Предательница

- С возвращением, миледи, - глубоко поклонилась Роуз. Миа бросила на девушку испытывающий взгляд, вынуждая ту мгновенно поправиться. - С возвращением, Миа. - Так то лучше, - на уставшем лице Инквизитора появилась мимолётная улыбка. Несмотря на раннее утро, спать хотелось немилосердно. Западный предел оказался самым ужасным местом, в котором когда-либо была Миа. Сильные горячие ветра, песок, норовивший пробраться сквозь плотную одежду, и безжалостно палящее солнце над головой. Разумеется, бесчисленные агенты венатори, демоны из разрывов и повстречавшийся ей дракон не прибавляли этому месту очарования. - Есть срочные новости, Роуз? Умираю от желания забраться под душ. - Пришло письмо от Дешанны Исти… - Истиметориэль, - с улыбкой закончила Инквизитор. - Прошу прощения, Миа, никак не могу запомнить. От Хранительницы клана Лавеллан, без срочных пометок. Также несколько приглашений на суаре от орлесианской знати. После Халамширала леди Инквизитор прямо нарасхват. Миа издала тяжелый вздох, грозящий перейти в вопль. - Иди в душ, - Роуз улыбнулась. - Это подождёт. Через час девушки уселись за столиком, наслаждаясь свежесваренным марчанским кофе, и Миа начала просматривать письма. - В топку. В топку. В топку, - она деловито откладывала в сторону приглашения на вечеринку. Роуз прыснула. - Давай я напишу всем деликатные отказы, так будет правильнее. Леди Монтилье не простит нам, если мы будем сжигать письма от орлесианской знати. Миа открыла рот, чтобы высказать всё, что она думает о бесчисленных приглашениях и деликатных отказах, как её прервал стук в дверь. Роуз незамедлительно подскочила и открыла её. Через несколько секунд она вернулась с огромной охапкой сирени. Миа счастливо улыбнулась, загребла букет и вдохнула терпкий аромат цветов. - У тебя появился поклонник? - Роуз скованно улыбнулась: она боялась нарушить ту незримую границу в их отношениях с Инквизитором, которая установилась с самого начала работы. Миа не ответила, лишь загадочно улыбнувшись, правой рукой доставая из букета записку. Положив цветы на стол, она развернула её и прочитала: - “Жду встречи, Da’mi” - Что такое Da’mi? - не удержалась Роуз. - Это на эльфийском? - Да, это значит… Сейчас, как это правильнее на всеобщем? Маленький клинок. Нет, наверное точнее короткий, - Миа улыбалась так широко, что Роуз отметила про себя, что никогда не видела её столь радостной. - Это ласковая фраза? - Да, - усмехнулась Миа. - Откуда, Эльгарнан его раздери, он узнал её? - Он не эльф? - выпалила Роуз и поняла, что перешла черту: Миа взяла себя в руки и широкая улыбка сменилась на едва заметную, типичную инквизиторскую. - Не эльф, - Миа хмыкнула. - Давай вернёмся к работе. - Конечно, - Роуз склонила голову в знак уважения. Через полчаса девушки разобрались с текущими делами. Миа прижала руки к лицу, голова раскалывалась от боли. - Тебе бы поспать до собрания, - Роуз бросила взгляд на часы. - Да, ты как всегда права, Роуз, - Миа выпрямилась и кивнула девушке. - Ты просто незаменима, как же я жила без тебя? - Отвечала бы сама на письма знати, - хмыкнула польщённая девушка. - Это точно. Что всё-таки привело тебя в Инквизицию? - Желание делать нечто большее, - мечтательно ответила она. - В Южном Пределе я работала на эрла Брайланда, была его секретарём. Я обучена грамоте, люблю читать. Муж моей сестры работает в страже, его уважают, благодаря его имени я и получила это место. Но я оправдала его доверие: эрл очень не хотел меня отпускать сюда, но у