The Murder of Lucifer Morningstar

      Ночь была чудесной. Хлоя была рядом — целая и невредимая. Ангельское воинство расползлось по своим делам — уже не такое невредимое, но, по крайней мере, спокойное. И Денницу всё устраивало: так хорошо всё не было уже…       Давно? Никогда. Никогда ещё не было так хорошо.       Люцифер желеобразно лежал в постели. На голове у него было птичье гнездо — иначе этот бардак было назвать нельзя, но детективу нравилось, когда его волосы были растрёпаны, и он ей уступал. Из одежды на нём был только халат, случайно сползший, кажется, на ногу, когда они испытывали кровать на прочность. Его бы снять, стащить и убрать подальше, чтобы не мешал — но Дьявол едва ли мог заставлять себя дышать, настолько всё было лень.       — Люцифер? — позвала его откуда-то сверху — опять сверху! — Хлоя. Он расслабленно промычал, не открывая глаз:       — М-м?..       — Ты там живой? — в голосе послышался смех, она придвинулась ближе, уселась на его живот, и Денница лениво качнул головой.       — Биг Бен пробил шесть, часовщик ушёл на обед, — пробормотал он. Декер рассмеялась, и его губы сами расползлись в довольной улыбке, когда она, акробатически перекинув ногу, сползла с его живота обратно в постель.       — Не поздновато для обеда? — спросила Хлоя, заставляя вздрогнуть от того, как её волосы щекочут его ухо.       — Для обеда никогда не поздно, — сонно ответил Люцифер. — Особенно если после него подразумевается десерт.       — У тебя абсолютно извращённое понятие о правильном питании, — хмыкнула Декер.       — М?.. — он приоткрыл глаза. В приглушённом свете огромных шаров-ламп едва ли обременённая большим количеством одежды, чем он, Хлоя выглядела потрясающе. Улыбка Денницы из расслабленной стала, кажется, почти хищной. Похоже, обед у часовщика долго не продлится. — Делаю, что хочу, — заявил Люцифер, приподнимаясь. Декер вдруг оказалась ниже него — как обычно, но непривычно для постели. Она прищурилась, разглядывая его лицо.       «Чего ей в нём сдалось», — подумал Денница, скользя ладонью по щеке детектива и наклоняясь, чтобы поцеловать.       Когда их губы почти соприкоснулись, раздался совершенно неуместный звук — обычно ничего хорошего не несущий и раздражающе похожий на эти бесконечные звонки Хлое.       — Лу! — тревожно пронеслось по всему пентхаусу. Люцифер разочарованно почти что застонал, отрываясь от губ Декер. Раздались торопливые шаги, и он потянул на себя одеяло, когда узнал голос. — Лу? — шаги остановились у самых ступенек. Денница глубоко вздохнул.       — Чего тебе, Азраэль? — сердце невольно подленько пропустило удар, и он крепче сжал руку Хлои, когда она потянулась к его ладони. Тёплая. Здоровая. Пульс размеренный. Совершенно точно не собирается умирать прямо сейчас. — Если это не касается чего-то невероятно важного… — он нашёл взглядом сестру — и хорошего настроения как ни бывало. Ангел смерти была убийственно серьёзна. — Что случилось? — голос его изменился.       — Люцифер, — сестра на секунду отступила, склоняясь в традиционном приветствии. — Хлоя…       — Между прочим, будущая Богиня всего сущего, когда я разберусь со всеми проблемами правления, — Денница прищурился, пока Декер спешно прикрывалась краем того же одеяла, что и он. — Азраэль, говори, что случилось. На Небесах неспокойно?       — Нет, Лу. На Небесах всё в порядке. Я пришла, потому что мне было… Откровение.       — Откровение? — Люцифер хмыкнул. — От кого же? Папуля сейчас далеко, и ни у кого нет его сил.       — Откровение, связанное с моими обязанностями, — Денница в момент стал серьёзнее, почувствовав на себе тревожный взгляд Хлои. — Мне стало известно, что будущей ночью в стенах твоего клуба умрёт целестиал. От руки человека, — Азраэль поджала губы, тяжело вздохнула. — На Земле сейчас не так много ангелов, брат, а наши родители вообще ушли отсюда. Я думаю, что речь… — взгляд Декер стал практически обжигающим, она крепко сжала его руку, боясь услышать окончание фразы, и Рэй-Рэй умолкла.       — Обо мне, — тем не менее, закончил за неё Люцифер. Азраэль опустила взгляд.       — Не может быть, — тут же заявила Хлоя, стискивая его ладонь так, что будь он человеком — кости бы в ней уже треснули. — Это невозможно. Люцифер сейчас неуязвим.       — Азраэль практически никогда не ошибается, — Денница стянул с себя одеяло, нащупал халат, начал натягивать на плечи.       — Но ни один человек не может причинить тебе вреда, если ты неуязвим!       — Если человеку известно, кто я такой…       — Он может найти способ тебе навредить, Лу. Поэтому я пришла. Видение было нечётким, я точно знаю, что умрёт ангел, что это будет здесь, знаю — когда, но что-то в этом возможно изменить. Если бы это было невозможно исправить, я бы видела всё чётко.       — Как в грёбаном кинотеатре. Да, дар у тебя жутковатый, — он сполз с кровати и отправился в сторону барной стойки. Хлоя с Азраэль переглянулись.       — Лу, ты понимаешь, что это значит? — переспросила ангел. Её брат пожал плечами, наливая что-то крепкое в чистый стакан. — Лу? Ты в опасности!       — Плавали, знаем. Меня хотят замочить. Снова, — он развёл руками, не поворачиваясь к сестре, держа в руках две разные бутылки. — Как будто моего близнеца с манией величия и полусотни смертных придурков мне за мою жизнь не хватило.       — И что мы будем делать? — осторожно спросила Хлоя, тоже сползая с кровати. Люцифер пожал плечами — и этот ответ ей не понравился. Она нахмурилась, и Денница будто бы увидел это спиной — закатил глаза, оборачиваясь. Он и правда прекрасно её знал — не только каждый уголок тела, но и каждый её особенный вздох. Сейчас её вздох сообщал ему, что Хлоя очень недовольна.       — Либо надеяться, что всё обойдётся, потому что я неуязвим, — сказал Люцифер, — либо ловить убийцу. Ты же знаешь, кто будет убийцей, Азраэль? — его сестра покачала головой, и вот тогда Денница уже действительно напрягся. — Как так?       — Я же говорила: видение расплывчатое. Я знаю, что это будет смертный. Но кто именно — неизвестно.       — И ты даже не можешь сказать, знаю ли я его?       — Я даже не могу сказать — «он» ли это, — Рэй-Рэй взглянула на Декер. — Это может быть даже Хлоя. Кто угодно. Без обид.       Детектив покачала головой.       — Значит, нам нужно найти убийцу, — сказала она. — Кого-то, кто может злиться на Люцифера.       Денница весело фыркнул:       — Как я уже говорил — полсотни идиотов, которые уже пытались тыкать в меня пушкой, и ещё сотни три человек, связанных только с нашей работой в полиции. Или, может быть, кто-то из далёкого прошлого, когда…       — Понятно, — вздохнула Хлоя. Люцифер подошёл, протягивая ей и сестре стаканы с виски.       — На самом деле, всё просто, — сказал он. Рэй-Рэй приподняла брови. — Видение нечёткое, так? Значит, есть всего лишь вероятность, что всё кончится плохо — но это не точно.       — К чему ты клонишь?       — Мы устроим засаду. Можем закрыть клуб только для старых проверенных посетителей, или наоборот, пускать только новичков. Земные злодеи очень любят поболтать, прежде чем убить свою жертву, значит, можно повесить на меня прослушку. Мы подождём, пока убийца не выдаст себя, а потом просто… — он опять пожал плечами, поднимая стакан вверх, — схватим его.       — А если он не захочет с тобой болтать? Если он придёт и издалека выстрелит тебе в спину, или метнёт нож Мэйз, например — у неё ведь уже украли один, что, если… — Хлоя закусила губу. — Нет. Нет, ты туда не пойдёшь. Пойдут копы, я скажу, что тебе угрожали, мы устроим засаду, и… — она закивала своим мыслям. — Да. Ты никуда не пойдёшь. Лучше тебе вообще здесь не быть.       — Правильно, — поддержала Хлою Азраэль. Люцифер качнул головой:       — А вы уверены в этом? Ты сама сказала, видение может не сбыться — оно может просто изменить своё время. Кто сказал, что убийца отступит? Что он не появится послезавтра где-нибудь возле дома Аменадиила? — Рэй-Рэй чуть склонилась, слушая брата, пока Декер активно мотала головой, отрицая всё, что слышит.       — Нет! — перебила она Денницу. — Азраэль, скажи ему!       — Нет, Хлоя. Люцифер действительно прав. Если завтрашний день может измениться, кто знает, что случится позже… Вам и правда стоит поймать того, кто попытается его убить, чтобы исключить опасность.       — Ну вот, — он снова поднял стакан, — будущее исправлено.       Декер хмуро покачала головой. Да, хорошо — ангелы были правы. Ангелам лучше знать, конечно. Люцифер неуязвим, силён, как никогда, ему служит целое небесное воинство — но откуда тогда эти видения у Рэй-Рэй? Почему они вообще возникли? Значит, крошечная вероятность воплощения их в реальность всё же была?..       — Всё случится в одиннадцать вечера, — помедлив, сказала Азраэль. — Я пойду, — Денница кивнул, что-то сказал — Хлоя не слушала, но ангел смерти тепло улыбнулась брату перед тем, как распустить крылья и взмахнуть ими, чтобы исчезнуть. Люцифер поднялся, снова отошёл к барной стойке. Декер проследила за ним взглядом — ну, уж нет. Потерять этого разгильдяя снова она не могла. Не дважды за полторы недели — нет, ей хватило. Извините.       — Люцифер, — она решительно встала с кровати, подтыкая край одеяла где-то под рукой, чтобы не сползало. Он обернулся, улыбнулся, заметив её попытки прикрыться.       — Думаю, Рэй-Рэй уже ушла. Можешь снять одеяло, если тебе оно мешает.       — Нет, я не об этом…       — А я об этом, мне оно мешает… — он обрисовал в воздухе круг, в центре которого, видимо, была Хлоя, — наслаждаться видом.       — Послушай, — Декер была серьёзна, и Люцифер тоже вынужденно перестал улыбаться. — Мне это не нравится.       — Что именно?       — Пророчество. Опять, — она неуютно поёжилась. — Нам с ними не везёт.       — Обещаю, я не застряну в Аду на тысячелетия, — хмыкнул Люцифер.       — Нет, я понимаю. Просто… — Хлоя махнула рукой в сторону открытой террасы, откуда только что улетела Азраэль, — это всё небезопасно. Ангел смерти говорит, что ты можешь умереть, если будешь здесь завтра, а ты хочешь поймать убийцу, просто подставившись ему? А если она права? А если у убийцы будет какое-то особое оружие, которым тебе можно причинить вред? Ты всё-таки…       — Ещё не Бог, знаю, — хмуро сказал Денница, опускаясь на барный стул. Детектив умолкла. — Я недостаточно всемогущ, недостаточно неуязвим, и всё такое. Недостаточно хорош, как обычно.       — Нет, — перебила его Декер. — Не смей так думать. Дело просто в том, что… — она подошла ближе, не обращая внимания на то, как за ней волочится по полу одеяло. Мягко коснулась сложенных замком на барной стойке рук Люцифера. — Я переживаю за тебя. Мы попросим Аменадиила не приходить сюда, чтобы исключить вероятность присутствия другого ангела, но ты не обязан так рисковать собой, чтобы… — Хлоя судорожно вздохнула, когда он поднял на неё взгляд. Порой ей снились его глаза — тот момент, когда Люцифер, думая, что ловит последние мгновения своего существования, смотрел на неё, забыв о боли от небесного пламени. Сейчас он смотрел почти обиженно, но ей не хотелось на него накричать, чтобы что-то доказать. К нему нужен был другой подход — и он его заслужил.       — Очевидно же, — бросил Денница. — Если бы я был всемогущим, мне никто бы не мог угрожать.       — Но это пока не так, и ты в опасности. Я просто не могу пустить тебя рискнуть собой, ты… Понимаешь, — она обхватила ладонями его лицо, не обращая внимания на то, что плохо подоткнутое одеяло медленно сползает на пол, — ты у меня один. Это слишком опасный план — сидеть и ждать, пока на тебя нападут. У меня нет второго Люцифера, — Декер тепло улыбнулась. — Если бы был — может быть, я бы рискнула. Но ты такой — один.       Люцифер смотрел на неё несколько секунд. Потом скользнул взглядом по её телу, с которого одеяло уже окончательно капитулировало. Снова вернулся к лицу. Неожиданно приподнял уголки губ. Хмыкнул.       — Такой, — повторил он. Улыбка стала шире, увереннее. — Нет. Я такой не один. «Меня» — два.       Секунду Хлоя не понимала, о чём он. Потом Люцифер очень знакомо качнул головой и тут же — непривычно склонил её.       И до неё дошло.       — Нет, — тут же уверенно сказала она. — Не-е-ет, это отвратительная идея, — детектив наклонилась, подбирая одеяло, снова обматывая его вокруг себя, крепко затыкая, тоже взобралась на барный стул напротив.       — Ну, — Денница плеснул себе ещё выпить, — значит, придётся рискнуть по-настоящему убить меня. Думаю, Аменадиил подкинет меня обратно до моего тела, если что.       Декер глубоко вздохнула. Закрыла глаза, опустила голову на руки, подпёрла её. Почти вслух застонала, пытаясь смириться с этой мыслью.       — Ладно, — наконец, сказала она. Закусила губу, поморщилась. — Ладно, хорошо. Другого варианта и правда нет.       Люцифер плеснул выпить и ей тоже.       

      ***

