Жизнь в награду

Когда Вэнь Кэсин очнулся, алая пелена ярости от знания имени того, кто предал его родителей, приведя убийц к их дому, спала достаточно, чтобы к нему вернулся разум. Поэтому первое, о чем он подумал, с трудом поднявшись с постели в незнакомой комнате: «Где А-Сю?» Это было уже так привычно: думать о своей родственной душе перед сном и сразу по пробуждении… Вот только новости, принесенные накинувшимся на него с объятиями и слезами учеником были неутешительными. — Когда пришли люди из Тяньчуан, учитель спрятал нас в потайной комнате, а сам вышел им навстречу… А потом был пожар… — Чэнлин честно старался сдерживать слезы, но у него это не получалось. — Ну что ты ревешь, ребенок, — постарался успокоить юношу Кэсин, — Мы вытащим А-Сю оттуда… Чэнлин кивнул, вытерев глаза: он верил в своего дядю Вэня, хотя и очень боялся за учителя. Вэнь Кэсин меж тем думал. Ему хотелось ворваться во дворец принца Цзиня и, убив там всех, вытащить свое сокровище из этого места, но… Чжан Чэнлин передал слова А-Сю, что эти люди когда-то работали на него, и он не хочет их смерти. Излишним человеколюбием Повелитель долины Призраков не страдал, но понимал, что в этой организации есть люди, все ещё преданные именно Чжоу Цзышу, как и погибший Хань Ин. Кэсин вспомнил отданную ему печать, с помощью которой можно найти этих людей, и план медленно начал прорисовываться в голове. Вэнь Кэсин понимал, что даже с помощью людей из Тяньчуан ему не справиться, а его собственные Призраки уже ему неподвластны. Но он знал того, кому они сейчас подчиняются. Повелитель долины был готов на все ради спасения своей родственной души, даже просить помощи у врага. Цена не имела значения. Найти Скорпионов было бы сложно, если бы не удача в лице А-Сянь, которая передала письмо с приглашением от Короля Скорпионов, которому тоже было о чем поговорить. Оставив детей — Чэнлина, А-Сянь и Цао Вэйнина — на Седьмого лорда и Шамана, Вэнь Кэсин отправился на встречу. Се Ван был мил и вежлив, как и всегда, хотя они оба понимали, что в любой момент он с такой же милой улыбкой воткнет в горло ядовитый нож. — Хозяин долины Призраков! Какая честь, что вы согласились на встречу, — привычная вязь приветствий сейчас особенно раздражала Кэсина, который чувствовал, что любое промедление — лишняя боль А-Сю. — Король Скорпионов, вы хотели меня видеть, и я не смог отказаться от столь любезного приглашения, — привычная маска скрывала чувства, веер покачивался в руке. То ли Се Ван смог что-то разглядеть, то ли сам собирался поговорить наедине, но он одним взглядом заставил всех своих подчинённых разбежаться, оставив их вдвоем. — И чего от меня хочет Повелитель долины? — прямой вопрос Се Вана отчего-то заставил Кэсина слегка расслабиться. Веер с хлопком закрылся, и Вэнь Кэсин дал такой же прямой ответ: — Всего лишь небольшая демонстрация силы перед людьми принца Цзиня. Расширившиеся в удивлении глаза Скорпиона того стоили. Разговор был временами сложный: Кэсин хотел не только помощи в спасении А-Сю, но и сотрудничества в более долгосрочной перспективе — ведь отнять у Чжао Цзина его наемников, и что ему останется? Стоило прозвучать этому имени, как в глазах Се Вана полыхнули эмоции, столь похожие на те, что сейчас в Вэнь Кэсине с трудом сдерживало волнение за А-Сю… Боль от предательства, ярость и ненависть — Кэсин понял: они договорятся.