Гарри-звероморф

В отдалении по всей длине улицы тут-там зажглись огни — это встревоженные соседи, привлеченные гулом и дрожью земли, выглядывали наружу, но ничего, кроме неясной громады в темном небе, не увидели. Думая, что это туча, и надвигается гроза, люди, зябко поежившись, спешили укрыться в домах и задернуть шторы, ибо никому не приятно, когда ночью в окна светят молнии… Только ближние соседи увидели корабль. Живущие через два-три дома, они прекрасно разглядели решетчатый рангоут со свернутыми парусами. Взволнованно переговариваясь, соседи стеклись ко двору Соломона и с удивлением рассматривали всамделишный парусник, непонятно как очутившийся на суше. Среди них были Вальбурга с сыном и Фрэнк с Алисой. А корабль, хоть и имевший высокие борта и узкий летящий корпус, на земле стоял довольно остойчиво, благодаря плоскому дну, как у лодки-плоскодонки. То есть был совсем без киля и, значит, не предназначенным для плавания. В парусах тоже виднелись кое-какие отличия, но пока корабль стоял на земле, не было видно, что там с такелажем не так. Откинулась секция фальшборта, и с него во двор свесился человек. Примерившись, он дернул какой-то невидимый рычаг, и с борта на плиты двора легла лесенка-трап. Сходни, по-простому. По ним он и спустился — высокий и тощий, как пересушенный сельдерей. Сходство с сим овощем придавал пучок пышных волос на голове. Голос у небесного штурмана оказался под стать внешности — длинный и звучный. — Вечер добрый, господа! Кто заказывал портал в Нейтральные Земли? Соломон оглянулся на Северуса, смущенно улыбнулся и вопросительно поднял брови. Северус, в свою очередь, обернулся к крыльцу дома, на котором стоял очень удивленный Гарри. — Понятно… — кротко вздохнул штурман, вынул из-за спины планшет и откинул лист. — Заказ отменяется? — Нет-нет, принимается! — испугавшись, спохватился Соломон. Сельдерейный человек глянул на него, вытянул из воздуха длинное перо и протянул вместе с планшетом. — В таком случае, распишитесь здесь, сэр! Соломон шагнул, взял планшет и склонился к нему вместе с Северусом, внимательно читая документ о сдаче-передаче портала. Очень красивым почерком — с завитушечками и хвостиками — в нем было начертано: Нейтральные Земли. Аренда, продажа, заем летающих островов под личные нужды клиента. Портал для перехода в Нейтральные Земли — одна штука. Корабль-подъемник до портала — одна штука. Дозорные лодки (девять штук) и прогулочные яхты (четыре штуки). В эксплуатации не обязательны, можно не покупать. Привязка к земле за отдельную плату с правом перехода — один раз и навсегда. При желании возможно переселение в Нейтральные Земли. Насовсем. Сдал и передал г. Селёдочка. Подпись: Принял (пробел). Подпись покупателя, заемщика, арендатора: Оплачено наличными, карточкой, кровью (нужное подчеркнуть). Печать. Дочитав сей опус, Северус и Соломон осторожно переглянулись, ощущая себя малость дураками, уж больно несерьезным, каким-то шуточным выглядел документ. Но как бы придурочным ни смотрелся бланк, некоторые пункты всё же следовало уточнить. Прежде всего Северус отважился спросить: — Селёдочка — это вы? Сельдерейный тип важно кивнул. Следующий вопрос, осмелев, задал Соломон. — А что означают привязка к земле и возможное переселение, сэр? — имя он, впрочем, так и не рискнул озвучить. — И что это за Нейтральные Земли? — торопливо вставил Северус, испугавшийся, что самое важное останется без ответа. Селёдочка по очереди поднял полукружья бровей, посмотрел сперва на Соломона, потом на Северуса, подумав, ответил на оба вопроса поочередно. — Привязка к земле, уважаемые сэры, означает лишь то, что вы можете купить портал и привязать его непосредственно к дому, после чего можете пользоваться им как вратами для перехода между мирами. Так же портал можно настроить