Нет повести счастливее на свете...

На последнем этаже высотного здания с большими зеркальными стенами в просторном кабинете президента акционерной компании «Валуа-Корпорейшн» собралась вся верхушка компании. Генрих Валуа, костеря всех подряд, в негодовании метался по огромному помещению. Его супруга Екатерина, а по совместительству лучший и верный друг, а также правая рука, со скучающим видом стояла у окна. На нее единственную мужчина никогда не срывался. И не потому, что любил. Нет, хоть они и поженились по любви, но те пылкие чувства давно утихли и даже угольки давно не тлеют. Между ними узаконилась та дружба, как бывает у самых преданных лучших друзей. Оба супруга уже давно жили своей жизнью, имея любовные связи на стороне. При этом о разводе они и не думали. Работа и общие дети – это то, что было свято как для Генриха, так и для Екатерины. Так же в кабинете находился Стефан Нарцисс, являющийся адвокатом компании и по совместительству доверенным лицом обоих супругов. Его услуги распространялись даже за пределы интересов компании, и не редко он представлял дела и давал консультации лично некоторым членам компании. Потому он также являлся почти неприкосновенным лицом в организации. А вот Алоиз Каслрой, заправляющий всеми финансовыми вопросами компании, старался держаться подальше от разгневанного начальника и постоянно вытирал взмокший от волнения лоб ажурным белым платочком. Хоть он и не был виноват в том, что вызвало неконтролируемый гнев у мсье Валуа, но все же мужчина предпочел на всякий случай не попадаться на пути хаотичного следования начальника по своему офису. Людовик Конде, как никто разбирающийся во всех вопросах, касающихся рекламы и маркетинга, так же по праву занимающий свое место в совете, спокойно дожидался, когда же президент «выскажется». Этот симпатичный юноша, пользующийся большим спросом у противоположного пола, умел к себе расположить. Его услуги компании также не ограничивались его профессиональными способностями. Генрих активно пользовался умением сотрудника-обольстителя. Именно Людовик держал в курсе своего начальника относительно дел у конкурентов, ведь там имелись свои «информаторы». Правда, в этот раз почему-то Конде узнал от своей «информаторши» новость после того, как о ней узнал Валуа. И потому он понимал, что часть негодования распространяется и на него. Так же на собрании присутствовала Камилла деБуатресси, на чьи хрупкие плечи легла забота по работе с филиалами компании, что давно распространила свое влияние за пределы Парижа и даже Франции. И именно с иностранными филиалами компании, находящиеся в некоторых странах Европы, и работала эта с виду миловидная молодая брюнетка с зелеными глазами. Но за этой внешностью скрывалась очень серьезная и временами строгая и жесткая специалистка, знающая свое дело и умеющая прекрасно исполнять свои обязанности. Именно этим людям Генрих доверял и в чьей преданности был уверен. Немного, скажите вы. Но, будучи серьезным бизнесменом, Валуа не мог себе позволить многочисленных друзей и компаньонов. Ведь в сфере бизнеса так редко встретишь по-настоящему преданных сотрудников. - Как? – метая молнии из глаз, рычал Генрих. Его лицо перекосилось от гнева, и присутствующим людям стало не по себе. Даже тем, кто знал, что они ни в чем не повинны перед своим начальником, а для кого-то и благодетелем. – Как этот Стюарт меня обошел? И почему я узнаю о том, что мне наступили на хвост, уже после того, как по нему проехались несколько раз? Сначала он у меня под носом заключил многомиллионную сделку с испанцами, теперь вот он решил баллотироваться в мэры, как и я. И что я узнаю? Он начал копать под меня. Хочет выставить меня каким-то мошенником и вором. Я честный бизнесмен. Ведь ясно же, что он получил эти документы подлогом, подкупом. Это все фальсификация, – взревел он, и даже Нарцисс судорожно сглотнул и попятился почему-то в сторону