You and Me

            Мощный голос гремел и звенел в ушах каждого студента, вызывая нервный шепот. На лицах студентов были различные выражения, но большинство из них стояли неподвижно, как бы задаваясь вопросом, не сошел ли этот человек с ума или что-то в этом роде. Скорее всего, они не думали об этом всерьез.       Тем не менее, нашлись два студента, которые приняли меры безопасности, столкнувшись с таким громогласным оскорблением, направленным на небольшую группу первокурсников.       — Пришло время для церемонии посвящения, вы, гребаные умники!       Рекс бросил косой взгляд на Кейла, не понимая, что тот имел в виду своими предыдущими заявлениями. Но теперь он увидел, что Кейл смотрит куда-то еще, куда-то в сторону от места, где стояли сонбэ.       'Лес? '       В этот момент, слегка прищурив глаза, Кейл догадался, что Обжора, скорее всего, притаилась где-то поблизости, вне поля зрения, в самых темных уголках искусственного леса на полуразрушенной площадке.       — Чего молчите?! Вы все должны кричать от радости, сопляки! — Неожиданно в мальчишку, стоявшего в первом ряду, направился кулак. Это действие заставило их, и мальчика в том числе, вздрогнуть.       — Пф- — Кулак остановился в воздухе, а затем стремительно схватил и потянул хрупкого на вид мальчика за его плечи и избавился от своего сурового лица, которое создавало впечатление, что он собирался его ударить. — И правда, с этими первокурсниками в этом году совсем не весело. Правда, Метелона?       — Ты их отпугиваешь, Билли. — Метелона, державшая коробки, ответила, в этом высказывании не было и намека на беспокойство, только насмешка.       — Ха-а… Жизнь… Бездельника…       В этот момент Рекс немного растерялся и не смог разобрать слов, которые произнес другой, так как не услышал его, вместо этого сосредоточившись на том, что говорил здоровяк.       — Первокурсники, вроде этих хлипких панков, все еще кажутся мне младенцами, Метелона. — Билли, тот, кто говорил, одновременно с этим встряхнул мальчика в руках, который, казалось, был до смерти напуган. — Это не моя вина. — Он пожал плечами.       — Конечно, не виноват. Шаг Шаг       Кейл увидел, как женщина с мягкой улыбкой на лице подошла ближе к мальчику, которого крепко держали за плечи.       Ее тон внезапно изменился, и она довольно громким голосом сказала: — Именно поэтому такие тупые чертовы дети, как вы, ребята, должны пройти через Церемонию посвящения, чтобы вас можно было «воспитать».       Она наклонилась и медленно погладила лицо мальчика. Она говорила так спокойно, но слова, которые она произнесла, были настолько злобными, что глаза мальчика задрожали от ошеломления.       Она снова улыбнулась, но на этот раз это больше походило на оскал. — Разве ты не хочешь наконец-то стать настоящим студентом колледжа?       Наклонившись вперед, Метелона встала прямо, повернув голову лицом к аудитории, ее волосы всколыхнулись прямо перед лицом мальчика, как будто это была пощечина.       — ХА-ХА-ХА-ХА! Это точно! — Звонким голосом согласился Билли, его хватка на бедном мальчике заметно усилилась, отчего ему стало еще труднее дышать. — Кучка неудачников должна быть в состоянии хотя бы понять, что она говорит, да? Разве вы не должны быть умниками? Вы — кучка ученых ботаников, не так ли? Эй! Почему мне никто не отвечает?       Все остальные, кто видел глаза мальчика, явно взывавшего о помощи, отходили в сторону, опасаясь сонбэ. Это было негласное правило всех университетов — уважать старших и сонбэ, иначе последующие годы будут еще более адскими, чем сейчас. Возможно, они даже запятнают вашу устоявшуюся репутацию, заставив вас пожалеть о том, что вы вообще пошли в эту академию.       Это было обычной нормой.       Бедный мальчик мог только отчаянно искать помощи среди толпы. Затем он заметил рыжеволосого парня, который случайно посмотрел ему в глаза.       Кулаки сжались, рыжеволосый парень почему-то казался взбешенным.       Сзади раздался негромкий голос, который мог слышать только он.       — Не надо.       Но рыжеволосый юноша не мог сдержать свой гнев, он бессознательно вспоминал плохие моменты из своего детства, услышав такие грубые слова в их адрес. Особенно тоскливые глаза, которые, казалось, умоляли: «Пожалуйста, спасите меня», и которые, по какой-то причине, отражали его собственные глаза, когда он был еще маленьким, беспомощным ребенком.       — Не высовывайся. — Человек рядом с рыжим трижды предупредил его, но, увы, сонбэ, Метелона, уже заметила его злобный взгляд.       — Эй!       Внимание всех было приковано к одному месту.       — Ты с рыжими волосами, — холодно произнесла она, скрестив руки и приподняв бровь.       Это заставило всех обратить свой взор на человека, о котором они подумали в первую очередь, когда она упомянула «рыжие волосы».       Кейл Хенитьюз.       Они сразу же почувствовали уверенность в том, что Кейл Хенитьюз сможет что-нибудь с этим сделать.       Однако это был не Кейл Хенитьюз, как они ожидали. Вместо этого она обратился к человеку рядом с ним, у которого был похожий цвет волос. Не такой яркий оттенок, но, тем не менее, похожий.       — Мне не нравится выражение твоего лица, — прокомментировала Метелона.       Руки Билли все еще держали мальчика, прямо за Метелоной.       — Отпусти его. Он не может дышать. — Потребовал Рекс, а взгляд оставался прежним. В нем не было ни малейшего намека на колебания. Наоборот, казалось, что он проделает дырки в ее голове.       Билли счел это неуважительным до глубины души. Он был сонбэ, а этот человек — всего лишь первокурсник. Они должны были относиться к ним с максимальным уважением.       Однако он не мог ничего сказать и просто ожидал ответа Метелоны. Казалось, что он следует ее командам.       Метелона пристально посмотрела на него.       Она оценивающе оглядела его с головы до ног.       