flashback
Агата резко открыла входную дверь. — Ты опоздал! Парень по-хозяйски прошёл в гостиную, ища глазами собранные сумки. — Ты чего такая сердитая, с метлы упала? Они договорились, что он сегодня заберёт свои вещи, и больше они не увидятся, потому что любая их встреча непременно заканчивалась ссорой и криками. — Радуйся, что у меня нет метлы, давно бы кое-куда её тебе воткнула. — Фуу… Какая ты извращенка, оказывается. И с каких пор ты стала столь пунктуальна? — У меня был хороший учитель. — Ну спасибо на добром слове. Нежданно, негаданно. Где мои вещи? Мне некогда болтать. — Они греются на солнышке под балконом, — елейно сообщила Агата. Парень тут же вскинулся, багровея от злости, и стремительно приблизился к ней. — Харрис, ты совсем кукухой поехала? — До встречи с тобой, я была нормальной! — До встречи с тобой я не осознавал, что такое «истеричка»! — Ты опоздал. А у меня были планы! И ты об этом знал. — Ничего важного в твоих планах не было. — Конечно, это же ты у нас вечно решаешь, что важно, а что нет. — Сейчас пойдёшь на улицу и аккуратно соберешь все вещи обратно! — Бегу и падаю, а потом снова бегу и… Он схватил её за руку и буквально потащил за собой. Агата яростно вырвала свою ладонь и указала на кладовку. — Я пошутила! — Это тупая шутка, — парень вытащил спрятанные сумки, постепенно успокоившись. — Ты же любишь тупые шутки. — Ты такая остроумная. Тебе во лбу не колет? — Как же ты меня бесишь! Всё кончено! — Всё кончено ещё вчера, — он всё-таки успел оставить последнее слово за собой, прежде чем входная дверь громко захлопнулась за ним. Теперь они оба свободны.
flashback
— Рассталась, — англичанка смело говорила правду. — Элиза постоянно пыталась меня с кем-то познакомить после него. А я не люблю, когда лезут в мою личную жизнь. Но, как видите, её это не остановило. — Как говорят мои родственники из России: «Без меня меня женили», — Скай улыбнулась сложившейся ситуации. — А что насчёт бывшего? Принц оказался не принцем? — В полночь он превратился в ананас, — шутка была непредсказуемой, оттого и выстрелила, вызывая всеобщий смех. — Ананас, потому что тот ещё фрукт? — предположила телеведущая. — Ну типа того, — англичанка не собиралась вдаваться в подробности этой ассоциации с ним, и вспомнила одну из его острот. — Однажды он пошутил, что не бросит меня ради ребëнка, которого я ношу. — И что тут смешного? — непонимающе спросила Ева. — А он очень был доволен своей выдумкой. Ведь я не была беременна, а просто не влазила в старые джинсы! — Ах, паразит! — вес — это больная тема для большинства женщин, а потому они солидарно молчали, пока мужской гогот заполнял зал. Плечи Эллиа тоже сотрясались, и Ева неодобрительно цокнула язычком. — Один из моих бывших тоже был шутником. Однажды поинтересовался, зачем я постоянно смотрю кулинарные шоу, если всë равно готовлю так, будто хочу его отравить. Эллиа перестал ржать, резко поменявшись в лице, он прекрасно знал продолжение этой истории, и оно ему не нравилось. — А это вообще наглость! — Агата возмутилась, и еë поддержали дамы. — Ага. Но я его быстро заткнула. Эффектная пауза. Все замерли. — Сказала: «Ну ты же порно смотришь». Теперь представители ху-генома сидели насупленными, в то время как девушки смеялись от всей души, держась за животы. Богиня стëба! — А нам пора вернуться к игре, — Скай заметила повеселевшее настроение Агаты. — Посмотри, за тебя уже готовы бороться двадцать четыре ковбоя! Может, сыграешь? — А давай! — азарт захватил девушку. Сколько можно страдать? Он то меня уже, наверное, и не вспоминает, развлекается и бед не знает. Выпотрошил мне всю душу, ещё и выставил себя жертвой. Ох, как же я его ненави… — Агата, приём! Приём! — пока девушка была погружена в размышления о бывшем, не заметила, что было ещё одно голосование. Парни вновь выбирали: интересна она им или нет, уже видя её в реальности, а не просто ориентируясь на анкету. — Да, я здесь! — Отлично! Ты видишь, что делается? — Что? — эхом отзвучал вопрос Агаты. Все экраны светились, но ей как-то не верилось. — Впервые в нашем шоу все двадцать пять участников готовы бороться за сердце героини! — И за другие части тела тоже, — Эллиа аплодировал вместе с зрителями, пока Агата застенчиво улыбалась. С её самооценкой всегда было всё в порядке, но ведь здесь полно парней, с разными вкусами, их никто