Ожидание вечности

Я обнаружила себя в небольшой зале с голограммами в виде каменистых холмов и для контраста ярко-зеленых деревьев. Передо мной стояла невысокая русая кудрявая девица с одним голубым глазом во лбу. Да, с циклопами я еще дел не имела. Но все бывает в первый раз. — У меня есть задание для тебя, — девица жевала жвачку и выглядела весьма меланхолично. Короткое голубое платье под цвет глаза облегало стройную фигурку. — Надо убить одно отродье хаоса. — И чем оно вам помешало? — я заметила вторую девицу, на этот раз с двумя глазами, но одетую также откровенно — в кружевное белое боди, облегающее все ее косточки, поскольку она была тощая и какая-то слишком мосластая. — Это не твое дело, — одноглазая продолжила пережевывать жвачку. — Мы доставим тебя на место. Он будет в одной гостинице, большего я не знаю. Он может принимать любой облик и подселяться к кому-либо, так что пол, возраст и внешность неизвестны. Но ты его почувствуешь, вы всегда чувствуете друг друга. Я только хмыкнула — хорошенькое начало. Найди то не знаю что неизвестно в каком облике и в чьем теле. Просто чудесно. — И что я получу за это? — задаю контрольный вопрос на засыпку. Компаньонка одноглазой отлепилась от стены и поиграла тонким кинжалом. — Сначала выполни задание, потом поговорим. Мы не обидим, но это сложно. Его ищут во многих местах… — Ладно, посмотрим, — я только ухмыльнулась. Мне не принципиально убивать хаосита — в деньгах я не нуждаюсь, с голоду тоже не помру. Похоже, меня выбрали как последнее звено или же просто снова тестируют — сделаю или нет. Нанимательницы не сплоховали — к гостинице меня доставили на вертолете, все по высшему разряду. Но спустили почему-то перед входом, а не на крышу, как положено. Рисуются? Чего-то опасаются? Крыша занята другим вертолетом? Я помахала им ручкой и пошлепала по обледенелой брусчатке к центральному входу. Внутрь меня пустили без вопросов, правда, сильно удивились. Гостиница оказалась шикарной высоткой этажей в двадцать — считать некогда было. Внутри все обставлено довольно элитно — ковры, сверкающие зеркала и стекла дверей, натертая до блеска мебель, ухмыляющиеся служащие… Просто все по высшему разряду. Я поплелась к лифту, раздумывая как найти неизвестно что в таком громадном месте. Не отлавливать же каждого прохожего и служащего и не спрашивать с пристрастием — не хаосит ли ты, мил человек… Идея тупая и занимающая много времени. В лифте я механически ткнула кнопку «14» и едва успела заметить, как за мной проскочила какая-то девица. — Вам на какой? — звонко спросила она. Я молча ткнула пальцем в горящую кнопку. — О, мне немного ниже, — девица отметила тринадцатый этаж. Я невольно присмотрелась к ней — нет, обычная дамочка, ничего хаосного, ничего чуждого. Да и настоящий хаосит отреагировал бы не так равнодушно на мою персону в лифте. На тринадцатом лифт застрял. Дамочка кое-как выбралась из него, а я осталась тыкать кнопки и думать, как быть. Возможно, застревание лифта в таком месте и есть начало приключений. Я ткнула кнопку восьмого этажа на пробу, и лифт все же поехал вниз. На восьмом этаже оказалось целое подразделение полиции, охраны отеля и еще каких-то людей в форме. Об этом мне никто ничего не говорил, но… я ощутила слабый едва заметный шлейф силы. Где-то тут среди толпы мужиков в форме прячется нужный мне парень. Или девка. Как разом привлечь внимание такого количества народа без вреда для себя и не выдавая миссию? Пожалуй, единственно верным способом — красивой женщиной. Но поскольку среди полицейских тоже есть женщины и им будет откровенно плевать, а могут быть и геи, которым плевать тоже, то я выбрала самый эпатажный и самый верный вариант — голую женщину. Моя одежда исчезла, зато на плече появилось полотенечко и более ничего. Я сделала неуверенный шаг вперед, будто только сейчас поняла, где нахожусь и тихо взвизгнула. — Ой, мальчики, простите, тут лифт застрял, а я только с процедур… Конечно же на это явление народу обернулись все. И женщины, и мужчины, коим было