Королевство Эления. Столица Варлон.

С самого утра лил жуткий ливень, серые тучи, нависая над нашим лагерем, создавали давящую на психику атмосферу. Войско во главе с моим отцом ушло уже 5 дней назад, и до сих пор от них не было никаких новостей. Я сидел под кроной раскидистого дерева на камне и всматривался вдаль. Ко мне подошел дядя Альберт и что-то говорил про то, чтобы я вернулся в палатки. Правда, посмотрев на меня снова, он ушел. Альберт был классным человеком, а также младшим братом моего отца. Но из-за нашей с Альбертом разницы в возрасте в 5 лет, я считал его моим лучшим другом. И вот, наконец, вдали показались знамена нашего народа вместе с войсками. Я подскочил с насиженного места и бросился сквозь ливень навстречу войнам. Приближаясь с каждым шагом к солдатам, я заметил, что их стало вполовину меньше. Некоторые лежали раненные в повозках, а остальные были, скорее всего, убиты. Ноги мои остановились. Такого разгрома от нарда Элума мы терпели впервые. Колонна воинов проходила мимо меня, а вслед за ними катились повозки, запряженные лошадьми. В одной повозке, проехавшей мимо меня, лежала груда доспехов. Как я понял, они принадлежали раненым. В других повозках лежали в бреду пострадавшие. Я повертел головой в разные стороны и лишь в самом конце колонны я увидел мужчину средних лет, крепкого телосложения с черными короткими волосами и яркими зелеными глазами. Это был мой отец. Лицо его было измученным, в глазах читалась смертельная усталость, и я мог только представить, как он сейчас доберется до своей палатки и забудется сном мертвого на несколько дней. Мне было жаль отца, но любопытство взяло надо мной верх, и я решил расспросить его о прошедшей битве. - Отец, рад тебя видеть в добром здравии. Как все прошло? - Варлон, неужели ты ничего не видишь? – Он вздохнул и бросил на меня свой печальный взгляд. – Мы потеряли четверть нашего войска. Такого еще никогда не было. Народ Элума смог подготовить превосходных лучников и магов, которые великолепны в дальнем бою. Наш народ издавна владел искусством меча. В ближнем бою нам нет равных, но как видишь, дальше эта вражда продолжаться не может, иначе они полностью истребят нас. Поэтому нам необходимо заключить мир. – Мы дошли до поселения. Возвращаться назад в город не было ни у кого ни сил, ни желания. Подойдя к своей палатке, отец повернулся ко мне и произнес: - Ты женишься на дочери главы народа Элума. Это не обсуждается. - Но почему я ?! – Я был шокирован. – Разве Альберт не лучше подходит? - Я все сказал, а теперь оставь меня. – Он скрылся в палатке. Загруженный новой информацией, я отправился к Альберту. Возможно, он не освободит меня от этой участи, но хотя бы успокоит. Мой молодой дядюшка как всегда бездельничал, не смотря на то, что вроде как был занят делом. - Есть минутка? – Я просунул голову в палатку и посмотрел на него. - Конечно. – Альберт улыбнулся и отложил в сторону свой меч. Я зашел в его палатку, сел рядом и внимательно стал рассматривать свои ботинки, не зная с чего начать наш разговор. - Что случилось? - Дядя сел напротив меня и как всегда по-доброму смотрел мне в глаза. - Видишь ли… - Я снова замялся. С одной стороны мне нечего скрывать или стесняться, но с другой мне было стыдно, что тогда, в разговоре с отцом я хотел спихнуть на свое место Альберта. В конце концов, я вздохнул, собрался с духом и произнес: - Почему мы на данном этапе должны заключать мирный договор с народом Элума? Почему одним из условий этого договора является мой брак с их дочерью? Мне всего пятнадцать! - Я вскочил на ноги и метался по палатке, словно голодный хаул. - Варлон, за время этой долгой войны и мы и народ Элума потеряли большое количество людей. Если мы продолжим в том же духе, то человеческая раса погибнет. – Альберт вздохнул. – В данном случае, твоя свадьба с дочерью главы народа Элума обязательна. Это будет залогом безопасности, как для них, так и для нас. Возраст тут совершенно не имеет значение. Твоя будущая женушка младше тебя на два года и не тебе возмущаться по этому поводу. Так что, переставай ныть. Женишься ты не сегодня и не завтра. Минимум года три еще пройдет. Необходимо уладить оставшиеся вопросы по поводу спорных земель. – Я внимательно смотрел на друга-дядю. – Живи припеваючи и не трать свое время на всякие глупости. – После всего сказанного, Альберт встал и вышел из палатки, оставив меня одного наедине со своими мыслями. Все же я сомневался, что свадьба моя будет нескоро. Только через неделю по возвращении в наш город прибыла делегация народа Элума во главе с их предводителем. Помню, тогда я не хотел выходить из комнаты. Меня пугало то, что в стенах нашего небольшого замка я могу столкнуться с кем-либо из делегации или же со своей будущей женушкой. Последующие дни я старался не показываться отцу на глаза. Мне не хотелось знать решения, которое они приняли. Лишь по непосредственному приказу папы я явился к нему. Находясь перед входом в покои отца, меня гложили страх, отчаяние и неизвестность. Я постучался в дверь и мне приказали войти. В комнате тускло горели свечи, отец стоял у окна. - Варлон, тебе необходимо знать решение, которое мы приняли вместе с главой народа Элума. Мы решили не делить спорные земли между народами, а построить там столицу нового королевства, править которым будешь ты и Эления. Естественно ваша свадьба откладывается. - Приблизительно на какой срок? – Не выдержал я. - Приблизительно на семь лет. Семь лет?! Это огромный срок! Вот уж действительно не думал, что слова Альберта будут настолько правдивыми. Тогда, в свои пятнадцать лет я даже не мог предположить, что семь лет это ничтожный срок для жизни.