Выясним, солнышко?

Джейсон вернулся в свой дом далеко не с той изящностью, с какой он возвращался сюда обычно. Его мутило от произошедшего. Рука болела, тело - требовало отдыха после столь долгого и напряженного «дня», а в голове то и дело возникал голос. Голос... Джокера. И непрошенные воспоминания лезли в мысли, сметая все на своем пути. По кругу, снова и снова: «Крылья», кресло, вино... Свет гирлянды. Фото, и «поцелуи» лома... Дикое отражение самого себя в зеркале. Жесткие ремни и безумный голос маньяка, от которого стынет кровь у всего Готэма. А потом… Альфред? Уютная, тайная пещера. Собственный детский смех и теплый взгляд обычно ледяных глаз «отца». Боже, только не это... И снова «крылья», адская боль, собственный уже даже не крик, а отчаянный вопль. Лава в венах, огонь, который сжигает изнутри, от которого нет спасения. А затем глупые детские шалости. Попытки напасть на Бэтмена незаметно, удивить его своей ловкостью. Крошечный пестрый костюм, который значил лишь одно - он теперь настоящий Робин! «Крылья»… Этот страшный «полет», иглы, что с болью покидают руки. Непослушное тело, отчаяние и звездное небо в бокале, холод и сладость, что приносят экстаз... И вновь Брюс. В пещере, сидящий за мониторами. Или застывший напротив напряженной фигурой во время тренировки. Или в коридоре, идущий рядом, провожающий в комнату, перед отходом ко сну. Брюс, Брюс, Брюс! Это просто невыносимо... Джейсон ворвался в свой подвал. Его шатало из стороны в сторону, только стены прямого коридора спасали его от того, чтобы растянуться на полу. Ванная, срочно в ванную... Зеркало. За ним аптечка. Бинт и все пузырьки с лекарствами, жидкостями и таблетками повалились в раковину, и среди всего этого многообразия он наощупь нашел то, что сейчас ему было нужно. Заглушить этот поток воспоминаний, эти вспышки памяти, которые не должны касаться друг друга. Все они слишком личные, но такие разные. Самые счастливые его моменты, когда он был таким легким и полным радости. И момент его сокрушительного падения, в котором боли было слишком много. Он точно знал, что больше никогда не почувствует себя так. Больше он не способен на такую безмятежную радость, как в раннем детстве. Время не вернешь назад и не окажешься снова там... Тем ребенком, у которого был Альфред и Брюс Уэйн, его семья. И тайная жизнь в помощниках Бэтмена - грозы преступности города. И сломаться так же глубоко и безвозвратно как тогда, с Джокером... Он тоже больше не способен. Едва ли это возможно - сломать то, что уже давно сломано и как-то еще существует, безжалостно отстраивая себя заново каждый день. И все же поток этих воспоминаний душил его. А уж когда они мелькали в голове так - бесконечно, друг за другом… Можно было просто сойти с ума. Джейсон закинул в рот две пилюли и присел на бортик изящной черной ванной. Уже через минуту он ощутил, как его накрывает. Как замедляется мир вокруг и его дыхание. И как мысли больше не беспокоят... Потому что их нет. Да и боли в руке он не чувствовал теперь. Джейсон отклонился назад и сполз в ванную, укладываясь в нее как был, в одежде, ранах и крови. Взгляд его уперся в темный потолок ванной. Хорошо. И красный, неоновый свет убаюкивает его, дарит покой. Любимый цвет... Здоровая рука потянулась к раковине, медленно вытаскивая из нее бинты и антисептик, начиная обрабатывать поврежденную руку. Совершенно механически, даже не задумываясь. Принятый им препарат сильно затормаживал его, но в тоже время избавлял от всего ненужного. Сейчас... Он закончит с рукой и уснет. Может быть, уснет даже здесь. Ведь это не имеет значения - ванная или кровать. Ничего сейчас... Значения уже не имеет. Все подождет до завтра, когда он откроет глаза и найдет в себе новый смысл бороться. А пока... На смену калейдоскопу воспоминаний пришли странные изображения на черном потолке, оживающие в свете алых неоновых ламп. Его личный карнавал из неясных образов, что явился прямо