Наконец она сделала шаг назад, прямо рядом с мальчиком. Затем ее большой палец указал на него. — Хм? О, ты имеешь в виду его? — Раздраженно вопросила Метелона. Ее взгляд переместился на человека в руках Билли. — Ты не можешь дышать?       Мальчик уставился на рыжего, и, увидев его быстрый кивок, начал кивать в ответ.       Было слышно, как еще несколько студентов выходят из палаток, что могли видеть все присутствующие. Другие сонбэ пробирались к выходу, где они находились. Метелона тоже чувствовала их присутствие.       Метелона раскрыла руку и сложила пальцы вместе. Щелк       'Тц.' — Билли щелкнул языком и, услышав команду, отпустил его. Он небрежно толкнул его со всей силы в сторону рыжего, улыбаясь при этом, и пытаясь скрыть свои агрессивные действия.       — Почему ты не сказал?       И хриплым шепотом: — Слабоумный ублюдок.       Мальчик кашлянул, но его успел подхватить парень, выступивший против сонбэ.       — Эй.       Теперь все обратили внимание на его голос.       — Назови свое имя, сопляк, — потребовал Билли с таким выражением лица, будто он был готов убить. Студенты чувствовали, что он — своего рода бомба замедленного действия, которая может взорваться в любую минуту.       — …       Они оба напряженно смотрели друг другу в глаза.       — Рекс. — ответил другой, его руки теперь похлопывали и поглаживали спину мальчика, который все еще кашлял от недостатка кислорода.       Билли сделал несколько шагов вперед. Напряженность всего сценария заставила студентов напрячься, ожидая неизбежных событий.       Он медленно наклонил свое лицо ближе к лицу Рекса. Билли был немного выше, поэтому ему пришлось немного наклониться, чтобы оказаться на уровне глаз Рекса.       — Просто помни, парень. Ты на нашей территории. Я запомню твое имя. — Билли сказал это шепотом. Однако это была явная угроза, которую могли услышать и он, и мальчик, поскольку они находились в радиусе его действия. — Только подожди, маленький засранец.       Билли развернулся и вернулся на прежнее место, сцепив вместе руки, когда он грубо и громко произнес.       — Я не буду повторять дважды. Отдайте свои гаджеты этим замечательным господам, которых вы, ребята, отныне должны называть сонбэ. Мне лучше не видеть вас ни с одним из ваших телефонов, если вы хотя бы хотите выглядеть достаточно хорошо, чтобы вступить во фракцию, вы, никчемные карлики.       — Фракция!       — Боже…       — Он только что сказал, что мы можем быть частью фракционных групп???       Напряжение спало сразу после упоминания фракций. Для большинства студентов это была возможность выглядеть хорошо, чтобы стать частью чего-то великого, даже несмотря на то, что их презирали за звание «Ученых».       Теперь у них был шанс почувствовать себя частью общества.       Естественно, Кейл мог только насмехаться над такими словами. Его взгляд проследил за Рексом, который крепко держал мальчика.       — Эй, ты в порядке? — Спросил Рекс.       — Я в порядке. Спасибо, что спас меня, Рекс-ним.       — Я сделал лишь то, что должен был…       — Рей Штеккер. Можешь звать меня Рей. — Мальчик слабо улыбнулся, что заставило гнев Рекса утихнуть.       Кейл был в курсе происходящего, но его это не волновало. На самом деле, он больше внимания уделял студентам, которые приближались к ним. Среди толпы он также заметил знакомое лицо.       — Этот сумасшедший ублюдок наконец-то появился.       Рекс и Рей вздрогнули от холодного голоса, сказанного человеком рядом с ними.       Они повернулись к Кейлу Хенитьюзу, у которого было безучастное выражение лица, как будто он ничего не говорил до этого.       Еще несколько минут, и студенты один за другим выстроились в очередь и передали свои телефоны, прежде чем войти на площадь. Четыре коробки были сразу же заполнены, так как студенты сейчас хотели оставить о себе хорошее впечатление.       Затем мальчик с темно-каштановыми волосами заговорил бодрым голосом.       — Добро пожаловать, первокурсники! Церемония посвящения начнется через несколько минут, так что в это время угощайтесь едой и напитками. — Его глаза превратились в полумесяцы, и Кейл понял, что на самом деле он не улыбался.       — Но перед этим, вы видите свои наклейки? На пластике спрятан символ. Осторожно отклей его и встань вон перед теми милыми хёнами. — Каштановолосый парень указал на них, прежде чем продолжить: — Те, что с кругом, пойдут со мной внутрь палаток.       — У нас есть кое-что, что мы должны обсудить с вами.       В этот момент Кейл вступил в зрительный контакт с говорящим, глаза которого при этом смягчились.       Это вызвало дрожь в его позвоночнике. — 'Что с ним? '       Студенты сделали все, как было велено. Они легко сняли наклейки, на каждой из которых были треугольник, крестик и зеленый кружок.       У Кейла был последний.       Студенты начали двигаться и направились к своим группам. Кейл и Рекс были разделены. У Рекса и Рея был треугольник, и они, к несчастью, оказались вместе с предыдущим сонбэ.       Кейл и еще несколько человек вошли в приличный шатер, который выглядел меньше снаружи, но больше внутри.       Кейл обвел глазами окружающее пространство, начиная с боковых стен и заканчивая потолком. Кроме трех старшекурсников в белых футболках, там было около пяти человек в черных футболках. Те, кто был в черном, предположительно были частью бандитов или русалок.       Сейчас Кейл находился в одной из логовищ львов. Насколько это возможно, он постарается держаться в тени и избегать алкоголя.       Но было кое-что похуже, чего он пытался избежать.       'Хм-м…? — Кейл приостановился. — Еще одна палатка?'       Голос, звучавший ранее, заговорил снова: — Кейл Хенитьюз.       Кейл обернулся и увидел его. Это был тот самый сонбэ, который выглядел как лидер, ведущий всех за собой. — Да, сонбэ.       