Нет повести счастливее на свете...

Мария стояла перед высоким, во весь ее рост, зеркалом и не мигающим взглядом, смотрела в свое отражение. На ней уже было надето подвенечное платье, а волосы уложены в красивую прическу, но девушка почему-то никак не могла решиться и спуститься вниз в гостиную одного из загородных домов, принадлежащих семье его возлюбленного. Через гостиную открывался выход на большую территорию, где уже собрались многочисленные гости, чтобы поздравить молодую пару. Мария и сама не могла понять, почему нервничает. Ведь эта церемония только формальность, и все необходимые клятвы влюбленных уже были произнесены. Но, наверно, все дело в этих гостях, большую половину которых брюнетка и не знала толком. Да, с ее стороны гости тоже присутствовали, вот только их было очень мало по сравнению с общим числом приглашенных. Что и следовало ожидать от Екатерины, она пригласила всех нужных людей, желая прогреметь этим праздником чуть ли не на весь мир, столько известных личностей собрались сейчас в одном месте. И Марии очень было некомфортно среди этих людей. Она с улыбкой вспоминала «домашнюю» церемонию всего с тремя приглашенными в виде ее лучших подруг и одного друга со стороны любимого. Дверь в комнату открылась, и внутрь вошел Джеймс. Заметив сестру, что никак не могла отойти от зеркальной глади, юноша улыбнулся. Девушка повернулась к брату и ответила грустной улыбкой. - Опаздываешь на собственную свадьбу? – с наигранной строгостью спросил Джеймс, подходя ближе. – Что тебя беспокоит, Мария? – серьезно спросил он, также обращая взгляд на теперь уже двух людей, отраженных в зеркале. - Эта церемония кажется мне какой-то плохой киношной постановкой, – скривилась Мария, устало прикрывая глаза. – Мама так и не пришла? - Прости, сестренка, я пытался ее уговорить, – грустно вздохнул юноша. – Отец после нашего разговора и меня видеть не хочет, – усмехнулся он. – Но, знаешь, мне впервые наплевать на его мнение. Да и от матери я не ожидал такой преданности отцу. Хотя она знает, что это он не прав. - Главное, что ты со мной, Джеймс, – улыбнулась Мария, с нежностью смотря на отражение брата в зеркале. – Самые главные люди в моей жизни здесь, со мной. Дай Бог, что отец с матерью когда-нибудь примут и смиряться с моим выбором, но если и нет, заставить мы их все равно не сможем. Джеймс улыбнулся в ответ, но не успел ничего ответить, как дверь снова открылась, и на пороге появилась Грир, недовольно скривившись. Но, увидев молодых людей, она лишь вздохнула, передумав озвучивать уже подготовленную гневную тираду. - Иду я, иду, – рассмеялась Мария, догадавшись о замысле подруги. Еще раз взглянув на свое отражение, она резко выдохнула и, опершись на предложенный локоть Джеймса, покинула с ним пределы комнаты. Грир, отойдя от порога, пропустила их и направилась следом. Екатерина недовольно кусала губы, изредка поглядывая на наручные часы на своем запястье. Церемония по ее четко спланированному плану, должна была начаться вот уже семь минут назад. Но эта девчонка, которую так опрометчиво навязал ей в невестки старший сын, решила и тут проявить свой характер. «Вся в свою мать». В сердцах огрызнулась Медичи, гневным взглядом смотря в проем гостиной, откуда должна показаться невеста. «Все они Стюарты одинаковы. Эгоисты, любящие привлечь к себе излишнее внимание. Мало им, что они чуть не пустили под откос все, над чем мы с Генрихом так упорно работали, так еще и здесь свой характер показывают. Все, понимаешь ли, должны тут ждать, когда они снизойдут до того, чтобы явить себя людям. Ох, сынок, а у меня были кандидатки гораздо лучше этой…» Екатерина с грустью посмотрела на своего старшего отпрыска, что сейчас стоял у импровизированного алтаря в компании своего лучшего друга и одной из подруг невесты. Женщина нахмурилась, но так и не вспомнила имя