‹›‹›‹›
Зайдя в темный сырой подвал, они замерли, когда поняли, что их опасения подтвердились. Там, где когда-то был Чонин, теперь лежала лишь груда сломанных цепей. Они неловко пошевелили большими пальцами, пока их глаза нервно метались по пустому подвалу, они не знали, как или что делать, чтобы исправить это. Внезапно три пары выжидающих глаз остановились на Чане, и ранее беззаботное отношение вампира теперь превратилось в полную серьезность. — Окей, все в порядке. Мы просто выйдем и поищем его. Далеко он уйти не мог, верно? — с опаской сказал Чан, его губы дрожали. Он посмотрел на членов своего ковена, как будто сам не был уверен в своем ответе. Далеко он не мог уйти, верно? Собственный голос Чана эхом отозвался в его голове, руки сжались, когда они вышли из сырого подвала. С болью в животе он не мог не думать, что это последние его слова.‹›‹›‹›
Все искали младшего уже, казалось, несколько часов. И, вероятно, так оно и есть, потому что когда-то безоблачное голубое небо теперь превратилось в ванильно-пурпурное, полоса темно-розовых облаков целует заходящее солнце на ночь. Грудь Феликса тяжело вздымалась от часов, которые он провел, прочесывая каждый дюйм их района в поисках Чонина, но пока ему не везло. Феликс солгал бы, если бы сказал, что не беспокоится; Чонин был один, потерянный, одинокий и напуганный. Он даже не был самим собой, что только усугубляло ситуацию. Но больше всего парни боялись, что через несколько часов по улицам их городка будет бродить оборотень. Четверо парней разделились несколько часов назад, думая, что так они смогут быстрее найти Чонина. Феликс, сердце которого билось все быстрее и быстрее по мере того, как солнечный свет становился все тусклее и тусклее, каким-то образом снова оказался в доме. Он уже собирался двинуться по другой улице, когда услышал что-то с их заднего двора. Это было похоже на тихое хныканье или даже плач. Но когда Феликс осторожно приблизился, он понял, что это не что-то, а кто-то. Ворвавшись через калитку на задний двор, Феликс подумал, что сейчас упадет в обморок от облегчения; там, свернувшись калачиком в траве, лежал Чонин. Он выглядел ужасно, его каштановые волосы прилипли ко лбу от пота, кожа была болезненно бледной, а под запавшими глазами виднелись темные круги. Но он был в порядке. Он был там, в безопасности, и это все, что имело значение. Его глаза, — осознание внезапно пронзило шатающийся разум Феликса. Глаза Чонина теперь были яркими, почти ярко-желтыми. Следующим цветом будет оранжевым, — подумал Феликс, делая несколько осторожных шагов на задний двор. — Чонин? — тихо позвал Феликс. Светящиеся глаза младшего были пустыми, ошеломленными, он тупо смотрел в небо. — Чонин! — на этот раз Феликс сказал чуть громче, подходя еще ближе к своему другу. Чем ближе он подходил, тем хуже выглядел Чонин. Он был весь в поту, до такой степени, что казалось, будто он плавал в нем. Его и без того выступающие скулы казались еще более заметными, отчего мальчик казался болезненно худым. Чонин, наконец, вышел из своего трансового состояния, медленно поворачивая голову, он встретился с обеспокоенным взглядом Феликса. — Х-хен, — выдавил он, его обычно сладкий голос теперь был серьезным и хриплым, как будто он не пил неделями. — Хен, мне очень жаль. Я не хотел всех беспокоить. Я... я просто так напуган, — прохрипел он, его желтые глаза лениво встретились с глазами Феликса. Охваченный эмоциями, Феликс не ответил. Вместо этого он медленно подошел к Чонину, все еще слабо свернувшемуся в траве, и опустился на землю, чтобы обнять его. Бедняга сгорал, словно его кожа была сделана из лавы. Капли пота стекали по его коже, когда он осторожно переместился в сильных руках Феликса, уткнувшись носом в его грудь. Обнимая Чонина, Феликс слышал его быстро бьющееся сердце. — Не волнуйся, мы просто беспокоимся о тебе, — тихо прошептал Феликс оборотню, успокаивающе проводя рукой по его влажным волосам. Чонин лишь коротко кивнул в ответ, слабая улыбка тронула его потрескавшиеся губы. Феликс ответил ему тем же, его сердце колотилось от