Естественно, Кейл решил подыграть.       — Ничего, если я отниму у тебя немного времени?       'Ха-а-а… так раздражает.' — Внутренне подумал Кейл. Он мог слышать смех и музыку снаружи палатки. Должно быть, студенты уже начали пить.       'Черт'. — Кейл бросил боковой взгляд на вход в палатку, затем вернулся к человеку перед ним.       — Да, все в порядке, сонбэ. — Кейл улыбнулся в ответ с невинным выражением лица и последовал за ним внутрь, оставив остальных, которых усадили за несколько столиков в палатке.       Кейл почувствовал запах кроанской еды и увидел пустые стаканы в маленькой палатке. Она была достаточно большой, чтобы в ней могли разместиться три человека. В палатке стояли три табурета с подушками.       Кейл увидел, что сидящий перед ним сонбэ расположился по другую сторону стола, а справа от него сидел другой человек с более темным оттенком каштановых волос.       — Ты можешь сесть вон там, Кейл. Угощайся.       Кейл был послушен и сделал то, что ему сказали. Однако он не притронулся к еде.       Не обращать внимания на еду.       Он желал, чтобы все, что должно было произойти, закончилось как можно скорее. Но общее представление о происходящем у него было.       Он запомнил лица тех нескольких студентов, которые имели наклейки круглой формы.       Знатные «дворяне» превратились в «простаков».       Таким трагическим термином называли детей из богатых семей, чей бизнес пошел под откос.       Все, что они могли сделать, это держаться за свой последний спасательный круг в качестве преемника бизнеса, если они становились выпускниками Вестсайдской академии.       Однако, имея слишком низкое происхождение, а также финансовые проблемы в качестве дополнительной нагрузки, они в конечном итоге должны были принять участие в программе «Стипендии» и упорно трудиться, чтобы закончить выбранный ими курс. Но будучи студентом «Стипендии», вы будете выглядеть так, словно вы один из низкородных. Богатые люди высмеивают этих людей, чья жизнь приняла крутой поворот и они стали членами низшего класса.       Знатные «дворяне» превратились в «простаков».       Так их называли.       Студенты-ученики из семей, некогда принадлежавших к высшему классу.       Однако Кейл — он был совсем другим, нежели те, кто был с ним.       Кейл Хенитьюз из семьи Хенитьюз. По-прежнему одно из самых богатых семей Западного региона, чьи деньги и влияние продолжали расти с годами.       Так как же он мог быть ученым, если за ним стояли деньги?       Очень просто.       Все началось из-за инцидента на рождественской вечеринке Хенитьюз в прошлом году.       Кейл уже знал об этих рейтингах, фракциях и традициях до того, как сдал вступительный экзамен в упомянутую Академию. Он специально хотел, чтобы его заклеймили как «простолюдина», чтобы не вступать ни в какие фракции.       Поэтому он решил убить двух зайцев одним выстрелом. Потерять свои права наследника, что растопчет его репутацию и заставит всех поверить, что он был отвергнутым внебрачным сыном богатой семьи.       В первый день учебы он должен был поговорить с одним из деканов, Эрухабеном, о своей ситуации и заявлении. Этот разговор был строго засекречен, как и ситуации других студентов-стипендиатов.       Однако Альберу сразу же выяснил это буквально вчера.       Ему было совершенно безразлично, что о нем думают другие. В результате он попросил отца зачислить его в академию в качестве студента-стипендиата. Декан и директор были единственными, кто был в курсе дела.       Однако они знали только половину правды.       В отличие от многих других людей, которые считали, что Кейл был отвергнут своей семьей после попытки передать свои права младшему брату, декан и директор знали только то, что сказал им Кейл.       — Я всегда хотел жить независимо, поэтому я собираюсь закончить университет как студент-стипендиат. Поскольку я буду жить один, мой отец будет только обеспечивать мои основные потребности.       Эрухабен принял это во внимание в первый учебный день и официально удовлетворил его заявление на получение статуса стипендиата. Они предположили, что Кейл не был изгоем, учитывая тот факт, что его отец все еще направлял его в университет. Но поскольку Кейл теперь живет отдельно от них, можно подумать, что на его стороне были какие-то трудности.       Они не знали, насколько грандиозные масштабы имел в виду Кейл, говоря «обеспечивать мои основные потребности». Тем не менее, им не нужно было знать эту часть. Кроме того, кое-что из этого было правдой.       — Первым делом…       Внутри маленькой палатки воцарилась тишина.       Через несколько секунд заговорил кто-то другой.       — Рад наконец-то познакомиться со знаменитым Кейлом Хенитьюзом. Ну что, давай поболтаем?       Улыбка на лице собеседника была очевидна. — Ты знаешь о фракции Могору?       Кейл сделал вид, что смущен, наклонив голову. — Фракция Могору? — Его взгляд тут же вернулся к сонбэ, о котором он говорил всего несколько секунд назад. — А вот этот сонбэ… — он указал на него, прежде чем продолжить, — Разве ты не входил во фракцию Виппера?       Кейл хорошо играл. Он хотел похлопать себя по плечу, если бы мог.       Услышав это, сонбэ не вздрогнул.       — Ха-ха, я вижу, что молодой господин не забыл обо мне.       После разговора с Валентино Кейл больше всего подозревал одного человека.       — Ну, теперь студенты могут менять фракции…       Человек, который был членом фракции Могору, когда был первокурсником, но тайно перешел во фракцию Виппера в качестве шпиона.       — Конечно, нет, Хота-сонбэ. Ты был «помощником» Тунки-сонбэ во время обеда, поэтому я тебя запомнил, — бесстрастно ответил Кейл и увидел, как у шатена дернулась бровь.       Это было то же самое движение, которое он видел во время обеда.       Хота, студент третьего курса, доверенный товарищ Тунки и гордый член Фракции Виппера.       