exposé

Как и сказал Сапнап, в следующий понедельник Дрим вернулся в школу. К сожалению, информатика была первым уроком. Следовательно, Джорджу придётся всё это время иметь дело с совершенно измученным Дримом. Он не мог сказать, что возражает, однако волнение при виде парня превосходит любое потенциальное разочарование в целом. Дрим прибыл как раз в тот момент, когда прозвенел звонок, означающий о начале занятий, и, захлопнув за собой дверь, зашёл в кабинет. Джордж с гримасой наблюдал, как высокий парень почти рухнул на свой стул, застонав от усталости, и уткнулся головой в прохладное дерево под ним. Он даже не потрудился снять рюкзак, вместо этого позволяя ему больно ударяться о спину при каждом движении. Джорджу не удалось разглядеть лицо, когда он вошёл, но он также знал, что, вероятно, это было не очень приятное зрелище. Честно, Джордж мало что знал о течках и гонах. Он отключал свой мозг во время занятий по половому воспитанию, где это упоминалось, не желая вспоминать о собственном поле или последствиях, которые с ним связаны. Он не дружил ни с какими Альфами, поэтому никогда лично не видел состояние после гона. В общем, он был бестолковым — понятия не имел, как помочь своему долговязому другу. — Хээй, дружище, — неловко усмехнулся Джордж, протягивая руку, чтобы осторожно схватить рюкзак Дрима и поставить его на пол, — Ну как, держишься? — Я хочу умереть, Джорджи, — Дрим застонал, повернув голову в сторону, чтобы посмотреть в ответ, — Мне так больно. Джордж, наконец, смог увидеть, насколько всё было плохо после того, как Дрим повернул голову, сочувственно поморщившись, оглядывая лицо. Под глазами Дрима образовались тёмно-фиолетовые мешки, совершенно очевидные на фоне помятого вида. Сами глаза были всё ещё слегка красными, то ли от долгого пребывания в Альфа-состоянии, то ли от так и не покатившихся слёз — Джордж не мог сказать. Дрим, если честно, казался просто беспорядком. Его обычно блестящие, возможно, мягкие волосы были слегка спутаны и явно не расчёсаны. Он, по-видимому, не заморачивался со своим нарядом на этот день, одетый в мятую футболку и свободные, серые спортивные штаны. Джордж ненавидел, что, по его мнению, Дрим всё равно выглядел хорошо. — Так плохо, да? — Джордж фыркнул, ободряюще похлопав по спине. — Ты не знаешь и половины, — вздохнул Дрим, мышцы на его спине благодарно размялись от лёгкого прикосновения, — Тебе так повезло, что ты не Альфа и не Омега, чувак, это, блять, отстой. — Ага, очень повезло, — Джордж быстро подавил желание нахмуриться, которое грозило выскочить наружу. Вместо этого он опустил взгляд на свой рюкзак, чтобы спрятать его, глаза быстро сузились на кармане спереди, заметив очертания супрессантов. С тех пор как ему исполнилось шестнадцать, его дозу пришлось увеличить до трёх раз в день, то есть он должен был принимать её и в школе. Они служили жалким, маленьким напоминанием о его настоящем вторичном поле. Но он предпочёл бы, чтобы они были в поле его зрения, тем самым зная, что подавители в безопасности, чем небрежно запихивать их куда-нибудь в сумку, где они могут быть раздавлены или потеряны. Несколько мгновений они сидели молча, пока учитель начинал урок. Оба пытались сосредоточиться, но безуспешно. Дрим слишком устал, чтобы обращать на это внимание, в то время как Джордж всё ещё был погружен в свои мысли — нервные мысли о течках и таблетках кружились в его голове. — …На что похожи гоны? — тихо спросил Джордж, прежде чем смог остановить себя, его глаза расширились от осознания того, что он сказал. Его рука слетела со спины Дрима, чтобы прикрыть рот, румянец залил щёки от смущения, — Блять, боже мой. Мне так жаль, я правда не хотел- — Успокойся, Джордж, всё в порядке, — усмехнулся Дрим, до сих пор выглядя немного удивлённым вопросом. Он медленно сел прямо, брови нахмурились, когда он обдумывал сказанное, — Как ты можешь видеть, они не совсем… весёлые. Для парочек это, пожалуй, не так плохо, но для таких одиночек, как я? Настоящий ад. — Но почему? — Джордж спросил более нерешительно, смущение оставалось неизменным, когда он продолжил говорить, — Ты просто выходишь из себя неделю, верно? Это не может быть так плохо. — Представь себе, — хмыкнул Дрим, ожидая, пока Джордж кивнёт в знак согласия, — Это похоже… когда ты