братской любви к мальчику. — Давай я отведу тебя в дом и дам тебе стакан холодной воды, а потом позвоню остальным и сообщу, что я тебя нашел. Хорошо? — спросил Феликс с нежной улыбкой, крепче обнимая мальчика. Чонин просто снова кивнул, чувствуя, что вот-вот вспыхнет пламя. Пока Феликс нес парня в безопасное место дома, яркая, полная луна начала появляться в темно-синем небе, как единственный белый глаз, смотрящий на них. В голосах других парней, которые вернулись в дом через несколько минут после многочисленных звонков Феликса, чувствовалось явное облегчение. Но они не могли поверить своим глазам, когда увидели на диване Феликса и прижимающегося к его груди Чонина. На столе стоял пустой стакан, последние кусочки льда таяли в нем. — Эй, — тихо сказал Феликс своим друзьям с широко раскрытыми глазами, все стояли в недоумении при виде оборотня, прижавшегося к человеку. — Феликс! Что ты делаешь?! — ахнул Сынмин, подбегая к парням на диване. Брови Феликса слегка нахмурились от поведения его друга. Почему он так реагировал? — Просто отдыхаю, — тихо ответил Феликс, стараясь не тревожить Чонина. — Я имею в виду, что ты делаешь с Чонином... вот так? — снова спросил Сынмин, указывая на свернувшегося калачиком оборотня на груди Феликса. Феликсу не нравилось, что он говорил о Чонине как о каком-то звере. — Как я уже сказал, просто отдыхаю, — повторил Феликс, слегка пожимая плечами и непроницаемо глядя на обеспокоенные лица друзей. Хриплое, влажное дыхание Чонина продолжало веять по его коже, его дрожащие руки отчаянно сжимали рубашку Феликса. — Ф-Феликс, ты не представляешь, как это опасно! Сейчас полная луна, если он преобразится здесь, он может серьезно навредить тебе, — все еще широко распахнутые глаза Сынмина недоверчиво смотрели на парней. Легкое понимание появилось на обычно спокойном, стоическом лице Феликса. Он предположил, что ангел действительно был прав. — Наверное, но я готов рискнуть, если со мной он чувствует себя хоть немного в безопасности, — пробормотал человек, бессознательно крепче обнимая младшего. — Давай просто отнесем его обратно в подвал, хорошо? — наконец заговорил Чан, его голос был теплым от сочувствия, глаза остекленели, когда он положил сильную руку на плечо Феликса. Тот был достаточно храбр, чтобы поддержать своего друга, даже несмотря на очевидную опасность. Феликс просто кивнул в ответ, хотя и не решался выпустить мальчика из своих объятий. И все же что-то в новообретенной искре в изумрудных глазах Чана заставило успокаивающее тепло расцвести в бурлящем животе Феликса, смягчая его бешено колотящееся сердце. Но глаза Чонина были постоянно плотно закрыты, как будто он был пойман в ловушку кошмара, его руки так же сильно сжимали Феликса. — Все будет хорошо, Чонин. Все скоро кончится, просто держись, — прошептал Феликс младшему на ухо, осторожно спускаясь по лестнице в подвал. Хенджин и Сынмин быстро прикрепили металлические цепи к запястьям Чонина, на этот раз надежно. Чан снова успокаивающе положил свою руку на плечо Феликса, заметив несчастное выражение лица младшего при виде Чонина, связанного в темном подвале. Свет полной луны сиял через окно подвала, вызывая тихое рычание с сухих бледных губ Чонина. — Мы должны идти, он преобразится с минуты на минуту, — сказал Сынмин с тяжелым вздохом, беспокойно глядя на своего беспомощного, явно страдающего друга. Все молча кивнули в знак согласия, прежде чем повернуться и выйти из подвала. Феликс, который последним поднимался по лестнице, услышал, как кто-то тихо позвал его по имени, и резко обернулся, смотря на Чонина. — Ф-Феликс, — снова позвал его оборотень едва слышным голосом, когда его грудь начала выдавливать все более дрожащие вдохи. — Спасибо. Это было последнее, что сказал Чонин, прежде чем его глаза, наконец, превратились из неоново-желтого в яркий, светящийся оранжевый. Феликс, с тяжелым сердцем внезапно почувствовав легкость, бросил оборотню последнюю любящую улыбку, прежде чем, наконец, взбежать по лестнице.‹›‹›‹›
