать, - сказал Сефирот, не отрывая взгляд от Винсента. Многие бы испугались такого неотрывного змеиного взгляда, но Винсент просто счел его прямым и одобрил. - Да, - кивнул он в ответ. Он едва не сказал, что знал ее хорошо, но по размышлении понял, что на самом деле совсем не знал Лукрецию. Иначе он, возможно, предвидел бы, что она предпочтет ему холодного, равнодушного ученого и пожертвует собой и своим будущим ребенком во имя науки. Сефирот поглядел на него нахмурившись, его лицо выражало легкое недоумение. - Но ты выглядишь не старше меня. - Спасибо! Я думал, только меня глючит, - вскинул руки Зак. - Зак, почему бы нам не оставить их наедине, - тактично предложил Рив. – Дальше по улице есть кафе, мы могли бы подождать там. - Ты согласен? - Зак немного неуверенно посмотрел на Сефирота. - Иди, Закари, - кивнул ему генерал. - Я думаю, нам с господином Валентайном есть что обсудить. Винсент согласно кивнул, когда те ушли, он поднялся и пошел на кухню. Там он налил для Сефирота стакан воды из бутылки, купленной в магазине из-за недоверия к качеству воды в старом водопроводе его теперешнего места жительства. Сефирот поблагодарил Винсента за предложенную воду и приглашение присесть. Валентайн подождал, пока он усядется в старое кресло, а потом вернулся на диван. Сефирот медленно пил прохладную воду; в большей степени из соображений вежливости, чем жажды. Его пристальный взгляд полнился скрытыми вопросами, но Винсент молча ждал, давая тому шанс заговорить первым. - Могу ли я предположить, основываясь на свечении твоих глаз и молодой внешности, что тебя подвергли воздействию больших доз Мако? - Верно, - согласился Винсент, - но все несколько сложнее... примененные ко мне... процедуры навсегда остановили процесс старения. Весь остальной срок моего существования я буду выглядеть так, как в день своей смерти. - Ты умер... и все же сидишь здесь и со мной разговариваешь, - это объяснение заставило Сефирота остановиться и опустить стакан. - Меня воскресили... во время экспериментального процесса, который оставил меня в измененном состоянии. Я очнулся монстром. - Как ты умер? - нахмурился Сефирот, оставляя невысказанными свои мысли по поводу этого заявления. - Экспериментировавший на мне человек несет ответственность и за мою смерть, - Винсент поднял золотистую когтистую руку и медленно, с отвращением сжал ее. - Твой отец, Ходжо. Зрачки Сефирота резко расширились, но столь же быстро вернулись к обычному виду. - Понятно. Какие отношения были у тебя с моей матерью? - Сначала я был ее телохранителем, - Винсент отвел взгляд, погрузившись в воспоминания о ее тихих улыбках, мягких прикосновениях и заботливом голосе. - Я... хотел защитить ее. - Больше, чем друг? – предположил Сефирот. Винсент кивнул, не видя причины скрывать от него правду. Он, вероятно, уже получил ответ из языка его тела. - Да, но она выбрала Ходжо. Она восхищалась его изобретательностью. А я был обычным Турком. - А он узнал о твоих чувствах к ней и как-то смог тебя убить, - Сефирот посмотрел на оружие, висящее в кобуре на бедре Винсента. - Ты не производишь впечатление человека, которого легко убить. - Я был небрежен, - ответил Винсент. - Огорчен. Рив сообщил мне то, что было в скрытых от тебя файлах Ходжо. Если бы ты их увидел, то знал бы, что твоя мать умерла вскоре после твоего рождения... после того, как он отнял тебя и оставил на произвол судьбы. Я хотел отомстить за нее, я был ослеплен собственным гневом. Я заметил пистолет, когда стало слишком поздно. Он держал меня в тайной лаборатории под особняком «Шин-Ра». - Так это тебя он там прятал, - кивнул Сефирот. - Я самостоятельно нашел обрывки информации об угрозе его «специальному» исследованию. Должно быть, он имел в виду тебя. Винсент кивнул. - Что он с тобой сделал? – в голосе генерала не было ни капли сочувствия, только любопытство. - Он соединил сущность древних, демонических сил с моим ДНК, сделав их частью меня, - Винсент снова посмотрел