из его головы для того лишь, чтобы подарить Джейсону спокойный и глубокий сон. Он очнулся позднее, чем хотел бы. Зато ощущал себя более, чем отдохнувшим после вчерашнего. Тело только затекло от неудобного отдыха в холодной ванной. Выбравшись из нее и скинув грязную одежду, Тодд подумал, что в следующий подобный раз ему обязательно надо заставить себя доползти до постели, каким бы несущественным это не казалось. А сейчас... Душ. Прийти в себя под тёплыми струями и окончательно проснуться под холодными, в конце процедуры. И руку перебинтовать. Хорошо, что вчера он ее обработал, но «на выход» одеваться придется явно с учётом того, что рука в ближайшее время будет не самым его рабочим товарищем. Впрочем, ничего страшного. Выйдя из ванной, он направился к шкафу с одеждой и помимо стандартного набора экипировки натянул перчатки из особенно жёсткой кожи. Оружие держать поможет даже с бинтами под перчаткой, а неприятные ощущения он как-нибудь потерпит. Следом Тодд подошёл к комоду, в каком обычно нормальные люди хранят белье и выбрал, что «наденет» сегодня. Нужный калибр, запасные патроны и нож на пояс. На бедра - связку «крошек», которые сильно его выручат в условиях затруднения пальбы из обеих рук сразу. Подстраховка, так сказать план «Б», как и еще одна крошечная штучка, что заняла свое место в сапоге. И новую куртку, полную игрушек по карманам, на плечи. Замена старой, которую вместе со всем арсеналом в ней Бэтмен у Джейсона отнял в их небольшой стычке минувшей ночью. Вспомнив об этом Тодд нахмурился. Не так они поговорили, как он планировал. И ночь завершилась совсем не так, как он того хотел. Но... Сейчас это не первостепенная проблема. Джокер - вот его приоритетная задача, покуда все втроем они не взлетели на воздух. Он совершенно точно знал, что клоун сбежал с места их маленькой вечеринки. Тодд заметил его, когда покидал заброшенное здание сам. А это значит, что Бэтмен уже его ищет и задача Джейсона состоит в том, чтобы добраться до клоуна быстрее темного рыцаря, раньше, чем эти двое снова затянут одну из своих безумно надоевших Тодду совместных игр. Потому что там... В той комнате, где Красный Колпак пытался добиться от Бэтмена ответа что-то произошло с ним. Что-то странное, совершенно не подвластное Джейсону. Его рука... Будто подчинялась не ему. И голос Джокера в тот миг звучал будто внутри головы Тодда. Что, черт возьми, там с ним сделал в мясо избитый клоун? Никакого оружия при нем к тому моменту уже не было, но... Может, впрочем, Джейсон что-то упустил из виду? Маленькую игрушку с ядом… Нет. Это исключено. Так или иначе... сейчас он просто должен найти Джокера и стереть его в порошок. Закрыв этим не озвученный вопрос из той проклятой комнаты, где из его оружия стрелял словно бы не он сам, и вместе с тем очистив Готэм от этой вечно смеющейся твари. Раз Бэтмен не в состоянии решиться на это, должен же найтись кто-то, кто действительно понимает, что нужно этому городу. И этим кем-то станет Джейсон. Тем более, Тодд уже знал, где начнет искать. В городе достаточно маленький и глупых человечков, которые ради наживы подавляют в себе страх перед Джокером всякий раз, когда он возвращается в Готэм. Их места обитания в определенных кругах вполне известны, да и Джейсон давно собирался навестить их. Работать их нанимать в его планы не входило - подручных у Красного Колпака хватало и все они уже давно уяснили главное правило взаимоотношений с ним. Щадит он только раз. Своих. У тех же, кто отравляет жизнь в городе, изредка выползая из своих нор, как крысы на зов местного отбитого крысолова, даже этого одного шанса нет. Джейсон покинул свою студию, в два счета выбираясь на крышу и осматривая с этой высоты спящий Готэм, мысленно простраивая свой маршрут этой ночью и представляя, где и с кем он может пересечься сегодня. С кем ему это необходимо, а с кем он бы предпочел не встречаться, чтобы не отвлекаться от дел. Что же... За дело.

