Глава 20. Июнь 1996 года
27 сентября 2021 г. в 13:45
Наступил июнь. Начались, а теперь уже близились к завершению, экзамены на СОВ у пятикурсников, хотя продержать учеников должны были до начала июля, когда испытания закончатся у всех потоков. В ночь перед последним поттеровским экзаменом пытались арестовать Хагрида, но в результате госпитализировали Макгонагалл, которую чуть не угробили авроры, пришедшие по душу лесника. Полувеликан благополучно сбежал из Хогвартса.
В день последнего экзамена в комнате Клэр буквально из воздуха рухнул Кричер в пропитанной кровью наволочке. Скудная сморщенная плоть свисала с его рук лохмотьями, обнажая местами кости. Клэр мгновенно остановила кровотечение и наложила обезболивающее заклятье. Эльф облегченно выдохнул, и как-то по-собачьи поскуливая пополз к ее ногам.
— Покажи, — потребовала Керриган и провалилась в заботливо выставленную, но рваную как слайды, картинку в памяти Кричера.
Вот Кричер аппарирует на зов Сириуса в спальню матери. Вот гиппогриф, оказавшийся не в том углу и напуганный хлопком перемещения, встает на дыбы и обрушивается своими громадными когтями на домовика. Вот Кричер успевает выставить перед собой руки в защитном жесте и принять на них чудовищный удар, а в следующий момент животное отлетает в стену. Блэк выдавливает в сторону эльфа холодное «Жаль, что не до смерти зашиб» и идет проверять Клювокрыла, вправляет тому вывихнутое при падении крыло. Кричер сидит на полу, баюкая изуродованные руки.
— В этом доме выпивка есть?
— Сливочное пиво, хозяин.
Сириус молча покидает комнату.
Клэр вышла из воспоминания и смазала подранные гиппогрифом руки Кричера заживляющей мазью, бережно прикладывая куски располосованных тканей на их родные места и вручную бинтуя. Блэк Кричера не любил, называл не иначе чем отродьем, регулярно в сердцах желал сдохнуть, но вот так, бросить истекающего кровью домовика? Побрезговал сам — вызвал бы ее. Из открытой переговорной заговорила обеспокоенная Вальбурга.
— Клэр, я видела его глаза. Они пустые. У нас почти нет времени. У Ориона такой взгляд был перед самым концом. Это он так Кричера?
— Скоро негодного хозяина не станет? — уловил главное для себя домовик, влюбленно разглядывая белоснежные бинты на собственных руках, — Кричер останется вдвоем с хозяюшкой? Никто не будет запрещать Кричеру говорить с госпожой?
— Гиппогриф постарался. У нас уже нет времени. Миссис Блэк, я пару дней назад провела диагностику Сириуса, пока он спал.
— Плохой результат? Кричер, проверь камин в кухне.
— Да, госпожа, — ответил домовик и исчез выполнять приказ.
— Что там?
— Мальчишка надрывается по каминной связи. Зовет Сириуса.
— А тот, похоже, за очередной партией пойла ушел. Так вот, результат мне очень не понравился. Это, конечно, не столь радикально как мой диагноз, но я решила проконсультироваться со специалистами, анонимно. Утром прислали ответ из Мунго. Они считают, что повреждения репродуктивной системы еще обратимы, но это годовой курс лечения с 30% успеха по итогам. Ни за день, ни за месяц ничего не исправить. Вот так, был Сириус, да весь вышел.
Рядом материализовалась Пинки.
— Беда! Кого-нельзя-звать Сириуса схватить и пытать, Поттер идти в кабинет розовой женщины, искать Сириус дома или в отделе Тайн.
— Что? Сириуса поймали?! Пинки, немедленно возвращайся. Кричер! — Клэр кинулась искать поисковое зелье, но внезапно вспомнила, что директор уже позаботился о ненаходимости Блэка по словам Снейпа.
— Мой сын в плену?! — спросила Вальбурга упавшим голосом.
— Да, хозяюшка! — появился довольный домовик.
— Что сказал Поттер?
— Поттер просил Кричера позвать Сириуса. Кричер сказал, что негодного хозяина дома нет. Он спрашивал куда пошел хозяин. Кричер ответил, что хозяин ему не докладывает. Тогда Поттер спросил, не в Отдел ли Тайн ушел хозяин. Кричер сказал, что если хозяин ушел туда, то Кричер может не ждать, что он вернется, и идти к хозяюшке.
