Жизнь в награду

Когда Кэсин, раненный иглой из устройства, слегка изменённого им самим, упал в пропасть, Чэнлин окончательно убедился в своей правоте, ведь шифу, не задумавшись ни на мгновение, бросился следом. И только Шэнь Шэнь удержал самого Ченлина. Лишь то, что тут же за Цзышу спрыгнул Е Байи, позволило подростку немного успокоиться: тот справится. Однако у Чэнлина была более важная задача для размышлений: как, находясь под присмотром рядом с дядей Шэнем в доме Чжао Цзиня, найти способ передать учителю весточку. Нужно было сделать это немедленно, однако люди, которым можно было доверять, не стали бы этого делать… Чэнлин слонялся по усадьбе, когда случайно увидел Короля Скорпионов. Конечно, никто не рассказывал ученику о роли этого человека в планах Вэнь Кэсина, однако о том, что Повелитель долины Призраков заключил с ним договор, он знал. Чэнлин, все ещё пребывая в сомнениях, можно ли доверять этому опасному человеку, невольно пошел вслед за ним. — Следишь или просто меня ищешь? — мягкий голос остановившегося и обернувшегося Се Вана стал неожиданностью, заставив Чжан Чэнлина вздрогнуть и поднять на него светящиеся беспокойством и надеждой глаза. — Простите, я просто… — промямлил Чэнлин. — Значит, и правда искал… — если сначала Се Ван хотел лишь немного припугнуть мальчишку, то теперь стало ясно — тому и правда что-то очень нужно. Всю жизнь проведший в обмане Король Скорпионов больше всего ценил искренность, хотя и не признал бы этого никогда. — Я просто искал способ отправить записку учителю, — нашел обтекаемую формулировку Чэнлин. Поняв, что дело серьезное и стоит найти более укромное место, чем хоть и не людный, но открытый коридор, Се Ван кивнул мальчишке Вэня и направился в сторону одной из скрытых комнат. Чэнлин перевел дух и пошел следом: значит, союз шишу и Короля Скорпионов в силе, иначе тот бы даже не заинтересовался им, и можно попробовать попросить помощи, вот только чем расплатиться за нее? В ситуации был как плюс, так и минус: Се Вану было глубоко плевать на здоровье Цзышу, а значит он может помочь, но его услуги могли стоить очень дорого. *** Из комнаты Чэнлин вышел успокоенный и удивленный: Король Скорпионов действительно согласился подкинуть Чжоу Цзышу записку, которую Чэнлин тут же написал, однако он не сказал ничего о цене, лишь тихо проворчав, что не нанимался приглядывать за всеми подопечными Кэсина, и что Вэнь теперь ему должен ещё и за это. Но вид у Скорпиона был не такой уж и недовольный, словно он уже смирился с этим, поэтому Чэнлин сделал вид, что не услышал. Когда следящие за Чжоу Цзышу скорпионы доложили Се Вану, что тот направился к горе Цинья, тот понял, что мальчишка Вэня оказался прав: после того, как Цзышу убедился в смерти Кэсина, он явно задумал что-то опасное, в значит пора действовать. В принципе, Король Скорпионов мог не вмешиваться — какое ему дело до того, умрет бывший глава Тяньчуан или нет? Но что-то спрятанное глубоко в душе не позволяло забыть полные надежды глаза этого ребенка, что в отчаянии пришел просить у него помощи. Показываться явно находящемуся в неадекватном и нетрезвом состоянии Цзышу на глаза Се Ван не стал, он просто кинул кинжал, (даже не отравленный!) в сторону стоящего под одной из скал мужчины так, что привязанный к ручке листок бумаги было невозможно не увидеть. Когда, увернувшись от кинжала, Чжоу осторожно развернул листок, Се Ван постарался как можно быстрее скрыться подальше, предполагая, что, прочитав записку, тот сразу попробует найти отправителя. Скорпион читал; в записке было всего несколько слов: «Верь в него и жди».