***
Я так и стоял на месте, прислонившись спиной к чьему-то шкафчику, неспособный думать. Я пытался вернуться к своему комиксу, однако мозг отказывался воспринимать что-либо. Вдруг меня окликнул уже знакомый голос: — Джерард? Я молнией обернулся. Сознание требовало ответов. — Откуда ты знаешь мое имя? И... Почему ты защитил меня?.. — Я... — парень смутился, будто не зная, что ответить. — Слушай, мне надо много тебе объяснить. — Да уж, это точно. — Только обещай выслушать меня, ладно? Его проницательный взгляд все не покидал меня, так что мне пришлось вымученно кивнуть в ответ. — Джерард, ты увлекаешься наукой, ведь так? — Да... — Ты хочешь создать что-то новое, изобрести что-то, что стало бы прорывом в науке и технике... Короче. У тебя получится, — он сделал глубокий вдох. — Через четырнадцать лет ты изобретешь машину времени. То есть, уже изобрел. Я прилетел на ней из будущего. Из две тысячи пятого. — Давай начнем с того, кто ты. — Меня зовут Фрэнк. Фрэнк Айеро. Я твой друг из будущего. Мы будем проводить довольно много времени вместе. — Значит, Фрэнк. Друг? — Да. — Из будущего? — Да... Я застопорился. — Парень, тебе бы в медпункт, кажется Бифф неслабо тебя пришиб... И что за чушь ты несёшь?! — я решительно собрался уйти, абсолютно не понимая, что за басни плетет мне этот ненормальный. Наверняка, это все ради очередного полкола. Но я не дам себя унижать. Я за свои чёртовы семнадцать прошел столько хрени, включая унижения, наркоту, алкоголь, что мне все надоело. Больше я не собираюсь все это терпеть. — Нет! Нет, Джерард, умоляю, послушай! — он тут же подскочил, преграждая мне путь, вытянув руки прямо передо мной. Это что-то новенькое. — Это все правда! Я могу показать тебе ее! Ты сделал ее из своего Транс-эма, который вечно стоял в гараже. Ты рассказывал мне, что идея появилась ещё давно в детстве, когда твой брат Майки потерял плюшевого единорога и ты, дабы успокоить, пообещал ему однажды создать машину времени, вернуться в прошлое и сказать тому Майки следить за своей игрушкой внимательнее или проследить за его действиями в прошлом, найти вещь и вернуть брату. Я остановился. Этой истории не знал никто, кроме самого Майки. В папином гараже действительно стоит старый Транс-эм. Никто не рассказывал бы столько абсолютному незнакомцу обо мне. Здесь что-то не так. — Можешь показать мне эту машину? — сквозь сомнения все же проговорил я, обратившись к странному "путешественнику во времени". Да, я был готов поверить во все это, если бы только увидел. Мы шли через весь город и, когда наконец дошли до какого-то старого сарая на краю Саммита, Фрэнк огласил: — Она здесь. — Показывай. Зайдя внутрь, я от шока обронил челюсть. Перед нами стоял папин Транс-эм, очень странный, видоизмененный, однако узнать его я мог в любом виде. Мы обшарили его вдоль и поперек, пока Фрэнк рассказывал мне все, что я успел объяснить ему об этой машине в будущем. Я был просто в шоке с того, насколько продвинутой была технология, созданная мной же. Вдруг Фрэнк воскликнул: — Смотри! Это наша фотография. Вот ты, а вот я, — он показал мне фото, проведя пальцами по изображению. Я смог узнать себя, хотя там я был другим. Старше? Рядом был Фрэнк (он опирался о мою руку, широко улыбаясь), он же выглядел почти так, как сейчас, только прическа другая. Удивительно... — Это правда мы... Поверить не могу. — Да уж. Так что теперь мы с тобой жестко влипли, Джи... Двигатель, который заставляет машину использовать энергию орг-пластин, похоже, неисправен. Я очень, очень надеюсь, что ты можешь это исправить... Без тебя мне не справиться. — Знаешь, думаю, мне практически ясен принцип его работы, и, если немного покопаться, я смогу это исправить. Так что нам повезло, Фрэнки. — Да... Черт! — вдруг подпрыгнул на месте он. — У меня же с собой кассета, на которую я снимал тебя для видеоотчета! Ты должен посмотреть это! — Тогда скорее ко мне домой. А это пусть остаётся здесь, тащить ее к нам опасно. Бери кассету, руки в ноги и бегом ко мне!Ранее, четырнадцать лет спустя...