него не было выбора. - А как же твоя семья? Роуз улыбнулась. - Конечно, я скучаю по ним. Может, через несколько месяцев съезжу домой на день рождения племянника, как раз и увижусь со всеми. - У тебя большая семья? - Нет, - улыбка девушки немного сникла. - Сестра, её муж, их ребёнок, а также брат, тоже работает в страже. Они замечательные. - А твои родители? - Погибли во время Мора, - кратко ответила Роуз. - Прости, - Миа сочувственно нахмурилась. - Я не хотела… - Всё нормально, - девушка улыбнулась. - Я пойду, ты отдохни пока. Разбужу за полчаса до собрания, хорошо? - Хорошо, - Миа откинулась на спинку стула и смотрела вслед стройной Роуз. Светлые кудрявые волосы девушки были собраны в длинный низкий хвост. Смутная мысль промелькнула в голове Мии, но не успела оформиться как следует. - Роуз, ты же знаешь, что ты незаменима? Я очень тебя ценю, - эта фраза настигла девушку у самой двери. - Я счастлива работать на тебя, Миа, - ответила она, искренне улыбнувшись. Спускаясь по ступенькам из покоев Инквизитора, улыбка Роуз сменилась озабоченностью. Поймёт ли её Миа, если узнает истинную причину её вступления в Инквизицию? Вдруг именно Инквизитор могла бы помочь ей? Тряхнув головой, девушка натянула на лицо вежливую улыбку и вышла в зал, полный гостей Скайхолда. Наслаждаясь видом горного заката, Миа курила трубку и параллельно следила за башней командира. В ней всё ещё горел свет. - Трудоголик, - с досадой произнесла она вслух. На ней было обтягивающее светлое облегающее платье с разрезом, очередной подарок Вивьен, неоднократно намекавшей, что Инквизитор должна быть примером во всём, в стиле в том числе. Разумеется, по Скайхолду она бы и не подумала разгуливать в таком виде, предпочитая чёрный кожаный костюм или же, весьма похожий, но с красными рукавами. Но тут речь шла о Каллене. Губы сами собой растянулись в хитрую улыбку. То, что происходило между ними сейчас, напоминало ей об их счастливом времени в Киркволле. Она хорошо помнила, как однажды выбралась в магазин в Верхнем городе, прилично потратившись на дорогое платье. Чтобы к ней не приставал продавец с расспросами, она спрятала уши под пышной копной чёрных волос. Разумеется, жалование секретаря ордена храмовников было скромным, но Каллен упорно складывал собственный доход в единственную тумбочку снимаемого им домика, неоднократно говоря о том, что Миа вольна тратить эти деньги так, как ей вздумается. Она помнила, как вошла в столовую башни, и все взгляды присутствующих обратились к ней. Простое чёрное платье с куда более скромным вырезом, чем было сейчас на ней, произвело эффект разорвавшейся бомбы. Раскрытые рты немногочисленных храмовников были лучшим комплиментом. Каллен был поражён, растерян и одновременно зол: он не понимал, как ему реагировать, и эти взгляды, пожиравшие глазами его секретаря, вызвали в спокойном рыцаре-командоре приступ ревности, с которым он не мог бороться. Свет в башне погас, и командир вышел оттуда, запирая дверь. Его взгляд обратился к замку, к балкону Инквизитора. Разумеется, было уже темно, но она была готова поклясться, что он улыбается. Командир зашагал через мост к замку. Пару часов спустя Миа встала с кровати, подбирая с пола безжалостно смятое платье и броню командира. Каллен следил за ней, лёжа на боку. - Ты не голоден? - вдруг спросила она, с досадой поняв, что не успела спросить это ранее. Каллен тихо засмеялся, заставляя её фыркнуть. - Иди ко мне, - попросил он. Миа изучила его внимательным взглядом и легла