***
— Здравствуйте, — учительница зашла в класс и подошла к своему рабочему столу. Яхаба, как и все сел на место после приветствования взрослого человека и поймал на себе взгляд своего ненавистника. Он, хмыкнув, отвернулся. — Как думаешь, о чём эта скотина думает? — Кётани, севший сегодня рядом с Яхабой, зло зыркнул на Мэзэо. — О том, какая же я крыса, — ответил Шигеру и сосредоточился на английском. — И так, тема урока... — смотря в блокнот, учитель открыла боковые стороны доски. Все в классе начали перешёптываться. Наконец, приготовившись писать, женщина спустила к носу свои очки, читая надпись: "Выпускникам университета – учить ин-яз!". — Это что? — повернувшись к ученикам, спросила она. — Яхаба, встань! Что это такое?! Почему она сразу начала гнать на Шигеру? На кануне они немного повздорили: парень прямо сказал, что английский преподавателя несовершенен, что было правдой. Просто не каждый день ученики так отзываются о учителях, при чём им же в лицо. — Не знаю, вы сказали, что это тема урока, — быстро проговорил парень, недоуменно хлопая глазами. — Вон из класса! — Но это написал не я! — возмущённо сказал шатен. — Вон! — ещё громче крикнула женщина, указывая пальцем на дверь. Кинув вещи в сумку, Яхаба вышел, хлопнув дверью. Кётани нахмурился. — Вот староста отмочил, — улыбаясь сказал Мэзэо. Ладони он сложил вместе, положив на них подбородок. — А ещё пример для всех. — Чтобы молча сидели, — хлопнула учительница по столу и вышла следом. Урок так и не продолжился. Кентаро, желая помочь другу, а может помочь и из-за спора, выскочил из класса и принялся искать Яхабу. Скорее всего тот находился у директора. Учительница не простит такого "оскорбления" второй раз на глазах подростков. Не задумываясь, Кётани без колебаний совести, стал бесцеремонно подслушивать разговор, не замечая подозрительных взглядов в его сторону. — И что нам делать, Яхаба? Так оскорбить учительницу! — в сердцах развёл руками директор. Женщина сидела слева от него и вытирала слёзы. — Вы только скажите, как мне после такого унижения в глаза ученикам смотреть? — всхлипнув, спросила она. — Это написал не я... — опустил глаза Яхаба и сжал ручки сумки, которую держал в руках. — Это невообразимо, — директор опять взмахнул руками и хлопнул по столу. — Ты ведь не можешь доказать свою невиновность? — задал риторический вопрос он. — Вот и всё. Я не собираюсь тебя исключать, только потому, что ты очень одарённый мальчик. Но наказания тебе не избежать. Родителям я позвоню сегодня же и вызову их в школу. При упоминании своих предков, парень вздрогнул и с испугом поднял взгляд, как жертва, встретившаяся с хищником. Если отец с матерью узнают о его проколе, то насилия от первого ему не избежать. Мама, весьма императивный человек и не выносит, когда её сын получал даже четыре по предметам, но физическую силу никогда не применяла. Она не подозревала, что её муж делает с Шигеру за малейшую оплошность. — Пожалуйста, не надо! — хрипло выдавил из себя шатен. — Ты сам виноват, — мужчина был непреклонен. Посчитав нужным позвонить именно сейчас, он протянулся за трубкой школьного телефона, но в дверь постучали. — Войдите. — Здравствуйте, — тихо поздоровался Кентаро. Яхаба, наверное, в первый раз был искренне рад, что тот пришёл, но не расслабился. Его проблема ещё не решена. — Кётани? — удивился директор. — Не ожидал тебя увидеть. Что-то случилось? Говори быстрее, у меня важный разговор с твоим одноклассником, — последние слова мужчина сказал сухо. Яхаба нахмурился от такого отношения к себе. — Как раз поэтому я и пришёл. Яхаба-Сан ни в чём не виноват, — Кентаро специально с уважением отозвался о связующем, что смутило Шигеру. — И как ты это докажешь? — позабавившись, с усмешкой спросил мужчина. — Это могу подтвердить не только я. На виновника могут указать наши одноклассники, — спокойно доложил правду Кентаро. Он знал, что все, кроме банды этого мерзавца, любили своего старосту и уважали его. Не зря они приняли решение назначить Яхабу на эту роль. — Весьма весомый аргумент, — уже