Искусство Обмана

— Ты соврал, — заметила Сая, как только мы покинули ресторанчик китайских мистиков. — М? — выражаю вопрос одним хмыком, даже не повернув головы в её сторону. — Когда подтвердил, что сломался во время апокалипсиса, — Сая хмурила брови, отводя при этом взгляд в сторону. — Как я и говорил тому старику, весьма сомнительно, что хоть кто-то в такой ситуации смог бы остаться человеком в понимании цивилизованных людей современного века, — пожимаю плечами, оглядываясь вокруг. — Вас угостить чем-нибудь перед тем, как мы распрощаемся? — Кажется сейчас не время думать о еде, — хмыкнула Рика, с интересом поглядывая на Такаги. — А как по мне это прекрасная возможность соскочить с неудобной и даже откровенно странной темы, — заявляю максимально прямо и правдиво. — Лучше было бы только просто распрощаться прямо здесь и сейчас, но, зная вас, я не верю, что вы так просто отстанете от меня. — Вечно ты со своими шуточками, — буркнула Сая, и сама оглядываясь вокруг. — А что ещё ты хочешь от меня услышать? — я только плечами пожал, двигаясь в сторону места, где Рика оставила свою машину. — Даже если мы закроем глаза на тот факт, что остаться нормальным, когда вокруг тебя массово гибнут люди в принципе невозможно, просто психологически, но забудем об этом и согласимся с твоим утверждением. Давай допустим, что я действительно солгал этому китайцу и не сошел с ума. Что с того? — Ничего, — Сая вдруг как будто сдулась. — Проблема вообще не в тебе. — А в чем тогда проблема? — вновь включаюсь в разговор, Саэко же пока молча слушала, тоже думая о чём-то своём. — В нас… во мне… — Сая вздохнула. — Не бери в голову. Я просто вспомнила, как мы бежали из школы. — И что же такого вы, и конкретно ты, тогда сделали? — продолжила свои расспросы Рика. — Я не хочу это обсуждать, — Сая тут же пошла в отказ. — Сначала завела разговор, а потом не хочет его продолжать, — я только усмехнулся на подобный выверт сознания. — Ну и насколько я помню, вы тогда вели себя вполне типично для людей, попавших в беду. Саэко на это хмыкнула, решив ответить Рике вместо Саи. — В тот момент все люди вели себя так, как Такаши описал для мистера Туна, каждый старался спасти себя, любыми возможными способами. — Печально, но не удивительно, — Рика пожала плечами. — Так вели себя все, кроме него, — все же пояснила свою мысль Такаги, ткнув в мою сторону пальцем. — Пока мы старались спасти свои жизни, Такаши спасал других. Когда мы хотели просто бросить часть выживших, он остановил нас, не смотря на все те трудности, которые отдельно взятые личности могли принести. — Это плохо? — спрашиваю, вызывая при этом в памяти события того дня. — Нам стоит ехать. — Почему бы тогда не выгнать из автобуса каждого второго, чтобы нам легче было спасать свои жалкие душонки? Ждем. — Мы не будем спасать его! Не надо брать его с собой! Он плохой человек! Пусть он умрет! — От вас и не требуется никого спасать, только сесть и заткнуться. — Это неприятно, — отозвалась девушка. — Всегда неприятно осознавать, что ты не настолько хороший человек, как сама про себя думаешь. — Нет смысла сравнивать себя с другими, это никогда не заканчивалось ничем хорошим, не важно в твою пользу сравнение или против тебя, — по дороге я присмотрел весьма приличную кафешку, куда можно было зайти. — Да и насколько я помню, совсем уж неприглядно себя повела только Рей, и то это было обусловлено её личной враждой с Сидо. — Да знаю я, — Сая вздохнула. — Просто… давайте уже просто оставим эту тему. — Я предлагал это с самого начала, — я усмехнулся, кивнув головой в сторону присмотренного кафе. — Так что вон, давайте зайдем туда, перекусим, да разбежимся по домам. — Как