чувствуешь, что реально чего-то хочешь, и это прям так близко, что можешь почти попробовать на вкус, но затем ты только мельком видишь этот вкус, и он исчезает. Это просто заставило бы тебя хотеть большего, верно? Джордж снова кивнул, сморщив нос, пытаясь представить себе картину. — А теперь представь этот сценарий, когда я дрочу, — громко фыркнул Дрим, его голос звучал болезненно, когда он говорил, — Это хорошо, да, но знание того, что может быть что-то лучше, намного полноценнее, мешает быть этому весёлым. По сути, ты просто расслабляешься, а затем снова и снова чувствуешь себя неудовлетворенным в течение недели. — Вау, — присвистнул Джордж, слегка недоверчиво качая головой. Значит, он никогда не избавится от своих дурацких супрессантов. Если это то, как чувствуют себя Альфы, то как бы ужасно это было для Омег? Он даже не хотел представлять, насколько плохой будет его первая течка, — Боже. Это реально отстой, чувак. — Ага, — вздохнул Дрим, растягивая первую «а», утрируя свою точку зрения, — Жизнь Альфы может быть тяжелой, но ты делаешь то, что должен. — Так драматично, — поддразнил Джордж, сдерживая замечание, которое грозило вырваться при словах Дрима. Жизнь у альф была легче всех, так что, кроме гона раз в месяц, на что им жаловаться? Дриму никогда не придётся сталкиваться с трудностями, вынуждая себя скрывать вторичный пол или последствия, которые произойдут, если он будет раскрыт. Однако он не мог сказать ему этого, чтобы не выдать себя. — Ты такой идиот, — усмехнулся Дрим, слова прозвучали намного нежнее, чем он хотел. Джордж хихикнул, когда Дрим снова уткнулся лицом в стол, зная, что их разговор окончен. Часть его была разочарована, но он мог понять, когда следует оставить усталого парня в покое. Он сосредоточил своё внимание на уроке, незаметно следя за Дримом (который беззастенчиво храпел), вполуха слушая учителя. Джордж никогда не узнает, как этот человек умудрялся спать, несмотря на громкие звуки печатаний, окружавшие их. Минуты за минутами, и вскоре Джордж обнаружил, что трясёт плечо Дрима в попытке разбудить. Парень проворчал жалобы, усаживаясь прямо, мешки под глазами выглядели ещё темнее от пробуждения. Джордж выключил оба компьютера, ожидая, пока Дрим поднимет свой рюкзак, прежде чем скопировать действие. Он всецело ожидал, что Дрим просто уйдёт после этого, но был встречен тем, что он всё ещё неловко ёрзал перед ним. — Ты в порядке? — Джордж приподнял бровь, натягивая лямку рюкзака через плечо. — Да! Я в порядке, просто- — Дрим застонал от смущения, мгновенно отводя глаза. Его взгляд резко вернулся назад, когда он был поражён внезапной волной уверенности, решительно уставившись на Джорджа, спрашивая, — Не хочешь присоединиться к моей группе на обеде? Я знаю, у тебя есть свои друзья и всё такое, но было бы здорово побыть с тобой ещё немного. — Ох- — Джордж моргнул, его щёки неожиданно снова порозовели, — Конечно, звучит… круто. Ничего, если я приведу Квакити? — Да, да, конечно, — быстро кивнул Дрим. Джордж почти мог представить себе два висячих собачьих уха, торчащих из его макушки во время покачиваний, — Мы сидим сзади, рядом с пожарным выходом. Если ты не увидишь меня, обязательно увидишь Сапнапа. Джордж мог только кивнуть в ответ, всё ещё находясь в состоянии лёгкого шока от целого испытания. — Отлично, увидимся там, — Дрим ухмыльнулся также быстро, как и исчез. Джордж застыл посреди класса, его рука дрожала, пока он обдумывал то, что только что произошло. Его никогда раньше не приглашали на обед, не говоря уже о целой группе. Его нынешние друзья, с которыми он был по умолчанию, сидели с ним из-за их общей любви к футболу, а не потому, что они непременно хотели этого. Джордж ни в коем случае не был непопулярен, но никто никогда не удосуживался пригласить его лично. Он был почти польщён. Джордж быстро вытащил свой телефон, листая приложения, пока не нашёл переписку с Квакити. Его большой палец нерешительно завис над клавиатурой, не зная, как сформулировать своё сообщение, не придавая ему большого значения. В конце концов он остановился на чём-то немного неопределённом, надеясь, что это отвлечёт парня от кучи дерьмовых вопросов. Ты — Сегодня в 12:02 мы сегодня едим в другом месте встретимся у моего комп. класса

Big Q — Сегодня в 12:04 че почему??