-х-

- Мне нужен адрес, - сказал Джейсон, глядя в разбитое лицо "шестерки" перед собой. Он впервые видел этого мужчину с клоунским макияжем на лице, но он, во всяком случае, отдавал приказы во время битвы своим точно таким же разукрашенным «приятелям». В тот момент Джейсон понял, что когда закончит, этого оставит напоследок, как знающего чуть-чуть больше остальных. Так и вышло. Друзья по оружию этого урода лежали по периметру, прилегающему к высотке, на крыше которой они сейчас находились, кому в каком состоянии повезло... Кто-то был просто сильно избит, у кого-то были поломаны кости. А кто-то и вовсе обзавелся пулей в башке. В общем, легко отделаться не вышло. - И с чего ты взял, что я скажу его тебе? - засмеялся мужчина, глядя в глаза Джейсона. Ему на данный момент досталось меньше всех, и он полагал, что может еще отыграться. В рукопашном бою он действительно был лучше других. Даже повыбивал у Джейсона из рук пистолеты. Более того, умел держать дистанцию в бою, стремясь вымотать противника. Тактика может быть и неплохая, но не сегодня. Не с Джейсоном, который на силе желания добраться до Джокера усталости не ощущал совсем, хотя эти уроды кинулись на него всей сворой, когда он пришел сюда. - Ответ неверный, - подытожил Джейсон и снова кинулся на мужчину. И на этот раз уже особенно щадить его не стал. Хорошо, не получит информацию от него, получит где-нибудь в другом месте. Но сначала закончит с этой мразью. Удары он наносил точные, быстрые, ловко уворачиваясь и снова нападая. И какое-то время мужчина еще выдерживал этот темп. Но когда понял, что сам начинает уставать, а у Джейсона тело - все в той же готовности бить, уворачиваться, снова бить и снова уворачиваться, начал всерьез беспокоиться. И в какой-то момент, достав из кармана крошечную замаскированную под мячик гранату, на случай необходимости выйти из битвы, швырнул ее прямо в лицо Колпаку и бросился прочь с крыши, на которой и происходила их стычка. Джейсона это только сильнее разозлило и распалило. Вместо того чтобы уворачиваться от гранаты, он ее перехватил и в один прыжок преодолел расстояние до удирающего бандита. Сунул ему эту мелкую дрянь в рот и одним сильным толчком сбросил с крыши вниз, спешно покидая ее и сам. И пары секунд не прошло, как граната разорвалась, разнеся на кусочки не только бедолагу, что таскал ее в кармане, но и здание неплохо так задев, отчего оно начало рушиться прямо у Джейсона под ногами. Спикировав с этой небольшой высотки на землю, он поспешил к мотоциклу, попутно подобрав свои стволы, которые сюда улетели, пока он «беседовал» с бандитом наверху. Ладно... Хорошо. Значит, это не та точка. Ничего. Ночь ещё длинная и у него еще есть пара мест, где он может получить нужную ему наводку... Ну или как минимум прикончить пару отморозков, мешающих людям спать спокойно. Джейсон запрыгнул на байк, заводя его. А в ночном небе неожиданно вспыхнула «вторая луна» Готэма. Тодд вскинул голову, рассматривая бэт-сигнал. Долго же они собирались. Какой это уже по счету взрыв? Второй? Третий? Машины с мигалками выезжали, конечно, оперативно, но недостаточно. Сказывалась явная нехватка людей... Впрочем, это проблемы Брюса и комиссара, а также того, насколько хорошо они справляются со своей работой. Джейсон рванул с места, сразу сворачивая в переулок, окольными путями проскакивая мимо основных дорог, не желая сталкиваться с патрулями. Ещё пара «точек» на зачистку... Где он очень надеялся встретить хоть одного осведомленного кретина. Не может быть такого, что бы Джокер никому из них не сказал ни слова о месте своего прибывания. Не в его это традициях - долго сидеть без внимания.