девушки. Впрочем, список, составленный невесткой, она читала по диагонали, а пригласительные отправила лишь малой части этого списка. Но вот своих подруг Мария приглашала самолично, почему-то не доверяя в этом свекрови. Кенна вцепилась в руку Себастьяна, не сводя с него влюбленного взгляда. Сам Баш тоже с улыбкой смотрел на девушку, что-то вполголоса говоря другу. Франциск недовольно косился на гостей, будто те были повинны в опоздании невесты. Но вот Себастьян что-то снова ему сказал, и блондин весело рассмеялся, а сам шутник и его девушка подхватили веселье. Екатерина не смогла сдержать улыбки, смотря на любимое чадо. Для Медичи также явилось неожиданностью прибытие на мероприятие Джеймса Стюарта. Но его присутствие, хотя и не было запланировано Екатериной, все же было ею принято. Ведь де Гиз не явилась, а Яков по-прежнему находился в госпитале, а, значит, самые неугодные для Валуа люди все же остались в стороне. Переведя взгляд на своих младших детей, Медичи снова нахмурилась. Дочь, что вечно придерживалась помыслов портить своим поведением настроение родителей, открыто флиртовала с каким-то юношей, сыном одного из сильных мира сего. Клод была уже навеселе, вот только непонятно, где она уже успела разжиться спиртным. Это всегда было тайной за семью печатями для Екатерины. А вот Карл, со скучающим выражением лица, сидящий в первом ряду стульев перед алтарем, пытался игнорировать назойливость сразу двух девушек, добивающихся его внимания. Девушки видели его отношение, но не оставляли попыток-таки добиться его внимания. Дальше взгляд Медичи скользнул к Нарциссу. Он сидел рядом с какой-то темноволосой девушкой, что являлась еще одной из лучших подруг Марии. Мужчина приветливо улыбался, что-то ей увлеченно говоря. Девушка со скромной улыбкой принимая ухаживания мужчины, внимательно его слушая. «Предатель». Недовольно сжала кулаки Екатерина. «Быстро же ты переметнулся на сторону врага, Стефан. Ну, ничего, рано ты списал нас с Генрихом со счетов». Размышления прервала неожиданная музыка. Приглашенный оркестр, углядев раньше других появление невесты, тут же разразился вальсом Мельденсона. Гости, радуясь, что церемония, наконец, началась, повставали со своих мест и с улыбками обратили свои взоры в проход, где на ковровую дорожку уже вступила невеста под ручку со своим братом. За ними сияя счастливой улыбкой, шествовала Грир, держа дистанцию по длине шлейфа платья подруги. Франциск широко улыбнулся, смотря на возлюбленную. В этот момент он подумал, что все же хорошо, что его родители затеяли эту пышную церемонию. Даже терпя присутствие этой кучи ненужных гостей, блондин был счастлив снова видеть свою избранницу в этом прекрасном платье. Он с улыбкой вспоминал, какой она предстала в нем перед ним в первый раз. Тогда в голове Франциска мелькнуло сравнение с ангелом. И сейчас солнце, будто специально светило в затылок невесты, создавая подобие нимба вокруг ее головы. Вкупе с белым платьем смотрелось очень эффектно. Подведя сестру к жениху, Джеймс с улыбкой вложил ладошку девушки в руку блондина и отошел на свое место, устроившись рядом с Грир. Глянув на нее, Джеймс улыбнулся и взял ее ладонь в свою руку, вызвав у той еще более счастливую улыбку и теплый взгляд, направленный на него. - Возрадуйтесь, дети Господни, – начал свою речь священник, держа в ладонях книжечку с молитвами и с отеческой нежностью смотря на жениха и невесту. – Сегодня знаменательный день, самый главный в вашей жизни. С этого момента вы пойдете одной дорогой, и да благословит Господь ваш союз. Второй раз подтвердив свои намерения связать свои жизни в брачном союзе, Франциск с Марией принимали поздравления от гостей, что желали им долгих лет счастливой жизни. Гостиная, что больше по размерам походила на холл, вместила в себя всех приглашенных. Среди гостей сновали приглашенные официанты с