галантно, — хмыкнула Рика. — Что это ты расщедрился на угощение? — Я не говорил, что угощаю, — фыркаю. — Но если хотите, то можно, денег мне не жалко. Успел собрать приличную сумму. — И откуда? — офицер особого отряда полиции прищурила глаза. — Мародерка в постапокалипсисе, — я даже не видел смысла это скрывать. — Ты ведь в курсе, что это фактически фальшивомонетничество? Ты выкидываешь на рынок ничем не обеспеченные товарные знаки, — заметила Сая. — Как же хорошо, что мне, во-первых, наплевать, а во-вторых, воздействие той суммы, что я в принципе смогу выкинуть на рынок, будет настолько незначительным в общем денежном потоке, что моё наплевательское отношение более чем оправдано. — Я потом обязательно пожалуюсь твоей матери о том, как легко ты относишься к нарушению законов, — посулила мне Рика. — То есть ты сама заплатишь за себя в кафе? — её угроза не возымела надо мной вообще никакой власти. — Я, между прочим, состоятельная женщина, и сама могу всех вас угостить, — важно заявила Рика. — Но я не против и угоститься за чужой счёт. — Угу, только не забудь, когда пойдешь жаловаться моей матери, отдельно упомянуть мое отрицательное влияние на тебя. *** «И что ей не сиделось тихо?» — в некотором раздражении подумала Саэко, думая про Такаги Саю. Умение держать лицо не подводило Саэко, и она никак не показала своё раздражение при других, хотя Такаши, как всегда, обмануть не получалось. Её парень периодически посматривал на Саэко, и старался держаться к ней поближе, то беря за руку, то прижимаясь плечом, желая успокоить девушку. Это было приятно, но раздражение на Саю всё никак не хотело утихать. Только она подумала, что они с её парнем похожи, только чуть-чуть порадовалась этому, как вылезла эта зануда и буквально начала тыкать Саэко носом в тот факт, что ничего подобного не было. В отличии от неё Такаши оставался человеком, он был готов рисковать собой ради других. И пусть Саэко и раньше видела это, но вот так прямо этот вопрос не поднимался, что позволяло его игнорировать. И всё то время, что они сидели в кафе, Саэко боролась со своими мрачными мыслями, с чем ей помогал Такаши. Надо отдать парню должное, обсуждать её состояние он начал только после того, когда они распрощались с Рикой и Саей. — Всё хорошо? — спросил он, провожая Саэко к станции монорельса. — Да, вполне, — она попыталась соскочить с темы. Даже не с целью реально уйти от разговора, а просто давая своему парню поуговаривать себя. — Ты ведь понимаешь, что мне очень сложно соврать? — он усмехнулся, чуть сжав ладонь Саэко, которую держал в руках. — И если тебе сложно говорить об этом, то я не буду настаивать. Но если тебя что-то гложет, то лучше это высказать. Облекая чувства в слова, мы лучше их понимаем. Саэко на это только усмехнулась. Такаши никогда не изменяет себе, этот менторский тон из него не сможет вытравить, наверное, даже новый конец света. — Правда ничего особенного, — отозвалась Саэко. — Просто небольшая злость на Такаги-сан. Мне не понравились её слова. — Ты про то, что я «соврал»? — Такаши хмыкнул. — Как я и говорил Сае, не стоит никого сравнивать. В той ситуации, все были на нервах. И Рика верно сказала, это было печально, но не удивительно. Саэко кивнула головой, все это она слышала. — Моя проблема не в сравнении, — мечница тоже сжала руку парня в ответ. — Скажи, Такаши, ты считаешь меня жестокой? — Нет, — тут же отозвался Такаши. — И не совсем понимаю, с чего бы я должен был так считать. Некоторое время шли молча. Саэко перебирала в голове всё их совместное время с Такаши, тогда как он ждал от неё реакции на его слова. Пауза затягивалась. — Я знаю, что не являюсь самым дружелюбным