Искусство Обмана

Акашит предложил сразу же проследовать на их базу, но я отказался. Назначил встречу на вечер и предупредил, что приеду не один. Старик похмыкал, но назвал адрес и даже набросал мне план улицы, с указанием, как найти нужное мне здание. Я на подобное только хмыкнул. Судя по Системной карте, «здание» на самом деле было целым особняком с солидной прилагающейся территорией. Так что нарисованный стариком план был более чем неточным, так как там нужное здание обозначалось небольшим квадратиком, даже меньше, чем соседние здания. Трудно сказать, была ли это дежурная шутка со стороны старика или он банально не считал нужным уточнять все детали и просто дал общую карту местности. Был ещё вариант, что особняк как-то скрыт, но я особо в это не верил. Слишком уж специфическая магия, особенно для Акашитов. Уроки ещё не закончились, но возвращаться в школу было бессмысленно, так что я просто скинул Саэко СМС с сообщением, что конфликта не будет, и местом встречи, откуда вместе отправимся к Акашитам. Там будет неплохая кафешка, где я смогу подождать свою девушку. Ждать пришлось несколько часов и это при том, что Саэко сегодня не пошла в клуб и вообще постаралась побыстрее покинуть школу. Можно было бы быстрее, если бы она просто прогуляла бы оставшиеся уроки, а не постаралась бы отпроситься, при помощи Марикавы. Но даже я сам посоветовал ей так не делать. Мне подождать не сложно, а вот родители нам потом мозги полоскать ещё долго будут за прогулы, это просто не стоит того. В кафешке я заказал себе зеленого чая, Системой он оценивался более полезным, чем кофе, особенно дешевый, и неспешно перебирал знания об Акашитах, магах или мистиках, считающих себя воинами. Хотя, говоря начистоту, правильнее будет обозвать их фанатами востока, так как среди этой братии хватает и не воинов, но это малозначительные детали. Основой их учения является единство и гармония тела, разума и духа, поэтому даже не боевые специалисты были исключительно хорошо развиты физически, просто не владели чисто боевыми техниками, или владели на самом базовом уровне. Восточная мудрость весьма многообразна, так что и силы у Акашитов весьма разнообразны. Я могу лишь с уверенностью предположить, что все они в той или иной степени владеют разумом, хотя бы на уровне продвинутых медитаций. Всё же я сомневаюсь, что в мире много таких, как Ма Тун, мастеров именно разума. Так как я пошел путем даоса, то мог бы много почерпнуть у идущих путем Акаши. Пусть я следую конкретной школе, что не магия и не мистицизм, а они были именно магами и мистиками, что следуют за легендой моей школы, и в прямую смешивать наши пути бесполезно. У меня нет духа, одной из основ их приёмов. Но методики работы с разумом и телом можно и посмотреть. За этими размышлениями время пролетело незаметно, а там и Саэко подошла ко входу к кафе. — Всё хорошо? — спросила она сразу же. — Пока не знаю, — я только пожал плечами, пододвигая к ней меню. — Вечером узнаем, а пока перекуси. — Иногда удивительно, как много времени ты уделяешь еде, — она покачала головой. — Я сама пока даже не уверена, что успела проголодаться. Обед был совсем недавно. Я хмыкнул. Пополнеть мне не угрожало, Система не даст. С другой стороны, еда давала, пусть и небольшие, но плюсики к характеристикам, да и просто ради удовольствия можно было есть. Вот только объяснять всё это кому-либо, даже Саэко, не хотелось, и не хотелось сильно. С учётом того, что Система прикрыла правду моего происхождения от других со всех сторон, можно вполне уверенно заявить, что есть и запрет на лишнюю болтовню. Система не вмешиваются в мысли пользователя напрямую. Тут же высветила мне моя сила. Что ж, учтём, что напрямую никто не вмешивается, ну а о широте возможностей опосредовательных воздействий я и сам знаю. — Не знаю как ты, а я толком не обедал, только чаи гонял, — улыбаюсь своей девушке. — Что ж, тогда нам следует сделать заказ хотя бы для того, чтобы ты мог поесть, — она улыбнулась и начала листать меню. Прям полноценный обед заказать в кафе не получится, зато закусок посытнее мы набрали