Ты — Сегодня в 12:04 объясню, когда придёшь просто поторопись Джордж вздохнул, набирая последнее сообщение, и, не потрудившись ответить, сунул телефон в карман. Он мог только надеяться, что Квакити будет не против с внезапной переменой. Если уж на то пошло, он не мог с чистой совестью предпочесть Дрима и его друзей своему лучшему другу. Джордж вышел в коридор, напевая под нос, пока ждал. К счастью, Квакити потребовалось всего пять минут, чтобы появиться перед ним с широкой улыбкой. Он обвил рукой шею Джорджа, вынуждая вдохнуть его запах. Джордж быстро возблагодарил судьбу за то, что Квакити был Бетой, так как прикосновение было бы ошеломляющим, если бы это был любой другой пол. Он особенно благодарен, что от парня исходил приятный запах, слегка напоминающий тропический фруктовый сок. — Ладно, что за внезапная смена мест? — Квакити подозрительно приподнял бровь, отпуская его, как только Джордж начал извиваться, вырываясь из объятий, — Я знаю тебя уже три года, чувак, и ты ни разу не просил поесть где-нибудь ещё. Ты ненавидишь, когда твоя рутина меняется. — Я знаю, — проворчал Джордж, поправляя волосы там, где они запутались из-за захвата, — Я просто почувствовал, что готов… немного всё изменить. Разве это плохо? — Что? Конечно нет, приятель, — Квакити бросил на него скептический взгляд. Он вздохнул, закатив глаза так, как, Джордж знал, может быть только любяще, — Прости за беспокойство, болван. Ты никогда раньше не просил «всё изменить», мне просто было интересно, почему ты вдруг стал таким. Если бы я знал, что ты не против таких вещей, я бы давно поменял место, где мы сидели. — Тебе не нравится, где мы обычно сидим? — Джордж нахмурился, укол вины пронзил живот. Внезапно до него дошло: действительно ли он спрашивал парня о чём-либо, действительно ли Квакити согласен сидеть с его командой, только предполагая, что это так из-за громкого смеха, который всегда вырывался из его груди, — Чёрт, Кью, прости- — Не, не надо, — отмахнулся Квакити, — Эти парни крутые, я просто знаю более… забавных людей, я думаю. Во всяком случае, теперь я могу представить их тебе. — Конечно… — Джордж замолчал, не имея в себе сил сказать ему, что это, скорее всего, на один день. Несколько минут они шли в уютной тишине, двигаясь по коридорам с той лёгкостью, на которую способен только старшеклассник. Они знали все быстрые маршруты в разные комнаты, лестничные пролёты которые будут самыми тихими, а коридоры — наименее людными. Квакити, похоже, знал о школе всё: как о людях в ней, так и о самом здании. — Итак, где мы сидим? — Квакити нарушил тишину, резко остановившись. Джордж в замешательстве поднял глаза, только чтобы понять, что они, наконец, добрались до дверей, ведущих в кафетерий, — Здесь? Или у тебя на уме было что-то другое? — Здесь, — Джордж указал на дверь, борясь с гримасой, пока продолжал говорить, — На самом деле мы сидим с некоторыми людьми. — О? — Квакити моргнул, на этот раз выглядя искренне удивлённым, — С кем? — С Дримом. Знаешь его? — пробормотал Джордж, быстро замерев от внезапного самодовольного выражения на лице Квакити. Какого чёрта? Он нахмурился, выражая своё замешательство, — Что? Почему ты так на меня смотришь? — Просто так, — промурлыкал Квакити, ухмыляясь, когда протиснулся мимо него, чтобы войти в кафетерий. Джордж послушно последовал за ним, замешательство только усилилось, когда его друг, казалось, с привычной лёгкостью направился к столу Дрима. Думая об этом, Дрим никогда не задавался вопросом, кто такой Квакити, когда Джордж говорил о нём. Может быть, они знали друг друга? Джордж с удивлением наблюдал, как Квакити опустился на одну из скамеек, удобно