не заставлял голосовать, она их привлекла. В этот момент ей опять вспомнилось знакомое до боли лицо. Надеюсь, он увидит этот выпуск. Представляю, как в возмущении он вскипает, словно чайник на плите, а вместо свистка слышится скрип его зубов. — Итак, Агата, готова увидеть их фото? — Готова! — сладкое ощущение мести на кончике языка. На экранах стали появляться фото, изумрудные глаза сияли интересом, переходя от одного снимка к другому. Агата решилась. Сегодня я уйду из этой студии не одна. Спасибо тебе, Элиза, ты была права! На нём свет клином не сошёлся. Но вдруг взгляд остановился, будто запнувшись о преграду. Нет. Не может быть! У меня галлюцинации! Это что? Розыгрыш? — Простите, а как вы отбирали парней? — в голове был рой мыслей. — Вы выставляете фото героинь до передачи? — Нет. Что-то не так? Кто-то из знакомых попался? Агата внимательно посмотрела в глаза телеведущей, но не нашла в них подвоха, во всяком случае, Скай, похоже, не в курсе происходящего. — Нет. Всё нормально, — сделав максимально беззаботный вид, Агата убедила себя, что ничего страшного нет, ведь есть возможность проигнорировать «персону нон грата». — Просто стало интересно. — Тогда приступай. Нужно выбрать трех парней, с кем ты дальше продолжишь знакомство. — Это так непросто! Они все такие горячие красавчики, — произнося эти слова, Агата была уверена, что кое-кто из участников сейчас сидит с очень недовольной гримасой. — Соглашусь! Как тебе вон тот рыженький в синем пиджаке? Кристофер. Стать! Не иначе, как наследник британского престола. — Согласна, — Агате тоже приглянулся этот парень, но больше ею двигало желание побыстрее завершить эту передачу, и сбежать домой. Как бы она не старалась отделаться от ощущения, что с фотографии её прожигает внимательный и изучающий взгляд — ничего не получалось. — Супер! Агата, а Сэм нравится? Японец. С виду идеальный семьянин, тихий и вежливый, но в глазах читается драйв, жажда приключений. — Отличный выбор. Двое уже есть! — Агата с энтузиазмом кивнула. Скай проницательно на неё посмотрела, интуиция подсказывала, что героиню что-то гложет, но не стала на этом заострять внимание. — Какая ты покладистая. А в анкете написано, что свободолюбивая. Элиза не права? — Права. Просто у тебя изумительный вкус, — на губах англичанки играла ослепительная улыбка. — Я бы поспорил, — встрял Эллиа. В студии опять слышался смех, очередные перепалки бывших. Что же скажет Скай? — Спасибо, Эллиа. Ты живое напоминание твоим словам. И снова хохот зала. Вместе они бесподобны! Ноябрь отсалютовал ей, одними губами произнося «стерва», что легко распознала Скай, а та шутливо подмигнула «всегда, пожалуйста». — Может, третьего ты всё же сама выберешь? Ева увидела, как взгляд англичанки чуть дольше задержался на фото голубоглазого шатена в третьем ряду. — Агата, я двумя руками «за». Просто красавчик! Александр! А имя какое? С греческого «Защитник». Защитничек. А от него кто защищать будет?! — Нет. — Но почему? — Мне кажется, он эгоист, что он любит только себя, что он не думает о чувствах других… — Оу. Стоп. Агата, такие выводы могут быть фатально неправильными! Это же просто фото, — Ева прищурилась, появились подозрения. — Да и участника нашего можешь обидеть. — Ты права. Ты права: чтобы это понять, нужно намного больше, чем фото. — Я прошу прощения у участника, — Агата не стала произносить его имя, она знала, что все её слова он слышит и пыталась, как можно больше его задеть. — Вдруг это вообще добрейший души человек, с чистыми помыслами и высокими моральными ценностями. — Вот и правильно! Дадим ему шанс! — Ева решила идти ва-банк, чуйка её никогда не подводила. На горизонте маячил высокий рейтинг. — Выбор сделан. Мальчики, покажитесь нам: Кристофер, Сэм, Александр. Бурные овации отошли на второй план, пока Агата пребывала в немом шоке. Я протестую! Нет! Это нечестно! …Это наааш секрет, только наааш секрет, наааш с тообоой секрет… Всё также находясь в состоянии отрицания и бессильного негодования, она села рядом с Евой на изящные барные стулья и подняла взгляд. Напротив неё уже расположились все три участника. Но видела она перед собой только одного: каштановые волосы, саркастичная ухмылка и пытливый взор голубых глаз. Полный набор типичного Александра Нильсена! Собственной персоной. Самая сильная и болезненная любовь в её жизни.