             — Хорошо.       — «Хорошо»? — в один голос переспросили Люцифер и Хлоя.       Майкл, сидящий напротив них на высоком барном стуле за столиком в пустующем почти дневном, несмотря на время, «Люксе», пожал перекошенными плечами.       — Просто «хорошо»? — уточнил Денница на всякий случай. Его брат снова кивнул. — В смысле? И никаких условий? Никакого «ты у меня в долгу»?       — Это твоя фишка, — снова пожал плечами Майкл.       Декер и Люцифер переглянулись.       — Это странно, — сказал Денница, хмуро оглядывая брата.       — Ничего странного, — Майкл взял раздражающе правильный стакан и опрокинул его в себя. — Ты теперь Бог, Люцифер. Чего ты ждал? Что я посоветую тебе поцеловать меня в зад?       — Не то, чтобы я…       — Я знаю. У тебя нет отцовского могущества, — Майкл задумчиво покрутил здоровой рукой опустевший стакан.       — То есть, я не могу тебя заставить мне подчиниться, — где-то хлопнула какая-то дверь, и Денница стал говорить тише. — И если ты вдруг…       — Не захочу? Не стану слушаться? Какой смысл? — он почти весело фыркнул. — Есть силы или нет — ты рулишь Серебряным Градом. Ты его фактический правитель. Ты победил меня, — Майкл снова перевёл взгляд на такой интересный отчего-то стакан. — Что я могу тебе сделать? Теперь ты в десять раз сильнее. Не то, чтобы у меня был выбор, правда?       — Н-ну… — Люцифер почти растерянно взглянул на Хлою. Та непонимающе моргнула, вряд ли способная ответить на все роящиеся у него в голове вопросы — она не менее растерянно смотрела на его близнеца. — Хм… ладно.       — Так, — к ним подошёл бармен, видимо, наконец, заметив, что Майкл уже пару минут крутит в руках пустой стакан. Парень ненавязчиво оставил бутылку на перилах рядом — и Декер, несмотря на свежие воспоминания о поступках брата Люцифера не сдержала смешка, когда он потянулся к водке. Брать левой рукой было неудобно, но Майкл не сдался — максимально некомфортно сел, но взял бутылку и налил себе. Вопросительно посмотрел на них — не дождался реакции, поставил бутылку на столик. Поднял стакан. — И что от меня требуется? — спросил он.       — Мне нужно, чтобы ты притворился мной, — сказал Люцифер. Майкл, невовремя опрокинувший в себя содержимое стакана, поперхнулся. Поднял взгляд на брата, потом перевёл его на Хлою. Они оба были серьёзны, и он весьма «сложно» моргнул, пытаясь понять, пытаются ли так над ним подшутить, или же нет.       Видимо, тот факт, что Денница сам позвал его, да ещё и привёл с собой свою подругу, которая теперь должна была бы его, Майкла, за версту обходить, достаточно убедил его в реальности происходящего.       Он склонил голову набок. Пальцем указал на шрам, пересекающий его лицо.       — О, но я… думал, что ты так сделал — чтобы я больше так не делал?       — Тогда меня ещё не хотели замочить, — ответил Люцифер. Майкл приподнял брови.       — А. Так ты хочешь, чтобы вместо тебя замочили меня?       — Никто никого не замочит, — вмешалась Хлоя. — Майкл, — обратилась она к нему, и ангел даже вздрогнул от неожиданности — похоже, Декер теперь и правда верила своему избраннику, раз больше его практически не боялась. Считала, что Люцифер с ним справится. — Ты, вроде как, бессмертный ангел. И вокруг клуба, и внутри будут полицейские. Никто не пострадает.       — Люцифер тоже бессмертный, — возразил он. Хлоя быстро взглянула на его брата, и до Майкла вдруг дошло — похоже, актом самопожертвования тот запустил прежний ход событий. — А, — он ухмыльнулся. — Понятно. Братец снова стал уязвим, не так ли? — Денница напрягся, и Майкл нагло посмотрел на него. — А ты ведёшь дело, и не можешь сделать вид, что тебе нужно срочно куда-то отлучиться. Ясно, — парочка снова взглянула друг на друга, и вид у них был пришибленный — ангел понял, что попал в точку.       — Это не совсем… — дверь хлопнула где-то рядом, раздались шаги, и Люцифер придвинулся ближе к брату: — Не совсем то, что мы хотели сказать.       — Да неважно, — хмыкнул Майкл. — Ты босс, и ты отдаёшь приказы. Хочешь, чтобы я притворился тобой — пожалуйста, — он ехидно усмехнулся: — Правда, я думал, тебе не нравится, когда я так делаю.       — О, мне определённо не нравится, когда мой наглый близнец ворует мою жизнь, — вспыхнул Денница. Хлоя едва заметно коснулась его руки, и гнев Люцифера немного поутих. — Но это нужно для дела. Поэтому… — Майкл практически слышал, как брат выталкивает из себя это слово, он даже развёл руками, будто вытаскивая его из груди: — Пожалуйста.       — Ага, — Майкл одним махом допил то, что осталось в стакане после того, как он чуть не подавился, услышав просьбу брата. — Один вопрос — что делать с лицом? Я, вроде как, — он снова указал на свой шрам, — не могу от этого избавиться.       — Мы с этим разберёмся, — пообещала Хлоя. Дёрнула вдруг уголками губ, глядя куда-то за опущенное плечо Майклу — и он не успел даже изобразить своё удивление, когда вдруг понял, что совсем рядом раздаются быстрые шаги.       Секунда — и ему в лицо заглядывала Элла Лопес.       — О-бал-деть! — выдохнула она, и улыбка вспыхнула на ней, как однажды загорелось Солнце. Ангел непонимающе моргнул, чуть выпрямился, подаваясь вперёд — и Элла, пользуясь моментом, схватила за руку его брата и притянула ближе, почти что, заставляя их столкнуться висками. — Обалдеть! — повторила она. Взгляд её метался от Люцифера к Майклу и это вдруг как-то его приободрило — девушка совершенно не видела между ними различий. И самое необычное — она не считала это чем-то плохим. Криминалистка была в восторге от их «одинаковости», и в кои-то веки от человека не веяло осуждением.       — Элла, вот наш пациент, — сказала Хлоя, не сдерживая уже улыбки. Лопес, подкинув на плече сумку, отпустила Люцифера и крепко стиснула в объятиях Майкла. Архангел стиснул зубы от боли — изувеченная однажды спина и так часто болела, но после отсечения крыльев стала, по ощущениям, открытой раной. Краем глаза он заметил, как его брат повернулся к Декер, чтобы что-то шепнуть ей на ухо, и пока никто его не видел — он поднял руки, несмотря на боль, и осторожно обнял Эллу в ответ. Они с ней уже делали это, правда, она об этом не знала — но ему тогда понравилось. Наверное, это была одна из немногих вещей, которая ему и правда понравились в жизни Люцифера.       Лопес пробормотала что-то на испанском, а потом отошла на шаг. Окинула его взглядом.       — Мисс Лопес, — вынужденно представил её Денница. Смерил брата странным взглядом — то ли презрительным, то ли полным сомнения. — Мой брат. Майкл.       — Справишься? — спросила Хлоя, вновь поворачиваясь к подруге. Элла всмотрелась в лицо Майкла — и тут он уже не удержался, скривившись на секунду — понял, что девушка смотрела на его шрам.       — И не с таким справлялись, — ухватив его за больную руку, девушка потащила нового знакомого за собой, заставляя почти что спрыгнуть с барного стула. Майкл едва успел сдержать возглас, когда спину обжарило огнём, и только заторможено бросил через плечо взгляд на своего брата.       — Возьми костюм поприличнее! — крикнул тот ему, явно усмехаясь, когда ангел едва не споткнулся, встретившись со ступеньками. — Я на кровати отложил!..              Краски окружающего мира перестали быть такими яркими и болезненно-пульсирующими только в лифте, когда Майкл в полной мере сумел осознать, что Элла притащила его на верхний этаж «Люкса». Увидев пентхаус брата, он чуть нахмурился и собирался было отступить, но Лопес подтолкнула сзади — и Майкл, честно, побоялся, что она снова схватит его за больное место. Шагнул вперёд, неуверенно — подождал, пока она не выскочила, не направилась в какую-то сторону. Последовал за ней, когда девушка плюхнулась на дорогущий диван Люцифера.       — С ума сойти, — улыбаясь, сказала Лопес, даже не замечая его заминки. Майкл медленно сел напротив. Криминалистка быстро высыпала на диван из своей сумки кучу всяких флакончиков и коробочек. Подняла на ангела взгляд, ещё раз оглядела лицо, покачала головой. — Обалдеть. Ещё один брат Люцифера. Сколько же вас всего?       — Много, — Майкл дёрнулся, когда Элла, выдавив что-то на палец, мазнула по его щеке. Он скосил глаза, чтобы посмотреть, что там теперь было, но девушка предупредила его желание, подняв к самым глазам бежевый прозрачный флакончик.       — Тоналка, — пояснила она. Майкл зачем-то кивнул. Она размазала крем по его коже. Снова заулыбалась. — Много, я уже поняла. Но ты, наверное, самый офигенный.       — Почему это?..       — Ты же его близнец! — она мазнула ещё, и её улыбка погасла, когда она увидела, как Майкл немедленно мрачнеет. — И говоришь с другим… — слово «акцентом» девушка не договорила. Её радостное удивление его задело.       — Ага, — сказал он, стараясь сгладить момент. — Я — «его». Да.       — Ой… — Элла закусила губу. Опустила руку с новым тональником. — Ох, я… извини. Вы не очень ладите, да?       — С чего ты это взяла? — фыркнул Майкл, самостоятельно размазывая новую порцию крема по своей щеке. Элла сбрызнула ватный диск какой-то пахучей жидкостью и начала вытирать его лицо.       — Я слышала ваш разговор. Ну, то есть, часть разговора. Когда ты был там с Люцифером, — девушка помолчала, меняя диск. Когда подняла глаза, встретилась с ним взглядом. Сочувственно приподняла брови. — Ты не рад, что он теперь главный, да?       — Что?.. — Майкл понятия не имел, сколько Элла знала о нём и его брате, но он подозревал, что всё ещё немного — безо всех божественных подробностей, в которые она невероятно милым образом умудрялась не верить и не видеть под своим носом.       — Ну, Хлоя говорила мне, что Люцифер вроде как унаследовал семейный бизнес, — ангел дёрнул уголком губ, услышав это. Лопес не заметила, откладывая два использованных ватных диска. — Что отстойно, если подумать, потому что он говорил мне, что занимался им, пока болела ваша мама, то есть, если он его целиком унаследовал, это значит, ну… — её взгляд стал почти виноватым, сочувствующим. — Что она теперь…       — С нашими родителями всё хорошо, — перебил её Майкл. Лицо у Эллы немного прояснилось. Она снова неуверенно улыбнулась. — Отрываются на полную, я полагаю.       — А-а-а, — почти расслабленно, с облегчением протянула она. — Ушли на пенсию. Понимаю, — Лопес опять мазнула чем-то по его лицу — там же, где только что протирала. — И тебе не нравится, что Люцифер теперь главный?       — А тебе разве нравится? — спросил Майкл. Элла удивлённо посмотрела на него, словно услышала в его голосе вызов — наверное, так и было, но ему стоило притушить себя. Эта девушка была важна для его брата, и если бы он узнал, что Майкл вёл себя с ней неподобающе, вероятно, его могло бы ждать наказание. — То есть, — он заставил себя сделать свой голос нормальным, — он ведь стал меньше времени уделять полиции. А ты, вроде как… — стоило бы прикусить язычок, но ангел успел подумать — его брат не затыкался о своих знакомых. То, что он якобы «заочно» знал Эллу было абсолютно нормальным. — Ты, значит, участвуешь в расследовании, да? Я думал, твоя роль — сидеть в лаборатории.       — Ну, как бы то ни было, Хлоя с Люцифером всё ещё работают, — пожала плечами Лопес. — Хотя собирались, вроде бы, уезжать куда-то во Флориду, или, я не знаю, там, Алабаму… — она вздохнула, снова стирая пахучими дисками крем с его щеки. — И я просто, ну, знаешь… ловлю момент. Провожу время с друзьями, даже если для меня это тяжело. После Дэна… — голос у неё будто бы сорвался, но Элла быстро кашлянула, стараясь скрыть паузу. — Того, что с ним случилось, я… я поняла, что это очень важно: провести как можно больше времени с теми, кто тебе дорог. Даже если поводом становится их подставное убийство, — Лопес заулыбалась. — Если я могу помочь — почему нет?       — То есть, им не пришлось убеждать тебя участвовать в этом?       — Не-не, я просто не подумала обо всём до конца. Когда Хлоя сказала мне, что Люциферу угрожали по телефону, обещали убить сегодня в клубе, я была такая типа — «чего-о-о? А почему бы ему вообще не приходить сегодня в клуб?». Хлоя мне объяснила, — она склонилась к нему, будто рассказывая большую и очень серьёзную тайну: — Если они узнали номер Люцифера и знают, где он живёт, то его обязательно выследят снова. Но уже тогда, когда он не ожидает! — она почти весело развела руками. — Логично, правда? Лучше расставить ловушку тогда, когда мы точно знаем, что убийца придёт сегодня. Может, этот окажется таким же придурком, как тот Марко, — она вздохнула, обмакивая новый ватный диск в какую-то другую жидкость. — Ох, Господи, сколько же у тебя всяких родинок и веснушек…       — Думаю, Бог имел к этому прямое отношение.       — Что?       — Веснушки. Они у нас с Люцифером одинаковые. Уж извини, — Элла шутливо стукнула его по колену, и Майкл впервые за весь разговор искренне улыбнулся.       — Тебе просто сложно подобрать тон. Ничего, я уже нашла, сейчас только обработаем кожу, чтобы всё было идеально, и начнём мазать… — она прошлась диском по его носу, тщательно протёрла под глазами, перешла на лоб — сменила диск, повторила движения, старательно, не пропуская ни малейшего участка кожи.       — Тебе досталась не самая лучшая работа, — почти что извиняясь, сказал Майкл. Элла покачала головой:       — Да бро-о-ось, ты чего? На мне же самое интересное! — она активно начала выдавливать крем определённого оттенка себе на руку. — Ну, то есть, конечно, это не так круто, как выйти с прослушкой и кучей грима к киллеру, но… — он вздрогнул. Вспомнил вдруг, почему они вообще оказались здесь — почему она подбирала ему цвет тонального крема.       Огромный уродливый шрам рассекал его лицо, разделяя его на две неровные части. Такие же неровные, как он сам.       Майкл отвёл взгляд, заметно изменившись. Он понимал, что реагировать на это — глупо, но невольно отстранился, пряча шрам. Элла тоже запоздало вздрогнула, почти испуганно посмотрела на него:       — Ох! Нет, нет, я не это имела в виду, — она бросила тюбик, придвинулась ближе, хватая за плечи. Майкл поморщился, привычно задержав дыхание, чтобы не вскрикнуть. Элла в этот раз заметила его состояние — виновато нахмурилась, смягчила хватку. — Блин… извини, слушай… Я не хотела тебя обидеть. И… и сделать больно. Прости. У тебя такой брутальный крутой шрам, и вообще, ты… — она скользнула ладонями ниже, хотела, видимо, убрать их, но вместо этого заинтересованно пощупала его мышцы. Улыбнулась, наверное, хотела сделать комплимент, но вдруг заметила — его правая рука была неестественно согнута. Это не так бросалось в глаза, когда они сидели, но Майкл попытался отодвинуться, и рука осталась неподвижна. Лопес закусила губу. — Что… что с тобой случилось? — тихо, серьёзно спросила она. Он всё же подался вперёд, освобождаясь от её рук.       — Можешь спросить у Люцифера, — ответил ангел.       — Эй, Майкл, пожалуйста, ну прости меня! Я не пытаюсь тебя обидеть, просто… Мне правда хотелось бы знать, — она мягко, кончиками пальцев прикоснулась к его приподнятому плечу. Девушка старалась не давить, но её ладонь всё равно отозвалась лёгкой болью.       — Скажем так: я попал в неприятную ситуацию, — сформулировал Майкл. Отчего-то ему сейчас не хотелось обрушивать истину на Лопес — да та бы и не поверила. Ничего, кроме крыльев, он ей показать бы не смог — а их у него сейчас не было.       — Аварию? — тут же предположила Элла. — Я тоже в детстве попала в аварию. Я тебя понимаю. Это реально жутко, с этим сложно справиться, и вообще… — она убрала руку с его плеча, — вообще, это в любом случае оставляет следы. Ну, то есть, меня так не переломало, слава Богу… — Майкл усмехнулся, подумав о том, что его брат теперь мог это услышать. — Но это не лучший опыт, чувак. После такого сложно вернуться в норму, даже спустя годы… Но это не значит, что не стоит стараться, да?       — Думаю, после того случая я уже не вернусь к прежнему состоянию, — это больно резануло — Майкл всё откладывал эти мысли, но то была чистая правда. Он знал, что у его святейшего брата крылья отрастали с десяток раз — ему же это явно не светило. Скоро Хлоя умрёт, и Люцифер отправится вместе с ней на Небеса. То есть, даже если он не обретёт отцовской мощи, править ему ничто не мешает — туда же отправится и Аменадиил с женой и сыном, ну а Майкл…       Майкл, видимо, останется здесь, пока братья не решат, что срок его наказания истёк. И вряд ли они так решат, пока он не отрастит себе крылья, чудесным образом преобразившись — но этого ведь не будет. Никогда не будет.       — У тебя… — напомнила Элла о своём присутствии, — у тебя это серьёзно, да? Что говорят врачи?       — Не то, чтобы я мог обратиться к врачам…       — У тебя нет страховки?! — почти подскочила криминалистка. Майкл вопросительно посмотрел на неё, думал несколько секунд, пока до него не дошло — конечно, единственной причиной, по которой он не мог получить помощь, наверняка было отсутствие страховки. Где-то в её мире, без крыльев и небесных проблем. — Так может стоит поговорить с Люцифером? У него же денег — куры не клюют, я до сих пор не понимаю, откуда столько, но это не так важно — он же на самом деле хороший, пушистый, просто нужно правильно к нему подойти, и он никогда не откажет, он… — Майкл покачал головой. Элла вспыхнула: — Неужели, ты думаешь, что он не поможет тебе с лечением? Он же твой брат! — ангел только открыл рот, чтобы что-нибудь ответить, но Лопес не собиралась его слушать: вскочив, она заявила: — Ладно, мистер — если ты такой гордый, я сама поговорю с Люцифером, — она уже собиралась отвернуться и направиться к лифту, когда Майкл поймал её за руку.       Наверное, так же, как его брат ловил за руку Хлою Декер, когда показывал ей свои шрамы.       — Не нужно. Мы разберёмся сами. Ладно? — Элла выдохнула, немного поутихла. — Это наши с братом проблемы. Наши с братьями, если быть точнее.       — Чувак, да кому ты рассказываешь? У меня четверо братьев, понимаешь, да? Но мы не бросаем друг друга! Если бы моему брату было нужно лечение, или любая другая помощь, я бы…       — Мы разберёмся. Это… не то, чтобы лечится. Давай закончим с… — он указал на своё лицо, шмыгнул носом совсем невпопад, будто выдав свою боль, — кхм. Гримом. И займёмся делом, — его взгляд метнулся к часам. — У нас нет времени.       Элла вздохнула, когда он отпустил её руку. Посмотрела на него, потом в сторону лифта — ещё раз вздохнула. Подошла ближе. Перед тем, как сесть, делано нахмурилась и пригрозила ему пальцем, поднеся к самому носу:       — Обещай, что поговоришь с Люцифером!       Майкл только улыбнулся. Уже второй раз за день — искренне.              Элла справилась быстро. Когда он переодевался в оставленный Люцифером для него костюм, ангел даже засмотрелся на своё отражение — да, всё ещё кривой, косой, но он был уже не таким уродом. Его мимика пострадала после рассечения некоторых лицевых мышц, но, если он не менял выражения, казалось, что никакого шрама и вовсе нет.       Конечно, теперь из зеркала на него смотрел Люцифер — но это было уже не так уж и важно. Даже приятнее, чем обычно. Да и в конце концов, у него был приказ.       Он вышел из спальни брата, застёгивая последние пуговицы на рубашке. Элла, услышав шаги, сразу же подскочила, оглядывая его. И правда — Люцифер. Даже волосы пришлось уложить иначе, с этим тоже помогла она — но, похоже, сейчас её что-то не устраивало.       — Что не так? — спросил Майкл.       — Бро, а… — она неловко качнула головой, — ты можешь, это, ну… — Лопес пошевелила плечами, и до него дошло. Да, Люцифер так никогда не стоял — ему придётся потрудиться, чтобы выглядеть убедительно этим вечером.       — Я могу стоять ровно, — сказал Майкл, усилием воли заставляя себя выпрямиться. Зашипел сквозь зубы — слишком резкое движение. — Просто это…       — Больно? — сочувствующе спросила Элла. Чёрта с два он сказал бы это перед братьями — но отчего-то Лопес рассказать было можно.       — Больнее, чем было раньше, — признал ангел. — И тогда, — он кивнул в сторону, — рука совсем не работает.       Элла взглянула на его странно поджавшуюся правую руку. Мышцы будто что-то блокировало, не давая ни согнуть, ни разогнуть её без серьёзных усилий. Она выдавала его, даже когда он стоял ровно — да, Люцифер хорошо постарался, чтобы его брат больше никогда не смог выдать себя за него.       — Давай сунем в карман, — просто предложила Лопес, подходя ближе. Майкл поморгал — этого предложения он никак не ожидал. Он думал, сейчас его снова будут жалеть, разведут драму — вместо этого Элла просто подошла, взяла его больную руку как какую-то вещь и начала на полном серьёзе помогать ему спрятать её в кармане брюк.       Он даже немного скосился обратно, настолько это было странным поступком.       Возникли проблемы. Лопес пришлось оттопыривать карман своей рукой, потом просить его придержать, но рука никак не хотела слушаться их — они были сосредоточены, старались, это забирало до смешного много усилий — и смех уже почти вырвался из груди Майкла, вслед за Эллой, но их прервал звонок лифта — и только тогда, когда его брат вместе с подругой едва не забыл о том, что двери будут закрываться, ангел осознал, как странно, наверное, это смотрелось со стороны.       Люцифер склонил голову на бок настолько, что теперь был похож на Майкла больше, чем он сам.       И вот это точно было смешно — пока брат не покарал его за совращение другой своей подруги, ангел тихо засмеялся.              