подносами, на которых стояли бокалы с шампанским и блюда с разнообразными закусками. Генрих и Екатерина шествовали между гостями под ручку, стараясь уделить должное внимание всем приглашенным. Сами молодожены стояли в стороне в окружении своих близких друзей, будто и они были всего лишь приглашенными, а не виновниками торжества. Впрочем, они ничуть не обижались на такое пренебрежение к своим персонам. Наоборот, такое отношение их очень устраивало. - И все же у меня речь падре была лучше, чем у этого священника, – фыркнул Себастьян, и друзья согласно закивали головами. Даже Джеймс, который речь шатена не слышал. - Это точно, – улыбнулся Франциск, кладя руку на плечо друга. – Ты лучший падре, что я знаю. - А ты многих знаешь? – рассмеялась Грир. - Ну, из тех, что знаю - Баш лучший, – пояснил блондин, и друзья весело рассмеялись. Но их веселый междусобойчик был прерван ненавязчивым позвякиванием. Повернувшись на звук, молодые люди увидели Екатерину, что осторожно стучала вилочкой по своему бокалу, привлекая к себе всеобщее внимание. - Наша семья рада приветствовать дорогих друзей в этот прекрасный день, – торжественно начала она свою речь, счастливо улыбаясь. – Мы благодарны всем вам, что вы разделили с нами этот прекрасный момент. Мои дорогие Франциск и Мария, - обратилась она к молодоженам, повернувшись к ним – я от всего сердца поздравляю вас и желаю, чтобы в вашей жизни было как можно больше счастливых и безмятежных дней. Я желаю, чтобы ваша любовь помогла преодолеть все невзгоды, когда таковые встретятся на вашем пути. Совет да любовь, – выпалила она, вскидывая руку с зажатым в ней бокалом. - Совет да любовь, – дружно подхватили все гости, и влюбленные благодарно отсалютовали своими бокалами. - А теперь танец молодых, – объявила Екатерина и взмахнула рукой, давая знак приглашенному оркестру зарядить соответствующую мелодию. После чего ушла с середины холла, уступая место влюбленным. Услышав объявление, Франциск не сдержал горестного вздоха, зато его нареченная счастливо улыбнулась и, вручив свой бокал в руку Лоле, взяла блондина за руку. Тот отдал свой бокал Себастьяну и с видом обреченного прошел за девушкой в центр зала. - Мэри, ты же знаешь, что я не танцую, – проговорил он. - Ну, один раз можно, – заискивающе улыбнулась брюнетка, вставая напротив любимого. – Ничего сложного. Я научу. Сначала обними меня одной рукой за талию. Одной, Франциск, – повторила она, когда избранник, хитро улыбаясь, крепко обхватил ее двумя руками за пояс, при этом его руки находились несколько ниже поясницы супруги. – Ох, ладно, – оставив свои попытки научить любимого простому танцу, Мария закинула обе руки на его плечи, прижимаясь к его груди. Влюбленные стали просто двигаться по кругу, медленно переставляя ноги и не очень заботясь, что не попадают в темп музыки, извлекаемой музыкантами из своих инструментов. - Знаешь, я даже не против хоть каждый день жениться на тебе, – проговорил Франциск, прислонившись своим лбом ко лбу девушки. – Ты просто очаровательно прекрасна. Особенно в этом платье. - Но мне больше понравилась первая церемония, – с улыбкой согласилась с ним Мария, от счастья жмуря глаза. – Без всех этих… - она передернула плечами, выражая свое недовольство наличием лишних людей на их празднике. – Правда, я надеялась, что хотя бы мама придет. Ведь она же моя мама. Для нее должно быть важным мое счастье. Но она приняла сторону отца, который хотел мне навязать другого человека. Он звонил мне, – сообщила брюнетка, смотря в глаза избранника и ожидая от него реакции на свои слова. – Фабьен, – пояснила она. – Выразил обеспокоенность состоянием отца. Хотел поддержать. А я вдруг так разозлилась и, по-моему, высказала ему много нелестного, – с сожалением поделилась она, раскаиваясь в содеянном. - Так ему и надо, – довольно улыбнулся Франциск, с гордостью смотря