-х-

Джейсон остановил байк на подъезде к докам. Последняя точка. Здесь, среди закрытых ангаров готэмского порта. Тодд порядком утомился уже этой охотой на подручных. Так что в этот раз даже заморачиваться не стал с внезапными появлениями, направляясь к «парадному» входу. - Эй, ты! Что тебе... - к Джейсону кинулся один из стоявших на стреме. Плохая идея. И он это понял сразу, как приблизился достаточно, чтобы рассмотреть гостя и его новый красный шлем, впрочем, ничем не отличавшийся от предыдущего. Визитная карточка для бандитов. - Матерь божья! И сразу после этого возгласа мужчина был отправлен в полет до ближайшей стены. Не успел прийти в себя, как Джейсон уже оказался рядом и за воротник притянул мужчину, приставляя к его щеке оружие. - Спрошу один раз... - начал он и услышал, как сзади подбежали двое. Ладно, не спросит. Джейсон резко развернулся, сшибая с ног, прибежавших на шум их же приятелем. К черту их всех. Череда выстрелов положила конец «возражениям» преступников до того, как они успели воспользоваться хоть одним из своих «аргументов». А первые же из тех, кто поспешил на помощь из здания склада были отправлены Джейсоном в полет, открывать собою двери. Тодд неспеша вступил в комнату за ними следом, разминая плечи и шею. Десяток пар глаз уставился на него из недр слабоосвещенной комнаты. Гость к ним пожаловал в самый разгар работы над прибывшей партией особого груза... Джейсон бегло осмотрел их взглядом, ловко отмечая и рядовых шестерок, и местных «начальников», и «главного на смене» который всем этим карнавалом управляет. Крайний в правом углу будет для разговоров, с остальными дискуссия будет короткой. Джейсон резко сорвал с пояса гроздь световых гранат, бросая перед собой. Уже через мгновение «флешки» взорвались, оглушая и ослепляя противников. А вслед за этой милой «прелюдией» к ним рванул и сам Джейсон, перекатываясь от одного к другому, оглушая наиболее удачливых рукоятью своего оружия, а наименее везучих, которые пытались еще как-то отвечать на его посягательства - награждал пулей. Или сломанными костями. Здесь ему никто не и у него нет времени на церемонии. От взгляда Джейсона не смотря на стычку, не ускользнуло и то, как его главная цель рванула к выходу. Далеко убежать не вышло - трос догнал, обвивая лодыжку и опрокидывая беглеца вниз лицом, подтягивая его к Джейсону. Тодд осмотрелся. Все? Очень быстро... Колпак обернулся к мужчине на полу и перевернул его ногой на спину, надавливая на грудную клетку сапогом. - Джокер, - произнес Джейсон, направляя дуло в лицо поверженному. - Я понятия не имею! Он ничего не говорил, клянусь тебе! Велел только принять груз! - запротестовал мужчина. Джейсон демонстративно завел курок. - Считаю до трех, - сказал он. - Итак, один... - резкий выстрел, крик боли. И вот уже по плечу мужчины расползается алое пятно. - Извини, рука дрогнула. Что там, значит, дальше? Два... - Хорошо-хорошо! Я не знаю... Не знаю где он, но знаю... Куда доставлять груз! Я отведу тебя туда! - завыл мужчина под ногой Тодда. Да сдался ты в сопровождающих... - Адрес, - рыкнул Джейсон. - Хорошо! Адрес, хорошо. Это на улице... - Тодд вдруг услышал тонкий писк, безошибочно определяя источник этого звука. Мужчина под ним. Колпак резко отпрыгнул от парня... И вовремя. Голову тому разнесло взрывом еще до того, как он успел назвать адрес. Черт возьми! А ведь подобное было вполне предсказуемо... «Спасибо, что избавил меня от лишней работы - разбираться с ними самостоятельно. Очень приятно, что ты у меня такой ответственный мальчик, все места обошел