Они вместе спустились вниз. Элла повесила ему всевозможные жучки, сунула микрофон, наушник — ничего нового, это он видел и раньше. Теперь от веселья не осталось и следа — спускаясь, замечая восторженный взгляд Лопес, которая очевидно гордилась своей работой, он вдруг подумал — а помогала бы она ему, если бы знала, что он натворил не так давно? Очевидно, она любила Люцифера и Хлою. Если бы Элла знала, что он буквально убил их обоих — отнеслась бы она к нему с такой заботой? Может, скорее, плюнула бы в лицо, чем загримировала шрам?       Кто её знает. Люди были странными существами — и Майкл не ненавидел их, но не особо понимал.       — Следуй плану, — распорядилась Хлоя, отвлекая его от размышлений. — Слушай команды в наушнике, действуй так, как мы тебе сказали, и никакого самовольничества. Не отступай от плана ни на шаг. То есть, совсем. Пьёшь то, что тебе дали, разговариваешь с теми, с кем мы разрешим, и полностью дублируешь слова Люцифера, если он что-то тебе скажет. Ни с кем не заводить знакомств, никого не трогать за задницы. Понятно? — Майкл вдохнул, чтобы хотя бы вслух ответить, но Хлоя уже отошла. Он фыркнул. Ожидать было нечего — удар обломком Древа Жизни в живот теплоты в отношениях не прибавляет.       — Эй, не расстраивайся, — раздался рядом уже знакомый голос. Майкл вздрогнул, опустил взгляд вниз — и правда, рядом была Элла.       — Да я и не расстраиваюсь, — ответил он. Это была правда — ну, или то, во что ему хотелось верить. — Всё нормально. Всё идёт своим чередом.       — В смысле? — она критически оглядела его, поманила рукой, и Майкл наклонился, позволяя поправить жучок под воротником.       — Ну, я всегда выполнял приказы. Сначала служил Отцу, и неплохо — хотя они с Люцифером, конечно, с этим не согласятся. Теперь подчиняюсь самому Люциферу. Ничего нового, — он чуть согнулся, нервно заталкивая руку в карман, как ему и посоветовали.       — Слушай, но ты же не должен вечно на них работать. Нельзя же положить всю жизнь на то, что тебе не нравится. Может, тебе стоит начать понемногу отступать от их приказов?       — Я пытался. Получилось так себе.       — Попробуй ещё. Попробуй однажды сделать что-нибудь по-своему. Послушай своё сердце, а не чужое. Невозможно всю жизнь угождать людям, которые могут тебя… — она бросила быстрый взгляд на шепчущихся Хлою и Люцифера, — вообще не ценить.       — Я попробую, — пообещал Майкл. Элла улыбнулась, мягко коснулась его локтя.       — Мы готовы? — спросила Декер гораздо громче, чем говорила с Денницей.       — Как курочка гриль у моего дяди Луиджи. Абсолютно, — Лопес подхватила сумку, торопясь скрыться. — Можете открывать клуб.       — Отлично, — Люцифер кивнул кому-то у лестницы, и сам ушёл в ту же сторону — исчез. Видимо, устроился в засаде.       Майкл, старательно держа спину ровно, сел за барную стойку. Вечер начинался.              Вечеринка была… наверное, весёлой. Он никогда не понимал, зачем Люциферу рояль — но кто-то даже просил его сыграть, и Майклу пришлось состряпать сложное выражение лица, изображая усталость, чтобы от него отстали. Маэстро был не в настроении — кто-то, кажется, из барменов пришёл на помощь, быстро избавившись от надоедливых поклонников. Он следовал плану безукоризненно — советы от его брата даже не понадобились. И к лучшему — ему не приходилось слушать этот голос.       Время близилось к одиннадцати вечера, когда Майкл немного расслабился. В отличие ото всех, кто должен был его прикрывать: в конце концов, действительно — он же ангел. Он каждое утро проверял свою уязвимость, и проверил даже сейчас — какой-то вилкой. Бессмертие было на месте. То есть, ему всё равно ничего не угрожало…       — Эй! — раздалось, наконец, как сигнал к началу действия. Майкл обернулся, стараясь не кривиться от боли в уставшей спине. Крепкая, крупная женщина стояла возле лестницы, мрачно глядя на него. Ну наконец-то — какое-то разнообразие.       — Чем могу вам помочь? — спросил он, сползая со стула и очень стараясь подражать манере брата. Люцифер в наушнике хмыкнул — похоже, оценил.       Женщина вынула откуда-то пистолет. Майкл глубоко вздохнул. Толпа, заметив оружие, немедленно отхлынула, но это был не террористический акт — похоже, эта незнакомка пришла именно убить его брата. На то, что люди, когда она немного отошла от лестницы, начали быстро сматываться из клуба — ей было всё равно.       А может, это было даже на руку — ведь практически вся охрана осталась наверху, возле настоящего Люцифера.       — Ты разрушил дело всей моей жизни, — сказала она.       — Полковник, — удивлённо раздалось в наушнике. Что ж, отлично — похоже, Люцифер и Хлоя её знали. Его работа почти выполнена.       — Та наркодиллер, которую ты придушил?       — Да…       — Прекрасно. Что насчёт агрессии к подозреваемым?       — Она пыталась убить существо, смерть которого схлопнула бы всю Вселенную!       — Ладно…       — Полковник, — повторил Майкл вслед за братом. В наушнике послышалось движение, похоже, Декер была на подходе. — Точно. Нагадил тебе прямо в твой отборный товар, — Люцифер не торопился подсказывать, и он импровизировал. Хорошо, что можно было врать — иначе Майкла бы давно уже пристрелили. А потом попытались бы ещё раз, удивляясь, что он не умирает.       — Полиция Лос-Анджелеса, положи своё оружие! — раздался голос уже не в наушнике, а совсем рядом. Майкл расслабился окончательно, даже позволил себе вновь скривить спину — уж слишком он устал. Что ж, дело сделано — сейчас Хлоя должна была задержать убийцу, копы снаружи уже ловили её возможных подельников, брат был в безопасности, а значит…       В ту же секунду, когда он решил допить то, что оставалось в стакане, промелькнула какая-то искра. Полковник будто бы медленно опускала оружие — но вот секунда, и она уже выбила его из рук подошедшей слишком близко Хлои. Завязалась драка — и это напугало оставшихся посетителей ещё больше. Они бросились к лестнице — Майкл скривился, услышав неприятный звук в наушнике — поднял взгляд и понял: его брат забыл отключить микрофон, когда бросился на помощь своей Декер. Толпой его относило обратно, но Хлоя не уступала в драке — и ангел не вмешивался. Ему же запретили, правда?       Правда.       Так что он стоял, как стоял — довольно близко, но не смея вступать в борьбу.       Декер нанесла сокрушительный удар в челюсть сопернице и прыгнула в сторону, желая добраться до пистолета. В принципе, победа была за ней — Майкл уже собирался отойти, сесть на барный стул, попросить налить ещё, когда Полковник вдруг схватила Хлою за ногу. Декер споткнулась, упала — женщина подтащила её к себе, ангел быстро посмотрел на брата — тот напряжённо и недоверчиво смотрел на него в ответ целую секунду, и этого хватило. Если бы он вмешался, даже пытаясь просто разнять женщин — ему бы не поздоровилось.       Ладно…       Он вздрогнул, когда услышал знакомый звук взведённого пистолета. Нахмурился, не понимая, откуда он доносится — но Хлоя, вырвавшись, быстро отползла в сторону, почти в панике подняла глаза, ища, видимо, Люцифера.       