***
В темном помещении стояла звенящая тишина. За массивным дубовым столом В кожаном кресле сидел человек. Взрослый мужчина, знающий цену себе, деньгам и времени. Мужчина, что терпеть не может, когда его планы рушатся. Мужчина, привыкший решать свои проблемы быстро и радикально. Вот и на этот раз, некая девушка, блеснувшая в одной из самых громких битв Нью-Йорка с отрядом "мстителей" и внезапно объявленная самым грозным оружием в руках псевдо-супергероев, грозилась нарушить все его планы, а значит — априори разрушить всю преступную группировку, что так давно и тщательно выстраивала каждую ступеньку на пути к власти, умело скрывая своё существование. Тяжёлый гранёный стакан полетел в дверь с грохотом разбиваясь на крохотные осколки. Пирс тяжело вздохнул, раз за разом потирая переносицу, и гадая, как ему избавиться от девчонки. В дверь постучали. – Кого там опять принесло!?? Я же просил меня не беспокоить!!! – Всё больше раздражался мужчина. Несмотря на взбешенного начальника, его подчинённый все же вошёл, слегка морщась от застоявшегося запаха алкоголя и сигарет в непроветренном кабинете. – Что тебе непонятно в фразе "не беспокоить"? – Пирс доставал новый стакан. – Я принес срочные новости, сэр. Насчёт Уотерс, – услышав хруст под тяжёлыми ботинками, мужчина опустил взгляд и брезгливо сдвинул осколки в сторону. – Сразу не мог сказать!? Докладывай! – Я узнал, где она учится. Все члены мстителей относятся к ней с осторожностью. Каждый считает, что находиться с ней в одном помещении — это буквально, как сидеть на пороховой бочке, которая вот-вот рванёт. Наш объект недавно вступил с ней в половую связь. Чему Уотерс не сильно обрадовалась. На следующий день, в диапазоне нескольких километров рядом с ней был огромный скачок сил «Х». Ещё удалось узнать, что член королевской семьи Ваканды — Принцесса Шури Удаку — в особых отношениях с Уотерс. Ее можно будет использовать, как рычаг давления. Тони Старк полностью поддерживает контроль над этой девочкой, она пытается действовать своими силами, но так как считает Старка чуть ли не родным отцом, не может ему противоречить. С завтрашнего дня она будет сдавать экзамены. А ещё, насколько мне известно, сейчас она лишена средства передвижения, – Мужчина неспешно закончил свой доклад и стал терпеливо ждать новых указаний. – Этого недостаточно, – Ожидая нового неконтролируемого приступа агрессии, мужчина, все еще стоявший у дверей сделал пару шагов в сторону, – Но ты в любом случае сделал много больше, чем весь остальной сброд этих никчёмных остолопов!!! – Очередной стакан, наполовину наполненный дорогим коньяком, полетел навстречу к концу своей непродолжительной жизни, – Значит так, – Пирс, покачиваясь, поднялся на ноги и упёрся руками в стол, – Делай, что хочешь, но избавься от этой занозы в моей заднице и заднице всей ГИДРЫ!!!!! Она может подорвать все мои труды!!! – Он ударил ладонью по столу, – Все мои планы!!!! – Ещё раз, – Всё псу под хвост!!! – И снова, кулаком, – Эта дрянь одна из сильнейших мутантов на всей земле!!! Она читает мысли, управляет людьми, разумом, она может заставить тебя перерезать глотку самому себе!!! И даже глазом не моргнет! Да эти сраные мстители могут просто отправить её на разведку и считай, ГИДРА умерла!!! – Пирс грохнул по столу обеими руками и, не удержавшись, упал обратно на стул. – Я понял, сэр. Я вас не подведу. Сделаю все в чистом виде. И мужчина вышел из кабинета под хруст битого стекла под ногами.***