серьёзно сказал директор. — Если всё действительно так, в чём я теперь больше убеждаюсь, то мы накажем виновника после показаний. Яхаба, прошу прощения. Ты сам понимаешь сложившуюся ситуацию. — Да. Спасибо, — на лице появилась лёгкая улыбка, а в молочно-шоколадных глазах читалось счастье, которое явно было адресовано Кентаро. — Спасибо, Кётани, — парень что-то буркнул, и взяв Шигеру за руку, бросив тихое «до свидания», вышел, не замечая, как с трудом удержался на ногах шатен. Весь последующий учебный день Кентаро окружал парня своеобразной заботой: из-за наказания, Мэзэо намеревался отомстить Шигеру, однако, за него вступился наш принц без коня; когда связующему не хватило денег на обед он отдал ему последние купюры из кошелька, сказав, что долг возвращать не нужно; на физкультуре Яхаба разбил колено, и парень сам обработал рану. — Тебе сегодня объяснить физику? — спросил смущённо Шигеру, когда они шли домой из школы. Ему хотелось отплатить за такую огромную помощь. — Не нужно, — отказался Кентаро. — Но ты так помог мне! Я обязан что-нибудь сделать для тебя, — не хотелось чувствовать себя каким-то манипулятором, который всегда нуждается в ком-то в своих целях. Кётани остановил шатена, взяв его за руку: — Красный, — мимо проехала на огромной скорости машина. Шигеру отошёл подальше от края бордюра. Дальше ребята шли молча. Кентаро видел, как неловко чувствовал себя друг. Может он и зря отказался от его предложения взаимно помощи. — Я не откажусь от чашки чая, — подойдя к подъезду Яхабы, сказал парень. Поправив себя из вежливости он добавил. — Если можно зайти к тебе. — Конечно можно, — Шигеру прыснул в кулак, находя милым такого воспитанного "пёсика".***
Знатно нервничая, Куроо решил взять себя наконец в руки. Он не проиграет. Он играет, прежде всего, ради Кенмы. Кто знает, какие фантазии скрывает его соперник? Усмехнувшись, Тецуро подвинул руками все свои фишки. — Олл-ин, — он ожидал, что такой шаг вызывет тревогу у Тогами, но у того ни одна мышца на лице не дрогнула. Не задумываясь, он сделал тоже самое, что и Куроо. "—О, ты совершаешь ошибку. Десять тысяч у меня в кармане", — подумал парень, и предвкушая победу, кинул последние две свои карты червовой и крестовой масти. — Два туза, — зрачки брюнета расширились, поблёскивая в свете лампы, весящей над ними. Увидев карты Тогами, которые он сжал сильнее в руках, Кенма не скрывая своей радости, улыбался, благодаря судьбу за милость. Насмешка сошла с бледного лица Тогами, и он уже начал мысленно прощаться со своими деньгами. Кинув две двойки такой же масти, как у капитана Некомы, он принялся ждать следующих действий. — А что? Гуси лебеди! — девушка взяла карты из колоды и положила крестовую девятку, пиковую четвёрку и бубнового туза. — Три туза! — парень засмеялся, глядя на Козуме, смотрящего на него в ответ с восхищением, не думая скрывать его. Он и не знал, что у друга талант играть в покер. — Побить их может только... — рядом с картами положили бубновую и пиковую двойки. Радость с гордостью, которые буквально выплёскивали из Куроо, мгновенно исчезли. — Нет... — Да, — Тогами оскалился акульей улыбкой. — Похоже, что ты продал своего друга за какие-то десять тысяч. Акааши матернулся себе под нос, а Бокуто не верил, что его бро проиграл. Размышляя, что можно сделать, Кейджи не мог ничего придумать и лишь уставился на блондина, не открывающего янтарных глаз от стола. Он не верил. Не может быть! Как же так получилось? Наблюдая за поникшим парнем, Тецуро решительно посмотрел на Тогами. — Кенма – не раб. Я не позволю тронуть его. — Уговор дороже денег, — съязвил выигравший, и положил руку на талию Козуме, притягивая его к себе. — Я ведь не забираю его навсегда, наверное. — Что значит "наверное"?! — крикнул Бокуто, встрепенувшись, как недовольная сова. — Он не твоя собственность! — Но это условие игры. Всё по правилам. — Акааши! — возмутился Котаро, повернувшись к парню. — Мы знали, на что идём, — холодно сказал тот. — Акааши?.. — обратился Кенма к другу, ища помощи у него. — Прости.