на избранницу. - Да нет, – замотала головой Мария. – Он же не виноват. Это план его отца и моего. Я Фабьену просто нравилась, вот он и воспользовался возможностью приударить за мной и попытаться добиться ответных чувств. Просто таким вот способом… ладно, все это в прошлом. – Отмахнулась она и крепче прижалась к любимому, положив голову на его плечо. Блондин положил одну руку на ее макушку, нежно погладив ее по волосам. – Я рада, что хоть Джеймс здесь сейчас со мной, – продолжила Мария спустя некоторое время, утыкаясь носом в основание шеи возлюбленного. – Даже если мама и отец никогда не примут мой выбор, я рада, что брат искренне рад за меня. Хорошо, что вы подружились. - Да уж, это было сложно, – не стал скрывать Франциск. – Наши отцы приложили много сил, чтобы Джеймс меня заклятым врагом считал. Я рад, что смог объяснить ему, что все по-другому. Мэри, давай сбежим? – неожиданно предложил он. Мария медленно подняла голову с его плеча и удивленно вскинула брови. Потом скользнула взглядом по фигурам гостей, что наслаждались праздником и, казалось, на самих молодоженов не обращали внимания. Снова посмотрев на избранника, она широко улыбнулась на его вопросительный взгляд и быстро закивала головой. - Только кому-нибудь из девочек скажем, – попросила она, и Франциск, согласно кивнув, прекратил их танец. Взяв брюнетку за руку, он потянул ее в сторону Себастьяна и Кенны, что остались наедине. Но молодые люди были этому даже рады, наслаждаясь обществом друг друга. – Кенна, – позвала Мария, обращая внимание подруги и ее кавалера на себя. – Мы пойдем. - О, понимаем, – рассмеялся Себастьян, хитро подмигнув лучшему другу. - Да, я сообщу остальным, что вы решили продолжить праздник наедине, – кокетливо улыбнулась Кенна, смотря на подругу, но при этом прижимаясь к Башу. – Сообщите потом, когда билеты купите на медовый месяц. Мы все вместе хотим вас проводить в аэропорту. А пока наслаждайтесь брачной ночью. - Ага, второй по счету, – подхватил Себастьян и рассмеялся. – Вот ведь счастливчики, а? – перевел он взгляд на шатенку, а молодожены, махнув на влюбленных рукой, уже поняли, что они тут явно лишние и поспешили к выходу, стараясь уйти незамеченными. Выйдя из особняка, Франциск с Марией, весело смеясь и держась за руки, побежали к машине блондина. Но все же тайно им убежать не удалось, Екатерина заметила уходящих «по-английски» молодоженов в дверях и недовольно поджала губы. Но ее вскоре отвлекли разговором, и женщина не стала заострять внимание на самоволие старшего сына и его молодой жены. Сам праздник удался на славу, а большего Медичи и не требовалось. Счастливо смеясь, влюбленные ввалились в квартиру и тут же слились в страстном и чувственном поцелуе, сжимая друг друга в жарких объятиях. - Люблю тебя, – шептала Мария между поцелуями, скользя ладонями по щекам и шее избранника, зарываясь пальцами в его локоны. – Как же я счастлива, что встретила тебя. - Милая моя, – задыхаясь от желания, вторил Франциск, покрывая поцелуями лицо и шейку избранницы. – Любовь моя. - Клянусь тебе, что всегда буду любить тебя. Чтобы не случилось. - Клянусь. И, закрепив свою клятву новым поцелуем, влюбленные скрылись за дверью спальни, по пути избавляя друг друга от лишней одежды. И не существовал для них этот мир, что вначале был так несправедлив и враждебен к их чувству. Их любовь смогла преодолеть отчуждение других людей, и только расцветала день ото дня пышным ароматным цветком. И влюбленные знали, что пока они есть друг у друга, они смогут преодолеть все и пронесут свою любовь через года. И их дети, слушая историю любви своих родителей, как сказку на ночь, с улыбками смотрели на их мечтательные выражения лиц. Засыпая, они мечтали, что когда вырастут, и они встретят своего единственного человека, любовь к которому также пронесут через всю жизнь. Совет да любовь. КОНЕЦ