сразу на то здание или землю, которой вы собираетесь воспользоваться. Если же и этого вам покажется мало для вашего безопасного житья, то можете переселиться в параллельный мир, так называемые Нейтральные Земли, где вы найдете всё для личного комфорта и спокойного времяпровождения, досуга, так сказать… — А оттуда сюда можно вернуться? — настороженно спросил Северус. — Конечно, господин, — стрельнул в его сторону Селёдочка прозрачным глазом. — В любой айн уно моменто. Для этого всего лишь нужно купить портал, чтобы перемещаться туда-сюда, — палец Селёдочки ткнулся вверх, на черную громаду острова. Все посмотрели туда. — А разве это не школа? — озадачился Соломон. — М-м-м… нет, — виновато улыбнулся Селёдочка. — Мы не торгуем школами. Но этот портал может перенести вас туда, где вы устроите храм знаний. Желаете опробовать товар перед покупкой? — предложил вдруг этот воздушный коммивояжер. — Что, прямо сейчас, ночью? — удивились заказчики. — А какая разница? — пожал плечами Селёдочка. И добавил загадочную фразу: — Там, когда ни приди, всё утро. Взволнованно загомонив, люди, все — и магглы, и волшебники — смешанной толпой в пятнадцать душ ринулись к трапу. Единым махом взлетели на борт и устремились на нос — занимать лучшие места в первом ряду. Гарри и Невилл, а также затесавшийся к ним соседский мальчик заняли и вовсе королевскую ложу — плечи своих отцов. Заскрипел, поднялся на борт, сложился и закрепился трап, сами собой отвязались фалы и опустились-развернулись паруса. Они невидимо и гулко хлопнули над головами, черные на черном муаре неба. Пол под ногами дрогнул и накренился, нос корабля резко ушел вправо, разворачиваясь по курсу. Сила инерции накренила людей влево, и они спешно похватались за всё, что можно: за поручни фальшборта, битенги и швартовые утки и друг за друга. Ночь была безлунной, не считать же за неё тощенький чахлый полумесяц, прячущийся за тучами? Но, несмотря на темень, было здорово лететь во мрак навстречу черной громаде острова. Затаив дыхание и сладко обмирая в душе, люди с трепетом взирали на приближающуюся гору, вопреки всем законам физики висящую в воздухе. Летучий корабль вздымался всё выше и выше, пока не достиг облаков, что слегка смутило наших пассажиров: им с земли казалось, что остров не так высоко завис, вон соседям с дальних домов чудилась туча прям над головой… А парусник, пронзив собой облака, вылетел в розовый рассвет. Приник бортом к острову, утопающему в белом океане, зашуршали швартовые канаты, самостоятельно обматываясь огонами на береговые кнехты, скрипнул трап, ложась на причал. А люди, изрядно струхнув, с недоумением смотрели вдоль горизонта на пушистые волны облаков, откровенно не понимая — как такое может быть, ведь внизу-то ночь! Селёдочка, видя их испуг, с досадой пробурчал: — Говорил же я вам: сюда как ни приди — всегда утро. И не спрашивайте, как оно получается, без понятия… Законы мира тут такие. Регулус, державшийся рядом с Северусом, страстно сверкнул глазами и оживленно спросил: — Ну и куда же этот портал ведет? И где остров, кстати?.. Последний вопрос заставил всех занервничать и заозираться — вокруг во все стороны расстилалась неведомая страна. Селёдочка устало закатил глаза. Гарри постучал папу по макушке. — Папа, ну портал же нас перенес. Почему остров должен быть островом? Всё-то вы, взрослые, усложняете! — Хоспаде! — Селёдочка восхищенно взвыл. — Поцелуйте этого мальчика, истину ж глаголет! Все невольно засмеялись, чувствуя, как спадает напряжение. Северус взял Гарри за подмышки и, сняв с плеч, спустил на гладкие доски палубы. Потом вместе с сыном сошел по сходням на серые плиты причала. Сгрудились люди, снова осмотрелись, на сей раз понимая, что не на острове они, а в неизвестном мире. А он был красив: солнце пушистым теплым