человеком в мире, — наконец проговорила Саэко, — и иногда моя манера сражаться может пугать, по крайней мере я сама нахожу её весьма пугающей. — Тот факт, что ты осознаешь, когда нужно остановиться, уже очень много хорошего о тебе говорит, — Такаши слегка улыбнулся, это было почти ухмылкой. — К тому же, твоя жестокость проявляется исключительно в бою, в повседневной жизни этого нет. А значит это банальная защитная реакция. — Как та самая реакция, когда мы требовали, чтобы ты бросил несколько человек на смерть, чтобы мы сами могли спастись? — Да, — серьезно ответил Такаши. — Можно сколько угодно рассуждать о героизме и самопожертвовании пока ты сама не столкнёшься с ситуацией, где выбор будет между тобой и кем-то другим. Как я и говорил Туну, в этот момент, все напускное с человека слетает, и он показывает себя настоящего. Саэко на это только проборматала что-то неразборчивое. Она и сама не была уверена, что хочет сказать этим звуком. В принципе, рассуждая логически, они уже не раз обсуждали эту тему. И Такаши никогда не выказывал каких-либо претензий к Саэко и даже намеком не допускал возможность разрыва отношений. Скорее уж наоборот, подчеркивал, как его все устраивает. — Знаешь, мне нравится думать, что мы с тобой похожи, — как бы невзначай отозвалась Саэко. — Похожи? — спросил Такаши. — Мы действительно похожи. По крайней мере я сам так считаю. Вопрос только в том, чем выражена эта похожесть. — Мы похожи… — Саэко действительно задумалась над этим. В конце концов было бы странно говорить, что они похожи своей жестокостью. — Мы оба практичные. Ценим свою семью. А также сильные воины и надежные товарищи. По крайней мере мне так кажется. — Я сейчас лопну от такого количества похвалы, — хмыкнул Такаши. — Но если без шуток, то у тебя вышел неплохой набор, для начала. — А потом? — А потом мы неизбежно узнаем друг друга получше, и либо научимся терпеть те моменты, в которых не похожи, либо будем перенимать взгляды друг друга. Мы ещё молоды, Саэко, и находимся в самом начале пути, — Такаши хмыкнул. — И мне кажется, что я уже как-то говорил тебе это. — Не прям слово в слово, но что-то похожее было, — хмыкнула Саэко. — Спасибо, Такаши. — Всегда пожалуйста, — Такаши высвободил руку из ладони Саэко, но только для того, чтобы приобнять девушку за плечо. Так, в своей романтично-домашней атмосфере, они и дошли до станции монорельса, чтобы разъехаться в разные стороны. На прощанье Такаши пообещал, что они продолжат свои приключения в виртуальном мире, но уже после получения ответа от тех странных мастеров, про которых говорил китаец. Уже на пути домой Саэко задумалась, во что же превращается её жизнь. И нельзя сказать, что она была хоть сколько-нибудь этим недовольна. Два месяца в нарисованном мире дали ей больше боевого опыта чем даже выживание после конца света. А ведь это был только первый этаж из сотни. Дальше их будут ждать ещё более сложные противники. Можно сказать, что Такаши очень качественно поднял своей девушке настроение, от былого раздражения не осталось и следа. И даже вечно хмурый отец не смог испортить девушке настроение по возвращению домой. — Я дома, — по устоявшейся традиции она оповестила о своём возвращении. — Ты сегодня поздно, — отозвался Бусудзима Исаму, вопреки своему обыкновению выйдя встретить дочь. — Ездила с друзьями в центр города, — Саэко скромно улыбнулась. — Прогулялись и посидели в кафе. — Кафе стоит денег, — заметил Исаму, не припоминая, что бы его дочь просила каких-либо дополнительных финансов на карманные расходы. — Меня угостил Такаши, — Саэко не стала уточнять, что её парень угощал вообще всю компанию. — Твой парень, — отец девушки был не