устроившись между Сапнапом и другим парнем, которого он не узнал. Его внимание было быстро отвлечено от них при виде Дрима, который приглашающе похлопывал по сиденью рядом с ним. Он мягко улыбнулся, быстро плюхнувшись на него без жалоб. Нос Джорджа слегка заболел от внезапного всплеска запахов, окружавших его, заставляя на мгновение остановиться, чтобы успокоиться. Его пристальный взгляд скользнул по столу, оценивая внешний вид всех вокруг. Очевидно, здесь был Дрим, также один незнакомый парень, Сапнап, Квакити, а затем ещё один незнакомец, как прошлый, сидящий перед ним. Это был довольно маленький ассортимент, но Джордж чувствовал разницу в знакомстве по сравнению с большой группой, с которой он обычно сидел. — Ребята, — Дрим прочистил своё горло, слегка кашлянув, и неуловимо наклонил голову в сторону Джорджа, — Это Джордж, парень из моего класса по информатике, о котором я вам всем рассказывал? — Ах, — мальчик, сидевший по другую сторону от Дрима, понимающе кивнул и широко улыбнулся, повернувшись к Джорджу, — Тогда приятно познакомиться. Меня зовут Бэд. — Да! Здорово, наконец, встретить парня, которого Дрим… — парень, в первый раз которого он не узнал, начал отступать, когда Дрим бросил на него предупреждающий взгляд, — Н-неважно, я Карл. Джордж слегка покраснел от такого внимания и поднял руку, чтобы кротко помахать. Он был рад, что ему предстояло познакомиться только с двумя. Мысль о том, что ему пришлось бы увидеть ещё больше, заставляла его грудь тревожно болеть. Он придвинулся немного ближе к Дриму, осторожно вдыхая запах, чтобы успокоиться. Представить пляж было гораздо легче, чем себя, окружённого людьми. Люди равнялись опасности, и чем больше их было, тем выше шансы, что его тайна будет раскрыта. Дрим подхватил его внезапную тревогу, наклонив тело в сторону, чтобы Джорджу было легче его обонять. То, что твой запах считался успокаивающим, было одним из самых больших комплиментов, которые мог получить Альфа, поскольку большинство были известны своей грубостью или агрессивностью. Огненный запах Сапнапа мог быть успокаивающим для одних, но отталкивающим для других. Запахи были похожи на вкус. В том смысле, что все предпочтения различались. Джордж с благодарностью посмотрел на него, сделав ещё один большой глоток воздуха, прежде чем, наконец, расслабиться. За столом разразилась громкая болтовня, все постепенно начали теплеть друг к другу, обмениваясь информацией и воспоминаниями. Оказалось, Квакити дружил с Карлом и Сапнапом ещё до начала средней школы, к удивлению и Джорджа, и Дрима. Дрим знал его недолго, несколько раз разговаривая с ним на вечеринках в случайных домах, на которых он потрудился появиться, но на этом было всё. Джордж ухмыльнулся при виде своего лучшего друга, выглядевшего таким довольным, ощущая, будто что-то внутри него медленно встало на место. Эта маленькая группа просто чувствовалась правильно, и Джордж ненавидел мысль о том, что это был единственный шанс посидеть с ними. Отвлёкшись от своих мыслей, Джордж посмотрел на Дрима и увидел, что тот устало опустился на стол. С тихим смехом он взял худи Дрима с того места, где она была положена между ними ранее, быстро сложив её в импровизированную подушку. Он похлопал его по плечу, сдерживая ещё более громкий смех, который угрожал вырваться наружу при виде небрежного вида Дрима. — Чт-? — Дрим поднял голову и в замешательстве уставился на Джорджа. Увидев подушку, его глаза расширились, оставаясь неподвижными, когда Джордж осторожно положил её на стол. Он сонно улыбнулся, уронив на неё голову с довольным вздохом, — Спасибо. — Конечно, — Джордж улыбнулся, наблюдая, как Дрим снова погружается в