на когтистые пальцы. – В результате мое тело стало нестабильным, Лукреция пыталась стабилизировать мое состояние. В процессе она добавила мне еще кое-что, но дала средство управлять этим с помощью хирургически внедренного особого вида Материи, ее называют протоматерия. - Я никогда ни о чем подобном не слышал, - признался, выглядящий сомневающимся, Сефирот. – Все это известно мне только с твоих слов. Я хотел бы увидеть хоть какие-то доказательства прежде, чем мы продолжим. Прости меня за сомнения, но в моей жизни было слишком много обмана и манипуляций. Винсент закрыл глаза. Он боялся, что так и будет. Лишь одному демону он доверял достаточно, чтобы не сомневаться, что тот не только отзовется, но и уберется обратно по первому приказу. Винсент встал со своего места, отошел в дальний угол комнаты и лишь затем призвал его. - Предупреждаю, делаю это только один раз, - заявил Винсент. – Не самый приятный опыт.***
Любопытство Сефирота крепло, пока он ждал, что сделает таинственный стрелок. По правде говоря, у него не было причин не верить рассказанному Винсентом. Он из первых рук знал, на какие извращенные поступки способен Ходжо при малейшей возможности. Но он хотел увидеть, не преувеличивает ли Винсент. Он должен был знать, что это правда, а не фантазии потерявшего рассудок бывшего подопытного. Когда Валентайн начал увеличиваться в размере, Сефирот нахмурился и поставил свой стакан на журнальный столик. Он вскочил, когда Винсент застонал от боли. Раздался треск, словно его кости ломались. Рубиновый цвет его глаз сменился желтым, его лицо превратилось в странную морду. Кожа потемнела и обросла черным мехом, его длинные, черные волосы поседели от корней до кончиков, а на макушке выросла пара кривых рожков. Сефирот смотрел на походившее на оборотня существо, возвышающееся около двери. Его считали высоким, но он не доставал этому существу и до плеча. Чтобы не упираться головой в потолок оно пригнулось и зарычало на него, облизываясь как при виде лакомого кусочка. Сефирот рефлекторно схватил недавно возвращенный Масамуне, до этого прислоненный к креслу. - Я принимаю твое доказательство. Давай избежим бессмысленного сражения, Валентайн.***
Несколько минут спустя Винсент вернулся к своему привычному виду и ушел на кухню налить себе чашку чая. Он задумчиво посмотрел на Сефирота, вернувшись с напитком и усаживаясь на диван. - Ты замечательно себя контролируешь, - похвалил он. - Даже более привычные люди трясутся, завидев одного из демонов. Галиан дуреет, когда чувствует чужой страх. - Я видел результаты неудачных экспериментов Ходжо. Меня нелегко испугать, - грустно улыбнулся Сефирот. - Понимаю, - Винсент отставил горячий чай и вздохнул. - К сожалению, нас с тобой объединяет кое-что неприятное. Как видишь, во мне всегда живут отдельные от меня сущности. - Значит, Рив рассказал тебе о моей ситуации, - Сефироту казалось, он понимает, что все это значит, но он не позволял себе особой надежды. - Да. Он обеспокоен. Не только из-за тебя, но и из-за людей, которых ты поклялся защищать. «Шин-Ра» утверждают, что ты можешь вернуться к исполнению своих обязанностей, но я думаю, мы оба знакомы с их привычкой выбирать самый простой, а не самый разумный вариант. У тебя есть сомнения, иначе ты бы не приехал. - Зак привел меня сюда, сказав, что у тебя есть кое-что полезное для меня. Он был неправ? – самоконтроль помог Сефироту сдержать вызванное высказыванием Валентайна раздражение. - Я могу научить тебя контролировать внутренний голос, - ответил Винсент, - так, что ты редко будешь его слышать. На это уйдет какое-то время, но ты научишься его блокировать. Заинтересован? Сефирот положил меч рядом с креслом и передумал уходить. Если есть даже маленький шанс, что он сможет изгнать Дженову из своего разума и узнать, как стать человеком, живущим в этом мире, не пытаясь сжечь его дотла, он должен его использовать. - Рассказывай.***