Итак... Новый день. Новая неделя. И наверное, наконец, новая страничка в моей жизни... В это утро я проснулась от разрывающегося будильника. С максимально раздраженным лицом я потянулась к тумбе выключать это человеческое недоразумение. Затем развернулась и поняла, что теперь ещё больше жалею о пробуждении. Шури во сне выглядела просто сказочно. А я должна её покинуть и шлёпать в университет. Ненавижу. Но это утро, несмотря на столь ранний ранний подъем, было намного лучше предыдущих. Я проснулась с любимым человеком в кровати. Можно ли просить у вселенной большего? Я аккуратно поднялась, накинула домашние шорты с майкой и побежала готовить завтрак своей принцессе. Пусть только у меня одной сегодня будет незадавшееся утро... Наспех поджарила яичницу с беконом, сделала тосты с джемом, и заварила кофе. Я в готовке не так сильна, как хотелось бы, поэтому об утренних блинчиках и оладушках даже и не думала. Мне проще сразу спалить всю кухню, разом залив её керосинчиком и чиркнув спичками, чем печь что-то с утра пораньше. Соорудив вполне аппетитный завтрак, я составила всё на поднос, который кое-как откопала в самых верхних ящиках, (им явно никто не пользовался по назначению...) И поспешила назад в свою комнату. По пути встретила Роджерса, который ! уже!( И как это у него получается???) был таким бодрым, словно сейчас не полшестого утра... Коротко поздоровавшись с ним, и бросив извечное «Доброе утро!», я открыла дверь ногой(Сама до сих пор не осознала, как мне это удалось...), и под недоуменный и полный неподдельного удивления, взгляд Стива, подмигнула ему и зашла к себе. Наверняка он прокрутил у себя в голове что-то вроде «Чокнутая... Что это с ней сегодня?...». И правильно, ведь они почти все так считают. Пусть и скрывают, в отличие от того же Барнса. Каждый из наших старается меньше контактировать со мной и предпочитает держаться подальше. Ведь я "не-такая-как-все"... Не понимаю, на что рассчитывал тогда Старк, пригревая меня под своим железным крылом. Что все скажут мне «Добро пожаловать, дорогая Ким! Мы очень тебе рады, теперь ты часть нашей семьи!»? Хотя примерно это они и сказали. Потому что Старк им велел... Но в те времена я ещё не так хорошо себя контролировала и лишний раз позволяла себе порыскать в чужих головушках. И тогда я поняла, что они не были уверены во мне так, как Старк. Большинство боялись, что я выкину что-нибудь из ряда вон... И я быстро разочаровалась в великих героях Земли... Теперь я научилась сдерживаться. И научилась быть осторожной. Мстители были моей семьёй, этого я никогда не отрицала. Но даже в семье у всех есть свои скелеты в шкафах, насколько бы крепкой и сплочённой она не была. Я тихо поставила поднос с яичницей на прикроватную тумбу. Написала коротенькую записку — «Доброе утро, принцесса! Я ушла на учёбу, не теряй!)))» и стала одеваться. Простенькие серые джинсы, лёгкая черная рубашка и я готова выходить. Спешно подвела глаза, схватила сумку и выскочила за дверь. Конечно, я по старой привычке достала ключи и направилась к своему мотоциклу. Хах. Не тут-то было. Я села и вставила ключ в замок зажигания, но к моему огромному сожалению, с приборной панели, вверх перед моим лицом всплыло интерактивное окно, с которого громко(нет, не просто громко, а очень ГРОМКО) недовольно вещала полупрозрачная голограмма Старка. «Юная леди, с этих пор у вас нет доступа к данному виду транспорта, так как вы безответственно и до сих пор — безнаказанно — разъезжали по улицам где и как вам вздумается. Как только я лично смогу убедиться, что ты (это было сказано уже без всякого официоза, что напрямую говорило — Старк просто в бешенстве от моих последних выходок) будешь способна самостоятельно отвечать за свою жизнь и станешь наконец ответственной, тогда и только тогда, возможно, я верну тебе твою игрушку. А теперь будь так любезна, вынь ключ и оставь его в моём кабинете. Если ты не сделаешь этого в течение 10 минут — сработает сигнализация. И в любом случае, если ты попытаешься завести эту машину для самоубийства, она не поедет, потому что я перепрограммировал её.» – Сука! Да поняла, я поняла!!! – я вновь выдернула ключ и вернулась в здание, чтобы выполнить его***