сильно рад упоминанию этого самого парня. — Даже интересно, откуда у него деньги. Саэко изобразила задумчивость, как бы пытаясь обдумать ответ на столь необычный вопрос. Всё же интересоваться чужими финансами было не принято, но её отец мог задать подобный вопрос, а потому она заранее подумала над ответом. — Он подрабатывает. — Понятно, — Исаму не стал высказывать никаких резких замечаний на тему доступных подростку подработок. Все же, будь этот Такаши обычным парнем, и мужчина даже высказал бы одобрение подобному подходу. Проблема была только в том, что «обычным» этот парень даже не пытался выглядеть. — Вы уже довольно близки. Саэко не смогла сдержать румянец, вспоминая все совместные ночи, проведенные с парнем. Это покраснение, в свою очередь не укрылось от взгляда её отца. — Саэко, — спросил Исаму с постным выражением лица. — Ты ничего не хочешь мне рассказать? — О, знаешь, мы сегодня делали пробный тест по математике… У Саэко был некоторый опыт наблюдения за Такаши исходя из которого она считает, что, уходя от неудобного вопроса, лучше не запираться в себе, а наоборот вываливать на оппонента как можно больше информации. Такаши постоянно так делает, пусть по его же словам совершенно ненамеренно. Так что она принялась рассказывать, как прошел её день в школе. Исаму же слушал весь этот поток сознания ничуть не сомневаясь, чертов демон посмел прикоснуться к его дочери. Мужчина пока не знал, в чем именно проявлялось это прикосновение, и искренне надеялся, что его дочь не зашла дальше поцелуев. Спрашивать у самой Саэко было бесполезно, она уже ушла от прямого приглашения к разговору. Портить же отношения с дочерью скандалом он не хотел. Но Бусудзима-старший не был бы собой, если бы не попробовал оградить свою дочь от влияния этого проклятого монстра, что скрывается под личиной простого парня. *** Следующий день снова начался со школы, так же, как и вчера. Ма Тун не мог назвать никаких точных дат насчет встречи с мастерами, то стоит подождать ответа несколько дней. Благо о способе связи мы договорились заранее, так что ходить в злосчастную пельменную каждый день не надо. Так что мне оставалось только подождать, пока мне не ответят о готовности встретится, ну или об отказе. Такую возможность тоже не надо исключать. — Привет, Такаши, — от размышлений меня отвлек голос Саэко, что поприветствовала меня, когда я вышел из автобуса на стоянке при школе. В отличие от меня, Саэко жила недалеко от школы и приезжала на общественном транспорте. — Привет, — киваю. — Как доехала вчера до дома? — Доехала хорошо, — Саэко взяла меня за локоть, прижавшись к моему боку. — А вот дома состоялся непростой разговор. — М? — я неподдельно удивился подобной новости. — И в чем была суть разговора? — Папа начал подозревать, что между нами что-то есть. — Ты буквально представила меня ему как своего парня, — суть проблемы упорно ускользала от моего понимания. — Не прикидывайся, Такаши, — меня слегка ущипнули. — Одно дело гулять на переменах или держаться за ручку. И совсем другое, когда молодые люди узнают друг друга поближе. — Милая, — начинаю проникновенно. — В Японии один из самых низких возрастов согласия в мире и в целом очень мягкие законы о подростковом сексе. Ты удивишься, сколько из учениц нашей школы не являются девственницами. — И откуда ты об этом знаешь? — нежно спросила моя девушка. — Просто верю статистике. На меня посмотрели с явным недоверием, но как-либо возражать не стали. — Ладно, допустим, — судя по её тону, за мной записали некий грешок, что было забавно. То, что Саэко ревнива я видел всегда, но ревновать меня сразу ко всем ученицам школы, это что-то новенькое. — В любом