обратно, немедленно попадая в стальную хватку командира. - Я очень скучал по тебе, Миа, - прошептал он ей на ухо. - Я тоже. Их губы слились в поцелуе. Миа всё крепче прижималась к нему, в тщётной попытке насытиться. Настойчивый стук в дверь заставил её вздрогнуть. Выругавшись сквозь зубы по-эльфийски, Миа посмотрела на Каллена: он немедленно насторожился. Быстро отыскав в шкафу халат, она подошла к двери и спросила: - Кто? - Миа, это я, - послышался голос Роуз, и по её тону Миа поняла, что что-то произошло. Она открыла дверь, впуская девушку, вихрем ворвавшуюся в покои. Роуз была на грани истерики. С размаху плюхнувшись на диван, девушка прижала трясущиеся руки к лицу. Миа с тревогой заметила, что по её щекам катятся слёзы. - Что случилось, Роуз? - Только что приехал мой брат и сестра с племянником. На них напали красные храмовники, спалили их дом. Роберт, муж сестры, тяжело ранен, они еле довезли его до Скайхолда. - Что?! - Каллен встал, заворачиваясь в одеяло так, чтобы ничего не было видно. - Где это произошло?! Роуз в ужасе подняла глаза, замечая командира, и потеряла сознание. Когда девушка открыла глаза, над ней склонились озабоченные лица Мии и Каллена. Оба были в одежде. - Что… - Ты отключилась, - Миа с тревогой погладила её по волосам. - Переволновалась. - Создатель милосердный, миледи, простите… Роуз сделала попытку встать, но Миа придержала её, оставляя лежать. - Что я говорила насчёт “миледи”? - серьёзным голосом спросила она. - Да… Я просто перепугалась. Оставила их в своей комнате внизу, а сама побежала к тебе. Инквизиция может что-то сделать? - Мы выследим этих ублюдков, - грозным голосом пообещал Каллен. - Где это произошло? Они напали только на ваш дом? - Да, - выдохнула Роуз, со страхом смотря на командира. - Миа, мне уже лучше, я встану. - Ты бледная, как смерть, - неодобрительно нахмурилась Лавеллан, но не стала противиться. - Где это произошло? - повторил вопрос Каллен. - Когда? - Пять дней назад в Южном Пределе, - безжизненным голосом произнесла Роуз, избегая взгляда командира. - В Южном Пределе… - в голосе Каллена послышалась неприкрытая тревога. - Только на ваш дом или ещё на чей-то? - Только на наш. - Почему? - требовательно спросил Каллен, отчего Роуз тотчас залилась слезами. - Каллен, пожалуйста, полегче, - Миа погладила его по плечу. - Она вся на нервах. - Роуз, это важно, - уже спокойнее сказал командир. - Ты знаешь, почему они напали? - Месть, - прошептала девушка. - Миледи, честное слово, я хотела вам всё рассказать, но сестра Лелиана убедила меня, что в этом нет необходимости, что я буду просто на вас работать! - О чём ты? - нахмурилась Миа, проигнорировав обращение. - Я… Я не могу говорить при командире. - Я не оставлю вас вдвоём, пока ты не объяснишь, что происходит, - Каллен сложил руки на груди, всем своим видом подтверждая сказанное. - Миа, прости, я не врала тебе, - Роуз с мольбой посмотрела на Инквизитора. - Просто не всё о себе сказала. Сестра Лелиана сказала, что так будет лучше, я не знаю почему. Я хотела тебе сказать, но это бы всё осложнило. - Ближе к делу, - голос Инквизитора не сулил хорошего. Роуз судорожно вздохнула. - Меня зовут Розали Резерфорд, - тихо сказала она, опуская глаза в пол. - Я приехала в Инквизицию, чтобы быть полезной Тедасу, и чтобы увидеть брата, которого не видела почти двадцать лет. Глаза Мии расширились, и она резко обернулась на Каллена. Командир побледнел, и напряжённо вглядывался в лицо девушки. - Дыхание Создателя! Как же я раньше