Спустя почти неделю встреча закончилась более или менее благоприятно для отдела СОЛДЖЕР. Было подтверждено перенаправление части годового бонуса на набор сотрудников, взамен потерянных во время войны и последующего дезертирства. Анджил и Генезис с Лаззардом вернулись в Мидгар, к сожалению, в компании Руфуса и Скарлет. Всем было бы лучше, если бы они продолжили заниматься делами компании в Джунионе, но у президента были причины вернуть их в Мидгар. Возможно, последнее совещание доказало ему, что его сыновья способны сотрудничать и поддерживать рабочие отношения. Оба Солджера ничего не говорили своему начальнику по поводу ночей, проведенных им с его новой рыжей знакомой. Анджил молчал, потому что это его не касалось, а Генезис держал язык за зубами, потому что «дополнительная активность» Лаззарда оставляла их в VIP-номере с шикарной кроватью наедине друг с другом. Лаззард вернулся к обычным обязанностям почти сразу после возвращения и отчета президенту. Для Анджила и Генезиса пришло время доказать их готовность сотрудничать с компанией, что означало сдать образцы клеток в исследовательский отдел, а в случае Генезиса пройти психиатрическое обследование. У них не было шанса поговорить с Заком о последних событиях и состоянии Сефирота прежде, чем их вызвали для сдачи крови, прохождения тестов и ответов на вопросы. Пока Анджил сдавал тесты, его любовник отправился на экспертизу. К сожалению, негодование Генезиса из-за условий его освобождения не вовремя напомнило о своем существовании, и когда президент Шинра получил отчет, он вызвал Лаззарда, Генезиса, Анджила и эксперта-психолога в свой кабинет.***
Они стояли перед его столом, пока полный лысеющий президент Шинра вслух зачитывал резюме психиатрического обследования Генезиса. Анджил бросал на своего партнера хмурые взгляды, всерьез обеспокоенный тем, что благодаря порывистому характеру тот зашел слишком далеко и нарушил условия своего освобождения. Когда президент начал читать справку, Анджил тихо застонал и потер лоб. «Сначала пациент казался спокойным и вменяемым, - громко читал президент Шинра. - Но когда я перешел к личным вопросам, он повел себя более упрямо и возбужденно. На просьбу назвать ассоциации к пятнам чернил, он заявил, что все они похожи на мое лицо.» Лаззард и Анджил хмуро и недоверчиво посмотрели на Генезиса, рыжий пожал плечами и независимо покачал головой. «На вопрос о своем самочувствии он ответил, что чувствует себя прекрасно, но испытывает сильную тягу к человеческой плоти. Кроме того, он счел необходимым сообщить, что предпочитает употреблять внутренности с качественным малиновым соусом, а я выгляжу аппетитно.» - Генезис,- пробормотал удивленный донельзя Анджил. - Что на тебя нашло… Президент Шинра громко откашлялся, не давая ему закончить вопрос, и продолжил чтение. «Пациент стал враждебнее, когда я указал, что его сарказм является защитным механизмом, и в заключение посоветовал мне заняться анальным сексом с Джунионской пушкой. Дальнейшее взаимодействие оказалось невозможным.» Президент бросил документ на стол и посмотрел на Генезиса. - Теперь тебе есть что сказать, юноша? - Полагаю, я ранее ясно сформулировал свои мысли, - пожал плечами Генезис. - Господин президент, пожалуйста, примите во внимание, что этот Солджер перенес травмирующий опыт, - вздохнув, выступил вперед Лаззард. - Вспомните, насколько ценным сотрудником был Солджер Рапсодос до этих событий. - У многих в жизни людей бывает «травмирующий опыт», директор, - раздраженно напомнил президент Шинра, - но они не дезертируют, не убивают своих родителей и не обращаются к террору, верно? - Он сдался, - упрямо напомнил Лаззард. – Он мог продолжать уклоняться от ареста, но принял решение сотрудничать. - Именно поэтому я не отправил его в тюрьму или в сумасшедший дом, - ответил президент и посмотрел на доктора Сато. - Доктор, в вашем отчете написано, что пациенту «требуется больше времени». С вашей точки зрения, он здоров или нет? - Он здоров, - маленький, темноволосый