случае, речь не об этом. У меня не такая репутация, чтобы сразу же подозревать постель, папа просто думает, что мы перешли от держания за ручку к поцелуям и объятиям. — У нас вообще был подобный этап в отношениях? — я хмыкнул. — Хм-м… — Саэко сделала вид, что задумалась. — Не думаю. Хотя никогда не поздно попробовать. Особой пикантности этому разговору придавал тот факт, что нас окружали другие школьники, в потоке которых мы двигались в школу. То тут, то там можно было заметить, как некоторые парни и девушки греют уши на нашем разговоре. Забавная игра на нервах, с одной стороны лишнего не скажешь, могут услышать, а с другой бывает интересно специально сделать какое-нибудь неоднозначное замечание, чтобы посмотреть на реакцию любителей погреть уши на чужой беседе. — Мне найти укромный уголок в школе, чтобы мы могли там «углубить» наши отношения? — предлагаю ей шутя. — Боюсь тогда нас может ждать долгая лекция от Като-сан, — Саэко рассмеялась. — Като? — с интересом выгибаю бровь. — Председатель общественной морали. Услышав её ответ, я только головой покачал. Японцы с их активной социальной жизнью в школе просто поражают. Мало им было кучи клубов и органа студенческого самоуправления, так ещё и аналог полицаев, следящих за моральным обликом учащихся. Просто удивительно, как много свободного времени у некоторых молодых людей. Я в свои школьные годы, помнится, иногда не знал, где бы выкроить лишний часик между всеми своими хобби и увлечениями и уж точно не стал бы нагружать себя в школе дополнительными не учебными делами. — Что ж, значит не судьба, — хмыкаю. — Как-нибудь в другой раз, — согласилась Саэко, после чего снова слегка ущипнула меня. — И ты сбил меня с мысли. В общем папа выразил обеспокоенность нашими отношениями. — Учтём, — очень слабо представляю, как я мог бы учитывать подобную информацию, и что буду делать если… случится хоть что-нибудь. Но Саэко бы не поняла ответ в духе «мне всё равно». — Что-нибудь ещё? — Он ещё почему-то настоял, чтобы я взяла Омамори, — Саэко покачала маленький мешочек на шнурке, привязанный к чехлу с бокеном. — Я посмотрю? — спрашиваю разрешения, прежде чем взять мешочек в руки и рассмотреть его поближе. Куда больше материала из которого он был сделан, меня интересовала информация от Системы, которая легко раскрыла тайну весьма интересной вещицы. Омамори — амулет, посвящённый определённому синтоистскому или буддийскому божеству, с вшитой внутрь молитвой. В этом Амулете содержится воззвание к Фудо-мёо «Защити меня, о божественный защитник, от ёкаев и других темных существ!» — Интересно, — выпускаю амулет из рук. — Надо будет остальным сделать такие же. — Что именно интересно? — Это амулет не на удачную учёбу или успех в любви, как можно было бы ожидать. Он взывает к богу-защитнику, что противостоит темным духам и ёкаям, — прикидываю, что подобный амулетик, созданный по всем правилам и запитанный силой может помочь в том числе и против зомби. — Непонятно, правда, нафига он тебе его всучил. Особенно в контексте обеспокоенности о нас. — Может его в храме обманули и подсунули что-то не то? — предполагает она. — Да не должны были, — качаю головой. — Это в храме Аматерасу ещё могли бы перепутать амулет-защитник с амулетом-благословением, но Фудо-мёо очень специфичный бог. Но зачем гадать, просто спроси у него, с чем связан подобный подарок. — И как я объясню, что узнала о скрытой в Омамори молитве? — Саэко выгнула бровь. — Вскрывать его считается дурной приметой. — По внешнему виду всё видно, — я только фыркнул. — И можно просто сказать, что я узнал символику на мешочке и полюбопытствовал о причине. По идее это не должно вызвать никаких проблем.