тебя не узнал? - в его голосе отчётиво просквозила боль. - Ты не приглядывался, - шмыгая носом, ответила Роуз. - Я боялась, что ты меня узнаешь, но ты вообще на меня не смотрел, лишь на рапорты, которые я приносила. Миа с досадой фыркнула, и одинаковые глаза Резерфордов незамедлительно остановились на ней. - Как же я могла не понять? - с досадой сказала Лавеллан, рассматривая брата и сестру. - Только сейчас до меня дошло, как вы похожи. - Я думала, ты догадаешься, особенно когда ты расспрашивала меня на балконе. Ты ведь поняла, что я не всё о себе рассказываю. - Просто ты мне кого-то напоминала, и я не могла понять кого, - выдохнула Миа. - Чёрт, теперь всё стало на свои места. Что с мужем сестры? - Сильные ожоги, бредит, - Роуз залилась слезами. - Мы отнесли его к целителям, они сейчас с ним. Миа и Брансон у меня. - Пошли, - сиплым голосом велел Каллен. Роуз покорно кивнула и встала, настороженно смотря на командира. Каллен грустно улыбнулся и неловко приобнял младшую сестру, чмокая её в макушку. - Я пойду узнаю, что с… Робертом, правильно? - Мие не хотелось быть лишней при семейной встрече. - Да, Роберт Тёрнер, - кивнула Роуз, отстраняясь от брата и с тревогой вглядываясь в её лицо. - Миа, я… - Потом, Роуз, - отрезала Лавеллан и устремилась к выходу из покоев. Брат с сестрой с тревогой переглянулись и последовали за Инквизитором. Час спустя Миа вышла из лазарета. Новости были неутешительными: несколько целителей при помощи магов боролись за жизнь Роберта, однако давать какие-то прогнозы главный целитель Скайхолда отказался. Поднимаясь по ступеням к комнате Роуз, Миа судорожно вздохнула. Предстояло знакомство с семьей Каллена. Обстановка в комнате, в которой жила Роуз, была напряженной. Худая девушка с толстой косой кудрявых светлых волос крепко обнимала Каллена и периодически всхлипывала. Роуз хмуро наблюдала за ними, сидя в уютном кресле и явно размышляя о чём-то постороннем. На кровати развалился парень, немедленно выпрямившийся по струнке, когда Инквизитор вошла в комнату. Взглянув на него, её сердце пропустило удар: козлиная бородка, торчащие кудри, отсутствие морщин и шрамов - перед ней словно был тот же Каллен, каким он был на момент их знакомства. Заметив рядом с ним маленького мальчика, она почувствовала, что ей становится дурно. Племянник Каллена, сын Мии и Роберта Тёрнеров, был невероятно похож на Джека: те же непослушные кудри, свойственные всем Резерфордам, светло-карие глаза. Лишь брови были темнее, да форма носа дополняла внешние различия, но в остальном мальчики были очень похожи. - Что случилось? - Каллен заметил её шокированное выражение лица и тут же напрягся. С трудом оторвав взгляд от ребёнка, Миа посмотрела на Каллена, пытаясь взять себя в руки. Между тем её словно засасывало в чёрную дыру тоски и отчаяния по сыну. - Позвольте представить, леди Инквизитор Лавеллан, - Роуз встала и с лёгким оттенком гордости представила присутствующим эльфийку. Миа кивнула, отстранённо оглядев Резерфордов. - Моя семья, - Роуз улыбнулась, продолжая церемонию знакомства. - Моя старшая сестра Миа, мой брат Брансон и сын Мии и Роберта, Ричард, названный в честь нашего отца. - Очень приятно, - кивнула Лавеллан, всё ещё пытаясь овладеть собой. - Жаль, что знакомство омрачено таким несчастьем, но мы попытаемся всё уладить. - Уладить? - её тёзка Миа наконец отстранилась от брата и вызывающе посмотрела на неё. - Мой дом сгорел в огне, муж при смерти. При всём моём уважении, Инквизитор, вы здесь ничего не