Чан посмотрел на часы – тонкие стрелки едва пробили полночь. Вампир оглядел всех, переводя взгляд с Хенджина на Сынмина и, наконец, на Феликса. Мальчики, слишком обеспокоенные Чонином, не могли уснуть, поэтому они просто свернулись калачиком рядом с Чаном, его присутствие немного успокоило их. Ночь, к счастью, прошла без происшествий, единственное, что беспокоило, было эхо звериного рычания и металлического лязга цепей. Но к их облегчению, которое длилось всего час или около того, дом погрузился в мертвую тишину. Тем не менее, их беспокойство за друга было ощутимо. — Эй, ребята? — осторожно произнес Чан. — Как насчет того, чтобы проверить, как там Инни, а потом вы все пойдете спать, — его бархатистый голос успешно нарушил тишину, повисшую в гостиной. — Мы можем это сделать? — пробормотал Хенджин, потирая усталые глаза. Остальные парни настороженно посмотрели на Чана, его предложение казалось невозможным. Если они заковали Чонина в цепь для их же защиты, то можно ли было проверить его через несколько часов? — Конечно, сейчас там совершенно безопасно. Поверьте мне, — заверил Чан, и на его розовых губах заиграла яркая улыбка. Остальные только подозрительно переглянулись, а потом пожали плечами и жестом показали Чану, чтобы тот повел их в подвал. Если Чонин собирается напасть на кого-то, то будет лучше, если первым пойдет бессмертный, верно?‹›‹›‹›
— О боже, — Хенджин наполовину взвизгнул, наполовину прошептал. — Он такой милый! — он прикрыл рот рукой, чтобы заглушить свой слишком громкий визг. Их глаза расширились в унисон, когда четверо парней встали перед Чонином. Или они должны сказать, что они предполагают, что это Чонин. Потому что в подвале больше нет никаких следов их юного друга. Вместо этого огромный волк свернулся там, где когда-то было маленькое человеческое тело. Хенджин не мог поверить своим глазам, когда он увидел существо перед ними; оно было похоже на обычного волка, за исключением того, что оно огромное, примерно в три раза больше. У него густой блестящий коричневый мех, подозрительно похожий на цвет волос Чонина. Его пушистый хвост был свернут вокруг длинной морды, а мускулистая грудь равномерно поднималась и опускалась в мирном сне. Его большие глаза были плотно закрыты, но он выглядел спокойным; стресс из-за его трансформации, к счастью, исчез. — Не могу поверить , что это Чонин! — недоверчиво сказал Феликс, хрипло рассмеявшись и проведя рукой по волосам. Сынмин мог только молча кивнуть в знак согласия, его губы приоткрылись, когда он разинул рот при виде нового облика своего лучшего друга. — Видите, я же говорил, что неплохо было бы его проведать! — мелодичный голос Чана радостно отдавался эхом в подвале, когда он обнимал за плечи членов своего ковена. — Он будет отсутствовать какое-то время. Даже после того, как он превратится обратно, он будет настолько истощен, что, вероятно, не сможет полностью проснуться еще день или два. Чем старше он становится, тем больше он будет в состоянии контролировать это. Через несколько лет он сможет трансформироваться по своему желанию, — в голосе Чана звучала теплая нежность, когда он смотрел на огромного волка. — Я просто так сильно хочу его погладить, — проворковал Хенджин, прикасаясь руками к спящему волку. Его мех выглядел таким мягким, что Хенджин провел бы целый день, трогая его. Желание обернуться этим пушистым хвостом, погладить его большие бархатистые уши стало непреодолимым. — Ладно, для Хенджина этого достаточно. Пошлите, ребята, пора спать, — сказал Чан с понимающим вздохом, схватив Хенджина за запястье и осторожно вытащив его из подвала. Тот не смог сдержать поток раздраженных воплей, которые сорвались с его губ, когда вампир потащил его вверх по лестнице. Феликс и Сынмин, наблюдая за ним, только тихо хихикали. Чан предположил, что будучи из моря, Хенджин не знаком с фразой "пусть спящие собаки лежат". И вот, Чан уложил мальчиков в их кровати, они все теперь успокоились от вида изменившейся, но спокойной внешности их друга. В подвале Чонин переступил со своего свернувшегося калачиком положения, внутренне чувствуя себя теплее, счастливее, чем раньше.