шариком висело над головами, напрочь отбивая понятие о стороне света — непонятно было, где юг, а где север… Трава на отдалении виднелась пыльно-серой, вблизи она оказалась одетой пушком. Гарри тихонько запищал от невыразимого восторга — в такой траве хотелось лежать и не вставать! Потом, правда, появились обычные луговые растения, цветистые разнотравья. В них, утопая по самое пузо, паслись лошади. Они поднимали головы и смотрели вслед проходящим людям, их челюсти мерно двигались, пережевывая сочную траву. Населенных пунктов не было, как и лесов, были лишь холмистые равнины с колышущимися волнами серебристых трав, разбавленных луговыми цветами — желтые, синие, лиловые, красные и прочие озера растекались вдаль до горизонта, и редко-редко тут-там виднелись одинокие кроны белых деревьев. Нежно-голубое небо над головой, лохматое солнышко в зените… Позади медленно таял парусник. Когда он стал едва виден, Северус остановился. Селёдочка остался на корабле, поэтому он спросил сына: — Ну, Гарри, яви нам ещё одну истину — где школа? Мальчишка хитро глянул, запрокинув головенку на высокого папу. И задал встречный вопрос: — А какая она должна быть? Северус только вздохнул, понимая, что опять что-то не то сказал. Они ещё портал не купили, а уже школу требуют… тьфу, прав ребёнок, вечно они, взрослые, всё усложняют. — Возвращаемся к кораблю и покупаем портал, — сердясь на самого себя, провозгласил Северус. — Ты иди, папа, покупай портал, а мы с дядей Соломоном останемся тут — будем придумывать школу, — хитренько предложил сынок. Ничего странного в контексте не увидев, Северус кивнул и направился обратно, а Гарри и Соломон заговорщицки переглянулись и достали из карманов дубовые веточки. Одновременно вытянули перед собой и сжали покрепче, и тут же веточки в их руках удлинились, утолщились и превратились в волшебные посохи, соразмерные каждому. Соломон посмотрел на соседей и кивнул им: — Встаньте в круг и возьмитесь за руки. И помните — ничего общего с Хогвартсом! Регулус с Вальбургой и Фрэнк с Алисой сурово кивнули, согласные с условием, остальные хоть и не поняли ничего, но тоже согласно нахмурились. Северус, торопливо придя к кораблю, крикнул: — Селёдочка! Мы покупаем! Чем лучше расплатиться? — А что при себе имеется? — ехидно свесился тот с борта. Северус мысленно дал себе пинка и обреченно сообщил: — Кровь. Селёдочка хмыкнул, спустился к Северусу и внимательно посмотрел ему в глаза. — А почему вы говорите таким похоронным тоном, а, мистер? Вы тут школу собираетесь выращивать или концлагерь с кладбищем за колючей проволокой? — Ну, просто… — смутился Северус. — Магия крови запрещена в Англии, сэр. Дамблдор говорил… — Ах, Дамблдо-о-ор!.. — картинно схватился за сердце Селёдочка. — Ну конечно, он же тако-о-ой авторитет! Непреложная Истина в последней инстанции, — тут он нагло заиграл бровями. — А мы его не будем слушать, сэр, а скрепим договор кровью и хорошенько от него спрячемся. Кстати!.. — Селёдочка наставительно поднял палец. — Этот старый лжец запретил магию крови для того, чтобы ослабить Хогвартс и мэноры древних родов. Результаты запрета уже давно налицо — Хогвартс лежит в руинах, рода истощились, многие попросту поумирали, сгинули со свету. Старый маразматик слишком рьяно вычищает древнюю кровь сильных мира сего. Не пора ли его выпнуть из Визенгамота и из президентов Международной конфедерации магов? Северус с сомнением посмотрел на планшет в руках Селёдочки. — А это возможно? И если получится устранить Дамблдора из чиновничьих кресел, то, может быть, не придется покупать школу, а попробуем восстановить Хогвартс? Лицо Селёдочки приобрело выражение Очень Умного Булыжника, и он чопорно кивнул. — Что ж, попробуйте отстроить мертвый Хогвартс, попробуйте оживить усохший скелет, попытайтесь