Так казалось на первый взгляд.       Судя по досье, которое он прочитал, Хота живет в городе Могору. Вместе с еще парой таких же, как он, они состояли во всевозможных фракциях со второго курса и до сих пор.       'Адин, должно быть, установил шпионов среди фракций Роялов без их ведома'.       'Надо сказать Альберу, чтобы присматривал за их спинами? — Задался вопросом Кейл. — Он может дать мне бонус, если я сообщу ему эту информацию'.       Он вернул свой взгляд к текущей ситуации. Затем он посмотрел на двух людей перед ним, когда услышал чей-то холодный голос.       — А, я вижу, вы уже знакомы с Хотой. Я забыл представиться, меня зовут Эдвард Хутен, но я предпочитаю, чтобы меня называли Хутен.       Ах.       Еще одно знакомое имя, которое Кейл прочитал в досье, переданном Серебряным Щитом.       'Логично, что вы двое тоже в этом замешаны'.       Хутен и Метелона.       Два человека, из-за которых другим было трудно подойти к Адину в прошлом.       Хота — это одно.       Но эти двое, тем не менее…       'Оба они были силой Адина'.       Хота раньше просто играл роль «лидера», но человек, отвечающий за все, скорее всего, был кем-то, кто тихо сидел в стороне. Он даже не показывал своего лица перед студентами, чтобы скрыть свою личность.       Можно было подумать, что Хота, который выглядел надежным человеком, будет главным лидером, работающим рука об руку с печально известным преступником. Но это тоже было не так. Был кто-то еще, Кейл так много думал об этом последние несколько ночей.       Это был кто-то другой.       'Какой хитрый человек'. — Подумал Кейл, забавляясь. — Наверное, это у тебя есть связи с Редикой, да? '       Кейлу захотелось громко рассмеяться, думая о своей ситуации.       'Адин, ты гребаный ублюдок, если я когда-нибудь встречу тебя, я дам тебе по башке'. — Внешне Кейл изображал невозмутимость, но при этом в глубине души затаил гнев на человека, который постоянно нарушает его покой.       — Приятно познакомиться, Хутэн-сонбэ. — Кейл улыбнулся, вопреки своим злобным мыслям.       'Эти люди — они все это время планировали вернуться в свои фракции'. — Кейл тут же вспомнил слова Валентино.       — …и, имея значительное влияние в своих рядах, ты можешь претендовать на должность Рояла, если получишь хорошую рекомендацию.       Улыбка на лице Кейла сейчас была бы оценена Альберу на пять с плюсом. Он все еще мог выглядеть спокойным, несмотря на то, что снова что-то понял.       'Вы ублюдочные предатели. Вот чего вы добивались'.       Влияние и власть.       Кейл легко их раскусил. Зная, что Адин, тот, кто сказал им шпионить за другими фракциями, был вне игры, они, конечно, захотели бы занять его место. — 'Разве это вообще возможно? Есть только одна должность. Значит, они будут служить одному человеку'.       'Но вы, ребята, даже не знаете, что вы все просто пешки в руках организации, с которой связаны'. — Мысленно прокомментировал Кейл. Как только он подумал об этом, он услышал кое-что интересное, исходящее от этого жалкого ничтожества по имени Хота.       — Кейл, разве ты не хочешь, чтобы с твоей репутацией отброса было покончено?       'Нет, не совсем.' — Кейл не сказал этой части и остался молчать, продолжая наблюдать за ситуацией.       — Видишь ли, Хенитьюз. Я вижу в тебе не мусор, а потенциального партнера, который вполне может быть кем-то с высоким рангом. — Затем Хутен спокойно объяснил, глаза улыбались, как у хитрой змеи, которая, как определил Кейл, была фальшивой.       'Хенитьюз. — Мысленно повторил Кейл с короткой паузой осознания. — Ах, он хочет получить мои деньги'.       — Возможно, ты не знаешь, но мы восхищаемся такими людьми, как ты, — формально и уверенно объявил Хутен. Руки были сцеплены вместе, подбородок удобно лежал сверху. — Честно говоря, мы планировали вернуться в предыдущую фракцию — Могору.       — Я состою во фракции Каро, — добавил Хутен, а Хота последовал за ним.       — А я, как ты уже знаешь, принадлежу к фракции Виппера.       Кейл мог только молча смотреть. — 'Эти ублюдки пытаются собрать много людей, чтобы пополнить свои ряды. Хутен, вероятно, шпионил за действиями Валентино. Хота, скорее всего, подлизывался к Тунке, у которого была связь с Харолом'.       'Они пытались получить рекомендацию, чтобы добиться влияния для себя'. — Кейл усмехнулся этой мысли.       — Если ты последуешь за мной, за нами, мы позаботимся о том, чтобы тобой восхищались и не давали повода для беспокойства ни в одной фракции. — Хутен продолжал, сидя прямо и делая задумчивое лицо, как будто говорил о чем-то печальном. — Хотя ты и стипендиант, я полагаю, что ты был втянут не в ту группу. Такой доброжелательный молодой мастер, как ты, не должен быть связан с ними, верно? Кроме того, если ты присоединишься к нам с этого момента, любой, кто посмеет высмеять тебя, должен будет встретиться с нами лицом к лицу.       — А если я откажусь?       — … — Лицо Хутена на долю секунды стало холодным, но потом снова стало веселым. — Похоже, ты не понимаешь, в какой ситуации ты сейчас находишься, Хенитьюз. Видишь ли, если мы можем дать тебе все эти замечательные вещи, то разве мы не можем одновременно сделать и прямо противоположное?       — Вы пытаетесь шантажировать меня? — Отозвался Кейл, без малейшего следа страха на своем лице, которое притворялось невинно вопрошающим. Другой немедленно ответил, по-прежнему улыбаясь.       — Шантажировать? О нет, ничего подобного. Это слишком сильное слово. Считай, что я просто информирую тебя о возможностях нашей фракции, Хенитьюз. — Хутен наклонился ближе к столу. — Так что же ты будешь делать? Ты можешь решить позже, я могу дать тебе время, если хочешь. — Он снова откинулся назад, говоря еще одну фразу.       — Просто советую тебе сделать правильный выбор. Вот и все.       — Могу я кое-что спросить? — Спросил Кейл непринужденно, казалось, не беспокоясь, выпрямившись и поправив на запястье свою вещицу, когда он посмотрел на время.       — Конечно, валяй. Что такое? — Поинтересовался Хутен.       — Что люди из твоих предыдущих фракций подумают о твоем возвращении?       Хота не ожидал такого вопроса. Он оглядел свое окружение и подтвердил, что их только трое. Кроме того, у Кейла не было с собой телефона, так что записать его слова было бы практически невозможно.       Поэтому он с недоверием усмехнулся: — Ты ошибаешься, если думаешь, что я работал на этого дурака. Тунка не очень сообразителен, когда дело доходит до таких вещей, проще говоря, он глуп и умеет только драться. Харол, ну, у него вроде как есть все необходимое, чтобы быть лидером своей фракции, однако его присутствие не приносит такого большого эффекта.       — Идеалы Валентино не совсем совпадают с моими. Он упускает все возможности в открытую и очень труслив в продвижении своей фракции. — Надменно прокомментировал Хутен.       — Такая маленькая девочка, как Литана, должна уступить свое место кому-то столь же смелому, как Метелона, если хочешь знать мое мнение. — Хота свободно высказал свои мысли, поскольку они были одни.       — Что девушка из джунглей может сделать для студенческого корпуса, если вы даже не можете ее увидеть из-за ее маленького роста? — Хутен насмехался над такой абсурдной мыслью.       Хота добавил, удобно скрестив ноги: — И еще, Розалин? Специалист по химии, которая перевелась с бизнес-курсов? Зачем назначать в Роялы такую, как она, которая даже не может с самого начала выбрать правильный курс? Нужна ли нам вообще такая нерешительная женщина?       — Согласен. Если смотреть на это с моей точки зрения, то я считаю, что Роялы сейчас больше похожи на шутов по сравнению с теми, кто управлял системой раньше. Они совсем не заслуживают своих должностей. — Хутен бесстрастно высказал свое мнение.       — Ах, но на самом деле мы ничего не имеем против твоего хёна, Кейл. — Хота неловко рассмеялся и кашлянул, за ним последовал Хутен, который взял себя в руки. Бровь Кейла на секунду дернулась. Он почувствовал глубокое раздражение. Он не возражал против людей, которые плохо отзывались о нем, но он ненавидел, когда это касалось людей, которых он знает. Хотя он не близок с Роялами, Кейл имел возможность общаться с каждым из них один или несколько раз, и в его глазах они не были плохими людьми.       'Эти гнилые сукины дети…' — Несмотря на то, что Кейл проклял их по меньшей мере 5 раз в своем мозгу, он сохранил самообладание.       — Кроме того, Роялам нужна помощь, учитывая, что одной из крупнейших фракций сейчас нужен лидер, не так ли, Хутен-ним? — спросил Хота у сидящего рядом с ним человека.       Хутен кивнул.       — Именно поэтому я планирую выступить и помочь им в этом деле. Стать лидером фракции Могору. — Хота сделал небольшую паузу, раздумывая, стоит ли говорить об этом Кейлу, но вскоре решил, что так он сможет завоевать доверие Кейла.       — Поскольку ты начинаешь мне нравиться, Кейл, позволь мне рассказать тебе о том, что мы планируем уже некоторое время.       Поправляя позу, в его глазах появился блеск жадности.       — Мы хотим стать одними из Роялов.       'Что? Что ты имеешь в виду под «Мы»?' — Мысленно повторил Кейл.       Хутен спокойно продолжил. — Хенитьюз, разве ты не считаешь, что кто-то более достойный должен занять место Роялов прямо сейчас? Ну, я думаю, что раз ты донсэн Альберу, то, учитывая ваши близкие отношения, ты будешь больше благосклонен к нему. Так что мы его не тронем, не волнуйся.       'Мы не будем. — Хота не произнес эту часть вслух. — Но кто-то другой тронет'.       'Значит, он стремился не только к недостающему месту, но и к тому, чтобы занять позиции всех королевских особ? — Кейл на секунду задумался. — Теперь я понял. Эти ублюдки действительно придумали нелепый план'.       — Ну, наша мечта не так уж далека. Если ты присоединишься к нам, твоя жизнь станет намного проще, Кейл. Ну, даже если ты уже входишь во фракцию наследного принца, это не имеет значения, — проговорил Хутен. — Так как мы сделаем тебя шпионом там, что на самом деле идеально. — Они наверняка сделают меня шпионом, не сомневайся. — Кейл сразу же подхватил.       — Я сначала подумаю об этом, — Кейл также был сдержан в своем ответе. Даже беззаботным. Он вернул ослепительную улыбку, над которой Альберу рассмеялся бы, если бы увидел ее сейчас.       Хота и Хутен ответили взаимностью, протянув руки для рукопожатия.       Кейл пожал обе руки соответственно. После этого общения он чувствовал себя раздраженным и уставшим. Он просто хотел пойти домой и поваляться на кровати.       — Молодой мастер Кейл, почему бы вам не угоститься некоторыми блюдами? Закуски также будут поданы в это время. — Гостеприимно добавил Хота.       Хутен сказал ему: — Хота, скажи Пабло, чтобы принес чего-нибудь, — когда тот встал и вышел из застегнутой палатки.       Кейл обратил внимание на слово «чего-нибудь».       Хота снова появился через несколько минут, на этот раз в сопровождении Рекса с подносом, на котором стояли бутылки с соджу и три стакана.       Похоже, Рекса втянули в эту ситуацию. Скорее всего, его послала Метелона.       Однако Кейлу это показалось странным.       Хота, который прошел мимо Рекса и вернулся на свое место, негромко усмехнулся. — Молодой господин Кейл, вы, должно быть, задаетесь вопросом, почему этот… — глаза Хоты бросили взгляд на Рекса, как будто он был каким-то гнилым мусором в стороне. — крестьянин, обслуживает нас.       Кейл увидел, как Рекс крепче сжал серебряный поднос.       — Ну же? Чего ты стоишь?! Подавай ему напитки, тупица! — Приказал Хота, как будто это было так просто — приказывать людям.       — ХА-ХА, позволь мне сообщить тебе кое-что, о чем ты, вероятно, не знаешь. Видишь ли, у таких детей, как они, с этими большими красными знаками X, нет никаких шансов стать частью какой-либо фракции. — Хутен взял кусок еды и съел один, — Они без фракций, ненужные, нежелательные. Они не вписываются ни в одну группу, и ни одна группа не хочет их.       — Молодой мастер Кейл, это общеизвестный факт. Вы, с другой стороны, не относитесь к этой категории. — Сказал Хота, указывая на символ возле своего сердца. — Вот почему ты носишь с собой зеленый круг, — говоря иначе, ты потенциально ценный член, которого многие фракции хотели бы приобрести.       — Эти дети со знаками X будут служить нам, дворянам, на протяжении всей церемонии. Разве не так? Метелона сказала тебе, что делать?       'Сумасшедшие ублюдки…' — Кейл внутренне выругался.       — Вам, сукины дети, лучше использовать свои жалкие задницы. Вы должны быть благодарны, что такие ублюдки, как вы, идут служить знати. Не думайте, что вы особенные, потому что это точно не так. А теперь отнесите это на те столы.       Другой человек, по имени Пабло, что-то прошептал на ухо Метелоне. Затем она резко произнесла.       — Что касается тебя, маленький засранец, отдай это на главный стол вон там, внутри палатки.       Рекс вспомнил слова, произнесенные женщиной перед людьми, которые, к несчастью, оказались в ее группе.       Кейл посмотрел в глаза Рексу, чей взгляд не мог опровергнуть ничего из сказанного.       Он чувствовал себя бессильным.       Маленьким.       Незначительным, хотя он прекрасно знал о своей значимости. Рекс мог только держать язык за зубами, считая, что лучше бы послали его, а не Рея. Однако его беспокоило, что из-за того, что их разлучили, Метелона может что-нибудь с ним сделать.       — Дворяне высшего класса, такие как мы, должны объединиться и оставаться на вершине, — добавил Хутен с гарниром во рту. — Такие ничтожества, как они, должны просто оставаться на земле, где им и место.       Рекс осторожно приблизился к их столику и налил им по стакану спиртного. Сначала Хоте, затем Хутену.       Кейл, однако, положил перед собой ладонь и тут же заговорил: — В этом нет нужды, я и так уже сыт.       Рекс остановил свои движения.       Хутен уставился на Кейла: — 'Хо? Странно. Разве он не был известен тем, что пил? Неужели слухи о том, что он стал королем-алкоголиком, были неправдой? '       — Я очень благодарен за еду, но, как вы могли заметить, сегодня днем у меня был жар, — сказал Кейл как можно убедительнее. — Медсестра сказала, чтобы я не пил, а то температура снова поднимется.       — Неужели? Очень жаль, — сказал Хутен, украдкой бросив взгляд на Хоту.       'Нам нужно, чтобы этот мальчишка выпил'.       'Я знаю. Я разберусь с этим'.       — Хоть ты и немного болен, молодой господин Кейл, но эта церемония требует, чтобы все пили. — Хота добродушно улыбнулся и взял бутылку у Рекса, который оставался неподвижным.       Затем Хота налил ему стакан, наполовину наполненный ликером. — Даже если ты выпьешь совсем немного, этого будет достаточно.       Кейл уставился на Хоту и Хутена. — 'Эти сумасшедшие ублюдки действительно хотят, чтобы все пили это, когда в состав входит шипучка'.       Он сохранял спокойствие и после недолгих раздумий взял стакан и медленно выпил его одним глотком.       Увидев, как он пьет на их глазах, Хутен и Хота остались довольны. Поскольку они были двумя из четырех человек, знавших о замысле, они, конечно же, не притронулись к своим стаканам.       — Почему бы нам не выйти на улицу и не насладиться праздником вместе с остальными. В любом случае, церемония начнется через несколько минут. — Громко сказал Хота, вставая со стула, за ним последовали Хутен и Кейл.       Рекс отстал от Кейла на несколько шагов. Когда он посмотрел на него, то заметил, как тот тайком сплюнул выпивку с губ. На самом деле Кейл не пил, а делал вид, что пьет, издавая глотательные звуки.       Он не был идиотом.       Кейл вытер рукавом немного слюны с лица, в то время как все это произошло в считанные секунды. Рекс все с большим сомнением относился к напиткам, вспоминая предыдущее предостережение Кейла не прикасаться к алкоголю.       'Что-то серьезное должно произойти'. — Рекс выглядел обеспокоенным, но его взгляд продолжал оставаться на: — Кейл-ним, ты ведь знал об этом с самого начала, не так ли? — пробормотал он за спиной Кейла, когда понял, что двое парней находятся на небольшом расстоянии друг от друга.       Кейл сделал небольшую паузу, прежде чем ответить: — Не совсем. — Он пожал плечами.       'Ну, я узнал об этом только вчера'. Так что это не совсем ложь'.       Рекс не понимал, что происходит, и просто следовал за Кейлом, пока тот продолжал идти. Кейл был для него загадочной фигурой. Однако он знал, что Кейл Хенитьюз, тот, кто спас сына Короля китов, и тот, кто противостоял профессору, отличается от всех присутствующих здесь людей.       'Какой странный человек…'       Когда Кейл наконец вышел из палатки, он услышал смех с разных сторон. Это смеялись старшекурсники, сгрудившиеся вместе на одной стороне. Тем временем студенты с символами треугольника теперь сидели за своими столами вместе со студентами со знаками «Х».       Кейл подумал о том, как умно поступили те, кто организовал это «мероприятие», разделив первокурсников на три группы.       Треугольники были для тех, кто должен был наладить свои связи, если они того стоят.       Круги были для тех, кто уже прошел отбор. Они были предполагаемыми ценными «активами», которые они будут использовать, а возможно, и выбросят.       Х-знаки — несчастные, над которыми придется потешаться всю ночь.       'Эти ублюдки сумасшедшие, хотя они и использовали свои головы правильно, но по неправильным мотивам'. — Кейл оценил их схемы. Затем он сел на удобный стул, предоставленный Хотой ранее.       