способны уладить. - Почему они напали на вас? - Каллен попытался отвлечь её. - Напавшие храмовники передали привет от Кэррола, - пожал плечами Брансон. - Вам знаком этот человек? Каллен и Инквизитор ответили одновременно и вразнобой: - Да. - Нет. - Мы служили вместе в ферелденском Круге Магов, - пояснил Каллен. - Я пытался отыскать его след с первого дня, как вернулся на родину, но он исчез. - Какие у него причины нападать на твою семью? - с лёгкой тревогой спросила Лавеллан. Каллен нервно провёл рукой по волосам. - Ты знаешь, что произошло в Круге Магов во время Мора. Он винил меня в том, что я выжил. - Что? - она скривилась, не в силах поверить в услышанное. - Каллен, извини, но это очень странно. Как можно кого-то осуждать за это? - Его лучший друг погиб, его убили на моих глазах. Кэррол говорил, что лучше бы я погиб, а не Уильям. Они были очень близки. - Но в этом же нет твоей вины! - Человек, который теряет близкого, способен обвинить любого, - тихо сказал Брансон. - Как они могли узнать, где мы живём? - спросила Роуз, напряжённо хмурясь. - Письма, - одними губами проговорила Лавеллан. - Ты же писал домой. Гонца могли подкупить или убить. - Вы получили моё последнее письмо? - Каллен встрепенулся и с нетерпением начал рассматривать брата и сестру. - Последнее письмо было “Я всё ещё жив. Твой брат Каллен”, - Миа Тёрнер покачала головой. - Больше ничего не приходило. Каллен выругался и начал мерять комнату шагами. - Я написал письмо, - убито признался он. - Миа просила написать о своей жизни, и я подумал, что было бы неплохо рассказать ей о хороших моментах. Я написал про Джека и тебя. Его глаза, полные раскаяния, остановились на Лавеллан. Миа почувствовала, что воздуха в лёгких не хватает. Повисла пауза: Резерфорды не понимали, о чём идёт речь. Миа посчитала про себя до десяти, а затем постаралась как можно увереннее произнести: - Они не отправятся в Вольную Марку ради мести, Каллен. Это его не успокоило, он тряхнул головой в знак несогласия, овладевая собой, и отчекнил: - Я отправлю группу солдат на защиту клана. - Все солдаты задействованы в подготовке к штурму Адаманта, ты сам говорил на собрании, - парировала Лавеллан, между тем оживлённо размышляя о том, как разрешить эту ситуацию. - На кону стоит Джек! - Мы не можем тратить ресурсы Инквизиции ради личных целей, - убито ответила Миа, качая головой. - Кэррол и его храмовники сожгли дом моей семьи! Ты думаешь, они остановятся? - Каллен был в ярости. - Он задумал лишить меня всего, что мне дорого! - Подождите, - подала голос Розали. - Я ничего не понимаю. Причём здесь сын леди Инквизитора? Каллен издал глухой рык: его железная выдержка дала краткий сбой. Лавеллан подошла к нему, кладя руку на его плечо, и тихо сказала: - Мы всё уладим, Каллен. Я заберу Джека после Адаманта. - А вы ничего не хотите нам рассказать? - Брансон едва заметно улыбнулся, пристально смотря на старшего брата. Каллен вздохнул. - Миа… Леди Инквизитор работала секретарём в Круге Магов Киркволла в 9:38. Мы стали очень близки и хотели пожениться. Потом Миа отправилась в клан Лавеллан, отчитаться о том, что она узнала в Киркволле о происходящем в Тедасе. Но из клана её не отпустили обратно. - Мне было плохо в дороге, и Хранительница озаботилась моим состоянием, когда я вернулась, - продолжила Лавеллан. - Оказалось, что я беременна. Тогда мой отец рассвирипел и объявил меня изгоем клана, запретив покидать его. Я пыталась сбежать бесчисленное количество раз, но меня ловили. Пятого