чуть ли не на троих. Саэко может попробовать всего, чего захочет, а в меня влезет все остальное. Куда не кинь везде выгода. За едой пошел и разговор. — Так что за компания тебя выслеживала сегодня? — спросила девушка, ожидая наш заказ. — Весьма неожиданная, или наоборот, крайне ожидаемая, — я хмыкнул. — Акашиты, такие себе мастера боевых искусств из китайских боевиков. Лично виделся только с их главным, суровый дед, силен как демон, думаю одного нашего знакомого слоника он бы завалил и в одиночку. — Ого, — Саэко удивилась. Мутировавшего на второй уровень зомби-слона она помнила, как и тот факт, что тварь выжила, получив от меня удар сравнимый с выстрелом из корабельного орудия. Человек, что способен выдать даже сопоставимый урон, это уже что-то за гранью добра и зла. Так что воин, способный справиться с подобной тварью заслуживает внимания. — Я тоже удивился, — хмыкаю. — И он такой не один. Хотя я очень удивлюсь, если все в их группе равны по силе старейшине. — Даже один боец такой силы может многое изменить в мире, — Саэко на мгновение замолчала, когда нам принесли наш заказ. — Где был этот старейшина во время конца света? — Хороший вопрос, — киваю, первым берясь за еду. — Хотя я бы спросил по-другому, а был ли вообще старейшина, там, в нашем мире? — Что ты имеешь в виду? — Саэко нахмурилась. — Помнишь, я рассказывал тебе про путешествие в разнообразные варианты будущего? Можно в своём теле, а можно только разумом, в своё отражение в другом мире. Это работает не только при путешествии в будущее, но и в прошлое тоже. И наши тела сюда не перенеслись. — Я не… — Саэко на мгновение замерла. — Я не думала об этом. — А я никогда не заострял на этом внимание, — прикрываю глаза. В тот раз, когда мы путешествовали в будущее, она высказалась категорически против путешествия одним только разумом, обозвав это убийством. — При перемещении подобным образом нас могло закинуть как в абсолютно похожий мир, так и в сильно отличающийся. — То есть это не наш мир? — уточнила девушка. — Наш мир, Саэко, пережил апокалипсис, его «будущее» уже наступило, — качаю головой в отрицании. — При путешествии в прошлое мы можем найти мир на сто процентов похожий на наш, который еще и будет развиваться по тому же пути, что и наш, но нашим он не будет. Саэко на мои слова только прикрыла глаза и вздохнула. Простая, в сущности, мысль, которая никогда не приходила ей в голову. Я решил ей не мешать, продолжая отдавать должное закускам. Если ей потребуется помощь, чтобы справиться с эмоциями, я помогу, но если она справится сама, то лезть было бы глупо. Молчание несколько затягивалось, но я не торопил её, пускай успокоится. С той бурей эмоций, что я от неё чувствую, с ходу не справиться. Некоторое время спустя Саэко снова заговорила. — Понятно, — вот и всё, что она мне заявила. Столько эмоций и только одно слово. В этом были все женщины. — Сомнительно, — вздыхаю, — но если ты захочешь что-то узнать или уточнить, то не стесняйся. Она молча выгнула бровь, но, подумав немного, просто кивнула. Я тоже некоторое время помолчал, внимательно вслушиваясь в её эмоции. Буря утихла лишь слегка, готовая в любой момент вспыхнуть с новой силой, но тут уже ничего не поделаешь. Это я умею отрезать эмоции, и то делаю это через Систему, а у всех нормальных людей с этим есть понятные проблемы. — Ладно, — после паузы я вновь беру слово. — Не волнуйся, Саэко, я не забыл фокус Хроноса, которому заплатил за защиту, а он нас просто в другой мир бросил. Где расположены города греческих богов я знаю, Олимп, Атлантида и Аид — все они имеют вполне конкретные координаты. Уж один из детей Кроноса подскажет мне, где искать отца времени. А там можно будет поговорить предметно о соблюдении договоров. — Такаши, не надо, — попросила Саэко. — Ты уже один раз столкнулся с богом. — И победил, — отрезал я. — Это при том, что нападение было неожиданным и мне пришлось прикрывать вас. Будь я один, или будь со мной боец, на которого я могу полностью положиться, и весь бой проходил совершенно иначе. Это было очень прямое и откровенное заявление, и