«Дерьмо какое-то, что это снова за неконтролируемые вспышки силы!? Такого давно не было... Я обмякла и совсем забылась! Нужно держать себя в руках!» – думала я, судорожно хватаясь то за одну, то за другую мысль, и неслась по коридорам родного универа, в поисках нужной аудитории. Я всё-таки опоздала. Быстрый и громкий стук в дверь. Ответа не последовало, но я вошла. Тут все и без ответного "входите" знают, что если тебе нужно войти, ты войдёшь. Если не очень — пройдешь мимо и попытаешь удачу попозже. АААААААААА!!!!! Ну и гадство же!!! Я убью Джейка!!! Этот хитрющий поганец сказал в каком кабинете у нас будет пара, но что именно за пара сказать не удосужился! Я прикрыла за собой дверь. В аудитории стояла гробовая тишина. Я повернулась к преподавательскому столу и увидела холодный ненавистный взгляд серых глаз. Мистер Дэвис. Преподаватель по истории. Этот человек всем сердцем ненавидит мою семью и все, что связано с мстителями, супергероями и защитой всего человечества и... Можно перечислять ещё долго. – Мисс Уотерс, – Протянул он самым сладеньким притворным голоском, на какой только был способен, – Решили оставить разрушение планеты и почтить нас своим присутствием? – Мистер Дэвис, – С такой же гаденькой улыбочкой пропела я, копируя его манеру, – Я, скрывать не буду, тоже не рада вас видеть, но если вы ещё не поняли, мы не разрушаем, а помогаем всем людям на Земле, в том числе и вам — не умереть, например, от инопланетного вторжения. А сюда я пришла для того, чтобы получить необходимые мне знания, и получить диплом о высшем образовании. – Какая же ты хамка, Уотерс! В таком случае, я вынужден огорчить тебя! Ты не сдашь мой экзамен и не видать тебе никакого диплома!!! И только попробуй воспользоваться своими способностями, я об этом узнаю, и засужу тебя к чертям!!! – А он не на шутку разошелся, если бы я стояла на пару метров ближе — слюной бы забрызгал... – Спасибо, мистер Дэвис, что держите меня в курсе, – Я улыбнулась своей лучшей лицемерной улыбочкой и пошла садиться к друзьям, которых нашла глазами ещё пару минут назад. – Я вас не запускал!!! Я в ответ лишь махнула парой пальцев себе за спину, мол, я конечно вас слышу, но мне глубоко поебать на ваши разрешения. – Ты об этом пожалеешь, Уотерс!!!***
Я уже и не помню даже, как он остыл и продолжил вести лекцию, как ни в чем не бывало, ведь все мое внимание занял Джейк. Мы как раз спускались в кафетерий. – Ну и какого черта это было!? – Ты о чем, до-ро-га-я? – В своей излюбленной издевательской манере проговорил по слогам Джейки. – Так сложно было написать, что первая лекция у этого хрена? – Но тогда бы мы все пропустили долгожданное представление! – Идущая сразу за Джейком Руби усмехнулась и почти хрюкнула в свою хрупкую маленькую ладошку. – А ты там чего ржешь? Могла бы и предупредить лучшую подругу, что этот индивидуум снова взялся за старое! – Она ещё раз усмехнулась, – Аааа, так вот в чем дело... Ты придумала всё это. – Киммиии, это всё совсем уже неважно, по сравнению с последними новостями, – Джейкоб заговорщически подмигнул. – Эй-эй-эй, ты с темы-то не съезжай! Подожди, какими новостями? – Ну во-первых!: Наш до-ро-гой и всеми любимый хрен решил внезапно уйти в отпуск, наверняка сегодняшняя его выходка была лишь для отвода глаз, чтобы тебя лишний раз покошмарить... Вместо него будет какой-то новый препод — помоложе, – Джей пихнул застенчивую подругу