Завибрировала сигналка.
— У нас гость.
Через минуту Вальбурга вернулась на пейзаж.
— Это Сириус. С ящиком. Незаметно, чтобы побывал в какой-то переделке.
— Началось, — Клэр осела на стул, — у Поттера наведенные видения, его ловят на живца. Ну хоть Сириус дома. Пока дома.
— Если мой сын бросится в Отдел Тайн, боюсь, мы его больше не увидим.
— Не исключено.
Появившаяся вновь Пинки отчиталась, что Поттер и Грейнджер в сопровождении Жабы пошли в лес. Неужели Амбридж решили познакомить с Грошиком? По-видимому, ребята ищут способ покинуть школу. Домовушка вернулась в Хогвартс. На пороге материализовался новый гость: Снейп убедился, что Блэк на месте и ушел, ничего не объясняя. Впрочем, профессор, найдя хозяина в комнате с гиппогрифом, едко прошелся по поводу алкоголя, так что у Сириуса пропало желание продолжать накидываться.
Потянулось время ожидания.
Пинки, караулившая на опушке леса, заметила, что в него ушли и несколько ребят из Дома Гриффиндора во главе с другом героя, а также девочка из дома Рейвенкло.
Время тянулось медленно. На Гриммо начали прибывать один за одним орденцы. Грюм, Тонкс, Кинг, Люпин… потом вернулся Снейп. После его прихода орден сорвался с места, а Клэр аппарировала на кухню.
— Пес, ты сидишь в будке. Без тебя справимся. Грюм с остальными проверят Министерство, я найду Поттера с подельниками в лесу. Сядь! Да я даже тебе сразу сообщу, как только его обратно в школу приволоку.
— Это. Мой. Крестник!
— Дамблдор сказал: «Место, Блэк!». Он тут будет с минуты на минуту — дождись его и вали куда хочешь, я тебе не догситтер, — Снейп развернулся в сторону Клэр и коротко склонил голову, — миссис Блэк, присмотрите за вашим неуемным супругом, мне пора спасать Поттера, пока он не нашел себе приключений.
Снейп вышел, и Сириус буквально сразу тоже пошел к двери.
— Кричер! Скажешь Дамблдору, что я ушел за Гарри! — он открыл дверь.
— Сириус, останься!
— Единственное, что я тебе не прощу, — Блэк обернулся и посмотрел ей в глаза, — Нет, две вещи: если ты встанешь между мной и Гарри, и, если ты пойдешь против него.
— Блэк, если убьют, домой можешь не возвращаться, — Керриган содрала с запястья медальон Санта Муэрте, бусины с порванного браслета застучали по полу, и кинула его Сириусу. Отдать его, казалось ей очень важным и правильным в тот момент, — Держи.
— Что это? — Блэк поймал предмет и взглянул на разноцветную эмалевую Смерть в своей ладони.
— Справедливая защитница.
Сириус кивнул, положил медальон в нагрудный карман и аппарировал с порога.
Клэр пошатнулась, судорожно вцепилась в косяк, но уже через минуту захлопнула дверь, призвала бусины и исчезла у себя.
— Ушел?
— Ave, Caesar, morituri te salutant! — больше Керриган ничего не ответила, лишь подняла на Вальбургу больной взгляд и потерла саднящее запястье левой руки. Можно было просить, можно было привычно упаковать Блэка, оставив ждать Великого Светлого Волшебника и свалив путы на Снейпа. Можно было разлучить Блэка с остатками его рушащейся человечности и дать ему возможность сложить голову не в бою за крестника, а через неделю, запнувшись в пьяном угаре о мордредова гиппогрифа. В одном Вальбурга была права, глазами Блэка на нее смотрела Смерть. Она не ждала, что Санта Муэрте даст Сириусу выжить, она хотела, чтобы Проводница показала ему добрый путь, как когда-то Клэр зажигала фонарик для Квиринуса.
— Дамблдор.
***
Когда глава Ордена покинул Гриммо, Клэр позвала домовика, но тот не откликнулся, и она обеспокоенно аппарировала на кухню.
— Кричер?
На столе пошевелилась и застонала кипа старых тряпок, оказавшаяся эльфом. Потом оттуда начали доноситься какие-то невнятные звуки, похожие то ли на истерический смех, то ли на всхлипывания.