Хота и Хутен подошли к Метелоне и, похоже, обсуждали что-то важное, учитывая растерянное и расстроенное выражение лица Метелоны. Кейл не мог ничего расслышать, так как они были далеко, однако он смутно догадывался, о чем может идти речь.       'Обжора, вероятно, хорошо выполнила свою работу'. — Кейл тайно ухмыльнулся, что неизбежно было замечено Рексом.       Другой рыжий только кашлянул и постарался проигнорировать улыбку первого, но это было к лучшему, отметил он.       — Что значит, что эти вещи еще не прибыли? Что делают подчиненные? — Хутен заговорил с Метелоной тихим голосом, надеясь добиться от нее хоть какого-то ответа. — Разве ты не сказал, что они собираются доставить эти вещи после того, как мы закончим налаживать связи с дворянами?       — Эй! Я ни хрена не знаю, ясно? Эти люди из клана русалок были теми, кто занимается этим дерьмом, и должны были прибыть несколько часов назад, — ответила она, скрестив руки, жестким, недоуменным голосом, чувствуя себя обиженной на нечто, выходящее за рамки ее контроля.       — Сначала успокойся, давай не будем поднимать шум, — спокойным голосом произнес Хота, а затем продолжил: — Ты уже связалась с другими группами? Возможно, у них те же проблемы.       — Возможно, у них все в порядке, раз он за всем следит. — Метелона понизила голос, чтобы другие не услышали их разговор. — Кроме того, я уже оставила ему сообщение… — Ее глаза расширились в недоумении. — Что?! Он до сих пор не отправил…???! Проклятый телефон… даже он не работает! — Воскликнула она, нехотя постучав по телефону много раз. Как будто это поможет лучше.       Хутен спросил, немного разочарованно: — Так что же нам теперь делать? Мы не можем пока действовать без них. То, что мы дали им выпить раньше, было лишь несколькими образцами. У нас есть только дюжина бутылок, которых хватит лишь на один раунд.       Взгляд Хутена метнулся в сторону палатки, стоявшей чуть поодаль от их места. — По крайней мере, мы уже отобрали хорошую горсть для специального сюрприза позднее.       — Но дело в том, что этих шипучих напитков нам хватит только на час или около того, — Хота выразил свою озабоченность двоим, которые на несколько секунд приостановились, чтобы найти решение. — Кто-то должен пойти туда, где эти дураки должны были нам передать посылку.       — Хм… Как насчет того, чтобы позвать Билли и нескольких из этих парней. — Метелона жестом показала Билли подойти к ним. — И пусть они проверят склад. Нам нужно действовать быстро, пока преподаватели не заметили, что студенты ушли.       — У них внезапно было собрание факультета, тебе не кажется это странным? — Хота на мгновение задумался, что-то было не так в глубине его сознания.       — О чем ты говоришь? Это прекрасная возможность для нас! Лучше использовать ее, а не жаловаться, да? — Однако Хутен был оптимистично настроен на благоприятный исход.       И действительно, им и правда стало намного удобнее, и у них появилось больше времени для выполнения своего плана.       Хутен был благодарен, думая, что там, наверху, есть какой-то Бог, который все-таки протянул им руку помощи.       Через несколько секунд появился Билли и как можно вежливее встал перед ними. Билли был таким же студентом третьего курса, как и они, но было очевидно, что он находится под их началом и должен выполнять их приказы. На самом деле он ничего не знает, кроме своего желания быть на одном уровне с теми, кто перед ним.       Он желает иметь еще более высокий ранг во фракции Могору. По его мнению, это была подходящая должность для такого человека, как он.       — Ты. Возьми еще четырех человек и пойди забери вещи со склада, понял? Люди дадут вам по коробке, а они нужны нам для начала церемонии, так что действуйте быстро. Вернись через 10 минут, понял? — Приказала Метелона и сделала отмахивающий жест в сторону Билли, который только поклонился и пошел своей дорогой.

* * *

      Парень, похожий на спортсмена из какой-то чужой страны, шел по периметру площади с четырьмя другими мужчинами, и Билли подумал:       'Тч, мерзкая сука'.       — Когда-нибудь… Клянусь. — Когда они подошли к ветхой, обшарпанной и почти развалившейся двери склада, он мрачно прошептал. — Я точно сделаю свою работу идеально, чтобы она заткнулась.       'Хм-м? '       — Стоять. — Билли выставил руку перед остальными парнями. — Трое из вас, проверьте другие стороны, а вы идите со мной ко входу.       'Не помешает быть немного осторожным'. — Подумал он, ступив всего на несколько метров до входа в здание.       — Ужасно тихо, — пробормотал он себе под нос.       'Разве здесь не должно было быть несколько охранников, чтобы доставить нам товар?' — Мрачно подумал Билли, подходя к огромным зеленым воротам.       Трое других человек пошли каждый своей дорогой, как им было велено. Он с легкостью открыл ворота, создав звук, который дал им понять, что они уже готовы. Он заметил другие ящики, сложенные в кучу, некоторые из них были полуоткрыты, другие разбиты вдребезги, а вокруг валялись различные бутылки.       Однако это было не то, что они искали.       Склад был заброшенным винным заводом, который уже давно прекратил свою деятельность. Билли знал только, что ему нужно забрать те бутылки, которыми занимались одетые в костюмы работники склада. Он совершенно не знал о содержимом посылки. И вообще, зачем она нужна.       Внезапно— щелк       Билли быстро повернул голову в сторону звука. шаг шаг       'Шаги!' — Глаза Билли быстро повернулись вправо и увидели тень. — Кто там?! Покажись!       Он незаметно кивнул, глядя на человека рядом с ним. Тот осторожно подошел к куче контейнеров, а другой человек, подошедший сзади, тоже двинулся вперед.       Затем они услышали что-то еще. писк       — Мышь… — Один из мужчин пробормотал: — Это всего лишь мышь. — Он поднял ладонь вверх, что означало, что путь чист.       