Екатерины. Она единственная, кто не «потерял лицо». - Я уверена, что у Стюарта в нашей компании имеется «крот», – дерзко выпалила она. Алоизий и Людовик посмотрели на нее, как на сумасшедшую. Это обвинение было сродни смертным приговором этому «кроту». И все в компании знали, как жесток Генрих с теми, на кого была бы брошена хотя бы тень предательства компании. И даже, если человек потом оказывался невиновным в подобном обвинении, все равно был обречен. Конечно, до рукоприкладства и заказов киллеру неугодного сотрудника, мсье Валуа не опускался, ведь он располагал такими средствами и связями, способными превратить жизнь человека в натуральный ад, а это пострашнее физической расправы. - Может, ты даже предполагаешь, кто это может быть? – с маниакальной улыбкой спросил Генрих, уже прокручивая в голове, какое наказание получит этот предатель. - Я просто сделала логичный вывод, – небрежно передернула плечами супруга. – У Стюарта оказались бумаги, в которых содержится конфиденциальная информация нашей компании. Ими он и шантажирует тебя. Он пригрозил, что опубликует их, если ты не снимешь свою кандидатуру с поста мэра и не поддержишь его. Конечно, эти бумаги-копии, что он прислал тебе, Генрих, подлог, – уверенно фыркнула она. – Вот только объясни это нашим партнерам. Стюарт знает, куда бить. Вот в чем дело, мой дорогой Генрих. - Ты права, Катерина, – не стал спорить Валуа, и его пыл немного остудился. – Узнаю, кого он купил, заставлю сожрать взятку. - А мы ведь не глупее Стюарта, – рискнул встрять в разговор супругов Нарцисс, отметив, что президент не очень уже и лютует. «Виновный» почти найден, а, значит, присутствующим в кабинете можно облегченно выдохнуть и заверить начальника в своих искренних намерениях помочь найти предателя. - Продолжай, – разрешил Генрих. - Мы тоже можем заслать «крота» к Стюарту, – уже смелее продолжил мужчина. - Ага, один уже заслал, – фыркнул Валуа, кинув недоброжелательный взгляд в сторону Конде, что тот виновато стушевался. - Да что эта девица могла знать? – отмахнулся Нарцисс. - Антуанетта была очень полезна, – вступился за свою «протеже» Людовик. – Она чуть в постель к Стюарту не забралась, желая выявить информацию, что нас может заинтересовать. - А ты настолько ограничен, Люк? – вступила в дискуссию Камилла. – Яков Стюарт не из тех мужчин, что готов делиться самым сокровенным со случайной любовницей. - Открою тебе секрет, Ками, – таким же пренебрежительным тоном ответил ей Конде. – Мужчина во время секса довольно откровенен и открыт. - Это из личного опыта? – открыто насмехалась брюнетка. – Знаешь, я начинаю волноваться, Люк. Может, «крот» ближе, чем мы думаем? Она наградила оппонента победным взглядом и с довольной усмешкой отвернулась. Людовик вспыхнул и уже хотел разразиться возмущенной тирадой, но его остановила Екатерина. - Хватит, – спокойным, но властным тоном, сказала она, кидая предупредительный взгляд на супруга. Тот уже подозрительно прищурил глаза и косился на Конде. Не то, чтобы она всерьез беспокоилась о благополучии Людовика Конде, но она была прагматичным человеком и знала, что глупо раскидываться подобными «кадрами». Никогда не знаешь, чьи услуги тебе могут быть полезны в дальнейшем и лучше с ближайшим окружением быть в хороших, деловых отношениях. – Продолжай, Стефан, – разрешила Екатерина, вновь вернувшись к животрепещущему обсуждению. - Я хотел сказать, что нам нужен человек с мозгами, - благодарно кивнув головой, произнес Нарцисс – который станет другом или просто приближенным к Стюарту. Который сможет доказать свою полезность, а, главное, преданность. Ну, и показная ненависть к семье Валуа сыграет свою роль. - Да, – решив оставить на потом расправу над Людовиком, согласился с мужчиной Генрих. – Только где нам найти такого человека, что отыграет такую роль? Стюарт не дурак, и просто так на наживку не клюнет. Этому человеку придется включить