поработать в дохлом здании. Учтите только, что Хогвартс вот уже полвека, как помер: с тех пор, как директором стал Дамблдор, учеников окружают стены из мертвого камня. Северус растерянно уставился в морщинистое лицо, вспоминая свои ученические годы. — Я там учился и ничего не знал о том, что стены мертвые… А разве Хогвартс когда-то был живым? Объясните мне, пожалуйста, как это понимать, как замок может быть одушевленным? Селёдочка повел бровями и взглядом указал на что-то за спиной Северуса. Тот рывком развернулся, тревожно шаря глазами по лугу. Поблизости ничего не было, пришлось перевести глаза дальше к горизонту — там, вдали, за дрожащим маревом росло что-то ажурно-воздушное, утонченное и возвышенное… Что происходит? Под нос ткнулись планшет и перо, а сзади в ухо прожурчал вкрадчивый голос: — Может, оплатите уже покупку, сэр? А то там дом уж начали выращивать… Не глядя, Северус взял перо и, коротким росчерком выведя подпись, опрометью бросился бежать к ажурным аркам, мостам и переходам. Селёдочка полюбовался на кровавую роспись «С. Эванс», добродушно улыбнулся и, закрыв планшет, медленно истаял в воздухе. Прибежав, Северус с изумлением воззрился на почти готовые внутренние устройства стен, лестниц, коридоров-переходов. Прямо на глазах вытягивались из земли каменные плети, тянулись вверх и в стороны, переплетаясь меж собой в сложнейший и неповторимый узор высоких сводов, стрельчатые арочные проемы окон и дверей, всё это было нежнейших пастельных оттенков бежевого, зеленого, голубого, розового… Северус чисто машинально отметил названия минералов, из которых рос волшебный дворец: мрамор, гранит, аметист, малахит, лазурит. Гарри и Соломон стояли напротив растущих стен, воткнув в землю посохи, и тихо напевали, остальные двенадцать, встав полукругом за ними, держались за руки и, покачиваясь в трансе, монотонно выводили ту же мелодию. Но как ни прислушивался Северус, слов он не уловил, их не было вообще-то, слов, просто тягучая мелодия, главную роль в которой играли ритм и слаженность, синхронность звучания. Особенно сильно поразили Северуса дети — Гарри, Невилл, незнакомый мальчик-маггл и девочка-подросток, оказавшиеся в компании взрослых и, как и они, ставшие основателями новой школы. Свою причастность Северус тоже почувствовал — ведь он расписался собственной кровью. Именно она сейчас и забурлила в его жилах, заструилась по венам и запела в ушах. Северус открыл рот и издал полустон-полувой, вливаясь в общий ритм строителей. Неизвестно, сколько длился творческий транс, час ли, день ли, сутки… Просто прекратился он вдруг сам собой, сошел на нет, возвращая разум увлекшимся творцам. Открыв глаза и шумно переводя дыхание, люди с удивлением рассматривали плод своих зодческих фантазий — перед ними стоял прекраснейший дворец с легкими мостами-переходами на высоких тонких колоннах с частым переплетом. Такие же плетения виднелись и на крышах — ажурные эльфийские купола. Что-то, видимо, Дом добавил и от себя, ориентируясь на память земли, из которой он вырос. Фасад его украшали два каменных дерева: белоснежно-мраморные, стилизованные дубки, их стволы и сомкнувшиеся кроны образовывали собой дверной проем — вход в замок. Точно так же выглядели и окна вдоль всех стен, высокие и стрельчатые оконные проемы с ажурным переплетом рамы сверху. Этажей было всего два, что очень удивило Северуса. Удивляло и отсутствие башен, не считать же за них высокие купола ажурных крыш? Он был не одинок, так же удивился и Регулус, о чем он и поделился. — А почему нет башен? — Потому что башня — это изобретение сугубо человеческое и несет оборонительно-наблюдательную функцию, — ответил чей-то голос позади них. Обернувшись, люди расступились, пропуская в полукруг старца в серой хламиде с ясеневым посохом. Посмотрев на