Саэко была достаточно умной девочкой, которая сразу всё поняла. — Я постараюсь, Такаши, — она решительно кивнула. — А я помогу, — улыбаюсь. — В конце концов, именно ради этого мы сунулись в будущее, да и у Акашитов можно будет чего-нибудь полезного почерпнуть. — Хорошо, — робкая улыбка вернулась на лицо девушки. — Так когда отправимся на встречу? — Как доедим, — пожимаю плечами. — Спешить особо некуда, но и ждать какого-то конкретного времени тоже нет смысла. Забавно, но такая постановка вопроса заставила Саэко есть чуть быстрее обычного. Очень уж ей было интересно посмотреть на мастеров боевых искусств, а уж тот момент, что боёвка там не чистая, а с примесью магии и мистики, так от этого даже интереснее становится. Я над её энтузиазмом только посмеялся, но задерживать выход не стал, так что насытились мы примерно в одно время и отправились на станцию монорельса. Так как наша школа находилась за городом, а особняк Акашитов был в спальных районах, то проехаться придется прилично. — Не думал позвонить Минами-сан? — спросила Саэко, пока мы толкались в переполненном монорельсе. — Хочешь сказать, что ни ты, ни Такаги, ни даже Марикава ей так и не позвонили? — я усмехнулся. — Мы позвонили, — призналась она, не уточняя, кто именно это сделал. — Она была недовольна, но подъехать, тем более быстро не могла. У них там какая-то ситуация, о которой она не стала говорить по телефону. — Она государственный человек, — киваю. — Более того, она цепной пес государства, такие люди всегда живут, готовые сорваться на дело. Поэтому я бы, на вашем месте, не надеялся, что она будет всегда готова прискакать к вам по первому звонку. — Есть ещё Миямото-сан, — заметила Саэко. — Вы и ей позвонили? — немного удивляюсь, хотя мысль логичная. — Да, но она тоже на дежурстве. — В общем вы всех, кого могли, на уши поставили, да всё зазря, — я только усмехнулся. — Ну, может быть, не совсем зря, — ответила Саэко. — По крайней мере, мы попытались получить помощь, даже если она была недоступна в данный момент. — Помощь — это хорошо, вопрос только в цене. Я вел эту беседу исключительно чтобы занять время в дороге, толком даже не думая, что говорю. Саэко же заинтересовалась темой и даже начала цепляться к словам. — Цена? — она заглянула мне в глаза. — Разве они хоть что-то требовали с тебя за помощь? — Только этого мне не хватало, — я фыркнул, отвернув голову в сторону, чтобы не делать это Саэко в лицо. — Но цена бывает разная. Я, например, не хочу тратить время на выслушивание причитаний о том, как обо мне все волнуются и как важно быть осторожнее. Это тоже своеобразная цена. — Но о тебе действительно волнуются, — заметила она. — Я понимаю, и стараюсь по возможности не давать поводов для волнения. Вот только совсем сидеть тихо и ничего не делать я не могу. Бессмысленно это, да и опасно. — Но осторожней все же стоит быть, — зашла с другой стороны моя девушка. — А что значит "быть осторожней"? — выгибаю бровь. — Кто вообще измеряет степень моей осторожности? — Ну-у… — она задумалась. — Тот факт, что я не призываю демонов, не заключаю договоры именами богов направо и налево, а также не ставлю эксперименты над собой, мутируя из человека во что-то иное, это «осторожно»? — говорю больше ради шутки. — Очень даже, — Саэко несколько раз кивнула. — Хотя предела совершенству нет. Спорить тут можно было бесконечно, а потому бессмысленно. Разве что из любви к искусству, но я не любитель подобных развлечений. Саэко, умная девочка, всё поняла и тоже не стала настаивать на продолжении разговора или признание её правоты. Так что дальнейший путь проходил уже в ничего не значащей болтовне. Особняк Акашитов внушал. Хотя нет, не так, забор и ворота внушали, но я очень удивлюсь, если окажется, что внутренняя часть будет не в масть внешней. Такой цыганщины я просто не пойму, да и не в духе это Акашитов. — Странное у меня предчувствие от этого места, — заметила Саэко. — Похоже на Печать Святилища, — я прищурился, разглядывая огромные деревянные ворота. — Правда очень слабое воздействие, лишь чуть больше личного Круга Силы. Оригинальная