Гнездо черного сокола: Золотая клетка

И все-таки пришлось задержаться, изменившееся тело уже чувствовалось как родное, но та же обувь стала мала. Клэр кинула отвлекающие чары, трансформировала ростовое зеркало. Она была еще собой, но черты неуловимо плыли. Часть прядей удлинилась, продолжая гладко свисать, но появились и отдельные вьющиеся. Подогнав одежду по размеру и накинув на странную прическу капюшон куртки, Керриган развеяла зеркало, и они прошли парк насквозь. Вокруг возвышались линейные дома, но район выглядел не особо презентабельно. Была в его облике какая-то запущенность. Люпин смотрелся бы здесь органично, но не миссис Малфой. Они вышли на площадь Гриммо, прошли вдоль нескольких домов и остановились у обшарпанной двери, в отличие от остальных не украшенной ни рождественским венком, ни мешками невывезенного мусора. — Дом древнейшего семейства Блэк, открой свою дверь тем, кто несет кровь Блэков, — сменив пальто на мантию не менее дорогого вида, провозгласила Нарцисса и трижды опустила металлический молоточек. Внутри лязгнули один за другим замки и дверь приоткрылась. — И не надо эту самую кровь предъявлять? — Меня Дом знает. А вот тебя мы пока просто проведем. Клэр, поменяв по примеру новоявленной тети куртку на мантию, вложила свою ладонь в протянутую изящную руку и вошла вслед за миссис Малфой. Запах затхлости и запустения ударил в легкие. Они двигались в полутьме вперед, скудный свет проникал только из грязного окна прихожей. Внезапно раздался хлопок, перед ними выпал из воздуха древний эльф и с воплем «мисс Цисси» подкатился к ногам Нарциссы. — Здравствуй, Кричер. Я не одна. Эльф поднял глаза на Клэр, затрясся в рыданиях, подполз, не вставая с колен, и обнял ее ноги. Через судорожные всхлипы Керриган разобрала «мисс Белла… вернулась». — Кричер, это не Беллатриса. Это ее дочь. Эльф, кажется, стал рыдать еще громче, не отпуская ног Клэр. Та не могла ступить и шага и с трудом сохраняла равновесие, а Нарцисса прошла еще немного вперед и раздвинула запыленные портьеры. — Здравствуй, тетушка. Я привела дочь Беллы. — Здравствуй, Цисси. Кричер, отпусти девочку. Почему темно? Кричер тут же с «да, хозяюшка, сию секунду, хозяюшка» отлепился от Клэр и зажег видавшие виды газовые светильники на стенах. Стало видно портрет женщины в годах в строгом платье и чепце, а также запыленные и отходящие от стен обои с перекошенными рамами других картин. — Подойди поближе, дитя. И сними капюшон, я хочу тебя видеть. Значит, все-таки не сын. Как тебя зовут? — Здравствуйте, миссис Блэк. Я — Клэр Керриган. — Курагинский отпрыск. — Курагины — вроде бы почтенный русский род? — Да, из старых чистокровных. — Что ж, тоже неплохо. Мы искали тебя, Клэр. Я ждала тебя. Добро пожаловать домой. Белла совершила большую ошибку. К сожалению, исправить ее сама она не может. Цисси, что из новостей? — О Сириусе ничего не известно. — Ты искала его? — Летом. Он или за морем, или … — Хорошо. Это все? — Да. — Я довольна, можешь идти. Клэр, останься, нам надо поговорить. Нарцисса коротко кивнула и ушла. — Кричер, кресло и столик сюда, чай для нашей драгоценной гостьи. Дряхлый эльф словно обрел вторую молодость, так резво он принялся исполнять приказ. Тут же притащил вычищенное кресло и маленький столик, водрузил фарфоровый чайник и вазочку с печеньем. Клэр с заметным скепсисом оценила композицию. — Все свежее, мисс, не сомневайтесь. Чайный лист и печенье из стазис-камеры. У Кричера ничего не портится! — Да, Клэр, не беспокойся, разруха у нас только в прихожей. Сам дом в абсолютном порядке, но обстановкой пришлось поступиться. Расскажи мне о себе, дитя. Я, как ты догадываешься, Вальбурга Блэк. Беллатриса приходится дочерью моему родному брату Сигнусу. — Если кратко: попала к маглам в пять лет, ничего до этого не помню, сменила несколько маглов-опекунов, в одиннадцать лет пригласили в Хогвартс, закончила, отрабатываю учебу в министерстве. — У тебя учебный кредит?! — Да, я же маглорожденная сирота. — Немыслимо! Заставить Блэк подписать кабальный договор. — Но некому же было сказать, что я Блэк. — Слизерин? — Рейвенкло. — Хороший выбор. Успешно? — 11 СОВ. 7 ЖАБА на В и П. — Предметы? — Руны, нумерология, базовый набор, кроме зельеварения. — Что с зельеварением? — Снейп. — Не сложились отношения с этим мальчиком? Сириус, помнится, очень раздраженно откликался об этом полукровке. — Не сложились, занималась самостоятельно. Планирую сдавать ЖАБА со следующим потоком. — Умная девочка, а в министерстве? — В министерстве тупиковая низшая должность в департаменте контроля магических популяций. — Почему? — Происхождение же, и очень удобно держать под собой человека с таким дипломом. — Заперли, значит? — Да. И, в общем-то, шеф присвоил себе мой патент. — На что? — Ерунда, но сам факт. — А область? — Артефакторика. — А что с внешним видом? — А я даже теперь не знаю. Оно продолжает меняться? Когда мы встретились с миссис Малфой за полчаса до того, как сюда вошли — вот это все и