и вот, наконец-то здесь...» Джейсон резко вскинул голову. Громкоговорители? Голос Джокера навалился на него со всех сторон, оглушая. Звук был таким громким и невыносимым, что Тодд не пожалел пары пуль, чтобы заткнуть расположенные по углам динамики. Только речи клоуна это не прервало, и он услышал ее уже с улицы, вылетая на звук в поисках источника. Еще один динамик, прямо напротив входа. Джейсон поднял оружие, направляя его на громкоговоритель. «Ну уж нет, солнышко, руки прочь. Ты ведь хочешь выяснить то, зачем сюда пришел? Сегодня ты проделал такой путь ради этого...» Рука Джейсона замерла, палец на курке... Но выстрелить он не мог. Стоял и слушал, как завороженный. А боль в ладони тем временем усилилась, давая понять, что эта ночь не прошла для нее бесследно. Он резко опустил руку. Жгло адски... Рана под жесткой кожей перчатки явно открылась снова и требовала новой обработки и смены бинтов. А в голове медленно разливался туман. Тодд на мог знать откуда он. Мог лишь предположить, что нервное напряжение последних дней плохо сказалось на его здоровье, до которого сейчас ему совершенно не было дела. Но… С другой стороны, эта дымка в голове постепенно поглощала все остальное, все, что могло мешать, даже боль в руке стихала и меркла. И за это он был сейчас благодарен. «Я знаю, Джейсон, ты меня ищешь. Хочешь успеть дотянуться до меня раньше, чем моя дорогая мышка. Не беспокойся об этом, ведь я тоже хочу увидеться с тобой, солнышко. Я жду именно тебя, Джейсон, и знал бы ты каких усилий мне это стоит, когда меня так жадно желают увидеть на сцене. Иди же ко мне... Я приглашаю тебя в ресторан. Хорошо знакомое тебе место в одном из твоих любимых кварталов. Зал готов и ожидает тебя в гости. Успеешь ко мне до рассвета? Поторопись, Джейсон, ведь у меня уже заканчивается терпение.». Тодд... Понимал о каком песте говорит Джокер. Хотя в городе и был далеко не один заброшенный (а в том, что здание будет заброшенное и ждет только одного гостя Колпак не сомневался) ресторан и любимых районов у Джейсона было достаточно, чтобы задаться вопросом в каком именно его ожидает клоун - он точно знал, что речь идет об одном единственном. Тодд рванул к байку, на ходу сильнее затягивая перчатку на больной руке. Она не должна подвести его во время стычки с Джокером. Он запрыгнул на мотоцикл и сразу рванул с места. Ресторан. Вот его цель теперь. Старое здание с изящным фасадом и скрытым за ним круглым залом. Второй этаж как в театре - балкон с аккуратными столиками и видом на первый, на шоу для посетителей. Там, внизу, в центре всегда была небольшая сцена с музыкантами и певичкой. А по пятницам, вечером, оттуда убирали фортепиано и микрофон, устанавливая декорации для танцев. И обычно пустующие столы близ этой сцены заполнялись посетителями чуть не по четверо за одним столом. Из всех заброшенных теперь ресторанов... Только этот мог бы приглянуться Джокеру для их «свидания». Клоун, как всегда, был склонен к артистичным элементам, ничуть себе не изменяя если дело доходило до локации, на которой он собирался продемонстрировать нечто важное. Можно было сказать, что это очевидная ловушка. Но Джейсону было на это плевать. Он был уверен в себе и этого было достаточно для того, чтобы отдавать себе отчет - чтобы там не задумал клоун, ждет его все лишь большое разочарование. И свинец в голову. Это Джейсон ему обещает... «Добрый» жест напоследок, шутка, которую можно забрать с собой в могилу. Сладкое угощение от Джейсона своему «родителю», что тоже когда-то ходил под красным цветом, скрыв лицо за колпаком.