печать может и убить слабого духом, ибо недостойные не могут войти на святую землю. Но здесь всё проще, максимум отпугнет. — Значит слаба духом, — тихо проговорила Саэко. — Чтобы войти в святилище без обучения, на одном лишь таланте, нужно быть гением, каких ещё не носила земля, — я только покачал головой, и подошел к толстым створкам. — Святая земля оставлена лучшим. Так что не вешай нос, а лучше подумай, где и как сможешь улучшиться. Уперев руку в правую створку, я слегка надавил. Ворота даже не скрипнули, а ведь при правильной конструкции даже у обычного человека не должно было возникнуть проблем с открытием ворот. Я же, благодаря дао и полуматериальному телу, сейчас ощутимо сильнее обычного парня моей комплекции. Можно было бы попробовать ударить какой-нибудь техникой. Благо дао, в отличии от большинства школ идет не от простого к сложному, а от конечного к начальному. Начинаешь с Вань У, потом пять основных стихий, затем Инь и Ян, Тайцы и, наконец, Уцзу. Так что создать какую-нибудь кинетическую волну или ураганный порыв ветра я в состоянии даже сейчас, имея лишь пару месяцев развития за спиной, но вряд ли Акашиты балуются чем-то подобным. Врываться в святилище, хоть бы и самопальное, с ноги это даже для полных психов странно. Должен быть какой-то секрет. — Подсказать? — спросил оказавшийся у нас за спиной старейшина Акашитов, который умудрился напугать Саэко, так что она даже отскочила в сторону. — Опасно так подходить, даже если уверен в своих силах, — осуждающе качаю головой, не отрывая взгляда от ворот. — Да и подсказка будет лишней, вот она, точка приложения силы. Легкий тычок в особое место, и ворота открылись с такой силой, как если бы я в них тараном ударил. — Вы реально психи, — вздыхаю. — Я думал, что Акашиты уважают свои святые места. — Я признал, что нас можно назвать «акашитами», но не говорил, что мы принадлежим к организации с подобным названием, — он развел руками, как бы извиняясь. — Сами мы себя называем мастерами боевых искусств, додзё Рёдзанпаку, на этом всё. Хитрый дед, даже слишком. Но тут оставалось только хмыкнуть, я действительно сделал выводы только на основании того, что их развитие и направление сил очень похожи. Ошибка, одна из многих. Мне часто не хватает опыта, при переизбытке знаний. — Что ж, значит я неправильно тебя понял, — признаю за собой ошибку. — Здравствуйте, уважаемый старейшина, — поклонилась Саэко. — Меня зовут Бусудзима Саэко, я дочь Бусудзима Исаму. — Хо-хо-хо, — дед изобразил из себя Санта-Клауса, хитро посмотрев на меня. — Какая воспитанная молодая леди. — Да, не чета нам, сумасшедшим мистикам, — возвращаю ему шпильку, намекая, что его вежливость немногим больше моей. Старик на это только посмеялся. — Что ж, следуйте за мной, — предложил он, первым заходя на территорию особняка. — Мы сможем поговорить внутри, остальные мастера нашей компании уже ждут. «Ждут» — это не совсем верное слово. Чужое внимание я ощущал с тех пор, как мы подошли к воротам. Несколько могучих мистиков внутри, нас почувствовали и следили, старательно делая при этом вид, что очень заняты чем-то своим. Первого такого наблюдателя мы увидели почти сразу же. Это был здоровенный иностранец в снаряжении для занятий муай-тай, который старательно, но аккуратно месил боксерскую грушу. В том, что он кривляется я не сомневался ни на минуту. При его физических кондициях даже обычный человек эту несчастную грушу уже порвал бы или сорвал с крепления. А этот парень обычным не был точно. Тот самый друид, который подговорил птиц следить за мной. Очень специфическая энергетика, друид круга Пастыря, защитник и владыка. Не часто можно встретить подобное, а он ещё и Акашит. Гремучая смесь. Саэко тоже впечатлилась могучим гигантом, что был едва ли не на две головы выше меня, а ведь я сам не маленького для японцев роста. Старик же Фуриндзи, заметив наш интерес представил своего то ли друга, то ли подчиненного. — Его зовут Апачай Хопачай, двадцать восемь лет, — зачем-то сообщил он нам его возраст. После чего повысил голос. — Апачай, заканчивай! Друид в ответ на