любопытно поглазеть на красивую голую деваху, корчащую из себя круглую дуру и стесненно шагающую к следующему лифту на другой стороне коридора. Я же невинным взглядом круглой идиотки рассматривала их на предмет чужеродности. Есть! Один из парней продолжал копаться в щитке электропитания, забив болт на всяких голых баб. Вот оно и несоответствие — зачем бы полицейскому ковыряться в щитке? Это вообще не его работа. Быть может, из-за его действий лифт и встал. На мне появился глухой черный комбинезон. Я шагнула ближе к самопровозглашенному электрику и похлопала его по плечу. — Ты-то мне и нужен, приятель. Тот затравленно оглянулся, оглядел свой скромный инструментарий в виде отверток и пассатижей и зайцем рванул вперед, к следующему лифту. Я погнала за ним. М-да, недооценила маленько, но ничего. Хаосит спустился почти в самый подвал, попутно прихватив в лифте какую-то девку. Я полезла за ним. В подвале что-то гудело, что-то плюхало и капало, что-то шипело. В общем-то, вся сфера обслуживания отеля из изнанки. — Я знал, что за мной придут, — хрипло заявил хаосит. — И хорошо подготовился. Я пожала плечами — мне было абсолютно фиолетово. Он же привязал девку к трубе и взялся нажимать какие-то рычажки. — Тут у меня большой запас кислоты… милочка, тебе не повезло. Я ухмыльнулась, когда перевернулась большая бочка и из нее на пол хлынула кислота. — Это тебе не повезло, приятель. У меня иммунитет почти ко всем химическим веществам, — следующая бочка плюхнулась под ноги. Я прошлась по шипящей кислоте как по воде. Металл под ногами заскрипел и зашатался — видимо, отель все же не такой крепкий, как казалось бы. Хаосит тоже получил свою порцию кислоты, но вместо того, чтобы пытаться ее смыть и как-то обезопасить себя, рванул к девке. Он вгрызся ей в шею. Оба тела задергались в конвульсиях, пока он еще каким-то усилием воли развязал ее. Под кожей девицы заструились потоки, похожие на тонкие щупальца. Я передернулась и зашагала на выход — металл угрожающе скрипел, кислота разъедала опоры, что-то уже тряслось над головой. Еще не хватало куковать под завалами из-за этого дебила. Где же нормальная такая драка, где же типичные рассказы главного злодея? Я так не играю. На улице я вдохнула морозный воздух. Отель потихоньку заваливался, народ эвакуировался как мог. Хаосит сбежал. Это чувствовалось, как и чувствовалось, что для него это оскорбление. Фактически он сам своими руками уничтожил свой дом, в котором жил достаточно долго. Наверняка он обиделся. Я направилась вперед по ниточке чуйке, вспоминая, как хаосит старательно не касался трубы, когда привязывал и отвязывал девку. Боится металла. Боится кислоты, страдает от нее. Но неплохо бегает, силен и явно подготовил себе место для отхода. Подальше от чужих глаз. Интересно, какая химическая реакция его тела на металл? Ледяной спуск меня порадовал падением идущего впереди семейства. Я ради любопытства помогла подняться мужчине, а в ответ получила ругань его жены. Пришлось поднять и жену с дочерью. И только тогда я осознала, что униформа местных полицейских — это хорошо, но только не гладкие скользкие каблуки их ботинок. Ходить по льду было мучительно. Такая обувь хороша для паркетных полов, а никак не для ничем не посыпанных дорог. Пришлось создать себе более удобную обувь. На площади, куда меня привела ниточка силы, полицейские рассматривали огромный знак в виде креста с полумесяцем рожками вверх под его перекладиной, вытоптанный на снегу. Вытоптанный так старательно, что даже странно. — Это магический символ! — заявил кто-то из прохожих. Я с ним согласилась. Осталось понять, для чего он нужен этот символ. Поэтому я прошлась вдоль этого знака по полумесяцу и остановилась в аккурат возле левой перекладины креста. — Дрянь какая-то, — заявил стоящий рядом со мной полицейский. И тут некая сила потянула меня и его за компанию куда-то вниз. Мы оказались возле старого заброшенного здания. Не такая уж высотка, но все же… Восемь этажей и подвал. Меня посетили скромные воспоминания — кажется, я здесь уже была. Кажется, я обследовала здания и искала ловушки. Кажется, я кому-то говорила, что уровни готовы. Восемь уровней. Надо начинать с восьмого… Моя память просто издевалась. Тащиться прямо на восьмой этаж пешком ни у меня, ни у полицейского желания не было. — Послушай, парень, я ловлю некое существо, способное вселяться в людей. Хочешь верь, хочешь нет, — я остановилась у двери и решила его предупредить. — Тебе там делать нечего, твоя пушка ничего не решает. Можешь считать меня сумасшедшей, можешь нет, но лучше тебе туда не идти. — Я все же проверю, — слова о существе ничуть его не удивили, словно бы по городу ежедневно бегали маньячные хаоситы. — Ладно, только не вмешивайся, а если надумаешь стрелять, то стреляй в голову, никаких предупредительных выстрелов, — я открыла скрипучую железную дверь без всяких замков и запоров и потащилась вперед. На лестнице никого не было. Мы прошлись до третьего этажа и ничего не нашли. — Надо начинать сначала, — решила я и отправила полицейского на улицу. Нечего ему там торчать. Когда же я спустилась на первый этаж и открыла единственную деревянную дверь, то ощущение дежавю стало очень сильным. Я была здесь. Я навалила эти доски и обломки мебели, перекрывающие коридор слева наглухо, там даже кошка не пролезет. Я когда-то обошла этот дом и подготовила его… для чего? Для сражения. И начинать и правда надо было с восьмого этажа. Но мне дико лень тащиться туда наверх, когда я в самом низу. Девица с хаоситом в башке появилась внезапно. Словно бы выскочила из темноты справа по коридору. Я знала, что там всего лишь пара дверей. Там ничего такого нет, значит она изначально пряталась в темноте и ждала, пока я потеряю бдительность. Я схватила ее за волосы, не давая приблизиться. Мы даже не дрались, а толкли друг дружку о стены, то ли пытаясь проломить головы (абсолютно бессмысленное занятие), то ли пытаясь повырывать волосы. Пока я держала эту девку, пришло понимание — она вытягивает энергию и переселяется с помощью поцелуя или укуса. Значит надо ослабить ее с помощью ее же методов. Когда она ринулась к моему лицу, я уже клацнула созданными железными челюстями. Железо плотно облегало моей лицо вплоть до глаз и скалилось острыми зубьями. Эти зубья пропороли ей кожу. Послышался громкий заунывный вой боли. Хаосит метался и дергался, пинал меня ногами и руками, но его лицо было крепко захвачено железной маской. Из-под маски текла кровь и какая-то еще желтоватая жидкость, пачкая мне идеально черную форму. Хаосит пинался, как проклятый, железо его жгло, я тоже его пинала, надеясь найти уязвимые места. Но главной его проблемой было лицо. Оторваться он смог только когда кусок лица остался на зубьях моей маски. От девки осталось только окровавленное нечто, злобно сверкающее глазами и мычащее. Говорить ему было просто нечем — вся нижняя часть лица была ободрана и обожжена, словно ее залили кислотой. Хаосит просто исчез на месте, словно мгновенно телепортировал куда-то. А я же осмотрела первый этаж и нашла то, из-за чего он просто торчал в коридоре, а не спрятался в какой-то из старых квартир. На каждой двери имелись металлические крючки. Старинные, древние, втыкающиеся в такой же металлический загнутый полукругом гвоздь с другой стороны. Допотопные, можно сказать. И такие же старые металлические ручки, круглые и квадратные… Я не помнила, сама ли прицепила эти крючки и ручки, но то, что они облегчили мне задачу, радовало. На всякий случай я тщательно завернула крючки так, чтобы открыть квартиры было вообще невозможно. Да, конкретно эта тварь теперь сюда если и заползет, то будет просто шкериться в темноте. Никуда не зайдет и нигде не спрячется. Металл ловко гнулся под моими пальцами, запечатывая двери намертво. Даже человек без специального инструмента или резака эти двери не откроет. Что ж, начало положено. В мою голову внезапно пришла мысль — первый уровень пройден. Хреново, что со мной играют, но иначе никак. Осталось еще семь — до восьмого этажа. Но на сегодня это все.