началось — рост увеличился, волосы вьются. Она сказала, что слетела маскировка. — Были прямые? — Да. — Похоже, что блэковская кровь взыграла. А Нарцисса не говорила ритуальных фраз, что принимает тебя в семью? — Нет, она мне рассказала, кто мои родители, и назвала меня Блэк. — Ну вот потому ты такая половинчатая сейчас. Но это поправимо. Ты хочешь принадлежать роду? Хочешь, чтобы поколения славных предков встали за твоей спиной? — Не откажусь. — Тогда мне потребуется твое содействие. Кричер, книгу по оказанию первой помощи из моей спальни сюда. Не прошло и минуты как эльф появился с требуемым. — Так, Клэр, заклятье полной диагностики на себя. Какой дряни ты там могла без присмотра нацеплять… Керриган углубилась в изучение притащенного талмуда, тому было на вид не меньше века. Нашла нужное заклинание, разучила, применила — мутноватое облачко показало наличие проблем. — Ну что ж, тогда весь раздел по очереди. Следующие заклинания были узкоспецифичными. Несовместимых с жизнью заклятий не нашлось. Обнаружилось покореженное заклятье подменной личины, сброс поисковых заклятий. Само по себе здоровье было в порядке, кроме одного «но». Клэр была абсолютно и бесповоротно бесплодна. — Ох, Белла! Да чтоб тебя! — Это она сделала? — Могла и она, порченую кровь запирают. Но ты то, чистокровное дитя, таких еще поискать кровей. Отребью она себя коснуться бы даже не позволила. Вся эта непристойная компания была как на подбор, да и в самом деле — сам Темный Лорд отобрал. Уж не знаю, действительно ли твой отец этот русский, как Цисси думает, или твоя фамилия — это только шифрованное на гэльском Блэк, но твоя кровь ценна. И так бездарно распорядиться… Кто бы это ни сделал — не уберегла тебя Белла. — И… что дальше? Я не оправдала ваших надежд? — Мы еще повоюем, девочка. Но, какая же потеря! Белла, Белла… Завтра… За окном тем временем стало совсем темно. — Мне завтра на работу. — Тебе в таком виде все равно в министерство нельзя. Не признают. И у нас с тобой другие заботы. Кредит мы закроем. — Объявим о моем происхождении? — Нет, опасно. Просто от твоего имени перечислим деньги. Поверенным. Тебе в министерстве появляться нельзя. Пиши заявление на увольнение и перевози сюда свои вещи. Ты будешь жить дома. — Вы дадите мне кров, закроете мой кредит… — Введу в род. — Введете в род, а цена? — Ты будешь Блэк. Это не только привилегии, но и обязанности. — Какие? — Не дать угаснуть роду, мы будем искать моего сына. — И? — А когда найдем, нужно выбить из его головы всю блажь, которой он понабрался в школе и в Азкабане. — Укрощение строптивого? Безумно, но всяко интересней десяти лет каторги в министерстве. Думаете, он сможет после дюжины лет посреди Северного моря продолжить род? — Гораздо больше шансов, чем рассчитывать на то, что оттуда сбежит Белла и сможет она. Тем более, что ей сначала нужно родить Лестрейнджа. — А Нарцисса? Ведь у нее есть Драко. — Он Малфой. У них давно только один ребенок в семье. Это тупиковый путь — вливать Блэков в Малфоев. — Тонкс? — Исключено. — Там между прочим метаморф подходящего возраста. — Как раз того возраста, когда сосуд настолько полон, что доложить больше некуда. Они мыслят иначе. — Так я тоже тупиковая ветвь. — Выбирать все равно не из кого. Ты Блэк и у тебя на плечах есть голова. И раз ты еще здесь, значит в ней нет мусора. — У меня есть эльф, не только вещи. — Откуда? — В Хогвартсе прихватила. — Мерлин, как? — Спелась с призраком, шантажом заставили призрак наследницы Рейвенкло отдать эльфа. — Блестяще. Что ты еще прихватила из Хогвартса? — Библиотеку. Точнее ее копию. — Тебе палец в рот не клади, по локоть откусишь? Это качество нам сейчас очень пригодится. Сколько времени у тебя займет собрать вещи? — Эльф справится. — Вызывай. — Пинки! Домовушка, как того требовала Клэр, явилась бесшумно. Блэковский домовик, который весь разговор сидел в экстазе у стеночки, вскочил на ноги от вторжения чужака. — Кричер, этому эльфу разрешено здесь быть. На морщинистом лице Кричера расползлось выражение вселенской обиды. — Пинки днем находится в Хогвартсе, следит там за обстановкой. Кричер, мы не будем сильно тебя стеснять. — Молодой эльф не умеет служить Блэкам как положено! — Кричер, у Пинки хорошее воспитание, но ты ей конечно подскажешь как опытный наставник. Пинки, собери наши вещи, мы переезжаем сюда. Я сейчас напишу письмо Эмили. Прикрепишь его снаружи на дверь комнаты. Кричер тут же принес перо и пергамент. — Спасибо, Кричер, ты очень предусмотрителен. Домовик вытянулся во фрунт. «Нашла родственников, переезжаю к ним, поговорим позже. Счастливого Нового года! Клэр». Керриган оторвала тонкую полоску пергамента и отдала его Пинки. — Кричер, подготовь комнату и обед. Клэр, на сегодня отдыхай. Завтра будем вводить тебя в род. Набирайся сил. Вернувшаяся с вещами Пинки отчиталась, что дома и в школе все спокойно. Несмотря на то, что место было новое, Клэр уснула, как только ее голова коснулась подушки. Лондон растворился в сумерках.