этот оклик одним молодецким ударом просто пронзил грушу кулаком как копьём. Драконий удар, техника первого круга из девяти доступных смертным. Ничего особенного, но для непосвященных весьма наглядно и впечатляюще, а большего и не надо. — Не обращайте внимания, — вздохнул Фуриндзи, явно не оценив уничтожение спортивного инвентаря. — Он просто очень любит гостей, вот и старается. — У него получилось, — улыбнулась Саэко. Она уже немного привыкла к мистике, но всё ещё не разучилась восхищаться подобными вещами. Следующего мастера, вернее пару мастеров, если верить моим чувствам, мы встретили в одной из комнат по дороге. Дверь была специально приоткрыта, позволяя без проблем, заглянуть внутрь. Сразу же в глаза бросилась весьма привлекательная девушка, может быть молодая женщина, в крайне фривольной одежде, зато с мечом за спиной. Стояла девушка мастер в окружении разнообразного холодного оружия. Легко потянувшись за оружием, она припала на колено и… закрепленные вокруг девушки клинки разлетаются на две половинки. Хм-м… Острая Кромка, этим приёмом можно превратить в острое лезвие любой предмет, хоть травинку, но есть два момента. Мастера могут такой заточенной травинкой стальную плиту рассечь, а если использовать её на оружие, то клинок будет тем острее и прочнее, чем был до использования приёма. То есть на конечный итог влияет как умение воина, так и качество оружия. Это всё ещё самая основа, доступная смертным, но всё так же действенно и наглядно. А вот направление развития девицы я так с ходу не угадаю. Острую Кромку в том или ином варианте изучали много кто, простая на начальном этапе она имела бесконечный потенциал развития. Система хранит память о по-настоящему опасных мистиках, у которых этот приём был основным. — Что ты тут забыл? — спросила девушка, припав на одно колено спиной ко мне. А вот и второй мастер. Все ещё неназванная девушка вонзила меч в маты перед собой, выгоняя из скрытой подпольной ниши ещё одного мастера, щуплого и невысокого китайца. Скорее всего это тот самый Ма Кенсей, родственник Ма Туна и Ма Ренки. Китаец тут же начал оправдываться, вот только он даже не пытался быть убедительным. Куда больше это напоминало приглашение поиграть в салки, и приглашение было принято, началась потасовка. И снова это была откровенная постановка. Пусть о предельной силе местных мастеров я ничего не знал, но понять, что оба они сильно сдерживаются и откровенно кривляются напоказ, было не сложно. Похоже не только Апачай «любит гостей». Наблюдая за их беготней, я прислушался к своим ощущениям. Ещё два мастера было в глубине помещения, и с ними третий, похоже ученик, сила за ним чувствуется, но пока небольшая. А последний, уже посильнее ученика, но ещё не мастер, даже не слабый, местный адепт, наверное. Интересная компания тут собралась. — Сигурэ, Кенсей, прекращайте! — строго сказал Фуриндзи и игры этой парочки тут же закончились. — У нас тут намечается серьезный разговор. Позвольте представить наших гостей, Комуро Такаши и Бусудзиму Саэко. А это мои друзья, мастерица меча и любого другого оружия, Косака Сигурэ, и мастер школы феникса, Ма Кенсей. — Разве полезно для мастера распыляться на разные виды оружия? — спросила Саэко с подозрением покосившись на меня. Я же только улыбнулся, не сложно представить, что будет дальше. — Не воин, кузнец, — просто пояснила девушка, что изрядно себя принизила. Ничего не могу сказать о её навыках ковки, но воин она точно не слабее того же Ма Кенсея. — Где-то я уже это слышала, — теперь моя девушка подозрительным взглядом сверлила так называемую «мастерицу». Боже, Саэко своей ревностью сама себя раньше времени до седины доведет. Пусть вокруг меня постоянно крутятся куча девушек, но я ещё ни разу не давал повода подозревать меня в измене или каких-либо других планах. — Приятно встретить мастера, идущего путем созидания, а не разрушения, — с легкой усмешкой кланяюсь этой Сигурэ, на что Саэко только фыркнула. Думаю добавлять, что я хотел бы поработать вместе с мастером кузнецом не стоит, моя дорогая девушка не поймет. Но на заметку возьмём.