июня 9:39 у меня родился сын, Джек. На Конклав меня отправили в качестве шпионки, Хранительница пообещала отпустить меня и Джека по возвращению. Но всё пошло наперекосяк. Брансон широко улыбнулся, Роуз поражённо прижала руку к губам, а их сестра Миа подняла брови в изумлении. - Каллен, а ты уверен, что это твой сын? - Миа Тёрнер недоверчиво посмотрела на старшего брата. Инквизитор почувствовала, словно её окатило ушатом ледяной воды. Вся её сила и уверенность испарились без следа. Поражённая, она не смогла произнести ни слова, уставившись на старшую сестру Каллена. К её огромному облегчению, командир выпрямился, сложил руки на груди и лишь затем отрывисто отчеканил: - Да, я абсолютно в этом уверен, Миа. И впредь, это касается всех, я не желаю слышать ничего подобного. - Каллен, я понимаю, что говорю неприятные вещи, - не сдавалась его старшая сестра. - Но ты должен рассуждать здраво, мало ли с кем ещё у неё были отношения одновременно с тобой? Ты ведь не видел этого ребёнка! Он хоть немного похож на тебя? - Я высказал свою позицию и повторяться не намерен, - тон командира не сулил хорошего. - Каллен прав, - встряла в их диалог Роуз. - Ты судишь предвзято, Миа. От кого-кого, но слышать такое от тебя! Не укладывается в голове! - В её словах есть резон, - вмешался Брансон. - Каллен, ты действительно не видел сына. С другой стороны, - он бросил взгляд на старшую сестру. - Какой смысл врать Инквизитору? Быть может, ради титула, которого у Резерфордов отродясь не было? У жён храмовников не самые счастливые судьбы, и мало кто решается связать с ними жизнь. Посмотрим правде в глаза: за пределами Инквизиции, возглавляя армию которой наш брат уже добился невероятных высот, у него нет ни имени, ни владений. В чём здесь корысть, сестра? Леди Инквизитор пострадала от рождения сына своим положением в клане и репутацией, став изгоем и матерью-одиночкой. Я очень сильно сомневаюсь, что у неё были какие-то мотивы, кроме искренних чувств к нашему брату. Миа почувствовала, как в уголках глаз подозрительно защипало. - Благодарю, Брансон, - тихо сказала она. - Вам нужно отдохнуть, - подытожил Каллен, оглядывая родных. - Завтра с утра мы соберём собрание и решим, как лучше поступить. Я найду Кэррола и заставлю ответить за все его преступления. - Я пойду к мужу, - решительно сказала его старшая сестра. - Всё-равно я не смогу заснуть, думая как он там. Каллен молча кивнул. Также молча Инквизитор и командир покинули комнату Роуз. Отойдя на несколько метров, Каллен тихо произнёс: - Миа, мне так жаль, что… - Тебе не нужно извиняться, Каллен, - Миа нашла в себе силы улыбнуться. - Достаточно логично, что твоя сестра об этом подумала. - И всё же… - Проехали, не вини себя, - она остановилась и решительно посмотрела на него. - Всё нормально. Завтра с утра решим, как мы можем обезопасить клан, поскольку если к венатори присоединится ещё и отряд красных храмовников… У клана может не быть шанса. Каллен кивнул. Его измождённый вид и залегшая морщина между бровями без всяких слов говорила о том, как ему нелегко далась встреча с родными и всплывший из прошлого Кэррол. Миа подошла ближе и провела рукой по его щеке. В ответ на это ласковое прикосновение строгий командир схватил её в охапку и крепко прижал к себе, давая себе и ей понять, что они вместе. - Всё будет хорошо, Каллен, - Миа дотянулась до его губ и поцеловала. - Мы справимся. Когда она отстранилась, то увидела в его глазах непробиваемую решимость. - Обязательно, - подтвердил он.