Руби в плечо, явно намекая ей действовать. – Слушай, Джейк, не все у нас такие, как ты. И я не думаю, что Руби за неимением парня, сразу накинется на нового препода с подкатами. –Ну откуда ты знаешь!? Что ты сразу начинаешь, Ким? В тихом омуте ведь... – Ой, все!... Так о новостях! Они закончились на новом преподе? То, что хрыч уйдет, я, конечно, рада, но это что, все? – Мы уже взяли свой ланч и пошли за стол. – Обижаешь, Кимберли! Сегодня, ещё пары не успели начаться, как весь институт гудит, что какой-то смельчак бросил тебе вызов! Сказал что выиграет тебя в парной гонке! – Чегоооо!?? Надеюсь, над ним все посмеялись? Сколько было таких смельчаков, я уже и не вспомню... Стану я соревноваться с каким-то инкогнито... Вот ещё! – Ким... Ты что, испугалась? – Джейк удивился, – Ты раньше никогда не давала слабину... – Я никогда не боюсь! И сейчас тоже! У меня... Просто... Непредвиденные обстоятельства... – Что случилось, Ким? – Руби всерьёз забеспокоилась. – Ничего. Ничего серьезного. – Не похоже на то, – Джей нахмурился. – Старк забрал мой байк и запретил участвовать в гонках, – Я отвела глаза в сторону. – Серьезно!?? – Мои друзья округлили глаза. Руби отошла первая и накрыла мою ладонь своей. – Да. – Да как он мог!!?? Ты же ведь его не послушаешь!? Ты уже совершеннолетняя!!! – Конечно нет! Ты за кого меня держишь!? Только вот про байк придется забыть. Старк поставил на него свою противоугонную сигналку. Как только я попробую его завести, Тони сразу узнает об этом, а байк просто никуда не поедет... – Ситуация конечно... Так себе, – Констатировал Джейк, – Если будешь участвовать, можешь взять мой! – Да чтоб я соревновалась с неизвестным умником в парной гонке! Это смешно! Он должен лично прийти и бросить вызов мне при всех, а не кому-то из студентов лапшу на уши навесить, чтобы я потом об этом по слухам узнавала!!! – Но ты же соревнуешься с незнакомцами в общих гонках... – Джейк, не тупи! Общие гонки, на то и общие, что там может участвовать хоть каждый встречный! А парная, это значит личная и тут ты должен, как минимум знать противника в лицо! – Да понял, я понял! Не кипятись! Тут я на мгновение отвлеклась от разговора и подслушала какую-то очень взбудораженную эмоцию. «Лично, он должен бросить вызов лично! Иначе всё сорвётся! Вся операция полетит к чертям!» Меня это знатно насторожило. Какая ещё операция!? Что за... И в этот момент я уловила быстро удаляющийся силуэт какого-то парня, кажется первокурсника, из кафетерия. Не нравится мне это. Но я не стала, пока без доказательств, предавать этому значение, чтобы лишний раз не паниковать. Поэтому я, как ни в чем не бывало, вернулась к разговору с друзьями и своему ланчу.***
Спустя почти три часа, по прошествии нескольких пар, мы снова вернулись в злополучную аудиторию историка. Нас не хотели запускать внутрь. Дверь была заперта. Но я и ещё несколько студентов с хорошим слухом, точно знали, что там что-то происходит. Из-за двери доносились неясные обрывки резких и громких фраз. – Но я должен!..... Неделю!!! Это определенно был голос нашего лю-би-мо-го старого хрена, но вот второй голос не удалось расслышать никому. Видимо второй человек был настолько спокоен, что почти не реагировал на вспыльчивый характер историка. – Есть одна!... Не должна!!!... Ей нельзя!!!.... – Вы не понимаете!... В следующую секунду все поняли, что историк грозно и тяжело отступает и приближается к дверям, поэтому мигом отпрыгнули и сделали вид, что заняты своими делами, будто только что нагло и бессовестно не подслушивали, толкаясь под дверью. Дверь, с грохотом ударяясь об стену, распахнулась, и в проёме показался красный, как помидор, мистер Дэвис, слегка