В руках у её соперницы был новый пистолет. Не тот, что она положила на пол, и не тот, что выбила у Хлои — другой.       До Майкла это дошло, когда его брат с силой оттолкнул двух последних зазевавшихся тусовщиков, и почти что прыжками начал спускаться по лестнице, не имея места для манёвра с крыльями. Полковник его тоже увидела — так получалось, что они с Хлоей были практически на одной линии.       И Декер почти добралась до пистолета, когда женщина направила на неё оружие.       Люди, паникуя, оттолкнули Люцифера обратно. Женщина усмехнулась. Она победила — собиралась убить защитницу, а потом и свою цель.       — Попробуй однажды сделать что-нибудь по-своему, — будто снова услышал Майкл. Это то, что он мог сделать, отступив от плана. Это то, что было бы правильно… наверное.       Наверное?       Прежде, чем он окончательно для себя решил, что именно для него значит это слово, Майкл прыгнул вперёд, вставая между Полковником и Люцифером с Хлоей.       Без крыльев Майкл не был быстрее пули, но…       Он успел. Пуля, предназначавшаяся Хлое, впилась в его тело крошечной пираньей.              Он не заметил, как Хлоя выстрелила в Полковника. Не понял, каким образом кружащаяся комната остановилась, когда он почувствовал удар об пол. До него не дошло, почему он его вообще почувствовал — боли не было, Майкл подумал, было, что его просто толкнули, или он не смог удержать баланс со своей кривой спиной, но неожиданно остановившийся мир вдруг начал жить.       Когда Майкл сделал новый вдох, его тело прогрызло новой болью. Вдох получился паническим, хриплым. Хлоя что-то крикнула — кажется, объявляла, что Полковник… что — Полковник? Что с ней? Она её застрелила? Застрелила ту, что… застрелила его?       Он попытался выдохнуть. Получилось ещё больнее. Нет, он же просто ударился, сейчас получится встать, и всё будет на своих местах, он… ох, чёрт…       Майкл узнал оружие в руках у лежащей неподалёку женщины. То же самое, которое сама Хлоя использовала, чтобы сбить двух их братьев в воздухе. Пистолет с противоангельскими пулями — она носила его под брюками в тайнике, у самого сапога. Декер не удалось тогда вырваться, нет — это Полковник её отпустила, когда отняла оружие.       Зачем она вообще его носила с собой? Неужели, думала, что Люциферу угрожает кто-то небесного происхождения? Или, может, просто боялась, что не все их братья и сёстры согласны с тем, что теперь Денница — правитель небес? Она хотела использовать этот пистолет против него, если что?..       Новый вдох, и не удалось сдержать растерянного:       — А-а?.. — рука сама скользнула, куда надо. Прежде, чем Майкл приподнял голову, чтобы посмотреть, куда это его так тянет, рядом с ним вдруг кто-то оказался. Кто-то схватил его, поднял, прижал к себе — картинка не сразу синхронизировалась со звуком, но, когда это произошло, до него дошло — рядом был Люцифер.       — Нет, нет, не может быть, — бормотал он, задирая чужую рубашку. Майкл, качнув головой, разглядел — она пропитывалась кровью. Его кровью?.. — Нет, да как же так, идиот?.. Как это возможно?.. — он бросил взгляд в сторону двух женщин и выдохнул — как-то с задержкой, видимо, тоже понял, что это было за оружие. Что-то в нём изменилось. Кажется, его великий брат чего-то боялся. — Нет… Майкл, — он похлопал его по щекам, и ангел только тогда понял, что это не картинка пропадала — это у него закатывались глаза. — Майкл, не отключайся! Хлоя, нужна помощь! — он поднял почти умоляющий взгляд на своего детектива, и это было удивительно. Люцифер переживал за него? Что происходит?..       — Медики рядом, они не могут пройти из-за толпы, люди в панике… — звук пропал, и спустя секунду брат тряхнул его, заставляя взвыть от боли.       — Я могу привести, могу их разогнать… — Люцифер почти вскочил, но Майкл неожиданно для самого себя вдруг схватил брата за руку. Он вдруг понял, что именно с ним происходит. Это ведь была не просто боль — он умирал. В него выстрелили. Эта мысль была такой отчётливой, что его удивило — как это он раньше этого не осознал?       Денница медленно опустился обратно. Брат вцепился в его руку. До него внезапно тоже дошло: он был в этом виноват. Он притащил его сюда, он отрубил ему крылья — может, Майкл мог бы прикрыться ими, если бы они у него были, и не пострадал бы настолько?       Люцифер посмотрел в такие же тёмные глаза напротив. В них был страх — и этот страх прошёл через всё его тело. Это была его вина. Он сделал это со своим братом — похоже, опять.       — Я останусь, — пообещал он, когда Хлоя кивнула ему, поднимая с пола рацию. Неожиданно мягко, осторожно убирая со вспотевшего лба Майкла волосы. Тот сглотнул, приподнял брови, будто удивляясь тому, о чём сам попросил. Люцифер бережно приподнял его, опустил к себе на колени. — Я никуда не ухожу... Эй, разговаривай со мной. Как ты?..       — Тебе полегчает, — выплюнул Майкл почти одним словом, — если я скажу, что это… — он зажмурился на секунду, — охренеть как больно?.. — открыл глаза, заставил себя кривовато улыбнуться. — Скажешь, ною?..       — Я знаю, что ты чувствуешь. Мне дважды стреляли в живот, — Люцифер, решившись, опустил руку туда, где Майкл изо всех сил пытался зажать рану. — Я хотел… как ты... как ты решил это сделать? Зачем ты вообще это сделал?       — Кх-ха… Кх-х, — он попытался засмеяться, но получился лишь хриплый кашель. — Решил… послушать совета. Ещё хоть раз… — вспышка боли перед глазами была почти слепящей, — поступить не по приказу… — Майкл сделал усилие, подавшись вперёд, и почти сел — приподнял руку, и неожиданно отчётливо увидел, как из аккуратной круглой дырочки в его теле толчками выплёскивается кровь. — Кажется, — это его неожиданно развеселило, — я и в этот раз… облажался…       — Облажался, но всё будет хорошо, всё… — Люцифер вздрогнул, поднимая взгляд на Хлою, которая, кажется, с кем-то беседовала по рации.       — Дави на рану!.. — услышал он будто издалека. Декер же вроде бы была рядом?       — Давлю, давлю… сейчас… — брат осторожно отодвинул его левую руку. Замер на секунду.       — Хм?.. — без слов спросил Майкл. Люцифер, кажется, моргал слишком часто. Как будто что-то сдерживал.       — Ты… — он коснулся его правой руки. Да, точно — правой было бы удобнее зажимать рану, но ему приходилось тянуться левой, и теперь, похоже, брат понимал, что это означало. — Ты её не чувствуешь?.. — Майкл закрыл глаза, честно прислушиваясь к ощущениям, кроме разрывающей внутренности боли.       — Чувствую, — пробормотал он. — Немного. Всё меньше… После того, как ты, ну… — на губах у него появилась странная, нездоровая улыбка, и Люцифер снова тряхнул его, приводя в чувство. — Отрубил мне часть тела, — довольно чётко выговорил Майкл. Его брат закусил губу, опуская свою руку на его «нормальную», помогая зажать канал, не дать крови покинуть своё законное место.       — Я не думал, что это тебя так…       — Изуродует?.. — фыркнул Майкл. Люцифер стиснул зубы. — Да… всё нормально…       — Где эти грёбаные медики? — процедил сквозь зубы Денница, снова отрывая от него взгляд. Он пытался вытравить из головы картинку, на которую вынужден был смотреть — неподвижная, странно безвольная для раненого рука, которой его брат не может управлять.       По чьей вине?..       — Эй, а… почему ты ещё не празднуешь?.. — с трудом сглотнув, спросил Майкл. Люцифер непонимающе уставился на него. — Ну… открой бутылку, отметим… Твой грешный двойник отправляется… — договорить не удалось, вырвались стоны, когда по телу прошла лёгкая судорога.       — Майкл, не надо…       — Да… Х-ха… Интересно… Ч-чем меня будут пытать?..       — Никто не будет тебя пытать, замолчи и лежи, всё будет хорошо! — его брат мотнул головой, и Деннице стало по-настоящему страшно — он знал эти симптомы. С ним было то же самое. Майкл был прав. Рана и правда была хреновая.       — Я… чувствую вину за то, что вообще… жил… Родился, — выговорил он, пряча явный страх в глазах за любопытством. — Так что мне и правда интересно… Что именно Ад выберет в качестве… — Люцифер не надавливал на рану сильнее, но Майкл содрогнулся, потянувшись к его руке: — Т-твою… м-мать… — он зажмурился, и так долго не открывал глаза, что Денница едва держался, чтобы не тряхнуть его, как следует.       — Эй, эй, — вместо этого он почти ласково начал похлопывать, гладить его по лицу, уложив на пол, чтобы освободить одну руку. — Ну-ка, — в голосе отчётливо был слышен страх. Наверняка Майкл, специализирующийся именно на нём, прекрасно это слышал. Было ли ему от этого легче? Едва ли. — Ну-ка, не спать. Не засыпай, Майкл, слышишь меня? Всё будет в порядке, — отчего-то образ брата стал дрожать, расплываться — Люцифер слишком поздно понял, моргнув, что по его щекам бегут слёзы. — Тут рядом врачи, держись, сейчас тебе помогут… Это всего лишь пуля, ты ранен, как человек, тебя ведь не… — не уничтожит? Да, но горло болезненно сжало, когда он подумал про то, как занёс над братом Пылающий меч. Один удар — и Майкла бы больше не было, совсем. Напоминать ему об этом сейчас было не лучшей идеей.       — Да… — выдохнул он, приподнимая веки. — Да… Я… я же сам выберу… — дыхание у него становилось поверхностным, что означало невероятную боль — Люцифер помнил каждую секунду этого издевательства, когда он сам едва мог сидеть тут, на полу, в луже своей крови. Если бы не алкоголь и немного наркотиков, у него могло бы не выдержать сердце.       — Нет, — рыкнул он, прижимая брата к себе, когда до него дошло — Майкл всё ещё говорит о пытке в Аду. — Нет, этого не будет. Ты же сам прекрасно знаешь, что этого не будет, потому что ты… ты не умрёшь, понял? — Люцифер похолодел, когда его брат открыл глаза шире, чтобы смотреть прямо на него. Майкл был таким бледным, что старательно загримированный Эллой шрам снова выделялся на его лице — теперь уже некрасивым расплывшимся жёлтым пятном от тонального крема и других примочек. Люцифер скользнул по нему взглядом, и по глазам брата понял — Майкл знал, на что он смотрит.       Он молчал. Нехорошо молчал, нехорошо дышал — но смотрел на него в ответ.       По коротким судорожным вдохам Денница понял, что с его братом происходит сейчас. Он слабел. К его горлу подступала кровь. Но отчего-то он молчал, будто не хотел, чтобы близнец это видел, как будто думал, что… Ему будет больно это видеть? Но как это вязалось с его вопросом про то, почему брат не празднует его смерть? А с тем, как он схватил его за руку, без слов умоляя остаться рядом?       Люцифер настолько не понимал его, что понимал лучше, чем кого-либо ещё в этом мире.       Просто он был таким же.       — Ты не умрёшь, — повторил он, мягко поглаживая брата по уложенным как у него волосам. — Всё будет хорошо. Я обещаю. Держись. Всё будет хорошо, М... Майк. Слышишь? Mea brathe…* Ты будешь жить. Ты не умрёшь…       Его брат медленно разомкнул губы — видимо, больше не смог сглатывать кровь. Бледнеющая кожа немедленно окрасилась ярко-алым.       — Умру, — с мрачной уверенностью сказал Майкл. Одно слово получилось удивительно чётким — а потом он подавился, закашлялся, и Люцифер, похоже, в этом шуме не сдержал своего громкого всхлипа.       — Поверни его на бок, чтобы не захлебнулся, — посоветовала Хлоя. Теперь уже она казалась ближе. Странно. Ещё более странно то, что Денница последовал её совету и повернул Майкла на бок, желая дать ему возможность дышать.       Это всё было так ненормально. Это всё было… Почему Люцифер не радовался, что Майкл попал под раздачу? Почему он не счастлив, что теперь Майкл будет гореть в Аду? Почему вообще выполняет эту его слабовольную просьбу-порыв остаться рядом до конца?       Может, он наслаждался этим?       Майкл хотел ещё раз взглянуть в глаза своему брату, но темнота пола неожиданно затопила всё его зрение. Он слышал голос Люцифера, чувствовал, как тот его потряхивает, не получая никакой реакции. Услышал его крик:       — Медик! Сюда! — и кажется, чей-то топот по лестнице. — Пожалуйста!..       А потом и это исчезло в тёмном огне боли, разрывающей всё тело.              Люцифер с трудом поднялся, когда его брата уложили на носилки. Это казалось странным, ненормальным — они с Майклом были так похожи, пусть тот и был более худым, но он будто смотрел на то, как однажды поднимали его самого — он тоже тогда потерял сознание, и кажется, последним, что услышал, было то, как Хлоя звала на помощь, но… Люцифер же не умер потом. Он же выжил. И его брат тоже справится, он же…       Декер легонько подтолкнула его — и Денница понял это только после того, как сказал:       — Я пойду за ними.       Она сочувственно кивнула — или, может, он так решил, потому что всё, на что ему хватило контроля — это быстро ощупать её тело, пачкая одежду кровью брата, убедиться, что она в порядке, быстро впиться поцелуем в губы — и потянуться за медиками, вползти на лестницу, вслед за ними. Они преодолели самое сложное препятствие, вышли в лобби клуба. Люцифер шёл сзади.       Майкл дышал. Это было видно. Он всегда был сильным, пусть и тратил силы не на то, он, в конце концов, его близнец, всё будет в порядке, он…       Когда врачи слегка запнулись у входной двери, открывая её, Люцифер увидел, как рука его брата — правая, та самая, которую он почти не чувствовал, — сползает с носилок и безвольно свободно свисает. Что-то было в ней не так, и он понял, что — пальцы. Пальцы разогнулись. Спазма мышц больше не было, потому что у Майкла больше…       — Нет, — выдохнул Денница. Но это была правда — у Майкла больше не билось сердце. Оно остановилось до того, как врачи пересекли порог клуба, и это означало…              Ангел и правда умер в стенах «Люкса» от руки человека.       Как и предрекала Азраэль.