человек оценивающе взглянул на Генезиса. - У него есть масса проблем, особенно с умением владеть собой, психической зрелостью и асоциальностью, но он здоров. - Тогда почему он саботировал экспертизу? - президент с интересом наблюдал за Генезисом, бросающим на доктора убийственные взгляды. - Я просто играл роль, которую вы мне приписываете, - заявил Генезис, не дав доктору ответить. – И, откровенно говоря, мне не нравится, что кто-то, с кем я даже не знаком, будет составлять список того, что, по его мнению, во мне «сломалось». - Тогда, возможно, тебе понравится это: если ты отнесешься к экспертизе серьезно и будешь признан годным снова стать полноценным членом этой организации, тебя восстановят. В противном случае ты будешь нести ответственность за то, что я признаю тебя и Хьюли безнадежными, и остаток своих дней вы оба проведете взаперти. Я ясно выразился, юноша? Генезис, сощурившись, уставился на президента и на какой-то ужасный момент Анджил испугался, что тот мог броситься на него через всю комнату. Рыжий явно боролся с собой, прежде чем напряженно кивнуть Шинра. - Абсолютно, - ответил Генезис сквозь сжатые зубы.***
- Ты же знаешь, что я довожу этот фарс до конца только ради тебя, - тихо сообщил Анджилу Генезис, когда они остановились перед дверью Зака поздним вечером того дня. - Правда? - Да, и ты мне это уже не один раз говорил, - вздохнул Анджил, слегка ухмыльнувшись своему спутнику. – Спасибо, что сдержался, когда президент выдвинул тот ультиматум. Генезис пожал плечами и громко постучал в дверь Зака. - Ничто не доставило бы мне большего наслаждения, чем возможность оторвать его лысую башку от жирной тушки... без вопросов. Как этот человек породил двух таких привлекательных сыновей, никогда не пойму. Это такая же загадка, как удачное отсутствие у Сефирота отталкивающего наследия Ходжо. - Важно, чтобы ты справился с этим, не скатываясь снова в ненужную драму, - настойчиво заявил Анджил. - Просто помни, это – возможность освободиться. - Постараюсь, - вздохнул Генезис и забарабанил в дверь. - Открывай, Зак Щенок. Твой наставник хочет увидеть тебя перед отбоем. Дверь открылась мгновение спустя, оба мужчины были несколько поражены видом Зака. Его волосы начали отрастать, но вместо стрижки он решил их по-другому уложить. Было трудно сказать, являлись ли шипы и висящие прядки результатом целенаправленных усилий или последствием пребывания в кровати. На нем были боксеры, от него пахло пивом, и выглядел он не до конца проснувшимся. - Хэй, Андж, - зевнул Зак и только потом сообразил, кого видит, и потряс головой, пытаясь ее прояснить. - Стоп, когда вы вернулись? - Почти день назад, - ответил Анджил, - но только сейчас смогли добраться до тебя. Где Сефирот? - В трущобах, - Зак снова зевнул. – Тусуется с мертвым парнем. Генезис и Анджил обменялись ошалелыми взглядами. - Твой ответ, - сказал Генезис, - просто потрясающе ясен. Не желаешь ли его изменить и ответить еще раз, Зак? Зак покачал головой и жестом пригласил их внутрь. Он закрыл за ними дверь и рухнул на кровать, потом повернулся на бок и объяснил сонным голосом: - Рив привез из Нибельхейма парня по имени Винсент, он живет в трущобах. Сеф ходит туда каждую ночь заниматься ментальными тренировками, которые, как предполагается, сохранят его голову под контролем. Не волнуйтесь, я за ним следил. Зак снова зевнул и повернулся к ним спиной. Он обнял подушку и пробормотал что-то о Циссней. Заинтересовавшись, Анджил подошел к кровати и посмотрел на младшего парня: - Какими «ментальными тренировками», Зак? Кто этот человек? Тихий храп был ему ответом. - Зак? Анджил хотел нагнуться и встряхнуть своего ученика, но, вздохнув, передумал. Он накрыл задремавшего Зака и кивнул на дверь. - Узнаем детали утром, - тихо сказал он Генезису, подозревая, что уже слишком поздно, чтобы пойти за ответами к Риву. Им придется довериться мнению Зака и допустить, что Сефирот сможет справиться с собой этим вечером.