растрёпанный и помятый, тяжело дышащий, и оооочень злой.... Он вышел и первое во что упёрся его недовольный и готовый убивать, взгляд, это в меня. Ну ёпт... – ТЫ!!! ВЕДЬМА!!!! ТЕБЕ ЭТО ТАК С РУК НЕ СОЙДЁТ!!! Я ЗНАЮ!!! ЭТО ТЫ ВСЕ ПОДСТРОИЛА!!!! ТЫ ХОЧЕШЬ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ МЕНЯ, ЧТОБЫ НА ГОТОВЕНЬКОМ ПОЛУЧИТЬ СВОЙ ДИПЛОМЧИК!!!! Я!!! ТЕБЕ!!! ЭТОГО!!! НЕ ПОЗВОЛЮ!!! – Проговаривая всё это, он медленно приближался ко мне, тыча в меня пальцем и все больше и больше надуваясь от злости и обиды, как шарик. Я спокойно посмотрела на свои красивые ногти, сделала вид, что сдула с них несуществующие пылинки и не менее спокойно проговорила: – Я совершенно не понимаю, о чем вы, мистер Дэвис. Но я обязательно буду ждать ваших усердных стараний в попытке выгнать меня из этого учебного заведения. В этот момент все стихли и даже боялись пошевелиться. Я думала, что он меня ударит. Настолько сильно я вывела его из себя. Ещё пару минут и он бы лопнул от своей же ярости. Но он в прямом смысле сдулся на моих глазах, чудом сдержавшись и не придушив меня на месте, развернулся и ушел. Каждый студент взорвался аплодисментами и овациями. Чем я их так заслужила, не представляю. Внезапно прибежал тот самый студент из кафетерия. – Народ!!! Все!!! Внимание!!! – Бодро закричал он. Все без исключения обратили на него свои взгляды и слух, – Всем срочно пройти в главный холл, у нас неотложное объявление!!!! – Что за хрень здесь творится? – Высказала я свою точку зрения, а студенты устало, но с интересом "потекли" в главный холл. Вскоре толпа народу шумно галдела в холле, нетерпеливо ожидая, что же им хотели донести. Мы с Руби и Джейком остались в стороне, почти у самого коридора, чтобы потом легче выйти из всей этой толкучки. Наконец на небольшую сцену для важных объявлений за кафедру поднялся всё тот же паренёк, у которого, как я поняла, "покопавшись в нем" , в голове была каша. – Дорогие друзья! Студенты! Мои горячо любимые одногруппники! Парни и девушки!!!... Один из старшекурсников был явно не в настроении и перебил его: – Да кончай уже быстрее! Толпа весело хохотнула. – Да, извиняюсь, что тяну резину! В общем ребят, кое-кто хочет вам кое-что сказать! При всех! После этих слов на сцену вышел мужчина. И он явно не был похож на студента. Даже на старшекурсника. Он был очень высоким, у него была заметная, но короткая щетина и небольшие усы. Волосы на макушке темные и недлинные, виски и затылок были сбриты. Очень ярко выраженные скулы. А взгляд... Он, словно сразу, как только вышел, оглядел всех холодным, цепким и серьезным взглядом. Будто, что-то просчитывал, отмечал для себя. Такой цепкий взгляд я уже встречала. Так обычно смотрят специально обученные люди. Специально обученные наёмники. Он заговорил. Громким и низким голосом. – В общем, народ! До меня тут дошел слух! Что для того, чтобы достучаться до вашей Черной Королевы нужно лично при всех бросить ей вызов! – Не знаю, как он это сделал, но при упоминании моего прозвища я вздрогнула, а он резко развернулся в мою сторону и посмотрел точно мне в глаза. Такое чувство, что он нашел меня заранее, чтобы потом выглядеть эффектнее. И тут я даже не могла ошибаться. В его голове четко читалась одна мысль — «Я нашёл тебя» . – Ну так что, Кимберли, погоняем!!? Все, как я, поняли, что он смотрит в мою сторону и разом обернулись туда же, ища меня глазами и ожидая моей реакции. Я опешила. Кивнула, в ответ смотря на него, не отводя взгляда. – И да! Забыл вам всем сказать! – Все вновь обернулись на сцену. Выражение его лица сменилось, стало мягче, он широко улыбнулся: – Меня зовут Брок Рамлоу, и я ваш новый преподаватель истории. Приятно познакомиться!