на полную свои артистические способности. - Людовик, - неожиданно повернулся к юноше Стефан – а как поживает твой брат Антуан? - А при чем тут Антуан? – заволновался Конде, с вызовом воззрившись на Нарцисса. – Не трогай моего брата, Стефан, а то пожалеешь. Ни для кого не было секретом, как трепетно и едва ли не с благоговением относился Людовик к своему старшему брату. И тот, конечно, отвечал взаимностью. Но у самих братьев не было ничего общего. Если Людовик мечтал о богатстве, власти и высоких чинах, то Антуан довольствовался своим небольшим бизнесом на виноградниках, предпочитая искусство и музыку. Но, несмотря на это, Антуан в свое время получил прекрасное образование и даже открыл в себе потенциал к менеджменту. В сфере работы с документацией и отчетностью ему, пожалуй, не было равных во всем Париже, именно потому его дела и производство всегда были на высоте. - Успокойся, друг мой, – миролюбиво протянул Нарцисс, примирительно поднимая кисти рук вверх, показывая, что он не хотел никак обидеть собеседника. Людовик немного успокоился, но все еще внимательно наблюдал за мужчиной, готовый в любой момент, как преданный пес, броситься на защиту брата. – Я просто хочу сказать, что у твоего брата потенциал, и Яков Стюарт может заинтересоваться таким сотрудником. А там, когда Антуан сможет расположить того к себе, он будет даже ближе чем твоя Антуанетта… надо же, какой каламбур, – вдруг сказал он и заулыбался, отчего желваки на лице Конде заходили ходуном, а его кулаки опасно сжались. – Я хотел сказать, не в прямом смысле этого слова, – снова пошел на мировую Нарцисс. – Возможно, некоторые мужчины и открыты во время секса, но для большинства все же важна крепкая мужская дружба. Да и ничто так не сближает, как наличие общего врага, – добавил он и посмотрел на Генриха, будто хотел получить похвалу за свой план. - Антуан не ненавидит Валуа, – тут же нашел изъян в плане Людовик. – Он просто считает… - замялся он, опуская голову и избегая взгляда от главы вышеназванной семьи. Екатерина же очень заинтересовалась, как будет выпутываться из сложившейся щекотливой ситуации юноша, и хитро улыбалась, не спеша снова попытаться ему помочь. - А это не важно, что он на самом деле считает, – неожиданно оборвал его Стефан. – Важно, как ты ему это преподнесешь. Можешь давить на ваши нежные братские чувства, можешь сказать, что ты буквально висишь на волоске и готов впасть в немилость к своему начальнику… что, кстати, недалеко от истины, – продолжил он, снова бросив взгляд на Генриха, и по выражению лица мужчины понял, что он не ошибся в своем предположении. – Я не поверю, Люк, что ты не сможешь убедить своего брата сыграть так, как нам это надо, – закончил он, особенно выделив слово «нам». - Считай это моим приказом, Людовик, – сказал свое веское слово глава организации. – Раз уж ты облажался со своей девицей, надеюсь, сможешь реабилитироваться со своим братом. Иначе я вас обоих не пощажу. Ты меня понял? - Да, мсье Валуа, – судорожно сглотнув, пролепетал Людовик, прекрасно понимая, что это была не пустая угроза. Генрих Валуа был влиятельным и страшным человеком, с которым нельзя ни в коем случае ссориться и кого нельзя разочаровывать. Он всегда был жесток и категоричен с теми, кто его оставил недовольным. И даже не за себя испугался сейчас Конде, а за Антуана, который не имел никакого отношения к делам своего младшего брата и, по сути, был не виноват в том, что Людовик не смог оправдать доверие высокопоставленного начальства. Вот только именно ему и предстояло помочь ему в «реабилитации», как выразился Генрих. - Вот и чудесно, – кивнул Валуа, понимая, что у сотрудника просто нет иного выхода. Это понимали и все присутствующие, а сам «генератор» идеи не сдерживал злорадной улыбки. Он всегда недолюбливал эту выскочку Конде. Ему не нравились такие люди, что готовы идти даже по головам, чтобы «протурить» себе дорожку