Другой мужчина слева слегка прищурился. Что-то темное, по форме напоминающее человеческую конечность, скрывалось за другими ящиками.       Он подкрался ближе, чтобы проверить, не ошиблись ли его глаза.       На минуту Билли почувствовал облегчение. Но только после того, как он понял кое-что еще.       — Подожди — ты видел мышь?       В этот момент все они услышали ужасающий крик.       — А-А-А-А!!! плюх       Это был один из мужчин, который находился с левой стороны. Он уже был повален на землю. Они подбежали к мужчине и быстро измерили его пульс. Он был еще жив, но очень холоден, а синяк на шее свидетельствовал о том, что его сильно ударили.       Они тут же включили свои фонарики и поспешно посвечивали ими во все стороны.       Билли очень боялся темноты, но с тех пор, как он прошел через лес, ему не приходили в голову никакие ужасные мысли.       Его мужская гордость для этого была слишком велика. писк       Они снова услышали писк мыши. Билли начал беспокоиться, что в здании могут быть призраки, ведь оно было заброшено несколько лет назад. Но это не могло быть правдой… Призраков не существует.       — АКХ-Х! плюх       Два человека из четырех упали на землю, издавая писк за писком.       — АГХ-Х!!! писк       — Блядь! Покажись! Что, блять, происходит?! — Выругался Билли, которого теперь охватила паника, в страхе перед чем-то неизвестным.       Даже включив фонарики, они не могли ясно видеть. Если бы не их фонарики, они не смогли бы увидеть ничего внутри полуразрушенного склада, ведь там не было ни одного работающего фонарика.       Теперь оставалось два человека.       Билли обильно потел, и ему казалось, что он вздрагивает от каждого малейшего звука. Его чувства были обострены, и он тяжело дышал. От страха он побледнел.       — П-покажи себя, я говорю!!! писк       — Ик!!! — Билли вскрикнул от зловещего звука мыши.       Он задрожал и почувствовал, что человек позади него замолчал, после того как услышал звук удара.       Он медленно повернул голову ровным движением, а его руки дрожали.       Затем он увидел женщину у себя за спиной, отчего он обмочился от неожиданности.       — Ну что, писк? — Женщина ухмыльнулась.       Однако эта ухмылка показалась Билли настолько зловещей, что он снова закричал: — Мамочка!!!       — Мамочка? — Женщина захихикала, пиная лежащего на земле мужчину в сторону, и тот ударился о дальнюю часть стены. Это показывало, что она сильна, а он — легкая добыча.       — Я еще слишком молода, чтобы стать матерью. — Она так невинно улыбнулась. — Но когда-нибудь я, возможно, подумаю о материнстве.       Женщина подошла ближе, отчего Билли потерял дар речи и не мог произнести ни звука. Ущипнув себя он почувствовал очевидную боль, и решил, что это реальность, а не кошмар. Но все же его разум был слишком напуган, чтобы нормально функционировать.       'Призрак?! '       — Айгу, я так голодна.       'Голодный призрак?! '       Он уже разрыдался после того, как увидел, как женщина с легкостью пнула 450-фунтового мужчину, но теперь он был напуган мыслью о том, что женщина съест его, и чуть не упал в обморок.       — Интересно, впечатлит ли Плаксу мои писки мышки? Эй, как тебе мой писк, очень убедительно, да? — Женщина говорила всякую чушь, но Билли просто хотел убраться отсюда подальше.       Билли посветил фонариком в сторону нескольких ящиков на ближнем конце и увидел несколько тел предполагаемых поставщиков, лежащих на земле, казавшихся безжизненными.       Издалека они выглядели мертвыми.       — Ува-а-а-а!!!       Он все еще хотел убежать, но его сковал страх: — Д-дьявол!!!       — О, это не очень хорошо — называть кого-то дьяволом. Женщина — Обжора, — говорила в очень вежливой форме.       Однако сейчас она была голодна.       — Ты, должно быть, действительно желаешь смерти, не так ли? Хик-хик       Билли чувствовал, как его брюки намокли от мочи, а лицо — от слез.       — Ну, это неважно.       Одним движением.       — Сладких снов.       Это было последнее, что он видел. Голодный призрак, избивающий его задницу.       — А-А-А-А-АХ-ХХХХ!       Крик мужчины эхом разнесся по складу.       — Ха- ха, интересно, как поживает молодой мастер-ним? Айгу, я так голодна.

* * *

Приветик, читатели-нимы! (｡･∀･)ﾉﾞ Спасибо за добрые комментарии! Простите, что не ответила на них даже сейчас. От предыдущих глав до этой. Просто была занята учебой, поэтому у меня не было времени на многозадачность. Но я, конечно, читала их, это приносит мне счастье! Включая два перевода, которые переводили этот фик на свой язык, я также проверяю комментарии там тоже! Я всегда нахожу некоторые из ваших теорий о том, как будет развиваться история, и иногда я тоже черпаю там идеи XD По правде говоря, я хотела затронуть тему дедовщины, как только подумала о написании AU про колледж. И хотя это все еще будет иметь оттенок современной романтики и пуха, возможность добавить темные стороны университета просто кажется забавной. На самом деле я основываюсь на реальном жизненном опыте, помимо других вымышленных вещей, хех. Но ругань, избиение, угрозы? Это реальность. Отношения между сонбэ и хубэ? В Корее и некоторых других странах это тоже правда (я исследую эти вещи). Также, я видела в некоторых комментариях, что последняя глава была, по сути, началом "Напряжения". Это совершенно верно. Так что пристегнитесь, все только начинается. Я также представила кучу персонажей, сэра Рекса и алхимика-алкоголика Рея Штеккера, хех. И, конечно, Хутен, Метелона и этот ублюдок Хота. Интересно, кто из них главарь? Кто знает. Ха-а-а... действительно, где этот Альберу, когда он так нужен? P.S. Напоминаю всем, что название страны действительно Кроя. Просто хотелось еще раз обратить на это внимание. P.Р.S. Если вы не помните упомянутую рождественскую вечеринку в Хенитьюз, обратитесь к переписанной первой главе. Искренне ваша, Макси-ним.