новый замок, старец представился: — Мое имя Мельхиор, я хранитель этих земель. Должен признать, вы идеально слились в едином общем порыве, создавая столь прекрасное и утонченное здание, при этом позволив ему самому принять свою форму, что обычно редко допускается среди людей. При постройке зданий существует только одно мнение — строителя, а вы поступили не так, вы учли желание земли, позволив ей самой принять решение. Похвально, господа, весьма похвально. Так вот, земля, рождая дом, сочла лишними именно башни, вы же не собираетесь с кем-то воевать? Или от кого-то обороняться? — Нет, — улыбнулся Соломон. — Нам нужна школа для волшебников, только школа и ничего больше. — Ну вот и правильно! — доброжелательно отозвался Мельхиор. — А так как вы позволили Замку вырасти разумным, не подавляя его волю, то в случае необходимости он теперь сможет защитить вас. Что, кстати, сомнительно, ведь не будет у вас недоброжелателей, которым захочется вам навредить. — Ну я бы не сказал… — буркнул Северус, думая о Дамблдоре. Мельхиор бросил на него проницательный взгляд и косовато улыбнулся, без труда прочтя его мысли. — Ну от него-то вы точно защищены! Не переживайте, Дамблдор вас никогда не найдет, ведь, строя замок, вы в первую очередь просили защиты от недоброго мага. Своего рода условие. Договор. С тем ваш Замок и вырос. — Офигеть!.. — прошептал Фрэнк. Старец снова улыбнулся и повел ясеневым посохом. Тут же вокруг задрожал-заколебался воздух, меняя окрестности — поодаль появились невысокие строения вроде складов и сараев, из долины пришли лошади и коровы, из травы поднялись свиньи и овцы, где-то невидимо закричали птицы: куры и гуси. — Да блин! — схватился за голову Регулус. — Это что, Нарния?! — А кто сказал, что Нарния — не настоящая? — лукаво глянул Мельхиор. Гарри звонко засмеялся и запрыгал, хлопая в ладошки. — Какой ты глупый, дядя Регин! Нарния — это страна Гулливера, Нарния — это Балинор, Нарния — это Безлюдные пространства, Нарния — это планета Марс, Нарния — это волшебная страна Питера Пэна, а всё вместе это — Фантазия! — Боже мой, ребёнок, ты слишком много знаешь… — шокировано выдохнул Северус. Мельхиор покачал головой. — Не греши на мальчика, Северус, его устами с вами говорит этот мир — мудрый и светлый, как и положено детству. *** Портреты сонно моргали, провожая взглядами странную делегацию, целеустремленно шествующую к кабинету Дамблдора. Шесть старушек, по-армейски печатая шаг, шли в грозном молчании, сурово сдвинув брови. Августа Долгопупс, Гризельда Марчбенкс, Батильда Бэгшот, Виолетта Булстроуд, Мюриэль Прюэтт и Магента Компсток. Портреты так опешили, что даже позабыли предупредить директора, что к нему приближается старушечья армия, только и могли, что тупо моргать на парад бабушек… Таким образом, Дамблдор оказался совсем не подготовлен к тому, что к нему ворвутся грозно настроенные старушки и с порога закидают его Инкарцеро и Петрификусами, обездвижив и спеленав аки младенца тоннами верёвок. Одновременно с этим был атакован феникс, в него полетели шесть слаженных Феро Верто, превращая его в хрустальную рюмочку, которая не разбилась только потому, что упала на кучку декоративного пепла на подносе. — Ну всё! — свирепо ощерилась тётушка Мюриэль, многозначительно постукивая палочкой по ладони. — Теперь-то ты ответишь за гибель моих племянников, старый ты хрен! — И за моих Фрэнка с Алисой! — вставила Августа, тряхнув чучелом грифа на шляпе. — И за мою племянницу, Вальбургочку, — сквозь зубы выцедила Виолетта. — На счет три, девочки! — гаркнула Гризельда, видя, что пленник начинает приходить в себя. — За наших детей и Хогвартс!!! — дружным хором взревели бабушки, посылая в Дамблдора слаженный залп из шести палочек. Спастись Дамблдор не успел: сразу шесть Авад в грудь — это не шутки…