2005 год POW Фрэнк Айеро — Док? До-о-ок! Джерард! Ты дома? — Фрэнк? Ты? — из глуби комнаты послышался голос Майки, Уэя младшего. — Джерарда нет, он ушел куда-то вчера вечером и ещё не вернулся. — Почему я не удивлен? А куда он ушел? — Понятия не имею, — парень наконец показался мне. — Привет, — он протянул руку в знак приветствия. — Привет, Майки, — я повторил его жест, как вдруг заметил лохматое существо у ног. — Привет, Эйнштейн! Как жизнь, малыш? — почесав псинку за ухом, снова обратился к брату хозяина дома. — А ты здесь чего? — Зашёл вчера к Джерарду и остался на ночь. Видел бы ты этот бардак. Мой брат — ходячая катастрофа. А его дом — то же самое, только, слава богу, пока недвижим. Думал, и за ночь не разгребу всего. — Майки, ты просто чудо. Я частенько бываю тут, так что вижу эти научные завалы периодически, в самом деле, — засмеялся я. — Как твоя учеба? — Неплохо. Через месяц практика, так что жду, пока дурацкая возня с бумагами наконец закончится. — Практика, да и к зиме? — Да-а-а, не удивляйся. Я ведь стилист, у нас все ни как у других, — хохотнул парень. — Как дела в школе? — Не так плохо, как кажется. На самом деле, мне нужен Джерард, он обещал помочь с аппаратурой для группы. — Попробуй позвонить ему, но ты же в курсе, он вечно вне зоны. Лучше всего тебе будет вернуться к вечеру. Голос робота, что донёсся из моей потрёпанной Нокии и гласил «абонент временно недоступен», тут же подтвердил предположение. — У тебя сегодня выходной? — как бы между прочим поинтересовался Майк. — С чего ты взял? — моя бровь удивлённо вздёрнулась. — Ну, уже, вроде как, время быть в школе, а ты не торопишься... — Да ещё же только восемь часов... — Уже восемь двадцать пять, Фрэнк. — Что? В каком смысле, "восемь двадцать пять"? — я шокированно уставился на свои наручные часы, на которых упрямо светилась восьмерка с двумя нулями. В недоумении я показал ему руку с браслетом, вопросительно замерев на месте. — Ты уверен, что Джерард не брал твои часы? — Майки, прищурившись, перевел взгляд из-под стекол очков с электронного циферблата на меня. — Черт, Джерард Артур Уэй! Вот же крысеныш лабораторный! Прости, Майкс, но мне пора, — я схватил скейт и под смешок друга пулей вылетел из двора и помчался по улице в сторону школы.***
Пройдя через все круги Ада с порога школы, включая "добряка" Джимми, стоящего на проходной испокон веков, и знакомую отличницу Лин, попросившую прикрыть перед ранее упомянутым (а Фрэнк же у нас добрый, Фрэнк всем помогает; мало тебе, Фрэнки, своих проблем?) я наконец завалился в класс литературы и упал на заднюю парту. Не прошло и половины урока, как моя Нокиа вдруг запищала из кармана на весь класс. На экранчике высветилось предсказуемое: "ДОК". Быстро извинившись, я вылетел из класса, принимая вызов. — Ну и где тебя черти носят? — То есть? Я в школе! Вообще-то, я хотел задать тебе этот вопрос. Я был у тебя с утра, но застал только Эйнштейна и Майкла. — Я был занят, а ты нужен мне сегодня. Чтоб ровно в час пятнадцать ночи был на главной площади. Обязательно, понял меня? — Ладно, окей, я буду. — И камеру захвати.***
Меня разбудил телефон, зазвонивший какого-то черта посреди ночи. — Фрэнки, ты спишь? — Я? Нет, что ты, Док... Чего бы я спал в... — мой взгляд метнулся к браслету на руке, но тут же осознав безнадежность ситуации, скакнул к стене, вглядываясь в стрелки на больших часах. — ...пол первого ночи. Уже выезжаю, Док. Получив в ответ удовлетворенное «Окей», я недовольно сполз с кровати и попытался привести себя в пригодное для совершения каких-либо действий состояние. Где-то из моего подсознания выплыла мысль о том, насколько наивен и прост этот доктор-псих, способный творить невероятные вещи. Он никогда не замечает моих подколов, а иногда просто смеётся над ними. Он вечно в своих мыслях и сумасшедших идеях, не замечает окружающего мира до тех пор, пока не встряхнуть его в буквальном смысле. Бывает, я говорю о чем-нибудь, он мычит отвлечённо в ответ. Чтобы заставить действительно вникнуть в суть, ему нужна пара пощёчин. Тогда он дёргается, смотрит удивлённо широко раскрытыми глазами. Правда, за тем следует укоризненный взгляд, но все недовольство через миг развеевается, он смеётся, говоря что-то вроде: «Какой ты глупый, Фрэнки». Его щеки в такие моменты пунцовеют, а широкая улыбка разрезает лицо. Иногда мне кажется, что я думаю об Уэе старшем слишком много.