сон. Несправедливо то, каким красивым он был, даже когда спал. Он не замечал, что за ним наблюдают, пока Квакити не начал неприятно кашлять, быстро привлекая его внимание, — Что? — Это было очень… мягко с твоей стороны, чувак, — проурчал Квакити, указывая на подушку, — Не знал, что в тебе это есть. — Что ты имеешь в виду? — Джордж фыркнул, скрестив руки на груди, словно защищаясь. Он может быть мягким! Ему просто нужно было управлять этим сильнее, чтобы его не считали обладателем «инстинктов Омеги». — Эй, в этом нет ничего плохого! — быстро ответил Квакити, протягивая руки в умиротворяющем жесте. Он расслабился, когда Джордж начал успокаиваться, осторожно продолжая говорить, — Обычно ты не такой… Не знаю. По-матерински опекающий? Ты, как бы сказать, далёк от «друг-мамочка». — Я не знаю, обижаться мне или нет, — Джордж нахмурил брови, не обращая внимания на то, как его грудь сжалась в знак согласия со словами парня. Что-то в Дриме просто притягивало его, заставляло вести себя как та сторона, которую он подавлял. Это было страшно и тревожно, но он просто не мог заставить себя не обращать внимание на него. Он знал, что должен, но маленькая часть его Омеги, которая осталась нетронутой таблетками, зашипела при этой мысли. — Не нужно, — фыркнул Сапнап, с нежной улыбкой наблюдая за сном Дрима, — Этот идиот никогда не заботится о себе, я рад, что у него наконец-то появился тот, кто может ему помочь. — Да! Дрим очень умён, но он может быть полным придурком, когда дело доходит до ухода за собой, — согласился Карл, положив голову на плечо Сапнапа, когда он выключил телефон, — Хорошо, что у него есть кто-то вроде тебя. — …Кто-то вроде меня? — повторил Джордж, его хмурый взгляд стал более растерянным и нервным. Он отошёл от мирно посапывающего парня, отказываясь встречаться взглядом со своим другом, и пробормотал, — Мы просто друзья, окей? Я просто забочусь о нём, как и о любом из вас, наверное. — Никто тебя ни в чём не обвиняет, — успокоил Квакити, заметив внезапную неловкость. Его лучший друг и в лучшие времена был легкомысленным, и он ненавидел тот факт, что есть потенциальная возможность, что лучшие друзья могут исчезнуть только потому, что он слишком сильно давил на Джорджа, — Всё хорошо, чувак, просто остынь. — Конечно, — пробормотал Джордж, быстро взглянув на Дрима, прежде чем продолжить смотреть на пятнышко грязи на столе, — Как скажешь. Оставшееся время обеда прошло в спокойной, но немного неловкой обстановке. Настроение Джорджа слегка испортилось из-за лёгких обвинений, желание убежать росло с каждой секундой. Квакити в конечном итоге вёл большую часть разговора, включая Джорджа здесь и там до того, как в конце концов сдаться — его внимание переключилось на трёх других парней за столом. Он мог сделать так много только для своего социально неловкого лучшего друга. Звонок прозвенел снова, казалось, спустя целую вечность, и Джордж быстро вскочил со своего места, рюкзак уже висел у него на плече. — Подожди! — крикнул Карл, улыбаясь ему отчасти неловко, — Посиди с нами завтра ещё, хорошо? Было здорово посидеть с вами, ребята. Джордж быстро кивнул ему, не соглашаясь и не отрицая, и выбежал из кафетерия. Ему нужно было как можно быстрее разобраться в своих эмоциях. Несмотря ни на что он не мог рисковать, чтобы его тайна была раскрыта. Если это означало, что ему придётся потерять своих новых друзей, защищая её, он это сделает. Мысль больно сдавила ему грудь, но он проигнорировал её, продолжая ускорять свой путь из комнаты. Джордж даже не заметил, как Дрим проснулся от голоса Карла, или как он смотрел ему вслед с обеспокоенным, но в то же время тоскующим выражением в глазах.