к власти. Конечно, и сам Нарцисс был отнюдь не примером благочестия и благородства, но все же и у него были принципы, а вот у Конде, казалось, они отсутствовали напрочь. На своем пути к верхушке такой известной компании, как «Валуа-Корпорейшн», Людовик не гнушался ничего. Он подхалимничал, с кем нужно, пакостил тем, кто стоял у него на пути, даже в свое время ухаживал за самой Екатериной, благо та была не против внимания такого симпатичного юноши. Но, естественно, хотя его заигрывания и были очевидны, никто в компании не смел обсуждать их зарождающую «дружбу». Пусть супруги Валуа и смотрели сквозь пальцы на интрижки друг друга, и ни для кого в обществе не было новостью, что у них обоих были многочисленные любовники. Но, опять-таки из-за врожденного чувства самосохранения, ни один сотрудник не посмел бы даже подумать о том, чтобы обсудить любовные похождения президента компании и его вице-президента. Собственно, именно это умение обольщать даже таких неприступных женщин, как Екатерина, и «подкупило» ее. Юноша действительно знал подход абсолютно к любой представительнице противоположного пола. Конечно, он смог заполучить место в совете акционеров не только умением сыпать комплименты и быть искушенным в любовных делах, но и своими профессиональными способностями, но Нарцисс все равно его люто ненавидел и сейчас был несказанно рад, что Людовик так «подставился». И даже его некогда любовница Екатерина не смогла бы, да и не хотела вступаться за него. Бизнес – это то болото, из которого ты должен уметь выходить сухим и чистым сам. Иначе тебя никто не будет уважать и воспринимать всерьез. И Людовик Конде, будучи очень перспективным и амбициозным молодым человеком, знал это, иначе на одном умении обольстителя ему не удалось бы достичь своих целей. Для себя он решил, что всего лишь кресло в совете это не предел его возможностей, а потому ему нужно и дальше стремиться к своей цели. Если у него получиться помочь начальнику справиться со своим главным конкурентом шотландцем Яковом Стюартом и поспособствовать падению того с высокой горы «Олимп», тогда уже ничто не будет мешать Генриху все свои силы бросить на то, чтобы получить пост мэра. А этот пост значит, что самому Валуа придется отойти от дел, и тут Людовик своего не упустит. Конечно, как всякий семейный бизнес, Генрих передаст свой «трон» старшему сыну Франциску, вот только тому совсем было не интересно дело отца, и его устраивала свободная не обремененная обязательствами жизнь богача-повесы, что практически не «вылезал» из вечеринок и клубов. Тогда-то Людовик будет рядом, чтобы помочь «наследнику» избавиться от своего бремени. Представляя себя в кресле, которое пока занимал Генрих Валуа, Конде мысленно улыбался. Его время придет. И Антуан, как любящий старший брат, конечно, не откажет помочь в небольшой услуге. Получил свое задание и Нарцисс, которому предстояло все же попытаться выявить «крота». Стефан также заверил босса в своем стремлении быть полезным общему делу, а Екатерина, к удивлению всех присутствующих, захотела ему в этом помочь. И дело было даже не в том, что если Стюарт сумеет удержать победу, а Генрих, падая вниз, потянет с собой всех приближенных, в том числе и ее саму. Как всякая любящая мать, она думала о своих двух сыновьях, Франциске и Карле, а так же о дочери Клод, которые в одно мгновение потеряют все: богатство, власть, громкое имя. И, чтобы защитить детей и продолжать обеспечивать им безоблачную жизнь, она была готова на самые крайние меры. И, в отличие от брезгливого супруга, который никогда бы не замарал себя кровью, Екатерина, урожденная Медичи, была готова на все. И, пожалуй, это у них со Стефаном Нарциссом было общее. Правда, естественно, до отпрысков Валуа мужчине не было дела. Он всегда думал только о себе. И потому он знал, что Генриху надо помочь, иначе и его, как доверенное лицо Валуа, не обойдет крах «Царства».