— Кричер! — Керриган тут же подскочила к домовику, — Ты живой? Что случилось?
— Злой колдун…
Клэр подавилась, так великого светлого волшебника еще не величали.
— Злой колдун смотрел в голову Кричера, — эльф с трудом сел, удерживая многострадальную головушку обеими руками. Заживающие руки в этот раз не пострадали.
— Смог что-то вытащить? Меня видел?
— Кричер не хотел показывать. А он не искал хозяюшку. Кричер хозяюшку прятал. Колдун видел только один раз хозяюшку с мисс Цисси в темноте, когда Кричер думал, что мисс Белла пришла. Колдун не признал хозяюшку. Колдун жег голову Кричера, видел кусочки, сложил из них что было и чего не было.
— Что именно?
— Он сказал, Кричер умыслом поранил гиппогрифа, а сам сказал Гарри Поттеру, что негодный хозяин ушел в Отдел Тайн, потому что на Рождество Кричер уходил из дома к мисс Цисси, и Темный Лорд знает из-за Кричера, что хозяин — хорошая приманка, чтобы ловить мальчишку Поттера.
— Ты же не ходил к Нарциссе?
— Нет, хозяюшка. Кричер — не предатель. Кричер видел мисс Цисси последний раз, когда она приходила сюда.
— Хорошо, Кричер. Ты — молодец.
— Он одел Кричеру браслет, — эльф выставил вперед ногу, на тощей лодыжке красовался артефакт в виде глухого металлического кольца, — Кричер будет теперь знать, как ходить куда нельзя.
Клэр напряженно вычерчивала Лисом формулы распознавания, наконец облегченно выдохнула. Потом бережно взяла эльфа на руки и аппарировала к себе.
— Миссис Блэк, Дамблдор легилементил Кричера, — она достала из аптечки восстанавливающее и обезболивающее зелья, — а это принудительный портатор для багажа, возвращает на точку привязки или перемещает куда надо. Используется от воровства вещей. Кричер, ты не сможешь теперь покинуть Дом, а вот Дамблдор может тебя отсюда выдернуть куда ему вздумается, будь готов. Снять я эту штуку не могу. Ко мне в комнату чужие артефакты не тащи. С этим пока можно, но, если в нем что-то поменяется — глуши, экранируй как можешь и зови в общее пространство. Это может быть опасный предмет.
Напоенный зельями домовик уснул, свернувшись в кресле.
— Что выяснил этот мерзавец?
— Кричер у нас теперь виновен во всем — убегал из дома к Циссе, сдал Сириуса с потрохами, специально отвлек его перед сеансом каминной связи, наговорил Поттеру, что Блэк из Отдела Тайн живым не выйдет. Все ради того, чтобы убить разом и хозяина, и его крестника. Самый активный участник заманивания героя в ловушку Лорда. Даже если все останутся живы — Кричеру не отмыться. А мне — перед Сириусом, я же этого предателя «покрывала», пока он у Малфоев шастал. У Дамблдора все красиво, не подкопаешься, хоть ему Кричер меня и не сдал. Впишусь-то я с матушкой в этот милый сюжет прекрасно.
— Нам остается только ждать.
— Да. И я думаю, Поттера мы еще увидим. С ним это ежегодно. Мальчик-который-выжил-в-дцатый-раз. Если кто-то и познал секрет бессмертия в этом мире, так это наш герой.
Остаток ночи они сидели молча, Клэр невидяще смотрела в темный контур окна, машинально выкладывая бусины на поверхности стола. Начало светать. Диск солнца показался из-за крыш домов.
— Он мертв. Дамблдор сказал Финеасу, что мой сын мертв.
Клэр резко встала, задев стол, и часть бусин раскатилась, превращая руну Дагаз в Гебо.
— Ну что ж, миссис Блэк, мы проиграли сражение. Давайте выиграем войну, — она обернулась на притихшую картину. По лицу Вальбурги текли слезы.
— Кричер, просыпайся. Пусть будет, как хочет Дамблдор. Никто не должен знать, что у тебя есть я. Сделаем вид, что Поттер — наследник. И тебе очень не хочется ему подчиняться, но ты будешь делать вид, что вынужден выполнять его приказы, а хочешь служить Белле — она у нас следующая в списке наследников, если бы Сириус не женился. Но никаких контактов с ними, Кричер.
— Кричер не подведет хозяюшку.